範德姆到門口喊道:“傑克斯!”


    “長官!”


    範德姆又坐了下來,傑克斯走進來。範德姆說:“從現在起,我要你晚上待在恰恰夜總會。監視索尼婭,觀察她表演之後和誰坐一起。另外,買通一個服務生,讓他告訴你有誰去過她的化妝間。”


    “好的,長官。”


    範德姆點點頭示意他可以走了,又補上一個微笑說:“我允許你自己也放鬆一下。”


    微笑是個錯誤。他的臉很疼。至少他已經不再試圖以溫水稀釋的葡萄糖為生:賈法爾給他做了肉汁土豆泥,他可以用勺子吃,不用咀嚼就能吞下去。他就靠這個和杜鬆子酒撐著。阿巴斯諾特醫生告訴他,他酒喝得太多,煙也抽得太多,而他承諾要減量——等到戰爭結束後。私下裏,他想:等到我抓住阿歷克斯·沃爾夫再說吧。


    如果索尼婭不能讓他找到沃爾夫,就隻有艾琳可以了。範德姆對他在艾琳公寓裏發的那頓脾氣很是慚愧。他本就為自己的失敗而生氣,而想到她和沃爾夫在一起,他更是氣得發狂。他的舉動隻能歸結為壞脾氣。艾琳是個可愛的女孩,還冒著生命危險來幫助他,他至少應該對她禮貌一些。


    沃爾夫說他還會再找艾琳。範德姆希望他快點聯繫她。想到他們倆在一起,範德姆還是沒來由地覺得憤怒,但現在船屋那條路看來走不通,艾琳就成了他唯一的希望。他坐在書桌旁,等著電話鈴聲響起,盼望著沃爾夫聯繫她,卻又害怕這件事真的發生。


    下午晚些時候,艾琳出門去購物。她花了大半天的時間在房間裏踱來踱去,完全無法集中注意力,一會兒傷心一會兒高興,在這之後她的公寓看起來有種讓人壓抑得喘不過氣來的感覺。於是她換上一條讓人心情愉快的條紋裙子,出門曬曬太陽。


    她喜歡蔬果集市。這是個生機勃勃的地方,尤其是一天快結束的這個時候,小販們都在試圖把最後一點兒貨物脫手。她停下來買番茄。那個招呼她的男人挑出一個稍微有些碰傷的番茄,誇張地把它扔掉,然後開始往紙袋裏放完好無損的番茄。艾琳笑起來,因為她知道一旦她走了之後,那個碰傷的番茄就會被找回來放到攤位上,以便這齣啞劇可以在下個顧客麵前再上演一遍。她簡短地還了一下價,但小販看出來她有些心不在焉,她最終付的錢和他最初要的價差不了多少。


    她又買了些雞蛋,決定做蛋卷當晚飯。拿著一籃子食物的感覺很好,她一餐吃不了這麽多,但這讓她感覺安心。她還記得沒有晚飯的日子。


    她離開集市,準備再去服裝店隨便轉轉。她的大部分衣服都是一時興起買下的,她的喜好很明確,如果她專程想買某件特別的衣服,她從來都找不到自己想要的。她希望有朝一日她能有自己的裁縫。


    她想:不知道威廉·範德姆能否負擔得起為他妻子找個裁縫?


    她一想到範德姆就覺得愉快,再一想到沃爾夫,心情就低落下來。


    她知道如果她願意,她可以逃掉,隻要拒絕和沃爾夫見麵,拒絕和他約會,拒絕給他回信。麵對一個殺人兇手,她沒有義務去做陷阱裏的誘餌。她不斷地萌生出這個想法,這個想法像一顆鬆動的牙齒一樣讓她苦惱,我沒有必要這麽做。


    她突然失去了對衣服的興趣,開始往家裏走。她希望自己能做雙人份的蛋卷,但隻要有一人份的蛋卷可吃就該心存感激了。當你沒吃晚飯就上床睡覺,早晨醒來時又沒有早飯可吃時,胃裏會有種特殊的、讓人無法忘卻的疼痛。十歲的艾琳曾偷偷地想,不知道人挨餓多久會死。她確信範德姆童年時不曾被這樣的擔憂所困擾。


    當她拐進她公寓那個街區的入口時,她聽到有個聲音說:“阿比蓋爾。”


    她震驚地僵在原地。那是鬼魂的聲音。她不敢轉頭看。聲音又響起來了。


    “阿比蓋爾。”


    她強迫自己轉身。一個人從陰影裏走出來:一個上了年紀的猶太人,衣衫襤褸,鬍子拉碴,腳上青筋突起,穿著輪胎做的涼鞋……


    艾琳說:“爸爸。”


    他站在她麵前,像是害怕碰她一樣,隻是看著她。他說:“還是這麽漂亮,而且不窮……”


    她衝動地湊上前親了親他的臉頰,然後又退回來。她不知道該說些什麽。


    他說:“你的祖父,我的父親,去世了。”


    她挽著他的胳膊,領他上樓。這一切顯得那麽不真實,不合情理,像做夢一樣。


    來到公寓裏,她說了聲“你該吃點東西”,就把他帶進廚房。她把一個平底鍋放在爐子上,開始打雞蛋。她背朝著她的父親,說:“你怎麽找到我的?”


    “我一直知道你在哪裏。”他說,“你的朋友埃斯梅會給她的父親寫信,有時我會見到他。”


    艾琳和埃斯梅隻是認識,算不上朋友,不過她隔幾個月會碰到她一次。她從來沒提過她會往家裏寫信。艾琳說:“我不想聽你叫我回去。”


    “我會怎麽說?‘回家來,你有責任和你的家人一起挨餓。’我不會這麽做,但我知道你在哪裏。”


    她把番茄切片,加到蛋卷裏。“你會說挨餓也勝過不道德地活著。”


    </br>

章節目錄

閱讀記錄

燃燒的密碼所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者[英]肯·福萊特的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持[英]肯·福萊特並收藏燃燒的密碼最新章節