“那敵人會做什麽?”凱塞林向梅勒辛發問。身為情報長官，他負責詳細評估敵人的動向。
“他們會追擊，但不是馬上。”馮·梅勒辛說，“幸運的是，他們在爭取優勢時總是慢一拍。但他們早晚會嚐試發動一次突擊。”
隆美爾說：“問題是，什麽時間?什麽地點?”
“沒錯。”馮·梅勒辛說。他看起來遲疑了一下，隨後說：“今天的匯總報告裏有一條你會感興趣，間諜已經潛入開羅。”
“間諜?”隆美爾皺起眉頭，“哦，是他!”現在他想起來了。在那個間諜開始馬拉鬆式的徒步之前，他曾經飛到利比亞沙漠腹地的加洛綠洲去給他下最終指示。沃爾夫，這是他的名字。隆美爾對他的勇氣印象深刻，但對他的成功概率心存懷疑。“他從哪裏發來的消息?”
“開羅。”
“這麽說他到那裏了。如果他能到開羅，那他就無所不能了。沒準他能預測一下突擊。”
凱塞林插話道：“我的上帝啊，你不是打算指望間諜吧?”
“我誰都不指望!”隆美爾說，“我才是那個被指望的人。”
“很好。”凱塞林和往常一樣波瀾不驚，“情報一向沒什麽用，你也知道，間諜送來的情報是最沒用的。”
“我同意。”隆美爾平靜了一些，說，“但我有感覺這個人會不一樣。”
“我很懷疑。”凱塞林說。
四
艾琳·芳塔納看著鏡子裏自己的臉，想：我二十三歲了，我的美貌一定開始褪色了。
她向鏡子靠得更近些，端詳著自己，搜尋著老化的徵兆。她的氣色無懈可擊。她圓圓的棕色眼睛像山泉一樣清澈。沒有皺紋。這是一張孩子氣的臉，臉型精緻，帶著一副無辜的表情。她像一個藝術品收藏家審視著自己最精美的收藏品一樣：她把這張臉當作她擁有的一件物品，而不是她自己的一部分。她笑了笑，鏡子裏的臉也以笑容回應她。這是一個親密的微笑，帶著一絲淘氣，她知道這個微笑能讓男人驚出一身冷汗。
她拿起紙條又讀了一遍。
親愛的艾琳：
我恐怕我們的關係已經結束了。我太太發現了。我們已經和解了，但我不得不承諾永遠不再見你。當然你可以繼續住在公寓裏，但我不能再支付房租了。事情弄到這個地步，我感到非常抱歉，但我想我們都知道這不會長久的。祝你好運。
你的，
克勞德
就這樣，她想。
她把紙條連同那廉價的感情撕得粉碎。克勞德是個胖乎乎的商人，一半法國一半希臘血統，在開羅開了三家飯店，在亞歷山大城也有一家。他有教養，友善，總是樂嗬嗬的，但在關鍵時刻他壓根兒不為艾琳打算。
他是這六年來的第三個了。
最開始是查爾斯，那個股票經紀人。她當時十七歲，身無分文，沒有工作，不敢回家。查爾斯把她安置在公寓裏，每周二晚上來看她。當他把她當成一盤美味送給他的兄弟時，她把他趕了出去。接下來是強尼，三個人裏對她最好的一個。他想和妻子離婚，然後娶艾琳為妻，她拒絕了。現在克勞德也離開了她。
她從一開始就知道不會有未來。
對於戀情終結，她和他們一樣有錯。表麵上的原因——查爾斯的兄弟，強尼的求婚，克勞德的太太——都不過是藉口，或者說催化劑。真實的原因一直是同一個：艾琳並不開心。
她盤算著下一段戀情的前景。她知道接下來會是什麽樣。她會靠她在巴克萊銀行那點微薄的積蓄生活一段時間——當她有男伴時，她總是設法存點錢。接下來她會看著餘額慢慢下降，然後在舞團找份工作，在某個俱樂部裏踢踢腿、扭扭屁股過上幾天。然後……她的目光投向鏡子深處，想像著她的第四個情人，眼神逐漸失去焦點。也許他會是個義大利人，有閃亮的眼睛和光澤的頭髮，保養得當的雙手。她也許會在大都會酒店的酒吧裏遇見他，記者們都在那裏喝酒。他會和她交談，請她喝一杯。她會對他微笑，然後他就迷失了。他們會約定第二天一起吃晚飯。她挽著他的胳膊走進飯館時，會看起來光彩照人。所有人都會把頭轉過來，他會覺得很有麵子。他們會繼續約會。他會送她禮物。他會和她調情，再一次調情，第三次他會成功。她會享受和他做愛的感覺——親密接觸、撫摸、情話——而她會讓他感覺自己像個國王。他會在黎明時離開她，但晚上會再回來。他們不會再一起去飯館了，“太冒險了。”他會這麽說，但他在公寓流連的時間會越來越長，然後他會開始付房租和帳單。這時艾琳就會得到她想要的一切了：家，金錢和迷戀。她會開始胡思亂想，為何自己如此可悲?如果他晚到了半個小時，她會朝他扔花瓶。如果他提起妻子的次數太多，她會擺出一副冷臉。她會抱怨他不再送她禮物了，而他送上禮物時，她會不帶半分喜色接受。男人會被激怒，但還是無法離開她，因為到那時他總是會急切地盼望她激烈的吻，渴求她完美的肉體，而她還是會讓他在床上感覺像個國王。她會覺得和他聊天很無趣，她會向他索求超過他所能給予的激情，兩人之間會有隔膜。最終危機會到來。他的妻子會起疑，或者孩子會病倒，或者他必須出差半年，或者他手頭拮據。而艾琳會回到她現在的境況：漂泊不定，獨自一人，聲名狼藉，同時老了一歲。
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“他們會追擊，但不是馬上。”馮·梅勒辛說，“幸運的是，他們在爭取優勢時總是慢一拍。但他們早晚會嚐試發動一次突擊。”
隆美爾說：“問題是，什麽時間?什麽地點?”
“沒錯。”馮·梅勒辛說。他看起來遲疑了一下，隨後說：“今天的匯總報告裏有一條你會感興趣，間諜已經潛入開羅。”
“間諜?”隆美爾皺起眉頭，“哦，是他!”現在他想起來了。在那個間諜開始馬拉鬆式的徒步之前，他曾經飛到利比亞沙漠腹地的加洛綠洲去給他下最終指示。沃爾夫，這是他的名字。隆美爾對他的勇氣印象深刻，但對他的成功概率心存懷疑。“他從哪裏發來的消息?”
“開羅。”
“這麽說他到那裏了。如果他能到開羅，那他就無所不能了。沒準他能預測一下突擊。”
凱塞林插話道：“我的上帝啊，你不是打算指望間諜吧?”
“我誰都不指望!”隆美爾說，“我才是那個被指望的人。”
“很好。”凱塞林和往常一樣波瀾不驚，“情報一向沒什麽用，你也知道，間諜送來的情報是最沒用的。”
“我同意。”隆美爾平靜了一些，說，“但我有感覺這個人會不一樣。”
“我很懷疑。”凱塞林說。
四
艾琳·芳塔納看著鏡子裏自己的臉，想：我二十三歲了，我的美貌一定開始褪色了。
她向鏡子靠得更近些，端詳著自己，搜尋著老化的徵兆。她的氣色無懈可擊。她圓圓的棕色眼睛像山泉一樣清澈。沒有皺紋。這是一張孩子氣的臉，臉型精緻，帶著一副無辜的表情。她像一個藝術品收藏家審視著自己最精美的收藏品一樣：她把這張臉當作她擁有的一件物品，而不是她自己的一部分。她笑了笑，鏡子裏的臉也以笑容回應她。這是一個親密的微笑，帶著一絲淘氣，她知道這個微笑能讓男人驚出一身冷汗。
她拿起紙條又讀了一遍。
親愛的艾琳：
我恐怕我們的關係已經結束了。我太太發現了。我們已經和解了，但我不得不承諾永遠不再見你。當然你可以繼續住在公寓裏，但我不能再支付房租了。事情弄到這個地步，我感到非常抱歉，但我想我們都知道這不會長久的。祝你好運。
你的，
克勞德
就這樣，她想。
她把紙條連同那廉價的感情撕得粉碎。克勞德是個胖乎乎的商人，一半法國一半希臘血統，在開羅開了三家飯店，在亞歷山大城也有一家。他有教養，友善，總是樂嗬嗬的，但在關鍵時刻他壓根兒不為艾琳打算。
他是這六年來的第三個了。
最開始是查爾斯，那個股票經紀人。她當時十七歲，身無分文，沒有工作，不敢回家。查爾斯把她安置在公寓裏，每周二晚上來看她。當他把她當成一盤美味送給他的兄弟時，她把他趕了出去。接下來是強尼，三個人裏對她最好的一個。他想和妻子離婚，然後娶艾琳為妻，她拒絕了。現在克勞德也離開了她。
她從一開始就知道不會有未來。
對於戀情終結，她和他們一樣有錯。表麵上的原因——查爾斯的兄弟，強尼的求婚，克勞德的太太——都不過是藉口，或者說催化劑。真實的原因一直是同一個：艾琳並不開心。
她盤算著下一段戀情的前景。她知道接下來會是什麽樣。她會靠她在巴克萊銀行那點微薄的積蓄生活一段時間——當她有男伴時，她總是設法存點錢。接下來她會看著餘額慢慢下降，然後在舞團找份工作，在某個俱樂部裏踢踢腿、扭扭屁股過上幾天。然後……她的目光投向鏡子深處，想像著她的第四個情人，眼神逐漸失去焦點。也許他會是個義大利人，有閃亮的眼睛和光澤的頭髮，保養得當的雙手。她也許會在大都會酒店的酒吧裏遇見他，記者們都在那裏喝酒。他會和她交談，請她喝一杯。她會對他微笑，然後他就迷失了。他們會約定第二天一起吃晚飯。她挽著他的胳膊走進飯館時，會看起來光彩照人。所有人都會把頭轉過來，他會覺得很有麵子。他們會繼續約會。他會送她禮物。他會和她調情，再一次調情，第三次他會成功。她會享受和他做愛的感覺——親密接觸、撫摸、情話——而她會讓他感覺自己像個國王。他會在黎明時離開她，但晚上會再回來。他們不會再一起去飯館了，“太冒險了。”他會這麽說，但他在公寓流連的時間會越來越長，然後他會開始付房租和帳單。這時艾琳就會得到她想要的一切了：家，金錢和迷戀。她會開始胡思亂想，為何自己如此可悲?如果他晚到了半個小時，她會朝他扔花瓶。如果他提起妻子的次數太多，她會擺出一副冷臉。她會抱怨他不再送她禮物了，而他送上禮物時，她會不帶半分喜色接受。男人會被激怒，但還是無法離開她，因為到那時他總是會急切地盼望她激烈的吻，渴求她完美的肉體，而她還是會讓他在床上感覺像個國王。她會覺得和他聊天很無趣，她會向他索求超過他所能給予的激情，兩人之間會有隔膜。最終危機會到來。他的妻子會起疑，或者孩子會病倒，或者他必須出差半年，或者他手頭拮據。而艾琳會回到她現在的境況：漂泊不定，獨自一人，聲名狼藉，同時老了一歲。
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