他沒抬頭看我，眉毛動了一下，隱隱露出有趣的表情。
“海蟹的生活對我已經失去魅力。”範倫頓了頓，把記事本塞回去。
“你不會衝去跟黨大吵大鬧吧?他們很危險，我一直試著提醒你。”
“看來我對抗的不是他們，”我對他喊，邁步走開，戴上寬帽，“這件事跟他們完全無關。就像你說的，我不是好惹的。”
第24章
他們聚集了新教徒的子女，甚至某些宗教學教授，讓他們漸漸習慣天主教的儀式……如果尚有篇幅，我可以提出這裏發生的事實做為佐證。
——家庭傳教士協會的信件檔案，一八四三年
我在津泊街和教堂街的交叉口下車。結合住家和診所的那棟房子閃閃發亮，一個住宅形式的健康信號塔，跟五角地有天壤之別。門階擦洗得閃亮簇新，門把在陽光下反射出雀躍的光線弧度。我瞄一眼黃銅門牌上寫的“彼得?潘醫師，兒童專科醫師”，摁下門鈴。
一名又瘦又幹的男管家來開門：“潘醫師現在不方便。”
我舉起衣袖擦擦警徽，果然達成了目的。他嘆了口氣，對紐約終究還是接受的可悲通行證一臉遺憾。
“好吧。潘醫師正在紐約大學講課，到那裏就可以找到他。”他用低沉單調的聲音說，一麵把門關上。
等我抵達華盛頓廣場時，上午已經過了將近一半。太陽高掛在樹梢，穿著鮮艷馬褲、頭戴軟帽的學生像螞蟻一樣跑來跑去，看上去臉色紅潤，無憂無慮。我攔下來問路的第三個學生為我指出醫
學教室和公開解剖室的方向。邁步走開時，我覺得自己比他老了三十歲左右，雖然實際上大概隻有五、六歲。
我拉開教室門時，門嘎了一聲。光線從門縫湧入，急急擦過空中的灰塵。底下的中央講台光線頗暗，盡管十二尺高的窗戶沒裝窗簾，也有幾盞燈灑下光芒。幾顆戴了假髮的頭轉過來看我，但很快又轉回去。潘醫師站在一具屍體後麵。屍體頭上鑿了一個洞，有個金屬鉤從中穿過去，鉤子跟滑輪繩綁在一起。他拉了拉繩子，把屍體驅幹從頭部拉直。肋骨已經攤在眼前，皮膚像柳橙皮一樣剝開，嘴巴咧開，露出可疑的和善表情。
“所以各位看到，”我往下走時他繼續說，“胸腔不是發展到最高肋骨的地方就停了。它讓胸線、氣管、食道、頸長肌延伸更高，這是一點，但我們現在要繼續看的是，左側總頸動脈往上延伸到頭骨。”
“醫生，我需要跟你談一談。”我站在樓梯的底層說。
身材矮小的醫師抬起頭，眼睛的金色光芒融化，緊繃的背脊惱怒地劈啪作響，但很快又把全副精神轉回醫學研究上。
“我現在很忙，你看不出來嗎?好像所謂的警察帶來的麻煩還不夠似地……”
“如果我們能夠私下談會好得多。”我堅持。
“不可能!這樣我就浪費了一個非常寶貴的樣本……”
“請另一位醫師來代課，我等你。”
雖然滿腔怒火，潘醫師還是照我說的去做。他惱怒地把手一甩，帶著我走出教室，步上另一條走廊，步伐優雅，灰白餐角倒豎，像貓一樣，身上的正式外套湛藍新亮，同時不斷對著我低聲咒罵。走到盡頭時，他甩開一扇門，我注意到門上也刻著他的名字。
走進辦公室時我發現，原來潘醫師在學校另外有一間研究萬靈藥的實驗室。他正在進行一個實驗，
一個穿白袍的助理伏在精密的儀器前。曲頸瓶燒個不停，小火焰跟火焰上的液態金屬一起跳動。
木板上釘著一小塊一小塊的組織，玻璃瓶裏裝滿了神秘的毒藥。我對潘醫師要做的事情毫無概念，但眼前的一切看起來充滿了希望。他仿佛可以看到未來，在那裏，某個人類尚未發現的物質能讓孩子病弱的身體恢復健康。我想像著——隻有一瞬間——自己就是看見他完成這個目標的幸運兒。
事實並非如此，但我希望如此。
“請迴避一下，亞瑟。”醫師嘆道。
助理走後，我轉身麵對潘醫師，雖然眼前的狀況讓人難受，但我已經沒有時間遲疑了。
“我知道小孩的事，”我低聲說，“是你把屍體埋在那裏的。我需要跟你談一談這件事。”
絲線全被剪掉的傀儡也沒那麽怵目驚心。他的眼神掃向我，我看見他一手建立、規畫、視如珍寶的城池，宛如世界模型的文明，瞬間崩毀。潘醫師麵如白紙，呼吸急促，按住心髒的手握成爪形。
“別這樣!……”我喘著氣說，身體斜向他。
“我從沒想過要對你說這些話。我不知道如果我像你一樣博學，會不會做出同樣的事……潘醫師，我必須知道自己的推測是對是錯，告訴我我是對的，別再抖成那樣。”
又過了幾分鍾他才平靜下來。我沒有特別擅長說謊，卻很清楚該怎麽說出實話，所以他相信了我。
他又哆嗦片刻，之後拿出一條綠得詭異、價值不菲的手帕抹去脖子上的汗水。我快速走去熄掉所有看得見的火焰，再回到他麵前。
潘醫師舉起雙手去拉灰白的鬢角。
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“海蟹的生活對我已經失去魅力。”範倫頓了頓，把記事本塞回去。
“你不會衝去跟黨大吵大鬧吧?他們很危險，我一直試著提醒你。”
“看來我對抗的不是他們，”我對他喊，邁步走開，戴上寬帽，“這件事跟他們完全無關。就像你說的，我不是好惹的。”
第24章
他們聚集了新教徒的子女，甚至某些宗教學教授，讓他們漸漸習慣天主教的儀式……如果尚有篇幅，我可以提出這裏發生的事實做為佐證。
——家庭傳教士協會的信件檔案，一八四三年
我在津泊街和教堂街的交叉口下車。結合住家和診所的那棟房子閃閃發亮，一個住宅形式的健康信號塔，跟五角地有天壤之別。門階擦洗得閃亮簇新，門把在陽光下反射出雀躍的光線弧度。我瞄一眼黃銅門牌上寫的“彼得?潘醫師，兒童專科醫師”，摁下門鈴。
一名又瘦又幹的男管家來開門：“潘醫師現在不方便。”
我舉起衣袖擦擦警徽，果然達成了目的。他嘆了口氣，對紐約終究還是接受的可悲通行證一臉遺憾。
“好吧。潘醫師正在紐約大學講課，到那裏就可以找到他。”他用低沉單調的聲音說，一麵把門關上。
等我抵達華盛頓廣場時，上午已經過了將近一半。太陽高掛在樹梢，穿著鮮艷馬褲、頭戴軟帽的學生像螞蟻一樣跑來跑去，看上去臉色紅潤，無憂無慮。我攔下來問路的第三個學生為我指出醫
學教室和公開解剖室的方向。邁步走開時，我覺得自己比他老了三十歲左右，雖然實際上大概隻有五、六歲。
我拉開教室門時，門嘎了一聲。光線從門縫湧入，急急擦過空中的灰塵。底下的中央講台光線頗暗，盡管十二尺高的窗戶沒裝窗簾，也有幾盞燈灑下光芒。幾顆戴了假髮的頭轉過來看我，但很快又轉回去。潘醫師站在一具屍體後麵。屍體頭上鑿了一個洞，有個金屬鉤從中穿過去，鉤子跟滑輪繩綁在一起。他拉了拉繩子，把屍體驅幹從頭部拉直。肋骨已經攤在眼前，皮膚像柳橙皮一樣剝開，嘴巴咧開，露出可疑的和善表情。
“所以各位看到，”我往下走時他繼續說，“胸腔不是發展到最高肋骨的地方就停了。它讓胸線、氣管、食道、頸長肌延伸更高，這是一點，但我們現在要繼續看的是，左側總頸動脈往上延伸到頭骨。”
“醫生，我需要跟你談一談。”我站在樓梯的底層說。
身材矮小的醫師抬起頭，眼睛的金色光芒融化，緊繃的背脊惱怒地劈啪作響，但很快又把全副精神轉回醫學研究上。
“我現在很忙，你看不出來嗎?好像所謂的警察帶來的麻煩還不夠似地……”
“如果我們能夠私下談會好得多。”我堅持。
“不可能!這樣我就浪費了一個非常寶貴的樣本……”
“請另一位醫師來代課，我等你。”
雖然滿腔怒火，潘醫師還是照我說的去做。他惱怒地把手一甩，帶著我走出教室，步上另一條走廊，步伐優雅，灰白餐角倒豎，像貓一樣，身上的正式外套湛藍新亮，同時不斷對著我低聲咒罵。走到盡頭時，他甩開一扇門，我注意到門上也刻著他的名字。
走進辦公室時我發現，原來潘醫師在學校另外有一間研究萬靈藥的實驗室。他正在進行一個實驗，
一個穿白袍的助理伏在精密的儀器前。曲頸瓶燒個不停，小火焰跟火焰上的液態金屬一起跳動。
木板上釘著一小塊一小塊的組織，玻璃瓶裏裝滿了神秘的毒藥。我對潘醫師要做的事情毫無概念，但眼前的一切看起來充滿了希望。他仿佛可以看到未來，在那裏，某個人類尚未發現的物質能讓孩子病弱的身體恢復健康。我想像著——隻有一瞬間——自己就是看見他完成這個目標的幸運兒。
事實並非如此，但我希望如此。
“請迴避一下，亞瑟。”醫師嘆道。
助理走後，我轉身麵對潘醫師，雖然眼前的狀況讓人難受，但我已經沒有時間遲疑了。
“我知道小孩的事，”我低聲說，“是你把屍體埋在那裏的。我需要跟你談一談這件事。”
絲線全被剪掉的傀儡也沒那麽怵目驚心。他的眼神掃向我，我看見他一手建立、規畫、視如珍寶的城池，宛如世界模型的文明，瞬間崩毀。潘醫師麵如白紙，呼吸急促，按住心髒的手握成爪形。
“別這樣!……”我喘著氣說，身體斜向他。
“我從沒想過要對你說這些話。我不知道如果我像你一樣博學，會不會做出同樣的事……潘醫師，我必須知道自己的推測是對是錯，告訴我我是對的，別再抖成那樣。”
又過了幾分鍾他才平靜下來。我沒有特別擅長說謊，卻很清楚該怎麽說出實話，所以他相信了我。
他又哆嗦片刻，之後拿出一條綠得詭異、價值不菲的手帕抹去脖子上的汗水。我快速走去熄掉所有看得見的火焰，再回到他麵前。
潘醫師舉起雙手去拉灰白的鬢角。
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