“永遠都有選擇。你怎麽能這樣對我?”
“這跟你沒有關係，我……”
“怎麽會沒關係!”我喊了一聲，抓住她的手臂，沒有想到會這麽用力。
“你並不笨，笨跟你八竿子打不著，那麽多年來你看著我跟在你後麵，看我看你的眼神，天殺的全世界都看得出來，你不能站在我麵前說你不知道。你怎麽敢說那跟我沒有關係?那是我聽過最殘酷的一句話。你的一切都跟我有關係，你早就知道了。你是真的笨，還是隻是在耍我?你怎麽能假裝不知道我一存到四百元銀幣，滿腦子想的都是把你娶回家?我願意去倫敦，我願意做任何事。”
我放開她，梅西完美的不完美臉龐柔和了幾分，寬容了一些，好像終於想起我是誰，而不隻是我做了什麽。
“我是想過你可能會考慮結婚，”她轉向梳妝檯，開始整理頭髮，“而且我本來可能會做出比嫁給自己最好的朋友還糟的事。可是，你問過我嗎?”
“那是後來……看看我，我怎麽開得了口?我沒有臉問。”
“你怎麽能這樣說自己?”
“我一無所有，現在還是，隻有一個發瘋的哥哥和二十具小屍體。”
我的心髒差點停止。我想是因為把這兩個事實相提並論，感覺像是把一幅圖撕成碎片再重拚回去。
範倫。範倫丁。我的腦子往這個方向急速轉動。那兩封出自高譚之神的左右手的恐嚇信，很有可能是某個激進本土主義派的警察的傑作。非常可能。至於第三封，那封信有點混亂，同時也令人混亂。感覺像受了……什麽影響。
有可能是嗎啡嗎?跟隨手可得的其他東西混在一起?煙鹼、大麻煙、鴉片酊?
我覺得噁心。不可能的，我極力否認，血液倒流，頭暈目眩。他想殺你不表示……他想殺你是為了該死的黨，而那些死得不明不白的小鬼會把黨拖下水。該死，第一個帶你去看利安的人是他。還有小鳥。小烏信任他，小鳥……從他開始進出絲兒?馬許的妓院就認識他。兩人再次相遇不過幾個小時，他就把小鳥偷偷抓到收容所。
那天他跟我一起去質問馬許夫人，難道他們兩人早就串通好要聯手把我耍得圑團轉?那天難道我完全沒弄清狀況，尤其不知道自己哥哥在搞什麽鬼?
我的雙手抖個不停，隻好把雙手合十，掌心對掌心。我在腦中重新把範倫的可疑消遣複習一遍。咳藥、酗酒、賄賂、暴力、嫖妓、賭博、偷竊、行騙，敲詐、雞姦。儀式性弒童。
“不可能的，”我大聲說，“不可能。”
“什麽不可能?”西問，仍在梳頭。
“我哥。他一直要我放棄調查，難道是因為他擔心我會把嫌疑指向……”
“指向什麽?”
“指向他。”
梅西咬住嘴唇，睫毛底下射出一絲同情的眼神。
“範倫絕不可能傷害小孩，自己的哥哥你不會不了解吧?”
我回瞪著她。聖母瑪麗亞啊。我不知道接下來五秒鍾我是否無法呼吸，或者呼吸再也不像是再實際不過的一種嗜好。
常有人不經意告訴我一些事。我是一個會走路的告解室，隻不過外表是個下巴方正、四肢瘦削、身材矮小的警察，有雙綠色眼睛，亂蓬蓬的金髮，額頭上有美人尖，還有一張殘缺的臉。遇到這麽多狗屁倒灶的事，我還不如當個會走路的棺材。
“你剛叫他範倫。第一次是他，對吧?”
我預料之中的沉默在我們之間降臨。表示默認。
“我們以前常在你家進出，”我愚蠢地說，隻是想打破壓迫人的沉默。
“你以為是愛，指的就是範倫。”
梅西沒回答。她梳好了頭髮，除了左後方永遠不肯安分的一綹捲髮。
“你為什麽這麽討厭範倫?”她低聲問，“甚至懷疑他會謀殺小孩?”
“不久前他想殺了我。”
梅西皺著眉頭，披上灰鬥篷，那是和善的皺眉，如果有這種可能性的話。
“你哥不會做那種事，有人故意耍你，找你麻煩的是誰?”
“小刻和摩西，丹提，範倫的兩隻哈巴狗。”
梅西笑道：“你指的是絲兒?馬許的哈巴狗，不過她砸了不少錢堵他們的嘴。”
可想而知，我錯得離譜。絲兒?馬許看到了那件睡衣，想把小鳥抓回去。絲兒?馬許希望我別再調查她的雛妓為什麽被人丟進垃圾桶，而範倫曾經警告我她會想辦法除掉我，而且她曾經為了報復想除掉他。
“既然知道你要的是他，不是我，”我問，聲音細如磨過的刀片，“你認為這對我還重要嗎?”
這次她雖然沒回答，卻張開了嘴。她試著回答——盡管她的生活剛剛才毀於一旦，願上帝保佑她善良的心——她試過了，隻是想不出該說什麽。
“我懷疑你是不是覺得這樣比較好，”我又說，“我想殺了他，會比他想殺了我更好?”
她屏住呼吸：“提姆，你不要……”
“今天下午你坐的那輛馬車，就是在鬆樹街教堂門前放你下車的那輛……那輛車就是黑帽人的車。你跟他在一起。”
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“這跟你沒有關係，我……”
“怎麽會沒關係!”我喊了一聲，抓住她的手臂，沒有想到會這麽用力。
“你並不笨，笨跟你八竿子打不著，那麽多年來你看著我跟在你後麵，看我看你的眼神，天殺的全世界都看得出來，你不能站在我麵前說你不知道。你怎麽敢說那跟我沒有關係?那是我聽過最殘酷的一句話。你的一切都跟我有關係，你早就知道了。你是真的笨，還是隻是在耍我?你怎麽能假裝不知道我一存到四百元銀幣，滿腦子想的都是把你娶回家?我願意去倫敦，我願意做任何事。”
我放開她，梅西完美的不完美臉龐柔和了幾分，寬容了一些，好像終於想起我是誰，而不隻是我做了什麽。
“我是想過你可能會考慮結婚，”她轉向梳妝檯，開始整理頭髮，“而且我本來可能會做出比嫁給自己最好的朋友還糟的事。可是，你問過我嗎?”
“那是後來……看看我，我怎麽開得了口?我沒有臉問。”
“你怎麽能這樣說自己?”
“我一無所有，現在還是，隻有一個發瘋的哥哥和二十具小屍體。”
我的心髒差點停止。我想是因為把這兩個事實相提並論，感覺像是把一幅圖撕成碎片再重拚回去。
範倫。範倫丁。我的腦子往這個方向急速轉動。那兩封出自高譚之神的左右手的恐嚇信，很有可能是某個激進本土主義派的警察的傑作。非常可能。至於第三封，那封信有點混亂，同時也令人混亂。感覺像受了……什麽影響。
有可能是嗎啡嗎?跟隨手可得的其他東西混在一起?煙鹼、大麻煙、鴉片酊?
我覺得噁心。不可能的，我極力否認，血液倒流，頭暈目眩。他想殺你不表示……他想殺你是為了該死的黨，而那些死得不明不白的小鬼會把黨拖下水。該死，第一個帶你去看利安的人是他。還有小鳥。小烏信任他，小鳥……從他開始進出絲兒?馬許的妓院就認識他。兩人再次相遇不過幾個小時，他就把小鳥偷偷抓到收容所。
那天他跟我一起去質問馬許夫人，難道他們兩人早就串通好要聯手把我耍得圑團轉?那天難道我完全沒弄清狀況，尤其不知道自己哥哥在搞什麽鬼?
我的雙手抖個不停，隻好把雙手合十，掌心對掌心。我在腦中重新把範倫的可疑消遣複習一遍。咳藥、酗酒、賄賂、暴力、嫖妓、賭博、偷竊、行騙，敲詐、雞姦。儀式性弒童。
“不可能的，”我大聲說，“不可能。”
“什麽不可能?”西問，仍在梳頭。
“我哥。他一直要我放棄調查，難道是因為他擔心我會把嫌疑指向……”
“指向什麽?”
“指向他。”
梅西咬住嘴唇，睫毛底下射出一絲同情的眼神。
“範倫絕不可能傷害小孩，自己的哥哥你不會不了解吧?”
我回瞪著她。聖母瑪麗亞啊。我不知道接下來五秒鍾我是否無法呼吸，或者呼吸再也不像是再實際不過的一種嗜好。
常有人不經意告訴我一些事。我是一個會走路的告解室，隻不過外表是個下巴方正、四肢瘦削、身材矮小的警察，有雙綠色眼睛，亂蓬蓬的金髮，額頭上有美人尖，還有一張殘缺的臉。遇到這麽多狗屁倒灶的事，我還不如當個會走路的棺材。
“你剛叫他範倫。第一次是他，對吧?”
我預料之中的沉默在我們之間降臨。表示默認。
“我們以前常在你家進出，”我愚蠢地說，隻是想打破壓迫人的沉默。
“你以為是愛，指的就是範倫。”
梅西沒回答。她梳好了頭髮，除了左後方永遠不肯安分的一綹捲髮。
“你為什麽這麽討厭範倫?”她低聲問，“甚至懷疑他會謀殺小孩?”
“不久前他想殺了我。”
梅西皺著眉頭，披上灰鬥篷，那是和善的皺眉，如果有這種可能性的話。
“你哥不會做那種事，有人故意耍你，找你麻煩的是誰?”
“小刻和摩西，丹提，範倫的兩隻哈巴狗。”
梅西笑道：“你指的是絲兒?馬許的哈巴狗，不過她砸了不少錢堵他們的嘴。”
可想而知，我錯得離譜。絲兒?馬許看到了那件睡衣，想把小鳥抓回去。絲兒?馬許希望我別再調查她的雛妓為什麽被人丟進垃圾桶，而範倫曾經警告我她會想辦法除掉我，而且她曾經為了報復想除掉他。
“既然知道你要的是他，不是我，”我問，聲音細如磨過的刀片，“你認為這對我還重要嗎?”
這次她雖然沒回答，卻張開了嘴。她試著回答——盡管她的生活剛剛才毀於一旦，願上帝保佑她善良的心——她試過了，隻是想不出該說什麽。
“我懷疑你是不是覺得這樣比較好，”我又說，“我想殺了他，會比他想殺了我更好?”
她屏住呼吸：“提姆，你不要……”
“今天下午你坐的那輛馬車，就是在鬆樹街教堂門前放你下車的那輛……那輛車就是黑帽人的車。你跟他在一起。”
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