“我們再看看真正發生了什麽。我不知道您用什麽樣的花言巧語讓您的秘書幫助您執行行動計劃。不過，我充分相信您的想像力——您肯定能夠找到足夠令人信服的理由，讓彼得·摩爾老老實實地嚴格按照您的指令行事。他在當天的早上收拾好了行李。您的女兒和多納德·閏桑姆去參加古伊·威廉士舉辦的晚會。等他們離開之後，您開始布置入室盜竊的場景：把窗戶開一個縫隙、在保險箱上搞出一些劃痕、把盔甲推倒……在離開房子之前，您設置了延時觸發手槍的機關，我認為是在二十二點左右。在二十二點五十五分，彼得·摩爾給古伊·威廉士家打電話——顯然是受您的指使。他在離科斯閔斯基的公寓樓不遠的電話亭裏打電話，要求找到多納德·閏桑姆。他裝作是斯坦利·科斯閔斯基，並且提出這樣或者那樣的理由，請求多納德·閏桑姆立刻到科斯閔斯基的家裏……閏桑姆先生，給您打電話的人實際上是斯坦利·科斯閔斯基——或者是假冒的科斯閔斯基，對嗎?我猜測，您在電話裏聽到的聲音並不清晰?”
演員點了點頭，表示贊同。他死死地盯著他的朋友。
“那麽，他到底說了些什麽?”
“他請求我立刻到他那裏去一趟。”多納德·閏桑姆艱難地說，“他說有非常重要的事情，不能在電話上討論。”
“您去了，對嗎?”
“是的……但是，當我走到他住的公寓樓門口的時候，我看到那裏人頭攢動……我聽說有一個人是一起未遂謀殺案的受害者，但是我不知道受害者是誰。我掉頭往回走……”
“很好。閏桑姆先生，就在彼得·摩爾給您打電話的時候，戈登·米勒爵士敲響了斯坦利·科斯閔斯基的房門。戈登爵士，您戴著一個金色的假髮。當斯坦利·科斯閔斯基給您開門的時候，您立刻猛地揮拳，正擊中魔術師的下巴，他被打昏了，完全來不及看清楚襲擊者的真麵目。您還精心挑選了一件大衣，和您的朋友當晚穿的大衣一模一樣。您的目的並不是要殺死斯坦利·科斯閔斯基——我們現在已經很清楚了。您希望他能夠給出一個關於襲擊者的模糊的描述——他的描述當然完全符合多納德·閏桑姆的特徵——更重要的是……您需要他為另一次謀殺案作證。您在斯坦利·科斯閔斯基的身上紮了幾刀，還故意嚷嚷了幾聲，以便吸引鄰居的注意力，隨後您三步並作兩步地從樓梯逃走。跑到街上之後，您摘掉了假髮，也許是怕逃跑的過程中丟失假髮。但是您和正打算回家的看門人撞了個滿懷，他明確地表示那個把他撞倒的人是深色頭髮……
“現在到了晚上二十三點。按照約定，彼得·摩爾在汽車裏等您。您回到了車子裏，發動汽車，以最快的速度趕回您的房子。按照夜間的交通狀況，隻用二十分鍾就能夠完成這段路程，我們已經試驗過了。您在半路上停了一次車，從一個公共電話亭給警察打電話，您聲稱剛剛打死了一名入室盜竊的罪犯。打電話的插曲最多需要兩分鍾的時間。當車子接近您的房子的時候，您發現時間還‘足夠’——請允許我這麽說——您掏出手槍，在近距離射殺了彼得·摩爾。我猜測您開槍的時候猛按了一陣喇叭，以便掩蓋槍聲，或者是讓發動機轟鳴了一陣。您急匆匆地衝進房子裏，把秘書的屍體和手槍擺放到預先設計好的位置上。您把延時放空槍的機關藏了起來，這樣一切都就緒了。警察趕到的時候不會看出破綻，您開始扮演一個剛剛誤殺了正在行竊的秘書的自衛者。這一係列行動都要求精確地控製時間，不過是可行的。當然了，您這一次還是留了後手。如果事情出了岔子，您就不會射殺彼得·摩爾，並且否認您曾經打電話報警。您的這個不在場證明真是高明極了：您承認誤殺了某個人，誰也不會想到這麽嚴肅的事情隻是為了製造不在場證明——用來掩蓋另一起犯罪。另外，您射殺彼得·摩爾的騙局也非常巧妙，很難找到破綻。您確實是在近距離射殺了受害者，而且用的手槍就是扔在屍體旁邊的武器。在警方趕到之後，您唯一的危險就是警方有可能去檢查您的汽車。不過您作了準備，為了不讓車子出現在我們的鼻子下麵，您把車子停到了房子的後麵，然後利用那條小路進入房子的後門。如果警察真的去查看您的車子，他們也許不會注意到發動機仍然是溫熱的，但是他們不可能不注意到車廂內的空氣裏飄浮著火藥的味道……我相信您已經把危險降到了最低點。”
房間裏一片寂靜，隻有戈登爵士手上的鋼球還在“叮噹”作響。多納德·閏桑姆用驚愕和恐懼的目光看著房子的主人。
“我還需要澄清最後一個要點，就是斯坦利·科斯閔斯基進行敲詐的事情。”圖威斯特博士毫不停頓地說，“我猜測敲詐的做法並不是科斯閔斯基本人的主意……我幾乎可以肯定。戈登爵士，各種證據都表明這還是您的鬼主意。大概也是您用某種方法給斯坦利·科斯閔斯基‘提了個醒’，讓他發現那兩根金屬杆上麵沒有血跡，並且幫助他由此作出聯想。一段時間之後，您又給他出主意，就像這種話：‘科斯閔斯基，我不願意這麽說，但是我覺得閏桑姆利用了這個惡作劇來實現他自己的目的——除掉戴維德·柯亨。在胸甲內側的金屬杆末端沒有血跡，我想不出其他任何解釋……您知道嗎，他老早就開始打施拉的主意了。現在倒好，他們準備成婚了。您放心好了，我不會讓女兒嫁給一個謀殺犯!我必須想辦法搞清楚他是不是謀殺犯……我想到了一個主意……您可以去向多納德·閏桑姆透露您的懷疑，並且要求他作出補償，否則您不會保持沉默……不行，不能明目張膽地敲詐……您可以向他解釋說，您最近的手氣很糟糕，您很希望得到一點兒‘貸款’……如果他同意了，那我們就知道他的真實麵目了……請相信我，科斯閔斯基先生，如果不是關係到施拉的幸福，我絕不會要求您做這樣的事情……給您，這裏有幾個英鎊，能讓您在等待期間……’閏桑姆先生，在三個星期或者四個星期之前，斯坦利·科斯閔斯基跑來找您，請求您的恩賜——他同時向您透露了他對於戴維德·柯亨離奇死亡的看法，對嗎?”
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演員點了點頭，表示贊同。他死死地盯著他的朋友。
“那麽，他到底說了些什麽?”
“他請求我立刻到他那裏去一趟。”多納德·閏桑姆艱難地說，“他說有非常重要的事情，不能在電話上討論。”
“您去了，對嗎?”
“是的……但是，當我走到他住的公寓樓門口的時候，我看到那裏人頭攢動……我聽說有一個人是一起未遂謀殺案的受害者，但是我不知道受害者是誰。我掉頭往回走……”
“很好。閏桑姆先生，就在彼得·摩爾給您打電話的時候，戈登·米勒爵士敲響了斯坦利·科斯閔斯基的房門。戈登爵士，您戴著一個金色的假髮。當斯坦利·科斯閔斯基給您開門的時候，您立刻猛地揮拳，正擊中魔術師的下巴，他被打昏了，完全來不及看清楚襲擊者的真麵目。您還精心挑選了一件大衣，和您的朋友當晚穿的大衣一模一樣。您的目的並不是要殺死斯坦利·科斯閔斯基——我們現在已經很清楚了。您希望他能夠給出一個關於襲擊者的模糊的描述——他的描述當然完全符合多納德·閏桑姆的特徵——更重要的是……您需要他為另一次謀殺案作證。您在斯坦利·科斯閔斯基的身上紮了幾刀，還故意嚷嚷了幾聲，以便吸引鄰居的注意力，隨後您三步並作兩步地從樓梯逃走。跑到街上之後，您摘掉了假髮，也許是怕逃跑的過程中丟失假髮。但是您和正打算回家的看門人撞了個滿懷，他明確地表示那個把他撞倒的人是深色頭髮……
“現在到了晚上二十三點。按照約定，彼得·摩爾在汽車裏等您。您回到了車子裏，發動汽車，以最快的速度趕回您的房子。按照夜間的交通狀況，隻用二十分鍾就能夠完成這段路程，我們已經試驗過了。您在半路上停了一次車，從一個公共電話亭給警察打電話，您聲稱剛剛打死了一名入室盜竊的罪犯。打電話的插曲最多需要兩分鍾的時間。當車子接近您的房子的時候，您發現時間還‘足夠’——請允許我這麽說——您掏出手槍，在近距離射殺了彼得·摩爾。我猜測您開槍的時候猛按了一陣喇叭，以便掩蓋槍聲，或者是讓發動機轟鳴了一陣。您急匆匆地衝進房子裏，把秘書的屍體和手槍擺放到預先設計好的位置上。您把延時放空槍的機關藏了起來，這樣一切都就緒了。警察趕到的時候不會看出破綻，您開始扮演一個剛剛誤殺了正在行竊的秘書的自衛者。這一係列行動都要求精確地控製時間，不過是可行的。當然了，您這一次還是留了後手。如果事情出了岔子，您就不會射殺彼得·摩爾，並且否認您曾經打電話報警。您的這個不在場證明真是高明極了：您承認誤殺了某個人，誰也不會想到這麽嚴肅的事情隻是為了製造不在場證明——用來掩蓋另一起犯罪。另外，您射殺彼得·摩爾的騙局也非常巧妙，很難找到破綻。您確實是在近距離射殺了受害者，而且用的手槍就是扔在屍體旁邊的武器。在警方趕到之後，您唯一的危險就是警方有可能去檢查您的汽車。不過您作了準備，為了不讓車子出現在我們的鼻子下麵，您把車子停到了房子的後麵，然後利用那條小路進入房子的後門。如果警察真的去查看您的車子，他們也許不會注意到發動機仍然是溫熱的，但是他們不可能不注意到車廂內的空氣裏飄浮著火藥的味道……我相信您已經把危險降到了最低點。”
房間裏一片寂靜，隻有戈登爵士手上的鋼球還在“叮噹”作響。多納德·閏桑姆用驚愕和恐懼的目光看著房子的主人。
“我還需要澄清最後一個要點，就是斯坦利·科斯閔斯基進行敲詐的事情。”圖威斯特博士毫不停頓地說，“我猜測敲詐的做法並不是科斯閔斯基本人的主意……我幾乎可以肯定。戈登爵士，各種證據都表明這還是您的鬼主意。大概也是您用某種方法給斯坦利·科斯閔斯基‘提了個醒’，讓他發現那兩根金屬杆上麵沒有血跡，並且幫助他由此作出聯想。一段時間之後，您又給他出主意，就像這種話：‘科斯閔斯基，我不願意這麽說，但是我覺得閏桑姆利用了這個惡作劇來實現他自己的目的——除掉戴維德·柯亨。在胸甲內側的金屬杆末端沒有血跡，我想不出其他任何解釋……您知道嗎，他老早就開始打施拉的主意了。現在倒好，他們準備成婚了。您放心好了，我不會讓女兒嫁給一個謀殺犯!我必須想辦法搞清楚他是不是謀殺犯……我想到了一個主意……您可以去向多納德·閏桑姆透露您的懷疑，並且要求他作出補償，否則您不會保持沉默……不行，不能明目張膽地敲詐……您可以向他解釋說，您最近的手氣很糟糕，您很希望得到一點兒‘貸款’……如果他同意了，那我們就知道他的真實麵目了……請相信我，科斯閔斯基先生，如果不是關係到施拉的幸福，我絕不會要求您做這樣的事情……給您，這裏有幾個英鎊，能讓您在等待期間……’閏桑姆先生，在三個星期或者四個星期之前，斯坦利·科斯閔斯基跑來找您，請求您的恩賜——他同時向您透露了他對於戴維德·柯亨離奇死亡的看法，對嗎?”
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