“我是彼得·摩爾。”來訪者微微欠了一下身子，“圖威斯特先生，您真是一個和藹可親的人，願意花幾分鍾時間聽我的故事，非常感謝。您肯定沒有聽說過我的名字，但是我僱主的名字您不會……”當他的目光落到了阿徹巴爾德·赫斯特身上的時候，他突然停住了。
圖威斯特博士向來訪者介紹了赫斯特警官。彼得·摩爾的身子難以察覺地顫抖了一下。
“摩爾先生，我猜測您有非常重要的事情要告訴我。”圖威斯特博士用愉快的口氣說道。剛才彼得·摩爾的輕微顫抖沒有逃過圖威斯特博士的眼睛。
“也許一名執法者的出現……讓您感到尷尬!”赫斯特的臉上出現了一個嘲諷的笑容，他咬著牙說道，“我能夠由此推斷……”
“不對，不對，我完全不是這個意思。”來訪者用謙恭的語氣打斷了警官的話，“我隻是有些吃驚……我沒有想到自己的運氣這麽好。因為警方很可能也會對我將要敘述的內容感興趣。”
“啊!那麽，是關於什麽事情?”警官的語氣裏又表現出了關切。
彼得·摩爾低下了頭。
“我有充足的理由相信，一樁謀殺案正在醞釀之中……”
一陣沉默。阿徹巴爾德·赫斯特警官光禿禿的腦袋上隻有幾根悉心整理好的頭髮，現在那些稀有的黑髮都跌落到了他的腦門上。圖威斯特博士幫客人脫下了大衣，並請他落座。
彼得·摩爾用長長的手指輕敲了一陣扶手椅的扶手，然後猶猶豫豫地說：
“首先，我必須請求你們保證不向其他人泄漏我敘述的內容——至少在目前這個階段，在真正發生任何情況之前。如果我的僱主聽說了我的故事，我會立刻被解僱的。”
“我的孩子，如果您的故事確實證明有人在策劃謀殺……”赫斯特警官嘟囔著說，“我很難保持緘默。”
“問題就在這裏，我不是百分之百地確定將要發生謀殺。這並不牽扯到任何人……或者說不牽扯其他人。從某種角度來看，這可能是一個玩笑，但是，從另一種角度來看……就是非常嚴肅的事情。您很快就會明白的。不過，先生們，我需要你們承諾守口如瓶，行嗎?”
“我保證不透露出去。”圖威斯特博士平靜地回答。
“嗯……”阿徹巴爾德·赫斯特低聲地抱怨著，“看起來，我沒有其他選擇了。”
彼得·摩爾若有所思地把一根手指靠在了臉頰上。
“我剛才說過了，你們應該聽說過我的僱主的名字……我的僱主就是戈登·米勒爵士。”
圖威斯特博士的夾鼻眼鏡後麵閃爍著光芒，而阿徹巴爾德·赫斯特警官準備點燃雪茄的手停在了半空中。兩個人都盯著來訪者——那位劇作家的名聲如此響亮，讓兩個人在一瞬間完全忽視了坐在眼前的、活生生的彼得·摩爾。
戈登·米勒爵士是演藝界的知名人士。戲劇和電影的製片人都爭著想要與戈登爵士合作，因為他的名字就是成功的代名詞。他隻寫一種劇本——偵探故事，但是他的劇本太出色了!他的故事通常都有錯綜複雜的情節，但是結局和答案又出奇地簡單。這些傑作吸引了大批的觀眾，而且越來越受歡迎。圖威斯特博士和赫斯特警官都是他的仰慕者。他在推理文學上的造詣受到了廣泛的認可，很多作家私下裏都嫉妒這位四十五歲的爵士所擁有的豐富的想像力。戈登·米勒身材健壯，黑色的頭髮異常濃密而雜亂，他的麵相也很招人喜歡。他在南肯辛頓區有一棟奢華的房子，而且擁有一筆豐厚的私人財產——光這筆財產就足以保證他舒舒服服地過一輩子。按照他的朋友們的說法，戈登爵士從事寫作完全是出於對藝術的熱愛。
戈登爵士的名字總是和一位美國演員聯繫在一起。那位演員五年前離開美國，目前他在英國是深受追捧的著名演員。多納德·閏桑姆是一個迷人的、健壯的、四十多歲的金髮男人，但是他看起來隻有三十歲左右。多納德·閏桑姆出現在戈登·米勒爵士的多數劇本裏。那些劇本中的人物差不多都是為多納德·閏桑姆量身定做，而閏桑姆每一次都有精湛的表演。盡管觀眾們早有心理準備，他們還是每次都落入編劇所設計的奇特圈套裏，當兇手最終暴露身份的時候，觀眾們總是大吃一驚——盡管差不多每一次兇手都是多納德·閏桑姆所扮演的角色。除了表演天賦，那位演員還異常鎮定，並且具備超常的即興發揮能力。他的這個特點在去年的一場演出中得到了證實。那是最後一場《魔法謀殺案》的演出，大批的倫敦觀眾爭相前往皇家劇院。在表演過程中，當謎團即將被揭開的關鍵時刻，一名配角突然發病，倒了下去。這個意外事故嚴重地影響了劇情的發展，以至於演員們無法實現原計劃的結局。在危急關頭，多納德·閏桑姆隻用了幾秒鍾的時間就想到辦法，他改變了劇情的結尾部分，用異常巧妙、但是完全不同於原劇本的方式給出了迷題的答案——盡管那個故事是戈登·米勒爵士所創作的最複雜的詭計之一。這個改動獲得了巨大的成功。從那之後，很多人都相信戈登·米勒爵士找到了一位良師益友——飾演他作品中主人公的演員多納德·閏桑姆。
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圖威斯特博士向來訪者介紹了赫斯特警官。彼得·摩爾的身子難以察覺地顫抖了一下。
“摩爾先生，我猜測您有非常重要的事情要告訴我。”圖威斯特博士用愉快的口氣說道。剛才彼得·摩爾的輕微顫抖沒有逃過圖威斯特博士的眼睛。
“也許一名執法者的出現……讓您感到尷尬!”赫斯特的臉上出現了一個嘲諷的笑容，他咬著牙說道，“我能夠由此推斷……”
“不對，不對，我完全不是這個意思。”來訪者用謙恭的語氣打斷了警官的話，“我隻是有些吃驚……我沒有想到自己的運氣這麽好。因為警方很可能也會對我將要敘述的內容感興趣。”
“啊!那麽，是關於什麽事情?”警官的語氣裏又表現出了關切。
彼得·摩爾低下了頭。
“我有充足的理由相信，一樁謀殺案正在醞釀之中……”
一陣沉默。阿徹巴爾德·赫斯特警官光禿禿的腦袋上隻有幾根悉心整理好的頭髮，現在那些稀有的黑髮都跌落到了他的腦門上。圖威斯特博士幫客人脫下了大衣，並請他落座。
彼得·摩爾用長長的手指輕敲了一陣扶手椅的扶手，然後猶猶豫豫地說：
“首先，我必須請求你們保證不向其他人泄漏我敘述的內容——至少在目前這個階段，在真正發生任何情況之前。如果我的僱主聽說了我的故事，我會立刻被解僱的。”
“我的孩子，如果您的故事確實證明有人在策劃謀殺……”赫斯特警官嘟囔著說，“我很難保持緘默。”
“問題就在這裏，我不是百分之百地確定將要發生謀殺。這並不牽扯到任何人……或者說不牽扯其他人。從某種角度來看，這可能是一個玩笑，但是，從另一種角度來看……就是非常嚴肅的事情。您很快就會明白的。不過，先生們，我需要你們承諾守口如瓶，行嗎?”
“我保證不透露出去。”圖威斯特博士平靜地回答。
“嗯……”阿徹巴爾德·赫斯特低聲地抱怨著，“看起來，我沒有其他選擇了。”
彼得·摩爾若有所思地把一根手指靠在了臉頰上。
“我剛才說過了，你們應該聽說過我的僱主的名字……我的僱主就是戈登·米勒爵士。”
圖威斯特博士的夾鼻眼鏡後麵閃爍著光芒，而阿徹巴爾德·赫斯特警官準備點燃雪茄的手停在了半空中。兩個人都盯著來訪者——那位劇作家的名聲如此響亮，讓兩個人在一瞬間完全忽視了坐在眼前的、活生生的彼得·摩爾。
戈登·米勒爵士是演藝界的知名人士。戲劇和電影的製片人都爭著想要與戈登爵士合作，因為他的名字就是成功的代名詞。他隻寫一種劇本——偵探故事，但是他的劇本太出色了!他的故事通常都有錯綜複雜的情節，但是結局和答案又出奇地簡單。這些傑作吸引了大批的觀眾，而且越來越受歡迎。圖威斯特博士和赫斯特警官都是他的仰慕者。他在推理文學上的造詣受到了廣泛的認可，很多作家私下裏都嫉妒這位四十五歲的爵士所擁有的豐富的想像力。戈登·米勒身材健壯，黑色的頭髮異常濃密而雜亂，他的麵相也很招人喜歡。他在南肯辛頓區有一棟奢華的房子，而且擁有一筆豐厚的私人財產——光這筆財產就足以保證他舒舒服服地過一輩子。按照他的朋友們的說法，戈登爵士從事寫作完全是出於對藝術的熱愛。
戈登爵士的名字總是和一位美國演員聯繫在一起。那位演員五年前離開美國，目前他在英國是深受追捧的著名演員。多納德·閏桑姆是一個迷人的、健壯的、四十多歲的金髮男人，但是他看起來隻有三十歲左右。多納德·閏桑姆出現在戈登·米勒爵士的多數劇本裏。那些劇本中的人物差不多都是為多納德·閏桑姆量身定做，而閏桑姆每一次都有精湛的表演。盡管觀眾們早有心理準備，他們還是每次都落入編劇所設計的奇特圈套裏，當兇手最終暴露身份的時候，觀眾們總是大吃一驚——盡管差不多每一次兇手都是多納德·閏桑姆所扮演的角色。除了表演天賦，那位演員還異常鎮定，並且具備超常的即興發揮能力。他的這個特點在去年的一場演出中得到了證實。那是最後一場《魔法謀殺案》的演出，大批的倫敦觀眾爭相前往皇家劇院。在表演過程中，當謎團即將被揭開的關鍵時刻，一名配角突然發病，倒了下去。這個意外事故嚴重地影響了劇情的發展，以至於演員們無法實現原計劃的結局。在危急關頭，多納德·閏桑姆隻用了幾秒鍾的時間就想到辦法，他改變了劇情的結尾部分，用異常巧妙、但是完全不同於原劇本的方式給出了迷題的答案——盡管那個故事是戈登·米勒爵士所創作的最複雜的詭計之一。這個改動獲得了巨大的成功。從那之後，很多人都相信戈登·米勒爵士找到了一位良師益友——飾演他作品中主人公的演員多納德·閏桑姆。
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