“但告訴我的是隻有我們自己。”
“基本上是這樣，女士。”
“根本不是這樣!胡說!那個人在這兒幹什麽?”
“他來晚了，女士，在你們拿到船票之後。他今天早上才決定來。”
“這完全是詐騙!”
“這沒關係，女士。他，很安靜的先生，非常好，非常安靜。”
“你是個笨蛋!你什麽都不知道。麥克諾頓小姐，你去哪裏了?噢，你在那兒。我告訴你多少回讓你待在我身邊。我大概要暈倒了。扶我到我的船艙去，給我一片阿斯匹林，別讓默罕默德靠近我。他不停地說‘是的，女士’，直到我想大叫出來為止。”
麥克諾頓小姐一言不發地伸出手臂。她大約三十五歲年紀，身材高挑，儀態有種陰鬱的優雅。她把格雷爾夫人在船艙裏安頓好，給她墊上枕頭，餵了一片阿斯匹林，聽著她瑣碎的嘮叨。
格雷爾夫人四十八歲。從她十六歲那年開始就一直因為有著太多的錢而抱怨不停。
十年前她嫁給了喬治。格雷爾爵士——一個沒落的世襲貴族。
她是個大塊頭，不過從長相上來說並不難看。但是臉上已經有了皺紋，過度的化妝隻是加深了歲月和喜怒無常所留下的痕跡。她的頭髮輪流染成金黃色和紅褐色，結果看上去令人疲倦不已。她穿得過於華麗隆重，渾身珠光寶氣。
“告訴喬治爵士，”她總算結束了嘮叨，麥克諾頓小姐麵無表情地等在一邊。“告訴喬治爵士，讓他一定要把那人趕下船去!我必須要隱私權。這些日子我是怎麽過來的呀!”她閉上了雙眼。
“好的，格雷爾夫人。”麥克諾頓小姐說，離開了船艙。
最後一分鍾才上船的那個令人生厭的旅客仍然坐在甲板的椅子上。他背對著豪華艙，視線投向前方，穿過尼羅河，落在遠方頂著金色餘輝的深綠色的山巒上。
走過他身邊時麥克諾頓小姐迅速地打量了他一下。
她在休息室裏找到了喬治爵士。他正拿著一串念珠，懷疑地看著。
“告訴我，麥克諾頓小姐，你覺得這串該對了吧?”
麥克諾頓小姐掃了一眼那些天藍色的青金石。
“非常好。”她說。
“你覺得格雷爾夫人會高興嗎?嗯?”
“噢，不，我不能這麽說，喬治爵士。你知道，沒什麽會讓她高興，這是不折不扣的事實。另外，她讓我給您帶個口信。她想讓您把另外那個旅客趕走。”
喬治爵士張大了嘴：“我怎麽可以這麽幹?對那個人怎麽說?”
“當然你不能。”埃爾西·麥克諾頓的聲音輕快而和善，“隻要說無能為力。”
她又鼓勵地加上一句：“這樣就會沒事了。”
“你認為會沒事了?嗯?”他的臉上一副滑稽的可憐相。
埃爾西·麥克諾頓的聲音更加和善了：“你真的不必把這些事放在心上，喬治爵士。
這其實是健康的問題，你也知道。別太在意了。”
“你認為她的身體確實很糟糕嗎，護士?”
護士的臉上掠過一陣陰影。她回答時聲音怪怪的：“是的，我——我覺得她目前的狀況不好。但是請不必擔心，喬治爵士。你不必擔心，你真的不必。”她報以一個友好的微笑，走了出去。
帕米拉走了進來，蒼白的臉上顯得精神不振。
“你好，叔叔。”
“你好，帕米，我親愛的。”
“你拿著什麽?噢，真好看!”
“哦，你覺得好看我真高興。你認為你嬸嬸也會喜歡嗎?”
“她什麽都不會喜歡的。我想不通你怎麽會娶了這麽樣一個女人，叔叔。”
喬治爵士沒有作聲。一幅幅混亂的畫麵在腦海裏出現：賭馬失敗，上門逼債的債主，一個漂亮然而專橫的女人。
“可憐的老傢夥，”帕米拉說，“我想你也有你的苦衷。但是她給我們兩個人都帶來了災難，是不是?”
“自從她病了以後——”喬治爵士開口說。
帕米拉打斷了他：
“她並沒有生病!一點也沒有!這樣她就可以永遠為所欲為。對了，你去艾蘇安的時候她就得意得了不得。我敢跟你打賭，麥克諾頓小姐也知道她在騙人。”
“如果沒有麥克諾頓小姐，我們就會束手無策。”喬治爵士嘆了一口氣。
“她很能幹，”帕米拉也承認，“不過我可不像你那麽喜歡她，叔叔。噢。你是喜歡她!別不承認，你覺得她非常好。在某些方麵她的確是，但她是一匹黑馬。我從來不知道她在想些什麽。不論怎麽樣，她把那隻老貓弄得服服貼貼的。”
“聽我說，帕米，你不能這麽說你嬸嬸。真見鬼，她對你可不錯。”
“是啊，她付清了我們所有的帳單，是不是?但這還是生活中的災難。”
喬治爵士換了一個不那麽痛苦的話題：“我們把那個中途插進來的傢夥怎麽辦?你嬸嬸想獨占這艘船。”
“噢，她可辦不到。”帕米拉冷冷地說，“那個人可有些來頭。他叫帕克·派恩。
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“基本上是這樣，女士。”
“根本不是這樣!胡說!那個人在這兒幹什麽?”
“他來晚了，女士，在你們拿到船票之後。他今天早上才決定來。”
“這完全是詐騙!”
“這沒關係，女士。他，很安靜的先生，非常好，非常安靜。”
“你是個笨蛋!你什麽都不知道。麥克諾頓小姐，你去哪裏了?噢，你在那兒。我告訴你多少回讓你待在我身邊。我大概要暈倒了。扶我到我的船艙去，給我一片阿斯匹林，別讓默罕默德靠近我。他不停地說‘是的，女士’，直到我想大叫出來為止。”
麥克諾頓小姐一言不發地伸出手臂。她大約三十五歲年紀，身材高挑，儀態有種陰鬱的優雅。她把格雷爾夫人在船艙裏安頓好，給她墊上枕頭，餵了一片阿斯匹林，聽著她瑣碎的嘮叨。
格雷爾夫人四十八歲。從她十六歲那年開始就一直因為有著太多的錢而抱怨不停。
十年前她嫁給了喬治。格雷爾爵士——一個沒落的世襲貴族。
她是個大塊頭，不過從長相上來說並不難看。但是臉上已經有了皺紋，過度的化妝隻是加深了歲月和喜怒無常所留下的痕跡。她的頭髮輪流染成金黃色和紅褐色，結果看上去令人疲倦不已。她穿得過於華麗隆重，渾身珠光寶氣。
“告訴喬治爵士，”她總算結束了嘮叨，麥克諾頓小姐麵無表情地等在一邊。“告訴喬治爵士，讓他一定要把那人趕下船去!我必須要隱私權。這些日子我是怎麽過來的呀!”她閉上了雙眼。
“好的，格雷爾夫人。”麥克諾頓小姐說，離開了船艙。
最後一分鍾才上船的那個令人生厭的旅客仍然坐在甲板的椅子上。他背對著豪華艙，視線投向前方，穿過尼羅河，落在遠方頂著金色餘輝的深綠色的山巒上。
走過他身邊時麥克諾頓小姐迅速地打量了他一下。
她在休息室裏找到了喬治爵士。他正拿著一串念珠，懷疑地看著。
“告訴我，麥克諾頓小姐，你覺得這串該對了吧?”
麥克諾頓小姐掃了一眼那些天藍色的青金石。
“非常好。”她說。
“你覺得格雷爾夫人會高興嗎?嗯?”
“噢，不，我不能這麽說，喬治爵士。你知道，沒什麽會讓她高興，這是不折不扣的事實。另外，她讓我給您帶個口信。她想讓您把另外那個旅客趕走。”
喬治爵士張大了嘴：“我怎麽可以這麽幹?對那個人怎麽說?”
“當然你不能。”埃爾西·麥克諾頓的聲音輕快而和善，“隻要說無能為力。”
她又鼓勵地加上一句：“這樣就會沒事了。”
“你認為會沒事了?嗯?”他的臉上一副滑稽的可憐相。
埃爾西·麥克諾頓的聲音更加和善了：“你真的不必把這些事放在心上，喬治爵士。
這其實是健康的問題，你也知道。別太在意了。”
“你認為她的身體確實很糟糕嗎，護士?”
護士的臉上掠過一陣陰影。她回答時聲音怪怪的：“是的，我——我覺得她目前的狀況不好。但是請不必擔心，喬治爵士。你不必擔心，你真的不必。”她報以一個友好的微笑，走了出去。
帕米拉走了進來，蒼白的臉上顯得精神不振。
“你好，叔叔。”
“你好，帕米，我親愛的。”
“你拿著什麽?噢，真好看!”
“哦，你覺得好看我真高興。你認為你嬸嬸也會喜歡嗎?”
“她什麽都不會喜歡的。我想不通你怎麽會娶了這麽樣一個女人，叔叔。”
喬治爵士沒有作聲。一幅幅混亂的畫麵在腦海裏出現：賭馬失敗，上門逼債的債主，一個漂亮然而專橫的女人。
“可憐的老傢夥，”帕米拉說，“我想你也有你的苦衷。但是她給我們兩個人都帶來了災難，是不是?”
“自從她病了以後——”喬治爵士開口說。
帕米拉打斷了他：
“她並沒有生病!一點也沒有!這樣她就可以永遠為所欲為。對了，你去艾蘇安的時候她就得意得了不得。我敢跟你打賭，麥克諾頓小姐也知道她在騙人。”
“如果沒有麥克諾頓小姐，我們就會束手無策。”喬治爵士嘆了一口氣。
“她很能幹，”帕米拉也承認，“不過我可不像你那麽喜歡她，叔叔。噢。你是喜歡她!別不承認，你覺得她非常好。在某些方麵她的確是，但她是一匹黑馬。我從來不知道她在想些什麽。不論怎麽樣，她把那隻老貓弄得服服貼貼的。”
“聽我說，帕米，你不能這麽說你嬸嬸。真見鬼，她對你可不錯。”
“是啊，她付清了我們所有的帳單，是不是?但這還是生活中的災難。”
喬治爵士換了一個不那麽痛苦的話題：“我們把那個中途插進來的傢夥怎麽辦?你嬸嬸想獨占這艘船。”
“噢，她可辦不到。”帕米拉冷冷地說，“那個人可有些來頭。他叫帕克·派恩。
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