這是亞當森夫人時常掛在嘴邊的話，隨著神戶的建設發展，外國人之間的交往也變得逐漸疏闊。不像從前，住戶就像一個大家庭那樣，生活得團結緊密。
但這話讓海倫感到吃驚。在她看來，別說疏遠，甚至交往頻繁得讓人感到窒息。不過，要想在僑居地內孤立地生活，不參加任何應酬也是不可能的。所以隻要受到邀請，她就一定參加。
通常女士們聚在一起能作的事隻有一件，這也是全世界女人共同的愛好，聊八卦。
這是一個花瓶大小的社會，閑言碎語一說出口就會立刻發酵，氣味四溢。緋聞的主角則羞愧地無地自容。就連早已死去的人，也難逃被閑話的命運。
克拉拉就是這樣，四年前死去的克拉拉·斯通，她是海倫丈夫的前妻。
4
起初，在海倫麵前誰也不提起克拉拉。怕她不快而引起不必要的麻煩，這是明智的做法，但過不了多久，眾人的自製力如同溫酒中冰塊一般開始融化。
讓海倫聽到有關克拉拉的閑話，那一定是非常有趣的事，這種化解寂寥的方法無時不刻地誘惑著這些無聊的女人們。
是個美女唷。
終於，這樣的言語流入了海倫的耳朵。其實在僑居地內也有幾位像樣的美女，但聽聞各種對於克拉拉美貌的評價，似乎無人能望其項背。
說起來，海倫還從未看到過克拉拉的照片，但她也不想看，丈夫前妻的種種，她連想都不願想。然而聽到了那些傳言後，海倫開始有些在意，她究竟長得有多美呢?假如有照片擺在麵前，或許自己會禁不住偷偷看上一眼。
這樣的機會不期而至。
海倫受到某位夫人的邀請，在她的家裏看到幾張過去僑居地的照片。而這其中，碰巧就有克拉拉的照片。
照片上的女士們撐著陽傘，帶著白色的帽子，身穿白色的禮服坐在凳子上。這是一張在僑居地東麵的公共遊樂場中，參觀板球比賽時拍的合照。
“右邊那個是我。”
那位夫人說道，驀然又語：
“旁邊是已經搬往橫濱的埃文斯夫人，接著是斯通夫人，哎呀，真抱歉，是前任斯通夫人。”
其實在她說明之前，海倫就有預感會發生這樣的事。
就好像聚光燈打在了舞台上某個角色的臉上，這個女人的容貌從一開始就引起了海倫的注意。
在合照的婦人當中，她的確是最美的一個。那艷麗的笑容，大刺刺地映入海倫的眼眸。但並沒有想像中的那麽出色，和海倫頭腦中描繪的那個擁有理想美貌的女性相比，這樣的女人根本不算什麽。
“哎……我這麽緊張幹嘛?”海倫其實是一個在任何地方都不願服輸，心高氣傲的姑娘
有關克拉拉的傳聞愈演愈烈，開始隻是性格豪爽這等抽象的描述。到後來，更加具體的流言蜚語也傳進了海倫的耳朵。
那是四年前發生的事，當時的僑居地還充滿生氣。
緋聞的男主角是一位名叫比爾的上校。聽說他曾是英國陸軍駐紮在印度的軍官，後來繼承了龐大的遺產，便藉機退伍，開始漫遊東洋的生活，最後在神戶定居。他的宅邸和亞當森家毗鄰，建在僑居地北麵的山腳下。
緋聞的男主角還有一位，是一個叫邁克·布朗的美國人，他是《hiogo news》日報社的記者。
有錢的退役軍人，美國新聞記者。前妻克拉拉曾和這樣兩個男人糾扯不清的傳聞喬治一定知道吧。想到這裏海倫覺得丈夫真是可憐。
不管是真是假，這種流言相對於已經死去的克拉拉來說，打擊更大的應該是丈夫喬治。這之後的日子裏，海倫變得比以前更加關愛自己的丈夫。
5
令人心煩的雨水每日下個不停。
海麵是灰色的，僑居地腹背的摩耶山被低矮的雨雲所籠罩。丈夫說，這是一種叫“小暑”的節氣，潮濕的屋內家具和鏡麵上都附著著一層蒸霧，連吸入的空氣都讓人感到躁鬱。
“氣候還不錯……。”海倫回憶起當初自己說過的話，現狀讓她認清了理想和現實之間的差距。
丈夫每天撐著一把黑色的雨傘出門上班，他工作的商館在沿海的大道上，每天除了中午有一個小時回家喝茶外，要到夜深後才下班。
空下來的時間，海倫能做的隻有向僑居地的女士們討教新菜譜的做法，和語言不同的僕人們搞砸各種瑣事，以及給身居倫敦的母親寫信。
連這些事都不能做或不想做的時候，她就一個人到二樓的書房裏找書看。累了就趴在窗口上眺望浸沒在雨水中的僑居地街道，茫然地目視著遠方。
街邊的柳樹仿佛失意的人耷拉這肩膀一樣枝條低垂，一種孤單淒涼的心情油然而生。海倫忽然回想起了在倫敦的生活，車水馬龍的麗晶街，人頭攢動的皮卡迪裏廣場，想到這裏她快要滑入夢鄉的意識突然清醒了，但隨之而來的是更加濃鬱的惆悵。
要振作起來!
海倫拍了拍臉蛋，決定重整自己的心情。
那就來試著學學日本的歷史吧!她記得書架上應該有一本弗朗西斯·亞當斯寫的《日本歷史》，於是開始尋找。
她好像發現了什麽，視線聚焦在一處。
那是一本沒有書名，黑革裝幀的筆記本。它仿佛為了躲開海倫而刻意夾藏在書架的角落。海倫把它抽了出來。啊，原來是一本日記!
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但這話讓海倫感到吃驚。在她看來，別說疏遠，甚至交往頻繁得讓人感到窒息。不過，要想在僑居地內孤立地生活，不參加任何應酬也是不可能的。所以隻要受到邀請，她就一定參加。
通常女士們聚在一起能作的事隻有一件，這也是全世界女人共同的愛好，聊八卦。
這是一個花瓶大小的社會，閑言碎語一說出口就會立刻發酵，氣味四溢。緋聞的主角則羞愧地無地自容。就連早已死去的人，也難逃被閑話的命運。
克拉拉就是這樣，四年前死去的克拉拉·斯通，她是海倫丈夫的前妻。
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起初，在海倫麵前誰也不提起克拉拉。怕她不快而引起不必要的麻煩，這是明智的做法，但過不了多久，眾人的自製力如同溫酒中冰塊一般開始融化。
讓海倫聽到有關克拉拉的閑話，那一定是非常有趣的事，這種化解寂寥的方法無時不刻地誘惑著這些無聊的女人們。
是個美女唷。
終於，這樣的言語流入了海倫的耳朵。其實在僑居地內也有幾位像樣的美女，但聽聞各種對於克拉拉美貌的評價，似乎無人能望其項背。
說起來，海倫還從未看到過克拉拉的照片，但她也不想看，丈夫前妻的種種，她連想都不願想。然而聽到了那些傳言後，海倫開始有些在意，她究竟長得有多美呢?假如有照片擺在麵前，或許自己會禁不住偷偷看上一眼。
這樣的機會不期而至。
海倫受到某位夫人的邀請，在她的家裏看到幾張過去僑居地的照片。而這其中，碰巧就有克拉拉的照片。
照片上的女士們撐著陽傘，帶著白色的帽子，身穿白色的禮服坐在凳子上。這是一張在僑居地東麵的公共遊樂場中，參觀板球比賽時拍的合照。
“右邊那個是我。”
那位夫人說道，驀然又語：
“旁邊是已經搬往橫濱的埃文斯夫人，接著是斯通夫人，哎呀，真抱歉，是前任斯通夫人。”
其實在她說明之前，海倫就有預感會發生這樣的事。
就好像聚光燈打在了舞台上某個角色的臉上，這個女人的容貌從一開始就引起了海倫的注意。
在合照的婦人當中，她的確是最美的一個。那艷麗的笑容，大刺刺地映入海倫的眼眸。但並沒有想像中的那麽出色，和海倫頭腦中描繪的那個擁有理想美貌的女性相比，這樣的女人根本不算什麽。
“哎……我這麽緊張幹嘛?”海倫其實是一個在任何地方都不願服輸，心高氣傲的姑娘
有關克拉拉的傳聞愈演愈烈，開始隻是性格豪爽這等抽象的描述。到後來，更加具體的流言蜚語也傳進了海倫的耳朵。
那是四年前發生的事，當時的僑居地還充滿生氣。
緋聞的男主角是一位名叫比爾的上校。聽說他曾是英國陸軍駐紮在印度的軍官，後來繼承了龐大的遺產，便藉機退伍，開始漫遊東洋的生活，最後在神戶定居。他的宅邸和亞當森家毗鄰，建在僑居地北麵的山腳下。
緋聞的男主角還有一位，是一個叫邁克·布朗的美國人，他是《hiogo news》日報社的記者。
有錢的退役軍人，美國新聞記者。前妻克拉拉曾和這樣兩個男人糾扯不清的傳聞喬治一定知道吧。想到這裏海倫覺得丈夫真是可憐。
不管是真是假，這種流言相對於已經死去的克拉拉來說，打擊更大的應該是丈夫喬治。這之後的日子裏，海倫變得比以前更加關愛自己的丈夫。
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令人心煩的雨水每日下個不停。
海麵是灰色的，僑居地腹背的摩耶山被低矮的雨雲所籠罩。丈夫說，這是一種叫“小暑”的節氣，潮濕的屋內家具和鏡麵上都附著著一層蒸霧，連吸入的空氣都讓人感到躁鬱。
“氣候還不錯……。”海倫回憶起當初自己說過的話，現狀讓她認清了理想和現實之間的差距。
丈夫每天撐著一把黑色的雨傘出門上班，他工作的商館在沿海的大道上，每天除了中午有一個小時回家喝茶外，要到夜深後才下班。
空下來的時間，海倫能做的隻有向僑居地的女士們討教新菜譜的做法，和語言不同的僕人們搞砸各種瑣事，以及給身居倫敦的母親寫信。
連這些事都不能做或不想做的時候，她就一個人到二樓的書房裏找書看。累了就趴在窗口上眺望浸沒在雨水中的僑居地街道，茫然地目視著遠方。
街邊的柳樹仿佛失意的人耷拉這肩膀一樣枝條低垂，一種孤單淒涼的心情油然而生。海倫忽然回想起了在倫敦的生活，車水馬龍的麗晶街，人頭攢動的皮卡迪裏廣場，想到這裏她快要滑入夢鄉的意識突然清醒了，但隨之而來的是更加濃鬱的惆悵。
要振作起來!
海倫拍了拍臉蛋，決定重整自己的心情。
那就來試著學學日本的歷史吧!她記得書架上應該有一本弗朗西斯·亞當斯寫的《日本歷史》，於是開始尋找。
她好像發現了什麽，視線聚焦在一處。
那是一本沒有書名，黑革裝幀的筆記本。它仿佛為了躲開海倫而刻意夾藏在書架的角落。海倫把它抽了出來。啊，原來是一本日記!
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