這時薇菈罕見的主動發言,不屑地說道:“那這位鎮墓親王恐怕是一個人在極淵底下陪葬的時間太久,瘋魔了,連他們才是竊賊的事實都分不清,說多了胡話連自己都信。”


    約翰、艾蓮娜和菲尼克斯深表讚同。


    卡爾倒是沒所謂的笑了笑:“這麽聽來,羅塞塔親王孤家寡人一個,沒有什麽勢力,我猜他也不會輕易離開那座極淵的古墓,不然這種偏執狂,一百多年前聽到蘇爾隕落了,他肯定第一個跳出來。”


    斯卡曼德連連點頭:“是的主君,外界也都是這樣的看法。”


    “失鄉夫人和鎮墓者麽……”卡爾饒有興致的沉吟這些稱謂,隨即看向伊莉雅,“你聽說過嗎?”


    伊莉雅先是點頭,又搖了搖頭:“菲尼克斯的母親曾帶回過些許消息,但自從她壽終後,外界消息來源就斷了。而120年裏我很少離開廳堂,也就是主人你回歸之後我才出去了幾趟,還都是去附近的夜蛾交易區。所以具體的情況,我知道的還不如凶靈騎士最近收集的多。”


    小渡鴉菲尼克斯露出了些悻悻的神情,有時候他真想長大的再快一點,這樣就能像他的母親一樣,幫上大家忙了。


    夜蛾交易區,斯卡曼德曾經鬧笑話的傷心地。


    卡爾忽然想起那次斯卡曼德出門購物,結果過度解讀伊莉雅的囑咐,然後被靈巫妮普莉女士電信詐騙的事。


    那枚花了460枚靈能幣巨款從靈巫那買回來的、還附贈了三個詛咒的鬼熊牙護符,現在還在伊莉雅的包裏吃灰呢,饒是煉金宗師艾斯特小姐也沒琢磨出來這玩意有什麽用。


    除了每次看到它都會被斯卡曼德的缺心眼氣到之外。


    “說起來,夜蛾交易區是誰的地盤?”


    卡爾好奇地問道,他是覺得如果有朝一日真要解開封印重新打出靈境,離家不遠的夜蛾交易區會是一個不錯的前哨站。


    “具體不祥,據說有一位幕後統轄者,但夜蛾交易區自從亡靈割據開始之後始終保持中立。”


    伊莉雅主動回答道,對於這所交易區她還是有些了解的,而斯卡曼德見侄女發話了,也連忙點頭讚同。


    “好,知道了,以後再具體規劃吧,現在在人間我們有更重要的事情,靈境事務要在我從阿利亞斯回來之後才能放心進行。”


    卡爾說完之後,話鋒一轉:“不過必要的鋪墊也要著手準備。斯卡曼德,等你訓練好第一行動隊後,可以考慮帶隊長期駐紮在夜蛾交易區,到時候我會給你一筆足夠的資金在那裏開個店掩人耳目,不用太在意利潤,賺多了你和士兵們留著花,虧損了家裏給你補。”


    “主君的意思是,想要在下首先在交易區擴展廳堂的影響力?”


    “對,還有必要的兵源,比如拉攏獨立性強的亡靈和使魔群體。據我所知那裏不隻是交易區,還是居住區和情報聯絡的交流窗口。屆時如果那位幕後統轄者注意到你,可以和對方洽談合作,必要時展示強硬。”


    卡爾抿了一口茶:“我們死眠廳堂雖然遠不及120年前的蘇爾時代,但也已經不是隻能躲在封印後麵的烏龜了。靈境與人間的生存法則有本質上的區別,在人間我牽扯太多,必須步步為營,但靈境講究叢林法則,如果和那位幕後統轄談不攏條件,向他轉告死眠廳堂善意的提醒——當下次再談時,我們帶來的就不是利潤與誠意,而是提燈與吞並。”


    伊莉雅對這番不同於卡爾往日氣質的發言沒有多做表示,她認可,並且她能百分百從二人的聯係中理解他的想法。


    但艾蓮娜和約翰他們,還是多看了幾眼卡爾說這話時的波瀾不驚。


    和他在人間時相比,在死眠廳堂的卡爾總是更威嚴,而現在還增添了一種霸道……


    怎麽說呢,反差萌。


    將夜蛾交易區打造為死眠廳堂前哨的想法,斯卡曼德之前就有想過,現在可謂是不謀而合,於是他右手握拳置於左胸口,鄭重行禮:“遵命,主君,當時機到來時,在下必為您獻上夜蛾交易區。”


    “我很期待。”卡爾微微一笑,“凶靈騎士,可還有要事匯報?”


    “在下已匯報完畢。”


    “好,那麽在我們接見第一行動隊和亡靈安妮之前,我來說幾項決策,以及之後的安排。”


    斯卡曼德落座後,卡爾環顧眾人說道,隨即大家都坐得更直了些,鄭重望向他。


    當卡爾說這些話時,已經意味著他要說的事情的分量。


    “第一件事,我準備稍後就晉升命格4送葬者,然後提升諸位的命格。”卡爾看向他的妻子、艾蓮娜以及約翰,問道,“都到控靈執事瓶頸期了吧?”


    菲莉絲點點頭,兩位摯友也表示不久前剛繪紋完畢。


    “好,那就等會議後,我直接用提燈晉升。”卡爾隨即輕笑道,“然後回人間我先提前和米婭解釋一下,免得她被我半轉化時害怕。”


    “以後有伊莉雅在帶孩子,你就不用提心吊膽了。”艾蓮娜理了理紅發,快樂笑道,“我們家米婭也有了最好的教育和保護,維德能找到的任何教授都比不上伊莉雅,這下勞倫也該開心了。”


    伊莉雅微微欠身:“艾蓮娜謬讚了,不過我會盡全力教育好她,當然安全不是問題,隻要我還活著,米婭就不會傷到一根頭發。”


    “又辛苦你了。”卡爾溫和笑了笑。


    伊莉雅眨眨寶石般的眸子,顯得由衷愉快:“我早就想見見米婭了,平時你們都在人間忙碌,我一個人偶爾無聊,以後能讓米婭多在廳堂陪陪我嗎?”


    “當然,以後你可是她的老師。”卡爾一口應下,“我們也會常回來的,比以前更勤。”


    “那就太好了。”


    這時菲莉絲想了想,隨即說道:“卡爾,和米婭提前溝通的事情……由我或者艾蓮娜來吧。”


    “為什麽?”


    “因為那孩子永遠不會拒絕你,哪怕你給她選擇。但她太了解你了,她一定會選你想要的選項。如果是我和艾蓮娜去和她溝通,她反而會更自然放鬆,至少能表露些許她自己的真實意願。”


    菲莉絲直率地補充道:“卡爾,我們都清楚米婭來到死眠廳堂的意義和你的用心。她雖然還是個不到十歲的孩子,但米婭非常聰明,她有自己的判斷力。”


    “即使我們都是為了她的安全考慮,但我想這樣重大的決定,還是由她自己想清楚後主動做出比較好,而不是我們擅自安排一切。我們該尊重她,米婭有權選擇自己的人生。”


    卡爾收起了笑容,垂下雙眸,凝望茶杯中微微蕩漾的漣漪。


    是,盡管他早就想過在帶米婭來廳堂前要和她提前交流,征求她的同意,但其實本質還是為了不因為突然變化的生活和環境嚇到她。


    他得承認,他早已默認米婭一定會聽自己的話,一定會接受他的保護來到伊莉雅身邊。


    無論從哪個角度看,來到死眠廳堂都是最合適的選擇——在維德內憂外患,邪教徒覬覦明斯特的如今,沒有地方比伊莉雅身邊更安全,在這裏她還能接受艾斯特家天才的親自教育。


    可他唯獨忽略的,卻是妹妹的感受。


    米婭,她首先是獨立的個體。


    卡爾想,米婭是願意的,但即使她願意也該由她主動說“我願意”,而不是由自己決定好後再通知她、勸導她,將自己的想法用成年人的話術強加給不到十歲的孩子,覆蓋她的意誌。


    雖然不嚴謹,但他覺得自己就像一個固執的家長,認為這個補習班師資好,那個興趣班陶冶情操,就好言對孩子相勸誘導她去上課,而其實家長在和孩子溝通時,大多都不是商量,而是通知。


    菲莉絲說得對,她有權決定自己的人生。


    艾蓮娜、約翰、菲莉絲,他們成為亡者都是他們自己看清利弊後自願做出的選擇,他們明知道這是一條九死一生的道路,還是毅然決定和他站在一起。


    哪怕利用送葬者的能力【送葬挽歌】,將米婭卡bug帶到廳堂,她並非真的成為亡者,卡爾以後也絕不會讓她和自己冒險,他隻想讓妹妹安全的在伊莉雅身邊而已……


    但這改變自身的選擇,也該米婭自己去做決定。


    遇到他以前,米婭甚至能獨自在荒涼的野外活下來,她怎會沒有自己的判斷力?她是那麽聰明的。


    假如妹妹當真是不願意,那無論她是出於什麽理由,卡爾也不該強迫她——既然米婭不願在死眠廳堂,那他就該在人間把妹妹護好,保護妹妹天經地義,無論在哪裏他都要為她擋風遮雨,讓她好好長大,讓她擁抱明媚幸福的未來。


    他愛她,無論她會如何決定,他都無條件的愛她。


    因為他是做哥哥的。


    良久之後,卡爾抬起雙眸,大家都在默不作聲的等待他,望著他,而他終於開口:


    “你說得對,菲莉。那這件事就拜托你了。”


    卡爾的聲音比之前有了些變化,更加深沉,帶著被磨損後的顆粒感與釋然。


    “放心吧,親愛的。”菲莉絲溫柔地說道,“我會以合適的、她能理解的方式告訴她。”


    “好。”


    卡爾整理好情緒,重新開口:“下一件事。”


    “我要冊封凶靈騎士斯卡曼德為死眠廳堂第二位沉默執行官。諸位的意見呢?”


    斯卡曼德愣住了,斑駁頭盔上那兩團紅光不斷閃爍,錯愕地望向會議桌首位。


    主君剛才……說什麽?


    冊封在下為沉默執行官次席?


    當斯卡曼德反應過來之後,他發現所有參會者都望著自己,隨即齊聲回複主君的問詢:


    “讚同。”

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