小吏連驚帶嚇已經痛哭流涕，說了半天皇甫嵩才聽明白。
原來小吏名叫劉飛，在簿槽從事之下掌管錢財，一向兢兢業業沒什麽差池。
東漢末年選官除了舉孝廉，還有小吏的提升渠道，也就是“諸生試家法，文吏課箋奏”，舉孝廉的人要考經術，小吏要考奏章文案。
這劉飛也算爭氣，在最近的一次考試中名列前茅，有幸被提拔為一邊遠小縣的縣令，眾人也都替他歡喜。這原本是一件好事，但是因為當今皇帝規定任官必須得交錢，這縣令需二百萬錢，因是偏遠小縣還特地給劉飛打折，但是就一百萬錢這劉飛也拿不出。家人東拚西湊也就湊出了五十萬錢，實在無其他法可想。
劉飛被逼無奈，突然想到自己掌管這麽多錢財，何不利用錢生錢，所以就偷偷的將掌管錢財拿去放高利貸。沒想到最近逼死了人，苦主鬧上門來，被簿槽從事得知就吵了起來。
皇甫嵩聽完哈哈大笑，簿槽從事頓時膽戰心驚，這劉飛與自己還是有些交情的，皇甫嵩如此冷笑這是動了殺機啊。
於是慌忙跪倒為劉飛求情，“使君大人莫要動怒，大部分錢財已被追回，剩餘的下官也盡量去追討。這件事情也是下官禦下不嚴，請使君大人看下官薄麵且饒這劉飛一次，畢竟他一向也算勤勉。”
“無妨，無妨。”
皇甫嵩倒是不生氣，見簿槽從事如此小心就揮揮手。
“我非是生氣，而是覺得此事有何為難？能在銓選中勝出，算是你的本事也是你的運氣。至於這買官的錢麽，既然是皇帝要求繳納，那麽這個錢就我替你出了吧。你到任上一定要愛惜百姓，不要讓我失望啊。”
最後一句話又變得嚴厲起來。
自漢帝賣官鬻爵以來，朝政日益腐敗，當官就需要交錢，甭管你是清官還是貪官，都得掏錢才能做官。站在皇甫嵩的角度自然能理解漢帝的苦衷，西北爛，黃巾反，到處都是需要錢的地方，這賣官鬻爵是權宜之計也是飲鴆止渴。皇甫嵩也聽說很多官吏到任後就大肆搜刮，所以最後警告了劉飛一句。
劉飛因禍得福，自是千恩萬謝，叩頭不止，口稱再生父母。簿槽從事也真心替他高興，皇甫嵩見事情解決了，就揮揮手，兩人就齊齊告退了。
幾人說話時閻忠就已經進來了，他現在還未任官，還是以謀士的身份住在府中，所以將幾人對話聽了個仔細。
“閻公來了，你來的正好，剛才之事你也看到了，這府中之事確實比較混亂，我準備薦你為祭酒，你可願意啊？”皇甫嵩見到閻忠就笑嗬嗬說道。
此次冀州剿匪閻忠也是出力頗多，皇甫嵩知道他一直淡泊明誌，在請功奏章上閻忠更是不許皇甫嵩寫上自己的功勞，於是皇甫嵩對他就更加敬重了。
閻忠行禮道：“多謝明公厚愛，此事不急。眼下正有一件緊急之事，需要明公決斷！”
“奧，是何事？”皇甫嵩也有了興趣。
“明公禍事至矣！”
皇甫嵩一頭霧水，自己正春風得意，頗得皇帝信任，如何就禍事臨門了，普天之下除了陛下誰又能治自己的罪呢。
“閻公此話從何說起啊？”
“明公自平定冀州黃巾後，自認為高枕無憂，實則禍事不遠矣。！君不見韓信之故事？”閻忠試探道。
皇甫嵩低頭不語，心想淮陰侯韓信功高震主，被漢高祖所忌憚，進而被誅殺，難道這閻忠是說自己的功勞已經讓陛下忌憚了麽？念及此處，皇甫嵩臉色不由變了變。
“君不見韓信之故事？韓信為何被誅殺，功高震主爾！大漢江山半數都是韓信的功勞，高祖忌憚，最後借呂後之手殺之。當初韓信攻下齊國，蒯通曾經勸其和楚漢三分天下，而韓信卻說‘漢王把車子給我坐，把衣服給我穿，把食物給我吃’不肯背叛。結果戰敗項羽後，高祖就開始對韓信尋差揪錯，等利劍在喉韓信悔之晚矣。”
閻忠出言勸誘，皇甫嵩卻撫須不語。
“今日之形勢與韓信當年之情形何其相似！明公誅滅豫州、兗州與冀州三州黃巾，黃巾賊十之七八皆由明公滅之，明公之戰績可以與韓信媲美也。反觀當今朝廷，宦官當道皇帝昏庸，無論你立多大功勞，隻要惹這幫宦官不高興，那麽就得不到封賞。而且明公前段時間同時得罪與張讓、趙忠兩大閹豎，其豈不懷恨尋釁加罪於明公？”
“閻公有些危言聳聽了，韓信境遇豈能與我相比。黃巾賊寇隻是烏合之眾，我以三萬兵力就讓十幾萬黃巾軍龜縮在城中不敢出，非是我厲害，而是賊人太弱爾。雖說朝中確有奸佞，但我大漢深得民心，豈是一般人能撼動的。即使我被閹豎報複獲罪，或抄家或流放，那史書自會讓我流芳千古。閻公不必多言，寧可朝廷負我，我不負朝廷，我皇甫嵩一心為公，死則死矣，節不能虧！”
皇甫嵩想明白其中關鍵後，回答斬釘截鐵，鏗鏘有力，態度堅決不容置喙。
“況且陛下對我言聽計從，天恩浩蕩開黨禁用黨人，正是漢室中興之象。我輩不思報效，反欲謀反，閻公，你可曾對得起名字的忠字？！”
閻忠見此，知道皇甫嵩不為所動，故長長歎息一聲。
“這無道的朝廷不知喪於何人之手。現在群雄未起，明公一呼天下響應，此為得天時。冀州地廣人稠，天下精兵匯聚於此，假使明公四麵出兵，則青冀幽並四州唾手可得，此為得地利。大漢朝廷三分之一可戰之兵皆在你的麾下，冀州百姓都在歌誦你的功德，涼州將士皆以你為尊，唯命是從，此為得人和。天時地利人和皆在手而無爭戰天下之心，此為天命。既然皇甫將軍無涿鹿之心，閻忠告辭。”
說罷，轉身就走。出門口後，閻忠心想這皇甫嵩真是愚忠，朝廷已經到這個地步，栓選的官員都得交納買官錢，這就是亡國之兆！可惜皇甫嵩隻知青史留名，簡直迂腐不堪。
想到小吏劉飛，閻忠複又轉身進屋。
“明公以為給那小吏錢財，便是救了他一命？便是為百姓保住了一個好官？哈哈哈，我算他三日之內必死！”
原來小吏名叫劉飛，在簿槽從事之下掌管錢財，一向兢兢業業沒什麽差池。
東漢末年選官除了舉孝廉，還有小吏的提升渠道，也就是“諸生試家法，文吏課箋奏”，舉孝廉的人要考經術，小吏要考奏章文案。
這劉飛也算爭氣，在最近的一次考試中名列前茅，有幸被提拔為一邊遠小縣的縣令，眾人也都替他歡喜。這原本是一件好事，但是因為當今皇帝規定任官必須得交錢，這縣令需二百萬錢，因是偏遠小縣還特地給劉飛打折，但是就一百萬錢這劉飛也拿不出。家人東拚西湊也就湊出了五十萬錢，實在無其他法可想。
劉飛被逼無奈，突然想到自己掌管這麽多錢財，何不利用錢生錢，所以就偷偷的將掌管錢財拿去放高利貸。沒想到最近逼死了人，苦主鬧上門來，被簿槽從事得知就吵了起來。
皇甫嵩聽完哈哈大笑，簿槽從事頓時膽戰心驚，這劉飛與自己還是有些交情的，皇甫嵩如此冷笑這是動了殺機啊。
於是慌忙跪倒為劉飛求情，“使君大人莫要動怒，大部分錢財已被追回，剩餘的下官也盡量去追討。這件事情也是下官禦下不嚴，請使君大人看下官薄麵且饒這劉飛一次，畢竟他一向也算勤勉。”
“無妨，無妨。”
皇甫嵩倒是不生氣，見簿槽從事如此小心就揮揮手。
“我非是生氣，而是覺得此事有何為難？能在銓選中勝出，算是你的本事也是你的運氣。至於這買官的錢麽，既然是皇帝要求繳納，那麽這個錢就我替你出了吧。你到任上一定要愛惜百姓，不要讓我失望啊。”
最後一句話又變得嚴厲起來。
自漢帝賣官鬻爵以來，朝政日益腐敗，當官就需要交錢，甭管你是清官還是貪官，都得掏錢才能做官。站在皇甫嵩的角度自然能理解漢帝的苦衷，西北爛，黃巾反，到處都是需要錢的地方，這賣官鬻爵是權宜之計也是飲鴆止渴。皇甫嵩也聽說很多官吏到任後就大肆搜刮，所以最後警告了劉飛一句。
劉飛因禍得福，自是千恩萬謝，叩頭不止，口稱再生父母。簿槽從事也真心替他高興，皇甫嵩見事情解決了，就揮揮手，兩人就齊齊告退了。
幾人說話時閻忠就已經進來了，他現在還未任官，還是以謀士的身份住在府中，所以將幾人對話聽了個仔細。
“閻公來了，你來的正好，剛才之事你也看到了，這府中之事確實比較混亂，我準備薦你為祭酒，你可願意啊？”皇甫嵩見到閻忠就笑嗬嗬說道。
此次冀州剿匪閻忠也是出力頗多，皇甫嵩知道他一直淡泊明誌，在請功奏章上閻忠更是不許皇甫嵩寫上自己的功勞，於是皇甫嵩對他就更加敬重了。
閻忠行禮道：“多謝明公厚愛，此事不急。眼下正有一件緊急之事，需要明公決斷！”
“奧，是何事？”皇甫嵩也有了興趣。
“明公禍事至矣！”
皇甫嵩一頭霧水，自己正春風得意，頗得皇帝信任，如何就禍事臨門了，普天之下除了陛下誰又能治自己的罪呢。
“閻公此話從何說起啊？”
“明公自平定冀州黃巾後，自認為高枕無憂，實則禍事不遠矣。！君不見韓信之故事？”閻忠試探道。
皇甫嵩低頭不語，心想淮陰侯韓信功高震主，被漢高祖所忌憚，進而被誅殺，難道這閻忠是說自己的功勞已經讓陛下忌憚了麽？念及此處，皇甫嵩臉色不由變了變。
“君不見韓信之故事？韓信為何被誅殺，功高震主爾！大漢江山半數都是韓信的功勞，高祖忌憚，最後借呂後之手殺之。當初韓信攻下齊國，蒯通曾經勸其和楚漢三分天下，而韓信卻說‘漢王把車子給我坐，把衣服給我穿，把食物給我吃’不肯背叛。結果戰敗項羽後，高祖就開始對韓信尋差揪錯，等利劍在喉韓信悔之晚矣。”
閻忠出言勸誘，皇甫嵩卻撫須不語。
“今日之形勢與韓信當年之情形何其相似！明公誅滅豫州、兗州與冀州三州黃巾，黃巾賊十之七八皆由明公滅之，明公之戰績可以與韓信媲美也。反觀當今朝廷，宦官當道皇帝昏庸，無論你立多大功勞，隻要惹這幫宦官不高興，那麽就得不到封賞。而且明公前段時間同時得罪與張讓、趙忠兩大閹豎，其豈不懷恨尋釁加罪於明公？”
“閻公有些危言聳聽了，韓信境遇豈能與我相比。黃巾賊寇隻是烏合之眾，我以三萬兵力就讓十幾萬黃巾軍龜縮在城中不敢出，非是我厲害，而是賊人太弱爾。雖說朝中確有奸佞，但我大漢深得民心，豈是一般人能撼動的。即使我被閹豎報複獲罪，或抄家或流放，那史書自會讓我流芳千古。閻公不必多言，寧可朝廷負我，我不負朝廷，我皇甫嵩一心為公，死則死矣，節不能虧！”
皇甫嵩想明白其中關鍵後，回答斬釘截鐵，鏗鏘有力，態度堅決不容置喙。
“況且陛下對我言聽計從，天恩浩蕩開黨禁用黨人，正是漢室中興之象。我輩不思報效，反欲謀反，閻公，你可曾對得起名字的忠字？！”
閻忠見此，知道皇甫嵩不為所動，故長長歎息一聲。
“這無道的朝廷不知喪於何人之手。現在群雄未起，明公一呼天下響應，此為得天時。冀州地廣人稠，天下精兵匯聚於此，假使明公四麵出兵，則青冀幽並四州唾手可得，此為得地利。大漢朝廷三分之一可戰之兵皆在你的麾下，冀州百姓都在歌誦你的功德，涼州將士皆以你為尊，唯命是從，此為得人和。天時地利人和皆在手而無爭戰天下之心，此為天命。既然皇甫將軍無涿鹿之心，閻忠告辭。”
說罷，轉身就走。出門口後，閻忠心想這皇甫嵩真是愚忠，朝廷已經到這個地步，栓選的官員都得交納買官錢，這就是亡國之兆！可惜皇甫嵩隻知青史留名，簡直迂腐不堪。
想到小吏劉飛，閻忠複又轉身進屋。
“明公以為給那小吏錢財，便是救了他一命？便是為百姓保住了一個好官？哈哈哈，我算他三日之內必死！”