廷根市,清晨。


    趴在書桌上睡了一晚的克萊恩,簡單活動活動身體,就清理掉所有痕跡離開這裏,卡著清晨上班的時間點,低著腦袋進入開戶的貝克蘭德廷根分行,用預設的“密碼”取出了200鎊現金。


    本來是想全部取走,用剛學會的獻祭儀式送到灰霧上,防備再次遭遇意外。


    但一次性支出大筆現金實在太顯眼了。


    作為前值夜者,他知道會引起注意的界限在哪裏。


    接下來,他為獨自遠行購置好了所有行李,衣物準備了春冬款,領結和襪子等物件也準備了足夠更換的數量。


    此外,就是一根手杖,一個錢夾,一個皮製的手提行李箱。


    做好出行準備,克萊恩找了家旅館洗澡換衣,然後為了避開可能遇到的熟人,直接乘坐出租馬車來到廷根市的蒸汽列車站,買了下午兩點的那班,二等座。


    拿著車票,提著行李箱,克萊恩在候車廳隨便找了個位置坐下。


    此時才上午9點出頭。


    他非常慶幸魯恩王國還沒有嚴格的戶籍管理製度,用三個月的自來水、煤氣和房租賬單就可以證明身份。


    而購買蒸汽列車票更是簡單,給錢就行。


    坐在候車大廳,想到下午就要離開廷根市,前往首都貝克蘭德,克萊恩的心裏忽然有些空空蕩蕩。


    他想起了那個活出母親感覺的妹妹,想起了喜歡講嘲諷式冷笑話的哥哥,想起了三個人吃得很撐,癱在位置上,誰都不想動彈的場景……


    一幕一幕,克萊恩突地笑了一聲,笑得有些難受。


    因為他想起了梅麗莎那個被稱為“人偶”的烏龜,想起了班森那可憐的發際線,想起因為失控順便解決掉發際線過高問題的鄧恩,想起機緣巧合下成功喚回自己未婚妻靈魂的老尼爾,想起又變成孤身一人的自己。


    他忽然有了強烈的衝動,想再看哥哥和妹妹一眼。


    直到這個時候,克萊恩才明白自己為什麽不挑選更早的列車,而是買了下午兩點那班。


    他提上皮製的行李箱,快步離開候車大廳,乘坐出租馬車返回了水仙花街。


    他就躲在對麵房屋的陰影裏,望著自家的大門,幾次想要過去。


    但怎麽都無法逾越那寬闊的街道。


    攔在他麵前的是殘酷現實。


    是自己的內心。


    克萊恩怔怔望著對麵,深切感受到自己真的無家可歸了。


    最初穿越時,他也有著類似的感覺,但……


    突然之間,他看見房門打開,看見梅麗莎和班森走了出來。


    他們一個穿著黑色裙子,戴著黑色紗帽,一個黑襯衣,黑馬甲,黑褲子,黑外套,黑禮帽,表情同樣的木然,情緒都很低沉。


    梅麗莎瘦了……班森怎麽這樣憔悴……


    克萊恩心頭一酸,張開嘴巴,卻再也喊不出那兩個名字。


    他不自覺跟著班森和梅麗莎走向了最近的那個市政廣場,看見那裏又布置起一個個帳篷,看見新的馬戲團在表演,看到班森掏錢買了門票,帶著梅麗莎進入裏麵,強行擠出一點笑容說著什麽的時候,克萊恩的視線有些飄忽。


    沒什麽表情的梅麗莎,原本簡單附和著兄長想要轉移她注意力的話語。


    忽然,她腳下一滑,立刻就要摔倒。


    班森被嚇了一跳,但他已經來不及幫忙,是位好心紳士及時伸出胳膊,讓梅麗莎扶住才沒有真的摔倒,兩人正要表示感謝,就發現幫助梅麗莎的紳士打扮很奇怪。


    他穿一身亮紫色正裝,襯衣是明黃色,手裏是黃金手杖,暗紫色披風的內襯是各種可愛畫風的卡通動物圖案,同色高頂帽上粘著個不大不小的黃色鴨子玩偶,腳上是同樣編成鴨子模樣的魔術氣球鞋子,臉上是貓咪外形的黃金半臉麵具,整體看上去非常滑稽。


    兩人都都有些看楞了。


    其實不止是班森和梅麗莎,周圍所有人都注意到這裏多了個怪人。


    不對,不是怪人,而是魔術師!


    見梅麗莎已經站穩,打扮滑稽的魔術師收回手臂,順勢從手中變出一束賽維亞菊遞給還有些呆呆的梅麗莎。


    金色賽維亞菊,象征著快樂。


    似乎被魔術師點頭示意時的笑容感染,梅麗莎慢慢伸出手,誰知道,她剛接觸到花束,花束就變成彩帶和三隻白鴿散開。


    沒等她驚訝,魔術師就快速摘下帽子抓回三隻白鴿,然後翻過來向下一抖。


    白鴿不見了!


    就像在是幫所有人確認般,魔術師還用手在帽子頂上輕拍數下,然後把帽子內側抬起給梅麗莎查看,接著像個芭蕾舞舞者那樣單腳原地旋轉一周,把結果展示給所有人看。


    大家這才反應過來,原來是魔術表演。


    這種毫無破綻的魔術表演瞬間引起所有人的注意。


    就連梅麗莎麵無表情的臉上也多了些動容。


    而來到她身邊的班森已經露出喜悅表情,並試圖帶動妹妹的情緒。


    表演還在繼續。


    後退數步離兄妹兩人稍遠些的魔術師,用腳尖的鴨子氣球接住黃金手杖,一副紙牌憑空出現在他手中,如同最靈巧的繩索般或是展開拉長,或是彎成圓弧和完整圓圈,到後麵直接在魔術師手中成為跳繩,完成各種高難度表演。


    這裏的精彩終於引來了馬戲團管理人員的注意。


    但他們沒有製止。


    他們立刻調整了馬戲團的表演安排,讓樂手們配合魔術師。


    配合非常完美。


    跟隨著歡快極具律動的音樂節奏感。


    魔術師單手將所有紙牌拋飛,在“啪”的一聲響指中,紙牌燃起火焰,如同長蛇般聚攏成一個火環緩緩落下。


    魔術師就如同故事裏的吸血鬼公爵那樣裹緊鬥篷,輕輕一躍,恰好從火環中穿過,在驚呼和歡呼聲中,魔術師通過火環後,火環立刻炸開變成蝴蝶四散飛舞,迎來一陣陣掌聲。


    躍上半空後,魔術師如同舞蹈般展開自己的鬥篷。


    觀眾們看見他沒有持握手杖的手中,不知什麽時候握住了一根蠟燭。


    如同樂團指揮般揮動的瞬間,蠟燭被點燃,橘紅色焰流快速升騰,轉眼間覆蓋魔術師全身,讓他變成個火球,就在觀眾即將發出尖叫時,配合“嘣”的一聲可愛音效,火球在半空膨脹成一張開懷笑臉,帶來新一輪驚呼。


    等笑臉去到最高處開始下落。


    “砰”!


    在更大一聲滑稽音效中,火球笑臉炸開,化作漫天飛舞的彩帶、花瓣和璀璨光點,可等觀眾伸手去抓,卻又什麽都抓不到。


    是幻術!


    但觀眾們不在乎,他們依舊伸出手去迎接,當有人接到真實的花瓣和彩帶時,歡聲笑語來到了頂點,如果不是飄落物分布很均勻,恐怕都會發生踩踏事件。


    更加熱情的音樂聲,讓巨大的喜悅情緒將這裏籠罩。


    隻有少部分人發現了天上緩慢降落的帽子。


    是魔術師那頂粘著滑稽鴨子玩偶的深紫色高頂帽。


    它打著旋兒向終於露出笑容的梅麗莎落下,她有些期待地伸出手,但接觸到深紫色高頂帽的帽簷時,手掌依舊穿了過去,她臉上剛有些失落,手中就感受到了柔軟實感。


    是那隻滑稽的鴨子玩偶。


    摸著這隻鴨子玩偶的柔軟時,梅麗莎不知道為什麽眼角留下了眼淚。


    她把鴨子玩偶展示給哥哥班森看。


    看著妹妹笑著流淚,他也不禁紅了眼眶,連聲誇獎她的好運和玩偶的可愛。


    在所有人的歡呼和喜悅中。


    一個提著行李箱的人影默默轉過身,穿過奮力地表演小醜們,越走越遠。


    像是感覺到了什麽,梅麗莎疑惑地望向這邊。


    這個時候,小醜們湧了過來,有的表演踩馬車輪子不倒,有的匍匐於巨大的皮球上,有的往天空扔出一個個網球,又以滑稽的動作一一接住,讓她沒能看見那個消失人影。


    就這麽看著那邊,梅麗莎下意識抱緊了懷裏的鴨子玩偶。


    大約5分鍾後,跑得上氣不接下氣的倫納德,來到了前所未有熱鬧的馬戲團門外,看著已經結束魔術表演的市政廣場,他惱火地罵了句:


    “混蛋!”


    可看見居民們臉上一掃陰霾的笑臉,他又怎麽都生不起氣。


    隻能站在原地一邊喘氣,一邊碎碎念。


    誰也不知道他在說些什麽。


    ……


    費內波特王國首都,費內波特城。


    成功晉升序列7“武器大師”,順便完成數個委托的泰爾·鄧普西終於來到聖瑪利亞教堂,表明來意後他被教會的神職人員帶到小祈禱室,身穿素色教士長袍的瑪蒂娜大主教就在這裏。


    把人和腦海裏的資料對上後,泰爾有些愣住。


    沒想到隻是來交付庇護者符咒,會直接見到一位半神。


    但想到這是迷霧城成員首次進入正神教會的教堂,他也就釋懷了,做足一套完整禮節,拿出這次要交付的符咒,恭敬說道:


    “下午好,主教大人,我是暫時代替賽麗亞大人工作的泰爾·鄧普西,這是約定好的20枚庇護者符咒,如果還有其他事物洽談,我同樣可以為您轉達。”


    其實他有資格代替賽麗亞和大地教會洽談後續事物。


    但曾作為一位成熟的賞金獵人,他知道在麵對大人物時,要怎麽拿捏態度在卑微和禮貌間的偏移,太低容易被吃幹抹淨,太高會被反手拍死,需要在中間不斷靈活調整。


    把有資格洽談改成代為轉達就是次試探。


    接受就繼續,不接受再調整。


    有迷霧城守護騎士的身份,他倒是不怕對方太過分。


    隻是半神而已。


    黑發微卷,眼瞳墨綠,在眼角處有一顆淚痣的瑪蒂娜正在打量他。


    能被風暴教會和魯恩王國懸賞通緝的,可不會是什麽普通人。


    能看出序列不高,單憑一個迷霧城的身份還不夠。


    本想試試能不能看出更多迷霧城的秘密,但泰爾進退有據的行事作風讓她想到了很多。


    大地教會是有神恩者和神眷者體係的,尋找合適的目標傳教也是他們的重要工作,這些年因為原始月亮信徒的關係,教會的損失很嚴重,庇護者符咒和那件名為“庇護者”的封印物隻能解決小部分問題。


    要是外國的賞金獵人還能有這種素質,那他們也可以試著找找看。


    正好凱爾特帶著森林歌詠者樂團在世界巡演。


    沒有觀察太久,她接過泰爾手中的布袋,用帶著些調侃的語調柔聲問道:


    “為什麽突然願意進入教堂了呢?還是選在費內波特城,你應該知道,卡斯蒂亞並不喜歡你們,沒有在規則網絡感應到你時進行抹殺,已經是非常克製的行為了。”


    泰爾下意識活動手指,笑容中帶著幾分憨厚地說道:


    “也沒什麽原因,迷霧城又不是什麽禍亂世界的邪神組織,沒必要偷偷摸摸的,能接下任務來到這裏,當然是因為我有讓卡斯蒂亞家族容下我的本事。”


    說出這句話時,他體表有個暗紅虛影一閃而逝。


    清晰感覺到少許威脅的瑪蒂娜當然知道那是什麽。


    “獵人”途徑序列4“鐵血騎士”的核心非凡能力。


    “軍團”!


    借助這個非凡能力,“軍團”首領可以集合所有“軍團”成員的力量,也能讓“軍團”成員反過來借用首領的力量,她眼前的泰爾·鄧普西就是某個“獵人”途徑半神的“軍團”成員。


    雖然時間不長,但他確實能在短時間內爆發半神的力量。


    可她記得,“軍團”能力不僅有嚴格的距離限製,成員借用力量也和自身的承受極限緊密關聯,是種很容易殺死自己的能力。


    要讓她這個序列4半神感覺到威脅,那最少也要達到這個層次。


    借給泰爾·鄧普西力量的半神不可能在費內波特城,要是人就在附近,那把泰爾·鄧普西派來的目的又是什麽呢?


    要想達到這麽遠距離,那就是隻能是……


    天使!


    還有泰爾·鄧普西本身的特殊。


    雖然“戰士”的體魄是22條超凡途徑中最強,但體魄再強也有極限,不可能跨越數個位階獲得神性,必定有某種特質讓他能突破極限。


    又或者是“規則”?


    似乎發現了一點迷霧城的核心秘密,瑪蒂娜露出溫和笑容說道:


    “我們在南大陸的神眷者發現了信仰‘原始月亮’的部落,希望能得到迷霧城那位亞伯拉罕家族的半神協助,我們缺少阻止邪教徒逃跑的能力,當然,能做到類似事情的閣下也可以,你們可以提出條件。”


    並不意外洛蒂的情報被知曉,泰爾鄭重問道:


    “大概什麽時候行動呢?”


    又得到迷霧城對大地教會有明確所求的信息,瑪蒂娜的笑容更深,說道:


    “半個月後,是那個部落為新生兒舉行賜福儀式的時間。”


    聽到這個時間,泰爾眉頭輕抬、手指也同時發出一聲輕響,他說道:


    “或許,某位大人會想要參加。”

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