也是直到這一刻，衛瞻才真的明白他的太子身份對於霍瀾音來說不值一提，在她一筆一劃仔細歸攏出來的他的優點裏，沒有提到他的身份，更是沒有提到將來可能會有的身份地位和榮華富貴。
她在意的，竟然是他本身的品性良善與否，觀點看法與她相同與否。
衛瞻忽覺得心情有些複雜。
這些不重要嗎當然重要，重要到好像人人都明白。可道理誰都會說，最淺顯的道理卻最不容易做到，最容易被人忽略。
霍瀾音瞧見衛瞻翻她的小冊子，本來心裏一慌，可她還沒走近衛瞻就壓下了心裏的慌張。
她沒什麽好慌張的。
她放慢步子，走到衛瞻麵前，坦蕩地朝他伸出手“還我。”
衛瞻撩起眼皮瞥她一眼，問“泥泥，你就沒什麽想說的”
“如殿下所見。”霍瀾音將小冊子拿過來合上，放回桌頭小書架上，仔細收好。
衛瞻笑了一下，摸了摸霍瀾音的耳朵尖，在霍瀾音側著臉避開時，說“還有事，這就走了。”
“這就走”霍瀾音訝然。
衛瞻順勢將手掌撐在霍瀾音的後腰，將她輕軟的身子前推，拉進懷裏，禁錮著她。他問“怎麽，泥泥舍不得我”
霍瀾音臉上掛著淺淺的笑，望著衛瞻沒有答話。
“嘖。”衛瞻鬆開了霍瀾音，整理了一下衣襟和袖口，往外走。他知道霍瀾音的沉默代表她並不願意撒謊。也就是說，這隻小狐狸還真的是沒有不舍得他。
衛瞻走到門口，回頭看向霍瀾音，皺著眉道“泥泥啊我怎麽總覺得我們之間缺了點什麽”
“缺了什麽”霍瀾音走向衛瞻，動作自然地將他腰間的褶皺理好。
“也沒什麽。”
衛瞻轉身往外走，鶯時剛巧端著茶水進來，她驚得趕忙向後退了一步，堪堪沒有撞到衛瞻的身上，可是手中的茶水卻潑了出來，濕了衛瞻的華服。
鶯時大驚失色，急忙跪下求饒“奴婢毛手毛腳弄髒了殿下的衣服，請殿下降罪”
衛瞻居高臨下睥了她一眼，道“小鶯時，當初指著孤的鼻子指責批評的時候，你膽子不是挺大的嗎”
鶯時的手一抖，嚇了一大跳，伏地跪拜“奴婢不敢”
霍瀾音趕忙走過來，拿著帕子去擦衛瞻衣襟和手臂上的茶漬，溫聲說“鶯時也是想著給你換熱茶，殿下就不要生氣了。”
衛瞻也沒打算降罪鶯時。
他看一眼袖子上的茶漬，本來急著回宮的心情倒是淡了。他改了主意，沒有這就走，而是令宮人回宮取衣服，等待時閑暇無事令人收拾沐房，沐浴去了。
他剛進了浴房，霍佑安來了周府尋他。霍佑安沒理奉承的周玉清，徑直過來尋衛瞻。
霍瀾音不得不接待他。
“殿下在沐浴，霍小將軍要稍微等一會兒了，還請進廳裏來相候。”
“不了，我在院中等他即可。”霍佑安板著臉。他看向霍瀾音時，眼中一閃而過的鄙夷沒有逃過霍瀾音的眼。
最初時，他也沒那麽討厭霍瀾音，甚至也覺得衛瞻對她過分，她一個清白小姑娘去做藥引挺可憐的。可後來得知她全是在演戲欺騙衛瞻，霍佑安對她的印象越來越差。
霍瀾音也不在意他怎麽看待自己。別人怎麽對她，她就怎麽對待對方是她的原則。她冷淡地開口“請便。”
霍瀾音才不願意在院中陪他吹冷風，轉身往回走。
霍佑安卻叫住她“霍瀾音，你要的自由呢”
霍瀾音的腳步停下來，對背著霍佑安，她聽見霍佑安冷笑了一聲。
“這皇城之中，有心計的女人實在是多。可我從來沒見過一個女人像你這麽有心計。不僅有心計，且對自己真的敢下狠手。你操控一切，終於要得償所願了。心裏很歡喜吧虧我當初覺得你一個小姑娘怪可憐的”霍佑安摸了摸自己的臉，“還真夠打臉的。”
霍瀾音轉過身去正視霍佑安，冷聲道“遠在西澤未曾見過霍小將軍時，早聞霍家父子威名。接觸之後，才知道你不過是沾了父親的光，善惡不分對錯不論，連花天酒地的紈絝子都不如。”
霍佑安冷了臉，他笑“霍瀾音，你還不承認以你的身份，就算不曾當藥引，想要入主東宮簡直是癡人說夢。如今倒好，花招盡顯，奪了讓之的心，蠱惑了他，當真是讓他為你不管不顧。你口口聲聲說要自由，如今能夠以高貴的身份地位入主東宮，就把自己拚死也要爭的自由給忘了”
“霍小將軍此言差矣。”霍瀾音唇角噙著笑，亦不動怒，“心有蒼穹者，即使身在牢獄亦是自由。反之，就算走遍五湖四海也不過行屍走肉一具。若連這樣淺顯的道理都不明白，霍小將軍還真是為你父親蒙羞。”
“你”霍佑安臉色頓時一變。
誰還沒有點死穴霍平疆的威名給他帶來太多旁人不會享有的榮耀，與此同時也有壓力。他自幼努力，所求不過別人口中的一句“虎父無犬子”。
霍佑安深吸一口氣，繼而挖苦“就算你說的有理，可又為何改了主意瞧著不由讓人懷疑你的初衷。莫非頓悟自己深愛讓之，離開他不能活了”
霍瀾音上下打量了一番霍佑安，最後望他的那一眼頗有些意味不明的意味。
“霍小將軍年紀也不小了。早些頓悟，也好早些將薑家姑娘迎娶進門。”
“你”霍佑安一口氣沒提上來。
薑聆是他的第二個死穴。
兩處死穴偏偏都被霍瀾音輕輕戳了一下，窩心不已。
山河匆匆走出來“姑娘，夫人醒了，正尋你呢。”
霍瀾音不再理霍佑安，眉眼間染上笑，轉身往姚氏的房間走去。
霍佑安目光追隨著霍瀾音的腳步，直到她進了屋，他的目光在姚氏的房間停頓了一下。
衛瞻很快出來，霍佑安將在霍瀾音這裏受的氣壓下去，和衛瞻一同進宮。
霍瀾音本想著去找紀雅雲，然後通過紀雅雲一起去見李青曼，從而為周自儀帶話。然而還沒等她行動呢，就有了個見到李青曼的好機會。
但凡收成不好的年頭，皇後總會在秋日擇一良時，往靜安寺祈福。她每年去時，會帶著皇子和京中女眷，同行女眷既是為自家祈福，也代表自己的家族為北衍百姓祈福。
得知自己也在名單裏，霍瀾音著實意外。
當日衛瞻將她從棲鳳宮帶走，用那樣強硬的語氣不讓她為皇後做香料。後來霍瀾音還擔心惹怒皇後，提心吊膽了兩日，也不見宮中降罪。沒想到皇後去靜安寺的名單上也會有她。
而且名單上，她的稱呼也頗令人玩味。
“周府霍瀾音”這是讓她代表周家
霍瀾音不由犯了難，皇後讓她做的香料究竟還做不做
原本在皇後的香殿查看了那麽久，她已經有了思路，可因為衛瞻的話，霍瀾音沒有去做香料。
然而這幾日她一直猶豫著，覺得這事兒做得不太對。她思來想去，覺得還是應該繼續將皇後的香料做出來，大不了做完先不送上去，將來有需要的時候再拿出來，也免得日後來了個措手不及。
祈福當日，霍瀾音沒有再像鳳壽宴那日穿一身過分耀目的正紅，選了一身淺紅搭著杏白，整個人變得柔和了許多。
她先乘坐馬車進宮，和京中其他女眷一同等候在宸芳殿。她環視周圍，尋找著李青曼的身影，看見李青曼和長寧、長安郡主立在一起說話。霍瀾音知道長安郡主極其不喜歡她，沒有貿然上去尋李青曼。安靜地立在角落裏。
她想要低調，體香卻讓她無法低調。她身上的香味兒讓她剛邁進大殿，就惹了殿內其他人的注意。
“瀾音姐姐，給你這個。”紀雅雲找到霍瀾音，將一個嬰兒拳頭大小的小盒子遞給霍瀾音。
霍瀾音好奇地打開，一股沁香飄了出來，裏麵是一塊不大的精致甜點。
紀雅雲甜甜笑著，壓低聲音“早上起得遲了，母親連飯都不給我。偷偷拿了兩盒，給你一盒。很香很甜，你嚐嚐看。”
霍瀾音還沒來得及嚐一口，皇後到了，所有人恭敬行禮，跟隨著她走向車隊。
她今年沒帶衛瞻，衛瞭倒是依舊跟在她身旁。
皇後在馬車前停下來，將手搭在翠風的手腕上。她回頭環視身後的一片姹紫嫣紅，鳳目間流轉幾分笑意。她最喜歡這些漂亮美好的姑娘們，瞧著就覺得賞心悅目。
“聆兒，到本宮這裏來。”皇後招手。
薑聆今日也來了霍瀾音詫異地抬頭，望向從季嬤嬤口中聽來的薑聆。
薑聆從人群中走出來，緩步行到皇後麵前。她生得嬌小柔弱，身量過分纖細。口鼻之下掩著麵紗，露出一雙楚楚可人的溫柔眸。她以麵紗遮麵並非因為習俗、害羞等緣故，而是因為身體。
薑聆向皇後行禮，膝蓋還沒彎下去，就被翠風扶住，止了她的行禮。
“免了。已許久不見你這孩子，與本宮同乘。”
“聆兒不敢，恐將病氣傳給娘娘。”
“無妨。區區病氣能奈本宮何”皇後親自拉著薑聆的手一同登上馬車，“倒是你，不要總悶在家裏，多出來走動對身體更好些。宮中陽氣重，日後多進宮來。”
霍瀾音壓下驚訝，和其他一起陸續登上馬車。她從季嬤嬤那裏努力牢記京中人物，知曉薑聆幼時才滿京師，詩詞文章靈氣逼人。陛下曾言她若為男兒身，將會是北衍年紀最小的狀元郎。
可是可惜，不知是否應了那一句慧極必傷。她病弱得像捧在手中的一縷煙雲，好似隨時都會隨風而去。
霍瀾音和長寧、長安兩位郡主、李青曼和紀雅雲同坐一輛馬車。霍瀾音本不想和長安郡主一起，偏偏想尋機會和李青曼說話，所以紀雅雲拉她過去的時候，她便跟著去了。
馬車離宮，走了沒多久，紀雅雲挑起垂簾。道“霍小將軍跟在後麵。”
長安郡主玩著手裏的鞭子，說“阿聆上次出門恐怕還是兩年前，他自然要跟著嘍。”
長寧郡主抱著懷裏的胖梨花，隨口說“也不知道他是不是安插了眼線在薑家，第一時間知道聆兒今日要出門。我聽父王說，他今日本來有個差事，要離京去辦。愣是裝病推了，跑來這裏苦巴巴地跟在聆兒身後。當真是仗著陛下疼他，不會降罪。”
霍瀾音偏過頭，望向後麵的霍佑安。他今日穿了一身新衣，一絲褶皺不曾有，發髻也用心束過，坐在馬背上腰背挺直，不見往日的懶散相。而他的目光一直望著最前麵的鳳鑾，眸中無雜，隻有一片赤誠。
車隊不過行了半個時辰，忽然毫無征兆地停了下來。
“怎麽了怎麽了”紀雅雲趕忙讓馬車旁的侍衛去前麵打聽。
侍衛跑到前麵詢問，又很快折回來，稟告“薑家姑娘身體不適，要先行回去了。”
李青曼輕歎一聲，有些惋惜“聆兒姐姐難得出門一趟，必然是惦念靜安寺的那片梧桐林。可惜了，還是沒來得及看一眼，就得折回去”
“駕”霍佑安加快馬速，追上皇後的鳳鑾。
皇後祈福的車隊繼續往前走，薑聆已經下了皇後的鳳鑾，立在路邊，等著薑家跟在後麵提前以防萬一的馬車趕來。
薑聆望著靜安寺的方向，不由遺憾“可惜了，都已經走了大半路程，還是停在這裏。”
丫鬟趕忙勸慰“等姑娘身體好些了，咱們再來。”
薑聆輕輕笑著，不言語。等身體好些恐怕等不到了。
霍佑安趕過來，也沒有貿然上前，保持了一段距離，望著薑聆。他想說他日後會帶她去看那片梧桐，可是他不敢說。
薑家的馬車趕過來，薑聆收回眺望的目光，依依不舍地轉身。
小廝翻找的踩腳凳，卻怎麽也沒找到。也不知道是今天早上走得匆忙忘了帶，還在路上的時候不小心遺失了。
霍佑安翻身下馬，走到薑家的馬車前單膝跪下，以膝為凳。他一句話沒說，也不去看薑聆，隻是目視前方，眉宇坦蕩。
薑聆早就知道霍佑安一直跟著她，隻是她像往常那樣選擇了忽視他。他此番動作，讓她想忽視也忽視不了。
皇家的車隊還沒有走遠，後麵車隊裏的人挑起車廂旁的垂簾望向這邊。
薑聆明白自己根本勸不動霍佑安，她也不想這樣僵持著，讓旁人看去當了茶餘飯後的談資，隻好無奈朝馬車走去。她扶著丫鬟的手，提腳踩在霍佑安的腿上，迅速登上馬車。
霍佑安抬手，在薑聆身後護著她。卻也隻敢隔著好遠的距離護著，連她的衣角也不敢碰。
薑聆想動作快一些，可隻是動作快了一點點，她心口又開始疼。她坐進馬車，喘息微重，臉色也變得蒼白了些。她低著頭，用手壓在自己的心口，待得胸腹間好受了些，她才輕歎了一聲。
“霍郎這是何必。”她的聲音輕輕淺淺的，融著一抹化不開的憂思。
霍佑安起身，不緊不慢地整理著衣服。他低聲說“算命的說我有旺妻命，聆兒要不要試試”
薑聆輕輕搖頭，將車門關合。
她拒絕了太多次，他表真心了太多次。你來我往，誰也說服不了誰，時至今日，兩人見麵默契得極少說話。
霍佑安看著關上的車門，心裏忽然覺得很悶。他不知道她還有多少時間，他不知道他們兩個人還能這樣僵持多久。他上了馬，趕到車窗旁，望著前方，開口“聆兒，讓我陪著你好不好”
片刻後，他再重複“聆兒，讓我陪著你好不好”
馬車轆轆，他跟在一旁，第三次、第四次地重複“聆兒，讓我陪著你好不好”
聆兒，讓我陪著你好不好
聲到最後，漸漸更咽，帶著化不開的苦。
馬車裏，薑聆垂下眼睛，眼淚濕了麵紗，她才後知後覺自己哭了。
他們青梅竹馬，是聖上欽點的金童玉女，她的一次昏厥，一切都變了。
她總是清淺笑著，身子柔軟，聲音柔軟，哪兒哪兒都軟得不像話，偏偏心狠起來硬若磐石，日月不可改。
霍佑安一路將薑聆送回家，他停在薑家正門前，也不過府，望著薑聆扶著丫鬟的手下了馬車，走進了薑家，他才轉身離開。
剛好遇見正在薑家作客的三兩公子從薑家出來，幾個人拉著霍佑安去吃酒，酒過三巡，那幾個公子不由說了真心話。他們說霍佑安太死心眼，天下女子多的是，不值得非要吊死在薑聆身上，更何況他已經仁至義盡，重情重信，是薑家姑娘拒絕了他。他就應該順坡趕驢，取消了這門婚事，再覓良緣才對。他這樣拖著不僅毫無用處，且不能為霍家添香火，也是不孝。
幾個人說多了些，說到最後將話說得不太好聽。
然後，霍佑安把他們給揍了。
都是些權貴家的少爺，這事兒立刻傳到了宮中，請聖上做主。
皇帝扶額，指了指正在殿內喝茶的霍平疆“你看著辦。”
“成。”霍平疆起身，轉身往外走。
“等等，等等。”皇帝追著叮囑“佑安已經長大了，輕點揍，別不知輕重”
霍平疆已經走了。
皇帝琢磨了一下自己剛剛說的話。霍佑安長大了，衛瞻也同樣長大了。他問“大皇子胳膊上的鞭傷如何了”
“啟稟陛下，奴今早還問過太醫。大殿下身體結實，那些鞭傷已經好得差不多了。”
皇帝冷聲了一聲，摔了手裏的書冊，變了語氣“揍得輕了”
衛瞻右臂上的鞭痕是他親手抽上去的，他一看見衛瞻就想起當初衛瞻失控發狂差點將他的胳膊活活拽下來，到現在關節還有些疼。廢了他的太子之位，將他趕去西荒並不能解氣，還是親手抽他一頓鞭子更解氣些
衛瞻也聽說了幾位大臣進宮告狀霍佑安的事兒，他正在東宮中挑選著繡娘送來的衣服霍瀾音的。雖然他前幾日剛剛給霍瀾音送了好些。
衛瞻瞥了一眼外麵的天色，道“未必下雨，晚上卻一定會起風。把這套棉衣和這條披風送過去。”
“是。”小太監應下。
衛瞻看了他一眼，問“才來東宮瞧著眼生。”
“啟稟殿下，奴，七星。昨兒晚上剛來。奴與奚公公是同鄉，近日調度時，是奚公公將奴分至這裏。”七星咧著嘴角笑，露出一對白色小虎牙。
既然是奚海生分過來的人，應當穩妥，瞧著也機靈。衛瞻就沒有再多問。
七星收拾了給霍瀾音帶的衣物，前腳出去，奚海生後腳跟進來。
“殿下，江太傅押回來了。”
衛瞻本來心情很好，頓時臉色一沉。他在廳中渡著步子，臉上沒什麽表情。
奚海生什麽也瞧不出來，莫名忐忑。
衛瞻終於停下來，他在太師椅中坐下，冷聲道“將江太傅請進來。”
江太傅是衛瞻幼時的老師，衛瞻也一向尊師重道。去年衛瞻被廢了太子之位發配邊疆，江太傅一路跟隨。
這次衛瞻忽然大發雷霆令人將江太傅押解回京，著實讓京中文武百官大吃一驚。
江太傅邁步進來時，臉上是帶著笑的。他還是老樣子，笑起來很慈祥的一個老人家，隻是須發更白了些。
“老師請坐。”衛瞻轉著指上的扳指。
江太傅也不客氣，像往常那樣坐下，甚至端起宮女擺上來的茶，認真品茗。
“嗯，讓之這裏的茶還是那樣香醇。”
衛瞻抬眼看他，悠悠道“老師，幼時跟您學處世之道，學著用一層儒雅風度將自己裹起來，成為人人稱讚的謫仙人。嘖，可是老師最知道真實的我是什麽德行。”
宮女悄聲進來，手中托盤裏放著一杯酒。
看著這杯酒，江太傅的瞳仁縮了縮，臉色終於變了。
“幼時，老師教我風骨正氣。如今，老師卻身體力行地表演著何為陽奉陰違、謊話連篇。”衛瞻一腳踹開身前的茶幾，茶幾倒地，茶器傾翻，碎了一地。
他衛瞻以容忍江太傅將他的消息不停送進京中，他亦可將計就計。可江太傅不該騙他那些藥對霍瀾音的身體無害。
在茶器摔碎的清脆聲中，江太傅回過神來。他臉上頃刻染上頹然之色，不過轉瞬間，他又笑了。他坦然道“讓之，你說的對。我花了十幾年教你風骨，可不過是用一層假象裹住，你骨子裏隻會是個暴君。良禽擇木而棲，良臣擇君而侍。你我十幾載師徒情誼，終究抵不過江山社稷百姓福祿。”
很明顯，衛瞻不是他選擇的明君。
他端起毒酒，從容一飲而盡。
她在意的，竟然是他本身的品性良善與否，觀點看法與她相同與否。
衛瞻忽覺得心情有些複雜。
這些不重要嗎當然重要，重要到好像人人都明白。可道理誰都會說，最淺顯的道理卻最不容易做到，最容易被人忽略。
霍瀾音瞧見衛瞻翻她的小冊子，本來心裏一慌，可她還沒走近衛瞻就壓下了心裏的慌張。
她沒什麽好慌張的。
她放慢步子，走到衛瞻麵前，坦蕩地朝他伸出手“還我。”
衛瞻撩起眼皮瞥她一眼，問“泥泥，你就沒什麽想說的”
“如殿下所見。”霍瀾音將小冊子拿過來合上，放回桌頭小書架上，仔細收好。
衛瞻笑了一下，摸了摸霍瀾音的耳朵尖，在霍瀾音側著臉避開時，說“還有事，這就走了。”
“這就走”霍瀾音訝然。
衛瞻順勢將手掌撐在霍瀾音的後腰，將她輕軟的身子前推，拉進懷裏，禁錮著她。他問“怎麽，泥泥舍不得我”
霍瀾音臉上掛著淺淺的笑，望著衛瞻沒有答話。
“嘖。”衛瞻鬆開了霍瀾音，整理了一下衣襟和袖口，往外走。他知道霍瀾音的沉默代表她並不願意撒謊。也就是說，這隻小狐狸還真的是沒有不舍得他。
衛瞻走到門口，回頭看向霍瀾音，皺著眉道“泥泥啊我怎麽總覺得我們之間缺了點什麽”
“缺了什麽”霍瀾音走向衛瞻，動作自然地將他腰間的褶皺理好。
“也沒什麽。”
衛瞻轉身往外走，鶯時剛巧端著茶水進來，她驚得趕忙向後退了一步，堪堪沒有撞到衛瞻的身上，可是手中的茶水卻潑了出來，濕了衛瞻的華服。
鶯時大驚失色，急忙跪下求饒“奴婢毛手毛腳弄髒了殿下的衣服，請殿下降罪”
衛瞻居高臨下睥了她一眼，道“小鶯時，當初指著孤的鼻子指責批評的時候，你膽子不是挺大的嗎”
鶯時的手一抖，嚇了一大跳，伏地跪拜“奴婢不敢”
霍瀾音趕忙走過來，拿著帕子去擦衛瞻衣襟和手臂上的茶漬，溫聲說“鶯時也是想著給你換熱茶，殿下就不要生氣了。”
衛瞻也沒打算降罪鶯時。
他看一眼袖子上的茶漬，本來急著回宮的心情倒是淡了。他改了主意，沒有這就走，而是令宮人回宮取衣服，等待時閑暇無事令人收拾沐房，沐浴去了。
他剛進了浴房，霍佑安來了周府尋他。霍佑安沒理奉承的周玉清，徑直過來尋衛瞻。
霍瀾音不得不接待他。
“殿下在沐浴，霍小將軍要稍微等一會兒了，還請進廳裏來相候。”
“不了，我在院中等他即可。”霍佑安板著臉。他看向霍瀾音時，眼中一閃而過的鄙夷沒有逃過霍瀾音的眼。
最初時，他也沒那麽討厭霍瀾音，甚至也覺得衛瞻對她過分，她一個清白小姑娘去做藥引挺可憐的。可後來得知她全是在演戲欺騙衛瞻，霍佑安對她的印象越來越差。
霍瀾音也不在意他怎麽看待自己。別人怎麽對她，她就怎麽對待對方是她的原則。她冷淡地開口“請便。”
霍瀾音才不願意在院中陪他吹冷風，轉身往回走。
霍佑安卻叫住她“霍瀾音，你要的自由呢”
霍瀾音的腳步停下來，對背著霍佑安，她聽見霍佑安冷笑了一聲。
“這皇城之中，有心計的女人實在是多。可我從來沒見過一個女人像你這麽有心計。不僅有心計，且對自己真的敢下狠手。你操控一切，終於要得償所願了。心裏很歡喜吧虧我當初覺得你一個小姑娘怪可憐的”霍佑安摸了摸自己的臉，“還真夠打臉的。”
霍瀾音轉過身去正視霍佑安，冷聲道“遠在西澤未曾見過霍小將軍時，早聞霍家父子威名。接觸之後，才知道你不過是沾了父親的光，善惡不分對錯不論，連花天酒地的紈絝子都不如。”
霍佑安冷了臉，他笑“霍瀾音，你還不承認以你的身份，就算不曾當藥引，想要入主東宮簡直是癡人說夢。如今倒好，花招盡顯，奪了讓之的心，蠱惑了他，當真是讓他為你不管不顧。你口口聲聲說要自由，如今能夠以高貴的身份地位入主東宮，就把自己拚死也要爭的自由給忘了”
“霍小將軍此言差矣。”霍瀾音唇角噙著笑，亦不動怒，“心有蒼穹者，即使身在牢獄亦是自由。反之，就算走遍五湖四海也不過行屍走肉一具。若連這樣淺顯的道理都不明白，霍小將軍還真是為你父親蒙羞。”
“你”霍佑安臉色頓時一變。
誰還沒有點死穴霍平疆的威名給他帶來太多旁人不會享有的榮耀，與此同時也有壓力。他自幼努力，所求不過別人口中的一句“虎父無犬子”。
霍佑安深吸一口氣，繼而挖苦“就算你說的有理，可又為何改了主意瞧著不由讓人懷疑你的初衷。莫非頓悟自己深愛讓之，離開他不能活了”
霍瀾音上下打量了一番霍佑安，最後望他的那一眼頗有些意味不明的意味。
“霍小將軍年紀也不小了。早些頓悟，也好早些將薑家姑娘迎娶進門。”
“你”霍佑安一口氣沒提上來。
薑聆是他的第二個死穴。
兩處死穴偏偏都被霍瀾音輕輕戳了一下，窩心不已。
山河匆匆走出來“姑娘，夫人醒了，正尋你呢。”
霍瀾音不再理霍佑安，眉眼間染上笑，轉身往姚氏的房間走去。
霍佑安目光追隨著霍瀾音的腳步，直到她進了屋，他的目光在姚氏的房間停頓了一下。
衛瞻很快出來，霍佑安將在霍瀾音這裏受的氣壓下去，和衛瞻一同進宮。
霍瀾音本想著去找紀雅雲，然後通過紀雅雲一起去見李青曼，從而為周自儀帶話。然而還沒等她行動呢，就有了個見到李青曼的好機會。
但凡收成不好的年頭，皇後總會在秋日擇一良時，往靜安寺祈福。她每年去時，會帶著皇子和京中女眷，同行女眷既是為自家祈福，也代表自己的家族為北衍百姓祈福。
得知自己也在名單裏，霍瀾音著實意外。
當日衛瞻將她從棲鳳宮帶走，用那樣強硬的語氣不讓她為皇後做香料。後來霍瀾音還擔心惹怒皇後，提心吊膽了兩日，也不見宮中降罪。沒想到皇後去靜安寺的名單上也會有她。
而且名單上，她的稱呼也頗令人玩味。
“周府霍瀾音”這是讓她代表周家
霍瀾音不由犯了難，皇後讓她做的香料究竟還做不做
原本在皇後的香殿查看了那麽久，她已經有了思路，可因為衛瞻的話，霍瀾音沒有去做香料。
然而這幾日她一直猶豫著，覺得這事兒做得不太對。她思來想去，覺得還是應該繼續將皇後的香料做出來，大不了做完先不送上去，將來有需要的時候再拿出來，也免得日後來了個措手不及。
祈福當日，霍瀾音沒有再像鳳壽宴那日穿一身過分耀目的正紅，選了一身淺紅搭著杏白，整個人變得柔和了許多。
她先乘坐馬車進宮，和京中其他女眷一同等候在宸芳殿。她環視周圍，尋找著李青曼的身影，看見李青曼和長寧、長安郡主立在一起說話。霍瀾音知道長安郡主極其不喜歡她，沒有貿然上去尋李青曼。安靜地立在角落裏。
她想要低調，體香卻讓她無法低調。她身上的香味兒讓她剛邁進大殿，就惹了殿內其他人的注意。
“瀾音姐姐，給你這個。”紀雅雲找到霍瀾音，將一個嬰兒拳頭大小的小盒子遞給霍瀾音。
霍瀾音好奇地打開，一股沁香飄了出來，裏麵是一塊不大的精致甜點。
紀雅雲甜甜笑著，壓低聲音“早上起得遲了，母親連飯都不給我。偷偷拿了兩盒，給你一盒。很香很甜，你嚐嚐看。”
霍瀾音還沒來得及嚐一口，皇後到了，所有人恭敬行禮，跟隨著她走向車隊。
她今年沒帶衛瞻，衛瞭倒是依舊跟在她身旁。
皇後在馬車前停下來，將手搭在翠風的手腕上。她回頭環視身後的一片姹紫嫣紅，鳳目間流轉幾分笑意。她最喜歡這些漂亮美好的姑娘們，瞧著就覺得賞心悅目。
“聆兒，到本宮這裏來。”皇後招手。
薑聆今日也來了霍瀾音詫異地抬頭，望向從季嬤嬤口中聽來的薑聆。
薑聆從人群中走出來，緩步行到皇後麵前。她生得嬌小柔弱，身量過分纖細。口鼻之下掩著麵紗，露出一雙楚楚可人的溫柔眸。她以麵紗遮麵並非因為習俗、害羞等緣故，而是因為身體。
薑聆向皇後行禮，膝蓋還沒彎下去，就被翠風扶住，止了她的行禮。
“免了。已許久不見你這孩子，與本宮同乘。”
“聆兒不敢，恐將病氣傳給娘娘。”
“無妨。區區病氣能奈本宮何”皇後親自拉著薑聆的手一同登上馬車，“倒是你，不要總悶在家裏，多出來走動對身體更好些。宮中陽氣重，日後多進宮來。”
霍瀾音壓下驚訝，和其他一起陸續登上馬車。她從季嬤嬤那裏努力牢記京中人物，知曉薑聆幼時才滿京師，詩詞文章靈氣逼人。陛下曾言她若為男兒身，將會是北衍年紀最小的狀元郎。
可是可惜，不知是否應了那一句慧極必傷。她病弱得像捧在手中的一縷煙雲，好似隨時都會隨風而去。
霍瀾音和長寧、長安兩位郡主、李青曼和紀雅雲同坐一輛馬車。霍瀾音本不想和長安郡主一起，偏偏想尋機會和李青曼說話，所以紀雅雲拉她過去的時候，她便跟著去了。
馬車離宮，走了沒多久，紀雅雲挑起垂簾。道“霍小將軍跟在後麵。”
長安郡主玩著手裏的鞭子，說“阿聆上次出門恐怕還是兩年前，他自然要跟著嘍。”
長寧郡主抱著懷裏的胖梨花，隨口說“也不知道他是不是安插了眼線在薑家，第一時間知道聆兒今日要出門。我聽父王說，他今日本來有個差事，要離京去辦。愣是裝病推了，跑來這裏苦巴巴地跟在聆兒身後。當真是仗著陛下疼他，不會降罪。”
霍瀾音偏過頭，望向後麵的霍佑安。他今日穿了一身新衣，一絲褶皺不曾有，發髻也用心束過，坐在馬背上腰背挺直，不見往日的懶散相。而他的目光一直望著最前麵的鳳鑾，眸中無雜，隻有一片赤誠。
車隊不過行了半個時辰，忽然毫無征兆地停了下來。
“怎麽了怎麽了”紀雅雲趕忙讓馬車旁的侍衛去前麵打聽。
侍衛跑到前麵詢問，又很快折回來，稟告“薑家姑娘身體不適，要先行回去了。”
李青曼輕歎一聲，有些惋惜“聆兒姐姐難得出門一趟，必然是惦念靜安寺的那片梧桐林。可惜了，還是沒來得及看一眼，就得折回去”
“駕”霍佑安加快馬速，追上皇後的鳳鑾。
皇後祈福的車隊繼續往前走，薑聆已經下了皇後的鳳鑾，立在路邊，等著薑家跟在後麵提前以防萬一的馬車趕來。
薑聆望著靜安寺的方向，不由遺憾“可惜了，都已經走了大半路程，還是停在這裏。”
丫鬟趕忙勸慰“等姑娘身體好些了，咱們再來。”
薑聆輕輕笑著，不言語。等身體好些恐怕等不到了。
霍佑安趕過來，也沒有貿然上前，保持了一段距離，望著薑聆。他想說他日後會帶她去看那片梧桐，可是他不敢說。
薑家的馬車趕過來，薑聆收回眺望的目光，依依不舍地轉身。
小廝翻找的踩腳凳，卻怎麽也沒找到。也不知道是今天早上走得匆忙忘了帶，還在路上的時候不小心遺失了。
霍佑安翻身下馬，走到薑家的馬車前單膝跪下，以膝為凳。他一句話沒說，也不去看薑聆，隻是目視前方，眉宇坦蕩。
薑聆早就知道霍佑安一直跟著她，隻是她像往常那樣選擇了忽視他。他此番動作，讓她想忽視也忽視不了。
皇家的車隊還沒有走遠，後麵車隊裏的人挑起車廂旁的垂簾望向這邊。
薑聆明白自己根本勸不動霍佑安，她也不想這樣僵持著，讓旁人看去當了茶餘飯後的談資，隻好無奈朝馬車走去。她扶著丫鬟的手，提腳踩在霍佑安的腿上，迅速登上馬車。
霍佑安抬手，在薑聆身後護著她。卻也隻敢隔著好遠的距離護著，連她的衣角也不敢碰。
薑聆想動作快一些，可隻是動作快了一點點，她心口又開始疼。她坐進馬車，喘息微重，臉色也變得蒼白了些。她低著頭，用手壓在自己的心口，待得胸腹間好受了些，她才輕歎了一聲。
“霍郎這是何必。”她的聲音輕輕淺淺的，融著一抹化不開的憂思。
霍佑安起身，不緊不慢地整理著衣服。他低聲說“算命的說我有旺妻命，聆兒要不要試試”
薑聆輕輕搖頭，將車門關合。
她拒絕了太多次，他表真心了太多次。你來我往，誰也說服不了誰，時至今日，兩人見麵默契得極少說話。
霍佑安看著關上的車門，心裏忽然覺得很悶。他不知道她還有多少時間，他不知道他們兩個人還能這樣僵持多久。他上了馬，趕到車窗旁，望著前方，開口“聆兒，讓我陪著你好不好”
片刻後，他再重複“聆兒，讓我陪著你好不好”
馬車轆轆，他跟在一旁，第三次、第四次地重複“聆兒，讓我陪著你好不好”
聆兒，讓我陪著你好不好
聲到最後，漸漸更咽，帶著化不開的苦。
馬車裏，薑聆垂下眼睛，眼淚濕了麵紗，她才後知後覺自己哭了。
他們青梅竹馬，是聖上欽點的金童玉女，她的一次昏厥，一切都變了。
她總是清淺笑著，身子柔軟，聲音柔軟，哪兒哪兒都軟得不像話，偏偏心狠起來硬若磐石，日月不可改。
霍佑安一路將薑聆送回家，他停在薑家正門前，也不過府，望著薑聆扶著丫鬟的手下了馬車，走進了薑家，他才轉身離開。
剛好遇見正在薑家作客的三兩公子從薑家出來，幾個人拉著霍佑安去吃酒，酒過三巡，那幾個公子不由說了真心話。他們說霍佑安太死心眼，天下女子多的是，不值得非要吊死在薑聆身上，更何況他已經仁至義盡，重情重信，是薑家姑娘拒絕了他。他就應該順坡趕驢，取消了這門婚事，再覓良緣才對。他這樣拖著不僅毫無用處，且不能為霍家添香火，也是不孝。
幾個人說多了些，說到最後將話說得不太好聽。
然後，霍佑安把他們給揍了。
都是些權貴家的少爺，這事兒立刻傳到了宮中，請聖上做主。
皇帝扶額，指了指正在殿內喝茶的霍平疆“你看著辦。”
“成。”霍平疆起身，轉身往外走。
“等等，等等。”皇帝追著叮囑“佑安已經長大了，輕點揍，別不知輕重”
霍平疆已經走了。
皇帝琢磨了一下自己剛剛說的話。霍佑安長大了，衛瞻也同樣長大了。他問“大皇子胳膊上的鞭傷如何了”
“啟稟陛下，奴今早還問過太醫。大殿下身體結實，那些鞭傷已經好得差不多了。”
皇帝冷聲了一聲，摔了手裏的書冊，變了語氣“揍得輕了”
衛瞻右臂上的鞭痕是他親手抽上去的，他一看見衛瞻就想起當初衛瞻失控發狂差點將他的胳膊活活拽下來，到現在關節還有些疼。廢了他的太子之位，將他趕去西荒並不能解氣，還是親手抽他一頓鞭子更解氣些
衛瞻也聽說了幾位大臣進宮告狀霍佑安的事兒，他正在東宮中挑選著繡娘送來的衣服霍瀾音的。雖然他前幾日剛剛給霍瀾音送了好些。
衛瞻瞥了一眼外麵的天色，道“未必下雨，晚上卻一定會起風。把這套棉衣和這條披風送過去。”
“是。”小太監應下。
衛瞻看了他一眼，問“才來東宮瞧著眼生。”
“啟稟殿下，奴，七星。昨兒晚上剛來。奴與奚公公是同鄉，近日調度時，是奚公公將奴分至這裏。”七星咧著嘴角笑，露出一對白色小虎牙。
既然是奚海生分過來的人，應當穩妥，瞧著也機靈。衛瞻就沒有再多問。
七星收拾了給霍瀾音帶的衣物，前腳出去，奚海生後腳跟進來。
“殿下，江太傅押回來了。”
衛瞻本來心情很好，頓時臉色一沉。他在廳中渡著步子，臉上沒什麽表情。
奚海生什麽也瞧不出來，莫名忐忑。
衛瞻終於停下來，他在太師椅中坐下，冷聲道“將江太傅請進來。”
江太傅是衛瞻幼時的老師，衛瞻也一向尊師重道。去年衛瞻被廢了太子之位發配邊疆，江太傅一路跟隨。
這次衛瞻忽然大發雷霆令人將江太傅押解回京，著實讓京中文武百官大吃一驚。
江太傅邁步進來時，臉上是帶著笑的。他還是老樣子，笑起來很慈祥的一個老人家，隻是須發更白了些。
“老師請坐。”衛瞻轉著指上的扳指。
江太傅也不客氣，像往常那樣坐下，甚至端起宮女擺上來的茶，認真品茗。
“嗯，讓之這裏的茶還是那樣香醇。”
衛瞻抬眼看他，悠悠道“老師，幼時跟您學處世之道，學著用一層儒雅風度將自己裹起來，成為人人稱讚的謫仙人。嘖，可是老師最知道真實的我是什麽德行。”
宮女悄聲進來，手中托盤裏放著一杯酒。
看著這杯酒，江太傅的瞳仁縮了縮，臉色終於變了。
“幼時，老師教我風骨正氣。如今，老師卻身體力行地表演著何為陽奉陰違、謊話連篇。”衛瞻一腳踹開身前的茶幾，茶幾倒地，茶器傾翻，碎了一地。
他衛瞻以容忍江太傅將他的消息不停送進京中，他亦可將計就計。可江太傅不該騙他那些藥對霍瀾音的身體無害。
在茶器摔碎的清脆聲中，江太傅回過神來。他臉上頃刻染上頹然之色，不過轉瞬間，他又笑了。他坦然道“讓之，你說的對。我花了十幾年教你風骨，可不過是用一層假象裹住，你骨子裏隻會是個暴君。良禽擇木而棲，良臣擇君而侍。你我十幾載師徒情誼，終究抵不過江山社稷百姓福祿。”
很明顯，衛瞻不是他選擇的明君。
他端起毒酒，從容一飲而盡。