周氏：“罷了，不計較此事。我們小荷才貌雙全，便是這次選不上，還有下次。你灼若芙蕖，如此可人，下次一定會被選上。”
周小荷被誇地害羞，頷首甜甜笑著，有點不好意思。
這時，外麵暴雨突來，如瓢潑一般。
周小荷見狀，遺憾不已，“正要去問候公主，這下卻不行了。”
“今日天不好，等等看吧，若傍晚雨停了，我就帶你去。”
周氏隨即就跟周小荷形容公主是個如何才貌雙俱，蕙質明達之人。聽得周小荷越發佩服，仰慕地央求周氏一定要帶她見一見公主，也算是了卻她此來的心願了。
黃昏時，忽然東風大作，轉而大雨就漸漸停了。
果真如周氏所言，周小荷得幸有機會拜見公主。
李明達剛剛趁著暴雨，天黑得壓人的時候，睡了一覺，倒是睡得踏實，醒來梳洗後，就十分精神。轉即聽周氏要攜內侄女來拜見自己，李明達忙去相迎。
其實二人在未到之前的路上談話，被李明達聽了幾句。心下正覺得巧合，就見周氏帶著周小荷進了門。
周小荷十分有禮，恭謹見過李明達後，就半頷首，十分謙卑狀。
周氏忙叫她不必拘泥，“公主為人最和善，你這副樣子，倒讓人覺得我們會吃你一般。”
周小荷方微微抬首朝李明達的方向看，等其吩咐。
李明達和她一對眼，倒是被她這雙水靈靈的大眼睛給吸引住了，倒是惹人憐愛。李明達也道：“你不必多禮。”
周小荷忙謝過李明達，回頭臉上就露出甜甜的笑，湊到周氏身邊老實地站著。
“昨日你在花神會上十分出色。”李明達對周小荷道。
周小荷連忙行禮表示不敢，“小荷姿容平平，性子愚庸，萬不及公主一根手指。”
“我一根手指若真有你這樣的‘平庸’，我必定感謝老天。”李明達此話一出，立刻調和在場的氣氛，大家都笑起來。
周小荷也沒了之前那般拘謹，機靈地陪著姑母和李明達聊天。
剛好到飯時，三個女人湊一桌，弄些味美的小菜，再喝些葡萄酒，倒也算熱鬧了。
聊來聊去，就又說到了花神會上。
李明達直接表了態度，她昨日本不想被眾人那般叫嚷。又問周小荷，可知為何那些百姓忽然喊了她。
周小荷怔了下，然後搖了搖頭，欲言又止。
李明達一眼就瞧出她有所隱瞞，讓她務必如實道出。
“我倒是能猜猜，卻未必作準，”周小荷隨即說到孫家小娘子，然後欲與李明達解釋孫家小娘子的來歷。
李明達笑，“我看負責花神會的晉州長史之妻，與這位孫小娘子似乎很熟悉。”
“公主慧眼，竟一下就瞧出來了。她們可熟悉了，是母女！”周小荷有些不悅道，“之前那孫小娘子就曾打發人捎話給我，隻要我放棄，但凡她有的好東西，什麽都願意舍給我。我不願，跟她說大家各憑本事爭比試，她就對我心生不滿。昨日眼瞧著我快贏了，她必定心有不甘。也不知是不是小荷多疑了，小荷覺得這件事如果真有內情，那必定是她所為。”
“如此她也得不了花神女之名，何苦？”周氏不解道。
周小荷：“我聽說她今秋就打算訂親，對方家在京畿道，是個不錯的官人家。但具體是誰家，卻是打聽不著。該是那邊人聽說了咱們這邊的習俗，想孫小娘子弄個花神女的名聲，長長臉。昨日勝負顯然，孫小娘子若不想丟麵子，喊了公主做花神女，她輸得也就有理由了。”
“原來如此。”李明達無奈地笑了下，倒沒想到這如周小荷、孫小娘子這般的姑娘們，會日子過得悠閑舒適，倒沒想到她們私下裏也會有如此的勾心鬥角。
“若真是孫家小娘子冒犯了公主，就該讓她吃吃教訓。”周小荷不忿道。
“用不著如此，不過是些小事，為此勞師動眾，反倒失了咱們的風度。”李明達頓了下，轉兒對周氏道，“日後這小娘子還是刁鑽，你倒是可以在私下裏提點她幾句。”
郡王妃發話，到底比她出言程度輕一些。這件事不大，李明達若是為此勞師動眾教訓人，人言可畏，事後必定會毀了那孫小娘子的一輩子。
周小荷見李明達認可她的說法，嘴角就禁不住揚起，以為孫家小娘子這次可算是活到低了。卻沒想到，公主明知道孫家小娘子的‘惡行’，卻選擇視為不見，隻讓她姑母在私下裏說幾句。
私下裏？那還有什麽用處，根本折損不了那孫家小娘子對外的半點名聲，真叫人覺得可氣。
周小荷隨姑母從公主那裏告退後，就心情十分不慡。
周氏卻笑贊道：“公主通達事理，仁心善意，果真氣度非凡，非你我這般在市井之中長大的女子可比。”
“姑母自謙了，什麽市井，咱們周家卻也是世代勛貴，自前朝就如此。”周小荷道。
周氏愣了下，轉而好笑地看著周小荷，伸手狠狠點了她腦殼一下，“你這丫頭！與公主的尊貴出身相比，你我不是出身市井，還出身什麽地方？”
周小荷不甘心地癟嘴。
至次日清晨，原本歇了一夜的大雨又下起來。李崇義等人不得不因此延後一日出發。
也是因外麵下著大雨，沒什麽樂趣，李崇義就和周氏商量，不如把人都叫齊了，湊在一桌行酒令，大家一起熱鬧一下，也剛好驅走這陰雨連綿的天氣給人帶來的燥鬱。
周氏連忙應和道：“好主意，妾身這就去張羅。”
沒多久，酒菜就在王府的憑欄閣備齊了。眾人受邀來此，登於閣樓。高處觀雨，喝酒作詩，倒別有一番樂趣。
李明達對此卻沒什麽興致，而且她心裏也清楚，有她在，李崇義那些少年們都拘謹都會不自在。因李崇義一請人喝酒的時候，都喜歡有舞姬歌姬相伴，而李明達卻不愛看那些，遂李崇義打發三撥人來邀請他，李明達仍是堅決回絕。
李崇義卻未多想，隻覺得李明達不來，倒顯得自己有些怠慢她，遂讓郡王妃周氏去請。
周氏卻不願，“既然公主是此意思，我們強逼豈不惹人嫌？再說公主的顧慮我也清楚，你們就隻管自己痛快玩去便好。”
“我不叫那些不該來的。”李崇義忙道。
“往日你可不這樣，我看公主是瞧透你了。何不就此享樂，今天怎麽忽然較真一定要請她，可是有事？”
“我聽說公主在安州案裏出了不少力，而今這慈州刺史身亡另有內情一事，既然已經報了上去，那就是壓在我肩頭一樁不得不破解的事。不然聖人還有這晉州的諸多百姓，都會瞧不上我。”
周氏笑嘆搖頭，隻覺得李崇義多想，讓他盡力而為就好。
“你是未曾見過那些百姓瞧我的眼神什麽樣，就好像是我殺死了那張順義夫妻一般。”李崇義說罷，轉即又對周氏道，“昨日我親自提審了張順心，發現其所提供的線索其實沒什麽好用的地方，就是管家一封信。”
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周小荷被誇地害羞，頷首甜甜笑著，有點不好意思。
這時，外麵暴雨突來，如瓢潑一般。
周小荷見狀，遺憾不已，“正要去問候公主，這下卻不行了。”
“今日天不好，等等看吧，若傍晚雨停了，我就帶你去。”
周氏隨即就跟周小荷形容公主是個如何才貌雙俱，蕙質明達之人。聽得周小荷越發佩服，仰慕地央求周氏一定要帶她見一見公主，也算是了卻她此來的心願了。
黃昏時，忽然東風大作，轉而大雨就漸漸停了。
果真如周氏所言，周小荷得幸有機會拜見公主。
李明達剛剛趁著暴雨，天黑得壓人的時候，睡了一覺，倒是睡得踏實，醒來梳洗後，就十分精神。轉即聽周氏要攜內侄女來拜見自己，李明達忙去相迎。
其實二人在未到之前的路上談話，被李明達聽了幾句。心下正覺得巧合，就見周氏帶著周小荷進了門。
周小荷十分有禮，恭謹見過李明達後，就半頷首，十分謙卑狀。
周氏忙叫她不必拘泥，“公主為人最和善，你這副樣子，倒讓人覺得我們會吃你一般。”
周小荷方微微抬首朝李明達的方向看，等其吩咐。
李明達和她一對眼，倒是被她這雙水靈靈的大眼睛給吸引住了，倒是惹人憐愛。李明達也道：“你不必多禮。”
周小荷忙謝過李明達，回頭臉上就露出甜甜的笑，湊到周氏身邊老實地站著。
“昨日你在花神會上十分出色。”李明達對周小荷道。
周小荷連忙行禮表示不敢，“小荷姿容平平，性子愚庸，萬不及公主一根手指。”
“我一根手指若真有你這樣的‘平庸’，我必定感謝老天。”李明達此話一出，立刻調和在場的氣氛，大家都笑起來。
周小荷也沒了之前那般拘謹，機靈地陪著姑母和李明達聊天。
剛好到飯時，三個女人湊一桌，弄些味美的小菜，再喝些葡萄酒，倒也算熱鬧了。
聊來聊去，就又說到了花神會上。
李明達直接表了態度，她昨日本不想被眾人那般叫嚷。又問周小荷，可知為何那些百姓忽然喊了她。
周小荷怔了下，然後搖了搖頭，欲言又止。
李明達一眼就瞧出她有所隱瞞，讓她務必如實道出。
“我倒是能猜猜，卻未必作準，”周小荷隨即說到孫家小娘子，然後欲與李明達解釋孫家小娘子的來歷。
李明達笑，“我看負責花神會的晉州長史之妻，與這位孫小娘子似乎很熟悉。”
“公主慧眼，竟一下就瞧出來了。她們可熟悉了，是母女！”周小荷有些不悅道，“之前那孫小娘子就曾打發人捎話給我，隻要我放棄，但凡她有的好東西，什麽都願意舍給我。我不願，跟她說大家各憑本事爭比試，她就對我心生不滿。昨日眼瞧著我快贏了，她必定心有不甘。也不知是不是小荷多疑了，小荷覺得這件事如果真有內情，那必定是她所為。”
“如此她也得不了花神女之名，何苦？”周氏不解道。
周小荷：“我聽說她今秋就打算訂親，對方家在京畿道，是個不錯的官人家。但具體是誰家，卻是打聽不著。該是那邊人聽說了咱們這邊的習俗，想孫小娘子弄個花神女的名聲，長長臉。昨日勝負顯然，孫小娘子若不想丟麵子，喊了公主做花神女，她輸得也就有理由了。”
“原來如此。”李明達無奈地笑了下，倒沒想到這如周小荷、孫小娘子這般的姑娘們，會日子過得悠閑舒適，倒沒想到她們私下裏也會有如此的勾心鬥角。
“若真是孫家小娘子冒犯了公主，就該讓她吃吃教訓。”周小荷不忿道。
“用不著如此，不過是些小事，為此勞師動眾，反倒失了咱們的風度。”李明達頓了下，轉兒對周氏道，“日後這小娘子還是刁鑽，你倒是可以在私下裏提點她幾句。”
郡王妃發話，到底比她出言程度輕一些。這件事不大，李明達若是為此勞師動眾教訓人，人言可畏，事後必定會毀了那孫小娘子的一輩子。
周小荷見李明達認可她的說法，嘴角就禁不住揚起，以為孫家小娘子這次可算是活到低了。卻沒想到，公主明知道孫家小娘子的‘惡行’，卻選擇視為不見，隻讓她姑母在私下裏說幾句。
私下裏？那還有什麽用處，根本折損不了那孫家小娘子對外的半點名聲，真叫人覺得可氣。
周小荷隨姑母從公主那裏告退後，就心情十分不慡。
周氏卻笑贊道：“公主通達事理，仁心善意，果真氣度非凡，非你我這般在市井之中長大的女子可比。”
“姑母自謙了，什麽市井，咱們周家卻也是世代勛貴，自前朝就如此。”周小荷道。
周氏愣了下，轉而好笑地看著周小荷，伸手狠狠點了她腦殼一下，“你這丫頭！與公主的尊貴出身相比，你我不是出身市井，還出身什麽地方？”
周小荷不甘心地癟嘴。
至次日清晨，原本歇了一夜的大雨又下起來。李崇義等人不得不因此延後一日出發。
也是因外麵下著大雨，沒什麽樂趣，李崇義就和周氏商量，不如把人都叫齊了，湊在一桌行酒令，大家一起熱鬧一下，也剛好驅走這陰雨連綿的天氣給人帶來的燥鬱。
周氏連忙應和道：“好主意，妾身這就去張羅。”
沒多久，酒菜就在王府的憑欄閣備齊了。眾人受邀來此，登於閣樓。高處觀雨，喝酒作詩，倒別有一番樂趣。
李明達對此卻沒什麽興致，而且她心裏也清楚，有她在，李崇義那些少年們都拘謹都會不自在。因李崇義一請人喝酒的時候，都喜歡有舞姬歌姬相伴，而李明達卻不愛看那些，遂李崇義打發三撥人來邀請他，李明達仍是堅決回絕。
李崇義卻未多想，隻覺得李明達不來，倒顯得自己有些怠慢她，遂讓郡王妃周氏去請。
周氏卻不願，“既然公主是此意思，我們強逼豈不惹人嫌？再說公主的顧慮我也清楚，你們就隻管自己痛快玩去便好。”
“我不叫那些不該來的。”李崇義忙道。
“往日你可不這樣，我看公主是瞧透你了。何不就此享樂，今天怎麽忽然較真一定要請她，可是有事？”
“我聽說公主在安州案裏出了不少力，而今這慈州刺史身亡另有內情一事，既然已經報了上去，那就是壓在我肩頭一樁不得不破解的事。不然聖人還有這晉州的諸多百姓，都會瞧不上我。”
周氏笑嘆搖頭，隻覺得李崇義多想，讓他盡力而為就好。
“你是未曾見過那些百姓瞧我的眼神什麽樣，就好像是我殺死了那張順義夫妻一般。”李崇義說罷，轉即又對周氏道，“昨日我親自提審了張順心，發現其所提供的線索其實沒什麽好用的地方，就是管家一封信。”
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