帝明仿佛沒有注意到卓忘機的動作，繼續道：“秋副統領，渡口那裏可以看見對岸的情況麽？局勢到底現在如何了？”
“是可以看見對岸的戈平關。”秋澈頓了頓，手指緊緊攥成拳，突然她抬起頭，碧綠的眸中含著水光，盛滿悲憤，“但是，戈平關，已經……沒了！”她的聲音不響，最末二字卻如同驚雷似地炸響於一室之內。
“什麽！”帝明從座上半站起身，卻突然跌坐回去。
西瀾在雪莽原上，除去東部有一座與中州大雍王朝的爻玄關，從北到南依次有屏山關、戈平關和嘉遙關。而三座關城中，恰恰是戈平關最為牢固，應氏立國後，整整十五年時間裏，工匠從屏山采來整塊整塊的方石，堆壘起這座傲然挺立在雪莽原上的漆黑堡壘。它的門樓比一般關城要高上三丈，城牆光滑傾斜，最粗的fèng隙也無法插入最薄的刀刃。西瀾，仿佛將與浮華艷麗相對的所有粗獷雄壯，都交付給了這座關城，
然而，秋澈沒有看見這座雄偉的關城。隔著已在靠岸處開始凝塞的戈平河，她隱約看見了對岸渡口邊插著一排三角軍旗，黑底紅字，似乎都是“戈平”二字。秋澈盡管是第一次到北疆，卻知道，在禮製上，隻有關城門樓前才能夠插這樣的旗幟。灰濛濛的天沉重地壓下，她心中泛起一絲恐懼，催馬踏上一塊高起的台階，勒住了韁繩，皺眉細看。一陣陣風雪的空隙中，她看清了對岸，亦看見了她從未見過駭人一幕——那些軍旗更本沒有插在堅硬的凍土上，作為基座的竟都是凍硬了的屍體，無一例外，都是西瀾武官服飾，而他們的頭則被割下，串在最大的那麵軍旗旗杆上！這些都是戈平關的主帥和副將，幾年前，秋澈曾經邊關換防的典禮上見過他們，那個時候，她還是一個十來歲的女孩，長大明亮的眼睛，近乎羨慕地看著這些驕傲飛揚的麵孔……
最北的屏山關被圍近一個月，如今，又探來戈平關被破的消息，早先眾人心中那絲屏山關或許仍在抵抗的僥倖，片刻之間灰飛煙滅。嘉遙、戈平二關，隔著一條戈平河斜對而立，連號稱“銅牆鐵壁”的戈平關都被破了，單憑嘉遙關又如何抵擋得住？而且，戈平河已經開始封凍，一旦北陸鐵騎踏著堅冰渡河，便是橫掃雪莽原南部，吞併攸牧郡，直取幽都。
一盆炭火擺放在房間中央，不時發出木炭炸裂後的劈啪聲。然而，這聲音和這盆炭火釋放出的暖意一樣微薄，拿一室的凝滯空氣根本無奈何。
“不能失去戈平關，要奪回來……”帝明緊緊握住座椅上的把手，低頭皺眉，一片寂靜中，自言自語般從口中落出這幾個字。忽而，他猛地抬頭，眼中光華霎時亮了起來，大聲道：“一定要奪回戈平關！”
聽帝明這樣一說，方才垂首嘆息的武將們紛紛抬起頭來，目光中重新恢復了神采，但還有一些官員，眉眼間尚未褪去疑慮。
帝明碧色雙眸掃視過群臣，曲了曲嘴角，不緊不慢地再度開口：“北陸地廣人稀，他們打仗有個習慣，每攻占一個地方，燒殺一番後揚長而去，並不加派人手駐防。而今，他們剛占領了這戈平關，即便他們知道這是必爭之地，也來不及立刻從其他地方調派足夠的駐防。此番，我們便是要‘乘虛而入’！也好讓那些翰海部的蠻人看看，我們西瀾也知道血債血償！”帝明說到激動處，不由自主抬起了握緊的拳，他又頓了頓，轉向一側，道：“齊統領、卓副統領，你們二位，可對這一仗有把握？”
齊沉息、卓忘機在帝明提及奪回戈平關，便大致想到了這一層，亦幾乎是等待著這道出擊的命令，於是，兩人一同單膝跪地，抱拳幹脆答道：“臣等必不辱命！”
帝明重重點了點頭，向眾人道：“隻要雲峴軍、禁軍和嘉遙關諸君協力，定能贏回嘉遙關！”
“是！”
這聲洪亮的回答，滿載著悲憤轉化出的激情，一室承載不下，於是繞過牆壁，穿過戶牖，傳到室外，跟著細雪一同坦露在灰茫茫的天空下。無關乎下命令的人，無關乎所下的命令，隻是需要這個“是”字，讓在場所有人確信，自己心頭的那點熱血從被任何噩耗或者苦寒冰凍凝結。
雪莽原（三）
古來兵家皆知——哀兵必勝。
攻取戈平關一役幾乎沒有遇到多少阻礙。一腔悲憤積鬱於心口的西瀾大軍，分別由齊沉息和卓忘機指揮，分為兩路，在夜深時分，依靠嘉遙關內的數十工匠迅速搭起鉤鎖浮橋，渡過半封凍的戈平河。接著，他們一路向北，天還未明，便抵達戈平關下。
果然如帝明所料，戈平關並沒有大量守軍，即便是直接麵向西瀾方向的南城門上也隻疏疏落落地站著幾個人，充當哨兵。而且，在關破前，城門的投石器、連發弩等兵器上的榫頭的接口處被城門上的守軍紛紛破壞，忽倫汗國雖說占領了戈平關，卻隻算得攻占一座虛有其表的關城，除了陡立光滑的城牆，再無其它防禦。
充當先鋒的軍士架起雲梯，執著盾牌，冒著城樓上的箭雨向上緩緩挺進。北陸的箭帶著有倒刺的生鐵箭簇，又是用極強韌的弓箭射出，一旦鑽入鎧甲fèng隙，便釘進身軀，牢牢抓住血肉。被射中的人不在少數，然而，沒有人因為這深至脊髓的痛楚發出哼聲。一個士兵從雲梯上失重墜下，他的手徒勞地空空抓了一把，看著同伴和城門的眼中帶著巨大的陰影，但他始終沉默，直到摔到地上，腦顱碎裂，肉身發出沉悶的聲響。
不消一個時辰，城門便被攻破。西瀾黑底紅字的軍旗，重新插上了城頭齊沉息用力甩去劍身上的血珠，反手將劍歸鞘，登上城樓，向下望去。
城下，未被雪完全覆蓋的漆黑凍土上，潑灑著一片片極為腥氣艷麗的死亡——皮甲的是北陸人，鐵甲的是西瀾人……死亡分隔的隻有陰陽兩界，唯獨在它麵前，沒有貧富，沒有老少，沒有何所從來、將至何方，沒有前世今生，一切終歸平靜。年年戰骨埋荒外，哪堪收拾，即便出生世族，送回家鄉的，也隻有冰冷冷的賜封諡號和那些替代曾經溫熱的軀體的衣冠器用。而千千萬萬個人，將血肉骨骸永遠留在雪莽原上，沒有供人緬懷的標記，甚至不奢望來年從這吸足了熱血的凍土上，能開出一朵素白的花……
“齊統領，在門樓的偏室裏有一個人。”
“誰？”齊沉息說著，把目光從遠處收回來。
“不知道。我也沒有看見，卓副統領說您去了就知道。”
齊沉息知道，卓忘機雖然年輕，領兵行事卻素來謹慎；他回頭，又看見稟報的士兵略顯茫然的眼睛，不自覺挑高了斜飛入鬢的劍眉——照例說，隻有了不得的戰俘，才需要統領親自前往查看，但即便是高官，也不需要隱瞞姓名。齊沉息向門樓的偏室急急走去——現在在偏室內的，究竟是誰……
偏室上張著厚重的門簾，齊沉息一掠門簾，跨過門檻，卻在踏入的那一刻，直直怔住。明亮的燭光照出一個女子的輪廓，編成小股的髮辮垂下肩頭，她一襲紅衣，像極了一個人！
“滄浪夫人……”齊沉息緩慢而艱難地開口。
“一開始，我也覺得像。但她不是。”卓忘機走到齊沉息身邊，抬起手，手中赫然是一個串珠，一支黑白相間的蒼鷹尾翎穿在十八顆木珠間，每個木珠上都刻了一個海浪一般的章紋。這個章紋，他們認得，就是北陸忽倫汗國翰海部的家徽！並不是隨便誰，都可以將家徽刻印在串珠上的。
齊沉息再次將目光投到女子臉上，這次，他看清了，她被牢牢綁在一張椅子上，嘴裏塞著布帛，無法出聲，白皙麵龐上，那對烏黑的眼眸閃動著堅韌不屈的光華。她確有七分像滄浪夫人，隻要不看她眼中仇視淒狠的目光。
“齊統領，此人非同一般，我們應該如何處置？”
“卓副統領，我會將她送去嘉遙關，直接交給陛下。”齊沉息拍了拍卓忘機的肩，“戈平關，就交給你了！”
嘉遙關主帥府，厚重的錦簾層層垂下，將一室的通明與暖意鎖閉在內。炭盆中，鮮亮的火舌消消長長。
那個女子被反綁住雙手，身後的士兵僅僅隻用一個手指隔空頂在她的後腰，催促她前行。她高昂著頭，向前邁出步伐，血紅的群裾仿佛從地上燃起的火焰，仿佛是走向任何一場盛大的宴會。
帝明從座椅上站起，幾步走到女子身邊，死死盯著她的臉，取走女子口中的布帛，問道：“你是誰？”
那女子看了帝明一眼，不說話，高傲地將頭扭到另一邊。
“陛下，這位就是當今主君的麽妹，洛瑩公主殿下。她的母親，和滄浪夫人是姐妹。”
</br>
“是可以看見對岸的戈平關。”秋澈頓了頓，手指緊緊攥成拳，突然她抬起頭，碧綠的眸中含著水光，盛滿悲憤，“但是，戈平關，已經……沒了！”她的聲音不響，最末二字卻如同驚雷似地炸響於一室之內。
“什麽！”帝明從座上半站起身，卻突然跌坐回去。
西瀾在雪莽原上，除去東部有一座與中州大雍王朝的爻玄關，從北到南依次有屏山關、戈平關和嘉遙關。而三座關城中，恰恰是戈平關最為牢固，應氏立國後，整整十五年時間裏，工匠從屏山采來整塊整塊的方石，堆壘起這座傲然挺立在雪莽原上的漆黑堡壘。它的門樓比一般關城要高上三丈，城牆光滑傾斜，最粗的fèng隙也無法插入最薄的刀刃。西瀾，仿佛將與浮華艷麗相對的所有粗獷雄壯，都交付給了這座關城，
然而，秋澈沒有看見這座雄偉的關城。隔著已在靠岸處開始凝塞的戈平河，她隱約看見了對岸渡口邊插著一排三角軍旗，黑底紅字，似乎都是“戈平”二字。秋澈盡管是第一次到北疆，卻知道，在禮製上，隻有關城門樓前才能夠插這樣的旗幟。灰濛濛的天沉重地壓下，她心中泛起一絲恐懼，催馬踏上一塊高起的台階，勒住了韁繩，皺眉細看。一陣陣風雪的空隙中，她看清了對岸，亦看見了她從未見過駭人一幕——那些軍旗更本沒有插在堅硬的凍土上，作為基座的竟都是凍硬了的屍體，無一例外，都是西瀾武官服飾，而他們的頭則被割下，串在最大的那麵軍旗旗杆上！這些都是戈平關的主帥和副將，幾年前，秋澈曾經邊關換防的典禮上見過他們，那個時候，她還是一個十來歲的女孩，長大明亮的眼睛，近乎羨慕地看著這些驕傲飛揚的麵孔……
最北的屏山關被圍近一個月，如今，又探來戈平關被破的消息，早先眾人心中那絲屏山關或許仍在抵抗的僥倖，片刻之間灰飛煙滅。嘉遙、戈平二關，隔著一條戈平河斜對而立，連號稱“銅牆鐵壁”的戈平關都被破了，單憑嘉遙關又如何抵擋得住？而且，戈平河已經開始封凍，一旦北陸鐵騎踏著堅冰渡河，便是橫掃雪莽原南部，吞併攸牧郡，直取幽都。
一盆炭火擺放在房間中央，不時發出木炭炸裂後的劈啪聲。然而，這聲音和這盆炭火釋放出的暖意一樣微薄，拿一室的凝滯空氣根本無奈何。
“不能失去戈平關，要奪回來……”帝明緊緊握住座椅上的把手，低頭皺眉，一片寂靜中，自言自語般從口中落出這幾個字。忽而，他猛地抬頭，眼中光華霎時亮了起來，大聲道：“一定要奪回戈平關！”
聽帝明這樣一說，方才垂首嘆息的武將們紛紛抬起頭來，目光中重新恢復了神采，但還有一些官員，眉眼間尚未褪去疑慮。
帝明碧色雙眸掃視過群臣，曲了曲嘴角，不緊不慢地再度開口：“北陸地廣人稀，他們打仗有個習慣，每攻占一個地方，燒殺一番後揚長而去，並不加派人手駐防。而今，他們剛占領了這戈平關，即便他們知道這是必爭之地，也來不及立刻從其他地方調派足夠的駐防。此番，我們便是要‘乘虛而入’！也好讓那些翰海部的蠻人看看，我們西瀾也知道血債血償！”帝明說到激動處，不由自主抬起了握緊的拳，他又頓了頓，轉向一側，道：“齊統領、卓副統領，你們二位，可對這一仗有把握？”
齊沉息、卓忘機在帝明提及奪回戈平關，便大致想到了這一層，亦幾乎是等待著這道出擊的命令，於是，兩人一同單膝跪地，抱拳幹脆答道：“臣等必不辱命！”
帝明重重點了點頭，向眾人道：“隻要雲峴軍、禁軍和嘉遙關諸君協力，定能贏回嘉遙關！”
“是！”
這聲洪亮的回答，滿載著悲憤轉化出的激情，一室承載不下，於是繞過牆壁，穿過戶牖，傳到室外，跟著細雪一同坦露在灰茫茫的天空下。無關乎下命令的人，無關乎所下的命令，隻是需要這個“是”字，讓在場所有人確信，自己心頭的那點熱血從被任何噩耗或者苦寒冰凍凝結。
雪莽原（三）
古來兵家皆知——哀兵必勝。
攻取戈平關一役幾乎沒有遇到多少阻礙。一腔悲憤積鬱於心口的西瀾大軍，分別由齊沉息和卓忘機指揮，分為兩路，在夜深時分，依靠嘉遙關內的數十工匠迅速搭起鉤鎖浮橋，渡過半封凍的戈平河。接著，他們一路向北，天還未明，便抵達戈平關下。
果然如帝明所料，戈平關並沒有大量守軍，即便是直接麵向西瀾方向的南城門上也隻疏疏落落地站著幾個人，充當哨兵。而且，在關破前，城門的投石器、連發弩等兵器上的榫頭的接口處被城門上的守軍紛紛破壞，忽倫汗國雖說占領了戈平關，卻隻算得攻占一座虛有其表的關城，除了陡立光滑的城牆，再無其它防禦。
充當先鋒的軍士架起雲梯，執著盾牌，冒著城樓上的箭雨向上緩緩挺進。北陸的箭帶著有倒刺的生鐵箭簇，又是用極強韌的弓箭射出，一旦鑽入鎧甲fèng隙，便釘進身軀，牢牢抓住血肉。被射中的人不在少數，然而，沒有人因為這深至脊髓的痛楚發出哼聲。一個士兵從雲梯上失重墜下，他的手徒勞地空空抓了一把，看著同伴和城門的眼中帶著巨大的陰影，但他始終沉默，直到摔到地上，腦顱碎裂，肉身發出沉悶的聲響。
不消一個時辰，城門便被攻破。西瀾黑底紅字的軍旗，重新插上了城頭齊沉息用力甩去劍身上的血珠，反手將劍歸鞘，登上城樓，向下望去。
城下，未被雪完全覆蓋的漆黑凍土上，潑灑著一片片極為腥氣艷麗的死亡——皮甲的是北陸人，鐵甲的是西瀾人……死亡分隔的隻有陰陽兩界，唯獨在它麵前，沒有貧富，沒有老少，沒有何所從來、將至何方，沒有前世今生，一切終歸平靜。年年戰骨埋荒外，哪堪收拾，即便出生世族，送回家鄉的，也隻有冰冷冷的賜封諡號和那些替代曾經溫熱的軀體的衣冠器用。而千千萬萬個人，將血肉骨骸永遠留在雪莽原上，沒有供人緬懷的標記，甚至不奢望來年從這吸足了熱血的凍土上，能開出一朵素白的花……
“齊統領，在門樓的偏室裏有一個人。”
“誰？”齊沉息說著，把目光從遠處收回來。
“不知道。我也沒有看見，卓副統領說您去了就知道。”
齊沉息知道，卓忘機雖然年輕，領兵行事卻素來謹慎；他回頭，又看見稟報的士兵略顯茫然的眼睛，不自覺挑高了斜飛入鬢的劍眉——照例說，隻有了不得的戰俘，才需要統領親自前往查看，但即便是高官，也不需要隱瞞姓名。齊沉息向門樓的偏室急急走去——現在在偏室內的，究竟是誰……
偏室上張著厚重的門簾，齊沉息一掠門簾，跨過門檻，卻在踏入的那一刻，直直怔住。明亮的燭光照出一個女子的輪廓，編成小股的髮辮垂下肩頭，她一襲紅衣，像極了一個人！
“滄浪夫人……”齊沉息緩慢而艱難地開口。
“一開始，我也覺得像。但她不是。”卓忘機走到齊沉息身邊，抬起手，手中赫然是一個串珠，一支黑白相間的蒼鷹尾翎穿在十八顆木珠間，每個木珠上都刻了一個海浪一般的章紋。這個章紋，他們認得，就是北陸忽倫汗國翰海部的家徽！並不是隨便誰，都可以將家徽刻印在串珠上的。
齊沉息再次將目光投到女子臉上，這次，他看清了，她被牢牢綁在一張椅子上，嘴裏塞著布帛，無法出聲，白皙麵龐上，那對烏黑的眼眸閃動著堅韌不屈的光華。她確有七分像滄浪夫人，隻要不看她眼中仇視淒狠的目光。
“齊統領，此人非同一般，我們應該如何處置？”
“卓副統領，我會將她送去嘉遙關，直接交給陛下。”齊沉息拍了拍卓忘機的肩，“戈平關，就交給你了！”
嘉遙關主帥府，厚重的錦簾層層垂下，將一室的通明與暖意鎖閉在內。炭盆中，鮮亮的火舌消消長長。
那個女子被反綁住雙手，身後的士兵僅僅隻用一個手指隔空頂在她的後腰，催促她前行。她高昂著頭，向前邁出步伐，血紅的群裾仿佛從地上燃起的火焰，仿佛是走向任何一場盛大的宴會。
帝明從座椅上站起，幾步走到女子身邊，死死盯著她的臉，取走女子口中的布帛，問道：“你是誰？”
那女子看了帝明一眼，不說話，高傲地將頭扭到另一邊。
“陛下，這位就是當今主君的麽妹，洛瑩公主殿下。她的母親，和滄浪夫人是姐妹。”
</br>