邀了方平安和李巴魚等人回城,方沐陽果然沒有食言,帶著他們徑直去了城中有名的酒樓“醉仙居”,大家酒足飯飽,滿意而歸。


    送了老方姑爺回家,方平安拉著方沐陽有話想說,可是李巴魚道說幫中有事,拉著方沐陽走了。方平安立在門前看了半晌,也隻得悶悶不樂地回了院子。


    按照方沐陽畫的圖樣,信物已經做好了。找的是幫內的人,完完全全按照方沐陽畫的圖樣所造。這是兩枚小巧的紫銅印章,印章上的鈕按照方沐陽畫的圖樣,一個是方的首字母,大寫的“f”,另一個則是她前世的姓氏秦的首字母“q”。方氏那枚作為金幫的印信,而秦氏那枚則是更高一級的密令私印,下頭的印文細處用拉丁字母組成的花紋作為裝飾,在這個世界裏頭,無人認識,也無人能仿造出來。


    這兩枚印信可分開使用,但q字印的權利更高,可以調動金幫在錢莊中的錢,這也是方沐陽準備留給自己的一條退路。


    與李巴魚和趙晨等人將各處細節商議了一番,各人暗暗記下。正要說散了,趙晨忽道:“巴魚你先走,我有些事情跟小方姑爺說一聲。”


    李巴魚曉得他手裏負責的事情與自己的不同,也沒在意,點了點頭便先走了。


    趙晨這才對方沐陽道:“你打算什麽時候讓大家知道你要走得事情?”


    方沐陽苦笑一下:“你也知道那是不可能的。要不是你猜出來,我也不會跟你說,何必讓大家掛念?”


    話倒是沒說錯,可聽著就很不對勁。趙晨瞪了他一眼,捏了捏拳頭道:“要不是我起不來,一定要狠狠揍你一拳才行。”


    方沐陽拍了拍他的肩狡黠地笑道:“要不是你現在起不來身,你以為我會告訴你?”


    趙晨:“……”其實他真的很想跟方沐陽說點什麽,奈何想了半天,又覺著什麽都說不出口。照著方沐陽肩上狠狠拍了一下。算是泄憤,這才悻悻道:“你一走了之,這幫兄弟看你到時怎麽交代!”


    說起這個,方沐陽也有些難受。打點了精神笑道:“你放心,必然給你們一個交代。幫裏的事務我都安排好,不叫你們難過。”


    趙晨曉得他說的是跟朝廷那塊兒,不由皺了眉頭道:“如今咱們跟三殿下六殿下可是一條繩上的螞蚱,隻是這兩位如果……”他擔憂地看著方沐陽,做了個對手指的動作,意味反目。


    方沐陽搖搖頭:“暫時瞧著總是不會的,往後的事情,往後再說。最好麽,跟兩位皇子的關係都不要太過密切。瞧在有心人眼裏,總是落口實的。如今還有一位,你卻忘了麽?”他伸出五個手指比了一下。


    趙晨哂笑一聲:“那一位,也還真說不定就是。”


    方沐陽也跟著笑了起來:“這種事情,咱們就別跟著參合了。也參合不起。總歸能有咱們一條活路,就得好好過下去才是。”


    就在此時,他們所討論的幾位皇子,正擠在皇帝的寢殿內,躬身聆訊。


    眼看就快大年下的宮宴了,照著往年的慣例,自然得是皇帝親自出席。可現在皇帝已經臥床不起。每日裏的公務都是貼身太監捧到床上看的,一日裏竟有五六個時辰是在昏睡,精神著實不好。老大圈了,總得從剩下的幾個孩子裏頭選一個出來參加宮宴。老皇帝這才將幾個兒子都叫到了跟前,細細打量。


    由不得他不服老,這幾個兒子。一個賽一個英挺,一個賽一個帥氣。他看來看去,終於還是擺擺手,合上了眼睛。


    三位皇子出了寢殿,五皇子便拱手道:“三哥、六弟。我還有些瑣事,先行一步了。”說罷便往宮門外走了。


    齊昱哼了一聲:“德行!”便聽見後頭的齊旻低聲道:“三哥!”


    齊昱不由有些煩躁地揮了揮手,回頭見身後並沒有人,小太監和侍衛都遠遠站著,並沒跟上,忍不住拉了齊旻並肩走著,低聲抱怨道:“一副張狂樣兒,總以為誰也不如他似的。朝中有幾個武將捧著,便不曉得自己有幾斤幾兩的,真以為自己是能征善戰的大將軍臨世呢!就為這個,這幾天母妃又說了我好幾次,說我怎麽就不如他,你說可氣不可氣?”


    齊旻歎了口氣:“三哥,你消消氣。”


    五皇子齊昆的母家成國公府乃是軍功起家的勳貴,數代都在軍中經營。武將們會說齊昆的好話也是意料之中,就像因為齊昱的母家是丞相府一樣,多數文官的言論也是偏向於齊昱的。就是不曉得母妃李娘娘又是哪裏不對,竟然會責怪齊昱不如齊昆。難怪齊昱這樣生氣。


    聽見齊旻勸自己,齊昱瞪大了眼睛反問:“消氣?我又沒生氣,消什麽氣?”說著朝齊旻擠眉弄眼:“母妃說了,叫我今兒早些帶你去鍾粹宮,說是有客人,你可不能溜走。”


    齊旻苦笑了一下,跟在齊昱後頭默不作聲。他又不得父皇歡心,就是這次回宮來,今天也才第二次見到父皇的麵。平日裏莫說侍疾,就是等閑的覲見,十回裏頭也有九回是見不到的,剩下的一回還要看父皇心情好不好。母妃李娘娘急著見他,倒是在他意料之中。父皇的身體擺在這裏,眼看明年二月底便要出孝,大概母妃是想快點把賜婚的旨意討下來。要不然若是父皇駕鶴西去,便又要登上三年。他還好,也才十八,可三哥已經快二十了,李娘娘哪裏等得這麽久?怕是恨不得今天拉了娘家侄女進宮,明日便可抱上孫子都好。


    到了鍾粹宮,齊昱掛了一副笑臉,待宮人通傳了,便捉著齊旻走進去,朗聲笑道:“母妃這是在做什麽?這笑聲大得,都快傳出宮牆外頭去了!”


    李貴妃四十出頭,保養得極好,瞧著竟隻有二十七八似的。聽見兒子打趣,便笑著嗔他:“就你貧嘴。本宮不過跟嫂子侄女玩笑幾句,到你嘴裏,便成了這般張狂了。該打!該罰!”


    齊昱笑著打趣了幾句,冷眼瞧著下頭幾個女子。並不多話。


    齊旻也上前行了禮,眼角瞧見周圍好些女子的裙裾,並不敢抬頭亂看,隻打算敷衍一下,就要退出去。


    誰知李貴妃道:“旻兒出去受苦了,過來本宮瞧瞧,竟是又瘦了一圈。庫裏還有幾支山參,你帶回去,好生補一補才是。”


    齊旻謝了,也不抬頭。隻聽見上首李娘娘對旁邊的婦人道:“這孩子養在我跟前,跟我親生的也一般無二。以前他忙著課業,你們倒沒見過。都是自家表兄妹,見個禮便是。”


    她都這麽說了,齊旻隻得抬頭見禮。


    隻見李貴妃左下坐著的正是當朝李丞相的夫人。瞧著比李貴妃老上不少,並沒有穿誥命服色,一身鮮亮的緙絲福字暗紋褙子。還有一個穿著暗青色繡銀白水草紋褙子的,大約是李娘娘弟弟的妻子,兩人聽見李娘娘的話,忙起身見禮。齊旻側身避過,一一還禮。


    李娘娘又指了後頭的幾個女孩兒上前來。一一給齊旻介紹。四個女孩兒個頭竟差不多,或美豔,或清秀,各有千秋。


    齊旻也按捺著性子,口稱表妹,見了禮。頭一歪。眼角瞟見齊昱偷笑,知道這大概是給自己選的王妃人選,帶來給自己過目的。心裏有些煩躁,卻也不好說什麽。按著性子聽李娘娘跟自家妯娌首飾衣裳地扯了半天,方才抿嘴笑道:“我們老太婆坐著說話。你們年輕人坐著大約是有些沒趣。竟是本宮給忘了,昱兒,你帶妹妹們逛逛去!”


    齊昱欣然領命,拉了齊旻,帶著幾個丫頭魚貫而出。站在簷下,齊昱想了想,告訴幾個李家妹妹道:“宮中景致倒是不少,隻是這幾天落了雪,行路有些不便。不過鍾粹宮後頭便有一片梅林,不如我們往那裏賞梅喝酒去?”


    幾個女子自然欣然應是,齊昱拉著齊旻走在前頭,低聲笑道:“怎麽樣?你瞧上了哪一個?”


    齊旻心裏不高興,臉上依舊冷冰冰,低聲回道:“無所謂。”


    “無所謂?”齊昱有些驚訝,湊近了說他:“我瞧著瓊蕊不錯,長得漂亮,瞧那小腰兒……”一邊說,一邊回頭去看,那個名喚瓊蕊的察覺到了,低頭粉麵羞紅。


    齊旻便不答話了。不怪齊昱這樣輕佻,住在李娘娘宮裏,李家的情況他多少也知道幾分。這幾個,不是嫡出的庶出,就是庶出的嫡出,李娘娘大概是覺得他好拿捏,準備隨便給個女孩子就把他套住。先不說這幾個女子身份如何,就是相貌上頭,沒有哪個比得過方沐陽。連個男人都不如的女人,他娶了幹什麽?


    想到方沐陽,齊旻又覺得自己不對,怎麽能拿這麽些女人跟沐陽比?不過方沐陽那個脾氣實在太暴躁了,他都那麽低聲下氣的了,他倒真蹬鼻子上臉了!


    齊昱沒發現齊旻已經走了神,已經認真地替自家兄弟打量著幾個女孩兒。說實話,他剛進來的時候,也覺得母妃做得有些不對。隻是李貴妃向來強勢,就算他這做兒子的,也不敢輕易違拗了她的意思。已經請了李家伯母進來,多半意思就在這裏了。李家這一輩沒出嫁的嫡出女兒並不多,除了年紀不相當的,一個自然是定了給他做正妃的,剩下的一個估計李家人心裏也有盤算。隻是李貴妃想要把齊旻牢牢控在手心裏頭,這婚姻一事自然不可少。唉,委屈六弟了……


    齊氏兄弟各有思量,幾個李家姑娘在梅亭坐了一會兒,也就告辭離去了。這裏可是皇宮,又不是誰家的花園子,隨意便能逛的。


    回頭李娘娘問起齊旻,中意哪個姑娘,齊旻想了半天,卻發現連那幾個姑娘的名字都記不起,更別提名字了。李娘娘還當他害羞,也沒細問,取笑了他兩句,便讓他下去了。


    倒是齊昱,回了房中去尋齊旻,竟發現他在發呆,不由驚訝道:“難道隻見了一麵,便喜歡上了?說說是哪個,就是兩三個也沒所謂。咱們一塊兒娶回來就是。”


    齊旻橫了他一眼,冷笑著諷刺他:“你們李家的姑娘倒是便宜,一次還能娶好幾個!”


    可惜他常年冷著一張臉,齊昱隻看出他有點不高興。並不覺得有多嚴重,反倒嬉笑著道:“這有什麽,隻要你喜歡,隨便給個名分,弄回來就是。”


    弄回來就是?齊旻忽然想到了那封信下頭紅紅的印章,那方從不曾動用過,齊昱愛若珍寶的小引,忍不住提高了聲音:“方氏商行的掌櫃也行?”


    齊昱一愣,嬉笑的表情凍在臉上,繼而轉為怒氣。忽然又泄了,頹喪地垮了雙肩:“你知道了?”


    見他這幅德行,齊旻又有些不忍,隻微微點頭:“嗯。”


    其實他們都知道,就算是位高權重。有的事情照樣不可能。就像傳說中最受帝王寵愛的那位柔嬪,齊旻的母親。那麽嬌柔嫵媚,受盡寵愛,最後還不是死在這幽幽深宮之中,就連死因,也成了宮內諱忌莫深的迷。越是喜歡,就越是舍不得把她拖進這灘泥沼裏頭來。


    兄弟倆相對無言。最後還是齊昱艱難地開口打破了沉默:“你可別告訴別人。”


    齊旻搖搖頭:“我誰也沒說。”


    齊昱鬆了口氣,拍了拍他的肩膀:“好兄弟。”


    說罷起身欲走,站起來卻邁不動腿,咬了咬牙還是問道:“你見著她沒有?她,最近可好?”


    齊旻無言,他倒是在瑞昌呆了不少時間。可隻顧圍著方沐陽打轉去了,哪裏顧得上去看方平安過得好不好?想了半天,頂著齊昱殷切的目光,心虛地“嗯”了一聲。


    可齊昱還不滿足,拉著他問:“她過得怎麽樣?胖了點沒有?她前段時間說沒什麽胃口。最近可好些了沒有……”


    說了一長串,連素來沒什麽表情的齊旻都驚訝起來,齊昱這才訕訕地住了口:“你不是剛從瑞昌回來麽?總該知道吧?”說著又咬牙切齒地罵道:“就是那個方沐陽,要不是他在中間作梗,我早就把安娘接到京城來了,哪裏還會讓她在瑞昌那種破地方受苦?”


    他說什麽都無所謂,可說起方沐陽了,齊旻就不高興了,忍不住道:“接到京城來又如何?在瑞昌還有沐陽照顧著,來京城了好讓你的王妃欺負麽?”


    齊昱楞了,那個李家表妹,未來的王妃,丞相大人的嫡女,從小就是千嬌萬寵的長大。若是讓她知道自己心裏有個方平安,別說欺負,弄死方平安也不是不可能。所以齊昱必須承認,也許方平安留在瑞昌,跟方沐陽成親,才是對方平安最好的。


    可是想到見不到方平安,他又心裏不舒坦,光是通信,已經無法滿足他日夜愈盛的思念。他越是思念方平安,就越恨跟方平安有婚約的方沐陽。可現在聽齊旻一說,他又發現是自己想錯了。就算方平安能來京城又如何?他剛還笑齊旻,其實他自己又有什麽差別,就連婚姻大事也是掌握在母妃手中,自己做不得一點主。


    一連幾日,齊昱的興致都高不起來,就是在辦差的時候也常常走神。


    齊旻沒差事幹,又不愛到處閑逛,整天閑著無所事事,便將走之前的事情翻來覆去地想。


    這兄弟兩倒是極一致,碰到一處都不說話,一起長籲短歎,搞得侍候的李力心裏惴惴不安,以為這倆人同時撞邪了。


    他最近忙得要死好不好?李會死了,要安撫家人,安排身後的事情。還有齊旻要重新安排個侍衛,好幾個都瞄準了這個位置,也有人不想上這個位置,想往三殿下身邊湊,天天有人請他吃酒吃飯的,簡直是煩不勝煩。結果呢?回來當值,兩個主子都一副衰樣。他問又不敢問,又不敢不問。


    問了肯定要遭嫌棄,不問的話……回去大老板李娘娘問起來,怎麽辦?


    真不知道這些人怎麽都想幹這吃力不討好的活兒,這是人幹的麽?他還沒想好怎麽匯報六殿下在瑞昌的事情,就又出了新的情況。等李娘娘想起他來,要問起來,這可怎麽辦?


    ps:


    感謝甄元親打賞的平安符,另外帶球的情節會有的,包子也會有的,我保證。

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