“皇上背上的傷還需臥床靜養，怎麽能隨意走動呢。”皇後關切的話中透著濃濃的憂慮，她見楚霍天沒接話，轉過頭對李靖才道：“李公公怎麽也不勸著點，萬一傷口裂開了可怎麽辦，皇上的龍體怎麽能當兒戲？”
李靖才連連點頭稱是，眼角卻含了三分委屈看著楚霍天的背影，他怎麽可能沒勸過皇上，隻不過一切都得皇上聽他的才有用啊。
楚霍天微微一頓，淡淡道：“一點小傷算什麽，想當年朕在戰場上受了多重的傷都挺過來了，也不見得有什麽事，皇後多慮了。”
李靖才見矛頭從他身上轉移了，這才鬆了口氣。
皇後轉了眼，對楚霍天笑道：“皇上當年神勇，隻是現在不同以往了，皇上可要顧念天下，以後萬不可為這點小事就親自去了，也得放手給下麵的人去做才是。”
楚霍天的腳步又頓了頓，冷冷地看了身邊的皇後，當下一聲不吭地步入內殿。皇後恍然不覺也跟著進去了。李靖才見得這兩尊進去了，連忙喚人進去伺候，無關人等趕緊後退，免得被波及。
果然不一會，裏麵就傳來“哐當”一聲，瓷片破碎的聲音。李靖才趕緊伏在門邊偷眼看去。隻見楚霍天冷著一張麵孔，皇後已經低著頭跪在地上。
“朕本來不想與你吵架，不過你也要適可而止，就算你怎麽恨柔芳儀，你也得顧慮下她身上可是懷著朕的骨肉。”楚霍天冷冷道，一張俊顏已然是黑得可以媲美黑炭。
“皇上息怒，臣妾看這事蹊蹺得狠，怎麽她一去敬香，就有這等事情出現？臣妾怕這是個圈套啊！皇上！”皇後抬起她那化得十分精致的麵孔，哀聲道。
“你！”楚霍天額上青筋跳動，她到現在還想反咬一口？！人說最毒莫過與婦人心，什麽時候她竟然變成這般模樣了？
“禦林軍昨天已經將那幾人立斃在林中，查了身份，皇後想知道他們是哪邊的人麽？”楚霍天冷冷地問。
皇後慌忙搖頭：“臣妾哪裏知道他們是哪邊的人，皇上如此問臣妾，臣妾惶恐…”
楚霍天冷哼一聲：“他們是華地的逆民，想用朕的妃子去換他們在牢中的同犯。怎麽樣？這樣不就坐實了柔芳儀對外勾結謀逆的罪名了麽？”他慢慢地在她麵前蹲下，盯著她的眼睛。
“臣妾…”皇後剛想說，卻猛地看著他的表情，想好的話忽然一字也說不出來。
“若不是朕早就派人盯著他們這一幫人，換成誰都以為這次是柔芳儀勾結外人，想要陷害朕！”楚霍天盯著她一字一句地道。
“皇後想想看，這楚宮深深，她幾時出行，還有她是朕最寵愛的妃子，更重要的是她懷著朕的骨肉，這一切要是讓那些人知道，倒真的是一個奇貨可居的人呢。這些消息是怎麽從楚宮裏透露給那些人的呢？皇後掌管六宮，你倒說說看是哪個妃子有這等通天的本事呢？”
楚霍天說完立起身來，巨大的陰影覆在她的麵前。皇後頓時冷汗浹背，不敢再言語。死一般的寂靜圍繞在二人中間，剛才楚霍天震怒打翻的瓷片還在閃著微涼的光。她的心就這樣跌入了無底的深淵。
原來他都知道，他都知道！
“皇後跟隨朕多年，你也該知道當年的王皇後是怎麽死的？你且說給朕聽聽。”楚霍天冷然道。
皇後跪伏在地上，戰戰兢兢不成語調。
“古人有雲，前車之鑒，後事之師。朕不想你成為第二個王皇後！你自己好好想想罷。別以為你們趙家在朕便不敢動你。若你賢德朕自然永保你皇後之位無人可撼，若是你實在是過分朕也不能再容你。”
楚霍天淡淡說完。可是那一字一句卻似刀一般插向皇後的心中。
朕再也不能容你！皇後瞪大眼睛，看著楚霍天的俊顏。這就是她的夫君！這便是她的跟了十幾年的丈夫！竟然為了別的女人，對她說出如此絕情的話！她眼中含淚，再也不能自己，伏在地上淚零落如雨。
楚霍天冷眼看她，喚來李靖才道：“今日說得夠多了，皇後鳳體不適，特命柳國夫人從旁協助管理後宮。徐貴嬪為朕祈福有功，特升為從二品修媛。一切用度都按例配給。柔芳儀受了賊人驚嚇，特賞千年人參兩枝，金銀布匹若幹。”
“李靖才，去傳朕的旨意。”他看了看依舊跪在地上的皇後，靜靜道：“皇後在此好好想想，不必送朕了。”
他說完，甩了長袖頭也不回地走了。
楚寧和二年五月，春耕農忙已過，各地州郡都選了不少身家清白，品行端正的秀女往楚京裏送。楚宮雖然風平浪靜，但是暗地裏風雲湧動。不少娘娘都在悄悄議論哪家閨秀更能獲得更高的位份，宮裏不平靜，宮外亦是不平靜，不少人都暗暗與宮內的娘娘們通氣。皇後自那次楚霍天問責之後，將後宮事務大半都分給了柳國夫人分擔，經常閉門養病，大門不出。
柳國夫人的延禧宮裏就積聚了不少各宮的娘娘。歐陽箬也曾去過一兩次，除了請安外也常與她們幾閑話家常。聽來聽去，倒也探聽了不少眉目。柳國夫人大權在握，越發春風得意，對歐陽箬亦是更加好，噓寒問暖。各宮娘娘都在說著這新人入宮如何。
她便笑道：“瞧你們一個個慌的，趕緊懷上一個便是正理。”
這話聽得各宮娘娘都一時啞了言，都盯著腹中有孕的李盈紅與歐陽箬。
李盈紅對柳國夫人自然是沒有什麽好聲氣的，見她將各宮娘娘的眼神都引了過來，哼了一聲冷笑道：“都看嬪妾做什麽呢，是龍是鳳都不知道呢。按嬪妾說這後宮裏有福之人便是柳國夫人呢。大皇子那麽大了，以後怎麽也是皇上的左膀右臂呢。”
一句話說得柳國夫人麵上變了三變，各宮娘娘腹中暗自笑翻了天。歐陽箬心中冷笑，但麵上隻淡淡並不說話。
這後宮再怎麽不甘願，那選秀的日子也****到了，歐陽箬那日正乘了肩攆往浣碧宮去看望林氏，在狹長的宮道上，行來一隊穿著粉紅色宮裝的秀女。一行人大約有十幾人，領頭的是玉秀宮的掌事姑姑，她見歐陽箬過來，連忙叫那些秀女行禮。
歐陽箬在肩攆上看過，一個個粉麵含春，似最新鮮的花骨朵一般，正含苞待放。她在心中輕輕一歎。這後宮之中最不缺的便是年輕與貌美的女子了。
那些秀女大都是初次入宮，忽然見抬來一個絕色的女子，都看得目不轉睛，一問之下才知道是當今最得寵的娘娘--柔芳儀。
“羨慕什麽啊，不過是華地來的…”有一個秀女忽然說道，聲音不大不小，卻是讓擦身而過的歐陽箬聽得清清楚楚。
歐陽箬聞言忽然笑了。領頭的管事姑姑都嚇得魂魄都要飛了。她慌忙循聲去看，但是清一色的秀女竟一時間找不到那個大膽放肆之人。
宛蕙麵色一沉，回頭瞥了一眼那群秀女正待發作。歐陽箬輕聲喚道：“姑姑，走吧。”那聲音輕柔若春風，聽得人聞之欲醉。
宛蕙不得不走了。過了好遠宛蕙才埋怨道：“娘娘怎麽將那人放過呢。新人入宮就不把娘娘放在眼中，可不是要做反了？”
歐陽箬抿了抿一兩縷散在鬢邊的發含笑道：“姑姑與那些不懂事的秀女生什麽氣呢？左右不過是隻會逞嘴快的蠢人。不用本宮出手，自然會有人將她踩得不見天日。”
宛蕙這才笑道：“是奴婢多慮了。”
在宮裏第一課便是要學會掩藏自己的光華去掉自己的棱角。若她不懂那也活不久了。
楚霍天本不欲在選秀之事上多過問，可是自從責問皇後之後，他便開始派李靖才頻頻過問，柳國夫人想要討好他，自然將這些秀女的身家品行仔細考察一番，細細報了上去。據說楚霍天擬了一份名單，命柳國夫人按此選秀。具體是如何，眾人傳來傳去，各執一詞都做不得準。
宛蕙疑惑道：“奴婢看皇上也不是那等急色之人，選了這麽多…”她說了一半，便不敢再往下說。
歐陽箬隻靜靜地半躺在榻上，半晌才道：“姑姑。這後宮與前庭從來是不可分割的，皇上這麽做自然有這麽做的道理。”
皇後的張狂雖然隻露出一星半點，卻足已叫楚霍天警覺了。帝王身側從來不能容忍有人力量強得足夠可以與他叫板的人存在。即使是自己原配的妻子亦是不行。再說還有前朝的王皇後為戒呢。皇後是太早露了鋒芒了。
楚霍天這次選了不少，當真是幾家歡樂幾家愁。
五月底，那些新選出的秀女由嬤嬤教導了宮規，統一領著到中宮去領皇後娘娘的慈訓。訓導完後又去見過各宮娘娘。幾宮的娘娘都板起臉來，想要做出一副威嚴模樣，身上的宮裝比一個穿得更豔麗，歐陽箬卻依然著了素色宮裝，一時倒在千嬌百豔中如一枝白蓮盈盈而立。她本就生得極美，這素色宮裝倒顯得清麗脫俗，令人看了移不開眼。
林氏沒抱二皇子過來，她如今帶孩子帶得消瘦許多，麵容也隻稍稍勻了胭脂，不甚在意的模樣，端起茶盞喝了一口，這才掃眼看去，忽然在歐陽箬耳邊笑道：“按本宮看去，沒一個比得上妹妹的，妹妹放心吧。”
歐陽箬隻笑不語。
徐氏坐得近，聽了冷笑道：“年輕貌美做什麽數？不過幾年便老了。依本宮看，靠來靠去還是自己可靠。”
歐陽箬聞言一笑，徐氏那副潑辣性子倒一點也沒變，隻不過現在她不愛生事了。自那次她冒險去救她，歐陽箬幾次想去答謝她都閉門不見，也不知她心裏怎麽想的。
歐陽箬倒覺得她不簡單，也不知道她最後能生出什麽事來，偶爾想起她眼中的恨意便後悔自己助她放了出來，可如今她出來了也無法了。在這楚宮中不是自己的敵人，便是自己的朋友。而她最需要的便是如徐氏這樣的同盟。
新人一一見過皇後，領了不同的賞賜，又去見過幾個宮裏的娘娘。幾宮的娘娘也不甘人後，紛紛賞賜了東西。歐陽箬也備了許多禮，一一送了。新來的秀女一個個麵色若桃李，未施脂粉也是青春逼人，有不少還是一副懵懂少女的模樣，大約不過十三四歲，多的也才十六歲。她們的年輕，越發襯得幾宮娘娘蒼老木然。皇後多日不見，那眼角的皺紋都顯了出來格外蒼老憔悴，想是楚霍天對她斥責的打擊不小。反觀柳國夫人倒是春風滿麵，一雙月牙眼笑得滿是風致。
一個個新人過去，歐陽箬漸漸看出幾個熟悉的人來了。
第一個便是左相國小女兒--裴鈴靈，雖然她身著與其他秀女一樣的宮裝，可是那份氣度是掩蓋不了的。歐陽箬受了她一拜，暗暗命宛蕙拿出自己備下的厚禮。第二個便是禮部尚書的女兒--李明茜，她的清冷與風華，歐陽箬也十分喜歡，亦是賜了厚禮。還有些幾個，歐陽箬都看著賜了禮，倒是有個人她倒不知是誰，那秀女姿色也就中上人之姿，細看之下還是有幾分嫵媚的，但是麵色傲然，像是官家之女。歐陽箬低聲問宛蕙此人是誰。
宛蕙皺了眉頭道：“奴婢看著她眼熟，啊--奴婢想起來了，她便是工部尚書的小女--郭明紅。那次在雲香宮的宴席，便是她與另一位小姐沒來，”
歐陽箬輕顰著秀眉，看著她給林氏行禮那姿態沒恭謹兩字。難怪呢！這等心高氣傲之人以為自己定是那人中之鳳，估計除了皇上她眼中倒不見得能容得下任何男子了。心下不由對她厭煩幾分。
由她想起蘇顏青來，心中又是一澀。蘇顏青自從領了聖旨完婚便撂下自己的夫人，隻身一人往華地而去了。她猶自愣愣，卻沒注意郭明紅已經到了她跟前行禮了。郭明紅見她出神，嘴角撇起一股不屑便自己起了身。要往下一位妃子走去。
“慢著。這位妹妹還未給柔嬪娘娘行完禮呢，怎麽能輪到本小主呢。”忽然有人開了口，聲音柔和但是卻帶了不可辯駁的意味。
歐陽箬回過神來一看，說話之人卻是許久不曾出現的張貴人。她皺了眉頭看著郭明紅。
郭明紅倒是愣了愣，撅了嘴不服道：“婢妾已有給柔芳儀娘娘行了禮了，大家可都瞧見了。”
張貴人聞言又皺眉道：“你這稱呼也錯了，你還未侍寢，怎麽能自稱婢妾呢。你應該自稱奴婢。”
郭明紅聽了一張俏臉紅了又紅，隻恨恨地說不出話來。歐陽箬見張貴人平日不言不語，如今卻在這場合下發難，倒是覺得稀奇，便笑道：“這有什麽？重新行一禮便是了。”
郭明紅無法，隻得再規規矩矩地行了一禮，自稱“奴婢”。歐陽箬點點頭，依例賞了。郭明紅這才起了身。張貴人也看著她行了禮。才算過了關。歐陽箬身後的鳴鶯看得憋了一肚子的笑，俯在歐陽箬耳邊道：“娘娘，你看這郭小主的臉又紅又鼓，可不是像蛤蟆一般麽？”
歐陽箬瞧去，見她氣得一鼓一鼓的倒真的像。不由麵上微微一笑，這滿腹的愁緒便淡了幾分。
鬧哄哄的新人見禮終於結束了，歐陽箬乘了肩攆回了雲香宮。一路上春紅柳綠，倒也看得賞心悅目。她興致頓起，叫抬肩攆的內侍往上林苑而去，那邊比禦花園寬闊，風景又好，旁邊還有一汪清清的未央湖，裏麵植了不少白蓮花，不知道這時節能不能看見那蓮花冒出花骨朵來。
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鳴鶯見她心情好，也高興地跟去：“娘娘，要不要將小帝姬抱過來玩？”小帝姬幾乎都是她一手帶著，自然有什麽好的都想叫小帝姬一起。
歐陽箬點點頭。鳴鶯高興地應了一聲，連忙轉身回了宮裏。歐陽箬由德軒扶了，下了肩攆慢慢散了散步，腳下的草才剛長出三四寸，這楚地的確是比華地春來得更遲。這時節，華地已是草長鶯飛的春日盛景了罷。德軒跟在她身邊，微微躬著身。歐陽箬與他輕聲說幾句家常，忽然聽得遠遠地傳來幾聲清脆的笑聲。歐陽箬並不注意，以為是哪宮的宮女出來踏春了。
此時鳴鶯也帶著小霖湘過來了。小霖湘現在十分會跑會跳了，一下地就“咯咯”地跑到歐陽箬跟前揪著她衣裳的下擺撒嬌。一眾人倒也其樂融融。
這時那些宮女也走近了，歐陽箬隨意看去，原來竟是那些新來的秀女。一個個身著同色的宮裝，看過去倒跟春花一般，在陽光下顯得十分美麗。少了在皇後宮中的拘謹，那些秀女都帶著笑上前給歐陽箬行了禮。歐陽箬笑著命她們起來了。
其中一個較小的秀女，看著霖湘跑來跑去，十分天真可愛，不由衝口出：“好可愛的小女孩啊！”歐陽箬尋聲看去，隻見她圓嘟嘟的小臉，紅潤似初春剛盛開的桃花。分明還隻是個孩子。歐陽箬便不計較她言語有失，一笑而過。
鳴鶯忍不住插口道：“是敏沐帝姬！”那小秀女訕訕笑了笑，吐了吐粉舌，不敢再亂說話。
歐陽箬牽了霖湘便要走，忽然那群秀女有人哼了一聲：“帝姬也要分親與疏，當人不知道…”她越說越輕，耳力不好倒真的聽不出來。
歐陽箬頓時立在當場，她如何聽不出，這聲音分明是那個說了一句“隻不過是華地來的…”
別人怎麽說她倒還好，她隱忍下，便不再計較，若將這嚼舌根的話頭引到她的霖湘頭上，她可就不客氣了。
歐陽箬靜靜立起身，含了冷笑道：“都給本宮站住了！”（未完待續）
李靖才連連點頭稱是，眼角卻含了三分委屈看著楚霍天的背影，他怎麽可能沒勸過皇上，隻不過一切都得皇上聽他的才有用啊。
楚霍天微微一頓，淡淡道：“一點小傷算什麽，想當年朕在戰場上受了多重的傷都挺過來了，也不見得有什麽事，皇後多慮了。”
李靖才見矛頭從他身上轉移了，這才鬆了口氣。
皇後轉了眼，對楚霍天笑道：“皇上當年神勇，隻是現在不同以往了，皇上可要顧念天下，以後萬不可為這點小事就親自去了，也得放手給下麵的人去做才是。”
楚霍天的腳步又頓了頓，冷冷地看了身邊的皇後，當下一聲不吭地步入內殿。皇後恍然不覺也跟著進去了。李靖才見得這兩尊進去了，連忙喚人進去伺候，無關人等趕緊後退，免得被波及。
果然不一會，裏麵就傳來“哐當”一聲，瓷片破碎的聲音。李靖才趕緊伏在門邊偷眼看去。隻見楚霍天冷著一張麵孔，皇後已經低著頭跪在地上。
“朕本來不想與你吵架，不過你也要適可而止，就算你怎麽恨柔芳儀，你也得顧慮下她身上可是懷著朕的骨肉。”楚霍天冷冷道，一張俊顏已然是黑得可以媲美黑炭。
“皇上息怒，臣妾看這事蹊蹺得狠，怎麽她一去敬香，就有這等事情出現？臣妾怕這是個圈套啊！皇上！”皇後抬起她那化得十分精致的麵孔，哀聲道。
“你！”楚霍天額上青筋跳動，她到現在還想反咬一口？！人說最毒莫過與婦人心，什麽時候她竟然變成這般模樣了？
“禦林軍昨天已經將那幾人立斃在林中，查了身份，皇後想知道他們是哪邊的人麽？”楚霍天冷冷地問。
皇後慌忙搖頭：“臣妾哪裏知道他們是哪邊的人，皇上如此問臣妾，臣妾惶恐…”
楚霍天冷哼一聲：“他們是華地的逆民，想用朕的妃子去換他們在牢中的同犯。怎麽樣？這樣不就坐實了柔芳儀對外勾結謀逆的罪名了麽？”他慢慢地在她麵前蹲下，盯著她的眼睛。
“臣妾…”皇後剛想說，卻猛地看著他的表情，想好的話忽然一字也說不出來。
“若不是朕早就派人盯著他們這一幫人，換成誰都以為這次是柔芳儀勾結外人，想要陷害朕！”楚霍天盯著她一字一句地道。
“皇後想想看，這楚宮深深，她幾時出行，還有她是朕最寵愛的妃子，更重要的是她懷著朕的骨肉，這一切要是讓那些人知道，倒真的是一個奇貨可居的人呢。這些消息是怎麽從楚宮裏透露給那些人的呢？皇後掌管六宮，你倒說說看是哪個妃子有這等通天的本事呢？”
楚霍天說完立起身來，巨大的陰影覆在她的麵前。皇後頓時冷汗浹背，不敢再言語。死一般的寂靜圍繞在二人中間，剛才楚霍天震怒打翻的瓷片還在閃著微涼的光。她的心就這樣跌入了無底的深淵。
原來他都知道，他都知道！
“皇後跟隨朕多年，你也該知道當年的王皇後是怎麽死的？你且說給朕聽聽。”楚霍天冷然道。
皇後跪伏在地上，戰戰兢兢不成語調。
“古人有雲，前車之鑒，後事之師。朕不想你成為第二個王皇後！你自己好好想想罷。別以為你們趙家在朕便不敢動你。若你賢德朕自然永保你皇後之位無人可撼，若是你實在是過分朕也不能再容你。”
楚霍天淡淡說完。可是那一字一句卻似刀一般插向皇後的心中。
朕再也不能容你！皇後瞪大眼睛，看著楚霍天的俊顏。這就是她的夫君！這便是她的跟了十幾年的丈夫！竟然為了別的女人，對她說出如此絕情的話！她眼中含淚，再也不能自己，伏在地上淚零落如雨。
楚霍天冷眼看她，喚來李靖才道：“今日說得夠多了，皇後鳳體不適，特命柳國夫人從旁協助管理後宮。徐貴嬪為朕祈福有功，特升為從二品修媛。一切用度都按例配給。柔芳儀受了賊人驚嚇，特賞千年人參兩枝，金銀布匹若幹。”
“李靖才，去傳朕的旨意。”他看了看依舊跪在地上的皇後，靜靜道：“皇後在此好好想想，不必送朕了。”
他說完，甩了長袖頭也不回地走了。
楚寧和二年五月，春耕農忙已過，各地州郡都選了不少身家清白，品行端正的秀女往楚京裏送。楚宮雖然風平浪靜，但是暗地裏風雲湧動。不少娘娘都在悄悄議論哪家閨秀更能獲得更高的位份，宮裏不平靜，宮外亦是不平靜，不少人都暗暗與宮內的娘娘們通氣。皇後自那次楚霍天問責之後，將後宮事務大半都分給了柳國夫人分擔，經常閉門養病，大門不出。
柳國夫人的延禧宮裏就積聚了不少各宮的娘娘。歐陽箬也曾去過一兩次，除了請安外也常與她們幾閑話家常。聽來聽去，倒也探聽了不少眉目。柳國夫人大權在握，越發春風得意，對歐陽箬亦是更加好，噓寒問暖。各宮娘娘都在說著這新人入宮如何。
她便笑道：“瞧你們一個個慌的，趕緊懷上一個便是正理。”
這話聽得各宮娘娘都一時啞了言，都盯著腹中有孕的李盈紅與歐陽箬。
李盈紅對柳國夫人自然是沒有什麽好聲氣的，見她將各宮娘娘的眼神都引了過來，哼了一聲冷笑道：“都看嬪妾做什麽呢，是龍是鳳都不知道呢。按嬪妾說這後宮裏有福之人便是柳國夫人呢。大皇子那麽大了，以後怎麽也是皇上的左膀右臂呢。”
一句話說得柳國夫人麵上變了三變，各宮娘娘腹中暗自笑翻了天。歐陽箬心中冷笑，但麵上隻淡淡並不說話。
這後宮再怎麽不甘願，那選秀的日子也****到了，歐陽箬那日正乘了肩攆往浣碧宮去看望林氏，在狹長的宮道上，行來一隊穿著粉紅色宮裝的秀女。一行人大約有十幾人，領頭的是玉秀宮的掌事姑姑，她見歐陽箬過來，連忙叫那些秀女行禮。
歐陽箬在肩攆上看過，一個個粉麵含春，似最新鮮的花骨朵一般，正含苞待放。她在心中輕輕一歎。這後宮之中最不缺的便是年輕與貌美的女子了。
那些秀女大都是初次入宮，忽然見抬來一個絕色的女子，都看得目不轉睛，一問之下才知道是當今最得寵的娘娘--柔芳儀。
“羨慕什麽啊，不過是華地來的…”有一個秀女忽然說道，聲音不大不小，卻是讓擦身而過的歐陽箬聽得清清楚楚。
歐陽箬聞言忽然笑了。領頭的管事姑姑都嚇得魂魄都要飛了。她慌忙循聲去看，但是清一色的秀女竟一時間找不到那個大膽放肆之人。
宛蕙麵色一沉，回頭瞥了一眼那群秀女正待發作。歐陽箬輕聲喚道：“姑姑，走吧。”那聲音輕柔若春風，聽得人聞之欲醉。
宛蕙不得不走了。過了好遠宛蕙才埋怨道：“娘娘怎麽將那人放過呢。新人入宮就不把娘娘放在眼中，可不是要做反了？”
歐陽箬抿了抿一兩縷散在鬢邊的發含笑道：“姑姑與那些不懂事的秀女生什麽氣呢？左右不過是隻會逞嘴快的蠢人。不用本宮出手，自然會有人將她踩得不見天日。”
宛蕙這才笑道：“是奴婢多慮了。”
在宮裏第一課便是要學會掩藏自己的光華去掉自己的棱角。若她不懂那也活不久了。
楚霍天本不欲在選秀之事上多過問，可是自從責問皇後之後，他便開始派李靖才頻頻過問，柳國夫人想要討好他，自然將這些秀女的身家品行仔細考察一番，細細報了上去。據說楚霍天擬了一份名單，命柳國夫人按此選秀。具體是如何，眾人傳來傳去，各執一詞都做不得準。
宛蕙疑惑道：“奴婢看皇上也不是那等急色之人，選了這麽多…”她說了一半，便不敢再往下說。
歐陽箬隻靜靜地半躺在榻上，半晌才道：“姑姑。這後宮與前庭從來是不可分割的，皇上這麽做自然有這麽做的道理。”
皇後的張狂雖然隻露出一星半點，卻足已叫楚霍天警覺了。帝王身側從來不能容忍有人力量強得足夠可以與他叫板的人存在。即使是自己原配的妻子亦是不行。再說還有前朝的王皇後為戒呢。皇後是太早露了鋒芒了。
楚霍天這次選了不少，當真是幾家歡樂幾家愁。
五月底，那些新選出的秀女由嬤嬤教導了宮規，統一領著到中宮去領皇後娘娘的慈訓。訓導完後又去見過各宮娘娘。幾宮的娘娘都板起臉來，想要做出一副威嚴模樣，身上的宮裝比一個穿得更豔麗，歐陽箬卻依然著了素色宮裝，一時倒在千嬌百豔中如一枝白蓮盈盈而立。她本就生得極美，這素色宮裝倒顯得清麗脫俗，令人看了移不開眼。
林氏沒抱二皇子過來，她如今帶孩子帶得消瘦許多，麵容也隻稍稍勻了胭脂，不甚在意的模樣，端起茶盞喝了一口，這才掃眼看去，忽然在歐陽箬耳邊笑道：“按本宮看去，沒一個比得上妹妹的，妹妹放心吧。”
歐陽箬隻笑不語。
徐氏坐得近，聽了冷笑道：“年輕貌美做什麽數？不過幾年便老了。依本宮看，靠來靠去還是自己可靠。”
歐陽箬聞言一笑，徐氏那副潑辣性子倒一點也沒變，隻不過現在她不愛生事了。自那次她冒險去救她，歐陽箬幾次想去答謝她都閉門不見，也不知她心裏怎麽想的。
歐陽箬倒覺得她不簡單，也不知道她最後能生出什麽事來，偶爾想起她眼中的恨意便後悔自己助她放了出來，可如今她出來了也無法了。在這楚宮中不是自己的敵人，便是自己的朋友。而她最需要的便是如徐氏這樣的同盟。
新人一一見過皇後，領了不同的賞賜，又去見過幾個宮裏的娘娘。幾宮的娘娘也不甘人後，紛紛賞賜了東西。歐陽箬也備了許多禮，一一送了。新來的秀女一個個麵色若桃李，未施脂粉也是青春逼人，有不少還是一副懵懂少女的模樣，大約不過十三四歲，多的也才十六歲。她們的年輕，越發襯得幾宮娘娘蒼老木然。皇後多日不見，那眼角的皺紋都顯了出來格外蒼老憔悴，想是楚霍天對她斥責的打擊不小。反觀柳國夫人倒是春風滿麵，一雙月牙眼笑得滿是風致。
一個個新人過去，歐陽箬漸漸看出幾個熟悉的人來了。
第一個便是左相國小女兒--裴鈴靈，雖然她身著與其他秀女一樣的宮裝，可是那份氣度是掩蓋不了的。歐陽箬受了她一拜，暗暗命宛蕙拿出自己備下的厚禮。第二個便是禮部尚書的女兒--李明茜，她的清冷與風華，歐陽箬也十分喜歡，亦是賜了厚禮。還有些幾個，歐陽箬都看著賜了禮，倒是有個人她倒不知是誰，那秀女姿色也就中上人之姿，細看之下還是有幾分嫵媚的，但是麵色傲然，像是官家之女。歐陽箬低聲問宛蕙此人是誰。
宛蕙皺了眉頭道：“奴婢看著她眼熟，啊--奴婢想起來了，她便是工部尚書的小女--郭明紅。那次在雲香宮的宴席，便是她與另一位小姐沒來，”
歐陽箬輕顰著秀眉，看著她給林氏行禮那姿態沒恭謹兩字。難怪呢！這等心高氣傲之人以為自己定是那人中之鳳，估計除了皇上她眼中倒不見得能容得下任何男子了。心下不由對她厭煩幾分。
由她想起蘇顏青來，心中又是一澀。蘇顏青自從領了聖旨完婚便撂下自己的夫人，隻身一人往華地而去了。她猶自愣愣，卻沒注意郭明紅已經到了她跟前行禮了。郭明紅見她出神，嘴角撇起一股不屑便自己起了身。要往下一位妃子走去。
“慢著。這位妹妹還未給柔嬪娘娘行完禮呢，怎麽能輪到本小主呢。”忽然有人開了口，聲音柔和但是卻帶了不可辯駁的意味。
歐陽箬回過神來一看，說話之人卻是許久不曾出現的張貴人。她皺了眉頭看著郭明紅。
郭明紅倒是愣了愣，撅了嘴不服道：“婢妾已有給柔芳儀娘娘行了禮了，大家可都瞧見了。”
張貴人聞言又皺眉道：“你這稱呼也錯了，你還未侍寢，怎麽能自稱婢妾呢。你應該自稱奴婢。”
郭明紅聽了一張俏臉紅了又紅，隻恨恨地說不出話來。歐陽箬見張貴人平日不言不語，如今卻在這場合下發難，倒是覺得稀奇，便笑道：“這有什麽？重新行一禮便是了。”
郭明紅無法，隻得再規規矩矩地行了一禮，自稱“奴婢”。歐陽箬點點頭，依例賞了。郭明紅這才起了身。張貴人也看著她行了禮。才算過了關。歐陽箬身後的鳴鶯看得憋了一肚子的笑，俯在歐陽箬耳邊道：“娘娘，你看這郭小主的臉又紅又鼓，可不是像蛤蟆一般麽？”
歐陽箬瞧去，見她氣得一鼓一鼓的倒真的像。不由麵上微微一笑，這滿腹的愁緒便淡了幾分。
鬧哄哄的新人見禮終於結束了，歐陽箬乘了肩攆回了雲香宮。一路上春紅柳綠，倒也看得賞心悅目。她興致頓起，叫抬肩攆的內侍往上林苑而去，那邊比禦花園寬闊，風景又好，旁邊還有一汪清清的未央湖，裏麵植了不少白蓮花，不知道這時節能不能看見那蓮花冒出花骨朵來。
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鳴鶯見她心情好，也高興地跟去：“娘娘，要不要將小帝姬抱過來玩？”小帝姬幾乎都是她一手帶著，自然有什麽好的都想叫小帝姬一起。
歐陽箬點點頭。鳴鶯高興地應了一聲，連忙轉身回了宮裏。歐陽箬由德軒扶了，下了肩攆慢慢散了散步，腳下的草才剛長出三四寸，這楚地的確是比華地春來得更遲。這時節，華地已是草長鶯飛的春日盛景了罷。德軒跟在她身邊，微微躬著身。歐陽箬與他輕聲說幾句家常，忽然聽得遠遠地傳來幾聲清脆的笑聲。歐陽箬並不注意，以為是哪宮的宮女出來踏春了。
此時鳴鶯也帶著小霖湘過來了。小霖湘現在十分會跑會跳了，一下地就“咯咯”地跑到歐陽箬跟前揪著她衣裳的下擺撒嬌。一眾人倒也其樂融融。
這時那些宮女也走近了，歐陽箬隨意看去，原來竟是那些新來的秀女。一個個身著同色的宮裝，看過去倒跟春花一般，在陽光下顯得十分美麗。少了在皇後宮中的拘謹，那些秀女都帶著笑上前給歐陽箬行了禮。歐陽箬笑著命她們起來了。
其中一個較小的秀女，看著霖湘跑來跑去，十分天真可愛，不由衝口出：“好可愛的小女孩啊！”歐陽箬尋聲看去，隻見她圓嘟嘟的小臉，紅潤似初春剛盛開的桃花。分明還隻是個孩子。歐陽箬便不計較她言語有失，一笑而過。
鳴鶯忍不住插口道：“是敏沐帝姬！”那小秀女訕訕笑了笑，吐了吐粉舌，不敢再亂說話。
歐陽箬牽了霖湘便要走，忽然那群秀女有人哼了一聲：“帝姬也要分親與疏，當人不知道…”她越說越輕，耳力不好倒真的聽不出來。
歐陽箬頓時立在當場，她如何聽不出，這聲音分明是那個說了一句“隻不過是華地來的…”
別人怎麽說她倒還好，她隱忍下，便不再計較，若將這嚼舌根的話頭引到她的霖湘頭上，她可就不客氣了。
歐陽箬靜靜立起身，含了冷笑道：“都給本宮站住了！”（未完待續）