站在山崗之巔，遙遙望去，天峽穀正像一個張開手臂的巨人，敞開了了它的胸懷。峽穀的兩側高山，筆直地向上伸展，高聳入雲。寬闊的入口處，一條溪流貼著一側峽壁蜿蜒流出，在穀前形成一汪碧水清潭，再向東逶迤而去。
在潭水前麵的空地上，支著幾個帳篷，幾十名身著黃玄白衫的武士們，正向山崗這邊望來，不少黃衫的武士還揮著手。
隨著一聲口令，百名家族武士縱騎向前集結列隊，方嶽的周圍霎時安靜了下來。
“他們是各家族派來守衛天峽穀的武士，每年輪崗一次，在崗期間不得擅離，非常的辛苦。”
方嶽回頭一看，卻是方承晶不知何時策騎來到了他的身後。
“去黑皮林隻有這麽一條路麽？”
方承晶看方嶽的眼神一直瞄著峽穀兩側的山頂，已明其意，微微一笑道：“且不說若要攀爬到山上需要多大的勇氣和定力，就是上去了也會發現那裏寸步難行。在天峽穀被封之後，由於魔核的誘惑力之大，總有些人喜歡冒險，但幾乎是有去無回。偶有逃脫回來的，說那上麵不但布滿沼澤濕地，瘴氣彌漫，讓人望而卻步，而且隻要一進去就會迷失路途，最終自消自滅。”
方嶽倒吸一口冷氣道：“竟有這麽凶險之地，真是沒想到。”
峽穀內忽然號角響起，一隊玄衫騎士縱馬馳出，在穀口的空地上分成兩列左右排開。六名騎士排眾而出，立在最前沿。在他們身後，有一名騎士扛著一杆大旗，玄色的旗麵上，繡著碩大的林家族徽。
“天峽穀外屬林家的勢力範圍，他們也算是半個東道，這是林家的家族長林嘯宇出穀親自迎接來了。”
方嶽不認識哪個是林嘯宇，他也沒興趣知道。看到方家的騎士隊伍已集結完畢，擺成了方陣，在方劍天方一鳴等人帶領下，保持著隊形緩緩向山下走去，不禁問道：“我們不過去嗎？”
方承晶道：“不用著急，我們隻是來試煉，這些場麵上的事不用我們操心。”
方嶽一瞧，果然處在方隊前麵的，除了方劍天和那三位家族長，隻有方一鳴這樣的長老，其餘參加試煉的人員，包括方承羽秦鳳嬌等人，則遠遠綴在方隊的後麵。令他奇怪的是，這些人不時地用異樣的目光看著他。
“我有什麽不妥嗎？他們為什麽這麽看我？”方嶽奇怪之餘，問出了聲。
方承晶的臉微微一紅，他當然知道這些人並不是好奇方嶽，而是在看她。自懂事以來，她方承晶從來都對男人不假辭色，不管這人是否她的親戚兄弟或者別的什麽，當然父親爺爺和三爺爺例外。結婚後雖然有所改變，也隻是有所而已。此時她竟然主動找方嶽說話，不讓人驚訝那真是怪事了。
“方公子，在來的路上，你和我爺爺說什麽了？”方承晶略窘之後，岔開話題問道。
“你也聽到了？”
“我爺爺雖說脾氣不好，但這樣的高聲斥責還是少見。隻要不是聾子，誰會聽不見？”
方承晶故意用了“斥責”一詞，一瞬不瞬盯著方嶽臉上的表情，看他的反應。
然而後者仿佛根本沒明白她的話裏之意，若無其事地聳聳肩道：“也許老爺子平生就那麽兩次大聲嗬斥，全用到我身上了。其實我是跟族長說話，可能哪句話有些欠妥，惹你爺爺不高興了。”
“說什麽？”
“還記得那座山崗上的兩具死屍麽？”
“怎麽？”
“殺人者其實並未走遠，就在附近。”
“我明白了，你是想讓家族長派人搜尋，把他找出來。你怎麽那麽肯定此事？”
“我感應得到，此人修為極高，可能達到了三爺那樣的級數。我懷疑他之所以一直暗中尾隨，會對我們不利，甚至可能影響到試煉。”
“有這麽嚴重？我們不是安全到這裏了麽？”方承晶不置可否道。
方嶽暗歎一聲，他這麽旁敲側擊，還有一絲僥幸，方承晶能利用她的特殊身份，提醒一下方劍天方一鳴等人。但聽她語氣，這個相當渺茫的希望還是落空了。
“算啦，聽天由命吧，但願我是錯的。我們過去吧。”
方嶽泄氣地搖搖頭，雙腳輕磕馬肚，胯下白馬打了個長長的響鼻兒，輕快地跑下了山崗。
看著方嶽離去的背影，方承晶咬著嘴唇，心裏湧出一股奇特的感受，這個男人似乎對她並沒有另眼相看，隻說了一半的話便自顧自離開，這還是她首次遇到的事情。
遠看天峽穀氣勢已是非凡，但當進入昏暗的穀內，才真正領會到“自非亭午夜分，不見曦月”之感。兩側的穀壁如刀劈斧鑿，直上直下，隻在上方的極遠處，露出一線灰蒙蒙的天空。
穀道更是蜿蜒曲折，時寬時窄，極寬處有若麥葉城的中心廣場，極窄處則僅能容兩騎並行。而從穀內沿壁角咕咕外淌的溪流，更是奇妙，忽而地上，忽而地下，流水淙淙，清澈見底。
像方嶽這樣第一次來到這裏的弟子武士，無不行得小心翼翼，心驚肉跳。人類在大自然的鬼斧神工麵前，實在是渺小得幾可忽略不計。
前方傳來的說話聲，餘音在幽靜的峽穀內環繞，嗡嗡作響。在這裏能悠然自得說笑的，自然隻有那幾個家族的高層。
走了約莫近二十裏路，在穿過一道狹窄的穀道之後，眼前豁然開朗起來。
穀壁在此處向兩邊極力擴展，坡度也緩下來，上麵甚至生長了植被，在中間圍成一塊盆地。在盆地的正前方，有一道木柵欄象征性擋住了去路。柵欄之後，則是雲霧繚繞，詭異怪譎，不可捉摸。
方嶽聽身側有子弟在小聲議論，那濃霧彌漫之處便是無相禁忌大陣，心下恍然。其實他一進盆地就有所感應，這裏的古赤晶石的氣息相當濃厚，而古赤晶石卻是布置元陣不可或缺的材料。
不遠處有一泓泉潭，冒著蒸蒸熱氣。方嶽趨前近看，清澈的泉底汩汩冒著水泡，原來竟是一處地底熱泉。顯然此泉便是那條流出穀外溪流的源頭。
此時人們紛紛下馬，自有武士過來把馬牽到一邊飲水喂料。因為進穀來的隻有他們十二個參加試煉的子弟以及十數個家族高層和家族武士，大部分武士都要留守穀口，而方劍天等四個家族長和方一鳴並未隨隊進入，因此盆地顯得有些空曠。
白家的人還沒有到，在一側穀壁之下，隻有數十個林家子弟和武士或坐或立，三五人聚成一堆，正衝著他們指指點點。方嶽在其中看見了林子平。正巧林子平也望向他，二人對視的霎那，林子平的臉上露出了驚訝的表情。
這也難怪，在秋祭比武之前，方嶽尚是未入階的普通武士，這才僅僅過了不到一個月，方嶽竟然躥升到明境宗中階，直接超越了他的修為，這般速度他想不吃驚都不行。
方嶽點了點頭，算是打過招呼，正要轉身，眼神卻不由自主地移向林子平的身旁。
此人二十四五的年紀，身材異常高大，比較起來至少也比方嶽高出大半個頭，魁梧的體型，顯是一個標準的肌肉男。他麵孔黝黑，鼻寬口闊，臉上長滿了豆子般的粉刺，披散著紛亂的長發，冷目灼灼。
按照這人迥異的體型，方嶽該一眼就注意到才是。若不是此人有意吸引了他的目光，隻怕就此忽略了過去。
方嶽的心裏湧出了一個人的名字：林子風。
林子風在林家的地位，就如同方昊之於方家，白素兒之於白家。而且林子風比後兩者還多了一個頭銜，林氏家族的世子，少族長。
一股威壓驀地臨身，方嶽一凜，明白這是林子風故意在向他示威，正待反擊，全身又忽然一鬆，林子風忽然移開了目光，望向他的右側。
方嶽轉頭一看，原來方昊在另一邊吸引了林子風的注意力，有意無意間替他解了圍。二人的目光咋遇，碰撞出即使旁觀者也可覺出的火花，旋即各自收斂，互視一笑，雙雙迎了過去。
無論方昊是否有意，方嶽的心裏對他都有了新的評價。
方嶽在熱泉後麵找到一塊空地兒，席地而坐。此處的古赤晶的氣息這麽濃厚，若不盡情吸納些，豈不辜負了老天爺的恩賜？於是，外界紛繁的世俗與他再無關係，全心全意沉浸到自我的那一方天地之中。
不久，峽穀內波動再起，一陣雜亂的啼聲由遠而近，蕩起陣陣回音。在林家和方家等幾個家族長的陪伴下，白家一行數十人的騎隊也進來了。
白家的人到哪都是萬眾所矚，原因無他，指引他們的女性有點多。其實各家族都不缺少漂亮的女性子弟，但從沒像白家這麽泛濫，且不說跟隨而來的就有一位女性長老，就連他們的家族武士，至少有三分之一都是女性。
眾人下馬之後，一位一襲白衫的曼妙女子離開大隊，獨自向方家這邊走來。雖然女子戴著一頂蒙著麵紗的鬥笠，但人人都知道她是誰，整個麥葉城蒙麵紗的隻有白素兒。
方昊迎了過去。他們同為新銳榜頭三把交椅的擁有者，也隻有他們才有互為對等的身份。
令人意外的是，白素兒隻同方昊淺談數句，便在後者的陪伴下，來到方家子弟的歇息處，同熟識的幾個人打了招呼，徑自穿過眾人，向方嶽走去。
更讓人不可思議的是，白素兒繞過熱泉，在蒸蒸熱氣的襯擾下，她在方嶽身前站了數息時間，竟然不顧身著一塵不染的白衫，直接坐了下去。
在潭水前麵的空地上，支著幾個帳篷，幾十名身著黃玄白衫的武士們，正向山崗這邊望來，不少黃衫的武士還揮著手。
隨著一聲口令，百名家族武士縱騎向前集結列隊，方嶽的周圍霎時安靜了下來。
“他們是各家族派來守衛天峽穀的武士，每年輪崗一次，在崗期間不得擅離，非常的辛苦。”
方嶽回頭一看，卻是方承晶不知何時策騎來到了他的身後。
“去黑皮林隻有這麽一條路麽？”
方承晶看方嶽的眼神一直瞄著峽穀兩側的山頂，已明其意，微微一笑道：“且不說若要攀爬到山上需要多大的勇氣和定力，就是上去了也會發現那裏寸步難行。在天峽穀被封之後，由於魔核的誘惑力之大，總有些人喜歡冒險，但幾乎是有去無回。偶有逃脫回來的，說那上麵不但布滿沼澤濕地，瘴氣彌漫，讓人望而卻步，而且隻要一進去就會迷失路途，最終自消自滅。”
方嶽倒吸一口冷氣道：“竟有這麽凶險之地，真是沒想到。”
峽穀內忽然號角響起，一隊玄衫騎士縱馬馳出，在穀口的空地上分成兩列左右排開。六名騎士排眾而出，立在最前沿。在他們身後，有一名騎士扛著一杆大旗，玄色的旗麵上，繡著碩大的林家族徽。
“天峽穀外屬林家的勢力範圍，他們也算是半個東道，這是林家的家族長林嘯宇出穀親自迎接來了。”
方嶽不認識哪個是林嘯宇，他也沒興趣知道。看到方家的騎士隊伍已集結完畢，擺成了方陣，在方劍天方一鳴等人帶領下，保持著隊形緩緩向山下走去，不禁問道：“我們不過去嗎？”
方承晶道：“不用著急，我們隻是來試煉，這些場麵上的事不用我們操心。”
方嶽一瞧，果然處在方隊前麵的，除了方劍天和那三位家族長，隻有方一鳴這樣的長老，其餘參加試煉的人員，包括方承羽秦鳳嬌等人，則遠遠綴在方隊的後麵。令他奇怪的是，這些人不時地用異樣的目光看著他。
“我有什麽不妥嗎？他們為什麽這麽看我？”方嶽奇怪之餘，問出了聲。
方承晶的臉微微一紅，他當然知道這些人並不是好奇方嶽，而是在看她。自懂事以來，她方承晶從來都對男人不假辭色，不管這人是否她的親戚兄弟或者別的什麽，當然父親爺爺和三爺爺例外。結婚後雖然有所改變，也隻是有所而已。此時她竟然主動找方嶽說話，不讓人驚訝那真是怪事了。
“方公子，在來的路上，你和我爺爺說什麽了？”方承晶略窘之後，岔開話題問道。
“你也聽到了？”
“我爺爺雖說脾氣不好，但這樣的高聲斥責還是少見。隻要不是聾子，誰會聽不見？”
方承晶故意用了“斥責”一詞，一瞬不瞬盯著方嶽臉上的表情，看他的反應。
然而後者仿佛根本沒明白她的話裏之意，若無其事地聳聳肩道：“也許老爺子平生就那麽兩次大聲嗬斥，全用到我身上了。其實我是跟族長說話，可能哪句話有些欠妥，惹你爺爺不高興了。”
“說什麽？”
“還記得那座山崗上的兩具死屍麽？”
“怎麽？”
“殺人者其實並未走遠，就在附近。”
“我明白了，你是想讓家族長派人搜尋，把他找出來。你怎麽那麽肯定此事？”
“我感應得到，此人修為極高，可能達到了三爺那樣的級數。我懷疑他之所以一直暗中尾隨，會對我們不利，甚至可能影響到試煉。”
“有這麽嚴重？我們不是安全到這裏了麽？”方承晶不置可否道。
方嶽暗歎一聲，他這麽旁敲側擊，還有一絲僥幸，方承晶能利用她的特殊身份，提醒一下方劍天方一鳴等人。但聽她語氣，這個相當渺茫的希望還是落空了。
“算啦，聽天由命吧，但願我是錯的。我們過去吧。”
方嶽泄氣地搖搖頭，雙腳輕磕馬肚，胯下白馬打了個長長的響鼻兒，輕快地跑下了山崗。
看著方嶽離去的背影，方承晶咬著嘴唇，心裏湧出一股奇特的感受，這個男人似乎對她並沒有另眼相看，隻說了一半的話便自顧自離開，這還是她首次遇到的事情。
遠看天峽穀氣勢已是非凡，但當進入昏暗的穀內，才真正領會到“自非亭午夜分，不見曦月”之感。兩側的穀壁如刀劈斧鑿，直上直下，隻在上方的極遠處，露出一線灰蒙蒙的天空。
穀道更是蜿蜒曲折，時寬時窄，極寬處有若麥葉城的中心廣場，極窄處則僅能容兩騎並行。而從穀內沿壁角咕咕外淌的溪流，更是奇妙，忽而地上，忽而地下，流水淙淙，清澈見底。
像方嶽這樣第一次來到這裏的弟子武士，無不行得小心翼翼，心驚肉跳。人類在大自然的鬼斧神工麵前，實在是渺小得幾可忽略不計。
前方傳來的說話聲，餘音在幽靜的峽穀內環繞，嗡嗡作響。在這裏能悠然自得說笑的，自然隻有那幾個家族的高層。
走了約莫近二十裏路，在穿過一道狹窄的穀道之後，眼前豁然開朗起來。
穀壁在此處向兩邊極力擴展，坡度也緩下來，上麵甚至生長了植被，在中間圍成一塊盆地。在盆地的正前方，有一道木柵欄象征性擋住了去路。柵欄之後，則是雲霧繚繞，詭異怪譎，不可捉摸。
方嶽聽身側有子弟在小聲議論，那濃霧彌漫之處便是無相禁忌大陣，心下恍然。其實他一進盆地就有所感應，這裏的古赤晶石的氣息相當濃厚，而古赤晶石卻是布置元陣不可或缺的材料。
不遠處有一泓泉潭，冒著蒸蒸熱氣。方嶽趨前近看，清澈的泉底汩汩冒著水泡，原來竟是一處地底熱泉。顯然此泉便是那條流出穀外溪流的源頭。
此時人們紛紛下馬，自有武士過來把馬牽到一邊飲水喂料。因為進穀來的隻有他們十二個參加試煉的子弟以及十數個家族高層和家族武士，大部分武士都要留守穀口，而方劍天等四個家族長和方一鳴並未隨隊進入，因此盆地顯得有些空曠。
白家的人還沒有到，在一側穀壁之下，隻有數十個林家子弟和武士或坐或立，三五人聚成一堆，正衝著他們指指點點。方嶽在其中看見了林子平。正巧林子平也望向他，二人對視的霎那，林子平的臉上露出了驚訝的表情。
這也難怪，在秋祭比武之前，方嶽尚是未入階的普通武士，這才僅僅過了不到一個月，方嶽竟然躥升到明境宗中階，直接超越了他的修為，這般速度他想不吃驚都不行。
方嶽點了點頭，算是打過招呼，正要轉身，眼神卻不由自主地移向林子平的身旁。
此人二十四五的年紀，身材異常高大，比較起來至少也比方嶽高出大半個頭，魁梧的體型，顯是一個標準的肌肉男。他麵孔黝黑，鼻寬口闊，臉上長滿了豆子般的粉刺，披散著紛亂的長發，冷目灼灼。
按照這人迥異的體型，方嶽該一眼就注意到才是。若不是此人有意吸引了他的目光，隻怕就此忽略了過去。
方嶽的心裏湧出了一個人的名字：林子風。
林子風在林家的地位，就如同方昊之於方家，白素兒之於白家。而且林子風比後兩者還多了一個頭銜，林氏家族的世子，少族長。
一股威壓驀地臨身，方嶽一凜，明白這是林子風故意在向他示威，正待反擊，全身又忽然一鬆，林子風忽然移開了目光，望向他的右側。
方嶽轉頭一看，原來方昊在另一邊吸引了林子風的注意力，有意無意間替他解了圍。二人的目光咋遇，碰撞出即使旁觀者也可覺出的火花，旋即各自收斂，互視一笑，雙雙迎了過去。
無論方昊是否有意，方嶽的心裏對他都有了新的評價。
方嶽在熱泉後麵找到一塊空地兒，席地而坐。此處的古赤晶的氣息這麽濃厚，若不盡情吸納些，豈不辜負了老天爺的恩賜？於是，外界紛繁的世俗與他再無關係，全心全意沉浸到自我的那一方天地之中。
不久，峽穀內波動再起，一陣雜亂的啼聲由遠而近，蕩起陣陣回音。在林家和方家等幾個家族長的陪伴下，白家一行數十人的騎隊也進來了。
白家的人到哪都是萬眾所矚，原因無他，指引他們的女性有點多。其實各家族都不缺少漂亮的女性子弟，但從沒像白家這麽泛濫，且不說跟隨而來的就有一位女性長老，就連他們的家族武士，至少有三分之一都是女性。
眾人下馬之後，一位一襲白衫的曼妙女子離開大隊，獨自向方家這邊走來。雖然女子戴著一頂蒙著麵紗的鬥笠，但人人都知道她是誰，整個麥葉城蒙麵紗的隻有白素兒。
方昊迎了過去。他們同為新銳榜頭三把交椅的擁有者，也隻有他們才有互為對等的身份。
令人意外的是，白素兒隻同方昊淺談數句，便在後者的陪伴下，來到方家子弟的歇息處，同熟識的幾個人打了招呼，徑自穿過眾人，向方嶽走去。
更讓人不可思議的是，白素兒繞過熱泉，在蒸蒸熱氣的襯擾下，她在方嶽身前站了數息時間，竟然不顧身著一塵不染的白衫，直接坐了下去。