貝寧城大,為了省力省時,約翰很貼心地找來了兩匹戰馬以供趕路。看著比自己還搞了一個頭的巨大戰馬,從沒騎過馬的何塞一開始有些心驚膽戰,不過當他發現這看上去凶悍的戰馬騎上去卻意外溫順時,心裏的忐忑也就消失一空。


    “這是龍血戰馬,錫蘭公國培育出來的混血龍種。”騎在另外一匹馬上的約翰給何塞介紹到,“雖然隻是劣化後的龍種,但它們無論是體力耐力還是奔跑速度都遠超普通戰馬,而且意外的性格溫馴,在十年前錫蘭公國開始出口這種馬之後,它就成為了各大王國最常備的軍馬。”


    “原來是這樣啊。”何塞恍然大悟,“我就看它的脖子上好像有鱗片一樣的東西。”


    關於錫蘭公國,何塞的記憶之中並沒有太多東西,那是一個位於主大陸北方邊陲的強大而神秘的國家。大陸北方苦寒而多山,哪怕是膽子最大的冒險家也不會沒事幹往那邊去,除了每年固定往返兩次的商隊之外,大陸諸國和錫蘭公國幾乎就沒有任何交集。


    不過關於那個神秘古國的傳說故事和小道消息倒是挺多的,不過顯然那都不足為信。


    不過關於龍......何塞驚愕地發現這世界上竟然真的有著巨龍精靈之類的超凡物種,巨龍一如既往的神秘,平日幾乎無人得見。而精靈則不然,它們居住在大陸南端的叢林山脈之間,其勢力之強大絲毫不亞於大陸諸國。


    然而在這個世界上精靈最引人注目的一點,是它們都不信仰聖光。


    精靈並不禁止與人類諸國的交流往來,彼此之間也有著商業來往,然而麵對神聖教廷時,這些長耳朵的生物的態度卻異常堅定——你傳你的教,但別來我這裏。


    神聖教廷在千百年來倒也不是沒有努力爭取打開這片森林王國的國門,然而他們曆經多年也隻是讓精靈王國允許神官在他們嚴密的監控下,在有限的時間內進入王國,至於傳教的事情,則是門都沒有。


    何塞還發現自己這身體的原主人少年時第二大的夢想,就是將聖光教義帶進那片神秘的森林之中,並且成為精靈王國的第一任大主教來著。


    想到這裏,他忍不住歎了口氣。


    這孩子......就不能有點稍微貼合實際些的願望和夢想嗎?


    胡思亂想之間,兩人已經來到了此行的目的地。


    這是一座建造在貝寧大教堂背後的三層小樓,小樓通體都是由磚石構成,外形樸實無華,但卻異常堅實。哪怕在貝寧的富人區,能和這座房子相提並論的恐怕都沒有幾座。


    何塞抬起頭,看了一眼樓門上的星芒徽標,然後翻身下馬走了進去。


    這裏是他在貝寧居住時間最長的地方——孤兒院。


    神聖教廷或許在某些事情上的口碑毀譽參半,但在收容孤兒和病人方麵卻做的格外上心。他們會貼心的把幾乎所有能見到的孤兒都帶回當地教會開辦的孤兒院統一照顧,給他們提供吃喝和住所。


    這些孤兒在長大後很大一部分都成為了當地教會的中下級成員,而像何塞這樣有超凡天賦的則會得到教會的重點培養,如果他們天賦異稟,甚至還有機會進入神聖之國瓦爾廷根進修。


    說句實話,憑借這些深入民間的福利措施,就算神聖教廷在籌備著某些陰謀,恐怕都難以動搖他們在平民百姓甚至中下級貴族心中的地位。


    “在外麵等我一會。”


    何塞扭頭對約翰說道,然後伸手推開孤兒院的大門,走了進去。


    約翰臉上的神情有些為難,但在思索片刻後還是停留在原地。找了個門柱將戰馬拴好,就站在孤兒院的門口閉目養神。


    何塞走進孤兒院,這個在記憶中一向吵吵嚷嚷的地方此刻安靜的嚇人,平常到處亂跑的小孩都躲進了屋子深處,至於那些平常照顧他們生活起居的人——教會的低階神父和修女,早在昨天城破之時就大多和卡倫一起消失的無影無蹤,少數沒有離開的也被暫時監禁起來,自然沒法來照顧他們。


    不用想也知道,在失去平日裏照顧他們的人之後,這些最大不過十四五歲的孩子們會變得多麽恐慌害怕。直到現在都沒有人悄悄從這裏溜出去,對他們而言恐怕已經是做到極限了吧?


    何塞歎了口氣,走過相對狹窄的門廊來到天井之中,抬頭大喊道:


    “外麵沒事了,大家都出來吧!”


    ......


    “是何塞哥哥!”


    一聲帶著驚訝和興奮的喊聲忽然在頭頂響起,這聲音聽上去相當稚嫩,而當它的主人從樓上窗台探出頭來的時候也確實證明了這點——這是個看上去隻有八九歲的小男孩,男孩衣衫襤褸,身材瘦瘦小小,但兩隻眼睛卻格外的亮。


    何塞抬起頭看了小男孩一眼,臉上露出不加掩飾的笑容。果然,和騎士貴族魔法師之類亂七八糟的成年人相比,純潔天真的小孩子總是能讓人大鬆一口氣的。


    “塔利斯,下來!”他對著小男孩高聲喊道,“說了多少次別扒著欄杆往下看......其他人呢?叫大家都出來吧!”


    小孩高興地“哦”了一聲,隨後轉身跑進樓梯,而隨著他的出現,周圍其他屋子的門也隨之打開,一個又一個高矮不一的身影從中跑了出來。他們來到樓下,圍在何塞身邊嘰嘰喳喳地喊個不停。


    “何塞哥哥,外麵到底發生什麽事情了?修女姐姐還有那幾個叔叔阿姨......他們都去哪了?”


    何塞一邊安撫著這些小家夥,一邊默默數著人數。聽見小男孩塔利斯的提問,他沉默了片刻才蹲下來,輕輕揉了揉小男孩的腦袋:


    “沒什麽,前兩天城裏出了點小亂子,教會接下來會有一些人員變動,所以他們可能會去其他地方任職。不過這些和你們暫時沒什麽關係,你們要做的,就是乖乖待在這裏,在外麵安全下來之前,千萬不要亂跑。”


    “哦......”小孩們雖然還想問些什麽,但看到何塞有些嚴肅的表情,還是乖巧地沒有繼續說下去。


    “對了,葉蓮娜在哪?”


    何塞忽然發現圍上來的小孩之中似乎少了一個人,皺了下眉頭,開口問道。


    ————————————


    ps:今天有點事,要給去考研的同學送東西,所以隻有一章了(指字數)。


    另外這兩天開始修bug,大綱亂七八糟就是這點不好,寫了沒多少bug就一堆。

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