寒星離開之後，陳耀祖和王氏都有些緊張，夫妻倆坐立不安心中忐忑。
陳耀祖一臉的迷茫，他其實有些後悔了，不明白自己是怎麽一步步走到如今這個地步的，似有人在背後推著他一般。
可是在內心深處，他又有一種隱隱的解脫感——孝順這道沉重枷鎖，已經壓了他整整二十年了，一個人養活這麽陳家多人，這重負都快把他壓垮了……
王氏則是如在夢寐，懷疑自己是在做夢，心中歡喜卻又不敢相信——就這樣簡單，差點把她和玉芝逼死的這個家就要分了？這不是在做夢吧？
一家三口之中，唯一鎮定的就是玉芝了。
玉芝該賣豬肉賣豬肉，該賣鹵肉賣鹵肉，該用石臼磨大料就磨大料，有條不紊地幹著活。
眼看快到中午了，玉芝抬眼看向東邊，卻恰好看到小乞丐阿寶正領著她舅舅王大郎和舅母梁氏來了，其中王大郎還用扁擔挑著兩個籮筐。
玉芝不禁微笑，忙提醒陳耀祖和王氏：“爹，娘，我舅舅舅母來了！”
一直在夢遊的陳耀祖和王氏一下子清醒了過來，忙一起上前迎接。
王大郎在陳耀祖的幫助下卸下擔子，笑著道：“這是玉芝要的十隻桶子雞，我已經洗剝幹淨了！”
王氏拉住了弟妹的手，心中百感交集。
梁氏見王氏眼中含淚，忙柔聲安撫道：“二姐，咱們坐下慢慢說！”
阿寶去大王莊捎信，特地說了，陳家有重要的事，須得要玉芝姐姐的舅舅在場，梁氏猜到有可能是要分家，為了給王氏壯聲勢，便也跟著過來了。
見爹娘與舅舅舅母在椅子和凳子上坐下了，玉芝便用筷子夾了一大塊排骨，用油紙包了，遞給了阿寶，笑吟吟道：“阿寶，這件事你辦得不錯！”
她需要一個跑腿的，觀察了這些日子，發現在西河鎮這幾日新來的這個小乞丐阿寶最合適，阿寶約莫九歲十歲的樣子，雖然臉上髒兮兮地看不出長相來，可是一雙眼睛烏溜溜的，又黑又清澈，一看就是個聰明懂事的。
玉芝問過阿寶的身世，阿寶也說不出什麽來，隻說從記事起就開始流浪，不記得家鄉和爹娘了，聽得玉芝心裏難受，因此常常給阿寶鹵肉吃。
阿寶吃了一口排骨，笑眯眯道：“玉芝姐姐，有事還叫我！”
又道：“姐姐的鹵肉和鹵排骨真好吃！”
玉芝笑眯眯：“還真得你再跑一趟呢！”
她湊近阿寶，低聲交代了幾句。
阿寶點了點頭，伸手指了指東南方向：“過了楊樹莊之後的那個董營麽？”
玉芝點了點頭，拿出十枚銅錢給了阿寶：“拿著買燒餅吃吧！”
阿寶接了過來，笑著道：“我怕耽擱了姐姐的大事，先去董營吧！”
他把銅錢往懷裏一塞，飛快地跑了。
到了中午，玉芝見爹娘和舅舅舅母說得正開心，便自做主張，從麵館要了五碗羊肉臊子扯麵過來，五個人吃了。
吃完麵，略歇了歇，五個人齊心合力，把陳家的攤子收了，一起去了陳家。
陳家正房內，陳富貴正陪著大舅子高書平喝酒。
高書平常年在尉氏縣的古董鋪子做夥計，還算有些見識，隻是性子有些懦弱，平時被娘子蔡氏拾掇得極為乖順聽話。
蔡氏厭惡他唯一的姐姐高氏，高書平就基本不和姐姐高氏來往，這次若不是陳富貴親自去請，他根本不會過來。
喝了些酒之後，酒壯人膽，高書平開口道：“姐夫，我姐姐和外甥女到底去哪兒了？”
陳富貴滿腹愁腸，歎了口氣，把高氏和陳嬌娘衝撞了許守備和知縣周大人，被關押起來的事說了。
高書平聽得目瞪口呆：“……嬌娘也……也太……太膽大了吧！”
哪裏有姑娘家這麽豪放的？
陳富貴倒不覺得自己女兒又什麽不妥，端起酒杯一飲而盡，歎了口氣道：“我若不是擔心她們，又如何會急著分家！”
他把分家這件事的來龍去脈說了一遍。
高書平雖然為人懦弱，可是基本的判斷是非的能力還是有的，心道：你們欺負了大郎三口這麽多年，也早該分家了，再不分，大郎一家三口真是要活活被拖累死了！
他試探著道：“姐夫，一個月讓大郎交二兩銀子，會不會太多了？”
這句話戳到了陳富貴的痛處，他用力一拍方桌，惡狠狠道：“才二兩銀子，怎麽會多了？！大郎是我的兒子，我生了他養了他，沒我就沒他，他自然得孝順我，一個月才二兩銀子算什麽？起碼得五兩！”
高書平被姐夫嚇得渾身哆嗦了一下，頓時一句話也不敢多說了，呆若木雞坐在那裏，很後悔自己今日跟著陳富貴過來。
他常年在古董鋪裏做夥計，深受東家信重，一年的工錢也不過是十二兩銀子，一個月也就一兩銀子，在尉氏縣已經頗被人羨慕了。
大郎不過是殺豬在街上賣肉而已，姐夫開口就讓大郎一個月交二兩銀子，真真是獅子大開口啊！
想想姐姐姐夫的為人，高書平真是滿心的不讚同。
他正如坐針氈，卻聽到外麵有動靜，忙起身去看，見是大郎一家回來了，不由笑了：“大郎！”
陳耀祖正推了車進來，聽到聲音看了過來，見是舅舅高書平，忙叫了聲“舅”。
高書平答應了一聲，施施然走了出去，趁機擺脫了陳富貴。
王氏和玉芝母女也上前見禮。
高書平見王氏和玉芝母女倆荊釵布裙，身上衣服都洗得發白，卻收拾得齊齊整整幹幹淨淨，便覺很是順眼，點了點頭，低聲道：“大郎，你們放心，我心裏自有一杆秤，一定會秉公的！”
陳耀祖聽了，百感交集，眼睛濕潤了：“舅舅——”
高書平拍了拍陳耀祖的肩膀：“你先忙你的，我在門口轉一轉！”
玉芝在旁邊聽了，知道這位舅爺應該還算公允，便微微一笑，輕輕道：“舅爺，我和我娘如今在賣鹵肉補貼家用，待分罷家，我給舅爺切二斤，舅爺拿回去讓舅奶和表叔表姑嚐嚐吧！”
她問過王氏這位舅爺家的情況了，知道舅爺其實沒比外甥陳耀祖大幾歲，和舅奶奶蔡氏很是恩愛，生了兩個兒子一個女兒，一家人和和睦睦的，日子很順心。
高書平笑著點了點頭：“多謝你了！”
玉芝笑容可愛：“舅爺若是喜歡，以後我得空就給您送些過去下酒！”
高書平沒想到一項木訥的陳耀祖居然生了這樣一個美貌精明的女兒，心中感慨萬分，點了點頭，起身去外麵轉悠去了。
都要分家了，陳耀祖和王氏緊張得都不說話了，玉芝卻依舊該做什麽做什麽，鎮定得很。
她先把陳耀祖切好的一百二十斤五花肉和二十斤排骨細細清洗了一遍，分別鹵進了四個大砂鍋裏，然後把十隻洗剝幹淨的小筍雞又裏裏外外洗了一遍，瀝幹水分後開始塗抹花椒鹽和料酒，醃製了起來。
忙完這些，玉芝又用胰子洗了洗手，重新梳了頭，換了套幹淨衣裙，打扮得幹幹淨淨伶伶俐俐，端起茶盞喝了一口大葉青茶，道：“三叔和三嬸該回來了！”
王氏見女兒這麽鎮定，饒是心亂如麻，不禁也笑了起來：“玉芝，你以為你是女諸葛啊！”
如今大周朝盛行說書，尤其盛行說三國，饒是西河鎮遠在西北邊境，也有說書藝人巡演說三國，因此連王氏這樣不識字的婦人也聽說過桃園三結義，知道劉備三顧茅廬請出諸葛亮，還知道火燒赤壁以及賠了夫人又折兵這些故事。
玉芝眯著大眼睛，美滋滋喝了一口茶，道：“娘，不信等著瞧吧！”
她話音剛落，便聽到外麵傳來陳耀文的聲音：“大哥，大嫂，我們三口回來了！”
玉芝當即得意地笑了，大眼睛眯成了彎月亮，可愛得很。
王氏也笑了，忙起身去迎。
玉芝也站了起來，伸了個懶腰，道：“嗯，該上場了！”
正房堂屋煙霧繚繞，陳富貴整個人陷進了煙霧之中，一邊吸著旱煙一邊算計著。
他一生精明，算計了無數人，連大兒子和三兒子也被他牢牢攥在手裏榨油，沒想到這次居然栽在了玉芝這小蹄子手裏……
陳富貴正在默默算計，這時候外麵傳來一陣雜亂腳步聲，他抬頭一看，先是看到了小舅子高書平，正要起身迎接，卻看到高書平身後的陳耀祖和陳耀文兄弟倆，不由愣住了——耀文怎麽回來了？
要知道，在陳家，大房負責掙錢養家，三房負責種田耕地，大房和三房各司其職，他老人家才能舒舒服服當老太爺！
眾人很快就進來了，彼此相見罷，各自坐定。
見王氏帶著玉芝，董氏帶著玉和也要進來，陳富貴當即冷冷道：“男人談正事，女人就不要在場了。”
玉芝微微一笑，屈膝行了個禮，抬眼看向陳富貴，大眼睛裏浮著一層笑意：“祖父，您真的不需要孫女在場麽？”
她笑意加深，意味深長道：“祖母——”
“好了，坐下吧！”陳富貴板著臉，心中恨極，這五個字似從牙縫中擠出來。
玉芝搬了兩張椅子過來，一張給了董氏，一張放在了王氏身後，柔聲道：“娘，您先坐下吧！”
王氏緊張得臉色蒼白，整個人都是僵的，慢慢在椅子上坐了下來。
玉芝扶著椅背，立在王氏身後。
高書平拿出提前準備的筆墨紙硯，在方桌上鋪開，道：“現在開始吧！”
陳富貴把煙袋鍋在桌腿上磕了磕，道：“既然要分家，我先說一下我的要求吧，大房一個月上交二兩銀子，三房繼續種家裏的地，每年交麥子一千斤，玉米五百斤，菜籽油五十斤。”
聽了陳富貴的話，大房三口人都沒有說話。
玉芝眼波流轉看向北邊靠牆坐著的陳耀文和董氏兩口——她不信陳耀文和董氏能接受這樣苛刻的條件！
如果陳耀文和董氏鬧起來的話，大房就繼續跟進！
陳耀文和董氏兩口子相視一看，陳耀文當即道：“爹，咱家的地每年的出產根本沒這麽多，累死我們也做不到！”
見董氏點了點頭，陳耀文便道：“爹，既如此，那家裏的地我們三房也不種了！”
陳富貴慢悠悠從煙袋裏挖了煙絲填在了煙袋鍋裏，又火石點著，吸了一口，悠然自得道：“那三房也和大房一樣，每個月交二兩銀子吧！”
陳耀文身子靠回了椅背上，索性破罐子破摔了：“爹，我們一年也才掙二兩銀子，您殺了我賣肉還簡單些！”
玉芝這時候在陳耀祖肩上輕輕掐了一下。
陳耀祖沒有反應。
玉芝鍥而不舍，又掐了一下。
陳耀祖隻得道：“爹，我們也交不了這麽多……”
陳富貴當下把旱煙袋往方桌上一拍，當下就站了起來，厲聲道：“大郎，你有本事再說一遍！”
陳耀祖一下子低下了頭，一聲不敢吭。
玉芝正要說話，卻聽到外麵傳來敲門聲。
她往外看了看，卻看到寒星推開虛掩的大門探頭進來，嘴角不由自主翹了起來——救兵來了！
玉芝當即笑盈盈大聲道：“寒星小哥，你快來吧，我們正等著你呢！”
在眾人驚異的視線中，玉芝回頭看向眾人，眼波流轉，笑吟吟道：“這是我們大房請來的中人，守備許大人的貼身小廝寒星小哥！”
說完之後，玉芝意識到眾人眼神似乎有些不對，便也順著眾人的視線看了過去，一下子愣在了那裏。
高書平向外看去，隻見一個清秀小廝恭謹地引著一位長身玉立的青年走了進來。
他總覺得這青年瞧著莫名熟悉，定睛一看，發現這青年約莫二十三四年紀，生得十分清俊，正和小廝說話，一笑就露出倆小虎牙，臉頰上酒窩深深——看到這標誌性的小虎牙和小酒窩，這下子高書平再沒疑問了，當即起身跑出去迎接：“許大人！”
他在古董店裏做夥計，縣中的頭麵人物基本都見過，自然也認識這位愛笑的許大人。
許靈有一個本事，但凡是他見過的人，隻見一麵就會記住不忘，因此定睛看了高書平一眼，當即笑了：“原來是高夥計，起來吧！”
屋內眾人此時都驚呆在了那裏。
陳富貴哪裏見過這樣的大人物？頓時又急又怕，隻得恭謹地出去行禮。
陳耀文沒想到大房還有這樣的後招，又驚又喜，悄悄拉住陳耀祖的衣袖：“大哥，你真有本事，居然請到了守備大人！”
陳耀祖大腦一片空白，扶著身子發軟的王氏一起出去行禮。
倒是王大郎和梁氏兩口子一直在村子裏勞動，根本不曾聽說過什麽許大人，因此一臉平靜地跟著眾人出去迎接。
許靈看了一眼這些行禮的人，微微一笑，道：“都起來吧！”
又道：“我是陳家大房請來的中人，大家不用拘謹，進去談吧！”
堂堂守備大人發話了，讓大家不用拘謹，大家卻更拘謹了，尤其是陳富貴，背脊上冒出密密一層冷汗，衣服都溻濕了。
進了堂屋，許靈在房桌邊的圈椅上坐了下來，修長的手指“篤篤篤篤”在方桌上敲了幾下，懶洋洋道：“快些吧，我待會兒還要去迎接大帥！”
許大人既然坐下了，眾人哪裏敢坐下，都戰戰兢兢站在那裏。
別人不知道，高書平卻是知道的，許靈乃正五品武將，統領尉氏縣的軍事防務，乃尉氏縣最高軍事長官，而許靈口中的大帥，正是甘州節度使。
誰敢耽誤守備大人迎接節度使大人？
高書平當即陪笑道：“是，大人！”
又奉承道：“許大人年紀輕輕，就得大帥信重，真是年輕有為！”
許靈睨了高書平一眼，心道：老子尉氏縣守備一做就是十年，真的很得大帥信重啊！
因為許靈的坐鎮，陳家分家之事一下子變得簡單起來。
許靈有些百無聊賴，單手支頤看著屋內眾人，對著陳富貴抬了抬手指：“你先說你的條件吧！”
陳富貴聲音微顫：“大……大房一個月上……上交二兩銀子——”
“二兩銀子太多了。”許靈淡淡打斷了他。
陳富貴：“……是，大人……一兩……”
許靈秀致的眉皺了起來：“一個月一兩也太多了，這樣吧，你家大房和三房，每年都給你六兩銀子，其餘都和他們無關，今年就算了，明年大年初一開始交，一次交一年的，怎麽樣？”
陳富貴：“……是，大人……”
這位許大人瞧著笑嘻嘻的很和善，可是不知為何，麵對這位年輕和善的許大人，陳富貴的雙腿直發軟，都快站不住了。
玉芝抬眼看向許靈，心裏卻在想：這位許大人，憑什麽來做這好事？他到底想要什麽？
王氏聽了，眼淚一下子湧了出來。
董氏的眼睛也濕潤了。
妯娌倆相互扶持著，彼此都有一種“終於解脫了”的感覺。
陳耀祖和陳耀文兄弟倆猶如在夢中未醒，一臉懵然。
許靈抬起手指指了指高書平：“高夥計，陳老爹既然同意了，你來寫吧，寫完讓大家按了手印！”
高書平答了聲“是”，略一思索，拿起筆在硯台裏沾了沾，筆走龍蛇寫了起來。
待陳富貴以及陳耀祖陳耀文父子三人都按了手印，高書平和王大郎作為中人也按了手印，許靈這才拿過一式三份的分家文書，伸出手指沾了些紅印泥，也摁了下去。
眾人沒想到許大人是真的要做這中人，都呆在了那裏，屋子裏鴉雀無聲。
許靈用帕子細細擦了擦手，這才站了起來：“此間事了，許某告辭了！”
他起身揚長而去。
寒星自然也跟著出去。
眾人忙跟著出了大門，行禮恭送許大人。
隻有陳富貴心中苦澀——高氏和嬌娘還沒有蹤影呢！
他想問，卻又不敢問，隻得眼睜睜看著這位愛管閑事的許大人長腿一邁，認蹬上馬去了。
到底是有些不甘心，陳富貴忍不住跟著許守備往前追了幾步，剛要開口問，卻被高書平拉了回來。
高書平低聲道：“姐夫，你這是做什麽？”
又道：“你別看許守備年紀輕輕想著好說話，他可是咱們尉氏縣出名的笑麵虎！”
許靈騎著馬行到了大街上，這才看向錯後幾步騎馬跟著的寒星：“周大人已經過來了麽？”
他沒有說謊，真的是要和尉氏知縣周長青一起迎接前來視察的新任甘州節度使林玉潤。
林玉潤乃當即陛下親侄子，年紀雖輕，卻不可小覷，定要好好迎接服侍。
許靈早打算好了，這次他非要大拍這位未曾謀麵的林玉潤林大帥的馬屁，該送禮就送禮，該送人就送人，以謀求升遷。
寒星忙道：“啟稟大人，周大人已經帶著縣裏的諸位大人在堡壘候著了！”
許靈一夾馬腹，打馬往西去了。
陳耀祖一臉的迷茫，他其實有些後悔了，不明白自己是怎麽一步步走到如今這個地步的，似有人在背後推著他一般。
可是在內心深處，他又有一種隱隱的解脫感——孝順這道沉重枷鎖，已經壓了他整整二十年了，一個人養活這麽陳家多人，這重負都快把他壓垮了……
王氏則是如在夢寐，懷疑自己是在做夢，心中歡喜卻又不敢相信——就這樣簡單，差點把她和玉芝逼死的這個家就要分了？這不是在做夢吧？
一家三口之中，唯一鎮定的就是玉芝了。
玉芝該賣豬肉賣豬肉，該賣鹵肉賣鹵肉，該用石臼磨大料就磨大料，有條不紊地幹著活。
眼看快到中午了，玉芝抬眼看向東邊，卻恰好看到小乞丐阿寶正領著她舅舅王大郎和舅母梁氏來了，其中王大郎還用扁擔挑著兩個籮筐。
玉芝不禁微笑，忙提醒陳耀祖和王氏：“爹，娘，我舅舅舅母來了！”
一直在夢遊的陳耀祖和王氏一下子清醒了過來，忙一起上前迎接。
王大郎在陳耀祖的幫助下卸下擔子，笑著道：“這是玉芝要的十隻桶子雞，我已經洗剝幹淨了！”
王氏拉住了弟妹的手，心中百感交集。
梁氏見王氏眼中含淚，忙柔聲安撫道：“二姐，咱們坐下慢慢說！”
阿寶去大王莊捎信，特地說了，陳家有重要的事，須得要玉芝姐姐的舅舅在場，梁氏猜到有可能是要分家，為了給王氏壯聲勢，便也跟著過來了。
見爹娘與舅舅舅母在椅子和凳子上坐下了，玉芝便用筷子夾了一大塊排骨，用油紙包了，遞給了阿寶，笑吟吟道：“阿寶，這件事你辦得不錯！”
她需要一個跑腿的，觀察了這些日子，發現在西河鎮這幾日新來的這個小乞丐阿寶最合適，阿寶約莫九歲十歲的樣子，雖然臉上髒兮兮地看不出長相來，可是一雙眼睛烏溜溜的，又黑又清澈，一看就是個聰明懂事的。
玉芝問過阿寶的身世，阿寶也說不出什麽來，隻說從記事起就開始流浪，不記得家鄉和爹娘了，聽得玉芝心裏難受，因此常常給阿寶鹵肉吃。
阿寶吃了一口排骨，笑眯眯道：“玉芝姐姐，有事還叫我！”
又道：“姐姐的鹵肉和鹵排骨真好吃！”
玉芝笑眯眯：“還真得你再跑一趟呢！”
她湊近阿寶，低聲交代了幾句。
阿寶點了點頭，伸手指了指東南方向：“過了楊樹莊之後的那個董營麽？”
玉芝點了點頭，拿出十枚銅錢給了阿寶：“拿著買燒餅吃吧！”
阿寶接了過來，笑著道：“我怕耽擱了姐姐的大事，先去董營吧！”
他把銅錢往懷裏一塞，飛快地跑了。
到了中午，玉芝見爹娘和舅舅舅母說得正開心，便自做主張，從麵館要了五碗羊肉臊子扯麵過來，五個人吃了。
吃完麵，略歇了歇，五個人齊心合力，把陳家的攤子收了，一起去了陳家。
陳家正房內，陳富貴正陪著大舅子高書平喝酒。
高書平常年在尉氏縣的古董鋪子做夥計，還算有些見識，隻是性子有些懦弱，平時被娘子蔡氏拾掇得極為乖順聽話。
蔡氏厭惡他唯一的姐姐高氏，高書平就基本不和姐姐高氏來往，這次若不是陳富貴親自去請，他根本不會過來。
喝了些酒之後，酒壯人膽，高書平開口道：“姐夫，我姐姐和外甥女到底去哪兒了？”
陳富貴滿腹愁腸，歎了口氣，把高氏和陳嬌娘衝撞了許守備和知縣周大人，被關押起來的事說了。
高書平聽得目瞪口呆：“……嬌娘也……也太……太膽大了吧！”
哪裏有姑娘家這麽豪放的？
陳富貴倒不覺得自己女兒又什麽不妥，端起酒杯一飲而盡，歎了口氣道：“我若不是擔心她們，又如何會急著分家！”
他把分家這件事的來龍去脈說了一遍。
高書平雖然為人懦弱，可是基本的判斷是非的能力還是有的，心道：你們欺負了大郎三口這麽多年，也早該分家了，再不分，大郎一家三口真是要活活被拖累死了！
他試探著道：“姐夫，一個月讓大郎交二兩銀子，會不會太多了？”
這句話戳到了陳富貴的痛處，他用力一拍方桌，惡狠狠道：“才二兩銀子，怎麽會多了？！大郎是我的兒子，我生了他養了他，沒我就沒他，他自然得孝順我，一個月才二兩銀子算什麽？起碼得五兩！”
高書平被姐夫嚇得渾身哆嗦了一下，頓時一句話也不敢多說了，呆若木雞坐在那裏，很後悔自己今日跟著陳富貴過來。
他常年在古董鋪裏做夥計，深受東家信重，一年的工錢也不過是十二兩銀子，一個月也就一兩銀子，在尉氏縣已經頗被人羨慕了。
大郎不過是殺豬在街上賣肉而已，姐夫開口就讓大郎一個月交二兩銀子，真真是獅子大開口啊！
想想姐姐姐夫的為人，高書平真是滿心的不讚同。
他正如坐針氈，卻聽到外麵有動靜，忙起身去看，見是大郎一家回來了，不由笑了：“大郎！”
陳耀祖正推了車進來，聽到聲音看了過來，見是舅舅高書平，忙叫了聲“舅”。
高書平答應了一聲，施施然走了出去，趁機擺脫了陳富貴。
王氏和玉芝母女也上前見禮。
高書平見王氏和玉芝母女倆荊釵布裙，身上衣服都洗得發白，卻收拾得齊齊整整幹幹淨淨，便覺很是順眼，點了點頭，低聲道：“大郎，你們放心，我心裏自有一杆秤，一定會秉公的！”
陳耀祖聽了，百感交集，眼睛濕潤了：“舅舅——”
高書平拍了拍陳耀祖的肩膀：“你先忙你的，我在門口轉一轉！”
玉芝在旁邊聽了，知道這位舅爺應該還算公允，便微微一笑，輕輕道：“舅爺，我和我娘如今在賣鹵肉補貼家用，待分罷家，我給舅爺切二斤，舅爺拿回去讓舅奶和表叔表姑嚐嚐吧！”
她問過王氏這位舅爺家的情況了，知道舅爺其實沒比外甥陳耀祖大幾歲，和舅奶奶蔡氏很是恩愛，生了兩個兒子一個女兒，一家人和和睦睦的，日子很順心。
高書平笑著點了點頭：“多謝你了！”
玉芝笑容可愛：“舅爺若是喜歡，以後我得空就給您送些過去下酒！”
高書平沒想到一項木訥的陳耀祖居然生了這樣一個美貌精明的女兒，心中感慨萬分，點了點頭，起身去外麵轉悠去了。
都要分家了，陳耀祖和王氏緊張得都不說話了，玉芝卻依舊該做什麽做什麽，鎮定得很。
她先把陳耀祖切好的一百二十斤五花肉和二十斤排骨細細清洗了一遍，分別鹵進了四個大砂鍋裏，然後把十隻洗剝幹淨的小筍雞又裏裏外外洗了一遍，瀝幹水分後開始塗抹花椒鹽和料酒，醃製了起來。
忙完這些，玉芝又用胰子洗了洗手，重新梳了頭，換了套幹淨衣裙，打扮得幹幹淨淨伶伶俐俐，端起茶盞喝了一口大葉青茶，道：“三叔和三嬸該回來了！”
王氏見女兒這麽鎮定，饒是心亂如麻，不禁也笑了起來：“玉芝，你以為你是女諸葛啊！”
如今大周朝盛行說書，尤其盛行說三國，饒是西河鎮遠在西北邊境，也有說書藝人巡演說三國，因此連王氏這樣不識字的婦人也聽說過桃園三結義，知道劉備三顧茅廬請出諸葛亮，還知道火燒赤壁以及賠了夫人又折兵這些故事。
玉芝眯著大眼睛，美滋滋喝了一口茶，道：“娘，不信等著瞧吧！”
她話音剛落，便聽到外麵傳來陳耀文的聲音：“大哥，大嫂，我們三口回來了！”
玉芝當即得意地笑了，大眼睛眯成了彎月亮，可愛得很。
王氏也笑了，忙起身去迎。
玉芝也站了起來，伸了個懶腰，道：“嗯，該上場了！”
正房堂屋煙霧繚繞，陳富貴整個人陷進了煙霧之中，一邊吸著旱煙一邊算計著。
他一生精明，算計了無數人，連大兒子和三兒子也被他牢牢攥在手裏榨油，沒想到這次居然栽在了玉芝這小蹄子手裏……
陳富貴正在默默算計，這時候外麵傳來一陣雜亂腳步聲，他抬頭一看，先是看到了小舅子高書平，正要起身迎接，卻看到高書平身後的陳耀祖和陳耀文兄弟倆，不由愣住了——耀文怎麽回來了？
要知道，在陳家，大房負責掙錢養家，三房負責種田耕地，大房和三房各司其職，他老人家才能舒舒服服當老太爺！
眾人很快就進來了，彼此相見罷，各自坐定。
見王氏帶著玉芝，董氏帶著玉和也要進來，陳富貴當即冷冷道：“男人談正事，女人就不要在場了。”
玉芝微微一笑，屈膝行了個禮，抬眼看向陳富貴，大眼睛裏浮著一層笑意：“祖父，您真的不需要孫女在場麽？”
她笑意加深，意味深長道：“祖母——”
“好了，坐下吧！”陳富貴板著臉，心中恨極，這五個字似從牙縫中擠出來。
玉芝搬了兩張椅子過來，一張給了董氏，一張放在了王氏身後，柔聲道：“娘，您先坐下吧！”
王氏緊張得臉色蒼白，整個人都是僵的，慢慢在椅子上坐了下來。
玉芝扶著椅背，立在王氏身後。
高書平拿出提前準備的筆墨紙硯，在方桌上鋪開，道：“現在開始吧！”
陳富貴把煙袋鍋在桌腿上磕了磕，道：“既然要分家，我先說一下我的要求吧，大房一個月上交二兩銀子，三房繼續種家裏的地，每年交麥子一千斤，玉米五百斤，菜籽油五十斤。”
聽了陳富貴的話，大房三口人都沒有說話。
玉芝眼波流轉看向北邊靠牆坐著的陳耀文和董氏兩口——她不信陳耀文和董氏能接受這樣苛刻的條件！
如果陳耀文和董氏鬧起來的話，大房就繼續跟進！
陳耀文和董氏兩口子相視一看，陳耀文當即道：“爹，咱家的地每年的出產根本沒這麽多，累死我們也做不到！”
見董氏點了點頭，陳耀文便道：“爹，既如此，那家裏的地我們三房也不種了！”
陳富貴慢悠悠從煙袋裏挖了煙絲填在了煙袋鍋裏，又火石點著，吸了一口，悠然自得道：“那三房也和大房一樣，每個月交二兩銀子吧！”
陳耀文身子靠回了椅背上，索性破罐子破摔了：“爹，我們一年也才掙二兩銀子，您殺了我賣肉還簡單些！”
玉芝這時候在陳耀祖肩上輕輕掐了一下。
陳耀祖沒有反應。
玉芝鍥而不舍，又掐了一下。
陳耀祖隻得道：“爹，我們也交不了這麽多……”
陳富貴當下把旱煙袋往方桌上一拍，當下就站了起來，厲聲道：“大郎，你有本事再說一遍！”
陳耀祖一下子低下了頭，一聲不敢吭。
玉芝正要說話，卻聽到外麵傳來敲門聲。
她往外看了看，卻看到寒星推開虛掩的大門探頭進來，嘴角不由自主翹了起來——救兵來了！
玉芝當即笑盈盈大聲道：“寒星小哥，你快來吧，我們正等著你呢！”
在眾人驚異的視線中，玉芝回頭看向眾人，眼波流轉，笑吟吟道：“這是我們大房請來的中人，守備許大人的貼身小廝寒星小哥！”
說完之後，玉芝意識到眾人眼神似乎有些不對，便也順著眾人的視線看了過去，一下子愣在了那裏。
高書平向外看去，隻見一個清秀小廝恭謹地引著一位長身玉立的青年走了進來。
他總覺得這青年瞧著莫名熟悉，定睛一看，發現這青年約莫二十三四年紀，生得十分清俊，正和小廝說話，一笑就露出倆小虎牙，臉頰上酒窩深深——看到這標誌性的小虎牙和小酒窩，這下子高書平再沒疑問了，當即起身跑出去迎接：“許大人！”
他在古董店裏做夥計，縣中的頭麵人物基本都見過，自然也認識這位愛笑的許大人。
許靈有一個本事，但凡是他見過的人，隻見一麵就會記住不忘，因此定睛看了高書平一眼，當即笑了：“原來是高夥計，起來吧！”
屋內眾人此時都驚呆在了那裏。
陳富貴哪裏見過這樣的大人物？頓時又急又怕，隻得恭謹地出去行禮。
陳耀文沒想到大房還有這樣的後招，又驚又喜，悄悄拉住陳耀祖的衣袖：“大哥，你真有本事，居然請到了守備大人！”
陳耀祖大腦一片空白，扶著身子發軟的王氏一起出去行禮。
倒是王大郎和梁氏兩口子一直在村子裏勞動，根本不曾聽說過什麽許大人，因此一臉平靜地跟著眾人出去迎接。
許靈看了一眼這些行禮的人，微微一笑，道：“都起來吧！”
又道：“我是陳家大房請來的中人，大家不用拘謹，進去談吧！”
堂堂守備大人發話了，讓大家不用拘謹，大家卻更拘謹了，尤其是陳富貴，背脊上冒出密密一層冷汗，衣服都溻濕了。
進了堂屋，許靈在房桌邊的圈椅上坐了下來，修長的手指“篤篤篤篤”在方桌上敲了幾下，懶洋洋道：“快些吧，我待會兒還要去迎接大帥！”
許大人既然坐下了，眾人哪裏敢坐下，都戰戰兢兢站在那裏。
別人不知道，高書平卻是知道的，許靈乃正五品武將，統領尉氏縣的軍事防務，乃尉氏縣最高軍事長官，而許靈口中的大帥，正是甘州節度使。
誰敢耽誤守備大人迎接節度使大人？
高書平當即陪笑道：“是，大人！”
又奉承道：“許大人年紀輕輕，就得大帥信重，真是年輕有為！”
許靈睨了高書平一眼，心道：老子尉氏縣守備一做就是十年，真的很得大帥信重啊！
因為許靈的坐鎮，陳家分家之事一下子變得簡單起來。
許靈有些百無聊賴，單手支頤看著屋內眾人，對著陳富貴抬了抬手指：“你先說你的條件吧！”
陳富貴聲音微顫：“大……大房一個月上……上交二兩銀子——”
“二兩銀子太多了。”許靈淡淡打斷了他。
陳富貴：“……是，大人……一兩……”
許靈秀致的眉皺了起來：“一個月一兩也太多了，這樣吧，你家大房和三房，每年都給你六兩銀子，其餘都和他們無關，今年就算了，明年大年初一開始交，一次交一年的，怎麽樣？”
陳富貴：“……是，大人……”
這位許大人瞧著笑嘻嘻的很和善，可是不知為何，麵對這位年輕和善的許大人，陳富貴的雙腿直發軟，都快站不住了。
玉芝抬眼看向許靈，心裏卻在想：這位許大人，憑什麽來做這好事？他到底想要什麽？
王氏聽了，眼淚一下子湧了出來。
董氏的眼睛也濕潤了。
妯娌倆相互扶持著，彼此都有一種“終於解脫了”的感覺。
陳耀祖和陳耀文兄弟倆猶如在夢中未醒，一臉懵然。
許靈抬起手指指了指高書平：“高夥計，陳老爹既然同意了，你來寫吧，寫完讓大家按了手印！”
高書平答了聲“是”，略一思索，拿起筆在硯台裏沾了沾，筆走龍蛇寫了起來。
待陳富貴以及陳耀祖陳耀文父子三人都按了手印，高書平和王大郎作為中人也按了手印，許靈這才拿過一式三份的分家文書，伸出手指沾了些紅印泥，也摁了下去。
眾人沒想到許大人是真的要做這中人，都呆在了那裏，屋子裏鴉雀無聲。
許靈用帕子細細擦了擦手，這才站了起來：“此間事了，許某告辭了！”
他起身揚長而去。
寒星自然也跟著出去。
眾人忙跟著出了大門，行禮恭送許大人。
隻有陳富貴心中苦澀——高氏和嬌娘還沒有蹤影呢！
他想問，卻又不敢問，隻得眼睜睜看著這位愛管閑事的許大人長腿一邁，認蹬上馬去了。
到底是有些不甘心，陳富貴忍不住跟著許守備往前追了幾步，剛要開口問，卻被高書平拉了回來。
高書平低聲道：“姐夫，你這是做什麽？”
又道：“你別看許守備年紀輕輕想著好說話，他可是咱們尉氏縣出名的笑麵虎！”
許靈騎著馬行到了大街上，這才看向錯後幾步騎馬跟著的寒星：“周大人已經過來了麽？”
他沒有說謊，真的是要和尉氏知縣周長青一起迎接前來視察的新任甘州節度使林玉潤。
林玉潤乃當即陛下親侄子，年紀雖輕，卻不可小覷，定要好好迎接服侍。
許靈早打算好了，這次他非要大拍這位未曾謀麵的林玉潤林大帥的馬屁，該送禮就送禮，該送人就送人，以謀求升遷。
寒星忙道：“啟稟大人，周大人已經帶著縣裏的諸位大人在堡壘候著了！”
許靈一夾馬腹，打馬往西去了。