午夜十一時左右，付玉成悄悄抱起付大頭，沿著小鎮歪歪斜斜的柵欄朝河邊走去。那條河沒有名，人們隻叫它河，它也的確就是條河。河水在冬季時結冰，夏季時鎮裏的男人喜歡去飲牛馬，順便洗洗腳上的泥;而女人們則喜歡洗那些很難洗的衣裳，把衣裳浸濕，打上厚厚的肥皂讓它充分朝汙垢處浸透，然後到岸邊的草叢中去采野菜或者野花，野菜供人或畜食用，而花則用來亮堂屋子。所以女人們若是洗一回衣裳，帶回來的就不僅僅是衣裳了。河麵不寬，河水也不深，但水流湍急，常常把涉水而過的人打翻在漩渦裏，不過那都是有驚無險。從河水中站起來的人一律嘻嘻哈哈笑著，好像漩渦隻不過是在同他們開玩笑。付玉成由於喝了些酒，再加上心情沉重而又慌亂，所以覺得懷抱中的兒子分外沉重。他走得搖搖晃晃，心慌氣短。他不敢看兒子，也不敢看天，他更不敢回頭，怕看見家裏暗淡燈火下悲慟欲絕的女人。付大頭睡得從未這麽沉迷過，若不是他還能感覺到他身上的熱氣，付玉成會疑心他已經未溺而死。夜色模糊了一切場景，四周靜極了，靜得他聽到自己的腳步聲直害怕。後來他感覺到一股逼人的涼爽像閃電一樣銳利出現，他明白已經接近河邊了。他加快了步伐。
河就在眼前。它在夜色中泛著發亮的灰色，水聲很響亮。付玉成前後左右看了看，沒有發現人影，這使他略微放了放心。他打算親吻孩子一下就讓他隨波而去，可他努力垂了幾次頭都失敗了。他的脖子直直地梗著，隻能望著河對岸潑墨似的柳樹叢。他很想說一句“對不起，兒子”，可他的舌頭變成了石頭，硬得迸不出一個字來。付玉成隻好閉上眼睛，把孩子丟進河裏。孩子沒有發出任何啼哭，倒是有水聲持續不斷地傳來。付玉成想看看河水，可他連眼睛也睜不開了。他覺得自己的雙腿忽然湧過一陣熱流，跟著鞋子便濕津津的了，一股臊味兒沖入他的鼻孔。付玉成知道自己尿了褲子了。長大成人後他是第二次有這種經歷。上次是六年前在灘頭村給人打家具，家裏突然差人叫他回去，說是他的老母親病危。付玉成便問：“還有氣麽?”來人不會撒謊，便如實說老太太已經故去，付玉成便打了個激靈，把一泡尿撒在了褲子裏。
付玉成回到家裏後便哆嗦在柴堆前。女人見他是一個人回來的，就把左手的小拇指塞進嘴裏，狠命地咬著，這時她的臉就變幻多端了。從眼裏流出的是淚，而從嘴角流出的是血。付玉成見他的女人因為咬手指而能流淚，就把手指也伸進嘴裏去咬，結果咬出的隻是血，淚水仍然滿滿當當地淤積在心裏。女人一見丈夫如此悲慟欲絕，就把手指從嘴裏抽出來，然後去奪丈夫含在嘴中的手指，夫婦雙方抱在一塊顫抖不已。
付玉成在女人的幫助下把尿濕了的褲子換下，女人也清理幹淨了身上的血跡，然後他們按照事先商量好的端了一盆涼水走進小後屋，將陳生的鞋和褲腳都浸濕。
陳生被涼水激了一下，不由自主地聳了一下身，迷茫之中以為自己踩進了河水。跟著，他覺得疼痛在他周身蜂飛蝶舞般地出現，叫罵聲也像蜜蜂一樣嗡嗡地飛來。接著是哭聲旋風般地颳起，他被人給從炕上拖到地下，一直拖到院子裏，陳生這才徹底醒來。
鄰居們從睡夢中被驚醒，紛紛跑過來詢問事情原委。付玉成的女人就泣不成聲地說，好心好意讓陳生晚上來吃餃子，還讓他喝了酒，吃喝完了他非要抱付大頭出去玩，誰知一抱出去孩子就沒了，他一個人回來的———
“你把孩子弄兒哪去了?”鄰居都問。“你看他的鞋和褲腳都濕了，他肯定是把孩子給抱到河裏去了!”付玉成聲淚俱下地說。
“我———”陳生才吐出一個字，付玉成的巴掌就摑在他臉上，打得他啞口無言，懵頭轉向。
“陳生，你殺生可以，怎麽把孩子往河裏丟?他雖是個大頭，可終歸是個人哇———”鄰居們義憤填膺地數落他，並且有人開始幫助付玉成揍他。陳生看著自己的濕鞋，也不明白睡得好好的怎麽去了河邊，他又是怎麽把付大頭給抱去的。付玉成的三個丫頭因為弟弟突然沒了，一個個哭得滿臉的眼淚和鼻涕，其中常請陳生來吃飯的二丫頭還從屋裏拿把剪子出來，口口聲聲說要鉸掉陳生的耳朵，最終是被付玉成給奪下了剪子。人們又盡興地揍了一通陳生，還故意往他身上吐痰和擤鼻涕，直到把他打得癱在地上連反抗的力氣都沒有了，鄰居才恍然大悟地說應該去河邊看看，興許陳生隻是和付大頭鬧著玩，把他扔在了岸上而不是水裏，於是幾個人就隨著付玉成打著手電去河邊。
後來陳生被聞訊而來的李三章給扶回家。陳生覺得渾身散了架，腳已經不會走路了，所以他把大半個身子都傾在李三章身上，懸著腳走，弄得李三章氣喘籲籲的，一個勁地數落陳生：“你看你這一身的肉!”屋子裏的青草味像張泛黃的老照片一樣使陳生心酸。天已經隱隱亮了。陳生看見楊秀坐在炕沿前提著個黃手絹在垂淚。陳生心裏過意不去，便惆悵地說：“唉，本來是去吃餃子的，沒成想吃了一夜，你生我的氣了吧?”李三章扶陳生上了炕，喝斥了一聲陳生：“你別老是這麽人鬼不分的好不好?”陳生十分傷感地說：“我怎麽把付大頭給抱到了河裏，唉，鍈河鍈得鞋都濕了。”李三章吆喝道：“睡吧，睡醒了再說。”陳生確實覺得很剩李三章幫他把濕鞋脫下，扯過一床薄被蓋在他身上，陳生就呼呼大睡了。他一直把天睡得由微微的亮色而變成透徹的白色，這才朦朧地醒來。他覺得肚子咕咕叫了。
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河就在眼前。它在夜色中泛著發亮的灰色，水聲很響亮。付玉成前後左右看了看，沒有發現人影，這使他略微放了放心。他打算親吻孩子一下就讓他隨波而去，可他努力垂了幾次頭都失敗了。他的脖子直直地梗著，隻能望著河對岸潑墨似的柳樹叢。他很想說一句“對不起，兒子”，可他的舌頭變成了石頭，硬得迸不出一個字來。付玉成隻好閉上眼睛，把孩子丟進河裏。孩子沒有發出任何啼哭，倒是有水聲持續不斷地傳來。付玉成想看看河水，可他連眼睛也睜不開了。他覺得自己的雙腿忽然湧過一陣熱流，跟著鞋子便濕津津的了，一股臊味兒沖入他的鼻孔。付玉成知道自己尿了褲子了。長大成人後他是第二次有這種經歷。上次是六年前在灘頭村給人打家具，家裏突然差人叫他回去，說是他的老母親病危。付玉成便問：“還有氣麽?”來人不會撒謊，便如實說老太太已經故去，付玉成便打了個激靈，把一泡尿撒在了褲子裏。
付玉成回到家裏後便哆嗦在柴堆前。女人見他是一個人回來的，就把左手的小拇指塞進嘴裏，狠命地咬著，這時她的臉就變幻多端了。從眼裏流出的是淚，而從嘴角流出的是血。付玉成見他的女人因為咬手指而能流淚，就把手指也伸進嘴裏去咬，結果咬出的隻是血，淚水仍然滿滿當當地淤積在心裏。女人一見丈夫如此悲慟欲絕，就把手指從嘴裏抽出來，然後去奪丈夫含在嘴中的手指，夫婦雙方抱在一塊顫抖不已。
付玉成在女人的幫助下把尿濕了的褲子換下，女人也清理幹淨了身上的血跡，然後他們按照事先商量好的端了一盆涼水走進小後屋，將陳生的鞋和褲腳都浸濕。
陳生被涼水激了一下，不由自主地聳了一下身，迷茫之中以為自己踩進了河水。跟著，他覺得疼痛在他周身蜂飛蝶舞般地出現，叫罵聲也像蜜蜂一樣嗡嗡地飛來。接著是哭聲旋風般地颳起，他被人給從炕上拖到地下，一直拖到院子裏，陳生這才徹底醒來。
鄰居們從睡夢中被驚醒，紛紛跑過來詢問事情原委。付玉成的女人就泣不成聲地說，好心好意讓陳生晚上來吃餃子，還讓他喝了酒，吃喝完了他非要抱付大頭出去玩，誰知一抱出去孩子就沒了，他一個人回來的———
“你把孩子弄兒哪去了?”鄰居都問。“你看他的鞋和褲腳都濕了，他肯定是把孩子給抱到河裏去了!”付玉成聲淚俱下地說。
“我———”陳生才吐出一個字，付玉成的巴掌就摑在他臉上，打得他啞口無言，懵頭轉向。
“陳生，你殺生可以，怎麽把孩子往河裏丟?他雖是個大頭，可終歸是個人哇———”鄰居們義憤填膺地數落他，並且有人開始幫助付玉成揍他。陳生看著自己的濕鞋，也不明白睡得好好的怎麽去了河邊，他又是怎麽把付大頭給抱去的。付玉成的三個丫頭因為弟弟突然沒了，一個個哭得滿臉的眼淚和鼻涕，其中常請陳生來吃飯的二丫頭還從屋裏拿把剪子出來，口口聲聲說要鉸掉陳生的耳朵，最終是被付玉成給奪下了剪子。人們又盡興地揍了一通陳生，還故意往他身上吐痰和擤鼻涕，直到把他打得癱在地上連反抗的力氣都沒有了，鄰居才恍然大悟地說應該去河邊看看，興許陳生隻是和付大頭鬧著玩，把他扔在了岸上而不是水裏，於是幾個人就隨著付玉成打著手電去河邊。
後來陳生被聞訊而來的李三章給扶回家。陳生覺得渾身散了架，腳已經不會走路了，所以他把大半個身子都傾在李三章身上，懸著腳走，弄得李三章氣喘籲籲的，一個勁地數落陳生：“你看你這一身的肉!”屋子裏的青草味像張泛黃的老照片一樣使陳生心酸。天已經隱隱亮了。陳生看見楊秀坐在炕沿前提著個黃手絹在垂淚。陳生心裏過意不去，便惆悵地說：“唉，本來是去吃餃子的，沒成想吃了一夜，你生我的氣了吧?”李三章扶陳生上了炕，喝斥了一聲陳生：“你別老是這麽人鬼不分的好不好?”陳生十分傷感地說：“我怎麽把付大頭給抱到了河裏，唉，鍈河鍈得鞋都濕了。”李三章吆喝道：“睡吧，睡醒了再說。”陳生確實覺得很剩李三章幫他把濕鞋脫下，扯過一床薄被蓋在他身上，陳生就呼呼大睡了。他一直把天睡得由微微的亮色而變成透徹的白色，這才朦朧地醒來。他覺得肚子咕咕叫了。
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