轉眼就到了六月初五，大周的使臣來到京師已有一個多月的時間，葉元信提出告辭，嘉和帝設宴款待大周的各位使臣。
因為宴會有葉蓓等女眷參加，皇後便命令三公主以及百花宴會上表現出色的幾位閨秀參加，陸清嵐和辛婧柔都拿到了帖子。
陸清嵐在東華門碰到一身盛裝的辛婧柔。“表姐你可真漂亮！”她笑著上前拉著辛婧柔的手。
和陸清嵐回家之後幾乎被媒人踏平了門檻不一樣，辛婧柔雖然在百花宴會上也得了一個魁主，可是她克夫的傳言尤在，就是才華再高十倍，也沒人願意和她結親，因此她的處境並沒有太大的變化。好在她為人樂觀豁達，並未表現出期期艾艾的樣子，反而因為要和周國閨秀見麵，打扮的光彩照人。
辛婧柔打趣她道：“好了，在你這樣的大美人麵前，你就收起漂亮這個詞吧。”
姐妹兩個說笑一回，正要往裏走，就聽見後頭有人叫喊：“寶兒！寶兒！”
陸清嵐和辛婧柔回頭一看，竟是許久未見的蕭琪。百花宴會上本該有蕭琪的一席之地的，可不巧蕭琪的母妃孟氏染了頭風之疫，蕭琪是個孝女，自然要在府裏親自侍奉湯藥，也就沒有參加百花宴會。
陸清嵐從皇宮裏出來，前幾日還專門跟著紀氏去了一趟廣寧王府探望孟氏，說起百花宴會上的事兒，蕭琪大呼可惜，沒有親眼見到寶兒發威，挫敗一幹周國閨秀。
蕭琪粉色底彩繡梅竹菊紋樣通袖長衫，整個人顯得秀美絕俗。看見陸清嵐十分高興，拉著她的胳膊：“寶兒，真的是你。我剛才就在想今天你會不會入宮領宴呢！”又客氣地和辛婧柔打了個招呼：“辛姑娘！”
三人寒暄了幾句，往宮裏走去。陸清嵐道：“琪姐姐，孟姨的身子痊可了沒有？”
蕭琪道：“母妃用了瞿玉泉的藥，已經大好了。皇後本來是打算叫母妃入宮領宴的，父王擔心母妃再度受風，就給推拒了。”
陸清嵐抿著嘴笑：“王爺待孟姨，真是沒的說的！”蕭琪也跟著笑，她父親寵妻如命，整個京師無人不知無人不曉，蕭琪也覺得與有榮焉。
三人說說笑笑，很快到了設宴的會同館，宮女太監們將她們引入殿內，寬闊的大殿上已設置了不少席位，除了帝後尚未露麵，皇子公主們都已就座。
陸清嵐剛一入殿，就吸引了不少的目光。陸清嵐一眼就看到了和四皇子同席的蕭少玨，他穿了一身石青色的軟緞錦袍，頭上金冠束發，麵容清冷，不言不動的時候，仿佛是一尊白玉雕像。
看見陸清嵐走進來，蕭少玨狠狠剜了她兩眼。他最近又要忙著東廠和錦衣衛的公務，又要抽空破壞陸清嵐的婚事，真是焦頭爛額，難免心裏有氣。
他這麽個態度，陸清嵐倒是可以理解。
和蕭少玨同案的四皇子蕭少玹也看了她好幾眼，陸清嵐感應到他的目光，向他那裏望去，他卻早將目光瞧向了別處。
陸清嵐心中暗哂。這時三公主走了過來，安排陸清嵐和辛婧柔坐了一席。
三公主和蕭琪同了案，就坐在陸清嵐她們的上首。
本來陸清嵐是沒有資格坐這個位置的，不過今日宴會本來就有宴請百花宴會一眾魁主的名義，所以倒也沒人能說什麽。
陸清嵐剛在位子上坐好，就覺得有一道毒蛇般目光如同附骨之疽，落在她的身上就不肯移開。她抬目望去，就見坐在上首的葉元信，正在用一種肆無忌憚的眼神打量著她，十分無禮。
連辛婧柔都不由得皺了皺眉頭：“周國五皇子怎地這般無禮？”
陸清嵐道：“他就是個變態，不要理他。”葉元信的性格有點人來瘋，你越是理會他，他就越會蹬鼻子上臉，對付他這種人，最好的法子就是冷處理。
蕭少玨見葉元信這等輕佻浮薄，不由心中大怒。坐他旁邊的蕭少玹察覺他臉色陰沉，淡淡道：“九弟稍安勿躁，葉元信在大齊就有瘋狗之稱，一向肆無忌憚慣了，沒有必要和他這種人置氣，免得失了我大齊的體麵。”頓了頓又帶著玩味的笑道：“哥哥還有一事不明，九弟是單純看不慣葉元信無禮。還是隻是看不慣他對陸姑娘無禮？”
蕭少玨最看不慣他的陰陽怪氣，仰頭灌了一杯酒，冷冰冰道：“這麽好的梨花白，還堵不住四皇兄的嘴嗎？”
他說話十分不客氣，蕭少玹也隻是笑笑，並不生氣。
陸清嵐坐下之後，不著痕跡地四處打量了一番，見眾位皇子全都到場了，成親的幾位皇子都把王妃給帶來了，隻有郭端繡沒來，蕭少玹的側妃武玥坐在不遠處的一張案席上。
陸清嵐不由有些奇怪，便和辛璟柔說起來：“燕王妃怎麽沒來？”
辛婧柔搖了搖頭，她也不知道。
因為參加今晚宴會的人很多，所以案席離得很近，因此蕭琪雖然和陸清嵐不在同席，但是距離卻很近。她聽到了陸清嵐的話，便側過身子對她說：“燕王妃小產了。”
陸清嵐微微一震，重複了一句道：“郭端繡小產了？怎麽回事？”
前世郭端繡嫁給蕭少玨十幾年，一直未曾給蕭少玨生下一男半女，她一直以為郭端繡天生不能生育，現在看來，卻極有可能是這次小產害得她傷了身子，以至於再懷不上孩子。
蕭琪對皇家宗室的消息一向十分靈通，低聲道：“大概是四皇兄和四皇嫂沒有經驗吧，隻聽說四皇嫂根本就不知道自己有孕，初時還以為是月事來了，後來請了太醫來診治，才曉得是小產了。聽說四皇兄和四皇嫂為此都傷心的不得了呢。”
蕭少玹這個歲數，是該要個孩子了。畢竟做了父親的人，給人的感覺更穩重，更容易讓人產生信任感，而且後繼有人，也讓人更有安全感。蕭少玹要想和兄弟們爭奪皇位，生個兒子是必須的。
不過……她看一眼坐在上首的蕭少玹，要說他為了這個孩子傷心，陸清嵐是一點兒都不相信。郭端繡本來就是皇後和二皇子派來籠絡控製蕭少玹的，要是郭端繡生了兒子，他將更加無法脫離皇後和二皇子的掌控，所以蕭少玹就算再想要個兒子，也絕不會讓郭端繡生出來。
說不定郭端繡流產，就是他一手導演的。郭端繡身為一個女子，就算她年紀小不懂事，不知道自己有孕在身，她身邊總有皇後派來的嬤嬤和宮女，總該提醒她一句。然而並沒有，這就十分可疑。
陸清嵐越想越覺得有可能是蕭少玹親自動手殺了他自己的孩子。這個人為達目的，什麽事情都做得出來，更何況隻是一個未成形的孩子而已。
當然還有另外一種可能，就是郭端繡是被武玥所害。前世陸清嵐和武玥鬥了那麽多年，對武玥的陰險狡詐十分了解，郭端繡的雙商和武玥相差甚遠，被她無聲無息地加害還是極有可能的。
而這件事蕭少玹很有可能知道，坐視不管，甚至有可能推波助瀾……
陸清嵐向武玥的所在看了過去，就見她正優雅地飲下一杯梨花白。武玥也是個頂尖的美人，就算在這群美環繞，鶯鶯燕燕的宴會上，也算得出類拔萃，也難怪蕭少玹會那般寵愛她，將她帶到這裏來。
陸清嵐正在胡思亂想，嘉和帝和錢皇後來了。
一應禮儀完畢，帝後入座。
嘉和帝照例說了一段開場白，無非是大肆宣揚大齊大周兩國的傳統友誼之類的，然後由皇帝親自宣布開宴。
今日的場合沒有白花宴會那般正式，因此這次皇帝不但攜皇後同來，還帶了柔妃前來。這位柔妃就是昔日二皇子進獻給皇帝的那位長得和夏惠妃有幾分相像的女子。
皇帝年紀漸大了，寵愛的妃嬪都是年輕鮮嫩的小姑娘，司炫乃是各中翹楚，不但人長得漂亮，在床上還有一種十分奇特的功夫，能令嘉和帝欲、仙、欲死，各種因素累加起來，她升得就像是坐火箭一般速度飛快，很快就由一名更衣升到了妃位。
今天她穿了碧色的衣衫，坐在皇帝旁邊，眼波流轉，嬌羞盈盈，好一朵解語花。就連把她親手送給嘉和帝的皇後，看得都有些吃味。
蕭少玨見她這般賣弄風情，更恨不得拔出寶劍來一劍殺了她，不過自打他開府之後，城府愈深，因此雖然對她恨之入骨，表麵卻不露絲毫。
酒至半酣，嘉和帝笑著對柔妃道：“你不是與朕說，今日排了新舞，何不表演一番，彩衣娛賓？”
柔妃柔柔一笑，低聲答應了一聲下去。
很快就見一群舞姬走到中間的空場處，緊接著宮廷樂師奏起舒緩的音樂。舞姬們開始翩翩起舞，所有的舞姬都穿著同樣綠色的紗衣，舞姿曼妙，猶如一朵朵含苞待放的花蕾。
眾人向四周一散，露出中間一個身著紗衣的少女，撐著淡黃的油紙傘，以極高的難度在中間翩翩起舞，如仙女，似蝴蝶。十幾個綠色紗衣的舞娘猶如陪襯紅花的綠葉，風吹葉動，那位粉衣姑娘猶如一朵帶露的荷花，在一片片綠葉的掩映下，婷婷玉立，嬌豔動人。
那名粉衣女子，不是別人，正是柔妃司炫。
這段舞蹈並沒有多難，但是寓情於舞，寓事於舞，給人以極為新奇的感受，待一舞已罷，登時采聲如雷。
葉元信已有些喝多了，連連拍手道：“好好好！柔妃這一舞真是令本王大開眼界，若是柔妃能夠參加百花宴會，這魁主之位恐怕非柔妃莫屬了。”
柔妃已經換回衣衫，坐在嘉和帝旁邊，柔聲道：“王爺過譽了。”
葉元信哈哈一笑，“比起柔妃一舞傾城，本王卻更喜歡膽大心細，聰明睿智的女孩子。”他拱拱手對嘉和帝道：“本王不日便要離開京師，今日怕是本王和皇上最後一次當堂對飲了，本王有一不情之請，還請皇上允準。”
蕭少玨隱隱明白了他的想法，冷哼一聲道：“既然明知是不情之請，還是不要說出來的好。”
葉元信道：“九殿下何必如此小氣，難道連話都不肯讓本王說完嗎？”
蕭少玨哼了一聲，嘉和帝也皺了皺眉，這個葉元信的確是討厭。“葉卿有什麽話，且說出來聽聽。”
葉元信站起身來，目光在大齊閨秀們的臉上一一掃過，最後落在陸清嵐的臉上：“想必眾位也知曉，本王前陣子，剛死了正妃……”
眾人的目光便有些怪異，所謂剛死了正妃，實情是這樣：他前任正妃的家族因為支持前太子，他為了向葉元修表示忠誠，竟然親手殺了自己的發妻。
他接著道：“……本王府中正缺少一位聰明能幹的王妃主持中饋，本王在大周尋覓良久，始終未曾找到中意的人選，未想竟然在大齊遇到一個讓本王一見傾心的。不知皇上能否割愛，將此女賜予本王為妃，本王的封地就在澶州，願送上封地之內三年的賦稅作為彩禮，不知皇上意下如何？”
說著拱手向嘉和帝深施一禮。
一陣抽氣聲傳來。
澶州乃大周膏腴之地，乃糧食主產區，一年的賦稅少說也有大幾十萬兩銀子，三年至少就是紋銀百萬兩，抵得上大齊每年財政收入的十分之一了，這位五皇子也真算是大手筆了。
錢皇後見葉元信毫不掩飾的目光在陸清嵐身上打轉，雙眸一亮接口道：“五王爺看中了哪位閨秀，還請明說。”蕭少玨對陸清嵐的那種意思，京師消息靈通的人，幾乎人人皆知。錢皇後也害怕萬一陸清嵐真成了蕭少玨的正妃，蕭少玨會倒向大皇子的陣營，如今他實力雄厚，一旦和大皇子聯手，二皇子必敗無疑。若是趁著這個機會把陸清嵐遠嫁，她是樂見其成的。
葉元信伸手一指陸清嵐：“便是這位陸姑娘！”說完了一臉得意地看著陸清嵐。
陸清嵐隻覺得一陣頭皮發麻，沒想到葉元信這個變態會突然來這一手。
蕭少玨的臉上已經陰沉得仿佛能夠滴下水來了。
蕭少璟哈哈大笑：“五王爺果然有眼光，我大齊人傑地靈，一眾閨秀中，陸姑娘最為出類拔萃。王爺亦是人中龍鳳，和陸姑娘正是天造地設的一對。”又對著嘉和帝道：“還請父皇允準此事。”
嘉和帝其實也有些心動，最近官僚機構日漸龐大冗餘，國庫收入卻沒有明顯增加，甚至還因為土地兼並而有所降低，已經捉襟見肘入不敷出，幾乎每一位戶部尚書都是焦頭爛額。
蕭少瑜卻更是謹慎一些：“我們怎知道王爺不是在以虛言誆騙，等王爺將陸姑娘娶回了周國，到時候你若不履行諾言，將澶州的賦稅交給我國，到時候我們找誰去？”
葉元信道：“這個簡單，本王可以寫下字據，並且發下毒誓。”他從懷裏掏出十幾張銀票，“本王這次前來，帶來的銀票也有十來萬，若是皇上答應將人交給本王帶走，本來立刻便將這些銀票交給貴國。”
張秀上前拿了銀票交給嘉和帝查看，嘉和帝見那銀票是“匯通”票號一萬兩一張的見票即兌的，“匯通”票號在大夏的時候就是中原最大的票號，三國分夏之後並未倒閉，反而生意越做越好，在齊、周、梁都設有分號，信譽極佳。皇帝便點了點頭。
嘉和帝不由又看了陸清嵐一眼。若真能用這個小姑娘換回百萬兩銀子來，的確是一本萬利的買賣。
錢皇後連忙敲邊鼓，低聲在嘉和帝耳畔道：“皇上，臣妾瞧著此事可行。”
蕭少玨忍不住了，正要出言反對。蕭少玹卻搶前一步開口道：“此事不妥。”
皇帝挑了挑眉，有些不悅道：“老四，你這話是怎麽說的？”
蕭少玹道：“大齊和大周結親並非沒有先例，隻是以三年封地賦稅為聘禮，且這聘禮足有上百萬兩銀子之巨，知道內情的還好，百姓們恐怕要以為我大齊賣女求財，對我大齊名聲殊為不利，兒臣覺得，此事還是應當慎重一些。”
嘉和帝神色一動，他剛才的確是對澶州的賦稅動了心思，竟沒想到這一層。利益他想要，可名聲他也不想丟，蕭少玹這麽一說，他倒是有些猶豫起來。
蕭少璟有些怨怪地瞪了蕭少玹一眼，蕭少玹是他的忠實追隨者，今日竟然給他拆台來了，不由有些生氣，也壓低了聲音說道：“老四剛才也說了，大齊和大周結親的事情曆代皆有，咱們隻需壓下聘禮之事，誰能知道，大齊白白可以得到百萬兩紋銀，何樂不為？”
蕭少玨冷笑一聲：“二皇兄想得太簡單了，葉元信的話你們也能信？也不想想他是如何上位的？他本是前太子的黨羽，葉元修發跡之後，他見葉元修勢大，便改換門庭，事成之後為了博取新太子的信任更親手把自己的發妻殺死，這樣的人有什麽信譽可言？戰國時期，張儀曾對楚懷王說，隻要懷王斷絕和齊國的聯盟，便將自己的封地六百裏割讓給楚國，懷王中計，與齊國斷交卻隻得六裏地，若是今日咱們答應了葉元信的鬼話，恐怕咱們就要成為第二個楚懷王，令大齊淪為諸國的笑柄。”
蕭少瑜點了點頭：“父皇，老九說得在理。陸姑娘畢竟是長興侯府嫡女，長興侯府自老侯爺以下，陸瀚、陸宸都是能臣，在其位上宵衣旰食，立下不少功勞，若朝廷問都不問一聲，便將侯府嫡女送給了這位王爺，恐怕是要寒了忠臣之心啊！”
凡是蕭少璟支持的，他便極力反對，準沒有錯的！
幾位皇子的座位就在嘉和帝旁邊，眾人壓低了聲音商議，也不怕旁人聽見。
葉元信已然等得不耐煩了。“皇上，你們到底商量好了沒有？本王再提醒您一句，過了這個村可就沒有這個店兒了！”
嘉和帝經過幾位皇子尤其是蕭少玨的一番規勸，心思已經有所動搖。淡淡道：“葉卿稍安勿躁，畢竟此事事關小姑娘一生的幸福，總要問過她才好。”
嘉和帝便笑著問陸清嵐：“陸姑娘，你可願意嫁給五皇子為妃？”若是她自己願意的，嘉和帝不過是成人之美，將她給了葉元信，順便賺點銀子花花，誰也說不出什麽。可若是她自己不願意，嘉和帝也不準備強人所難。
一時間所有人的目光都聚集在陸清嵐的身上。
三公主、蕭琪、辛婧柔都急得不得了，“寶兒，你快說啊！”
陸清嵐慢慢站起身來，先是對著帝後行了一禮，然後壓下內心的厭惡，看著葉元信道：“王爺，在回答這個問題之前，小女也有幾個問題想問問王爺。”
葉元信目光貪婪地盯著她的俏顏看個不停，舔了舔嘴唇道：“你說吧。”
陸清嵐麵上一派凜然不可侵犯的神色：“我聽說王爺府中姬妾無數，個個都是美人，想必王爺將她們納入府中之前，也定是都十分喜愛，不過不論多麽喜愛，王爺對每一位姬妾的寵愛，可曾超過三個月？”
葉元信道：“我府中的都是些庸脂俗粉，和你怎能相比？”也算是間接承認了，他對任何女子的寵愛都不超過三個月。
陸清嵐道：“王爺此言差矣，若一開始王爺就將他們視為庸脂俗粉，又怎會將她們納入府中。王爺今日瞧著小女子尚可入眼，焉知哪一日，在王爺眼中，小女子也變成了庸脂俗粉，被王爺棄之如敝履。且王爺說到正妃，小女子還有一事想問，請問王爺，您的正妃究竟是怎麽死的？”
葉元信臉色一獰：“是她自己不識時務，竟敢給謀逆的前太子暗中傳遞消息，本王也是大義滅親。”
陸清嵐淡淡道：“王爺的妻妾皆是如此下場，小女子就是膽子再大，也不敢嫁入王爺府上。”
因為宴會有葉蓓等女眷參加，皇後便命令三公主以及百花宴會上表現出色的幾位閨秀參加，陸清嵐和辛婧柔都拿到了帖子。
陸清嵐在東華門碰到一身盛裝的辛婧柔。“表姐你可真漂亮！”她笑著上前拉著辛婧柔的手。
和陸清嵐回家之後幾乎被媒人踏平了門檻不一樣，辛婧柔雖然在百花宴會上也得了一個魁主，可是她克夫的傳言尤在，就是才華再高十倍，也沒人願意和她結親，因此她的處境並沒有太大的變化。好在她為人樂觀豁達，並未表現出期期艾艾的樣子，反而因為要和周國閨秀見麵，打扮的光彩照人。
辛婧柔打趣她道：“好了，在你這樣的大美人麵前，你就收起漂亮這個詞吧。”
姐妹兩個說笑一回，正要往裏走，就聽見後頭有人叫喊：“寶兒！寶兒！”
陸清嵐和辛婧柔回頭一看，竟是許久未見的蕭琪。百花宴會上本該有蕭琪的一席之地的，可不巧蕭琪的母妃孟氏染了頭風之疫，蕭琪是個孝女，自然要在府裏親自侍奉湯藥，也就沒有參加百花宴會。
陸清嵐從皇宮裏出來，前幾日還專門跟著紀氏去了一趟廣寧王府探望孟氏，說起百花宴會上的事兒，蕭琪大呼可惜，沒有親眼見到寶兒發威，挫敗一幹周國閨秀。
蕭琪粉色底彩繡梅竹菊紋樣通袖長衫，整個人顯得秀美絕俗。看見陸清嵐十分高興，拉著她的胳膊：“寶兒，真的是你。我剛才就在想今天你會不會入宮領宴呢！”又客氣地和辛婧柔打了個招呼：“辛姑娘！”
三人寒暄了幾句，往宮裏走去。陸清嵐道：“琪姐姐，孟姨的身子痊可了沒有？”
蕭琪道：“母妃用了瞿玉泉的藥，已經大好了。皇後本來是打算叫母妃入宮領宴的，父王擔心母妃再度受風，就給推拒了。”
陸清嵐抿著嘴笑：“王爺待孟姨，真是沒的說的！”蕭琪也跟著笑，她父親寵妻如命，整個京師無人不知無人不曉，蕭琪也覺得與有榮焉。
三人說說笑笑，很快到了設宴的會同館，宮女太監們將她們引入殿內，寬闊的大殿上已設置了不少席位，除了帝後尚未露麵，皇子公主們都已就座。
陸清嵐剛一入殿，就吸引了不少的目光。陸清嵐一眼就看到了和四皇子同席的蕭少玨，他穿了一身石青色的軟緞錦袍，頭上金冠束發，麵容清冷，不言不動的時候，仿佛是一尊白玉雕像。
看見陸清嵐走進來，蕭少玨狠狠剜了她兩眼。他最近又要忙著東廠和錦衣衛的公務，又要抽空破壞陸清嵐的婚事，真是焦頭爛額，難免心裏有氣。
他這麽個態度，陸清嵐倒是可以理解。
和蕭少玨同案的四皇子蕭少玹也看了她好幾眼，陸清嵐感應到他的目光，向他那裏望去，他卻早將目光瞧向了別處。
陸清嵐心中暗哂。這時三公主走了過來，安排陸清嵐和辛婧柔坐了一席。
三公主和蕭琪同了案，就坐在陸清嵐她們的上首。
本來陸清嵐是沒有資格坐這個位置的，不過今日宴會本來就有宴請百花宴會一眾魁主的名義，所以倒也沒人能說什麽。
陸清嵐剛在位子上坐好，就覺得有一道毒蛇般目光如同附骨之疽，落在她的身上就不肯移開。她抬目望去，就見坐在上首的葉元信，正在用一種肆無忌憚的眼神打量著她，十分無禮。
連辛婧柔都不由得皺了皺眉頭：“周國五皇子怎地這般無禮？”
陸清嵐道：“他就是個變態，不要理他。”葉元信的性格有點人來瘋，你越是理會他，他就越會蹬鼻子上臉，對付他這種人，最好的法子就是冷處理。
蕭少玨見葉元信這等輕佻浮薄，不由心中大怒。坐他旁邊的蕭少玹察覺他臉色陰沉，淡淡道：“九弟稍安勿躁，葉元信在大齊就有瘋狗之稱，一向肆無忌憚慣了，沒有必要和他這種人置氣，免得失了我大齊的體麵。”頓了頓又帶著玩味的笑道：“哥哥還有一事不明，九弟是單純看不慣葉元信無禮。還是隻是看不慣他對陸姑娘無禮？”
蕭少玨最看不慣他的陰陽怪氣，仰頭灌了一杯酒，冷冰冰道：“這麽好的梨花白，還堵不住四皇兄的嘴嗎？”
他說話十分不客氣，蕭少玹也隻是笑笑，並不生氣。
陸清嵐坐下之後，不著痕跡地四處打量了一番，見眾位皇子全都到場了，成親的幾位皇子都把王妃給帶來了，隻有郭端繡沒來，蕭少玹的側妃武玥坐在不遠處的一張案席上。
陸清嵐不由有些奇怪，便和辛璟柔說起來：“燕王妃怎麽沒來？”
辛婧柔搖了搖頭，她也不知道。
因為參加今晚宴會的人很多，所以案席離得很近，因此蕭琪雖然和陸清嵐不在同席，但是距離卻很近。她聽到了陸清嵐的話，便側過身子對她說：“燕王妃小產了。”
陸清嵐微微一震，重複了一句道：“郭端繡小產了？怎麽回事？”
前世郭端繡嫁給蕭少玨十幾年，一直未曾給蕭少玨生下一男半女，她一直以為郭端繡天生不能生育，現在看來，卻極有可能是這次小產害得她傷了身子，以至於再懷不上孩子。
蕭琪對皇家宗室的消息一向十分靈通，低聲道：“大概是四皇兄和四皇嫂沒有經驗吧，隻聽說四皇嫂根本就不知道自己有孕，初時還以為是月事來了，後來請了太醫來診治，才曉得是小產了。聽說四皇兄和四皇嫂為此都傷心的不得了呢。”
蕭少玹這個歲數，是該要個孩子了。畢竟做了父親的人，給人的感覺更穩重，更容易讓人產生信任感，而且後繼有人，也讓人更有安全感。蕭少玹要想和兄弟們爭奪皇位，生個兒子是必須的。
不過……她看一眼坐在上首的蕭少玹，要說他為了這個孩子傷心，陸清嵐是一點兒都不相信。郭端繡本來就是皇後和二皇子派來籠絡控製蕭少玹的，要是郭端繡生了兒子，他將更加無法脫離皇後和二皇子的掌控，所以蕭少玹就算再想要個兒子，也絕不會讓郭端繡生出來。
說不定郭端繡流產，就是他一手導演的。郭端繡身為一個女子，就算她年紀小不懂事，不知道自己有孕在身，她身邊總有皇後派來的嬤嬤和宮女，總該提醒她一句。然而並沒有，這就十分可疑。
陸清嵐越想越覺得有可能是蕭少玹親自動手殺了他自己的孩子。這個人為達目的，什麽事情都做得出來，更何況隻是一個未成形的孩子而已。
當然還有另外一種可能，就是郭端繡是被武玥所害。前世陸清嵐和武玥鬥了那麽多年，對武玥的陰險狡詐十分了解，郭端繡的雙商和武玥相差甚遠，被她無聲無息地加害還是極有可能的。
而這件事蕭少玹很有可能知道，坐視不管，甚至有可能推波助瀾……
陸清嵐向武玥的所在看了過去，就見她正優雅地飲下一杯梨花白。武玥也是個頂尖的美人，就算在這群美環繞，鶯鶯燕燕的宴會上，也算得出類拔萃，也難怪蕭少玹會那般寵愛她，將她帶到這裏來。
陸清嵐正在胡思亂想，嘉和帝和錢皇後來了。
一應禮儀完畢，帝後入座。
嘉和帝照例說了一段開場白，無非是大肆宣揚大齊大周兩國的傳統友誼之類的，然後由皇帝親自宣布開宴。
今日的場合沒有白花宴會那般正式，因此這次皇帝不但攜皇後同來，還帶了柔妃前來。這位柔妃就是昔日二皇子進獻給皇帝的那位長得和夏惠妃有幾分相像的女子。
皇帝年紀漸大了，寵愛的妃嬪都是年輕鮮嫩的小姑娘，司炫乃是各中翹楚，不但人長得漂亮，在床上還有一種十分奇特的功夫，能令嘉和帝欲、仙、欲死，各種因素累加起來，她升得就像是坐火箭一般速度飛快，很快就由一名更衣升到了妃位。
今天她穿了碧色的衣衫，坐在皇帝旁邊，眼波流轉，嬌羞盈盈，好一朵解語花。就連把她親手送給嘉和帝的皇後，看得都有些吃味。
蕭少玨見她這般賣弄風情，更恨不得拔出寶劍來一劍殺了她，不過自打他開府之後，城府愈深，因此雖然對她恨之入骨，表麵卻不露絲毫。
酒至半酣，嘉和帝笑著對柔妃道：“你不是與朕說，今日排了新舞，何不表演一番，彩衣娛賓？”
柔妃柔柔一笑，低聲答應了一聲下去。
很快就見一群舞姬走到中間的空場處，緊接著宮廷樂師奏起舒緩的音樂。舞姬們開始翩翩起舞，所有的舞姬都穿著同樣綠色的紗衣，舞姿曼妙，猶如一朵朵含苞待放的花蕾。
眾人向四周一散，露出中間一個身著紗衣的少女，撐著淡黃的油紙傘，以極高的難度在中間翩翩起舞，如仙女，似蝴蝶。十幾個綠色紗衣的舞娘猶如陪襯紅花的綠葉，風吹葉動，那位粉衣姑娘猶如一朵帶露的荷花，在一片片綠葉的掩映下，婷婷玉立，嬌豔動人。
那名粉衣女子，不是別人，正是柔妃司炫。
這段舞蹈並沒有多難，但是寓情於舞，寓事於舞，給人以極為新奇的感受，待一舞已罷，登時采聲如雷。
葉元信已有些喝多了，連連拍手道：“好好好！柔妃這一舞真是令本王大開眼界，若是柔妃能夠參加百花宴會，這魁主之位恐怕非柔妃莫屬了。”
柔妃已經換回衣衫，坐在嘉和帝旁邊，柔聲道：“王爺過譽了。”
葉元信哈哈一笑，“比起柔妃一舞傾城，本王卻更喜歡膽大心細，聰明睿智的女孩子。”他拱拱手對嘉和帝道：“本王不日便要離開京師，今日怕是本王和皇上最後一次當堂對飲了，本王有一不情之請，還請皇上允準。”
蕭少玨隱隱明白了他的想法，冷哼一聲道：“既然明知是不情之請，還是不要說出來的好。”
葉元信道：“九殿下何必如此小氣，難道連話都不肯讓本王說完嗎？”
蕭少玨哼了一聲，嘉和帝也皺了皺眉，這個葉元信的確是討厭。“葉卿有什麽話，且說出來聽聽。”
葉元信站起身來，目光在大齊閨秀們的臉上一一掃過，最後落在陸清嵐的臉上：“想必眾位也知曉，本王前陣子，剛死了正妃……”
眾人的目光便有些怪異，所謂剛死了正妃，實情是這樣：他前任正妃的家族因為支持前太子，他為了向葉元修表示忠誠，竟然親手殺了自己的發妻。
他接著道：“……本王府中正缺少一位聰明能幹的王妃主持中饋，本王在大周尋覓良久，始終未曾找到中意的人選，未想竟然在大齊遇到一個讓本王一見傾心的。不知皇上能否割愛，將此女賜予本王為妃，本王的封地就在澶州，願送上封地之內三年的賦稅作為彩禮，不知皇上意下如何？”
說著拱手向嘉和帝深施一禮。
一陣抽氣聲傳來。
澶州乃大周膏腴之地，乃糧食主產區，一年的賦稅少說也有大幾十萬兩銀子，三年至少就是紋銀百萬兩，抵得上大齊每年財政收入的十分之一了，這位五皇子也真算是大手筆了。
錢皇後見葉元信毫不掩飾的目光在陸清嵐身上打轉，雙眸一亮接口道：“五王爺看中了哪位閨秀，還請明說。”蕭少玨對陸清嵐的那種意思，京師消息靈通的人，幾乎人人皆知。錢皇後也害怕萬一陸清嵐真成了蕭少玨的正妃，蕭少玨會倒向大皇子的陣營，如今他實力雄厚，一旦和大皇子聯手，二皇子必敗無疑。若是趁著這個機會把陸清嵐遠嫁，她是樂見其成的。
葉元信伸手一指陸清嵐：“便是這位陸姑娘！”說完了一臉得意地看著陸清嵐。
陸清嵐隻覺得一陣頭皮發麻，沒想到葉元信這個變態會突然來這一手。
蕭少玨的臉上已經陰沉得仿佛能夠滴下水來了。
蕭少璟哈哈大笑：“五王爺果然有眼光，我大齊人傑地靈，一眾閨秀中，陸姑娘最為出類拔萃。王爺亦是人中龍鳳，和陸姑娘正是天造地設的一對。”又對著嘉和帝道：“還請父皇允準此事。”
嘉和帝其實也有些心動，最近官僚機構日漸龐大冗餘，國庫收入卻沒有明顯增加，甚至還因為土地兼並而有所降低，已經捉襟見肘入不敷出，幾乎每一位戶部尚書都是焦頭爛額。
蕭少瑜卻更是謹慎一些：“我們怎知道王爺不是在以虛言誆騙，等王爺將陸姑娘娶回了周國，到時候你若不履行諾言，將澶州的賦稅交給我國，到時候我們找誰去？”
葉元信道：“這個簡單，本王可以寫下字據，並且發下毒誓。”他從懷裏掏出十幾張銀票，“本王這次前來，帶來的銀票也有十來萬，若是皇上答應將人交給本王帶走，本來立刻便將這些銀票交給貴國。”
張秀上前拿了銀票交給嘉和帝查看，嘉和帝見那銀票是“匯通”票號一萬兩一張的見票即兌的，“匯通”票號在大夏的時候就是中原最大的票號，三國分夏之後並未倒閉，反而生意越做越好，在齊、周、梁都設有分號，信譽極佳。皇帝便點了點頭。
嘉和帝不由又看了陸清嵐一眼。若真能用這個小姑娘換回百萬兩銀子來，的確是一本萬利的買賣。
錢皇後連忙敲邊鼓，低聲在嘉和帝耳畔道：“皇上，臣妾瞧著此事可行。”
蕭少玨忍不住了，正要出言反對。蕭少玹卻搶前一步開口道：“此事不妥。”
皇帝挑了挑眉，有些不悅道：“老四，你這話是怎麽說的？”
蕭少玹道：“大齊和大周結親並非沒有先例，隻是以三年封地賦稅為聘禮，且這聘禮足有上百萬兩銀子之巨，知道內情的還好，百姓們恐怕要以為我大齊賣女求財，對我大齊名聲殊為不利，兒臣覺得，此事還是應當慎重一些。”
嘉和帝神色一動，他剛才的確是對澶州的賦稅動了心思，竟沒想到這一層。利益他想要，可名聲他也不想丟，蕭少玹這麽一說，他倒是有些猶豫起來。
蕭少璟有些怨怪地瞪了蕭少玹一眼，蕭少玹是他的忠實追隨者，今日竟然給他拆台來了，不由有些生氣，也壓低了聲音說道：“老四剛才也說了，大齊和大周結親的事情曆代皆有，咱們隻需壓下聘禮之事，誰能知道，大齊白白可以得到百萬兩紋銀，何樂不為？”
蕭少玨冷笑一聲：“二皇兄想得太簡單了，葉元信的話你們也能信？也不想想他是如何上位的？他本是前太子的黨羽，葉元修發跡之後，他見葉元修勢大，便改換門庭，事成之後為了博取新太子的信任更親手把自己的發妻殺死，這樣的人有什麽信譽可言？戰國時期，張儀曾對楚懷王說，隻要懷王斷絕和齊國的聯盟，便將自己的封地六百裏割讓給楚國，懷王中計，與齊國斷交卻隻得六裏地，若是今日咱們答應了葉元信的鬼話，恐怕咱們就要成為第二個楚懷王，令大齊淪為諸國的笑柄。”
蕭少瑜點了點頭：“父皇，老九說得在理。陸姑娘畢竟是長興侯府嫡女，長興侯府自老侯爺以下，陸瀚、陸宸都是能臣，在其位上宵衣旰食，立下不少功勞，若朝廷問都不問一聲，便將侯府嫡女送給了這位王爺，恐怕是要寒了忠臣之心啊！”
凡是蕭少璟支持的，他便極力反對，準沒有錯的！
幾位皇子的座位就在嘉和帝旁邊，眾人壓低了聲音商議，也不怕旁人聽見。
葉元信已然等得不耐煩了。“皇上，你們到底商量好了沒有？本王再提醒您一句，過了這個村可就沒有這個店兒了！”
嘉和帝經過幾位皇子尤其是蕭少玨的一番規勸，心思已經有所動搖。淡淡道：“葉卿稍安勿躁，畢竟此事事關小姑娘一生的幸福，總要問過她才好。”
嘉和帝便笑著問陸清嵐：“陸姑娘，你可願意嫁給五皇子為妃？”若是她自己願意的，嘉和帝不過是成人之美，將她給了葉元信，順便賺點銀子花花，誰也說不出什麽。可若是她自己不願意，嘉和帝也不準備強人所難。
一時間所有人的目光都聚集在陸清嵐的身上。
三公主、蕭琪、辛婧柔都急得不得了，“寶兒，你快說啊！”
陸清嵐慢慢站起身來，先是對著帝後行了一禮，然後壓下內心的厭惡，看著葉元信道：“王爺，在回答這個問題之前，小女也有幾個問題想問問王爺。”
葉元信目光貪婪地盯著她的俏顏看個不停，舔了舔嘴唇道：“你說吧。”
陸清嵐麵上一派凜然不可侵犯的神色：“我聽說王爺府中姬妾無數，個個都是美人，想必王爺將她們納入府中之前，也定是都十分喜愛，不過不論多麽喜愛，王爺對每一位姬妾的寵愛，可曾超過三個月？”
葉元信道：“我府中的都是些庸脂俗粉，和你怎能相比？”也算是間接承認了，他對任何女子的寵愛都不超過三個月。
陸清嵐道：“王爺此言差矣，若一開始王爺就將他們視為庸脂俗粉，又怎會將她們納入府中。王爺今日瞧著小女子尚可入眼，焉知哪一日，在王爺眼中，小女子也變成了庸脂俗粉，被王爺棄之如敝履。且王爺說到正妃，小女子還有一事想問，請問王爺，您的正妃究竟是怎麽死的？”
葉元信臉色一獰：“是她自己不識時務，竟敢給謀逆的前太子暗中傳遞消息，本王也是大義滅親。”
陸清嵐淡淡道：“王爺的妻妾皆是如此下場，小女子就是膽子再大，也不敢嫁入王爺府上。”