關老爺子用全新的眼光打量孫女兒。孩子一直在他身邊長大，性子究竟如何，沒人比他更清楚。她的確驕傲，不屈，脾氣執拗，卻絕沒有這等氣魄。
舍慈且勇；舍儉且廣；舍後且先；死矣？無悔！這句話看似簡單，卻暗藏了甘死如飴的決絕。她一個嬌生慣養的小姑娘，最大的憂愁恐怕就是後宅紛亂與拈酸吃醋，又哪兒來如此悍然不顧的孤勇？嫁入趙府後，她難道還經曆了不為人知的苦難？
老爺子臉色驟變，詰問道，“依依，你老實跟我說，趙家人究竟待你如何？”
關父也眸色黑沉地走進來，一麵拿起女兒的字幅觀看，一麵強忍心悸，“趙陸離欺負你了？”
家人為自己操心了一輩子，這一世關素衣惟願他們平平安安，順順遂遂，又哪會訴苦？她連忙挽住祖父胳膊，笑道，“即便當初他還是鎮北侯，也沒能從我手裏討到便宜，現在已經是個庶民，還能拿我怎樣？祖父，爹，你們放心吧，我在趙家過得挺好的，下仆畏我，兒女敬我，婆婆與妯娌護我，兩個妾室關在東府，根本見不著麵，魏國再沒有比我過得更舒坦的主母。”
“那便好。”關老爺子深深看了孫女兒一眼，確定她沒說謊話，也就放心了。
關父卻不大相信，正欲仔細盤問，外頭忽然跑來一名仆婦，氣喘籲籲地道，“老太爺，宮裏來人送東西了，您快去前院迎一迎吧。”
三人走到前院，就見上回送東西過府的小黃門滿臉堆笑地行禮，“見過二位大人，見過夫人，奴才奉命送賞賜來了。”話落擺了擺袖子，讓他們看自己身後。
這回還是六口大箱子，用紅色的封條貼著。仲氏了然道，“是不是上回送錯了，皇上叫你來換？”
“回夫人，上次沒送錯，而是少送了幾箱，奴才這兒有禮單，您點點？”小黃門將長長一份單子遞給仲氏，待她點算完畢就告辭走人。
這回的賞賜真是送到心坎裏去了，一箱為壽山石、青田石、昌化石、巴林石等極為貴重的石材，品相與色澤一個比一個不凡，對於酷愛雕刻印章的老爺子來說是絕頂的寶貝；一箱為古董字畫，俱是名家真跡，隨便一幅都足以叫外頭那些文人雅士搶破頭。關父呼吸粗重，心髒狂跳，人已經撲到箱子邊去了；餘下四箱皆是世上少見的孤本絕本，種類繁多，科目龐雜。
關素衣再難保持優雅淡然的儀態，深吸一口氣才走過去，覥臉道，“娘，您上次說補送我嫁妝的事還算數嗎？”
仲氏，“……”
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吃罷晚飯，拖著四口大箱子回到趙府，關素衣心滿意足地喟歎，“我終於理解祖父和父親為何那般喜愛皇上了，他的好處果然就在這‘土豪’二字。遊曆了那麽多地方，見過形形色色的人，我就沒見過比皇上更慷慨大方的。這些書怕是有幾千冊，足夠我建一座書樓，然後躺下看個十年八年，如若日後他的賞賜都是這些，那我次次都得回去沾一沾光才是。”
看見夫人竊喜的表情，金子暗忖道：夫人您可想錯了，是帝師大人和太常大人沾了您的光。這些物件都是陛下送給您的，他熊，不敢，所以隻能迂回行事。
主仆幾個正歡歡喜喜地清點書冊，外麵傳來一陣清脆的敲門聲，回頭一看卻是趙陸離。他臉上帶著溫柔的微笑，探問道，“聽下人說你今日回帝師府去了？二位泰山身體可還康健？”
關素衣將他引到內室，不冷不熱地道，“還似以往那般康健，多謝關心。你這是從老夫人那裏來？應當吃過晚膳了吧？我搬了幾箱東西回來，屋子很亂，著實失禮了。”
趙陸離分明聽出她在攆人，腳下卻像生了根，不肯挪動半步。他壓了壓澀意滿滿的胸口，歎道，“素衣，實在是對不住，今日我一個不慎，竟把你的原稿弄丟了。”眼見她擺手，似要說沒關係，他急忙續上，“我努力彌補，卻發現自己總是做錯。今日我隱在人群中，看他們誇你，讚你，擁戴你，我的心裏又甜又苦。甜的是如此優秀的女子是我的夫人；苦的是我卻不知珍惜，差點把你弄丟。素衣，難道分府之後，你打算永遠與我這樣過下去？你不想與我圓房，做真正的夫妻，然後共同養育一個孩兒嗎？他若是能繼承你的聰明才智，將來一定很有出息，他……”
對趙陸離來說，這些都是他對美好生活的想往；對關素衣而言卻不啻於食人魂魄的夢魘，令她痛不欲生。她額角布滿汗珠，正想讓他趕緊閉嘴，金子卻端著一個茶盤進來，也不知腳下絆到什麽，稀裏嘩啦全倒在他頭上。
她一個勁兒地賠罪，誠惶誠恐地擦拭，眼裏滿是淚光，仿佛快哭了。趙陸離不好與妻子的心腹丫鬟計較，隻得依依不舍地回東府換洗。
“把兩府的隔門鎖了，誰敲也不準開。”關素衣狠狠吐出一口氣，這才從荷包裏取出一粒蠶豆大的金珠，拋給金子，“做得好，這個拿去玩兒吧。”
金子受寵若驚，忙跪下道謝，忽見窗外斜斜飛來一隻鴿子，先是落在窗台，然後不怕生地跳入書房，站在筆架上，一麵歪著腦袋打量關素衣，一麵嘰嘰咕咕地叫，仿佛有什麽話要說。
關素衣覺得它十分靈動可愛，便也並不驅趕，待沉鬱的心情稍退才認真看了兩眼，卻見它腳踝上綁著一根細細的竹管，竟是一隻信鴿。她腦中已有猜測，從竹管內取出紙條慢慢展開，先是一歎，繼而暗道果然。
關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之……略顯生澀卻又力透紙背的字跡將這首世間第一情詩緩緩寫下。
那人悲傷的表情，滿是掙紮的眼眸，想追卻又不能追的身影，仿佛就近在咫尺，令關素衣更為心煩意亂。她本打算一個字都不回，但想了又想，終是提筆寫道——高鳥能擇木，羝羊漫觸藩。物情今已見，從此願忘言。
看著鳥兒撲簌簌飛走，飄忽間落下幾根雪白的羽毛，她斂去眼底的寂寥與落寞，慢慢把自己藏入血紅夕陽的暗影裏。
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聖元帝抬起手臂接引信鴿，喂給它幾粒粟米，這才取下竹管，小心翼翼地抽出紙卷。
“高鳥能擇木，羝羊漫觸藩……”他一字一字咀嚼，一刀一刀錐心，苦笑道，“夫人好狠，竟是勸朕忘情移情嗎？她就一點兒也不為朕所動？”正難受的無以複加，窗外又飛來一隻信鴿，嘰嘰咕咕地跳到禦案上。
白福見皇上久久沒有反應，這才走上前取信，認出竹管上的標記，低聲道，“陛下，是沈大人寄來的。”
沈大人便是金子，暗衛裏的二號人物。聖元帝忙打起精神閱覽，苦痛的表情慢慢被歡喜取代，少頃竟臉頰燒紅，悸動不已。原來他的理解是對的，逆旅舍人真是那個意思。
自從認識了夫人，遇見疑難時他總會不由自主地設想——若夫人在此處，她會怎麽辦？漸漸的，他的思維與夫人越來越像，情也越來越濃，直至現在心有靈犀，一點就透。他很少閱讀道家典籍，更不熟悉老子的言論，卻忽然間福至心靈，脫口而出。夫人欲將他引為知己，殊不知，她早已是他的紅顏知己。
一陣接一陣難以抑製的歡喜過後，他臉色由紅轉黑，冷笑道，“傷了夫人的心，現在便拿孩子彌補，趙陸離想得倒美！”轉念憶起自己汙濁不堪的出身，本就少得可憐的優越感竟蕩然無存。
趙陸離再如何混賬，至少能給夫人一個孩子，而他呢？他能給夫人什麽？但若讓他放棄，心中便似刀割一般疼痛，恰如跌落懸崖的旅人，哪怕兩隻手臂死死摳入岩石，待力竭之後終有一死。
他遮住臉，五官狠狠扭曲，想哭卻沒有眼淚，想吼卻又不能，除了暗自煎熬，別無出路。沉默了近一刻鍾，他啞聲道，“伺候筆墨。”
白福大氣都不敢喘，輕手輕腳地鋪好宣紙，磨好濃墨，將禦筆遞過去。
“夫人將吾比作高鳥、羝羊，將自己比為凡木，漫藩，實乃謙言自貶，令人痛心。愚雖不才，然自詡情深，願做鳳凰非晨露不飲，非嫩竹不食，非梧桐不棲，正如此生此世非夫人不娶。夫人可以怨我，恨我，隻求莫要遠我。忽納爾敬上，祗頌玉安。”
聖元帝寫完尺素藏入竹管，而後放飛信鴿，在窗邊站了大半夜，確定夫人未曾回信，這才悶悶不樂地躺下。
另一頭，關素衣看著手裏非卿不娶的情信，心中既好氣好笑，又感動莫名，本打算趕緊燒掉，免得落人把柄，卻不知怎的沒能下手，隻好找一處穩妥的地方收藏，想了想，終是沒寫回信，卻難得一夜好眠。
舍慈且勇；舍儉且廣；舍後且先；死矣？無悔！這句話看似簡單，卻暗藏了甘死如飴的決絕。她一個嬌生慣養的小姑娘，最大的憂愁恐怕就是後宅紛亂與拈酸吃醋，又哪兒來如此悍然不顧的孤勇？嫁入趙府後，她難道還經曆了不為人知的苦難？
老爺子臉色驟變，詰問道，“依依，你老實跟我說，趙家人究竟待你如何？”
關父也眸色黑沉地走進來，一麵拿起女兒的字幅觀看，一麵強忍心悸，“趙陸離欺負你了？”
家人為自己操心了一輩子，這一世關素衣惟願他們平平安安，順順遂遂，又哪會訴苦？她連忙挽住祖父胳膊，笑道，“即便當初他還是鎮北侯，也沒能從我手裏討到便宜，現在已經是個庶民，還能拿我怎樣？祖父，爹，你們放心吧，我在趙家過得挺好的，下仆畏我，兒女敬我，婆婆與妯娌護我，兩個妾室關在東府，根本見不著麵，魏國再沒有比我過得更舒坦的主母。”
“那便好。”關老爺子深深看了孫女兒一眼，確定她沒說謊話，也就放心了。
關父卻不大相信，正欲仔細盤問，外頭忽然跑來一名仆婦，氣喘籲籲地道，“老太爺，宮裏來人送東西了，您快去前院迎一迎吧。”
三人走到前院，就見上回送東西過府的小黃門滿臉堆笑地行禮，“見過二位大人，見過夫人，奴才奉命送賞賜來了。”話落擺了擺袖子，讓他們看自己身後。
這回還是六口大箱子，用紅色的封條貼著。仲氏了然道，“是不是上回送錯了，皇上叫你來換？”
“回夫人，上次沒送錯，而是少送了幾箱，奴才這兒有禮單，您點點？”小黃門將長長一份單子遞給仲氏，待她點算完畢就告辭走人。
這回的賞賜真是送到心坎裏去了，一箱為壽山石、青田石、昌化石、巴林石等極為貴重的石材，品相與色澤一個比一個不凡，對於酷愛雕刻印章的老爺子來說是絕頂的寶貝；一箱為古董字畫，俱是名家真跡，隨便一幅都足以叫外頭那些文人雅士搶破頭。關父呼吸粗重，心髒狂跳，人已經撲到箱子邊去了；餘下四箱皆是世上少見的孤本絕本，種類繁多，科目龐雜。
關素衣再難保持優雅淡然的儀態，深吸一口氣才走過去，覥臉道，“娘，您上次說補送我嫁妝的事還算數嗎？”
仲氏，“……”
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吃罷晚飯，拖著四口大箱子回到趙府，關素衣心滿意足地喟歎，“我終於理解祖父和父親為何那般喜愛皇上了，他的好處果然就在這‘土豪’二字。遊曆了那麽多地方，見過形形色色的人，我就沒見過比皇上更慷慨大方的。這些書怕是有幾千冊，足夠我建一座書樓，然後躺下看個十年八年，如若日後他的賞賜都是這些，那我次次都得回去沾一沾光才是。”
看見夫人竊喜的表情，金子暗忖道：夫人您可想錯了，是帝師大人和太常大人沾了您的光。這些物件都是陛下送給您的，他熊，不敢，所以隻能迂回行事。
主仆幾個正歡歡喜喜地清點書冊，外麵傳來一陣清脆的敲門聲，回頭一看卻是趙陸離。他臉上帶著溫柔的微笑，探問道，“聽下人說你今日回帝師府去了？二位泰山身體可還康健？”
關素衣將他引到內室，不冷不熱地道，“還似以往那般康健，多謝關心。你這是從老夫人那裏來？應當吃過晚膳了吧？我搬了幾箱東西回來，屋子很亂，著實失禮了。”
趙陸離分明聽出她在攆人，腳下卻像生了根，不肯挪動半步。他壓了壓澀意滿滿的胸口，歎道，“素衣，實在是對不住，今日我一個不慎，竟把你的原稿弄丟了。”眼見她擺手，似要說沒關係，他急忙續上，“我努力彌補，卻發現自己總是做錯。今日我隱在人群中，看他們誇你，讚你，擁戴你，我的心裏又甜又苦。甜的是如此優秀的女子是我的夫人；苦的是我卻不知珍惜，差點把你弄丟。素衣，難道分府之後，你打算永遠與我這樣過下去？你不想與我圓房，做真正的夫妻，然後共同養育一個孩兒嗎？他若是能繼承你的聰明才智，將來一定很有出息，他……”
對趙陸離來說，這些都是他對美好生活的想往；對關素衣而言卻不啻於食人魂魄的夢魘，令她痛不欲生。她額角布滿汗珠，正想讓他趕緊閉嘴，金子卻端著一個茶盤進來，也不知腳下絆到什麽，稀裏嘩啦全倒在他頭上。
她一個勁兒地賠罪，誠惶誠恐地擦拭，眼裏滿是淚光，仿佛快哭了。趙陸離不好與妻子的心腹丫鬟計較，隻得依依不舍地回東府換洗。
“把兩府的隔門鎖了，誰敲也不準開。”關素衣狠狠吐出一口氣，這才從荷包裏取出一粒蠶豆大的金珠，拋給金子，“做得好，這個拿去玩兒吧。”
金子受寵若驚，忙跪下道謝，忽見窗外斜斜飛來一隻鴿子，先是落在窗台，然後不怕生地跳入書房，站在筆架上，一麵歪著腦袋打量關素衣，一麵嘰嘰咕咕地叫，仿佛有什麽話要說。
關素衣覺得它十分靈動可愛，便也並不驅趕，待沉鬱的心情稍退才認真看了兩眼，卻見它腳踝上綁著一根細細的竹管，竟是一隻信鴿。她腦中已有猜測，從竹管內取出紙條慢慢展開，先是一歎，繼而暗道果然。
關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之……略顯生澀卻又力透紙背的字跡將這首世間第一情詩緩緩寫下。
那人悲傷的表情，滿是掙紮的眼眸，想追卻又不能追的身影，仿佛就近在咫尺，令關素衣更為心煩意亂。她本打算一個字都不回，但想了又想，終是提筆寫道——高鳥能擇木，羝羊漫觸藩。物情今已見，從此願忘言。
看著鳥兒撲簌簌飛走，飄忽間落下幾根雪白的羽毛，她斂去眼底的寂寥與落寞，慢慢把自己藏入血紅夕陽的暗影裏。
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聖元帝抬起手臂接引信鴿，喂給它幾粒粟米，這才取下竹管，小心翼翼地抽出紙卷。
“高鳥能擇木，羝羊漫觸藩……”他一字一字咀嚼，一刀一刀錐心，苦笑道，“夫人好狠，竟是勸朕忘情移情嗎？她就一點兒也不為朕所動？”正難受的無以複加，窗外又飛來一隻信鴿，嘰嘰咕咕地跳到禦案上。
白福見皇上久久沒有反應，這才走上前取信，認出竹管上的標記，低聲道，“陛下，是沈大人寄來的。”
沈大人便是金子，暗衛裏的二號人物。聖元帝忙打起精神閱覽，苦痛的表情慢慢被歡喜取代，少頃竟臉頰燒紅，悸動不已。原來他的理解是對的，逆旅舍人真是那個意思。
自從認識了夫人，遇見疑難時他總會不由自主地設想——若夫人在此處，她會怎麽辦？漸漸的，他的思維與夫人越來越像，情也越來越濃，直至現在心有靈犀，一點就透。他很少閱讀道家典籍，更不熟悉老子的言論，卻忽然間福至心靈，脫口而出。夫人欲將他引為知己，殊不知，她早已是他的紅顏知己。
一陣接一陣難以抑製的歡喜過後，他臉色由紅轉黑，冷笑道，“傷了夫人的心，現在便拿孩子彌補，趙陸離想得倒美！”轉念憶起自己汙濁不堪的出身，本就少得可憐的優越感竟蕩然無存。
趙陸離再如何混賬，至少能給夫人一個孩子，而他呢？他能給夫人什麽？但若讓他放棄，心中便似刀割一般疼痛，恰如跌落懸崖的旅人，哪怕兩隻手臂死死摳入岩石，待力竭之後終有一死。
他遮住臉，五官狠狠扭曲，想哭卻沒有眼淚，想吼卻又不能，除了暗自煎熬，別無出路。沉默了近一刻鍾，他啞聲道，“伺候筆墨。”
白福大氣都不敢喘，輕手輕腳地鋪好宣紙，磨好濃墨，將禦筆遞過去。
“夫人將吾比作高鳥、羝羊，將自己比為凡木，漫藩，實乃謙言自貶，令人痛心。愚雖不才，然自詡情深，願做鳳凰非晨露不飲，非嫩竹不食，非梧桐不棲，正如此生此世非夫人不娶。夫人可以怨我，恨我，隻求莫要遠我。忽納爾敬上，祗頌玉安。”
聖元帝寫完尺素藏入竹管，而後放飛信鴿，在窗邊站了大半夜，確定夫人未曾回信，這才悶悶不樂地躺下。
另一頭，關素衣看著手裏非卿不娶的情信，心中既好氣好笑，又感動莫名，本打算趕緊燒掉，免得落人把柄，卻不知怎的沒能下手，隻好找一處穩妥的地方收藏，想了想，終是沒寫回信，卻難得一夜好眠。