第123章 瀉湖探險
1510我的環球航行 作者：狼胥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第123章瀉湖探險
我下達去迪戈加西亞的命令後，連我自己都覺得甚是可疑。我們大家都是同樣看到一片地平線，我怎麽就知道這地平線的南麵有瀉湖呢？這完全不合常理。
好在，艦橋裏的人和我待在一起的日子久了，對我這種時不時冒出來的“未卜先知”能力已經習以為常，並未有人發現不妥。
我們逐漸靠近了礁盤，從南側繞過陸地，自東向西進入瀉湖。
這是怎樣一個神奇的景象啊。剛才我們還在風浪中顛簸，戰艦左右搖晃，前後起伏。剛一駛入瀉湖，整個時間仿佛靜止一般，所有狂亂刹那之間消失的無影無蹤。
腳下忽然變得平穩，幾乎感覺不到顛簸，戰艦在一大片淡藍色的淺水中航行，水平如鏡，深可見底，隻有艦首掀起的波浪嘩嘩作響，讓我能知道原來軍艦還在行駛，否則真會有世界靜止的錯覺。扭頭向身後望去，在瀉湖入口位置，依然是白浪翻滾。仿佛這裏是一片樂土靜地，那片陸地岬角仿佛一尊門神，擋住了外麵狂暴的海浪。
我命令艦隊停航，航速慢慢降了下來。我看到後麵“威遠號”也跟著駛進了瀉湖，慢慢靠了過來。
待兩艦停穩以後，我傳令下錨，全體休整。
這時，天色慢慢暗了下來，兩艦廚房開始做飯。一連三四天，海上風浪顛簸，廚房開火炒菜困難，我們大家都是以幹糧鹹菜和醃肉魚幹度日，確實該吃頓正餐了。
約麽八點多種，“致遠號”開飯艦鍾敲響，我領到了自己的餐盒。晚飯終於回歸正常，一份米飯、一碗大米稀粥、兩個炒素菜和梅菜扣肉，還有一壺米酒。和整日裏的幹糧鹹菜相比，這簡直是人間美味。
吃完晚飯，程意提出要去“威遠號”機艙參加搶修。我和他以及幾個技術人員一起，帶著幾個蒸汽機鍋爐備件，乘小艇來到了“威遠號”。在李長昊陪同下，我們下到機艙，泄露蒸汽的鍋爐和蒸汽機已經停止運行並涼機。鍋爐高壓蒸汽管道和活塞連接處出現了破損，造成蒸汽泄露，燙傷了附近的輪機兵。幸虧輪機長及時關閉高壓蒸汽管道並向外泄壓，才沒有造成更大損失。
蒸汽泄露處在管道連接位置，這是我們基礎冶煉和焊接技術不成熟而最容易出問題的地方，這也就是我堅持要用橡膠密封圈加固管道連接處的原因所在。找到問題以後，程意計劃先用氣焊修補好泄露位置，再把兩艦動力係統的類似位置都清查一遍，用“致遠號”上的小型加工車間製作連接用橡膠套圈，將所有蒸汽機關鍵位置進一步加固，提高管道接口密封性能。整個工作計劃用時三天左右。
我同意了程意的建議。這遠海航行，尤其是應用新技術裝備起來的蒸汽艦隊，對動力機器的依賴要遠超帆船。因此，為保證動力係統穩定，寧可速度慢一些，切不可為了追求高航速而讓蒸汽機長期處於高負荷運行狀態。這就是科學，違拗不得。
也罷，我們正好用這三天時間休整一下。
第二天起床的哨聲響起，我從鋪位上爬起來。我的房間就在艦橋的斜下方，便於及時處置艦橋指揮事務。艦橋上夜間值班更剛剛輪換，大家都在進行工作交接。我來到艦橋旁的耳台上，一輪紅日正在東方冉冉升起，海麵平和，南半球赤道附近清晨的海風清涼宜人，早已不見了昨日的狂風巨浪。
吃過早飯，我和李誌雄、陳彥、詹姆斯乘小艇，登上瀉湖北岸的陸地。這是高出海麵三到五米的一大片低地，植被茂密，椰林搖曳。我們沿著岸邊勘察著地形。
走不多遠，一條清澈的小溪從密林深處蜿蜒流出。雖然深不過小腿，但水質清冽，水量豐沛。我用手捧著喝了兩口，甘甜爽口，清涼解渴。我告訴隨行的通訊兵，給各艦發信號，讓他們派人來補充淡水。
就在我拿出隨身水壺在小溪裏灌水的時候，突然聽到身旁的灌木叢中傳來悉悉索索的聲音，我們立刻警覺起來，大家相視一下，我示意大家不要說話。聲音繼續傳來，好像是蛇？或者是鱷魚？這時，距離聲音最近的詹姆斯慢慢摘下背在身後的十一式步槍，又從作戰背心裏抽出刺刀裝在槍前，輕輕拉動槍栓，子彈上膛。詹姆斯端著步槍，趟著水，循聲來到小溪旁的椰子樹下。深吸一口氣，平複了一下情緒，進而凝神靜氣，用刺刀尖猛地一下子挑開一片雜草。
哇！我們不約而同叫了出來：“好大一隻螃蟹！”
那是一隻南亞特有的物種——椰子蟹。明明是螃蟹，卻以椰子為食，進化出一隻蟹鉗，碩大無比，據說可以鉗開堅硬的椰子殼。這種椰子蟹比一般海螃蟹大不少，這隻就有兩公斤重的樣子。
詹姆斯見狀，直接一個持槍突刺，用刺刀挑穿這隻螃蟹，向我們炫耀了起來。我聽說過這種螃蟹，據說味道不錯，兼具螃蟹的鮮味和椰子的果香味。
我讓詹姆斯趕快把這椰子蟹用袋子裝好，中午可以加餐了。
裝好了椰子蟹，我們大家繼續溯溪而上，腳下的溪水中是細細的珊瑚沙，周圍是陰涼蔽日的樹蔭。雖然地處熱帶，但畢竟麵向印度洋，直麵大洋海風，島上的樹木雖然茂密，但並不像熱帶雨林那樣高大，地麵也相對平坦，所以我們這一路走得不算辛苦，甚至可以說是愜意。
在赤道的烈日下，有濃密樹蔭一路遮擋，腳踩溪水清涼，周圍不時爬過椰子蟹，被我們抓來裝進袋子，還有林中各種鳥類悅耳的鳴叫相伴，簡直是世外桃源一般。
小溪的盡頭是林中的一片小水塘，水塘裏有幾處泉眼，不緊不慢地冒出三四股水流，再匯成小溪向瀉湖流去。
我們再沿著小溪返回，一路上又看到七八隻椰子蟹在岸邊爬來爬去。看來這島上真是盛產此物，正好可以給我改善生活。
中午時分，我們回到瀉湖岸邊。這時兩艦的水兵、陸戰隊已經乘小艇運來帳篷、炊具和桌椅板凳，在瀉湖邊、椰林下、小溪旁，建設了一個臨時營地。大家在瀉湖岸邊淺水處用浮標和漁網圍出了一個簡易的海水浴場，大家可以在這裏釣魚、燒烤食物、曬太陽、遊泳、潛水和洗浴。致威二艦所有艦員分成三批，每批一天，在這裏度假休閑。
我們拿出來剛才捉的五六隻椰子蟹，幾個水兵則拿來剛剛在瀉湖裏釣的魚，在岸邊烤螃蟹、烤魚，再和著從岸邊采集的野蔥、野蒜、百合和蕨菜，煮製魚湯。少時水開湯滾，香氣四溢，戰士們你一勺我一碗瓜分幹淨。
我分到了一整隻椰子蟹，烤得蟹殼通紅爆裂。敲開巨大的蟹鉗，紅白蟹肉爆滿，果然有股水果清香，一口下去，鮮美滑嫩，味道極佳。再撬開蟹殼，腦滿腸肥，膏黃豐腴，比海蟹更加肥美。吃完這一隻螃蟹，基本就完全飽了，再來上兩口米酒，甚是酣美。酒足飯飽之後，就在這樹蔭下，搭起吊床，小憩一會，真是人生享受。
中午睡醒後，我脫了衣服跳到瀉湖岸邊遊泳。不得不說，這瀉湖中的海水透明度極高。十幾米深的海底一覽無餘，各種珊瑚五彩斑斕，成群的熱帶魚往來遊弋，間或還有一兩隻海龜遊過，忽扇著一對前鰭，好似鳥兒的翅膀一般，在海底飛來飛去。
遊完泳，我在岸邊的棚子裏，用剛打來的溪水沐浴全身，洗去海水的鹽分，分外舒爽。
享受完畢，我登上小艇返回旗艦。看著大家在這一片世外天堂盡情歡樂享受，我也很欣慰，這種樂趣隻有遠航的水手才能體會。這就算是對大家跨過赤道的安慰和獎賞吧。
我們在迪戈加西亞休整了五天，其實在第三天下午，程意他們就已經完成了“威遠號”動力係統的修理，而且把致威二艦其他的蒸汽機和動力係統都檢修和加固了一遍。我想到，輪機兵們忙了三天，還沒有度假，於是就決定多待一天，專門讓兩艦的輪機兵和程意團隊休閑一天。這個決定，讓致威兩艦的一百多輪機兵們高聲歡呼。
在我們來到迪戈加西亞的第六天一早，艦隊升火，我們依依不舍，慢慢離開了這個世外桃源般的大型島礁。我們在海圖和地球儀上標注了迪戈加西亞島的精確位置，作為我們橫跨印度洋的中途淡水補給站和休息區。
比起迪戈加西亞這個名稱，戰士更願意稱之為“天堂島”。
(本章完)
我下達去迪戈加西亞的命令後，連我自己都覺得甚是可疑。我們大家都是同樣看到一片地平線，我怎麽就知道這地平線的南麵有瀉湖呢？這完全不合常理。
好在，艦橋裏的人和我待在一起的日子久了，對我這種時不時冒出來的“未卜先知”能力已經習以為常，並未有人發現不妥。
我們逐漸靠近了礁盤，從南側繞過陸地，自東向西進入瀉湖。
這是怎樣一個神奇的景象啊。剛才我們還在風浪中顛簸，戰艦左右搖晃，前後起伏。剛一駛入瀉湖，整個時間仿佛靜止一般，所有狂亂刹那之間消失的無影無蹤。
腳下忽然變得平穩，幾乎感覺不到顛簸，戰艦在一大片淡藍色的淺水中航行，水平如鏡，深可見底，隻有艦首掀起的波浪嘩嘩作響，讓我能知道原來軍艦還在行駛，否則真會有世界靜止的錯覺。扭頭向身後望去，在瀉湖入口位置，依然是白浪翻滾。仿佛這裏是一片樂土靜地，那片陸地岬角仿佛一尊門神，擋住了外麵狂暴的海浪。
我命令艦隊停航，航速慢慢降了下來。我看到後麵“威遠號”也跟著駛進了瀉湖，慢慢靠了過來。
待兩艦停穩以後，我傳令下錨，全體休整。
這時，天色慢慢暗了下來，兩艦廚房開始做飯。一連三四天，海上風浪顛簸，廚房開火炒菜困難，我們大家都是以幹糧鹹菜和醃肉魚幹度日，確實該吃頓正餐了。
約麽八點多種，“致遠號”開飯艦鍾敲響，我領到了自己的餐盒。晚飯終於回歸正常，一份米飯、一碗大米稀粥、兩個炒素菜和梅菜扣肉，還有一壺米酒。和整日裏的幹糧鹹菜相比，這簡直是人間美味。
吃完晚飯，程意提出要去“威遠號”機艙參加搶修。我和他以及幾個技術人員一起，帶著幾個蒸汽機鍋爐備件，乘小艇來到了“威遠號”。在李長昊陪同下，我們下到機艙，泄露蒸汽的鍋爐和蒸汽機已經停止運行並涼機。鍋爐高壓蒸汽管道和活塞連接處出現了破損，造成蒸汽泄露，燙傷了附近的輪機兵。幸虧輪機長及時關閉高壓蒸汽管道並向外泄壓，才沒有造成更大損失。
蒸汽泄露處在管道連接位置，這是我們基礎冶煉和焊接技術不成熟而最容易出問題的地方，這也就是我堅持要用橡膠密封圈加固管道連接處的原因所在。找到問題以後，程意計劃先用氣焊修補好泄露位置，再把兩艦動力係統的類似位置都清查一遍，用“致遠號”上的小型加工車間製作連接用橡膠套圈，將所有蒸汽機關鍵位置進一步加固，提高管道接口密封性能。整個工作計劃用時三天左右。
我同意了程意的建議。這遠海航行，尤其是應用新技術裝備起來的蒸汽艦隊，對動力機器的依賴要遠超帆船。因此，為保證動力係統穩定，寧可速度慢一些，切不可為了追求高航速而讓蒸汽機長期處於高負荷運行狀態。這就是科學，違拗不得。
也罷，我們正好用這三天時間休整一下。
第二天起床的哨聲響起，我從鋪位上爬起來。我的房間就在艦橋的斜下方，便於及時處置艦橋指揮事務。艦橋上夜間值班更剛剛輪換，大家都在進行工作交接。我來到艦橋旁的耳台上，一輪紅日正在東方冉冉升起，海麵平和，南半球赤道附近清晨的海風清涼宜人，早已不見了昨日的狂風巨浪。
吃過早飯，我和李誌雄、陳彥、詹姆斯乘小艇，登上瀉湖北岸的陸地。這是高出海麵三到五米的一大片低地，植被茂密，椰林搖曳。我們沿著岸邊勘察著地形。
走不多遠，一條清澈的小溪從密林深處蜿蜒流出。雖然深不過小腿，但水質清冽，水量豐沛。我用手捧著喝了兩口，甘甜爽口，清涼解渴。我告訴隨行的通訊兵，給各艦發信號，讓他們派人來補充淡水。
就在我拿出隨身水壺在小溪裏灌水的時候，突然聽到身旁的灌木叢中傳來悉悉索索的聲音，我們立刻警覺起來，大家相視一下，我示意大家不要說話。聲音繼續傳來，好像是蛇？或者是鱷魚？這時，距離聲音最近的詹姆斯慢慢摘下背在身後的十一式步槍，又從作戰背心裏抽出刺刀裝在槍前，輕輕拉動槍栓，子彈上膛。詹姆斯端著步槍，趟著水，循聲來到小溪旁的椰子樹下。深吸一口氣，平複了一下情緒，進而凝神靜氣，用刺刀尖猛地一下子挑開一片雜草。
哇！我們不約而同叫了出來：“好大一隻螃蟹！”
那是一隻南亞特有的物種——椰子蟹。明明是螃蟹，卻以椰子為食，進化出一隻蟹鉗，碩大無比，據說可以鉗開堅硬的椰子殼。這種椰子蟹比一般海螃蟹大不少，這隻就有兩公斤重的樣子。
詹姆斯見狀，直接一個持槍突刺，用刺刀挑穿這隻螃蟹，向我們炫耀了起來。我聽說過這種螃蟹，據說味道不錯，兼具螃蟹的鮮味和椰子的果香味。
我讓詹姆斯趕快把這椰子蟹用袋子裝好，中午可以加餐了。
裝好了椰子蟹，我們大家繼續溯溪而上，腳下的溪水中是細細的珊瑚沙，周圍是陰涼蔽日的樹蔭。雖然地處熱帶，但畢竟麵向印度洋，直麵大洋海風，島上的樹木雖然茂密，但並不像熱帶雨林那樣高大，地麵也相對平坦，所以我們這一路走得不算辛苦，甚至可以說是愜意。
在赤道的烈日下，有濃密樹蔭一路遮擋，腳踩溪水清涼，周圍不時爬過椰子蟹，被我們抓來裝進袋子，還有林中各種鳥類悅耳的鳴叫相伴，簡直是世外桃源一般。
小溪的盡頭是林中的一片小水塘，水塘裏有幾處泉眼，不緊不慢地冒出三四股水流，再匯成小溪向瀉湖流去。
我們再沿著小溪返回，一路上又看到七八隻椰子蟹在岸邊爬來爬去。看來這島上真是盛產此物，正好可以給我改善生活。
中午時分，我們回到瀉湖岸邊。這時兩艦的水兵、陸戰隊已經乘小艇運來帳篷、炊具和桌椅板凳，在瀉湖邊、椰林下、小溪旁，建設了一個臨時營地。大家在瀉湖岸邊淺水處用浮標和漁網圍出了一個簡易的海水浴場，大家可以在這裏釣魚、燒烤食物、曬太陽、遊泳、潛水和洗浴。致威二艦所有艦員分成三批，每批一天，在這裏度假休閑。
我們拿出來剛才捉的五六隻椰子蟹，幾個水兵則拿來剛剛在瀉湖裏釣的魚，在岸邊烤螃蟹、烤魚，再和著從岸邊采集的野蔥、野蒜、百合和蕨菜，煮製魚湯。少時水開湯滾，香氣四溢，戰士們你一勺我一碗瓜分幹淨。
我分到了一整隻椰子蟹，烤得蟹殼通紅爆裂。敲開巨大的蟹鉗，紅白蟹肉爆滿，果然有股水果清香，一口下去，鮮美滑嫩，味道極佳。再撬開蟹殼，腦滿腸肥，膏黃豐腴，比海蟹更加肥美。吃完這一隻螃蟹，基本就完全飽了，再來上兩口米酒，甚是酣美。酒足飯飽之後，就在這樹蔭下，搭起吊床，小憩一會，真是人生享受。
中午睡醒後，我脫了衣服跳到瀉湖岸邊遊泳。不得不說，這瀉湖中的海水透明度極高。十幾米深的海底一覽無餘，各種珊瑚五彩斑斕，成群的熱帶魚往來遊弋，間或還有一兩隻海龜遊過，忽扇著一對前鰭，好似鳥兒的翅膀一般，在海底飛來飛去。
遊完泳，我在岸邊的棚子裏，用剛打來的溪水沐浴全身，洗去海水的鹽分，分外舒爽。
享受完畢，我登上小艇返回旗艦。看著大家在這一片世外天堂盡情歡樂享受，我也很欣慰，這種樂趣隻有遠航的水手才能體會。這就算是對大家跨過赤道的安慰和獎賞吧。
我們在迪戈加西亞休整了五天，其實在第三天下午，程意他們就已經完成了“威遠號”動力係統的修理，而且把致威二艦其他的蒸汽機和動力係統都檢修和加固了一遍。我想到，輪機兵們忙了三天，還沒有度假，於是就決定多待一天，專門讓兩艦的輪機兵和程意團隊休閑一天。這個決定，讓致威兩艦的一百多輪機兵們高聲歡呼。
在我們來到迪戈加西亞的第六天一早，艦隊升火，我們依依不舍，慢慢離開了這個世外桃源般的大型島礁。我們在海圖和地球儀上標注了迪戈加西亞島的精確位置，作為我們橫跨印度洋的中途淡水補給站和休息區。
比起迪戈加西亞這個名稱，戰士更願意稱之為“天堂島”。
(本章完)