第94章工業革命


    四月,東方基地的各項工作推進順利。


    我最關心的“威遠號”巡洋艦建造工程已經完成龍骨和主要船身結構鋪設,近期準備安裝“佛朗一型”蒸汽機,建造工作全麵提速。此前,為了穩妥起見,我們專門找來一艘海運福船,把帆索去除,船艙打通,安裝了一台新出廠的“佛朗一型”蒸汽機,連上新造的螺旋槳和變速器,進行動力係統聯合調試。前後用了一個多月的時間曆經無數次失敗,終於讓螺旋槳穩定地旋轉起來。可是對於這艘百多噸的小木船來說,蒸汽機過於沉重,而且輸出動力過於強勁,生生把這木船跑出賽艇的感覺。於是,在試航時險些翻船,搞的我們大家一身冷汗。幸虧佛朗關鍵時候斷開離合,轉為蒸汽機怠速運行,挽救了我們的試驗船。不過這也說明,這套蒸汽機+離合變速器+螺旋槳的設計是成功的。


    考慮到下一步造船和維修需要,我們不能隻靠岸上的船台,我們專門給趙文成撥銀一萬兩,在造船廠船台旁,開挖了一個幹船塢,長100米,寬30米,船塢底部低於海平麵5米,命名為“東方一號”船塢,為將來修造大艦做好準備。


    十二式野炮完成定型試驗以後,我們給全體參研參試的工廠技術人員頒發了每人十兩白銀的獎金,要求他們再接再礪,繼續優化改進火炮,抓緊製造三門炮和至少三百發榴彈,為印度洋戰略提供陸上火力支持。同時,我還畫出了迫擊炮的原理圖,請武器研發團隊做前期研究。


    為配合十二式野戰炮的裝備,我們決定成立炮兵連,由吳子謙暫時兼任連長,由於火炮生產量暫時受限,隻好先行裝備三門,成立陸戰隊炮兵連一排,共三個班,每班裝備野炮一門,拖拉用騾馬兩匹,四輪大車一架,共編製十人。這些先行到位的炮兵都選自東方海軍學校、神機連和火炮製造廠的技術人員,除了火炮以外,每人還配有短管步槍一支,作為應急自衛武器。


    槍械廠的生產製造水平穩步提升,槍械生產穩定在每月80支十一式步槍和一萬發子彈。目前,陸戰隊四個步兵連已經全部完成十一式步槍的換裝和訓練,淘汰下來的燧發槍交給工廠工人和民兵,作為緊急時刻的自衛武器。自此,我們賴以起家的“鴛鴦陣”和冷兵器戰鬥連正式退出編製序列,所有陸戰隊全部升級為熱兵器,完成了武器裝備跨時代超越。


    完成裝備升級之後,十一式步槍暫時壓縮產量至每月20支和子彈一萬發,維持正常使用消耗即可。騰出力量研究我蓄謀已久的大殺器——馬克沁機槍。這馬克沁機槍基本原理是利用子彈發射時的後坐力,帶動機械部件連續自動完成拋殼、槍機複進、提拉新彈入膛和擊發等一係列動作,實現連續的全自動射擊。這機槍的內部原理和結構圖我是不會畫的,隻能畫出外部結構示意圖。我拿著這示意圖,在槍械廠和海軍學校裏講解了三四次,明確提出,隻要有人能夠完成詳細設計並試驗成功,我們立刻獎勵白銀五百兩,並且委任為槍械廠廠長和海軍學校輕武器教授。這個辦法引得槍械廠和海軍學校裏所有人都摩拳擦掌,躍躍欲試。


    蒸汽機廠的生產比較順利,每三個月可以造出兩台。目前已經造出了四台“佛朗一型”蒸汽機,一台實驗型,就是最初向我們演示的那台,被改造成蒸汽機車,在碼頭和工廠之間進行貨物運輸;兩台艦用型,一台完成了在改造福船上的海試,下一步將和另一台組成動力組,準備裝在“威遠號”巡洋艦上;還有一台,改造成了蒸汽機床,可以驅動動力軸,連接在機床上,完成金屬件的切削加工,也可以驅動汽錘,對金屬件進行外形處理。


    我目前對工業生產最關心兩件事。一是氣焊工藝,隻有完成氣焊研究,才能實現對鋼板的切割和拚裝,這樣我們才能完成全金屬戰艦的建造。這金屬焊接分電焊和氣焊,電焊難度更大,所以我們隻好從氣焊開始。在金屬冶煉廠和海軍學校裏,我講授了氣焊的基本原理,要求大家盡快完成用煤炭和硫磺製造電石的試驗,然後再用電石和水產出乙炔氣體,點燃乙炔氣體即可實施焊接。


    我關心的另一個問題就是,利用蒸汽驅動的機床,要實現對火炮炮膛和槍械槍管的膛線加工。我們目前的幾種火器,從十式艦炮到十一式艦炮和十二式野炮,再加上十一式步槍,本質上都是滑膛身管,炮膛和槍膛內沒有膛線,發射球形炮彈和子彈。這種結構的槍炮和彈藥,射擊精度差、彈丸速度慢、射程近。因此,從幾次實戰來看,我們的射擊距離都在三千米以內,而且在一千米內才能發揮出最佳的精度。要解決以上諸多問題,就必須要在炮膛和槍膛內刻出膛線,變滑膛為線膛,再將彈丸改造成棗核型,有效降低阻力,這樣就會完美解決以上的問題,實現槍炮質量和性能的飛躍,達到十九世紀末現代槍炮的基本水平。


    對於這兩項具有關鍵特性的工業和裝備技術,我同樣采用科研項目獎勵和職位任用的方式,鼓勵所有人進行研究創造,隻要有所突破,完成了我規定的目標,不論資曆,不問出身,一律兌現獎勵措施。


    通過以上措施的推行,整個東方基地,包括首裏城中,幾乎人人都在琢磨和研究新的技術應用。晚上,在東方海軍學校的教室裏、訓練場上、實驗室裏,都是三三兩兩的科研小組在討論研究。在造船廠、火炮廠、槍械廠和蒸汽機廠、冶煉廠裏,下班以後,還有人自動結成了研發小組,互相研究爭論著,工廠裏有的車間,比如模型、製圖、車床等,晚上都是帶著想法和草圖來等設備進行驗證或是建模的人,甚至比白天工作期間還熱鬧。


    有濃厚的科研氣氛當然是好事,但這隨之而來的就是安全和保衛問題。搞科研既要群策群力,也不能頭腦發熱,一哄而上,而且一旦出現事故或是間諜滲透,將導致更大的損失。因此,我們軍事委員會在各個工廠都設立了保衛和民兵部門,一方麵是要加強巡查,保證生產安全,另一方麵,也要觀察甄別進入廠區的人員,嚴防敵人破壞。


    在以上事項安排完畢以後,我們就靜靜等待工業技術的進步和突破吧,這種事情不可拔苗助長,需要水到渠成,順其自然。我心中想到,如果在幾項關鍵技術上都順利完成突破的話,我們東方基地將在全球率先完成工業革命。


    這是多麽令人期待的場景啊。


    (本章完)

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