第31章發現敵船


    天色到了下半夜,天空又飄起淅淅瀝瀝的小雨,船廠燈火已然暗淡,江風吹拂。


    “鎮倭號”裝貨完畢,所有水手工匠編組完成,我又各艙巡視了一圈,看看新加入的兄弟。大家忙活了一夜,遭此變故,雖有倦容,但找到了新的歸宿,馬上就要開啟新的航程,看得出又都有些興奮和期待。李長昊和佛朗在有條不紊安排大夥值守,準備帆具,做開航前的最後準備。


    我和吳子謙回到“平倭號”上,安排人向“鎮倭號”調撥了一批刀劍兵器,以防萬一。


    看看天色昏暗,江雨連綿。我又想了想各個環節,確認無誤,對吳子謙說道:“好吧,讓我們出發吧,開船!”


    “平倭號”一陣鼓響,解開連接“鎮倭號”的纜繩,升起滿帆,向江心駛去。


    按照我的安排,吳子謙在船尾橫著掛起三盞燈籠,中間紅色,兩邊黃色。正常前進,三盞燈籠齊亮;左轉時,降下左側燈籠;右轉時,降下右側燈籠;減速時,兩側燈籠降下,隻留中間紅燈。就好似夜間開車時的車燈信號一般,引導“鎮倭號”跟緊。


    船到江心,可以看到“鎮倭號”升起半帆,巨大的身軀仿佛一座移動的小山,慢慢跟了上來。得益於佛朗的精妙設計和高效的西洋帆係設計,“鎮倭號”隻用半帆就相當於“平倭號”滿帆的速度。


    我來到“平倭號”炮艙頂上的瞭望台,從背包中拿出手機,打開一看,還有70%的電量,撐到天亮沒問題。


    我打開手機的攝像頭,調到夜視模式,一霎間原本漆黑一片的江麵在屏幕中明亮起來。我不停地下達操舵口令,船尾的吳子謙一邊操舵,一邊指揮著一旁的水手操作著燈籠信號。


    船隊沿著江麵快速行進,轉過市舶司炮台,白天橫在江心的市舶司官船已經撤到岸邊,想必他們也不會想到會有人晚上駕船過關。


    不知不覺中,小雨已經停歇,天空放晴,看到了天空中的啟明星。而後,東方顯出魚肚白,周圍的景致逐漸清晰起來。仿佛一霎間,一輪紅日從船頭的江麵上跳了出來,天亮了。


    我關掉了手機,隻剩下25%的電量了,好在我還有充電寶。想想在廣州的這不到一天時間,真是跌宕起伏。一道禁海令,大明海運自廢武功,從此水師航運一蹶不振。但對我來說,正好給了我們大展宏圖的機會。看看身後,當今世界上最先進的大型帆船就在緊緊地跟著,自己的船艙裏裝著最先進的火炮彈藥,更重要的是自己一下子召集了這麽多的造船工匠和經驗豐富的水手。用不了多久,一支世界上最先進的艦隊就會在我的手中崛起,不禁躊躇滿誌。


    不多時,船隊出了珠江口,過伶仃洋,繞過香港島,進入開闊海域。


    接下來的時間,船隊在近岸的海域航行,一切順利。而我一直在思考一個問題:這一次廣州之行,收獲頗豐,但我們繳獲錢糧物資終究有限,而且平倭團人數增加了將近兩倍,我們必須要尋找一個更大的基地和平台。朝廷禁海令已下,沿海區域人口內遷,海商禁絕,迫使倭寇深入內陸劫掠,形勢不容樂觀。而我們船隊建設初見成效,必須要想法子找到適合我們海軍發展的道路。思來想去,目前我們最亟待解決的問題是尋求一個基地,這個基地必須不受朝廷禁海令的製約,既能供我們艦隊停靠修整,又能提供強大的後勤補給,最好還能具備建立近代工業基礎的條件,而且還得能發揮我們海軍的優勢,可攻可守。


    思來想去,這個合適建立基地的地點似乎隻剩下了一個選擇——琉球。


    離開城關鎮的第七天早上,吃完早飯,馬上就能回到城關鎮了,大家都很開心。我在甲板上踱步,仔細思考著下一步的琉球戰略。


    這時,“鎮倭號”上傳來一陣鼓響,接著“平倭號”瞭望更報告:“左舷30度發現敵船,五艘,倭寇!”


    我趕忙登上瞭望台,東北方向在薄薄的海霧中出現一排船帆,樣式很像改造前的“平倭號”。我打開手機,攝像頭拉近放大。果然,五艘百多噸的海船一字排開向西行駛,單帆,兩邊有水手劃槳,船上掛著倭寇的天照大神旗。


    說實話,這真不是一個海戰的好時機。“平倭號”上武備齊全,但艙裏裝滿軍火;“鎮倭號”上除了刀劍啥的,沒有別的武裝。更糟的是,我們的通訊兵尚未訓練完成,船隊各船無法互通信息,隻能各自為戰。剛才“鎮倭號”的一通鼓響,估計就是在提醒我們發現了敵人。“鎮倭號”桅杆高大,瞭望台直接設在了桅杆頂上,自然比我們視野好,可以更早發現情況。


    對方好像也看到了我們,調轉船頭,成縱隊向我們駛來。


    “準備戰鬥!”我下達了命令。


    (本章完)

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