穀之華說到最後一句，禁不住眼圈一紅，她最後這句乃是責備金世遺“無情無義”的，從語氣連接下來，似乎是幫厲勝男說話，其實卻是她自己不知不覺，將怨恨的心情流露了出來！
金世遺急道：“誰說她是我的妻子？”穀之華道：“她自己說的，還有假的麽？我不相信天下會有一個女人，肯不顧羞恥，冒認別人做自己的丈夫！她說，她和你是在荒島上成婚的，主婚人就是她的叔叔，有這事麽？”金世遺神情尷尬，隻好點點頭說：“不錯，是有這事！”
穀之華麵色大變，衣袖一甩，便要離開，但身子卻似麻木了一般，隻覺地轉天旋，渾身乏力，金世遺一把將她拉住，歎了口氣道：“你不知道這裏麵還有內情，這隻是當時的權宜之計，這，這是假的，假的！假的夫妻！你明白嗎？呀，你還不明白？我對你實說了吧，你知道她是誰？她便是喬北溟當年的大弟子厲抗天的後代！”
穀之華怔了一怔，道：“這和你們做夫妻之事又有什麽相幹？”這時，她雖然仍是傷心透頂，但見金世遺急成這個樣子，不覺心中有所不忍，辭色已是稍稍緩和。
金世遺從最初認識厲勝男起，一直說到在荒島上和她做的半個月的假夫妻止，說了半個時辰，方始將前因後果，交待清楚，最後說道：“我是為了她曾對我有恩，因此才答允助她報仇，與她兄妹相處的。你現在明白了我的心事麽？”他一口氣說至此處，方始停下來，望了穀之華一眼，但隨即又低下頭來，感到難以為情。要知厲勝男的仇人乃孟神通，金世遺答允助她報仇，那即是要除掉穀之華的父親了，盡管穀之華也恨她的父親，那仍是會覺得尷尬的。
穀之華呆若木雞，好久，好久，仍然說不出一句話來。在這靜默的時刻中，她的心頭卻是波濤澎湃，想到了許許多多事情。從厲勝男的故事中，她更知道了父親的凶險毒辣，為了喬北溟的武林秘笈，不惜殺害了厲勝男的全家。因此她雖然對金世遺的說話，最初有點難堪，隨即也便諒解了。
可是，她對金世遺卻有非常不能諒解的地方，女兒家的心是最敏感的，她從金世遺的話中，聽出了金世遺對厲勝男不僅隻是憐惜而已，要是沒有絲毫愛意的話，以他的性格，又豈肯甘受委屈，與厲勝男作假夫妻？又豈肯一直陪伴著她，對她小心嗬護？也許這蘊藏在心中的愛意，連金世遺自己也不知道，但穀之華那敏感的心靈，卻很容易地覺察出來！試想情人的眼中，豈能容得下一顆砂粒？
另一方麵，穀之華知道了厲勝男的身世之後，也感到內疚於心，雖然她不肯認孟神通是她的父親，但孟神通究竟是她的生身之父，而殺害了厲勝男一家的，就正是孟神通啊！思念及此，她覺得自己也好像欠了厲勝男一筆債似的，要是再奪了她心上的情郎，欠的“債”就更加重了。
穀之華轉了無數念頭，過了好一會，方始歎了口氣，幽幽說道：“世遺，我已經知道你的心事了！”金世遺似是一個待決的囚徒，急忙問道：“你現在可以原諒我了麽？”
穀之華低聲說道：“這談不上什麽原諒，你愛交什麽朋友，我怎能阻礙你呢？你給過我許多鼓勵與幫忙，我是感激得很。隻是，隻是——”金世遺道：“隻是什麽？”穀之華麵暈紅霞，終於說道：“隻是這兒女之情，我今生是再也不想談了！”
金世遺叫道：“之華，你還是不肯相信我麽？”穀之華道：“不，我相信你不會走上邪途，我師父對你期望很大，我也盼望你在武學上有更大的成就，在武林中千古留名！”金世遺道：“不，我說的不是這個意思！”穀之華不答這話，徑自往下說道：“你對我的好意我全部知道，但我已經決定了的事情，那是永不能更改的了。我沒有什麽可以報答你的，這半部武林秘笈，你拿去吧！”
金世遺呆了一呆，穀之華已把那小冊塞到他的手中，她的神情堅決之極，似乎是在發出一個命令，非要金世遺接受不可！
金世遺正要說話，一時之間，卻不知說些什麽才是，就在這時，忽聽得李沁梅在外麵叫道：“穀姐姐，穀姐姐，想煞我啦！”原來孟神通見金世遺已走，無心戀戰，忙用金剛掌力，衝開了馮瑛的劍光圈子，便逃跑了。馮瑛早就從翼牟仲的飛鴿傳書中得知他們住在這間客店，打退孟神通之後，遂與鍾李二人尋來，李沁梅渴念良友，她不管會不會吵醒其他住客，一到旅店外在，便用“傳音入密”的內功，把聲音先送了進去。
金世遺心頭一震，李沁梅與鍾展同來，他不願意讓她知道自己還活在世上，他望了望手上的那半部武功秘笈，待想不要，忽地心頭一轉，終於藏在懷中，低聲說道：“你不要讓沁梅知道是我，之華，以後我還可以見你嗎？”穀之華搖了搖頭，但見金世遺呆在那兒，不覺又點了點頭，這時馮瑛等人已進來了。
金世遺飛身從另一牆頭越過，隨手彈出幾個預先扣在掌心的小石子，給馮琳等人解開穴道。隻聽得李沁梅嚷道：“咦，又是這個怪人！這，這是怎麽回事？媽、媽呀，你怎麽啦！”
馮琳、翼仲牟等人橫七豎八地躺在地上，不但李沁梅見了大吃一驚，馮瑛也嚇了一跳，她本來想去追問這個逃跑的“怪人”的，見了如此景象，隻好留下來了。
馮琳功力深湛，穴道一解，最先醒轉，一睜眼睛，連忙問道：“那孟老賊呢？”李沁梅道：“那孟老賊給大姨打跑了。媽，你這是怎麽回事？”馮琳滿麵通紅，訥訥說道：“不小心，便受了那孟老賊的暗算，幸虧姐姐你來得及時。”她還以為是馮瑛趕了到來，才將孟神通打跑的，正自要向姐姐道謝，馮瑛笑道：“沁梅說得不清楚，把這件功勞也算在我的頭上了。我和孟神通交手是在離此十裏之外的地方，給你們解開穴道的另有其人。”
這時翼仲牟等人相繼醒來，聞言問道：“是什麽人呢？”馮瑛道：“是一個戴著人皮麵具的怪人。我與孟神通遭遇的時候，他正被孟神通所追趕，想不到他的腳程竟也如此快疾，已先回到這兒了。”
翼仲牟“啊呀”一聲，連忙問道：“這怪人呢？”馮瑛道：“他一見我和沁梅進來，便立即跑了。你可知道他是誰麽？”馮琳聽了姐姐的敘述，已經知道了是金世遺，急忙咳了一聲，說道：“他呀？他，他是峨嵋派金光大師的第三個弟子，性情與我一樣，喜歡胡鬧，姐姐，你也是見過他的，不過他帶上麵具，你一時認不得他罷了。”金光大師隻有兩個弟子，都是非常莊重的人，馮瑛怔了一怔，但她深知妹妹的為人，立即便猜想到一定是內有古怪，她不願意將這個人的來曆當眾說破，所以才胡說一遍，當下便不再問。
李沁梅又嚷道：“穀姐姐，你怎麽好像很不高興的樣子？不想見我嗎？”馮琳悄悄拉了穀之華的衣袖一下，穀之華微笑道：“我怎麽會不想見你呢？不過我掛念掌門師姐的病，是以心裏愁煩。”李沁梅方始釋然，點點頭說道：“你那曹師姐以前對你不好，現在可真是想念你，每天都向我們問幾遍，問你到了沒有，等下天亮咱們就立刻動身吧。”
馮瑛在客店裏巡視一遍，將那些被孟神通點了穴道的住客和夥計，都解救過來。孟神通點這些人的穴道，用的是最輕的一種點穴法，馮瑛悄悄地給他們解了穴道，他們卻一點不知道，好像做了一場夢似的。
馮瑛留下了房錢飯錢，天剛朦亮，便即離開，趕到了少林寺，還未過午。
孟神通和唐曉瀾的約戰之期便是明天中午，這時少林寺正是一片緊張，各派高手，差不多都已來了。
穀之華本來準備探病之後，便即回轉邙山，給她的師祖、師父守墳的，不料曹錦兒病得十分沉重，由於穀之華的到來，她出現了“回光返照”的現象，強振精神，與穀之華說了一會話，便昏迷不省人事，陷入了彌留的狀態中。如此一來，穀之華當然不便離開，隻好留在病榻旁邊，服侍她的掌門師姐。幸而曹錦兒早就為她設想得很周到，預先指定了在她病重的時候，由翼仲牟暫代掌門，死後再由穀之華繼任，因此穀之華可以無須出麵與她的父親為敵。
但雖然如此，穀之華還是忐忑不安，因為孟神通是說好了要上少林寺來向唐曉瀾挑戰的，“要是他來，見呢還是不見呢？”對穀之華來說，這總是一件難堪的事情。
這日一早，少林寺合寺人眾，都懷著緊張的心情，等待孟神通的到來。“十八羅漢”中的大智大悲兩位禪師，在“外三堂”擔任警戒，忽聽得大門外一片喧囂的聲音，大悲吃了一驚，說道：“難道孟神通這樣早便來了？”
大智正想傳聲報警，隻見三個陌生人已闖進了外三堂，在大門外守衛的弟子竟然阻攔不住。
大智大悲認得一個姬曉風，其他兩個則是高鼻深目的西域僧人，上次邙山大會時沒有見過的。
大智大悲同聲喝道：“來人止步！”姬曉風嘻嘻笑道：“我不耐煩等候你們通報！”一側身，便從兩位禪師身邊溜過，大智大悲怒道：“少林寺豈容外人胡鬧！”兩人四掌，一齊劈下，賽如四麵閘刀。那兩個番僧“哼”了一聲，道：“哪來的這些臭規矩！”肩頭一撞，但聽得“蓬，蓬！”兩聲，如擊敗革，大智大悲給震得飛了起來，幸虧他們功力甚深，在半空中一個鷂子翻身，便即安然落地。他們乃是“十八羅漢”中內功最高的兩位，要是換了他人，更要當場出醜，少林寺的弟子和在場的賓客，無不吃驚，紛紛傳聲報警。
來人不待他們合圍，已闖過了外三堂。忽聽得一聲咳嗽，出來了兩個相貌清臒的老僧，乃是達摩院中和痛禪上人同一班輩的兩位長老——唯識大師和唯真大師。
姬曉風剛要踏入內三堂中的“達摩院”，唯識唯真合十說道：“請問施主，何事前來？”姬曉風隻覺得一股強勁的潛力推來，登時氣血翻湧，還幸他的身法奇怪，一覺不妙，立刻倒縱出三丈開外，這才離開了少林二老的掌力範圍。
那兩個番僧卻大踏步向前走去，拱手問道：“你們兩位，哪一位是少林寺的主持方丈痛禪上人？”
說話之間，雙方的內功已經碰上，少林寺兩位長老身上的僧袍鼓脹起來，好像被風吹過的湖水一般，起了一圈圈的皺紋，那兩個西域僧人，上身也微微地晃了一晃。
唯真大師道：“原來你們三位乃是來找本寺方丈的，請稍待，讓我遣弟子前往通報。”
姬曉風道：“有勞你請天山唐大掌門也一並來吧。”他已見識過這兩位長老的本領，說話就不敢再似剛才的輕桃了。
唯識大師在前引路，將客人帶進“結緣精舍”等候，那是少林寺接待外客的地方。坐下不久，痛禪上人與唐曉瀾便聯袂而來。
痛禪上人是主人身份，見有佛門弟子在內，便口宣佛號，合十問道：“大德光臨，失迎見罪。不知三位何事見教？”
姬曉風恭恭敬敬地施了一禮，說道：“奉家師之命，致書問候大方丈與唐掌門。”
那兩個西域僧人剛才與唯識唯真二長老暗較內力，不分高下，這時又有意較量一下痛禪上人與唐曉瀾，兩人同時合十，作勢向外一拱，同聲說道：“小僧竺法蘭、竺法休久仰貴寺盛名，承這次孟老先生之請，來觀盛會，急不及待，先來瞻仰！”
痛禪上人微微一笑，說道，“原來如此，瞻仰二字，實不敢當。”他有金剛不壞的護體神功，身子紋絲不動，竟似毫無知覺一般。
痛禪上人慈悲為懷，且是主人身份，因此手下留情，接了他們的暗勁，卻並未反震回去；唐曉瀾可沒有他那麽客氣了，護體神功用了五成的反震之力，那兩個西域僧人的內家真力發了出去，竟似石子投入大海一般，毫無影響，方覺不妙，忽地心頭一震，有如被巨浪當頭壓下，登時踉踉蹌蹌地倒退幾步，幾乎栽倒！唐曉瀾笑道：“兩位站穩了，不必客氣，請坐下來敘話吧。”
那兩個僧人好生驚異，狂妄之態盡都收斂，重新向唐曉瀾施了一禮，說道：“久聞唐大掌門的武功是中土一人，果然名下無虛，還望恕罪。”這次是規規矩矩的施禮，唐曉瀾也真真正正的還了他們一禮，不再運用神功反震。
唐曉瀾雖然懾服了他們，心裏也自有點嘀咕，要知這兩個西域僧人的功力，僅在痛禪上人之下，比起許多正派的掌門人還要勝過一籌，看來孟神通這次又延攬了不少能人助陣，唐曉瀾自己固然不懼，但要是發生了大混戰的話，各派弟子可就難免死傷了。
姬曉風將書信呈上，痛禪上人看了一遍，便遞給唐曉瀾道：“孟先生不來少林寺了，比武時間不改，地點則擬改在千嶂坪，唐掌門，你意下如何？”
唐曉瀾接過那封信一看，大意是說怕在少林寺中比武，萬一毀損古刹佛像，於心難安，因此擬請改在“千嶂坪”會戰。唐曉瀾早也有此顧慮，當下便向姬曉風說道：“令師之言，正合吾意，就請你回去上覆尊師，唐某依時到達便是。”
那兩個西域僧人道：“久仰貴寺乃是中土的佛門勝地，古刹莊嚴，果然是氣象不凡，今日有緣到此，甚願得以觀光瞻仰一番，不知方丈可肯俯允麽？”
痛禪上人念了一聲“阿彌陀佛”，說道：“同是佛門弟子，兩位遠道而來，小寺理該招待。唯識唯真，你們兩位和本空師弟就陪他們去看看吧。”本空是少林寺的監寺，武功僅次於痛禪上人，痛禪上人知道姬曉風是妙手神偷，所以要加多一個本空來陪伴他們，這也是含有監視的意思。
客人退出了“結緣精舍”之後，痛禪上人眉頭略皺，說道：“唐大俠，你瞧孟神通真有這麽好心麽？當真是為了愛護少林寺才要另改地點？”
唐曉瀾道：“或者他怕咱們占著地利，所以不願到少林寺來。那千嶂坪在什麽地方？”
痛禪上人道：“就在嵩山北麵，離本寺不過數裏之遙。”唐曉瀾道：“那也很方便呀。”痛禪上人道：“不過千嶂坪的地形卻是一個絕地。”唐曉瀾道：“怎麽？”痛禪上人道：“千嶂坪是穀底的一片平地，在群山環抱之中，所以稱為千嶂坪。地方倒很寬廣。”
唐曉瀾笑道：“即使他們在穀中藏有埋伏，咱們亦何懼哉？而且據我看來，孟神通雖然無惡不作，但他平生自負，想不至於要用卑劣的手段勝我。”
痛禪上人道：“兩害相權取其輕，你說得好，即使他們在穀中藏有什麽埋伏，也好過在少林寺動武。”
少林寺高手雲集，自從得知孟神通要來挑戰之後，日夜都有人在四麵山頭巡值，負責調派巡值的人是少林寺“十八羅漢”之首的大雄禪師。痛禪上人為了謹慎起見，喚大雄禪師來問，大雄禪師說在千嶂坪一帶，從未發現過什麽可疑的人物，痛禪上人方始放心。
過了一個時辰，本空大師前來稟報師兄，說是已把客人送走。唐曉瀾笑道：“你可有失掉什麽東西麽？”本空大師道：“我也知道這廝是妙手神偷，早加防備了。我隻帶他們觀光幾座大殿和一些不緊要的地方，藏經閣可不敢讓他們進去。姬曉風那對賊忒忒的眼睛好不厲害，到了每一處地方，都好像非常留意。哎呀，呀——”
痛禪上人道：“怎麽了？”本空大師歎口氣道：“想不到我那麽小心防備，還是著了他的道兒！”痛禪上人道：“失了什麽東西，可關緊要麽？”本空大師道：“是一枚古玉戒指，雖然無關重要，卻是我心愛之物。我戴在右手的中指上，這廝臨走之時，回頭向我一揖到地，我為了還禮，扶了他一下，想不到就給他偷去了，現在才發覺。”言下悶悶不樂。原來本空大師是喪妻之後，才半路出家的，這枚古玉戒指，乃是他妻子的遺物。
唯識禪師道：“出家人四大皆空，身外之物，失去了也就算了。倒是今日之事，孟神通既然易地約戰，卻要請兩位師兄，多費心思，另作一番布置呢。”
要知孟神通這次，雖然隻是向唐曉瀾單獨挑戰，但與兩方麵有關係的人，以及聞風而來的正邪各派高手，為數極多，到時難保沒有意外的事情發生，故此在事前必須有周密的布置。
痛禪上人沉吟半晌，說道：“本空師弟，你和達摩院的四位長老以及大雄大智大通等一幹弟子留在本寺。內三堂僧眾，也留下一半在本寺內外戒備，餘下的隨我到千嶂坪去。至於各派弟子，則由他們的掌門人自行分派。”
計議既定，當即傳下方丈法諭，半個時辰之內，諸事已經布置停妥，少林寺弟子將近千人，雖有一半人去了千嶂坪，仍然足夠防衛本寺。至於各派弟子，差不多人人都想看這一場百年罕見的比武，隻有青城派幾個女俠，邙山派的程、林、路、白四大弟子，和天山派的李沁梅願意留下來，陪伴曹錦兒和穀之華。馮琳本來想與女兒一同留下來的，但舍不得不看這場熱鬧，終於還是去了。鍾展是唐曉瀾的弟子，不能不去，也隻好與李沁梅暫時分手。曹錦兒在彌留的狀態中，隨時都可能死去，邙山派的眾弟子本來不忍離開她，可是孟神通乃是他們的一派的公敵，因此商議再三，最後仍然決定了隻留下穀之華和四大弟子，其他的人都由翼仲牟率領，到千嶂坪給唐曉瀾押陣。
一行人等，浩浩蕩蕩地開到千嶂坪，正是中午時分。孟神通的人早已在那裏等候了，他的左右，除了陽赤符、姬曉風、符離漸、淩霄子和剛才到過少林寺的那兩個番憎之外，還有好幾個陌生的人，各派掌門都不知道他們的來曆。痛禪上人再問過預先留在千嶂坪巡視的少林弟子，知道孟神通這班人也是剛來了一會兒，並無什麽特別的布置。當下各據一方，兩陣對圓，孟神通與唐曉瀾、痛禪上人三人，緩步走出場心。
痛禪上人是主人身份，與孟神通先見過禮，說道：“兩位都是當世的武學大師，今日駕臨嵩山，本寺忝為地主，同感榮寵。但老衲亦心有所危，有幾句話不得不說。”孟神通道：“但說無訪。”痛禪上人道：“以兩位的造詣，今日之會，足令武學大放光芒，可無疑義。但望兩位止於以武會友，免至名山罹劫，同道遭殃。”
痛禪上人的意思，明白的說，就是希望這場比武，僅僅是他們兩個人的較量，最好不要發生大混戰的事情；同時也希望他們在武學上一決雌雄便了，不必傷及性命。
唐曉瀾道：“孟先生是客，我願聽從孟先生的意思。”
孟神通道：“方丈慈悲為懷，孟某佩服得很。但隻怕不能盡如方丈所願。一來，今日捧場的朋友極多，這些人不是我的部屬，我可不能約束他們；二來，我今日向唐掌門請教，當然是希望他毫不藏私，令我得窺天山絕技，一開眼界；而我當然也不敢藏拙，縱然相差甚遠，也必然要盡獻所能，如此一來，殊難“點到即止”。看來隻有各安天命，要是我喪在唐掌門劍下，死而無怨，萬一我勝了一招半招失手傷及唐掌門，也得請老禪師饒恕。不過，我的原意卻是和老禪師相同，今日隻是想向唐掌門請教而已，與他人無關。要是我輸了而又未喪生的話，我一定從此永遠退出武林，事後決不尋仇，即使有其他人向我尋仇，我也僅限於與尋仇者周旋，決不多事。”
孟神通雖然不能依照痛禪上人的意思，但他已矢誓敗即認輸，亦即是這場比武，隻是他和唐曉瀾兩人之間的事情，即算中途演成混戰，他也隻是對付唐曉瀾一人，而不會亂打胡來，傷及其他人的了。痛禪上人預料唐曉瀾大半可操勝算，隻要孟神通不亂打胡來，也就可以放心了，當下說道：“既然尊意如此，老衲不再多言。如何比武，就請兩位自行定奪吧。”言罷徐徐退下。
唐曉瀾道：“孟先生，你是客人，請你劃出道，我奉陪便是。”
孟神通早有成竹在胸，故意作態想了一會，然後說道：“我想武學之道，精深奧妙，方麵甚廣，並不僅限於‘武學’一樣，而且以我二人的修為，豈能一上場便即抬拳動腿，掄刀舞劍，效那魯莽匹夫所為？”
唐曉瀾道：“孟先生說得是，那麽以你的意思可是要文比麽？”心內暗暗納罕：孟神通剛才還說要與他生死相搏，各安天命，怎麽一下子又改了口風了？
孟神通淡淡說道：“不僅是文比，也不僅是武比，今日難得有此機緣，要比嘛，就得咱們的平生所學，盡都較量一番，判個孰優孰劣！”
唐曉瀾道：“武學之道，有如大海，茫無涯際，若要全麵較量，不知當如何比法，還請孟先生指示。”
孟神通道：“武學之道雖然包羅甚廣，但依我愚見，不出這三個方麵，一是對武學的識見，二是習武者的勇氣和膽量，第三才是本身的武技。我想就這三方麵各出一個題目來比試，不知唐大掌門以為合否？”
唐曉瀾心中想道：“識見和本身的武技都是同等重要的，這個他說得不錯。但對於勇氣和膽量，他卻說得有點含混不清，武學的最高境界不是匹夫之勇，也不是絕不畏死的那種膽量，而是沛然莫之能禦的一股浩然正氣。但這卻不足為孟神通道了。”
不過，唐曉瀾雖然不盡同意孟神通的見解，但以有言在先，而且他所說的大部分也還合理，因此便隻好點點頭道，“那麽就請孟先生出題吧。”
孟神通道：“唐大掌門學究天人，本來孟某不該僭越出題，但既承推讓，恭敬不如從命，我也隻好不怕見笑了。”頓了一頓，接道：“三項比試，誰勝了兩項，便算得勝。我知道唐大掌門胸襟曠達，勝負未必放在心上，但也得言明在先，免得旁人議論。”唐曉瀾拈須微笑道：“孟先生說得是，誰勝誰負，不必介懷，要是我先輸了兩場，那第三項當然不必比試了。”
唐曉瀾同意了他這三項比試，各正派的掌門人盡皆震動，心內暗暗嘀咕，要知若是隻比試武功本領，大家都認為唐曉瀾贏麵較大，但若要比試什麽“識見”和膽量，卻不知孟神通要出些什麽刁鑽的題目，勝負就難以預測了。
孟神通道：“好，那麽我現在就出第一個題，請唐掌門派一個最得意的弟子出來，與小徒一較武功！”
唐曉瀾詫道：“不是說第一項是比對武學的識見麽？”孟神通道：“不錯，但正如唐掌門所說，武學浩瀚無邊，若是你我二人，就武學精義，互相詰難，三天三夜也未必談得完，旁人也未必歡喜咱們的高談闊論。不如讓你我的弟子，各以本門武功較量一樣，然後咱們就他們所演出的武功，指出其優劣的地方，你說一項，我就跟著說一項，這樣也就等如你來評論我這門的武功，我來評論你那門的武功了。看誰說得中肯，指出的優點缺點更多，便算得勝。這不是比空談奧義更有實際的根據麽？”
唐曉瀾點點頭道：“這辦法是效古人論劍之舉，卻又不盡相同，倒也別開生麵。”孟神通道：“唐掌門既然同意，就請派一位高足出來吧。這位是小徒姬曉風，唐掌門和痛禪方丈都是見過的了。”
唐曉瀾見孟神通派出的人是姬曉風，眉頭一皺，心中想道：“此人輕功超妙，隻怕鍾展應付不了。”要知道這一場實在是“雙重的比武”，雖然勝負取決於唐曉瀾與孟神通對對方武學的識見，但要是代表本門的弟子輸給人家，那到底是不光彩的事。
唐曉瀾的大弟子是鍾展，雖說劍法已得真傳，火候究嫌未夠，唐曉瀾正在躊躇，唐經天走過來道：“爹爹，就讓我向孟先生的高足領教領教吧。”
孟神通哈哈笑道：“得少掌門親自出場，那真是太過抬舉小徒了。你就小心向少掌門請益吧！”唐經天是天山派少掌門身份，且又成名已久，威望比之許多正大門派的掌門人還高，與姬曉風比武，實是勝之不武，不勝為笑。剛才唐曉瀾未曾想到要他出場，就是為此，但現在事已如斯，也隻好讓他出馬了。
姬曉風笑嘻嘻地道：“請唐少掌門亮劍！”唐經天麵色一沉，道：“你用掌我也用掌！”孟神通笑道：“唐少掌門，你有所誤會了，這一場是我與令尊比試對武學的識見，用這個辦法比試，正是要見識對方的武學精華，然後才能據以評論。貴派以劍法馳譽武林數百年，少掌門若然舍劍不用，等下我從何論起？”
唐曉瀾道：“經兒，你就用劍吧！”唐經天無奈，隻得將遊龍寶劍拔了出來，姬曉風一聲笑道：“這把劍光華熠熠，倒是好玩得很！”一伸手，猛地就向唐經天的手腕抓來。
唐經天大怒，一招“橫雲斷峰”，反削出去，他的劍法已到了收發隨心的境界，倏然間一劍削出，恍如驚雷掣電，姬曉風叫聲：“哎喲，不好！”一飄一閃，轉過頭又笑道：“還好，沒給剔著！”使出天羅步法，配合絕頂輕功，話聲未了，早已繞到了唐經天背後，一伸手，仍然要搶他的寶劍。
姬曉風情知自己的真實本領遠不及唐經天，因此有意將他激怒，好乘隙下手，唐經天果然中計，開首幾招，由於心浮氣躁，有一次竟給姬曉風的手指觸及劍把，幸而唐經天的根基極好，一覺不妙，內家真力立即隨念而發，姬曉風的手指有如觸電，給反震得倒退三步。
唐經天定了定神，收斂了浮躁的意念，一聲長嘯，展開了天山劍法的“追風十八式”，一招緊接一招，瞬息萬變，端的有如大海潮生，一波未平，一波又起！
姬曉風的身法也端的是快到了極點，他以天羅步法配合絕頂輕功，居然在唐經天的劍光穿插縫中，鑽來鑽去。但見劍光人影，重重疊疊，在場邊觀戰的人，也覺得眼花繚亂，頭昏目眩，好像要跟著姬曉風旋轉起來。
唐經天一聲叱吒，劍招越展越快，劍光的圈子越擴越大，竟似織成了一片光網，將姬曉風罩在當中，姬曉風雖然還勉強可以應付得來，但這“追風十八式”奇幻無比，若然稍有不慎，便要血濺塵埃，而且他的內力也不似唐經天能夠持久，這樣下去，隻有挨打的份兒，姬曉風何等機靈，瞧出不妙，忽然冒險進招，欺到唐經天身前，雙指一彈，一縷寒風，竟似無形的冷箭一般，徑射唐經天的雙目。
姬曉風使的是“玄陰指”功夫，這門功夫是喬北溟當年從修羅陰煞功演變出來的，不過修羅陰煞功用的是掌力，威力當然比指力大得多，可是修羅陰煞功難練，而玄陰指易練，孟神通為了使他速成，取得秘笈回到了中土之後，立即便教姬曉風先練這門功夫。
姬曉風此際的玄陰指力，約相當於第三重的修羅陰煞掌功力，本來是不可能傷得了唐經天的，但他現在仗著輕靈的身法，用險招來襲擊唐經天的眼睛，唐經天雖然內功深厚，這眼睛卻是內功練不到的地方，幸而他也機警，一覺不妙，急忙閉了雙目，一個盤龍繞步，轉過身去，饒是如此，額角也給姬曉風彈了一下，再張開眼睛時雙眼已是又紅又腫，迎風流淚。
姬曉風笑道：“少掌門，我不過輕輕打了你一下，想來不會怎樣疼痛，可用不著哭呀！”唐經天大怒，使出殺手，一招“大漠風砂”，劍光橫卷過去，一口劍登時好似化成了數十百口，從四麵八方向姬曉風攻來，但聽得嗤、嗤、嗤一片聲響，姬曉風身上的衣衫被劍尖撕破了五六處，但仍然沒有傷及他的身體。
姬曉風也真膽大，在漫天劍影之下，居然又再欺到唐經天身前，重施故技，發出玄陰指力，這回唐經天已有防備，一口內家真氣吹將出去，有如春風解凍，把他的玄陰指力盡都消解。
可是如此一來，唐經天以內家真氣來抵禦玄陰指力，也免不了影響到他劍招的速度，姬曉風又漸漸可以穩住陣腳了。
剛才雙方都受到驚險，一個雙目紅腫，一個衣衫破碎，算是扯了個直，但以唐經天的身份，卻感到羞愧難當，心中想道：“我若容他逃出百招之外，尚有何麵目對在場的眾多前輩？”他在武學上的造詣遠比姬曉風高明，想了片刻，立即有了一個主意。
唐經天的武學造詣甚高，深知要克敵致勝，必須以己之長，攻敵之短，當下劍法一變，從極快而變為極慢，劍尖上墜了千斤重物似的，慢騰騰的東刺一劍，西刺一劍。姬曉風心頭一震，隻感到重重壓力，從四麵八方向他擠來，饒他步法輕靈，身手矯捷，竟是再也不能近得了唐經天。在唐經天的周圍八尺之內，便似布起了一道鐵壁銅牆一般，而且這一道鐵壁銅牆還不斷的向外擴張，將姬曉風也包圍起來了。
原來唐經天已是使出了天山劍法中最奧妙的“大須彌劍式”，全身內力貫注劍尖，表麵看來，遠不及“追風劍式”的淩厲無前，但卻是勁力深藏，有若暗流洶湧。姬曉風的輕功比唐經天高明，內功的造詣則還相差甚遠，這一來被“大須彌劍式”困住，儼如在急流激湍之中掙紮，縱然善泳，也難以脫身，稍一不慎，便有滅頂之禍！
姬曉風暗叫不妙，心想：“我輸了不打緊，但束手待擒，師父的麵子上須過不去，我輸也要輸得光彩一些。”
唐經天正在步步迫緊，姬曉風忽地向他劍尖衝來，竟似豁出了性命不要似的。唐經天怔了一怔，要知雙方有言在先，這一場比試，隻是各自代表本門，與對方印證武功，雖說兵刃無情，死生由命，但姬曉風罪不至死，要是不慎將他殺了，總有點說不過去。
唐經天的劍術已到了收發自如的境界，心念一動，劍尖立即往旁一滑，哪知姬曉風正是要他如此，趁此時機，所受的壓力稍輕，立即施展“一鶴衝天”的絕頂輕功，騰身飛起，同時使出了“陰陽抓”的功夫。
這“陰陽抓”的功夫，雙掌發出的真力一剛一柔，兩股力道，互相激蕩，也卷起了一個漩渦，正足以抵消大須彌劍式所發出的潛力，要是姬曉風的功力能達到師父的五成，那就不但可以消解所受的壓力，而且可以將敵人的力道借為己用，將唐經天置於死地了。
唐經天立即知道上當，左掌一按，往下一引，使出七分真力，好個姬曉風，一麵展出絕頂輕功向上衝去，同時就在這刹那之間，向唐經天攻出了三招，這三招都是喬北溟秘笈上的邪派武功，一是陰陽指，一是摧心掌，一是玄陰指，唐經天以寶劍護身，本身的功力又遠勝於他，不至於遭受暗算，但卻也有點應付不暇，轉眼之間，已給姬曉風逸去。
姬曉風正自慶幸，剛要回頭說幾句嘲諷的話，哪知身形尚未落地，忽聽得極強勁的暗器破空之聲，姬曉風在半空中陡地一個翻身，饒是他閃避得快，也中了唐經天的一枝天山神芒，登時跌落塵埃。正是：
非為除魔施辣手，師門榮辱最關情。
欲知後事如何？請聽下回分解。
金世遺急道：“誰說她是我的妻子？”穀之華道：“她自己說的，還有假的麽？我不相信天下會有一個女人，肯不顧羞恥，冒認別人做自己的丈夫！她說，她和你是在荒島上成婚的，主婚人就是她的叔叔，有這事麽？”金世遺神情尷尬，隻好點點頭說：“不錯，是有這事！”
穀之華麵色大變，衣袖一甩，便要離開，但身子卻似麻木了一般，隻覺地轉天旋，渾身乏力，金世遺一把將她拉住，歎了口氣道：“你不知道這裏麵還有內情，這隻是當時的權宜之計，這，這是假的，假的！假的夫妻！你明白嗎？呀，你還不明白？我對你實說了吧，你知道她是誰？她便是喬北溟當年的大弟子厲抗天的後代！”
穀之華怔了一怔，道：“這和你們做夫妻之事又有什麽相幹？”這時，她雖然仍是傷心透頂，但見金世遺急成這個樣子，不覺心中有所不忍，辭色已是稍稍緩和。
金世遺從最初認識厲勝男起，一直說到在荒島上和她做的半個月的假夫妻止，說了半個時辰，方始將前因後果，交待清楚，最後說道：“我是為了她曾對我有恩，因此才答允助她報仇，與她兄妹相處的。你現在明白了我的心事麽？”他一口氣說至此處，方始停下來，望了穀之華一眼，但隨即又低下頭來，感到難以為情。要知厲勝男的仇人乃孟神通，金世遺答允助她報仇，那即是要除掉穀之華的父親了，盡管穀之華也恨她的父親，那仍是會覺得尷尬的。
穀之華呆若木雞，好久，好久，仍然說不出一句話來。在這靜默的時刻中，她的心頭卻是波濤澎湃，想到了許許多多事情。從厲勝男的故事中，她更知道了父親的凶險毒辣，為了喬北溟的武林秘笈，不惜殺害了厲勝男的全家。因此她雖然對金世遺的說話，最初有點難堪，隨即也便諒解了。
可是，她對金世遺卻有非常不能諒解的地方，女兒家的心是最敏感的，她從金世遺的話中，聽出了金世遺對厲勝男不僅隻是憐惜而已，要是沒有絲毫愛意的話，以他的性格，又豈肯甘受委屈，與厲勝男作假夫妻？又豈肯一直陪伴著她，對她小心嗬護？也許這蘊藏在心中的愛意，連金世遺自己也不知道，但穀之華那敏感的心靈，卻很容易地覺察出來！試想情人的眼中，豈能容得下一顆砂粒？
另一方麵，穀之華知道了厲勝男的身世之後，也感到內疚於心，雖然她不肯認孟神通是她的父親，但孟神通究竟是她的生身之父，而殺害了厲勝男一家的，就正是孟神通啊！思念及此，她覺得自己也好像欠了厲勝男一筆債似的，要是再奪了她心上的情郎，欠的“債”就更加重了。
穀之華轉了無數念頭，過了好一會，方始歎了口氣，幽幽說道：“世遺，我已經知道你的心事了！”金世遺似是一個待決的囚徒，急忙問道：“你現在可以原諒我了麽？”
穀之華低聲說道：“這談不上什麽原諒，你愛交什麽朋友，我怎能阻礙你呢？你給過我許多鼓勵與幫忙，我是感激得很。隻是，隻是——”金世遺道：“隻是什麽？”穀之華麵暈紅霞，終於說道：“隻是這兒女之情，我今生是再也不想談了！”
金世遺叫道：“之華，你還是不肯相信我麽？”穀之華道：“不，我相信你不會走上邪途，我師父對你期望很大，我也盼望你在武學上有更大的成就，在武林中千古留名！”金世遺道：“不，我說的不是這個意思！”穀之華不答這話，徑自往下說道：“你對我的好意我全部知道，但我已經決定了的事情，那是永不能更改的了。我沒有什麽可以報答你的，這半部武林秘笈，你拿去吧！”
金世遺呆了一呆，穀之華已把那小冊塞到他的手中，她的神情堅決之極，似乎是在發出一個命令，非要金世遺接受不可！
金世遺正要說話，一時之間，卻不知說些什麽才是，就在這時，忽聽得李沁梅在外麵叫道：“穀姐姐，穀姐姐，想煞我啦！”原來孟神通見金世遺已走，無心戀戰，忙用金剛掌力，衝開了馮瑛的劍光圈子，便逃跑了。馮瑛早就從翼牟仲的飛鴿傳書中得知他們住在這間客店，打退孟神通之後，遂與鍾李二人尋來，李沁梅渴念良友，她不管會不會吵醒其他住客，一到旅店外在，便用“傳音入密”的內功，把聲音先送了進去。
金世遺心頭一震，李沁梅與鍾展同來，他不願意讓她知道自己還活在世上，他望了望手上的那半部武功秘笈，待想不要，忽地心頭一轉，終於藏在懷中，低聲說道：“你不要讓沁梅知道是我，之華，以後我還可以見你嗎？”穀之華搖了搖頭，但見金世遺呆在那兒，不覺又點了點頭，這時馮瑛等人已進來了。
金世遺飛身從另一牆頭越過，隨手彈出幾個預先扣在掌心的小石子，給馮琳等人解開穴道。隻聽得李沁梅嚷道：“咦，又是這個怪人！這，這是怎麽回事？媽、媽呀，你怎麽啦！”
馮琳、翼仲牟等人橫七豎八地躺在地上，不但李沁梅見了大吃一驚，馮瑛也嚇了一跳，她本來想去追問這個逃跑的“怪人”的，見了如此景象，隻好留下來了。
馮琳功力深湛，穴道一解，最先醒轉，一睜眼睛，連忙問道：“那孟老賊呢？”李沁梅道：“那孟老賊給大姨打跑了。媽，你這是怎麽回事？”馮琳滿麵通紅，訥訥說道：“不小心，便受了那孟老賊的暗算，幸虧姐姐你來得及時。”她還以為是馮瑛趕了到來，才將孟神通打跑的，正自要向姐姐道謝，馮瑛笑道：“沁梅說得不清楚，把這件功勞也算在我的頭上了。我和孟神通交手是在離此十裏之外的地方，給你們解開穴道的另有其人。”
這時翼仲牟等人相繼醒來，聞言問道：“是什麽人呢？”馮瑛道：“是一個戴著人皮麵具的怪人。我與孟神通遭遇的時候，他正被孟神通所追趕，想不到他的腳程竟也如此快疾，已先回到這兒了。”
翼仲牟“啊呀”一聲，連忙問道：“這怪人呢？”馮瑛道：“他一見我和沁梅進來，便立即跑了。你可知道他是誰麽？”馮琳聽了姐姐的敘述，已經知道了是金世遺，急忙咳了一聲，說道：“他呀？他，他是峨嵋派金光大師的第三個弟子，性情與我一樣，喜歡胡鬧，姐姐，你也是見過他的，不過他帶上麵具，你一時認不得他罷了。”金光大師隻有兩個弟子，都是非常莊重的人，馮瑛怔了一怔，但她深知妹妹的為人，立即便猜想到一定是內有古怪，她不願意將這個人的來曆當眾說破，所以才胡說一遍，當下便不再問。
李沁梅又嚷道：“穀姐姐，你怎麽好像很不高興的樣子？不想見我嗎？”馮琳悄悄拉了穀之華的衣袖一下，穀之華微笑道：“我怎麽會不想見你呢？不過我掛念掌門師姐的病，是以心裏愁煩。”李沁梅方始釋然，點點頭說道：“你那曹師姐以前對你不好，現在可真是想念你，每天都向我們問幾遍，問你到了沒有，等下天亮咱們就立刻動身吧。”
馮瑛在客店裏巡視一遍，將那些被孟神通點了穴道的住客和夥計，都解救過來。孟神通點這些人的穴道，用的是最輕的一種點穴法，馮瑛悄悄地給他們解了穴道，他們卻一點不知道，好像做了一場夢似的。
馮瑛留下了房錢飯錢，天剛朦亮，便即離開，趕到了少林寺，還未過午。
孟神通和唐曉瀾的約戰之期便是明天中午，這時少林寺正是一片緊張，各派高手，差不多都已來了。
穀之華本來準備探病之後，便即回轉邙山，給她的師祖、師父守墳的，不料曹錦兒病得十分沉重，由於穀之華的到來，她出現了“回光返照”的現象，強振精神，與穀之華說了一會話，便昏迷不省人事，陷入了彌留的狀態中。如此一來，穀之華當然不便離開，隻好留在病榻旁邊，服侍她的掌門師姐。幸而曹錦兒早就為她設想得很周到，預先指定了在她病重的時候，由翼仲牟暫代掌門，死後再由穀之華繼任，因此穀之華可以無須出麵與她的父親為敵。
但雖然如此，穀之華還是忐忑不安，因為孟神通是說好了要上少林寺來向唐曉瀾挑戰的，“要是他來，見呢還是不見呢？”對穀之華來說，這總是一件難堪的事情。
這日一早，少林寺合寺人眾，都懷著緊張的心情，等待孟神通的到來。“十八羅漢”中的大智大悲兩位禪師，在“外三堂”擔任警戒，忽聽得大門外一片喧囂的聲音，大悲吃了一驚，說道：“難道孟神通這樣早便來了？”
大智正想傳聲報警，隻見三個陌生人已闖進了外三堂，在大門外守衛的弟子竟然阻攔不住。
大智大悲認得一個姬曉風，其他兩個則是高鼻深目的西域僧人，上次邙山大會時沒有見過的。
大智大悲同聲喝道：“來人止步！”姬曉風嘻嘻笑道：“我不耐煩等候你們通報！”一側身，便從兩位禪師身邊溜過，大智大悲怒道：“少林寺豈容外人胡鬧！”兩人四掌，一齊劈下，賽如四麵閘刀。那兩個番僧“哼”了一聲，道：“哪來的這些臭規矩！”肩頭一撞，但聽得“蓬，蓬！”兩聲，如擊敗革，大智大悲給震得飛了起來，幸虧他們功力甚深，在半空中一個鷂子翻身，便即安然落地。他們乃是“十八羅漢”中內功最高的兩位，要是換了他人，更要當場出醜，少林寺的弟子和在場的賓客，無不吃驚，紛紛傳聲報警。
來人不待他們合圍，已闖過了外三堂。忽聽得一聲咳嗽，出來了兩個相貌清臒的老僧，乃是達摩院中和痛禪上人同一班輩的兩位長老——唯識大師和唯真大師。
姬曉風剛要踏入內三堂中的“達摩院”，唯識唯真合十說道：“請問施主，何事前來？”姬曉風隻覺得一股強勁的潛力推來，登時氣血翻湧，還幸他的身法奇怪，一覺不妙，立刻倒縱出三丈開外，這才離開了少林二老的掌力範圍。
那兩個番僧卻大踏步向前走去，拱手問道：“你們兩位，哪一位是少林寺的主持方丈痛禪上人？”
說話之間，雙方的內功已經碰上，少林寺兩位長老身上的僧袍鼓脹起來，好像被風吹過的湖水一般，起了一圈圈的皺紋，那兩個西域僧人，上身也微微地晃了一晃。
唯真大師道：“原來你們三位乃是來找本寺方丈的，請稍待，讓我遣弟子前往通報。”
姬曉風道：“有勞你請天山唐大掌門也一並來吧。”他已見識過這兩位長老的本領，說話就不敢再似剛才的輕桃了。
唯識大師在前引路，將客人帶進“結緣精舍”等候，那是少林寺接待外客的地方。坐下不久，痛禪上人與唐曉瀾便聯袂而來。
痛禪上人是主人身份，見有佛門弟子在內，便口宣佛號，合十問道：“大德光臨，失迎見罪。不知三位何事見教？”
姬曉風恭恭敬敬地施了一禮，說道：“奉家師之命，致書問候大方丈與唐掌門。”
那兩個西域僧人剛才與唯識唯真二長老暗較內力，不分高下，這時又有意較量一下痛禪上人與唐曉瀾，兩人同時合十，作勢向外一拱，同聲說道：“小僧竺法蘭、竺法休久仰貴寺盛名，承這次孟老先生之請，來觀盛會，急不及待，先來瞻仰！”
痛禪上人微微一笑，說道，“原來如此，瞻仰二字，實不敢當。”他有金剛不壞的護體神功，身子紋絲不動，竟似毫無知覺一般。
痛禪上人慈悲為懷，且是主人身份，因此手下留情，接了他們的暗勁，卻並未反震回去；唐曉瀾可沒有他那麽客氣了，護體神功用了五成的反震之力，那兩個西域僧人的內家真力發了出去，竟似石子投入大海一般，毫無影響，方覺不妙，忽地心頭一震，有如被巨浪當頭壓下，登時踉踉蹌蹌地倒退幾步，幾乎栽倒！唐曉瀾笑道：“兩位站穩了，不必客氣，請坐下來敘話吧。”
那兩個僧人好生驚異，狂妄之態盡都收斂，重新向唐曉瀾施了一禮，說道：“久聞唐大掌門的武功是中土一人，果然名下無虛，還望恕罪。”這次是規規矩矩的施禮，唐曉瀾也真真正正的還了他們一禮，不再運用神功反震。
唐曉瀾雖然懾服了他們，心裏也自有點嘀咕，要知這兩個西域僧人的功力，僅在痛禪上人之下，比起許多正派的掌門人還要勝過一籌，看來孟神通這次又延攬了不少能人助陣，唐曉瀾自己固然不懼，但要是發生了大混戰的話，各派弟子可就難免死傷了。
姬曉風將書信呈上，痛禪上人看了一遍，便遞給唐曉瀾道：“孟先生不來少林寺了，比武時間不改，地點則擬改在千嶂坪，唐掌門，你意下如何？”
唐曉瀾接過那封信一看，大意是說怕在少林寺中比武，萬一毀損古刹佛像，於心難安，因此擬請改在“千嶂坪”會戰。唐曉瀾早也有此顧慮，當下便向姬曉風說道：“令師之言，正合吾意，就請你回去上覆尊師，唐某依時到達便是。”
那兩個西域僧人道：“久仰貴寺乃是中土的佛門勝地，古刹莊嚴，果然是氣象不凡，今日有緣到此，甚願得以觀光瞻仰一番，不知方丈可肯俯允麽？”
痛禪上人念了一聲“阿彌陀佛”，說道：“同是佛門弟子，兩位遠道而來，小寺理該招待。唯識唯真，你們兩位和本空師弟就陪他們去看看吧。”本空是少林寺的監寺，武功僅次於痛禪上人，痛禪上人知道姬曉風是妙手神偷，所以要加多一個本空來陪伴他們，這也是含有監視的意思。
客人退出了“結緣精舍”之後，痛禪上人眉頭略皺，說道：“唐大俠，你瞧孟神通真有這麽好心麽？當真是為了愛護少林寺才要另改地點？”
唐曉瀾道：“或者他怕咱們占著地利，所以不願到少林寺來。那千嶂坪在什麽地方？”
痛禪上人道：“就在嵩山北麵，離本寺不過數裏之遙。”唐曉瀾道：“那也很方便呀。”痛禪上人道：“不過千嶂坪的地形卻是一個絕地。”唐曉瀾道：“怎麽？”痛禪上人道：“千嶂坪是穀底的一片平地，在群山環抱之中，所以稱為千嶂坪。地方倒很寬廣。”
唐曉瀾笑道：“即使他們在穀中藏有埋伏，咱們亦何懼哉？而且據我看來，孟神通雖然無惡不作，但他平生自負，想不至於要用卑劣的手段勝我。”
痛禪上人道：“兩害相權取其輕，你說得好，即使他們在穀中藏有什麽埋伏，也好過在少林寺動武。”
少林寺高手雲集，自從得知孟神通要來挑戰之後，日夜都有人在四麵山頭巡值，負責調派巡值的人是少林寺“十八羅漢”之首的大雄禪師。痛禪上人為了謹慎起見，喚大雄禪師來問，大雄禪師說在千嶂坪一帶，從未發現過什麽可疑的人物，痛禪上人方始放心。
過了一個時辰，本空大師前來稟報師兄，說是已把客人送走。唐曉瀾笑道：“你可有失掉什麽東西麽？”本空大師道：“我也知道這廝是妙手神偷，早加防備了。我隻帶他們觀光幾座大殿和一些不緊要的地方，藏經閣可不敢讓他們進去。姬曉風那對賊忒忒的眼睛好不厲害，到了每一處地方，都好像非常留意。哎呀，呀——”
痛禪上人道：“怎麽了？”本空大師歎口氣道：“想不到我那麽小心防備，還是著了他的道兒！”痛禪上人道：“失了什麽東西，可關緊要麽？”本空大師道：“是一枚古玉戒指，雖然無關重要，卻是我心愛之物。我戴在右手的中指上，這廝臨走之時，回頭向我一揖到地，我為了還禮，扶了他一下，想不到就給他偷去了，現在才發覺。”言下悶悶不樂。原來本空大師是喪妻之後，才半路出家的，這枚古玉戒指，乃是他妻子的遺物。
唯識禪師道：“出家人四大皆空，身外之物，失去了也就算了。倒是今日之事，孟神通既然易地約戰，卻要請兩位師兄，多費心思，另作一番布置呢。”
要知孟神通這次，雖然隻是向唐曉瀾單獨挑戰，但與兩方麵有關係的人，以及聞風而來的正邪各派高手，為數極多，到時難保沒有意外的事情發生，故此在事前必須有周密的布置。
痛禪上人沉吟半晌，說道：“本空師弟，你和達摩院的四位長老以及大雄大智大通等一幹弟子留在本寺。內三堂僧眾，也留下一半在本寺內外戒備，餘下的隨我到千嶂坪去。至於各派弟子，則由他們的掌門人自行分派。”
計議既定，當即傳下方丈法諭，半個時辰之內，諸事已經布置停妥，少林寺弟子將近千人，雖有一半人去了千嶂坪，仍然足夠防衛本寺。至於各派弟子，差不多人人都想看這一場百年罕見的比武，隻有青城派幾個女俠，邙山派的程、林、路、白四大弟子，和天山派的李沁梅願意留下來，陪伴曹錦兒和穀之華。馮琳本來想與女兒一同留下來的，但舍不得不看這場熱鬧，終於還是去了。鍾展是唐曉瀾的弟子，不能不去，也隻好與李沁梅暫時分手。曹錦兒在彌留的狀態中，隨時都可能死去，邙山派的眾弟子本來不忍離開她，可是孟神通乃是他們的一派的公敵，因此商議再三，最後仍然決定了隻留下穀之華和四大弟子，其他的人都由翼仲牟率領，到千嶂坪給唐曉瀾押陣。
一行人等，浩浩蕩蕩地開到千嶂坪，正是中午時分。孟神通的人早已在那裏等候了，他的左右，除了陽赤符、姬曉風、符離漸、淩霄子和剛才到過少林寺的那兩個番憎之外，還有好幾個陌生的人，各派掌門都不知道他們的來曆。痛禪上人再問過預先留在千嶂坪巡視的少林弟子，知道孟神通這班人也是剛來了一會兒，並無什麽特別的布置。當下各據一方，兩陣對圓，孟神通與唐曉瀾、痛禪上人三人，緩步走出場心。
痛禪上人是主人身份，與孟神通先見過禮，說道：“兩位都是當世的武學大師，今日駕臨嵩山，本寺忝為地主，同感榮寵。但老衲亦心有所危，有幾句話不得不說。”孟神通道：“但說無訪。”痛禪上人道：“以兩位的造詣，今日之會，足令武學大放光芒，可無疑義。但望兩位止於以武會友，免至名山罹劫，同道遭殃。”
痛禪上人的意思，明白的說，就是希望這場比武，僅僅是他們兩個人的較量，最好不要發生大混戰的事情；同時也希望他們在武學上一決雌雄便了，不必傷及性命。
唐曉瀾道：“孟先生是客，我願聽從孟先生的意思。”
孟神通道：“方丈慈悲為懷，孟某佩服得很。但隻怕不能盡如方丈所願。一來，今日捧場的朋友極多，這些人不是我的部屬，我可不能約束他們；二來，我今日向唐掌門請教，當然是希望他毫不藏私，令我得窺天山絕技，一開眼界；而我當然也不敢藏拙，縱然相差甚遠，也必然要盡獻所能，如此一來，殊難“點到即止”。看來隻有各安天命，要是我喪在唐掌門劍下，死而無怨，萬一我勝了一招半招失手傷及唐掌門，也得請老禪師饒恕。不過，我的原意卻是和老禪師相同，今日隻是想向唐掌門請教而已，與他人無關。要是我輸了而又未喪生的話，我一定從此永遠退出武林，事後決不尋仇，即使有其他人向我尋仇，我也僅限於與尋仇者周旋，決不多事。”
孟神通雖然不能依照痛禪上人的意思，但他已矢誓敗即認輸，亦即是這場比武，隻是他和唐曉瀾兩人之間的事情，即算中途演成混戰，他也隻是對付唐曉瀾一人，而不會亂打胡來，傷及其他人的了。痛禪上人預料唐曉瀾大半可操勝算，隻要孟神通不亂打胡來，也就可以放心了，當下說道：“既然尊意如此，老衲不再多言。如何比武，就請兩位自行定奪吧。”言罷徐徐退下。
唐曉瀾道：“孟先生，你是客人，請你劃出道，我奉陪便是。”
孟神通早有成竹在胸，故意作態想了一會，然後說道：“我想武學之道，精深奧妙，方麵甚廣，並不僅限於‘武學’一樣，而且以我二人的修為，豈能一上場便即抬拳動腿，掄刀舞劍，效那魯莽匹夫所為？”
唐曉瀾道：“孟先生說得是，那麽以你的意思可是要文比麽？”心內暗暗納罕：孟神通剛才還說要與他生死相搏，各安天命，怎麽一下子又改了口風了？
孟神通淡淡說道：“不僅是文比，也不僅是武比，今日難得有此機緣，要比嘛，就得咱們的平生所學，盡都較量一番，判個孰優孰劣！”
唐曉瀾道：“武學之道，有如大海，茫無涯際，若要全麵較量，不知當如何比法，還請孟先生指示。”
孟神通道：“武學之道雖然包羅甚廣，但依我愚見，不出這三個方麵，一是對武學的識見，二是習武者的勇氣和膽量，第三才是本身的武技。我想就這三方麵各出一個題目來比試，不知唐大掌門以為合否？”
唐曉瀾心中想道：“識見和本身的武技都是同等重要的，這個他說得不錯。但對於勇氣和膽量，他卻說得有點含混不清，武學的最高境界不是匹夫之勇，也不是絕不畏死的那種膽量，而是沛然莫之能禦的一股浩然正氣。但這卻不足為孟神通道了。”
不過，唐曉瀾雖然不盡同意孟神通的見解，但以有言在先，而且他所說的大部分也還合理，因此便隻好點點頭道，“那麽就請孟先生出題吧。”
孟神通道：“唐大掌門學究天人，本來孟某不該僭越出題，但既承推讓，恭敬不如從命，我也隻好不怕見笑了。”頓了一頓，接道：“三項比試，誰勝了兩項，便算得勝。我知道唐大掌門胸襟曠達，勝負未必放在心上，但也得言明在先，免得旁人議論。”唐曉瀾拈須微笑道：“孟先生說得是，誰勝誰負，不必介懷，要是我先輸了兩場，那第三項當然不必比試了。”
唐曉瀾同意了他這三項比試，各正派的掌門人盡皆震動，心內暗暗嘀咕，要知若是隻比試武功本領，大家都認為唐曉瀾贏麵較大，但若要比試什麽“識見”和膽量，卻不知孟神通要出些什麽刁鑽的題目，勝負就難以預測了。
孟神通道：“好，那麽我現在就出第一個題，請唐掌門派一個最得意的弟子出來，與小徒一較武功！”
唐曉瀾詫道：“不是說第一項是比對武學的識見麽？”孟神通道：“不錯，但正如唐掌門所說，武學浩瀚無邊，若是你我二人，就武學精義，互相詰難，三天三夜也未必談得完，旁人也未必歡喜咱們的高談闊論。不如讓你我的弟子，各以本門武功較量一樣，然後咱們就他們所演出的武功，指出其優劣的地方，你說一項，我就跟著說一項，這樣也就等如你來評論我這門的武功，我來評論你那門的武功了。看誰說得中肯，指出的優點缺點更多，便算得勝。這不是比空談奧義更有實際的根據麽？”
唐曉瀾點點頭道：“這辦法是效古人論劍之舉，卻又不盡相同，倒也別開生麵。”孟神通道：“唐掌門既然同意，就請派一位高足出來吧。這位是小徒姬曉風，唐掌門和痛禪方丈都是見過的了。”
唐曉瀾見孟神通派出的人是姬曉風，眉頭一皺，心中想道：“此人輕功超妙，隻怕鍾展應付不了。”要知道這一場實在是“雙重的比武”，雖然勝負取決於唐曉瀾與孟神通對對方武學的識見，但要是代表本門的弟子輸給人家，那到底是不光彩的事。
唐曉瀾的大弟子是鍾展，雖說劍法已得真傳，火候究嫌未夠，唐曉瀾正在躊躇，唐經天走過來道：“爹爹，就讓我向孟先生的高足領教領教吧。”
孟神通哈哈笑道：“得少掌門親自出場，那真是太過抬舉小徒了。你就小心向少掌門請益吧！”唐經天是天山派少掌門身份，且又成名已久，威望比之許多正大門派的掌門人還高，與姬曉風比武，實是勝之不武，不勝為笑。剛才唐曉瀾未曾想到要他出場，就是為此，但現在事已如斯，也隻好讓他出馬了。
姬曉風笑嘻嘻地道：“請唐少掌門亮劍！”唐經天麵色一沉，道：“你用掌我也用掌！”孟神通笑道：“唐少掌門，你有所誤會了，這一場是我與令尊比試對武學的識見，用這個辦法比試，正是要見識對方的武學精華，然後才能據以評論。貴派以劍法馳譽武林數百年，少掌門若然舍劍不用，等下我從何論起？”
唐曉瀾道：“經兒，你就用劍吧！”唐經天無奈，隻得將遊龍寶劍拔了出來，姬曉風一聲笑道：“這把劍光華熠熠，倒是好玩得很！”一伸手，猛地就向唐經天的手腕抓來。
唐經天大怒，一招“橫雲斷峰”，反削出去，他的劍法已到了收發隨心的境界，倏然間一劍削出，恍如驚雷掣電，姬曉風叫聲：“哎喲，不好！”一飄一閃，轉過頭又笑道：“還好，沒給剔著！”使出天羅步法，配合絕頂輕功，話聲未了，早已繞到了唐經天背後，一伸手，仍然要搶他的寶劍。
姬曉風情知自己的真實本領遠不及唐經天，因此有意將他激怒，好乘隙下手，唐經天果然中計，開首幾招，由於心浮氣躁，有一次竟給姬曉風的手指觸及劍把，幸而唐經天的根基極好，一覺不妙，內家真力立即隨念而發，姬曉風的手指有如觸電，給反震得倒退三步。
唐經天定了定神，收斂了浮躁的意念，一聲長嘯，展開了天山劍法的“追風十八式”，一招緊接一招，瞬息萬變，端的有如大海潮生，一波未平，一波又起！
姬曉風的身法也端的是快到了極點，他以天羅步法配合絕頂輕功，居然在唐經天的劍光穿插縫中，鑽來鑽去。但見劍光人影，重重疊疊，在場邊觀戰的人，也覺得眼花繚亂，頭昏目眩，好像要跟著姬曉風旋轉起來。
唐經天一聲叱吒，劍招越展越快，劍光的圈子越擴越大，竟似織成了一片光網，將姬曉風罩在當中，姬曉風雖然還勉強可以應付得來，但這“追風十八式”奇幻無比，若然稍有不慎，便要血濺塵埃，而且他的內力也不似唐經天能夠持久，這樣下去，隻有挨打的份兒，姬曉風何等機靈，瞧出不妙，忽然冒險進招，欺到唐經天身前，雙指一彈，一縷寒風，竟似無形的冷箭一般，徑射唐經天的雙目。
姬曉風使的是“玄陰指”功夫，這門功夫是喬北溟當年從修羅陰煞功演變出來的，不過修羅陰煞功用的是掌力，威力當然比指力大得多，可是修羅陰煞功難練，而玄陰指易練，孟神通為了使他速成，取得秘笈回到了中土之後，立即便教姬曉風先練這門功夫。
姬曉風此際的玄陰指力，約相當於第三重的修羅陰煞掌功力，本來是不可能傷得了唐經天的，但他現在仗著輕靈的身法，用險招來襲擊唐經天的眼睛，唐經天雖然內功深厚，這眼睛卻是內功練不到的地方，幸而他也機警，一覺不妙，急忙閉了雙目，一個盤龍繞步，轉過身去，饒是如此，額角也給姬曉風彈了一下，再張開眼睛時雙眼已是又紅又腫，迎風流淚。
姬曉風笑道：“少掌門，我不過輕輕打了你一下，想來不會怎樣疼痛，可用不著哭呀！”唐經天大怒，使出殺手，一招“大漠風砂”，劍光橫卷過去，一口劍登時好似化成了數十百口，從四麵八方向姬曉風攻來，但聽得嗤、嗤、嗤一片聲響，姬曉風身上的衣衫被劍尖撕破了五六處，但仍然沒有傷及他的身體。
姬曉風也真膽大，在漫天劍影之下，居然又再欺到唐經天身前，重施故技，發出玄陰指力，這回唐經天已有防備，一口內家真氣吹將出去，有如春風解凍，把他的玄陰指力盡都消解。
可是如此一來，唐經天以內家真氣來抵禦玄陰指力，也免不了影響到他劍招的速度，姬曉風又漸漸可以穩住陣腳了。
剛才雙方都受到驚險，一個雙目紅腫，一個衣衫破碎，算是扯了個直，但以唐經天的身份，卻感到羞愧難當，心中想道：“我若容他逃出百招之外，尚有何麵目對在場的眾多前輩？”他在武學上的造詣遠比姬曉風高明，想了片刻，立即有了一個主意。
唐經天的武學造詣甚高，深知要克敵致勝，必須以己之長，攻敵之短，當下劍法一變，從極快而變為極慢，劍尖上墜了千斤重物似的，慢騰騰的東刺一劍，西刺一劍。姬曉風心頭一震，隻感到重重壓力，從四麵八方向他擠來，饒他步法輕靈，身手矯捷，竟是再也不能近得了唐經天。在唐經天的周圍八尺之內，便似布起了一道鐵壁銅牆一般，而且這一道鐵壁銅牆還不斷的向外擴張，將姬曉風也包圍起來了。
原來唐經天已是使出了天山劍法中最奧妙的“大須彌劍式”，全身內力貫注劍尖，表麵看來，遠不及“追風劍式”的淩厲無前，但卻是勁力深藏，有若暗流洶湧。姬曉風的輕功比唐經天高明，內功的造詣則還相差甚遠，這一來被“大須彌劍式”困住，儼如在急流激湍之中掙紮，縱然善泳，也難以脫身，稍一不慎，便有滅頂之禍！
姬曉風暗叫不妙，心想：“我輸了不打緊，但束手待擒，師父的麵子上須過不去，我輸也要輸得光彩一些。”
唐經天正在步步迫緊，姬曉風忽地向他劍尖衝來，竟似豁出了性命不要似的。唐經天怔了一怔，要知雙方有言在先，這一場比試，隻是各自代表本門，與對方印證武功，雖說兵刃無情，死生由命，但姬曉風罪不至死，要是不慎將他殺了，總有點說不過去。
唐經天的劍術已到了收發自如的境界，心念一動，劍尖立即往旁一滑，哪知姬曉風正是要他如此，趁此時機，所受的壓力稍輕，立即施展“一鶴衝天”的絕頂輕功，騰身飛起，同時使出了“陰陽抓”的功夫。
這“陰陽抓”的功夫，雙掌發出的真力一剛一柔，兩股力道，互相激蕩，也卷起了一個漩渦，正足以抵消大須彌劍式所發出的潛力，要是姬曉風的功力能達到師父的五成，那就不但可以消解所受的壓力，而且可以將敵人的力道借為己用，將唐經天置於死地了。
唐經天立即知道上當，左掌一按，往下一引，使出七分真力，好個姬曉風，一麵展出絕頂輕功向上衝去，同時就在這刹那之間，向唐經天攻出了三招，這三招都是喬北溟秘笈上的邪派武功，一是陰陽指，一是摧心掌，一是玄陰指，唐經天以寶劍護身，本身的功力又遠勝於他，不至於遭受暗算，但卻也有點應付不暇，轉眼之間，已給姬曉風逸去。
姬曉風正自慶幸，剛要回頭說幾句嘲諷的話，哪知身形尚未落地，忽聽得極強勁的暗器破空之聲，姬曉風在半空中陡地一個翻身，饒是他閃避得快，也中了唐經天的一枝天山神芒，登時跌落塵埃。正是：
非為除魔施辣手，師門榮辱最關情。
欲知後事如何？請聽下回分解。