【一、邦女郎】
項羽很孤獨，這孤獨很具體，那就是身邊無能人，周圍沒地盤。魏、趙、燕、齊都歸了劉邦，人就更別提了，範增死了，龍且亡了，英布叛了，韓信又不念舊情，目前的狀態好比皇帝的自稱：寡人。
風起時，項羽眼望廣武山，一種悲壯的情緒油然而生。他一度認為自己很牛，現在卻越頭越像一隻蝸牛。他感到舉步維艱，未來的路崎嶇泥濘，狹窄難行，他唯一的出路，就是與劉邦正麵交鋒，硬碰硬。
這點自信他還是有的，他的軍事實力還在，他的將士依然凶猛，他相信，還有機會戰勝劉邦。
然而，劉邦行事總是出乎他的意料。就在他心裏寫血書誓與劉邦死磕到底時，劉邦卻派了一個使者來求和。
使者名喚陸賈，楚國人士，棲身劉邦帳下，擔任幕僚。此人口才、學識不在酈食其之下，且有自己的一套理論：武能定乾坤，文能安天下。閑暇之餘，他極愛顯擺，常和劉邦談論《詩經》、《尚書》。
劉邦哪吃這套，都是男人，上炕認識娘們兒，下炕認識鞋，至於天下，那是騎馬打仗得來的，詩書有毛用！
陸賈也不爭辯，寫了幾篇論文給劉邦看，論文的內容是論述國家興亡的征兆和原因。劉邦看罷，讚不絕口。想不到此人能說會道，還能碼字，真行，那就專門搞外交吧。
從此，陸賈常出使各個諸侯國。此番來到楚國，與項羽求和，也是奉劉邦之命。
當然，和談隻是緩兵之計，援軍未到，真在廣武開戰，劉邦自知不敵，於是想到求和。說是求和，實際上又是拿項羽開涮。他相信，憑陸賈的言談，定能把項羽涮傻了。
然而，這一次劉邦失算了。
陸賈來到楚國，剛說出“求和”二字，就聽項羽哇呀呀一聲吼。
陸賈嚇壞了，忙道，咱有事兒說事兒，您別怒。
說個屁！項羽不由分說，就把陸賈轟走了。
項羽這是要死磕啊，劉邦想，不成，這廝猛得很，一貫吃軟不吃硬，我還得派人再去求和。
過了幾日，劉邦又派了個叫侯公的人去。此時，楚軍糧草已快盡了，軍心日漸渙散。項羽雖不甘心，但也無法，隻好答應和談。
和談十分順利，雙方約定以鴻溝為界。鴻溝以西，歸漢；鴻溝以東，歸楚。
從今往後，楚漢雙方，像世上的所有人類一樣，以相互溫暖為追求，以互不傷害為底線。
當然，這不過是妄想照進現實。人與人之間，國與國之間，很多時候，既不能相互溫暖，也不會互不傷害。和平共處，自掃門前雪，就已經功德無量了。
劉邦深知和平隻是暫時，因此在和談前，他還加了一個條件，就是要求項羽釋放自己父親劉太公和老婆呂雉。理由很充分，怕項羽萬一哪天不高興，又把人給煲湯了。
要說這要求不過分，可項羽怒了，認為劉邦得寸進尺。幸得侯公好說歹說，胡謅了一通什麽項王仁義，劉邦將感恩戴德，天下人心也將歸於項王之類捧臭腳的話。項羽這才答應了劉邦的附加條款。
在楚營待了三年的呂雉，終於回到劉邦身邊。
三年不見，呂雉老了許多，劉邦也老了許多。
劉邦不光老，且滿身是傷。呂雉數了數，重傷十二處，小傷很多處，尤其是胸口的箭傷，尚未痊愈，每逢雨天，一抽一抽的疼。
呂雉且喜且悲，喜的是終與丈夫孩子團聚；悲的是劉邦遍體鱗傷。想比之下，自己這些年好過多了，雖為人質，卻毫發未傷，盡管上次差點兒被項羽煲了湯，但終歸有驚無險。
而劉邦這些年南征北戰，寢食難安，實在辛苦。對於一個男人，最淒涼的日子，莫過於鍋裏沒飯菜，床上沒女人。呂雉想，如今好了，我回來了，你兩樣都有了。
可惜呂雉隻想對了一半，劉邦行軍打仗，顧不上吃飯是常有的事，可是在床上，他一直不缺女人。他不等呂雉悲喜交加的情緒宣泄完，就牽出一大群美女，展覽給她看。
薄夫人、趙子兒、管夫人、唐山夫人，乃魏王府擒來的二手貨，膚白貌美氣質佳，個個都是孩兒他媽。
呂雉看著眼前這一群姹紫嫣紅的“邦女郎”，情緒更為複雜。殊不知，更痛苦的還在後麵——劉邦最後向她隆重推出了戚夫人。
戚夫人十八歲上下，嫩臉映桃紅，肌膚似玉白，眉目中悄悄含著情，也不知這情因何而生，從何而來往何處去，隻像水一般流溢在黑白分明的眸子裏。
戚氏向呂雉施了禮，一扭身，徑直撲到劉邦懷中，兩隻手臂環繞劉邦脖頸作撒嬌狀。須臾，她鬆了手，玉指一拈，拈起盤中的一顆話梅，當眾往劉邦嘴裏送。
劉邦很尷尬，吐了話梅道：太酸。
是夠酸的，戚氏的舉動很酸，呂雉的心裏更酸，這酸味賽過老陳醋，悶在胸腔裏發酵，生了黴，長了瘡，潰爛了，很癢很疼，用手撓撓不到，終成一片妒火，一日燒，兩日燒，天天燒，燒得她不忍對鏡梳妝。
銅鏡中的她，皮膚無光，眼袋低垂，發絲幹枯，憔悴得像一包烤玉米；再看身段，不該塌陷的都塌陷了，不該鬆弛的都鬆弛了。而戚氏正直青春，前挺後翹，十分婀娜，尤其胸前那一對嬰兒的夥食團，更有一種傲視群妾的氣派。
胸大有屁用，爽的又不是自己！呂雉操起木梳砸向銅鏡。
銅鏡迸裂，淚在眼中奔湧，呂雉沒想到，回到漢營的日子，竟比棲身楚營更難熬。白天，劉邦與她基本無話；夜間，也不和她同床共枕。閑暇之時，他隻與戚氏鶯歌燕舞。
戚氏人美身輕舞姿也炫，一雙彩袖飛來飛去，時而逶迤飄出，時而旋轉收回，半遮麵容，隻露雙眼，一隻清純，一隻勾魂，眼中透出一股掩飾不住的得意。
她還精通音律懂樂器。
有時，她鼓瑟，劉邦便伴隨樂聲歡唱。興致來了，她還自己填詞譜曲，與劉邦來個男女二重唱。
劉邦老矣，他需要這樣一個女人朝夕陪伴，給他溫情，給他歡愛。戚氏也盡心服侍，討劉邦歡心。
如此尤物，怎叫劉邦不寵愛？對戚氏，他是捏在手上怕化了，抱在懷裏怕碎了；對呂雉，卻是一天比一天冷淡。
事實證明：沒有拆不散的夫妻，隻有不努力的小三。
單單寵愛戚氏也就罷了，劉邦還寵愛戚氏所生之子劉如意。如意已滿周歲，伶俐可人。名兒是劉邦親自起的，意思就是這孩子讓他稱心如意。
如果說，寵愛戚氏是對呂雉的傷害，那麽，寵愛其子劉如意，對呂雉來說，就是威脅了。
她很快想到自己的親生兒子劉盈，他的地位，會不會受被劉如意取而代之呢？
倘若這種猜想變為現實，在劉邦百年之後，自己得每天畢恭畢敬地向戚氏問安，小心謹慎，察言觀色，才能安然無恙地活下去。
這種猜測，絕非杞人憂天和無中生有，回到漢營後，她就聽說劉邦在敗逃中扔孩子的事情。若非夏侯嬰拚死保護，她的一雙兒女早就不知去向了。
她得知此事，悲怒卻不能形於色，她隻能告誡孩子：從今以後，這事都不能對任何人講。
呂雉想得有些遠了，而劉邦隻想到眼前的事。眼下，項羽已率軍回彭城，他也做好了東歸關中的準備。
【二、君子合同】
呂雉離開楚營的那一天，楚漢官兵皆歡呼雀躍，其興奮之情並非是歡送或喜迎，而是和平了。
仗打久了，雙方將士都渴望弭兵休戰，回家過幾天安穩日子。
對於普通人，幸福很簡單，一個家，一份親情，一盤可口的飯菜。這種生活看似簡單，在動亂的戰爭年代卻不易得。
楚漢和解，無疑是將士的福音。他們打好背包，哼著小曲兒，準備回家摟著老婆孩子吃火鍋。
項羽也是這麽想的，他認為劉邦也會遵守合約，東歸漢中。可是，他沒想到，就在劉邦即將動身之前，張良和陳平向劉邦提出建議：別回漢中，讓仗再打一會兒。
理由很充分，如今漢軍已占據了天下大半江山，各路諸侯也已歸附；楚軍則相反，他們糧草殆盡，士氣衰落，可謂窮途末路。此時不滅他們更待何時，若錯過這個時機，將後患無窮。
劉邦心裏還擰巴，咱們可是簽了合同的啊。
張良和陳平差點兒沒把真話說出來：合同乃一紙協定而已，鎖君子不鎖流氓，您是什麽身份您不清楚？
當然，真話都赤裸，不能隨意見人，尤其對上司，務必要講些披著華麗外衣的話。
張良就很會講，他對劉邦說：一旦得了天下，誰還在乎曾經的合同呢？誰又敢跳出來指責您毀約呢？別猶豫了，當務之急，是約定彭越、韓信和英布，一同圍剿楚軍。
劉邦欣然接受這一建議，下令全軍越過鴻溝，突襲楚軍。
項羽此時也離開了滎陽，騎著烏騅馬，帶著虞姬姑娘，走在回彭城的老路上，忽聞漢軍來襲，簡直氣瘋了。劉邦太無賴，單方麵撕毀合同，連個招呼都不打，這是要置我於死地啊！
如果沒有放棄滎陽，他絕不怕劉邦來攻。現在，沒了滎陽這個險阻，糧草也跟不上，仗就太難打了。
他隻得下令部隊在固陵駐紮，迎擊漢軍。
劉邦率大軍趕到固陵，卻發現彭越部隊和韓信部隊都沒到。他眼前，隻有幾萬討債鬼似的楚軍，個個眼冒怒火，看那架勢，仿佛要把他生吞活剝了。
彭越和韓信為何沒來呢？這個問題劉邦還沒想明白，楚軍的先鋒部隊已和漢軍交上了火。
這時的楚軍將士，心頭有氣，他們要殺光這些說話不算數的漢軍。尤其是騎兵部隊，戰鬥力一直很強悍，兩三下，就把漢軍前鋒給吞了。
若把漢軍比作一支粗壯巨大的利箭，頃刻間這支利箭的箭頭就被斬掉了。
除了退兵，劉邦別無他計。
退也不容易，楚軍的攻勢極猛，不給漢軍一絲喘息機會。
好在周勃所率領的軍團拚死抵抗，劉邦才率餘部逃進了附近的陽夏城。
當時的情形很混亂，一些士兵還沒進城，城門就已匆匆關閉了，生怕慢一步楚軍就會衝進來。沒進城的士兵徒勞地砸城門，砸了半晌沒砸開，楚軍已旋風一般擁到城下，他們隻得殊死相搏，結果沒有一個能逃生。
殺光城外漢軍後，項羽下令攻打陽夏城。
陽夏城不是平原，楚軍最強悍的騎兵全無用武之地。劉邦下令全軍死守不出，楚軍隻得靠步兵苦苦攻打，打了數日，城牆還是那堵城牆，城門還是那扇城門，劉邦還是那個劉邦，打得贏就打，打不贏就躲，當烏龜當王八都無所謂，隻要能夠保全自己。
楚漢和談時，項羽尚能審時度勢，此時已完全失去了理智，極度的憤怒已燒光了他的智商，讓他失去了判斷力。他一個勁兒嘶吼著，進攻！進攻！進攻！全然不管糧食已嚴重短缺，士兵已很久沒有見過飯了。
城內的劉邦，倒不憤怒，但同樣心急如焚——倘若彭越、韓信的援軍永遠不到，陽夏城終究是保不住的。城外幾萬餓急了的楚軍，知道城裏有糧食，這一點很恐怖。
夜裏，城外的楚軍偃旗息鼓，橫七豎八、有氣無力地躺在營寨裏，發出饑餓的呻吟聲。他們的士氣顯然已經不行了。但這不耽誤他們明早繼續攻城，項王的意圖很清楚，不攻進陽夏城，生擒劉邦，絕不退兵。
在這個黑暗的時刻，劉邦也盤算著自己的明天。他想不明白，彭越、韓信等人為何不來援助？早就約定好圍剿項羽，難道他們都得了健忘症？
今晚的睡眠，注定像天上的嫦娥一樣不可追求。劉邦輾轉反側，越睡越清醒，越睡腦子越亂，索性起身，喚張良、陳平來見。
片刻，張良、陳平來了，給出答案：您沒和他們簽合同。
劉邦是明白人，聽一句就懂了。在這個時候，他應該和韓信、彭越等人簽署一份共分天下的合同。
現實如此，為你賣命圍攻楚軍，成功後若嚐不到甜頭，誰願意傻幹？天下原本就一塊蛋糕。過去，這塊蛋糕被秦始皇獨吞了，後各地起義，秦朝被推翻，這塊大蛋糕就不再屬於某一個人了，得好好分分。
劉邦內心是不想與人共分的，轉念又一想，不就是簽個合同嗎？合同是個什麽東西，他已經很有數了。
與張良、陳平議定後，劉邦和彭越、韓信、英布等人簽署了三份合同：封彭越為梁王，地盤梁國的所有疆土；封英布為淮南王，地盤是九江以及楚地的一部分；韓信則仍為齊王，把韓國的地盤也給了他——這是作為甲方的劉邦所給予的肥肉。
吃到這塊肥肉，作為乙方的彭越、韓信和英布，要幹的是火速增援固陵前線。
他們將分為三路大軍，彭越軍團，切斷楚軍東撤的退路；英布軍團切斷楚軍南撤的退路，韓信軍團則從臨淄南下，與彭越軍團形成犄角之勢。
如此這般，項羽已成甕中之鱉，被幾路大軍合圍了。倘若他不在陽夏窮追猛打，而是及時回歸彭城，恐怕也不至於走到如此絕境。說來說去，這終究與他的性情有關，他生性高傲，從來就瞧不起劉邦，在他看來，隻要麵對麵交鋒，劉邦肯定是一敗塗地的。事實也的確如此，收複彭城之戰，滎陽之戰，他屢次把劉邦打得落荒而逃。
然而，他的一切勝利都是浮雲，一貫低調的劉邦，總是迂回婉轉，東躥西跑，就這樣，一點點蠶食和消耗了他的實力。
低調是低調者的暫住證，高傲是高傲者的曾用命。最終的勝利，才是真正的勝利。
可悲的是，劉邦的幾路大軍完成合圍時，項羽還在拚命攻打陽夏城，當他得知各地的軍情後，他的一腔憤怒變成了恐慌，他急忙下令全軍撤退，退回楚地，退守彭城。
可是，通往楚地的路，已被彭越大軍切斷，項羽決定另辟蹊徑突圍。
【三、老歌】
垓下，今安徽靈壁縣東南。
回楚地之路被斷絕後，項羽便率軍退到此地。
此地乃河網地帶，是通往楚地的一條捷徑，河溝、岩壁無數，非常適宜建造防禦工事。
項羽習慣進攻，並不擅長防守。這就好比唱慣了高音的人，被迫要唱低音，免不了有壓抑和憋屈之感。
實際上，防守也是徒勞的，至多是垂死掙紮。他已經落入了漢軍設置的陷阱。彭越完全可以阻擊楚軍的突圍，但他沒有，相反，他讓出一條道，讓項羽率領他最後的10萬大軍順順當當退到了垓下。
項羽抵達垓下之時，劉邦、韓信、英布共計30萬大軍已將此地重重包圍。
很明顯，這是一個軍事陰謀。把項羽引入垓下，是漢軍蓄謀已久的，這時的項羽，用圍棋術語來說，就是“死子”。
項羽畢竟能征善戰，到了垓下，他便看清了形勢。他的東麵，已被英布軍團封鎖，北麵則是彭越軍團，韓信軍團則與劉邦會合一處，隨時可以向楚軍發動進攻。
通道被切斷，軍糧已斷絕，唯一的出路就是突圍。世上原本就沒有路，殺得多了就有了路。
作為垓下會戰總指揮的韓信，並不打算進攻，隻要擋住楚軍的突圍就可以了，換言之，此仗不用打，最佳的方式是困死對手。
這種情形，項羽不是沒有經曆過，他有足夠的經驗，巨鹿之戰他就玩過破釜沉舟，那一次，同樣危急，同樣缺糧，但是在他果決勇猛地指揮下，最終獲勝。他期望曆史都重演。
可惜，韓信不是章邯，也不是王離。他是幾百年才出一個的軍事天才。
費爾南多·佩索阿的《惶然錄》中說：人類的幸運在於，每一個人都是他們自己，隻有天才才被賦予成為別人的能力。
韓信，便是具備了別的軍事將領所不具備的能力。在項羽率領麾下強悍的騎兵團瘋狂衝殺時，他並沒有與之戀戰。換個別的將領，也許早就陶醉在必勝的喜悅中，心理上充滿痛打落水狗的快感，從而展開對攻。
韓信的厲害就在於此，他沒把項羽看成一條落水狗，而將之當作一條瘋狗。他像怕得狂犬病似的，且戰且退。眼看自己中軍的一道道防線被摧毀，他絲毫不驚慌，他泰然自如的神情似乎在說：狹路相逢，遭遇瘋狗，不用對咬，讓狗先過去，這不丟人。
10萬瘋狂的楚軍真就過來了，他們不顧左右，不顧後方，仿佛喝了忘情水，一心隻向前飛。此時，漢軍的左右兩翼開始迂回包抄，把楚軍後方的步兵和前方的騎兵一分為二。
項羽見勢不妙，立刻掉頭往回衝，他不能讓自己的部隊被切成兩段。待他一轉身，韓信下達命令：全麵圍攻。
這是一道絕殺反擊令，漢軍從四個方向同時發起攻擊，上演了一出籠裏困獸鬥的好戲，項羽率領全軍拚死相搏，殺出一條血路，逃回垓下大營，清點人數，幾乎崩潰——10萬大軍，剩下不足2、3萬。
盡管漢軍也死傷了10餘萬，但總兵力仍占極大優勢。
項楚的末日就這樣到來了。
夜幕悄然降臨，楚軍將士的身心已極度疲憊，他們饑腸轆轆，仰望星空，眼中沒有任何內容，心裏卻充滿深刻的恐懼。
他們擔心漢軍會夜襲，因此神經緊繃，大營外的一絲風聲，一草晃動，一木顫抖，都會讓他們脆弱到極致的神經錚然斷裂。
深夜，萬籟俱寂中，漢軍果然來了，但不是來襲營的，而是來唱歌的。
一曲楚國歌謠響起。悠悠緩緩，一字一句，有韻有律地送進楚軍將士耳朵裏，真叫人肝腸寸斷。
也不知誰出的這損招，讓在外奔波征戰多年的戰士聽家鄉曲，且是在戰敗絕望之時。
我們都有這樣的體驗：緊張工作一天回家後，猛然聽到cd機中傳出一首抒情的老歌，那感覺仿佛走丟的狗，聞到主人的氣味，整個身子頓時就軟了，鬆弛了，懈怠了。
難怪有人說，百無一用是抒情。
漢軍吟唱楚地的抒情曲，不就是想讓楚軍將士白無一用麽？
楚地抒情曲，不僅抒情，而且淒楚，淒涼的淒，楚軍的楚。在外無援兵，內無糧草的垓下荒野，他們還有何鬥誌可言？所有的信念，所有的士氣，所有的希望，盡在這歌聲中土崩瓦解了。
項羽倒沒絕望，他隻覺驚恐，莫非楚地已被漢軍全麵占領了？他不敢相信，楚歌竟然是漢軍將士吟唱的。他的第一反應仍是死戰到底，寧願死在戰場上，也不能束手就擒。
但他身邊的親信已不願死戰，都勸他說，我軍中了十麵埋伏，現已兵少將寡，士氣全無，硬拚注定是死路一條，還是逃吧。
這話沒錯，大戰開始，漢軍就把士兵分成十隊，十裏埋伏布陣，陣與陣之間，層層節應，緊密有序。
楚軍就在這種布陣中消耗掉了最後的精銳。
再說將領，劉邦麾下有英布、樊噲、曹參、周勃、彭越、灌嬰等一幹猛將；項羽身邊單有大將兩員——鍾離昧和季布。鍾離昧雖勇，卻不能獨擋一邊；季布有才，卻長期未受重用，直到龍且死後，他才頂了班。
幾場突圍戰打下來，他們的膽也被韓信摘了。況且，劉邦身邊還有張良、陳平等智謀超群之士。而項羽唯一的得力謀士範增，現在隻存一具屍首，那屍首恐怕已開始腐爛了。
如此對比，縱然項羽心中一萬個不想逃，卻也不能不逃。
逃離中，漢軍的歌聲依然在蕩漾，忽近忽遠，忽大忽小，揮之不去，逃之不開。項羽胸中的霸氣、傲氣、怒氣、勇氣終被這歌聲消磨了，代之而起的是無限無盡的悲涼，他仰天悲歎，忍不住也唱起一首老歌來：力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？
唱罷，潸然淚下。身邊的虞姬更是淚珠兒斷了線，哽咽道：大王意氣盡，賤妾何聊生！
隻這一言，已讓項羽泣不成聲。左右人等皆垂首閉目，不忍不敢抬頭看項王的臉。
悲傷了一會子，項羽忽而想到了身後事。他對虞姬道：我此番突圍，大約要與你長相別離了，你可自尋出路。
虞姬淚流滿麵，拉著項羽的手說：賤妾生是大王的人，死也與大王不分離。
項羽撥開她的手，撫其臉龐，感傷道：你一個弱女子，怎可……
說到此處，項羽竟然說不下去了，手和聲音都抖得不成個樣。
賤妾蒙大王厚恩，隻願生死相隨！虞姬抹去淚，望著項羽，淒然一笑。緊接著，她突然伸出手，從項羽腰間拔出佩劍，橫在自己白皙透明、經脈淡藍的脖頸上。
項羽想喊喊不出，忙用手去擒，無奈為時已晚。虞姬拉小提琴似的，將橫在脖上的劍一拉，頸喉頓時開了一條口子，血珠兒汩汩冒出，隻一刹那，大股鮮血由傷口處任性噴出，很快，遍身殷紅。
虞姬軟軟倒下，臉色狀如白紙，神態卻極安詳，沒有呻吟，沒有恐懼，隻是嘴唇蠕動，似默念項王名字，一滴血，一個你。
項羽撫屍痛哭。
虞姬已經永遠的去了，她再也不能為他斟酒，再也不能為他披衣，再也不能在他煩悶時，為他歌舞一曲以舒心懷。她對他刻骨的崇拜和濃烈的愛戀，就這樣無聲無息的終結了。什麽江山紅顏，什麽英雄美人，什麽天下威名，皆是過眼雲煙。這一刻，項羽看到了生命的盡頭。他隻能用他僅存的一把傲骨，為自己畫上一個句號，讓靈魂有個安住。
這個句號便是寧死不降！
作為一個女人，虞姬愛上這樣一個剛毅不屈的男人，短暫的一生也算沒白活。她最後淒然的一笑，便是一種沒有遺憾的傾述，這笑容將永恒地刻在項羽心中。
在垓下荒野，項羽命人掘地為墓，把虞姬安葬。隨後，他騎上烏騅馬，率領最後的800子弟兵，繼續突圍。
他們趁夜黑衝過漢軍營寨，天亮時，渡過淮河，800子弟兵隻剩下百餘人，又不辨方向地逃竄一陣，不知前方是何處，轉來轉去，最後迷了路。
他們神色倉皇，逃到一個三岔路口，遇見一個農夫，項羽問詢：彭城該往哪個方向走？
農夫知他是楚霸王，便往左一指：朝那邊，一直走。
項羽信了，帶領百餘人往左一頭紮下去，跑了一陣，覺得不對勁，前麵哪裏有路，隻有一片沼澤，這才醒悟上了當。
那農夫麵目極忠厚，竟說謊話欺騙，其心何其歹毒。不由讓人想起錢鍾書《圍城》中的一句話：忠厚老實人的惡毒，像飯裏的沙礫或者出骨魚片裏未淨的刺，會給人一種不期待的傷痛。
此時，後有追兵，前有沼澤。項羽也沒有時間多想，隻能繞過沼澤地，向南跑。一路上，百餘人又傷亡不少，到最後，他身邊隻剩28個騎兵。而漢軍的追兵卻有5千餘人，他們把項羽等人重重包圍。
項羽仍不服輸，他把28名騎兵分為四隊，麵朝四方突圍。
他自己身先士卒，縱馬衝殺。他的勇猛依舊是舉世無雙，單槍匹馬殺退一幫漢軍，並且還取了一個漢將的首級。他將首級提在手上，繼續衝殺，28名騎兵一看這個陣勢，也來了勁，一通狂砍亂殺，生生殺出了重圍，到了烏江邊上。
烏江對麵，便是楚地。
隔江相望，家鄉就在不遠處，可江上沒有一條船，隻有江水無波無瀾似綢緞，平靜地緩流而過。
項羽眼望烏江，心裏明白，這下再無退路了。
其實不然，烏江亭長此時已把船停泊在岸邊，等候項羽坐船過江東。這亭長官雖小，卻頗有些見識，他說江東地尚有民眾數十萬，過江後，項王仍可稱王。
若項羽真的過了江，也許曆史會被改寫。因為，當時即便漢軍的追兵趕到，也沒有船隻渡江。
可是，項羽卻悲憫地說了四個字：天亡我也！
既然天要亡我，我為何還要渡江？想當初，我帶8千子弟兵由從江東來，現在卻無一人生還，我還有何臉麵去見江東父老？
項羽不是劉邦，他寧願站著死，也不願跪著生。何況虞姬已死，他苟活於世間更無意義；劉邦則不然，隻要能生，管他娘的什麽方式，隻有先生存下來，才會有將來。
其實，世上並沒有所謂愧疚和不愧疚的事，大多是麵子上掛不住罷了。
當年，江東父老擁立項羽為王，並沒指望他常勝不敗。項羽勝也罷，敗也罷，永遠是他們心中的王。
而項羽不幹，他覺得無顏沒臉麵，這就是自討苦吃。換個角度講，容忍不下自己的一次慘敗，又何以容得了天下人？既然容不下天下人，天下自然也容不下他。
項羽就是這樣活生生把自己逼入了最後的絕境，並且他還做出了絕地反擊。他把心愛的烏騅馬送給了烏江亭長。此馬伴他征戰多年，曾一日千裏，十分英勇，如若戰死，委實可惜。
他的虞姬他的馬，似乎都比他自己的生命更重要。烏江亭長一時無語，他真沒想到，這個馳騁疆場，勇猛無敵，又坑殺過無數人的將領，也有一顆柔軟的心。
這不奇怪，我們每個人心中都有一塊柔軟的地方，隻是柔弱點不同罷了。包括殺人如麻的土匪和混不吝的流氓。
送出了馬，項羽在這世間似乎再無牽掛，他命令二十餘個將士也下馬，手持兵刃，與漢軍作最後的搏鬥。
此時，漢軍已經圍了上來。20餘人對戰5千人，其慘烈程度可想而知。
項羽殺了幾百個漢軍士兵後，身體已受了多處重傷。殺至最後，楚軍將士全部陣亡，獨剩他一人，他的下腹已被刀劍捅穿，腸子迸射而出，墜於褲垮之間。他右手持刀，左手抓腸，往腹腔裏塞，腸子滑膩，脂肪粘黏，握捏不住，肚子劇烈起伏，嘔吐猛然來襲，痛楚到了極至，他仰天長嘯，橫刀自刎，刀如風，飛過脖頸，鮮血四濺。
須臾，刀從他手中滑落，他的雙眼塌陷，皮膚枯萎，英武威猛麵容刹那化作焦土顏色，與血液浸泡的鎧甲，恰成鮮明對照。
漢軍中，有一名騎兵，名喚呂馬童，原是項羽部將，而後才降了漢。此人看到項羽倒下，想起劉邦的許諾：誰取了項羽的頭顱，就他賞千金，封萬戶侯。
於是，呂馬童不顧一切撲上前，欲斬項羽人頭。可想得賞不光他一個，漢軍將領王翳、楊喜、呂勝、楊武等人，也同時撲了上來。
五個人猶如五隻急紅眼的瘋狗，對項羽屍體進行爭奪。
爭奪中，各不相讓，你撒我扯。王翳力大手快，砍了項羽頭顱；楊武砍去項羽右腳；楊喜砍走項羽左腳，呂勝切嚇項羽左臂，最先撲上去呂馬童手腳卻最慢，隻拾得項羽徒剩的一把零碎殘骨。
短短一瞬，項羽已被肢解得不成人形，年僅31歲的他，無論如何也想不到，自己會如此英年早逝，更想不到的是，自己死後，連個全屍都留不住。
也許，他曾想過，劉邦亦是楚人，即便自己戰死，劉邦大約也會將他妥善安葬，且不會為難他手下的士兵。
劉邦是不會親自肢解他，但他懸了賞，他的手下才不會放過這個立功的機會，他們興高采烈地拿著項羽的頭顱、胳膊、腿腳、骨頭去領賞。劉邦說話算數，不僅給砍下項羽頭顱的王翳封了侯，也給另外四人也封了侯，千兩黃金自然是五人平分，一人二百兩。
這就是項羽在劉邦心目中的價錢。
【四、大吹捧】
風光的背後，不是滄桑，就是肮髒。
劉邦奪取天下，風光無限。這風光的背後，用了多少流氓招術，做過多少違心的交易和妥協暫且不論，滄桑是肯定的。而看到風光背後的又有幾人？換句話說，成功就像懷孕，大家都來恭喜你，但沒人在乎你被操了多少回。
恭喜劉邦的人還真不少，劉邦也兌現了自己簽署的合同，改齊王韓信為楚王，封彭越為梁王，封臧荼為燕王，封張耳的兒子張敖為趙王，封英布為淮南王，封吳芮為長沙王，原來的韓王信仍為韓王。
被封之人既喜悅又糾結，先前咱們都是在劉邦的領導之下打天下的，如今得了天下，咱們是王，劉邦也是王，漢王。
這就有點兒不對勁了。
一念及此，諸王們很知趣地共同上書，請求劉邦即位稱帝——您必須被拔高，必須登頂峰，必須在我等之上，俯瞰眾生，指點江山。如此這般，彼此都安全。
聯名書到了劉邦手裏。劉邦眯起眼，反複看了幾遍，美滋滋地舔著嘴皮，臉上閃出靦腆而含蓄地笑：這個、這個……
扭捏半晌，劉邦道：我聽說，皇帝這尊號，賢能之人方可擁有，我可當不起。大夥看看，還有無別的人選，那個被項羽奉為義帝的楚懷王，他還有沒有後代啊？
底下人覺得煞風景，這大喜的日子您提那個死鬼幹嗎？他哪還能有什麽後代，縱然有，也早被甩牆上了。
可劉邦還推讓，他覺得單憑幾句請求，言語空洞，極不充實。諸王們如果懂事的話，應該舉出些實例，說明我可以稱帝，必須稱帝。
韓信等人猜透劉邦的心思，漢王這是要求咱們寫議論文啊，議論文講求三大要素：論據、論點、論證。先前咱們隻說了結論，確實不行。
於是，一幫人重新上書，稱劉邦出身雖貧寒，卻大義凜然率眾掃滅暴秦，誅殺不義的楚霸王，為天下謀了福利，功勞自然遠超於諸王，稱帝乃天下眾望所歸。如不稱帝，國家受損失，黎民受損失。
劉邦讀罷這篇議論文，仍裝模作樣辭讓了一番，見實在推辭不過，時機已成熟，便說：既然大夥都覺得我合適，那為了國家和蒼生，我就勉為其難登基吧。
一個月後，劉邦在山東定陶舉行登基大典，定國號為漢。冊封原配呂氏為皇後，兒子劉盈為太子。
這一年是公元前202年二月，劉邦54歲，呂雉40歲。
又過三個月，劉邦在洛陽的南宮舉行慶功宴。
已當上皇帝的劉邦，感覺眾人擁立他為帝的力度還不夠，很多人並沒真正看到他的滄桑。於是酒過三巡，劉邦舉杯問眾臣：大家說說，我是如何得的天下，項羽又是如何失的天下？
群臣一下就反應過來了，陛下這是要聽吹捧啊！那就吹唄，拍馬屁誰不會？
這就錯了。拍馬屁說起輕巧，可要拍準、拍爽、拍得恰到好處，拍了又仿佛沒有拍，則須具備極深的技巧和極高的境界。
首先講究明拍和暗拍。
明拍就是顛倒黑白，吮癰舔痔。譬如說上司幹瘦如猴，可說是玉樹臨風；上司肥胖如豬，可讚其月朦朧鳥朦朧，胖得很有詩意；上司隨地吐口痰，當拍手驚歎：竟吐得如此圓，宛如一個銅錢；上司誇店中酒美，當立刻狂飲三杯；上司偶然嘣出一屁，當搶先捧於掌心，盛讚其味，異香撲鼻，繞梁三日，亦不會絕。
暗拍則是先抑後揚，表麵批駁，實則讚頌。講究一個當頭棒喝：領導，你太不像話了！待其驚詫，立刻作痛心狀接著道：您廢寢忘食隻顧拚命工作，長此以往，您身體垮了，公司的損失大了！
領導驚喜，貨真價實的先驚後喜。
當時，在南宮的宴會上，劉邦混黑道時的老友王陵便采用了暗拍。
王陵道：陛下你為人傲慢，嘴還特髒，喜歡損人。人家項羽就不同了，他仁厚，懂文明講禮貌，溫存待人。
此言一出，群臣驚詫，心說你丫找死呢。
見劉邦臉兒也變了色。王陵進階著說了一個詞“但是——”
世間萬千事，壞就壞在“但是”上，好也好在“但是”上。隻需一轉折，情形大不同。
王陵自然是好的轉折，他有條不紊地繼續說：但是——諸如這些，皆是表麵，陛下派人攻城掠地，勝利之後，便實行分封，與人共享；項羽則不然，他嫉賢妒能，有功的他妒忌，有才的他懷疑，手下有功也不獎勵，奪了地盤也不分。他不失天下誰失天下？而陛下不得天下誰得天下？
收尾還來個反問句，讓劉邦自己答。此等拍馬功夫也算到位了，卻也不算至高境界。
須知，馬屁之至高境界，不在屁不多，而在屁精，有形似無形。
若我穿越至公元前202年五月的洛陽南宮，隻對劉邦進一言：陛下勝在堅韌，而項羽敗在堅定。
此言等同沒說一般，讓劉邦感覺不到我拍過。
而隻此一句，差異一字，含義卻大有嚼頭——堅韌與堅持都是堅持，區別在於，堅韌之人會換不同方式堅持到底，此路不通，另辟蹊徑；而堅定之人則永不換方式，崇尚一條道走到黑。
僅舉一例，堅韌之人泡妞，這招不行換那招，花樣百出，不達目的誓不罷休；堅定之人隻有一招，死纏爛打發毒誓，追不到手寧可去死。
項羽就死了，劉邦就活了。
這便是有形似無形之馬屁。此等馬屁，還包含了另一重境界，那就是不以貶低一個人，來抬高另一人。其精髓在於，將二人都捧成高山，同等偉岸雄壯，隻不過，其中一座峰巒疊嶂，翻越一座還有一座，無窮無盡，屹立於我等眼前。
時代呼喚捧人，而吹捧學問之精深之博大，絕非一紙荒唐言，幾句心酸話可以囊括及領悟。
不過，對付一般人，用上一、二成的吹捧功力就足矣令其身心愉悅了。難就難在劉邦不是一般人，也不是一般的皇帝。
王陵的暗拍招術並不頂用。一記先抑後揚、虛實相接的馬屁拍來，劉邦表麵頷首認可，心中卻並未美到忘形。
可這事是他挑的頭，你叫各位暢所欲言大肆吹捧，人家吹了捧了，你又不接，這叫裝蒜。
君王無戲言，皇帝不裝蒜，當接了捧，再反捧回去，方是王道。
劉邦飲下一樽酒，緩緩道：其實我不如很多人，譬如運籌帷幄，決戰千裏之外，我不如張良張子房；論治國撫民籌糧餉，我又不如蕭何；論帶兵打仗、攻城掠地、軍事謀略，我不如韓信。此三人，皆人傑也，用了他們，我才取得天下，項羽隻有一個範增，還給逼死了，因而敗亡。
這番吹捧，功力甚是驚人，既謙虛又精辟，既陶冶了自己，又成全了他人，既分類讚揚，又歸類稱頌。
“漢初三傑”，就是在劉邦的一席吹捧中成了曆史名詞。
群臣聽完劉邦的捧詞兒，氣氛愈加熱烈，相互恭喜祝賀，終使彼此達到精神高潮。洛陽南宮的慶功大宴會，就在這驚天地動地的馬屁聲中，歡樂祥和的大肆吹捧中，緩緩落下了帷幕。
【五、人心工程】
精神高潮總是短暫的，世上沒有人單靠精神鴉片就能活下去。要想活著，並且還要活得滋潤，得來些實在的東西。
南宮慶功宴後，劉邦手下一些沒被封賞的臣子，頗不滿足。這幫人受口了頭表彰倒也喜悅，可仨錦旗改一被麵，光環閃亮，不值什麽。短促而虛無的快感過後，這幫臣子尤其是一些將軍，開始蠢蠢欲動，相互攛掇，說再不給封賞，就給劉邦一點顏色看。
這日，劉邦和張良在南宮外散步，偶見一幫武士聚在一堆竊竊私語，說至激動處，滿臉飛眉毛。
劉邦腦袋上冒出一個問號，問張良：這幫人在嘀咕什麽？
他們在商量謀反的事兒。張良語出驚人。
劉邦腦袋上冒出一串問號，又問張良：為何要謀反？這天下可是剛平定啊！
張良道：天下是平定了，可人心未定。比如分封，被封地受爵的人，都是您的親信；他們得了土地和官爵，固然高興；而沒得到的，就覺不公。還有些曾經得罪過您的，又怕遭到暗算。因而他們想先下手為強，早謀反早超生。
劉邦一聽就急了，剛建國就內亂，這也太操蛋了。以前聽有識之士說過，打天下難，守天下更難，治天下更是難上加難。當時也沒往心裏去，現在想起，果真如此。
張良微微笑道：陛下別急，我有一計，可安眾將之心。
有何良策？快講快講。劉邦迫不及待。
張良不緊不慢地說，那我先請教陛下一個問題，您平素最記恨的，恨不得殺了他的人是誰？
我記恨的人不用殺，他已經死了。劉邦說，就是項羽。
我沒說敵人，我的意思是說咱們內部的人。張良解釋道。
劉邦思忖片刻，咬牙切齒道：我最恨之人，當然是雍齒，此人曾抄我後路，後又立了些戰功，牛得很，在我麵前沒大沒小，要不是當時正是用人之際，我早就把他殺了。如今天下已定，子房提醒得好，我這就宰了他。
不可不可。張良連連擺手，陛下非但不能殺之，還應將此人封侯。
封侯？一劍封喉還差不多！劉邦不知張良何意。
張良接著道：陛下若封賞了雍齒，那些立了戰功又怕陛下為難他們的人，一看您連雍齒都封了，還能有什麽顧慮呢，沒顧慮自然也就沒了造反的心。
從內心來講，封賞雍齒，劉邦極不情願的。但為了籠絡人心，還真沒有比雍齒更佳的人選。
得了，封就封吧。老子不是給他獎賞，而是拿他當個棋子。劉邦自我安慰。
事實就是如此，很多事，都不是我們心甘情願做的，為了大局，我們不得不委曲求全。即便當了皇帝，也不能完全隨心所欲。
劉邦采納張良之計後，大擺筵席，封雍齒為什邡侯，同時又加快速度封賞了另外一些將領。那些動了謀反念頭的將軍，得了封賞，立刻轉怒為喜，大口吃肉大碗喝酒。
但是，安定人心是一項大工程，這才剛剛是個開始。
盡管劉邦當了皇帝，與臣僚有了君臣的名分。卻沒有君臣之間的禮儀。
尤其那些長年跟隨劉邦南征北戰的開國功臣，並不覺得劉邦有多神聖。在他們眼裏，他依然是個老流氓。這就好比明星身邊的人，並不覺得明星有多麽神秘，多麽與眾不同。正應了古希臘寓言家伊索的話：熟悉會滋長輕視。
人與人之間，一旦輕視，孔子那套君臣長幼之禮就連個屁都不是了。劉邦手下的一些有功老臣便是如此，他們在殿上爭功，喝醉了相互謾罵，甚至大打出手，更有甚者還動了兵器，一劍砍在廊柱上。
這哪兒像朝廷，儼然一個流氓集中營。
劉邦很頭痛，他既不能殺雞儆猴，又不能聽之任之。好在有一個人，為他解決了這個難堪的問題。此人便是叔孫通。
提起此人，人們一定會想起當年的秦二世胡亥。
當年，各地動亂，胡亥召集儒生開會。別的儒生都講真話，唯獨叔孫通隻吹捧不進言。儒生們都以為，叔孫通從此就會平步青雲，沒想到不久後，他就消失了。
叔孫通是個清醒的人，他知道秦王朝廷已是朝不保夕，於是對胡亥吹捧一番後，便悄然離開了。他先跑到自己的老家魯國。
不久，魯國被項梁占領，他便投靠了項梁。項梁死後，他又投靠了楚懷王。
楚懷王被項羽遷徙到湖南後，叔孫通眼看跟著楚懷王沒出路，索性又投了項羽。
可沒想到，項羽的老窩彭城最終又被劉邦占了。
人生就像一次旅行，指不定會在哪翻車。叔孫通走投無路，隻好又投靠了劉邦。
叔孫通很清楚，劉邦討厭儒生，而自己是一個資深的儒生。
於是，他見劉邦時，不穿儒服，不戴儒冠，隻穿一身楚製短衣。他心裏有數，儒生裝對劉邦而言，是一種製服誘惑，他會摘下儒冠當尿盆，以宣泄情緒。
見了麵，兩人一交談，叔孫通並不像別的儒生一般裝模作樣，他說話實在，一個釘子一個眼，不玩虛的。
劉邦喜愛叔孫通的言談和短打扮，在他看來，讀書人若讀死書，遲早把腦袋讀成了一團漿糊，應當像叔孫通這般善於變通。
從某種角度來說，劉邦穿越至今時來統管教育，將是一大幸事。
不久，叔孫通上任，當起了皇家宮廷禮儀師，對文武百官進行係統的禮儀培訓。
培訓活動黎明時分便開始了，文武百官以及各路諸侯齊聚殿外。
“趨”——宮中的傳達官朗聲一呼，眾人分東西兩列排好，東列為武將，功臣、列侯；西列為丞相等文官。
庭中，數百名執戟郎從殿門至主殿分隊排列，旗幟鮮明。
劉邦入殿，禮官引導諸侯群臣等官員，依次朝賀。
朝禮畢，宴會開場，群臣入座，跪拜劉邦，且不得與劉邦平視。而後，按尊卑次序，依次向劉邦敬酒。敬完酒，群臣落座，卻不能痛快豪飲，按規定，每人飲酒不得超過九杯。
劉邦麾下老臣，多是狂放的酒徒，九杯酒相當於漱口，味兒還沒嚐出來，就不許喝了，實在叫人有些憋屈。
叔孫通可不管這些，他恨不得在群臣的酒杯上刻一排字：飲酒有害健康，淺嚐即止！
整套禮儀，莊嚴肅穆，不苟言笑，十分正經。
追隨劉邦多年的一班兄弟，終於明白，他們再也不能像過去那樣和劉邦沒大沒小了，他和他們之間，是君上與臣下的關係，是老板和員工的關係。
老板當有老板之氣派，對員工應恩威並施。
恩時甩個笑容，以示和藹可親平易近人，甚至噓寒問暖，拉些家常；威時板起臉作心事重重狀、焦慮狀、深沉狀、思索狀，仿佛一事不謹，即貽四海之憂；一念不慎，即貽百年之患。
唯如此，老板方顯老板之尊嚴。
劉邦便是這樣找到了尊嚴，他終於感覺自己不同凡響。回想當年，他頭戴一頂“亭長冠”招搖過市，就是為了找到一種與眾不同的感覺。而今，那破冠自然是不用戴了，戴也是閑暇時的嬉戲。
不靠外表裝扮粉飾的強大，才是真正的強大！
這感覺讓劉邦無比受用，當皇帝的滋味，不嚐不知道，一嚐真美妙。
欣喜之餘，劉邦賞給叔孫通黃金五百斤，封為太常，即國家典禮總署署長。
叔孫通領了賞，又請求道：我有一班弟子，製定朝儀他們也有一分功勞。
劉邦心說，我懂，老儒生手下還有一幫小儒生，過去我厭惡儒生，而今想來，厭惡之人也有用處。既然用了，就得付費。於是乎，劉邦把叔孫通的弟子都封為郎官。
叔孫通也仗義，將所得金子都分給眾弟子。一幫儒生歡天喜地，直呼叔孫通為聖人。
儒生們歡喜，猛將們抑鬱。四海既定，國家新立，本該天下狂士俱歡顏，可叔孫通打造的一套宮廷禮儀，愣把狂士束縛成了乖巧的小媳婦兒。
此套禮儀，乍一看仿佛表麵文章，殊不知這表麵文章的背後，具有強大的心理暗示，那就是朝廷之上，沒有兄弟，隻有君臣，以前那個流氓大哥已經不複存在了，他已貴為天子，九五至尊。彼此間過去那種無拘無束、嬉笑打鬧隻是一份淡而又淡的回憶。或者說，是內心的一個謠言。
可是，吹捧、封賞、規範禮儀隻能換來暫時的平靜。對於一個新建的王朝來說，窮，才是最根本的問題。
因為窮，人心便始終無法安穩。
項羽很孤獨，這孤獨很具體，那就是身邊無能人，周圍沒地盤。魏、趙、燕、齊都歸了劉邦，人就更別提了，範增死了，龍且亡了，英布叛了，韓信又不念舊情，目前的狀態好比皇帝的自稱：寡人。
風起時，項羽眼望廣武山，一種悲壯的情緒油然而生。他一度認為自己很牛，現在卻越頭越像一隻蝸牛。他感到舉步維艱，未來的路崎嶇泥濘，狹窄難行，他唯一的出路，就是與劉邦正麵交鋒，硬碰硬。
這點自信他還是有的，他的軍事實力還在，他的將士依然凶猛，他相信，還有機會戰勝劉邦。
然而，劉邦行事總是出乎他的意料。就在他心裏寫血書誓與劉邦死磕到底時，劉邦卻派了一個使者來求和。
使者名喚陸賈，楚國人士，棲身劉邦帳下，擔任幕僚。此人口才、學識不在酈食其之下，且有自己的一套理論：武能定乾坤，文能安天下。閑暇之餘，他極愛顯擺，常和劉邦談論《詩經》、《尚書》。
劉邦哪吃這套，都是男人，上炕認識娘們兒，下炕認識鞋，至於天下，那是騎馬打仗得來的，詩書有毛用！
陸賈也不爭辯，寫了幾篇論文給劉邦看，論文的內容是論述國家興亡的征兆和原因。劉邦看罷，讚不絕口。想不到此人能說會道，還能碼字，真行，那就專門搞外交吧。
從此，陸賈常出使各個諸侯國。此番來到楚國，與項羽求和，也是奉劉邦之命。
當然，和談隻是緩兵之計，援軍未到，真在廣武開戰，劉邦自知不敵，於是想到求和。說是求和，實際上又是拿項羽開涮。他相信，憑陸賈的言談，定能把項羽涮傻了。
然而，這一次劉邦失算了。
陸賈來到楚國，剛說出“求和”二字，就聽項羽哇呀呀一聲吼。
陸賈嚇壞了，忙道，咱有事兒說事兒，您別怒。
說個屁！項羽不由分說，就把陸賈轟走了。
項羽這是要死磕啊，劉邦想，不成，這廝猛得很，一貫吃軟不吃硬，我還得派人再去求和。
過了幾日，劉邦又派了個叫侯公的人去。此時，楚軍糧草已快盡了，軍心日漸渙散。項羽雖不甘心，但也無法，隻好答應和談。
和談十分順利，雙方約定以鴻溝為界。鴻溝以西，歸漢；鴻溝以東，歸楚。
從今往後，楚漢雙方，像世上的所有人類一樣，以相互溫暖為追求，以互不傷害為底線。
當然，這不過是妄想照進現實。人與人之間，國與國之間，很多時候，既不能相互溫暖，也不會互不傷害。和平共處，自掃門前雪，就已經功德無量了。
劉邦深知和平隻是暫時，因此在和談前，他還加了一個條件，就是要求項羽釋放自己父親劉太公和老婆呂雉。理由很充分，怕項羽萬一哪天不高興，又把人給煲湯了。
要說這要求不過分，可項羽怒了，認為劉邦得寸進尺。幸得侯公好說歹說，胡謅了一通什麽項王仁義，劉邦將感恩戴德，天下人心也將歸於項王之類捧臭腳的話。項羽這才答應了劉邦的附加條款。
在楚營待了三年的呂雉，終於回到劉邦身邊。
三年不見，呂雉老了許多，劉邦也老了許多。
劉邦不光老，且滿身是傷。呂雉數了數，重傷十二處，小傷很多處，尤其是胸口的箭傷，尚未痊愈，每逢雨天，一抽一抽的疼。
呂雉且喜且悲，喜的是終與丈夫孩子團聚；悲的是劉邦遍體鱗傷。想比之下，自己這些年好過多了，雖為人質，卻毫發未傷，盡管上次差點兒被項羽煲了湯，但終歸有驚無險。
而劉邦這些年南征北戰，寢食難安，實在辛苦。對於一個男人，最淒涼的日子，莫過於鍋裏沒飯菜，床上沒女人。呂雉想，如今好了，我回來了，你兩樣都有了。
可惜呂雉隻想對了一半，劉邦行軍打仗，顧不上吃飯是常有的事，可是在床上，他一直不缺女人。他不等呂雉悲喜交加的情緒宣泄完，就牽出一大群美女，展覽給她看。
薄夫人、趙子兒、管夫人、唐山夫人，乃魏王府擒來的二手貨，膚白貌美氣質佳，個個都是孩兒他媽。
呂雉看著眼前這一群姹紫嫣紅的“邦女郎”，情緒更為複雜。殊不知，更痛苦的還在後麵——劉邦最後向她隆重推出了戚夫人。
戚夫人十八歲上下，嫩臉映桃紅，肌膚似玉白，眉目中悄悄含著情，也不知這情因何而生，從何而來往何處去，隻像水一般流溢在黑白分明的眸子裏。
戚氏向呂雉施了禮，一扭身，徑直撲到劉邦懷中，兩隻手臂環繞劉邦脖頸作撒嬌狀。須臾，她鬆了手，玉指一拈，拈起盤中的一顆話梅，當眾往劉邦嘴裏送。
劉邦很尷尬，吐了話梅道：太酸。
是夠酸的，戚氏的舉動很酸，呂雉的心裏更酸，這酸味賽過老陳醋，悶在胸腔裏發酵，生了黴，長了瘡，潰爛了，很癢很疼，用手撓撓不到，終成一片妒火，一日燒，兩日燒，天天燒，燒得她不忍對鏡梳妝。
銅鏡中的她，皮膚無光，眼袋低垂，發絲幹枯，憔悴得像一包烤玉米；再看身段，不該塌陷的都塌陷了，不該鬆弛的都鬆弛了。而戚氏正直青春，前挺後翹，十分婀娜，尤其胸前那一對嬰兒的夥食團，更有一種傲視群妾的氣派。
胸大有屁用，爽的又不是自己！呂雉操起木梳砸向銅鏡。
銅鏡迸裂，淚在眼中奔湧，呂雉沒想到，回到漢營的日子，竟比棲身楚營更難熬。白天，劉邦與她基本無話；夜間，也不和她同床共枕。閑暇之時，他隻與戚氏鶯歌燕舞。
戚氏人美身輕舞姿也炫，一雙彩袖飛來飛去，時而逶迤飄出，時而旋轉收回，半遮麵容，隻露雙眼，一隻清純，一隻勾魂，眼中透出一股掩飾不住的得意。
她還精通音律懂樂器。
有時，她鼓瑟，劉邦便伴隨樂聲歡唱。興致來了，她還自己填詞譜曲，與劉邦來個男女二重唱。
劉邦老矣，他需要這樣一個女人朝夕陪伴，給他溫情，給他歡愛。戚氏也盡心服侍，討劉邦歡心。
如此尤物，怎叫劉邦不寵愛？對戚氏，他是捏在手上怕化了，抱在懷裏怕碎了；對呂雉，卻是一天比一天冷淡。
事實證明：沒有拆不散的夫妻，隻有不努力的小三。
單單寵愛戚氏也就罷了，劉邦還寵愛戚氏所生之子劉如意。如意已滿周歲，伶俐可人。名兒是劉邦親自起的，意思就是這孩子讓他稱心如意。
如果說，寵愛戚氏是對呂雉的傷害，那麽，寵愛其子劉如意，對呂雉來說，就是威脅了。
她很快想到自己的親生兒子劉盈，他的地位，會不會受被劉如意取而代之呢？
倘若這種猜想變為現實，在劉邦百年之後，自己得每天畢恭畢敬地向戚氏問安，小心謹慎，察言觀色，才能安然無恙地活下去。
這種猜測，絕非杞人憂天和無中生有，回到漢營後，她就聽說劉邦在敗逃中扔孩子的事情。若非夏侯嬰拚死保護，她的一雙兒女早就不知去向了。
她得知此事，悲怒卻不能形於色，她隻能告誡孩子：從今以後，這事都不能對任何人講。
呂雉想得有些遠了，而劉邦隻想到眼前的事。眼下，項羽已率軍回彭城，他也做好了東歸關中的準備。
【二、君子合同】
呂雉離開楚營的那一天，楚漢官兵皆歡呼雀躍，其興奮之情並非是歡送或喜迎，而是和平了。
仗打久了，雙方將士都渴望弭兵休戰，回家過幾天安穩日子。
對於普通人，幸福很簡單，一個家，一份親情，一盤可口的飯菜。這種生活看似簡單，在動亂的戰爭年代卻不易得。
楚漢和解，無疑是將士的福音。他們打好背包，哼著小曲兒，準備回家摟著老婆孩子吃火鍋。
項羽也是這麽想的，他認為劉邦也會遵守合約，東歸漢中。可是，他沒想到，就在劉邦即將動身之前，張良和陳平向劉邦提出建議：別回漢中，讓仗再打一會兒。
理由很充分，如今漢軍已占據了天下大半江山，各路諸侯也已歸附；楚軍則相反，他們糧草殆盡，士氣衰落，可謂窮途末路。此時不滅他們更待何時，若錯過這個時機，將後患無窮。
劉邦心裏還擰巴，咱們可是簽了合同的啊。
張良和陳平差點兒沒把真話說出來：合同乃一紙協定而已，鎖君子不鎖流氓，您是什麽身份您不清楚？
當然，真話都赤裸，不能隨意見人，尤其對上司，務必要講些披著華麗外衣的話。
張良就很會講，他對劉邦說：一旦得了天下，誰還在乎曾經的合同呢？誰又敢跳出來指責您毀約呢？別猶豫了，當務之急，是約定彭越、韓信和英布，一同圍剿楚軍。
劉邦欣然接受這一建議，下令全軍越過鴻溝，突襲楚軍。
項羽此時也離開了滎陽，騎著烏騅馬，帶著虞姬姑娘，走在回彭城的老路上，忽聞漢軍來襲，簡直氣瘋了。劉邦太無賴，單方麵撕毀合同，連個招呼都不打，這是要置我於死地啊！
如果沒有放棄滎陽，他絕不怕劉邦來攻。現在，沒了滎陽這個險阻，糧草也跟不上，仗就太難打了。
他隻得下令部隊在固陵駐紮，迎擊漢軍。
劉邦率大軍趕到固陵，卻發現彭越部隊和韓信部隊都沒到。他眼前，隻有幾萬討債鬼似的楚軍，個個眼冒怒火，看那架勢，仿佛要把他生吞活剝了。
彭越和韓信為何沒來呢？這個問題劉邦還沒想明白，楚軍的先鋒部隊已和漢軍交上了火。
這時的楚軍將士，心頭有氣，他們要殺光這些說話不算數的漢軍。尤其是騎兵部隊，戰鬥力一直很強悍，兩三下，就把漢軍前鋒給吞了。
若把漢軍比作一支粗壯巨大的利箭，頃刻間這支利箭的箭頭就被斬掉了。
除了退兵，劉邦別無他計。
退也不容易，楚軍的攻勢極猛，不給漢軍一絲喘息機會。
好在周勃所率領的軍團拚死抵抗，劉邦才率餘部逃進了附近的陽夏城。
當時的情形很混亂，一些士兵還沒進城，城門就已匆匆關閉了，生怕慢一步楚軍就會衝進來。沒進城的士兵徒勞地砸城門，砸了半晌沒砸開，楚軍已旋風一般擁到城下，他們隻得殊死相搏，結果沒有一個能逃生。
殺光城外漢軍後，項羽下令攻打陽夏城。
陽夏城不是平原，楚軍最強悍的騎兵全無用武之地。劉邦下令全軍死守不出，楚軍隻得靠步兵苦苦攻打，打了數日，城牆還是那堵城牆，城門還是那扇城門，劉邦還是那個劉邦，打得贏就打，打不贏就躲，當烏龜當王八都無所謂，隻要能夠保全自己。
楚漢和談時，項羽尚能審時度勢，此時已完全失去了理智，極度的憤怒已燒光了他的智商，讓他失去了判斷力。他一個勁兒嘶吼著，進攻！進攻！進攻！全然不管糧食已嚴重短缺，士兵已很久沒有見過飯了。
城內的劉邦，倒不憤怒，但同樣心急如焚——倘若彭越、韓信的援軍永遠不到，陽夏城終究是保不住的。城外幾萬餓急了的楚軍，知道城裏有糧食，這一點很恐怖。
夜裏，城外的楚軍偃旗息鼓，橫七豎八、有氣無力地躺在營寨裏，發出饑餓的呻吟聲。他們的士氣顯然已經不行了。但這不耽誤他們明早繼續攻城，項王的意圖很清楚，不攻進陽夏城，生擒劉邦，絕不退兵。
在這個黑暗的時刻，劉邦也盤算著自己的明天。他想不明白，彭越、韓信等人為何不來援助？早就約定好圍剿項羽，難道他們都得了健忘症？
今晚的睡眠，注定像天上的嫦娥一樣不可追求。劉邦輾轉反側，越睡越清醒，越睡腦子越亂，索性起身，喚張良、陳平來見。
片刻，張良、陳平來了，給出答案：您沒和他們簽合同。
劉邦是明白人，聽一句就懂了。在這個時候，他應該和韓信、彭越等人簽署一份共分天下的合同。
現實如此，為你賣命圍攻楚軍，成功後若嚐不到甜頭，誰願意傻幹？天下原本就一塊蛋糕。過去，這塊蛋糕被秦始皇獨吞了，後各地起義，秦朝被推翻，這塊大蛋糕就不再屬於某一個人了，得好好分分。
劉邦內心是不想與人共分的，轉念又一想，不就是簽個合同嗎？合同是個什麽東西，他已經很有數了。
與張良、陳平議定後，劉邦和彭越、韓信、英布等人簽署了三份合同：封彭越為梁王，地盤梁國的所有疆土；封英布為淮南王，地盤是九江以及楚地的一部分；韓信則仍為齊王，把韓國的地盤也給了他——這是作為甲方的劉邦所給予的肥肉。
吃到這塊肥肉，作為乙方的彭越、韓信和英布，要幹的是火速增援固陵前線。
他們將分為三路大軍，彭越軍團，切斷楚軍東撤的退路；英布軍團切斷楚軍南撤的退路，韓信軍團則從臨淄南下，與彭越軍團形成犄角之勢。
如此這般，項羽已成甕中之鱉，被幾路大軍合圍了。倘若他不在陽夏窮追猛打，而是及時回歸彭城，恐怕也不至於走到如此絕境。說來說去，這終究與他的性情有關，他生性高傲，從來就瞧不起劉邦，在他看來，隻要麵對麵交鋒，劉邦肯定是一敗塗地的。事實也的確如此，收複彭城之戰，滎陽之戰，他屢次把劉邦打得落荒而逃。
然而，他的一切勝利都是浮雲，一貫低調的劉邦，總是迂回婉轉，東躥西跑，就這樣，一點點蠶食和消耗了他的實力。
低調是低調者的暫住證，高傲是高傲者的曾用命。最終的勝利，才是真正的勝利。
可悲的是，劉邦的幾路大軍完成合圍時，項羽還在拚命攻打陽夏城，當他得知各地的軍情後，他的一腔憤怒變成了恐慌，他急忙下令全軍撤退，退回楚地，退守彭城。
可是，通往楚地的路，已被彭越大軍切斷，項羽決定另辟蹊徑突圍。
【三、老歌】
垓下，今安徽靈壁縣東南。
回楚地之路被斷絕後，項羽便率軍退到此地。
此地乃河網地帶，是通往楚地的一條捷徑，河溝、岩壁無數，非常適宜建造防禦工事。
項羽習慣進攻，並不擅長防守。這就好比唱慣了高音的人，被迫要唱低音，免不了有壓抑和憋屈之感。
實際上，防守也是徒勞的，至多是垂死掙紮。他已經落入了漢軍設置的陷阱。彭越完全可以阻擊楚軍的突圍，但他沒有，相反，他讓出一條道，讓項羽率領他最後的10萬大軍順順當當退到了垓下。
項羽抵達垓下之時，劉邦、韓信、英布共計30萬大軍已將此地重重包圍。
很明顯，這是一個軍事陰謀。把項羽引入垓下，是漢軍蓄謀已久的，這時的項羽，用圍棋術語來說，就是“死子”。
項羽畢竟能征善戰，到了垓下，他便看清了形勢。他的東麵，已被英布軍團封鎖，北麵則是彭越軍團，韓信軍團則與劉邦會合一處，隨時可以向楚軍發動進攻。
通道被切斷，軍糧已斷絕，唯一的出路就是突圍。世上原本就沒有路，殺得多了就有了路。
作為垓下會戰總指揮的韓信，並不打算進攻，隻要擋住楚軍的突圍就可以了，換言之，此仗不用打，最佳的方式是困死對手。
這種情形，項羽不是沒有經曆過，他有足夠的經驗，巨鹿之戰他就玩過破釜沉舟，那一次，同樣危急，同樣缺糧，但是在他果決勇猛地指揮下，最終獲勝。他期望曆史都重演。
可惜，韓信不是章邯，也不是王離。他是幾百年才出一個的軍事天才。
費爾南多·佩索阿的《惶然錄》中說：人類的幸運在於，每一個人都是他們自己，隻有天才才被賦予成為別人的能力。
韓信，便是具備了別的軍事將領所不具備的能力。在項羽率領麾下強悍的騎兵團瘋狂衝殺時，他並沒有與之戀戰。換個別的將領，也許早就陶醉在必勝的喜悅中，心理上充滿痛打落水狗的快感，從而展開對攻。
韓信的厲害就在於此，他沒把項羽看成一條落水狗，而將之當作一條瘋狗。他像怕得狂犬病似的，且戰且退。眼看自己中軍的一道道防線被摧毀，他絲毫不驚慌，他泰然自如的神情似乎在說：狹路相逢，遭遇瘋狗，不用對咬，讓狗先過去，這不丟人。
10萬瘋狂的楚軍真就過來了，他們不顧左右，不顧後方，仿佛喝了忘情水，一心隻向前飛。此時，漢軍的左右兩翼開始迂回包抄，把楚軍後方的步兵和前方的騎兵一分為二。
項羽見勢不妙，立刻掉頭往回衝，他不能讓自己的部隊被切成兩段。待他一轉身，韓信下達命令：全麵圍攻。
這是一道絕殺反擊令，漢軍從四個方向同時發起攻擊，上演了一出籠裏困獸鬥的好戲，項羽率領全軍拚死相搏，殺出一條血路，逃回垓下大營，清點人數，幾乎崩潰——10萬大軍，剩下不足2、3萬。
盡管漢軍也死傷了10餘萬，但總兵力仍占極大優勢。
項楚的末日就這樣到來了。
夜幕悄然降臨，楚軍將士的身心已極度疲憊，他們饑腸轆轆，仰望星空，眼中沒有任何內容，心裏卻充滿深刻的恐懼。
他們擔心漢軍會夜襲，因此神經緊繃，大營外的一絲風聲，一草晃動，一木顫抖，都會讓他們脆弱到極致的神經錚然斷裂。
深夜，萬籟俱寂中，漢軍果然來了，但不是來襲營的，而是來唱歌的。
一曲楚國歌謠響起。悠悠緩緩，一字一句，有韻有律地送進楚軍將士耳朵裏，真叫人肝腸寸斷。
也不知誰出的這損招，讓在外奔波征戰多年的戰士聽家鄉曲，且是在戰敗絕望之時。
我們都有這樣的體驗：緊張工作一天回家後，猛然聽到cd機中傳出一首抒情的老歌，那感覺仿佛走丟的狗，聞到主人的氣味，整個身子頓時就軟了，鬆弛了，懈怠了。
難怪有人說，百無一用是抒情。
漢軍吟唱楚地的抒情曲，不就是想讓楚軍將士白無一用麽？
楚地抒情曲，不僅抒情，而且淒楚，淒涼的淒，楚軍的楚。在外無援兵，內無糧草的垓下荒野，他們還有何鬥誌可言？所有的信念，所有的士氣，所有的希望，盡在這歌聲中土崩瓦解了。
項羽倒沒絕望，他隻覺驚恐，莫非楚地已被漢軍全麵占領了？他不敢相信，楚歌竟然是漢軍將士吟唱的。他的第一反應仍是死戰到底，寧願死在戰場上，也不能束手就擒。
但他身邊的親信已不願死戰，都勸他說，我軍中了十麵埋伏，現已兵少將寡，士氣全無，硬拚注定是死路一條，還是逃吧。
這話沒錯，大戰開始，漢軍就把士兵分成十隊，十裏埋伏布陣，陣與陣之間，層層節應，緊密有序。
楚軍就在這種布陣中消耗掉了最後的精銳。
再說將領，劉邦麾下有英布、樊噲、曹參、周勃、彭越、灌嬰等一幹猛將；項羽身邊單有大將兩員——鍾離昧和季布。鍾離昧雖勇，卻不能獨擋一邊；季布有才，卻長期未受重用，直到龍且死後，他才頂了班。
幾場突圍戰打下來，他們的膽也被韓信摘了。況且，劉邦身邊還有張良、陳平等智謀超群之士。而項羽唯一的得力謀士範增，現在隻存一具屍首，那屍首恐怕已開始腐爛了。
如此對比，縱然項羽心中一萬個不想逃，卻也不能不逃。
逃離中，漢軍的歌聲依然在蕩漾，忽近忽遠，忽大忽小，揮之不去，逃之不開。項羽胸中的霸氣、傲氣、怒氣、勇氣終被這歌聲消磨了，代之而起的是無限無盡的悲涼，他仰天悲歎，忍不住也唱起一首老歌來：力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？
唱罷，潸然淚下。身邊的虞姬更是淚珠兒斷了線，哽咽道：大王意氣盡，賤妾何聊生！
隻這一言，已讓項羽泣不成聲。左右人等皆垂首閉目，不忍不敢抬頭看項王的臉。
悲傷了一會子，項羽忽而想到了身後事。他對虞姬道：我此番突圍，大約要與你長相別離了，你可自尋出路。
虞姬淚流滿麵，拉著項羽的手說：賤妾生是大王的人，死也與大王不分離。
項羽撥開她的手，撫其臉龐，感傷道：你一個弱女子，怎可……
說到此處，項羽竟然說不下去了，手和聲音都抖得不成個樣。
賤妾蒙大王厚恩，隻願生死相隨！虞姬抹去淚，望著項羽，淒然一笑。緊接著，她突然伸出手，從項羽腰間拔出佩劍，橫在自己白皙透明、經脈淡藍的脖頸上。
項羽想喊喊不出，忙用手去擒，無奈為時已晚。虞姬拉小提琴似的，將橫在脖上的劍一拉，頸喉頓時開了一條口子，血珠兒汩汩冒出，隻一刹那，大股鮮血由傷口處任性噴出，很快，遍身殷紅。
虞姬軟軟倒下，臉色狀如白紙，神態卻極安詳，沒有呻吟，沒有恐懼，隻是嘴唇蠕動，似默念項王名字，一滴血，一個你。
項羽撫屍痛哭。
虞姬已經永遠的去了，她再也不能為他斟酒，再也不能為他披衣，再也不能在他煩悶時，為他歌舞一曲以舒心懷。她對他刻骨的崇拜和濃烈的愛戀，就這樣無聲無息的終結了。什麽江山紅顏，什麽英雄美人，什麽天下威名，皆是過眼雲煙。這一刻，項羽看到了生命的盡頭。他隻能用他僅存的一把傲骨，為自己畫上一個句號，讓靈魂有個安住。
這個句號便是寧死不降！
作為一個女人，虞姬愛上這樣一個剛毅不屈的男人，短暫的一生也算沒白活。她最後淒然的一笑，便是一種沒有遺憾的傾述，這笑容將永恒地刻在項羽心中。
在垓下荒野，項羽命人掘地為墓，把虞姬安葬。隨後，他騎上烏騅馬，率領最後的800子弟兵，繼續突圍。
他們趁夜黑衝過漢軍營寨，天亮時，渡過淮河，800子弟兵隻剩下百餘人，又不辨方向地逃竄一陣，不知前方是何處，轉來轉去，最後迷了路。
他們神色倉皇，逃到一個三岔路口，遇見一個農夫，項羽問詢：彭城該往哪個方向走？
農夫知他是楚霸王，便往左一指：朝那邊，一直走。
項羽信了，帶領百餘人往左一頭紮下去，跑了一陣，覺得不對勁，前麵哪裏有路，隻有一片沼澤，這才醒悟上了當。
那農夫麵目極忠厚，竟說謊話欺騙，其心何其歹毒。不由讓人想起錢鍾書《圍城》中的一句話：忠厚老實人的惡毒，像飯裏的沙礫或者出骨魚片裏未淨的刺，會給人一種不期待的傷痛。
此時，後有追兵，前有沼澤。項羽也沒有時間多想，隻能繞過沼澤地，向南跑。一路上，百餘人又傷亡不少，到最後，他身邊隻剩28個騎兵。而漢軍的追兵卻有5千餘人，他們把項羽等人重重包圍。
項羽仍不服輸，他把28名騎兵分為四隊，麵朝四方突圍。
他自己身先士卒，縱馬衝殺。他的勇猛依舊是舉世無雙，單槍匹馬殺退一幫漢軍，並且還取了一個漢將的首級。他將首級提在手上，繼續衝殺，28名騎兵一看這個陣勢，也來了勁，一通狂砍亂殺，生生殺出了重圍，到了烏江邊上。
烏江對麵，便是楚地。
隔江相望，家鄉就在不遠處，可江上沒有一條船，隻有江水無波無瀾似綢緞，平靜地緩流而過。
項羽眼望烏江，心裏明白，這下再無退路了。
其實不然，烏江亭長此時已把船停泊在岸邊，等候項羽坐船過江東。這亭長官雖小，卻頗有些見識，他說江東地尚有民眾數十萬，過江後，項王仍可稱王。
若項羽真的過了江，也許曆史會被改寫。因為，當時即便漢軍的追兵趕到，也沒有船隻渡江。
可是，項羽卻悲憫地說了四個字：天亡我也！
既然天要亡我，我為何還要渡江？想當初，我帶8千子弟兵由從江東來，現在卻無一人生還，我還有何臉麵去見江東父老？
項羽不是劉邦，他寧願站著死，也不願跪著生。何況虞姬已死，他苟活於世間更無意義；劉邦則不然，隻要能生，管他娘的什麽方式，隻有先生存下來，才會有將來。
其實，世上並沒有所謂愧疚和不愧疚的事，大多是麵子上掛不住罷了。
當年，江東父老擁立項羽為王，並沒指望他常勝不敗。項羽勝也罷，敗也罷，永遠是他們心中的王。
而項羽不幹，他覺得無顏沒臉麵，這就是自討苦吃。換個角度講，容忍不下自己的一次慘敗，又何以容得了天下人？既然容不下天下人，天下自然也容不下他。
項羽就是這樣活生生把自己逼入了最後的絕境，並且他還做出了絕地反擊。他把心愛的烏騅馬送給了烏江亭長。此馬伴他征戰多年，曾一日千裏，十分英勇，如若戰死，委實可惜。
他的虞姬他的馬，似乎都比他自己的生命更重要。烏江亭長一時無語，他真沒想到，這個馳騁疆場，勇猛無敵，又坑殺過無數人的將領，也有一顆柔軟的心。
這不奇怪，我們每個人心中都有一塊柔軟的地方，隻是柔弱點不同罷了。包括殺人如麻的土匪和混不吝的流氓。
送出了馬，項羽在這世間似乎再無牽掛，他命令二十餘個將士也下馬，手持兵刃，與漢軍作最後的搏鬥。
此時，漢軍已經圍了上來。20餘人對戰5千人，其慘烈程度可想而知。
項羽殺了幾百個漢軍士兵後，身體已受了多處重傷。殺至最後，楚軍將士全部陣亡，獨剩他一人，他的下腹已被刀劍捅穿，腸子迸射而出，墜於褲垮之間。他右手持刀，左手抓腸，往腹腔裏塞，腸子滑膩，脂肪粘黏，握捏不住，肚子劇烈起伏，嘔吐猛然來襲，痛楚到了極至，他仰天長嘯，橫刀自刎，刀如風，飛過脖頸，鮮血四濺。
須臾，刀從他手中滑落，他的雙眼塌陷，皮膚枯萎，英武威猛麵容刹那化作焦土顏色，與血液浸泡的鎧甲，恰成鮮明對照。
漢軍中，有一名騎兵，名喚呂馬童，原是項羽部將，而後才降了漢。此人看到項羽倒下，想起劉邦的許諾：誰取了項羽的頭顱，就他賞千金，封萬戶侯。
於是，呂馬童不顧一切撲上前，欲斬項羽人頭。可想得賞不光他一個，漢軍將領王翳、楊喜、呂勝、楊武等人，也同時撲了上來。
五個人猶如五隻急紅眼的瘋狗，對項羽屍體進行爭奪。
爭奪中，各不相讓，你撒我扯。王翳力大手快，砍了項羽頭顱；楊武砍去項羽右腳；楊喜砍走項羽左腳，呂勝切嚇項羽左臂，最先撲上去呂馬童手腳卻最慢，隻拾得項羽徒剩的一把零碎殘骨。
短短一瞬，項羽已被肢解得不成人形，年僅31歲的他，無論如何也想不到，自己會如此英年早逝，更想不到的是，自己死後，連個全屍都留不住。
也許，他曾想過，劉邦亦是楚人，即便自己戰死，劉邦大約也會將他妥善安葬，且不會為難他手下的士兵。
劉邦是不會親自肢解他，但他懸了賞，他的手下才不會放過這個立功的機會，他們興高采烈地拿著項羽的頭顱、胳膊、腿腳、骨頭去領賞。劉邦說話算數，不僅給砍下項羽頭顱的王翳封了侯，也給另外四人也封了侯，千兩黃金自然是五人平分，一人二百兩。
這就是項羽在劉邦心目中的價錢。
【四、大吹捧】
風光的背後，不是滄桑，就是肮髒。
劉邦奪取天下，風光無限。這風光的背後，用了多少流氓招術，做過多少違心的交易和妥協暫且不論，滄桑是肯定的。而看到風光背後的又有幾人？換句話說，成功就像懷孕，大家都來恭喜你，但沒人在乎你被操了多少回。
恭喜劉邦的人還真不少，劉邦也兌現了自己簽署的合同，改齊王韓信為楚王，封彭越為梁王，封臧荼為燕王，封張耳的兒子張敖為趙王，封英布為淮南王，封吳芮為長沙王，原來的韓王信仍為韓王。
被封之人既喜悅又糾結，先前咱們都是在劉邦的領導之下打天下的，如今得了天下，咱們是王，劉邦也是王，漢王。
這就有點兒不對勁了。
一念及此，諸王們很知趣地共同上書，請求劉邦即位稱帝——您必須被拔高，必須登頂峰，必須在我等之上，俯瞰眾生，指點江山。如此這般，彼此都安全。
聯名書到了劉邦手裏。劉邦眯起眼，反複看了幾遍，美滋滋地舔著嘴皮，臉上閃出靦腆而含蓄地笑：這個、這個……
扭捏半晌，劉邦道：我聽說，皇帝這尊號，賢能之人方可擁有，我可當不起。大夥看看，還有無別的人選，那個被項羽奉為義帝的楚懷王，他還有沒有後代啊？
底下人覺得煞風景，這大喜的日子您提那個死鬼幹嗎？他哪還能有什麽後代，縱然有，也早被甩牆上了。
可劉邦還推讓，他覺得單憑幾句請求，言語空洞，極不充實。諸王們如果懂事的話，應該舉出些實例，說明我可以稱帝，必須稱帝。
韓信等人猜透劉邦的心思，漢王這是要求咱們寫議論文啊，議論文講求三大要素：論據、論點、論證。先前咱們隻說了結論，確實不行。
於是，一幫人重新上書，稱劉邦出身雖貧寒，卻大義凜然率眾掃滅暴秦，誅殺不義的楚霸王，為天下謀了福利，功勞自然遠超於諸王，稱帝乃天下眾望所歸。如不稱帝，國家受損失，黎民受損失。
劉邦讀罷這篇議論文，仍裝模作樣辭讓了一番，見實在推辭不過，時機已成熟，便說：既然大夥都覺得我合適，那為了國家和蒼生，我就勉為其難登基吧。
一個月後，劉邦在山東定陶舉行登基大典，定國號為漢。冊封原配呂氏為皇後，兒子劉盈為太子。
這一年是公元前202年二月，劉邦54歲，呂雉40歲。
又過三個月，劉邦在洛陽的南宮舉行慶功宴。
已當上皇帝的劉邦，感覺眾人擁立他為帝的力度還不夠，很多人並沒真正看到他的滄桑。於是酒過三巡，劉邦舉杯問眾臣：大家說說，我是如何得的天下，項羽又是如何失的天下？
群臣一下就反應過來了，陛下這是要聽吹捧啊！那就吹唄，拍馬屁誰不會？
這就錯了。拍馬屁說起輕巧，可要拍準、拍爽、拍得恰到好處，拍了又仿佛沒有拍，則須具備極深的技巧和極高的境界。
首先講究明拍和暗拍。
明拍就是顛倒黑白，吮癰舔痔。譬如說上司幹瘦如猴，可說是玉樹臨風；上司肥胖如豬，可讚其月朦朧鳥朦朧，胖得很有詩意；上司隨地吐口痰，當拍手驚歎：竟吐得如此圓，宛如一個銅錢；上司誇店中酒美，當立刻狂飲三杯；上司偶然嘣出一屁，當搶先捧於掌心，盛讚其味，異香撲鼻，繞梁三日，亦不會絕。
暗拍則是先抑後揚，表麵批駁，實則讚頌。講究一個當頭棒喝：領導，你太不像話了！待其驚詫，立刻作痛心狀接著道：您廢寢忘食隻顧拚命工作，長此以往，您身體垮了，公司的損失大了！
領導驚喜，貨真價實的先驚後喜。
當時，在南宮的宴會上，劉邦混黑道時的老友王陵便采用了暗拍。
王陵道：陛下你為人傲慢，嘴還特髒，喜歡損人。人家項羽就不同了，他仁厚，懂文明講禮貌，溫存待人。
此言一出，群臣驚詫，心說你丫找死呢。
見劉邦臉兒也變了色。王陵進階著說了一個詞“但是——”
世間萬千事，壞就壞在“但是”上，好也好在“但是”上。隻需一轉折，情形大不同。
王陵自然是好的轉折，他有條不紊地繼續說：但是——諸如這些，皆是表麵，陛下派人攻城掠地，勝利之後，便實行分封，與人共享；項羽則不然，他嫉賢妒能，有功的他妒忌，有才的他懷疑，手下有功也不獎勵，奪了地盤也不分。他不失天下誰失天下？而陛下不得天下誰得天下？
收尾還來個反問句，讓劉邦自己答。此等拍馬功夫也算到位了，卻也不算至高境界。
須知，馬屁之至高境界，不在屁不多，而在屁精，有形似無形。
若我穿越至公元前202年五月的洛陽南宮，隻對劉邦進一言：陛下勝在堅韌，而項羽敗在堅定。
此言等同沒說一般，讓劉邦感覺不到我拍過。
而隻此一句，差異一字，含義卻大有嚼頭——堅韌與堅持都是堅持，區別在於，堅韌之人會換不同方式堅持到底，此路不通，另辟蹊徑；而堅定之人則永不換方式，崇尚一條道走到黑。
僅舉一例，堅韌之人泡妞，這招不行換那招，花樣百出，不達目的誓不罷休；堅定之人隻有一招，死纏爛打發毒誓，追不到手寧可去死。
項羽就死了，劉邦就活了。
這便是有形似無形之馬屁。此等馬屁，還包含了另一重境界，那就是不以貶低一個人，來抬高另一人。其精髓在於，將二人都捧成高山，同等偉岸雄壯，隻不過，其中一座峰巒疊嶂，翻越一座還有一座，無窮無盡，屹立於我等眼前。
時代呼喚捧人，而吹捧學問之精深之博大，絕非一紙荒唐言，幾句心酸話可以囊括及領悟。
不過，對付一般人，用上一、二成的吹捧功力就足矣令其身心愉悅了。難就難在劉邦不是一般人，也不是一般的皇帝。
王陵的暗拍招術並不頂用。一記先抑後揚、虛實相接的馬屁拍來，劉邦表麵頷首認可，心中卻並未美到忘形。
可這事是他挑的頭，你叫各位暢所欲言大肆吹捧，人家吹了捧了，你又不接，這叫裝蒜。
君王無戲言，皇帝不裝蒜，當接了捧，再反捧回去，方是王道。
劉邦飲下一樽酒，緩緩道：其實我不如很多人，譬如運籌帷幄，決戰千裏之外，我不如張良張子房；論治國撫民籌糧餉，我又不如蕭何；論帶兵打仗、攻城掠地、軍事謀略，我不如韓信。此三人，皆人傑也，用了他們，我才取得天下，項羽隻有一個範增，還給逼死了，因而敗亡。
這番吹捧，功力甚是驚人，既謙虛又精辟，既陶冶了自己，又成全了他人，既分類讚揚，又歸類稱頌。
“漢初三傑”，就是在劉邦的一席吹捧中成了曆史名詞。
群臣聽完劉邦的捧詞兒，氣氛愈加熱烈，相互恭喜祝賀，終使彼此達到精神高潮。洛陽南宮的慶功大宴會，就在這驚天地動地的馬屁聲中，歡樂祥和的大肆吹捧中，緩緩落下了帷幕。
【五、人心工程】
精神高潮總是短暫的，世上沒有人單靠精神鴉片就能活下去。要想活著，並且還要活得滋潤，得來些實在的東西。
南宮慶功宴後，劉邦手下一些沒被封賞的臣子，頗不滿足。這幫人受口了頭表彰倒也喜悅，可仨錦旗改一被麵，光環閃亮，不值什麽。短促而虛無的快感過後，這幫臣子尤其是一些將軍，開始蠢蠢欲動，相互攛掇，說再不給封賞，就給劉邦一點顏色看。
這日，劉邦和張良在南宮外散步，偶見一幫武士聚在一堆竊竊私語，說至激動處，滿臉飛眉毛。
劉邦腦袋上冒出一個問號，問張良：這幫人在嘀咕什麽？
他們在商量謀反的事兒。張良語出驚人。
劉邦腦袋上冒出一串問號，又問張良：為何要謀反？這天下可是剛平定啊！
張良道：天下是平定了，可人心未定。比如分封，被封地受爵的人，都是您的親信；他們得了土地和官爵，固然高興；而沒得到的，就覺不公。還有些曾經得罪過您的，又怕遭到暗算。因而他們想先下手為強，早謀反早超生。
劉邦一聽就急了，剛建國就內亂，這也太操蛋了。以前聽有識之士說過，打天下難，守天下更難，治天下更是難上加難。當時也沒往心裏去，現在想起，果真如此。
張良微微笑道：陛下別急，我有一計，可安眾將之心。
有何良策？快講快講。劉邦迫不及待。
張良不緊不慢地說，那我先請教陛下一個問題，您平素最記恨的，恨不得殺了他的人是誰？
我記恨的人不用殺，他已經死了。劉邦說，就是項羽。
我沒說敵人，我的意思是說咱們內部的人。張良解釋道。
劉邦思忖片刻，咬牙切齒道：我最恨之人，當然是雍齒，此人曾抄我後路，後又立了些戰功，牛得很，在我麵前沒大沒小，要不是當時正是用人之際，我早就把他殺了。如今天下已定，子房提醒得好，我這就宰了他。
不可不可。張良連連擺手，陛下非但不能殺之，還應將此人封侯。
封侯？一劍封喉還差不多！劉邦不知張良何意。
張良接著道：陛下若封賞了雍齒，那些立了戰功又怕陛下為難他們的人，一看您連雍齒都封了，還能有什麽顧慮呢，沒顧慮自然也就沒了造反的心。
從內心來講，封賞雍齒，劉邦極不情願的。但為了籠絡人心，還真沒有比雍齒更佳的人選。
得了，封就封吧。老子不是給他獎賞，而是拿他當個棋子。劉邦自我安慰。
事實就是如此，很多事，都不是我們心甘情願做的，為了大局，我們不得不委曲求全。即便當了皇帝，也不能完全隨心所欲。
劉邦采納張良之計後，大擺筵席，封雍齒為什邡侯，同時又加快速度封賞了另外一些將領。那些動了謀反念頭的將軍，得了封賞，立刻轉怒為喜，大口吃肉大碗喝酒。
但是，安定人心是一項大工程，這才剛剛是個開始。
盡管劉邦當了皇帝，與臣僚有了君臣的名分。卻沒有君臣之間的禮儀。
尤其那些長年跟隨劉邦南征北戰的開國功臣，並不覺得劉邦有多神聖。在他們眼裏，他依然是個老流氓。這就好比明星身邊的人，並不覺得明星有多麽神秘，多麽與眾不同。正應了古希臘寓言家伊索的話：熟悉會滋長輕視。
人與人之間，一旦輕視，孔子那套君臣長幼之禮就連個屁都不是了。劉邦手下的一些有功老臣便是如此，他們在殿上爭功，喝醉了相互謾罵，甚至大打出手，更有甚者還動了兵器，一劍砍在廊柱上。
這哪兒像朝廷，儼然一個流氓集中營。
劉邦很頭痛，他既不能殺雞儆猴，又不能聽之任之。好在有一個人，為他解決了這個難堪的問題。此人便是叔孫通。
提起此人，人們一定會想起當年的秦二世胡亥。
當年，各地動亂，胡亥召集儒生開會。別的儒生都講真話，唯獨叔孫通隻吹捧不進言。儒生們都以為，叔孫通從此就會平步青雲，沒想到不久後，他就消失了。
叔孫通是個清醒的人，他知道秦王朝廷已是朝不保夕，於是對胡亥吹捧一番後，便悄然離開了。他先跑到自己的老家魯國。
不久，魯國被項梁占領，他便投靠了項梁。項梁死後，他又投靠了楚懷王。
楚懷王被項羽遷徙到湖南後，叔孫通眼看跟著楚懷王沒出路，索性又投了項羽。
可沒想到，項羽的老窩彭城最終又被劉邦占了。
人生就像一次旅行，指不定會在哪翻車。叔孫通走投無路，隻好又投靠了劉邦。
叔孫通很清楚，劉邦討厭儒生，而自己是一個資深的儒生。
於是，他見劉邦時，不穿儒服，不戴儒冠，隻穿一身楚製短衣。他心裏有數，儒生裝對劉邦而言，是一種製服誘惑，他會摘下儒冠當尿盆，以宣泄情緒。
見了麵，兩人一交談，叔孫通並不像別的儒生一般裝模作樣，他說話實在，一個釘子一個眼，不玩虛的。
劉邦喜愛叔孫通的言談和短打扮，在他看來，讀書人若讀死書，遲早把腦袋讀成了一團漿糊，應當像叔孫通這般善於變通。
從某種角度來說，劉邦穿越至今時來統管教育，將是一大幸事。
不久，叔孫通上任，當起了皇家宮廷禮儀師，對文武百官進行係統的禮儀培訓。
培訓活動黎明時分便開始了，文武百官以及各路諸侯齊聚殿外。
“趨”——宮中的傳達官朗聲一呼，眾人分東西兩列排好，東列為武將，功臣、列侯；西列為丞相等文官。
庭中，數百名執戟郎從殿門至主殿分隊排列，旗幟鮮明。
劉邦入殿，禮官引導諸侯群臣等官員，依次朝賀。
朝禮畢，宴會開場，群臣入座，跪拜劉邦，且不得與劉邦平視。而後，按尊卑次序，依次向劉邦敬酒。敬完酒，群臣落座，卻不能痛快豪飲，按規定，每人飲酒不得超過九杯。
劉邦麾下老臣，多是狂放的酒徒，九杯酒相當於漱口，味兒還沒嚐出來，就不許喝了，實在叫人有些憋屈。
叔孫通可不管這些，他恨不得在群臣的酒杯上刻一排字：飲酒有害健康，淺嚐即止！
整套禮儀，莊嚴肅穆，不苟言笑，十分正經。
追隨劉邦多年的一班兄弟，終於明白，他們再也不能像過去那樣和劉邦沒大沒小了，他和他們之間，是君上與臣下的關係，是老板和員工的關係。
老板當有老板之氣派，對員工應恩威並施。
恩時甩個笑容，以示和藹可親平易近人，甚至噓寒問暖，拉些家常；威時板起臉作心事重重狀、焦慮狀、深沉狀、思索狀，仿佛一事不謹，即貽四海之憂；一念不慎，即貽百年之患。
唯如此，老板方顯老板之尊嚴。
劉邦便是這樣找到了尊嚴，他終於感覺自己不同凡響。回想當年，他頭戴一頂“亭長冠”招搖過市，就是為了找到一種與眾不同的感覺。而今，那破冠自然是不用戴了，戴也是閑暇時的嬉戲。
不靠外表裝扮粉飾的強大，才是真正的強大！
這感覺讓劉邦無比受用，當皇帝的滋味，不嚐不知道，一嚐真美妙。
欣喜之餘，劉邦賞給叔孫通黃金五百斤，封為太常，即國家典禮總署署長。
叔孫通領了賞，又請求道：我有一班弟子，製定朝儀他們也有一分功勞。
劉邦心說，我懂，老儒生手下還有一幫小儒生，過去我厭惡儒生，而今想來，厭惡之人也有用處。既然用了，就得付費。於是乎，劉邦把叔孫通的弟子都封為郎官。
叔孫通也仗義，將所得金子都分給眾弟子。一幫儒生歡天喜地，直呼叔孫通為聖人。
儒生們歡喜，猛將們抑鬱。四海既定，國家新立，本該天下狂士俱歡顏，可叔孫通打造的一套宮廷禮儀，愣把狂士束縛成了乖巧的小媳婦兒。
此套禮儀，乍一看仿佛表麵文章，殊不知這表麵文章的背後，具有強大的心理暗示，那就是朝廷之上，沒有兄弟，隻有君臣，以前那個流氓大哥已經不複存在了，他已貴為天子，九五至尊。彼此間過去那種無拘無束、嬉笑打鬧隻是一份淡而又淡的回憶。或者說，是內心的一個謠言。
可是，吹捧、封賞、規範禮儀隻能換來暫時的平靜。對於一個新建的王朝來說，窮，才是最根本的問題。
因為窮，人心便始終無法安穩。