一連下了五日大雪，這一日總算放晴。三輛馬車疾馳在通往鄴國的官道上, 衛國官兵在前開路。
頭一輛車裏坐著明珠和淩宗訓, 兩人心情都是無比輕鬆。
五日前, 衛國叛軍處理完畢，皇帝身死, 阿飛第二日便在顧命大臣的簇擁下登基即位。阿飛本想留兩人在衛國多住幾日, 然而淩宗訓惦記著國內情況, 大雪一停，便迫不及待地上路了。
他離開鄴國時, 皇帝和太後雙雙受傷，躺在病榻上, 於是這次特意請阿飛同意, 帶上屈大夫一同回國，希望能有所幫助。阿飛同意, 屈舒亦表示義不容辭。臨行前, 明珠突然想起了鄴國的吳國公, 他是把自己綁到衛國來的幫凶, 也是配合慕容英行刺皇帝的人，太子栽贓五皇子和刺客有關聯，帶上吳國公, 對洗刷五皇子的冤屈必不可少。
於是阿飛點頭, 派人將吳國公綁了起來，交給明珠一同帶走。為防止他畏罪自盡，還專程派了人輪班, 日夜不停地看守他。
諸事辦妥，阿飛才戀戀不舍地送走了明珠和淩宗訓。
路途漫長，然而明珠和淩宗訓似乎有說不完的話一般，說說笑笑，甚是歡暢。
“你這是哪來的鐲子？”淩宗訓早就注意到她手上的玉鐲了，一直沒抽出功夫來問她。
“慕容皇後送的，為了籠絡我。”明珠摘下來，笑著拿到他麵前，晃了晃：“人家可是說了，這東西特別珍貴，玉石特別難得，隻打磨了兩件成品，另一件在咱們皇上的手裏，大概是進貢的吧。”
淩宗訓將鐲子拿在手裏，觀賞了半天，沉默不語。
“怎麽，淩大將軍對珠寶首飾也有興趣？”明珠笑道。
“奇怪。”淩宗訓喃喃地道，“和我的玉佩質地一樣。”
“你的玉佩？”明珠奇道。
“就是我送你的那塊。”
這麽一說，明珠想起來了，當日自己被桓氏困在野外，是淩宗訓救了自己，兩人在山洞避雨時，他確實送了一塊晶瑩剔透的美玉。明珠立即從脖子上摘下來，遞到他手上，“對比一下，真的一樣嗎？”
淩宗訓反複觀摩了半天，又交給了明珠。明珠看了半天，也覺得沒什麽不同。
“那就是說，當年那塊進貢給皇上的極品美玉，讓皇上賞賜給了你唄。”明珠笑道，“皇上對你可真不賴，這寵信不是說著玩兒的。”
“這是我從小戴在身上的東西，並非禦賜之物。”淩宗訓嚴肅地道。
明珠一怔，“真的？”
“我還能騙你嗎？這是母親留給我的。”淩宗訓若有所思。
“怎麽到了你母親手上？”明珠疑惑，忽然想到了私生子的傳聞，說不定真的不是空穴來風。
“先不必管它，也不是什麽大事，回京再說。”淩宗訓想不通，索性丟開。
“嗯。”
馬車繼續前行，不多時，一個小兵回報，探路的傳回信兒來，鄴國國內的局勢有了變動。
“打探到什麽消息了？”淩宗訓急問。
“太後病逝，皇上久病不愈，不能臨朝，太子監國，主持大局，五皇子身死獄中。”
“什麽！”淩宗訓咬著牙，一拳打在了車框上。局勢比他走之前更壞，最讓他痛心的，就是賀延修的死訊。帶著前世的記憶，本以為這一世能救好友一命，沒想到三皇子已經徹底垮台，好友卻依然沒有逃過此劫。
“你先別難過。”明珠安慰他，“五皇子足智多謀，說不定此事另有隱情呢。先別亂猜，趕緊回國，看看情況。”
“嗯。”淩宗訓強壓心緒，命令隊伍加速前行。
經過三天快馬加鞭的趕路，終於進入鄴國邊境之城，西軍駐紮地，泉都。衛軍完成使命，盡數撤走。淩宗訓親自押送吳國公左常到了軍營帳中。讓他意外的是，竟然碰到了老上司楚鈞良。
這可真是意外之喜。明珠和父親久別重逢，自然有一肚子話要說。但這事兒有點超出意外，一向寄情山水，從不過問政事的父親居然出山了，明珠不解，忙問緣由。
楚鈞良屏退左右，神色嚴峻：“朝中現在很亂，老夫不得不為皇上出力。宗訓回來的正是時候，你來號令西軍，名正言順。”
“到底發生了什麽事？”明珠將路上聽來的消息一一說了，向父親求證。
楚鈞良看向淩宗訓，笑道：“你先別忙替五皇子擔心，五皇子機智過人，怎會輕易被人害死？我帶你去見一位貴人，到時候你自然明白。”
淩宗訓和明珠麵麵相覷，帶著一肚子疑惑，跟楚鈞良離開了營地。
泉都並不是繁華之城，但街市上也有不少商旅經過。明珠想到從今往後，戰爭終於可以平息了，心裏替邊境的百姓感到高興。三人穿過幾條巷子，終於來到了一所五進深宅院門前。院落看上去有些敗破了，但整體看去，氣象森嚴，宏偉莊重，顯然是高官府宅。
“你還記得這裏嗎？”楚鈞良看向淩宗訓。
淩宗訓歎息一會，感慨地道：“怎麽會不記得？我一輩子都忘不了這裏。”
明珠一頭霧水，“這什麽地方？”
楚鈞良哈哈大笑，“這是咱們家，你還是在這兒出生的呢！後來爹爹告老隱退，便再沒回來過了。”
說起往事，楚鈞良也深感懷念。
“那他怎麽會知道？”明珠指著淩宗訓，更覺摸不著頭腦。
楚鈞良笑而不語，徑自推開大門，走入內宅。明珠二人隻得跟上。
淩宗訓發現，這所宅子外表看上去像是荒蕪許久的樣子，但是內裏居然有人居住。許多西軍精壯的士兵全副武裝，站崗放哨，這宅子竟是外鬆內緊，想必裏麵暫住之人定是個大人物。
幾人步入垂花門，穿過長廊，在正房前站定。楚鈞良朝守在門外的士兵吩咐了幾句，士兵便進了屋，片刻便又出來，朝楚鈞良點了點頭。
楚鈞良會意，看著淩宗訓，“進去吧。”
“我自己？”
“對。”楚鈞良笑著拉起明珠，退到了一旁的耳房內。
淩宗訓推開門，隻見屋內一共兩人。居中而坐的老者居然是當今皇上！他身穿一件普通的粗布衣裳，氣度卻是雍容不凡。桌前站立的年輕男子，竟是他連日來擔心不已的五皇子賀延修！
“你小子，沒事裝什麽神，弄什麽鬼！”淩宗訓太過激動，一時竟忘了參拜皇帝。多日來懸著的心總算落了地，長舒一口氣，仿佛自己劫後餘生一般。
“回來得正好，朕總算把你盼回來了。”皇帝站起來，見到淩宗訓也是激動非常。
淩宗訓這才想起皇上，立即跪下磕頭。皇帝親手扶他起來。
“朕知道，你一定有很多事情想問，朕這就跟你細說。延修，你先出去，陪陪你母妃，朕待會兒叫你。”
“是，父皇。”
賀延修恭敬離開，臨走前不忘朝淩宗訓扮個鬼臉，顯然，他也很高興能再見老朋友。
“皇上，這到底是怎麽回事？”屋內隻剩兩人，淩宗訓迫不及待地問。
“賀延德那個畜生，簡直禽獸不如。”皇上大怒，一時激動，猛烈咳嗽起來。
“皇上保重龍體，慢慢說。”淩宗訓倒了杯水，遞給皇帝。
皇帝潤了潤喉，繼續道：“壽宴上刺客行刺，朕與太後雙雙受傷，太後傷重不治，竟是從此一瞑不視了。”
想到老母親壽辰變祭日，皇帝不禁老淚縱橫。
“皇上，壽宴是吳國公策劃的，他是衛國派入我國的細作，這麽多年，任務就是擾亂我國。他幫助太子奪位，也是看準了太子能力平庸，不想讓我國國力強盛起來。”
“此事當真？”
“千真萬確。壽宴之後，他潛逃到了衛國，臣已經把他押回來了，稍後可以審問他。”
“好，好！太後的大仇終於有著落了。”皇帝深感欣慰，又道：“賀延德這個逆子，把罪名栽贓到延修頭上，害他下獄。本來朕的傷勢並不嚴重，可賀延德竄通禦醫，以醫治為由，在藥方裏暗動手腳，導致朕的身體越來越虛弱，他便趁機軟禁了朕。他位居東宮多年，在左常的打理下，勢力慢慢滲透。加上朕一天比一天病弱，臣子都以為朕即將賓天，對賀延德更是視若君王，不敢稍加違逆。好在延修機靈，他認識獄中小卒，暗中合謀詐死，又易容潛入宮中，將朕和鄭貴妃偷出皇宮。”
“原來是詐死。”
“宮中禁衛、京中戍衛都已被賀延德掌控，朕雖是真命天子，然而手中無兵，號令不行，又有什麽辦法呢？朕想來想去，惟有西軍是最忠於朕的。可你失蹤不見，朕隻好去清江郡秘密找來楚鈞良，他畢竟是西軍元老，威信猶在，老部下都很服他。朕希望他能出來主持西軍，帶兵進京，活捉賀延德這個逆子！”皇帝越說越激動。
“原來如此。”淩宗訓總算解了疑團。
“幸好朕當年沒有聽左常的話，對楚鈞良下手。四王已去其三，惟有楚鈞良碩果僅存。他真是我鄴國的忠臣，國之柱石啊！”皇帝不無感慨地道。
“確是如此。”
“你回來就好，你本就是西軍最高統領，素來功勳卓著，發號施令名正言順。朕惟一所慮的，就是西軍乃是邊境的定海神針，倘若西軍移調，邊境空虛，衛國趁機來犯，百姓豈不危險？”
“皇上放心，衛國絕不會來犯。衛君新喪，太子剛剛繼位。這位太子臣也是認得的，跟臣和明珠交情很深，年紀輕輕，卻很有心懷天下的仁慈。臣敢保，隻要他在位，就絕不會攻打我國，兩國可以保證幾十年的和平。”淩宗訓道。
“此言當真？”皇帝喜出望外。
“千真萬確，臣剛從衛國回來，對衛國內情了如指掌。掌權的慕容氏已經除掉了，皇上大可放心。”
“好，真是太好了！看來上天都在幫著朕！”皇帝龍顏大悅，“你即刻號令西軍，整裝進京，替朕鏟除奸佞。”
“是，臣領命。”淩宗訓跪下。
皇帝親手扶起他，愛惜地道：“你也要好好保重自己，千萬不能受傷。”
淩宗訓抬頭，見皇帝眼中閃過深沉的關愛。心中一動，想到玉佩一事。
“皇上……”
“先不忙說別的。”皇帝沉思片刻，緩緩地道：“朕有一件大事要告訴你，不能再耽擱了。”
頭一輛車裏坐著明珠和淩宗訓, 兩人心情都是無比輕鬆。
五日前, 衛國叛軍處理完畢，皇帝身死, 阿飛第二日便在顧命大臣的簇擁下登基即位。阿飛本想留兩人在衛國多住幾日, 然而淩宗訓惦記著國內情況, 大雪一停，便迫不及待地上路了。
他離開鄴國時, 皇帝和太後雙雙受傷，躺在病榻上, 於是這次特意請阿飛同意, 帶上屈大夫一同回國，希望能有所幫助。阿飛同意, 屈舒亦表示義不容辭。臨行前, 明珠突然想起了鄴國的吳國公, 他是把自己綁到衛國來的幫凶, 也是配合慕容英行刺皇帝的人，太子栽贓五皇子和刺客有關聯，帶上吳國公, 對洗刷五皇子的冤屈必不可少。
於是阿飛點頭, 派人將吳國公綁了起來，交給明珠一同帶走。為防止他畏罪自盡，還專程派了人輪班, 日夜不停地看守他。
諸事辦妥，阿飛才戀戀不舍地送走了明珠和淩宗訓。
路途漫長，然而明珠和淩宗訓似乎有說不完的話一般，說說笑笑，甚是歡暢。
“你這是哪來的鐲子？”淩宗訓早就注意到她手上的玉鐲了，一直沒抽出功夫來問她。
“慕容皇後送的，為了籠絡我。”明珠摘下來，笑著拿到他麵前，晃了晃：“人家可是說了，這東西特別珍貴，玉石特別難得，隻打磨了兩件成品，另一件在咱們皇上的手裏，大概是進貢的吧。”
淩宗訓將鐲子拿在手裏，觀賞了半天，沉默不語。
“怎麽，淩大將軍對珠寶首飾也有興趣？”明珠笑道。
“奇怪。”淩宗訓喃喃地道，“和我的玉佩質地一樣。”
“你的玉佩？”明珠奇道。
“就是我送你的那塊。”
這麽一說，明珠想起來了，當日自己被桓氏困在野外，是淩宗訓救了自己，兩人在山洞避雨時，他確實送了一塊晶瑩剔透的美玉。明珠立即從脖子上摘下來，遞到他手上，“對比一下，真的一樣嗎？”
淩宗訓反複觀摩了半天，又交給了明珠。明珠看了半天，也覺得沒什麽不同。
“那就是說，當年那塊進貢給皇上的極品美玉，讓皇上賞賜給了你唄。”明珠笑道，“皇上對你可真不賴，這寵信不是說著玩兒的。”
“這是我從小戴在身上的東西，並非禦賜之物。”淩宗訓嚴肅地道。
明珠一怔，“真的？”
“我還能騙你嗎？這是母親留給我的。”淩宗訓若有所思。
“怎麽到了你母親手上？”明珠疑惑，忽然想到了私生子的傳聞，說不定真的不是空穴來風。
“先不必管它，也不是什麽大事，回京再說。”淩宗訓想不通，索性丟開。
“嗯。”
馬車繼續前行，不多時，一個小兵回報，探路的傳回信兒來，鄴國國內的局勢有了變動。
“打探到什麽消息了？”淩宗訓急問。
“太後病逝，皇上久病不愈，不能臨朝，太子監國，主持大局，五皇子身死獄中。”
“什麽！”淩宗訓咬著牙，一拳打在了車框上。局勢比他走之前更壞，最讓他痛心的，就是賀延修的死訊。帶著前世的記憶，本以為這一世能救好友一命，沒想到三皇子已經徹底垮台，好友卻依然沒有逃過此劫。
“你先別難過。”明珠安慰他，“五皇子足智多謀，說不定此事另有隱情呢。先別亂猜，趕緊回國，看看情況。”
“嗯。”淩宗訓強壓心緒，命令隊伍加速前行。
經過三天快馬加鞭的趕路，終於進入鄴國邊境之城，西軍駐紮地，泉都。衛軍完成使命，盡數撤走。淩宗訓親自押送吳國公左常到了軍營帳中。讓他意外的是，竟然碰到了老上司楚鈞良。
這可真是意外之喜。明珠和父親久別重逢，自然有一肚子話要說。但這事兒有點超出意外，一向寄情山水，從不過問政事的父親居然出山了，明珠不解，忙問緣由。
楚鈞良屏退左右，神色嚴峻：“朝中現在很亂，老夫不得不為皇上出力。宗訓回來的正是時候，你來號令西軍，名正言順。”
“到底發生了什麽事？”明珠將路上聽來的消息一一說了，向父親求證。
楚鈞良看向淩宗訓，笑道：“你先別忙替五皇子擔心，五皇子機智過人，怎會輕易被人害死？我帶你去見一位貴人，到時候你自然明白。”
淩宗訓和明珠麵麵相覷，帶著一肚子疑惑，跟楚鈞良離開了營地。
泉都並不是繁華之城，但街市上也有不少商旅經過。明珠想到從今往後，戰爭終於可以平息了，心裏替邊境的百姓感到高興。三人穿過幾條巷子，終於來到了一所五進深宅院門前。院落看上去有些敗破了，但整體看去，氣象森嚴，宏偉莊重，顯然是高官府宅。
“你還記得這裏嗎？”楚鈞良看向淩宗訓。
淩宗訓歎息一會，感慨地道：“怎麽會不記得？我一輩子都忘不了這裏。”
明珠一頭霧水，“這什麽地方？”
楚鈞良哈哈大笑，“這是咱們家，你還是在這兒出生的呢！後來爹爹告老隱退，便再沒回來過了。”
說起往事，楚鈞良也深感懷念。
“那他怎麽會知道？”明珠指著淩宗訓，更覺摸不著頭腦。
楚鈞良笑而不語，徑自推開大門，走入內宅。明珠二人隻得跟上。
淩宗訓發現，這所宅子外表看上去像是荒蕪許久的樣子，但是內裏居然有人居住。許多西軍精壯的士兵全副武裝，站崗放哨，這宅子竟是外鬆內緊，想必裏麵暫住之人定是個大人物。
幾人步入垂花門，穿過長廊，在正房前站定。楚鈞良朝守在門外的士兵吩咐了幾句，士兵便進了屋，片刻便又出來，朝楚鈞良點了點頭。
楚鈞良會意，看著淩宗訓，“進去吧。”
“我自己？”
“對。”楚鈞良笑著拉起明珠，退到了一旁的耳房內。
淩宗訓推開門，隻見屋內一共兩人。居中而坐的老者居然是當今皇上！他身穿一件普通的粗布衣裳，氣度卻是雍容不凡。桌前站立的年輕男子，竟是他連日來擔心不已的五皇子賀延修！
“你小子，沒事裝什麽神，弄什麽鬼！”淩宗訓太過激動，一時竟忘了參拜皇帝。多日來懸著的心總算落了地，長舒一口氣，仿佛自己劫後餘生一般。
“回來得正好，朕總算把你盼回來了。”皇帝站起來，見到淩宗訓也是激動非常。
淩宗訓這才想起皇上，立即跪下磕頭。皇帝親手扶他起來。
“朕知道，你一定有很多事情想問，朕這就跟你細說。延修，你先出去，陪陪你母妃，朕待會兒叫你。”
“是，父皇。”
賀延修恭敬離開，臨走前不忘朝淩宗訓扮個鬼臉，顯然，他也很高興能再見老朋友。
“皇上，這到底是怎麽回事？”屋內隻剩兩人，淩宗訓迫不及待地問。
“賀延德那個畜生，簡直禽獸不如。”皇上大怒，一時激動，猛烈咳嗽起來。
“皇上保重龍體，慢慢說。”淩宗訓倒了杯水，遞給皇帝。
皇帝潤了潤喉，繼續道：“壽宴上刺客行刺，朕與太後雙雙受傷，太後傷重不治，竟是從此一瞑不視了。”
想到老母親壽辰變祭日，皇帝不禁老淚縱橫。
“皇上，壽宴是吳國公策劃的，他是衛國派入我國的細作，這麽多年，任務就是擾亂我國。他幫助太子奪位，也是看準了太子能力平庸，不想讓我國國力強盛起來。”
“此事當真？”
“千真萬確。壽宴之後，他潛逃到了衛國，臣已經把他押回來了，稍後可以審問他。”
“好，好！太後的大仇終於有著落了。”皇帝深感欣慰，又道：“賀延德這個逆子，把罪名栽贓到延修頭上，害他下獄。本來朕的傷勢並不嚴重，可賀延德竄通禦醫，以醫治為由，在藥方裏暗動手腳，導致朕的身體越來越虛弱，他便趁機軟禁了朕。他位居東宮多年，在左常的打理下，勢力慢慢滲透。加上朕一天比一天病弱，臣子都以為朕即將賓天，對賀延德更是視若君王，不敢稍加違逆。好在延修機靈，他認識獄中小卒，暗中合謀詐死，又易容潛入宮中，將朕和鄭貴妃偷出皇宮。”
“原來是詐死。”
“宮中禁衛、京中戍衛都已被賀延德掌控，朕雖是真命天子，然而手中無兵，號令不行，又有什麽辦法呢？朕想來想去，惟有西軍是最忠於朕的。可你失蹤不見，朕隻好去清江郡秘密找來楚鈞良，他畢竟是西軍元老，威信猶在，老部下都很服他。朕希望他能出來主持西軍，帶兵進京，活捉賀延德這個逆子！”皇帝越說越激動。
“原來如此。”淩宗訓總算解了疑團。
“幸好朕當年沒有聽左常的話，對楚鈞良下手。四王已去其三，惟有楚鈞良碩果僅存。他真是我鄴國的忠臣，國之柱石啊！”皇帝不無感慨地道。
“確是如此。”
“你回來就好，你本就是西軍最高統領，素來功勳卓著，發號施令名正言順。朕惟一所慮的，就是西軍乃是邊境的定海神針，倘若西軍移調，邊境空虛，衛國趁機來犯，百姓豈不危險？”
“皇上放心，衛國絕不會來犯。衛君新喪，太子剛剛繼位。這位太子臣也是認得的，跟臣和明珠交情很深，年紀輕輕，卻很有心懷天下的仁慈。臣敢保，隻要他在位，就絕不會攻打我國，兩國可以保證幾十年的和平。”淩宗訓道。
“此言當真？”皇帝喜出望外。
“千真萬確，臣剛從衛國回來，對衛國內情了如指掌。掌權的慕容氏已經除掉了，皇上大可放心。”
“好，真是太好了！看來上天都在幫著朕！”皇帝龍顏大悅，“你即刻號令西軍，整裝進京，替朕鏟除奸佞。”
“是，臣領命。”淩宗訓跪下。
皇帝親手扶起他，愛惜地道：“你也要好好保重自己，千萬不能受傷。”
淩宗訓抬頭，見皇帝眼中閃過深沉的關愛。心中一動，想到玉佩一事。
“皇上……”
“先不忙說別的。”皇帝沉思片刻，緩緩地道：“朕有一件大事要告訴你，不能再耽擱了。”