暮色漸深，傍晚的風吹在身上頗有幾分涼意。
賀延修本想寬慰明珠幾句，卻不想“淩宗訓”三個字卻招致了一陣尷尬的沉默。明珠意興闌珊，不再開口，他想說點什麽，一時間卻也無從說起。
過了許久，明珠率先打破了沉默，“五皇子不是說過，那位桓青青姑娘是你的親戚嗎？你這樣不給她留麵子，怕是不太妥當吧？”
提到桓青青，賀延修下意識地皺了皺眉，“當著郡主的麵，我也不想隱瞞。她母親跟我舅母是結拜姐妹，偶爾在舅舅家見過幾次麵。她倒是沒把自己當外人，每次見我都很熱絡，可我就很為難了……”
“落花有意，流水無情？”明珠笑道。
賀延修惆悵一歎，聲音有些低沉，“在下心裏是有些看不上她，並非她本人的緣故，而是她們家做的事情，實在有些勢利。郡主可能也聽說過，我外祖在世的時候，很得父皇的信任。那時候她父親桓山還不是穆陽侯，隻是西軍中一個小將領。沒錯，就是令尊手下的一個參將。她母親在京城，通過我舅母的關係，沒少在我外祖麵前獻殷勤。後來令尊主動放棄兵權，頤養天年去了。桓山便靠著我外祖的提攜，順利接掌了西軍大權，還混成了穆陽侯。說實在的，他並沒有什麽突出的軍事才能，不過是靠著令尊的餘威，震懾一下衛國人而已。所幸沒出什麽大錯。後來我外祖去世，舅舅沒能承襲爵位，他家便漸漸地不上門了。以前我當皇子的時候，也沒見這位桓青青姑娘多黏著我，自從上月從清江郡回來，父皇讚賞我查案有功，封我為‘誠王’，還賞賜了府邸，桓家又突然熱絡起來了，三天兩頭來我府上串門。桓青青每次見了我，一口一個‘延修哥哥’，嚇得我心肝兒都顫。”
“哈哈哈……”明珠笑得花枝亂顫，“你也別怪人家勢利眼，說不定人家姑娘一早就對你有了情意，隻是你人在深宮，見麵不易，所以沒有輕易表露。這下你在宮外有了宅子，自然就方便上門聯絡感情了。對了，還沒恭喜你呢，誠王爺有禮了。”
“你就別取笑我了。”賀延修愁眉不展，“我都快愁死了。前兩天，她娘通過我舅母，直接找了我母妃，你猜說的是什麽？提親！母妃回來跟我說，簡直嚇了我個半死。”
明珠噗嗤一笑，“那要恭喜你呀，有了爵位，又有了嬌妻。”
“就怕沒了命啊！你看看她這刁蠻樣，真娶了她，我還有消停日子過嗎？”說到此處，賀延修突然回頭看了一眼明珠，麵帶歉疚，吞吞吐吐地道，“我母妃也不知被舅母灌了什麽迷魂湯，竟然還挺看中這門親事。我也是實在沒辦法了，逼不得已就、就……”
“就怎樣？”明珠笑著問。
“你聽了可別生氣……”
“到底怎樣？”明珠疑惑地問。
賀延修苦著臉，深吸一口氣，道：“我說，這次出門認識了你，跟你情投意合，眼裏再也容不下別的姑娘。”
“五皇子！”明珠瞪大了眼睛，秀眉深蹙。
“你別急啊，我這不是沒辦法了嗎？先虛晃一槍，躲過去再說。”賀延修訕訕地笑著。
“你這也太不厚道了吧？會讓人誤會的！你看，那位桓姑娘不就誤會我了嗎？簡直要一口生吞活剝了我！你讓我怎麽辦？”明珠有些生氣。
“我也沒想到，她竟然如此膽大妄為。”賀延修自責地道，“在下常年待在深宮裏，也沒見過幾個姑娘，換了別人，我母妃也不能相信啊！再說，在下也算是幫郡主一個忙……”
“你都替我散播流言了，還說幫我的忙？這是什麽道理？”明珠氣道。
“你先小點聲，涉及到宮廷隱秘。”賀延修壓低了聲音，神色鄭重。
“到底什麽事？”明珠為了聽清他的話，索性跳下了馬，和賀延修並肩走。
“記不記得，三哥派人到清江郡追殺我的事情？你猜，他是怎麽知道，我要去清江郡調查徐長澤一事的？”
“不知道，你就別賣關子了。”
“這件事先是被太子知道了，然後傳到了三哥耳朵裏。告訴他這事的，不是別人，正是太子妃。”三皇子低聲道。
“太子妃？”明珠心頭一顫，“她不應該跟太子是一條心嗎？”
賀延修飛快地看了一眼周圍，確定周圍的官兵與兩人有一定的距離，他才用近似耳語的聲音道，“太子妃和三哥有奸-情。”
“什麽！”明珠被嚇到了。她雖然不懂政治，卻也知道這種皇室醜聞的轟動程度和危害程度。按理說，這種事情，皇家一定會以高壓手段隱瞞下來，沒想到賀延修就這麽告訴了自己。
“郡主不關心朝政，可能還不知道，這一個多月裏，朝中已經發生了天翻地覆的變化。我從清江回來，手上並沒有徐長澤和太子直接勾結的證據，所以太子僥幸逃得一劫。至於三哥，因為‘青鸞’已死，我料想他有借口將罪名推幹淨，便沒有拿出那兩封信來，想留到日後關鍵時刻再用，一朝壓得他翻不了身。本來都打算好了，讓他再逍遙幾天，誰知，有個東宮的婢仆竟然站出來，揭發他和太子妃有奸-情！父皇怒而查證，竟發現太子妃暗中將很多東宮秘辛透露給三哥，鐵證如山。”
明珠不免心頭冷笑，賀延雄前世便是這種色膽包天的人物，為了美色，真是什麽事都做得出來。這一點，明珠深信不疑。
“後來呢？”
“父皇大怒，已將他削了爵。”賀延修也不免冷笑。
“大快人心。”明珠笑道。
“是啊！不過太子妃也沒有好果子吃，她怕連累家人，當晚便自盡了。”賀延修道。
這倒是讓明珠有些吃驚。她對前世那個太子妃還是有些印象的，平時唯唯諾諾，毫無主見，沒想到竟有自殺的勇氣。
賀延修道： “父皇對她很是氣憤，下令削了太子妃的封號，不讓葬在皇陵裏，隻是以宮人的身份草草埋葬了事。”
明珠心頭一凜，雖然不同情她，但這下場也是淒慘。
“郡主人在外地，最近半月來又奔波在路上，朝廷這些事，不知道也是正常。”賀延修溫聲道，“不過有件事，就跟郡主有關了。”
“什麽事？”
“太後是很疼太子的，父皇對他也是頗多憐惜。這次東宮爆出這麽大的事，太後和父皇都覺得虧欠了我大哥。特別是太後，當年是她力主冊立這位太子妃的。沒想到成婚多年，這位太子妃不僅沒給太子生個一兒半女，反而做出這等醜事，她心裏更不是味兒了。上了年紀的人，盼嫡孫的心情你是理解的。於是她決定，趁這次七十整壽大肆慶祝的機會，給我大哥選妃。所以啊，郡主這次進京，明麵上是祝壽，實則就是待選。”
“什麽？”明珠愣愣地站住了。
“小點聲。”賀延修左右張望一番，看了看明珠，歉疚地道，“宗訓現在也沒個人影，就算他有心求父皇賜婚，這時機也不對。所以在下才大膽對母妃說了那些話，一方麵是想緩解桓家對我的壓力，一方麵，也是想替郡主擋了這太子妃的待選。據我推測，皇祖母應該很中意你。”
“為什麽？我都沒見過她！”明珠十分不理解，“好吧，我五歲前可能進過宮，可能見過她老人家，但是我不記得了，她也不可能‘三歲看到老’吧？她是怎麽中意我的？”
“大概是家世吧，或許也有令堂的緣故。聽我母妃說，令堂當年住在京城，在宮裏頗得人緣。”賀延修道。
“所以我們需要假裝情投意合，做給外人看？”明珠苦惱地道。
“可以裝到宗訓兄回來。他若開口求父皇賜婚，父皇萬無不準的道理。郡主自然也就不用理會什麽太子妃的事情了。當然，這是在下一廂情願的想法，說起來，也真是委屈郡主了。郡主若是不願，咱們再想別的辦法。不過我現在已經沒什麽主意了，一個桓家，就已經把我弄得焦頭爛額了。”賀延修捂著胸口，痛苦地道。
看見他一臉委屈，明珠不禁笑出聲來。
“你還笑？”賀延修惆悵地看著她，“對了，忘了提醒郡主。就算宗訓回來，你也有的頭疼呢！”
“為什麽？”
“那個桓青青還有個更纏人的妹妹，一貫追著宗訓跑，是出了名的。”賀延修眼中閃過一絲幸災樂禍的意味。
明珠冷哼一聲，“她喜歡誰，跟我有什麽關係？淩宗訓回不回來，又跟我有什麽關係？京城裏不是還有五皇子你嗎？憑咱們的交情，你也不會見死不救吧？不如這樣，我想法兒幫你躲掉桓家姑娘的糾纏，你幫我擋掉太後的賜婚，咱們互惠互利，互相幫助。暫時先這樣，待我修書一封給爹爹，讓他出麵斡旋，情況定會有所改變。至於在京城的這段日子，就靠五皇子照應了。小女子在此謝過。”
說著明珠笑著福身，行了個禮。
賀延修連忙避開，連稱“不敢當”。
賀延修本想寬慰明珠幾句，卻不想“淩宗訓”三個字卻招致了一陣尷尬的沉默。明珠意興闌珊，不再開口，他想說點什麽，一時間卻也無從說起。
過了許久，明珠率先打破了沉默，“五皇子不是說過，那位桓青青姑娘是你的親戚嗎？你這樣不給她留麵子，怕是不太妥當吧？”
提到桓青青，賀延修下意識地皺了皺眉，“當著郡主的麵，我也不想隱瞞。她母親跟我舅母是結拜姐妹，偶爾在舅舅家見過幾次麵。她倒是沒把自己當外人，每次見我都很熱絡，可我就很為難了……”
“落花有意，流水無情？”明珠笑道。
賀延修惆悵一歎，聲音有些低沉，“在下心裏是有些看不上她，並非她本人的緣故，而是她們家做的事情，實在有些勢利。郡主可能也聽說過，我外祖在世的時候，很得父皇的信任。那時候她父親桓山還不是穆陽侯，隻是西軍中一個小將領。沒錯，就是令尊手下的一個參將。她母親在京城，通過我舅母的關係，沒少在我外祖麵前獻殷勤。後來令尊主動放棄兵權，頤養天年去了。桓山便靠著我外祖的提攜，順利接掌了西軍大權，還混成了穆陽侯。說實在的，他並沒有什麽突出的軍事才能，不過是靠著令尊的餘威，震懾一下衛國人而已。所幸沒出什麽大錯。後來我外祖去世，舅舅沒能承襲爵位，他家便漸漸地不上門了。以前我當皇子的時候，也沒見這位桓青青姑娘多黏著我，自從上月從清江郡回來，父皇讚賞我查案有功，封我為‘誠王’，還賞賜了府邸，桓家又突然熱絡起來了，三天兩頭來我府上串門。桓青青每次見了我，一口一個‘延修哥哥’，嚇得我心肝兒都顫。”
“哈哈哈……”明珠笑得花枝亂顫，“你也別怪人家勢利眼，說不定人家姑娘一早就對你有了情意，隻是你人在深宮，見麵不易，所以沒有輕易表露。這下你在宮外有了宅子，自然就方便上門聯絡感情了。對了，還沒恭喜你呢，誠王爺有禮了。”
“你就別取笑我了。”賀延修愁眉不展，“我都快愁死了。前兩天，她娘通過我舅母，直接找了我母妃，你猜說的是什麽？提親！母妃回來跟我說，簡直嚇了我個半死。”
明珠噗嗤一笑，“那要恭喜你呀，有了爵位，又有了嬌妻。”
“就怕沒了命啊！你看看她這刁蠻樣，真娶了她，我還有消停日子過嗎？”說到此處，賀延修突然回頭看了一眼明珠，麵帶歉疚，吞吞吐吐地道，“我母妃也不知被舅母灌了什麽迷魂湯，竟然還挺看中這門親事。我也是實在沒辦法了，逼不得已就、就……”
“就怎樣？”明珠笑著問。
“你聽了可別生氣……”
“到底怎樣？”明珠疑惑地問。
賀延修苦著臉，深吸一口氣，道：“我說，這次出門認識了你，跟你情投意合，眼裏再也容不下別的姑娘。”
“五皇子！”明珠瞪大了眼睛，秀眉深蹙。
“你別急啊，我這不是沒辦法了嗎？先虛晃一槍，躲過去再說。”賀延修訕訕地笑著。
“你這也太不厚道了吧？會讓人誤會的！你看，那位桓姑娘不就誤會我了嗎？簡直要一口生吞活剝了我！你讓我怎麽辦？”明珠有些生氣。
“我也沒想到，她竟然如此膽大妄為。”賀延修自責地道，“在下常年待在深宮裏，也沒見過幾個姑娘，換了別人，我母妃也不能相信啊！再說，在下也算是幫郡主一個忙……”
“你都替我散播流言了，還說幫我的忙？這是什麽道理？”明珠氣道。
“你先小點聲，涉及到宮廷隱秘。”賀延修壓低了聲音，神色鄭重。
“到底什麽事？”明珠為了聽清他的話，索性跳下了馬，和賀延修並肩走。
“記不記得，三哥派人到清江郡追殺我的事情？你猜，他是怎麽知道，我要去清江郡調查徐長澤一事的？”
“不知道，你就別賣關子了。”
“這件事先是被太子知道了，然後傳到了三哥耳朵裏。告訴他這事的，不是別人，正是太子妃。”三皇子低聲道。
“太子妃？”明珠心頭一顫，“她不應該跟太子是一條心嗎？”
賀延修飛快地看了一眼周圍，確定周圍的官兵與兩人有一定的距離，他才用近似耳語的聲音道，“太子妃和三哥有奸-情。”
“什麽！”明珠被嚇到了。她雖然不懂政治，卻也知道這種皇室醜聞的轟動程度和危害程度。按理說，這種事情，皇家一定會以高壓手段隱瞞下來，沒想到賀延修就這麽告訴了自己。
“郡主不關心朝政，可能還不知道，這一個多月裏，朝中已經發生了天翻地覆的變化。我從清江回來，手上並沒有徐長澤和太子直接勾結的證據，所以太子僥幸逃得一劫。至於三哥，因為‘青鸞’已死，我料想他有借口將罪名推幹淨，便沒有拿出那兩封信來，想留到日後關鍵時刻再用，一朝壓得他翻不了身。本來都打算好了，讓他再逍遙幾天，誰知，有個東宮的婢仆竟然站出來，揭發他和太子妃有奸-情！父皇怒而查證，竟發現太子妃暗中將很多東宮秘辛透露給三哥，鐵證如山。”
明珠不免心頭冷笑，賀延雄前世便是這種色膽包天的人物，為了美色，真是什麽事都做得出來。這一點，明珠深信不疑。
“後來呢？”
“父皇大怒，已將他削了爵。”賀延修也不免冷笑。
“大快人心。”明珠笑道。
“是啊！不過太子妃也沒有好果子吃，她怕連累家人，當晚便自盡了。”賀延修道。
這倒是讓明珠有些吃驚。她對前世那個太子妃還是有些印象的，平時唯唯諾諾，毫無主見，沒想到竟有自殺的勇氣。
賀延修道： “父皇對她很是氣憤，下令削了太子妃的封號，不讓葬在皇陵裏，隻是以宮人的身份草草埋葬了事。”
明珠心頭一凜，雖然不同情她，但這下場也是淒慘。
“郡主人在外地，最近半月來又奔波在路上，朝廷這些事，不知道也是正常。”賀延修溫聲道，“不過有件事，就跟郡主有關了。”
“什麽事？”
“太後是很疼太子的，父皇對他也是頗多憐惜。這次東宮爆出這麽大的事，太後和父皇都覺得虧欠了我大哥。特別是太後，當年是她力主冊立這位太子妃的。沒想到成婚多年，這位太子妃不僅沒給太子生個一兒半女，反而做出這等醜事，她心裏更不是味兒了。上了年紀的人，盼嫡孫的心情你是理解的。於是她決定，趁這次七十整壽大肆慶祝的機會，給我大哥選妃。所以啊，郡主這次進京，明麵上是祝壽，實則就是待選。”
“什麽？”明珠愣愣地站住了。
“小點聲。”賀延修左右張望一番，看了看明珠，歉疚地道，“宗訓現在也沒個人影，就算他有心求父皇賜婚，這時機也不對。所以在下才大膽對母妃說了那些話，一方麵是想緩解桓家對我的壓力，一方麵，也是想替郡主擋了這太子妃的待選。據我推測，皇祖母應該很中意你。”
“為什麽？我都沒見過她！”明珠十分不理解，“好吧，我五歲前可能進過宮，可能見過她老人家，但是我不記得了，她也不可能‘三歲看到老’吧？她是怎麽中意我的？”
“大概是家世吧，或許也有令堂的緣故。聽我母妃說，令堂當年住在京城，在宮裏頗得人緣。”賀延修道。
“所以我們需要假裝情投意合，做給外人看？”明珠苦惱地道。
“可以裝到宗訓兄回來。他若開口求父皇賜婚，父皇萬無不準的道理。郡主自然也就不用理會什麽太子妃的事情了。當然，這是在下一廂情願的想法，說起來，也真是委屈郡主了。郡主若是不願，咱們再想別的辦法。不過我現在已經沒什麽主意了，一個桓家，就已經把我弄得焦頭爛額了。”賀延修捂著胸口，痛苦地道。
看見他一臉委屈，明珠不禁笑出聲來。
“你還笑？”賀延修惆悵地看著她，“對了，忘了提醒郡主。就算宗訓回來，你也有的頭疼呢！”
“為什麽？”
“那個桓青青還有個更纏人的妹妹，一貫追著宗訓跑，是出了名的。”賀延修眼中閃過一絲幸災樂禍的意味。
明珠冷哼一聲，“她喜歡誰，跟我有什麽關係？淩宗訓回不回來，又跟我有什麽關係？京城裏不是還有五皇子你嗎？憑咱們的交情，你也不會見死不救吧？不如這樣，我想法兒幫你躲掉桓家姑娘的糾纏，你幫我擋掉太後的賜婚，咱們互惠互利，互相幫助。暫時先這樣，待我修書一封給爹爹，讓他出麵斡旋，情況定會有所改變。至於在京城的這段日子，就靠五皇子照應了。小女子在此謝過。”
說著明珠笑著福身，行了個禮。
賀延修連忙避開，連稱“不敢當”。