“不用,我自會處理,你切莫在他麵前說漏了嘴。”傅芷璿連忙叫住了他,好一頓囑咐。


    不是她逞強,而是這件事是苗家的事,以陸棲行的身份委實不宜插入到其中來。而且他若貿然出麵,少不得會引起蕭家的注意,到時候,苗錚也不得不站隊,這對在朝堂上並無影響力的苗家來說,並非一件好事。神仙打架,凡人遭殃,搞不好,最後反而會害了苗錚。


    聞方嘿嘿一笑,做了個閉嘴的手勢:“夫人放心,小人絕不會多嘴。”


    傅芷璿按住太陽穴點了點頭。


    兩輛馬車一前一後,駛上大街,走到分岔路口時,傅芷璿下了馬車,把苗錚叫到一邊,語氣凝重:“苗錚,你可想過,範尚書為何會不見咱們?”


    苗錚一愣,看向她:“你的意思是?”


    傅芷璿抬頭望著天邊最後一道晚霞,嘆了口氣:“苗錚,恐怕我們的計劃已經被徐榮平知道了。”


    她猜測定是徐榮平他們在其中使了什麽詭計,才害得範尚書不願見他們。


    苗錚的臉色一點點地沉下去,袖子下的手死死捏做一團:“夫人是懷疑我的身邊還有徐榮平的人?”


    傅芷璿默不作聲,獻印之事,她連小嵐與聞方都沒提起過,這事自不可能是從她這兒泄露出去的。


    她這態度無疑是默認了苗錚的猜測。苗錚白淨的臉上染上了紅暈,他握緊拳頭,怒哼哼地許諾道:“夫人放心,我一定會找出這人。”


    他這樣負氣的樣子恐怕很難找到人,不過傅芷璿什麽都沒說。這是苗家的家事,理應由苗錚去處理,即便出了岔子,也能讓他累積經驗,吸取教訓,爭取下次不重複犯這樣的錯誤。


    見傅芷璿還是不做聲,苗錚有些難堪,扭頭說:“時候不早了,我也回去了,夫人路上小心。”


    說罷,信步回到了車上,臨走時,還不忘留幾個人保護傅芷璿。


    傅芷璿搖搖頭,無奈一笑,轉身回到馬車上。


    一行人匆匆在天黑前趕回了客棧。


    馬車停下,傅芷璿剛下馬車就看到小嵐滿臉通紅,踩著急切地小碎步跑到了她麵前,小聲說:“夫人,有客人在等你。”


    傅芷璿有些詫異:“客人?什麽客人讓你這麽緊張?”


    小嵐小臉通紅,支支吾吾地指了指客棧大堂:“你進去就知道了。”


    說罷,一溜風地跑了進去。


    傅芷璿輕笑著搖搖頭,走了進去。剛踏入門就看到客棧的大堂西北角的桌旁坐了一個身著艷俗紅衣,頭戴絹花,唇塗得紅艷艷,一張開就像血盆大口一樣的肥碩婦人。


    瞧見傅芷璿,那婦人揮舞著手裏繡著鴛鴦的小紅手帕,扭著肥臀站了起來,一搖一擺地走到傅芷璿麵前,從頭到腳細細打量了一番,然後捏著嗓子說:“這就是傅夫人了吧,好個標緻的人兒。”


    傅芷璿聞到她身上刺鼻的脂粉味,忍不住往後退了一步,黛眉緊蹙,問道:“你是何人?”


    那婦人一揮手絹,輕輕掩住嘴,誇張地笑了起來:“夫人,大喜啊,大喜啊!”


    說了好幾遍大喜卻沒個重點,傅芷璿不耐地瞥了她一眼:“你究竟是何人?若要住店,找張柳去,這事不歸我管。”


    見傅芷璿動了氣,那婦人這才放下手絹,圓溜溜閃著精光的眸子落到她身上,親昵地斥責道:“夫人可真是沉不住氣,這可是天大的好事,夫人坐到這邊,聽老身細細道來。”


    說罷,拉著傅芷璿坐到桌旁,又一陣打量,直讚嘆:“夫人麵相清貴,是個有福之人,難怪老夫人一瞧夫人就相中了,再看不上其他人。”


    見傅芷璿麵上的神色越來越不耐煩,她終於進入了正題:“夫人,工部屯田清吏司主事聞大人家的老夫人相中了你,有意聘夫人做繼室。老身先前去了你娘家,令堂很中意,不過令尊讓老身來問你的意思,夫人意下如何?”


    原來是個媒人,還是個自動找上門來的,傅芷璿客客氣氣地打發了她:“多謝這位阿嬸美意,不過聞大人這等身份,傅氏一介民婦,不敢高攀。”


    這婦人完全沒聽到這句話不過是傅芷璿的推脫之詞,還以為她是真的擔心配不上那個所謂的聞大人,忙歡喜地說:“夫人多慮了,老夫人可是對你喜歡得緊,你不必擔心,隻要你一點頭,聞家明日就能來下聘,這就是板上釘釘子的事了。”


    越說越離譜,見她理會不了自己的婉拒,傅芷璿也沒了耐性與她周旋,索性挑明了:“阿嬸美意傅氏心領了,不過目前傅氏無意婚嫁,阿嬸請回吧。”


    沒料到會被他這麽直白的拒絕,媒人的臉上的笑僵住了,頓了一下,搓著手,用又尖又利的嗓子說道:“夫人,你莫犯糊塗啊,這可是打著燈籠都難找的好親事。聞大人年輕有為,相貌堂堂,知書達理,見過的沒一個不說好的,多少閨中女兒家都恨不得能攀上這門好親事,若非老夫人相中你,這樣的好事可輪不到你頭上。”


    她張嘴閉嘴都是那個所謂的老夫人,傅芷璿在腦海裏仔細過濾了一遍,實在是沒什麽印象,隨即拉下臉道:“這位阿嬸,我已經說得很清楚了,高攀不上這位頂頂好的聞大人,你請回吧,不送。”


    見她毫不留情地下了逐客令,這婦人的臉色很精彩,就跟打翻了染料鋪子一樣,青一陣白一陣,卻硬賴著沒走,反而收斂了先前的得色,態度陡然一變,苦口婆心地勸傅芷璿:“夫人,咱們女人家哪有不嫁人的呢,聞大人才過而立,已經是正六品的大官了,你嫁過去就是官夫人,以後也有享不盡的好日子,錯過了這村就沒這店了,你可得好好想想。”


    傅芷璿狐疑地盯著她,心裏疑竇叢生。這個媒人今天來得突兀,一開始趾高氣揚,好似天上掉了個金娃娃砸到她頭上一般,口氣高高在上,帶著不可一世的狂妄。結果她拒絕了之後,這人反倒收斂了脾氣,耐心地勸她,仿佛生怕她不答應一樣。


    說什麽這位聞夫人瞧中了她,嗬嗬,她在外的名聲可不大好,哪個夫人這麽不開眼,會相中她?


    “他們給了你多少銀子?”想來想,傅芷璿也隻能想到這個可能。


    那婦人一驚,詫異地看著她,見她眼神分明,裏麵閃著瞭然的光芒,明白瞞不過,索性承認了:“定銀二十兩,事成之後,再給老身五十兩。夫人,你看聞家可是夠誠意了吧,這麽大方,你嫁過去,定不會虧待了你的。”


    傅芷璿不理會她的勸說,冷笑道:“好大的手筆,整整七十兩,你平日說一樁媒,就是小富之家恐怕也沒五兩銀子吧,請回吧,這事我斷不可能答應你。”


    若說剛才還隻是傅芷璿的猜測,那這媒人說出七十兩銀子後,傅芷璿再無懷疑了,這確實是一樁針對她設下的陷阱,一個包裹著糖衣的餡餅。她若是恨嫁之人,今天就著了他們的道了。


    那婦人見她緊抿薄唇,神色不善的樣子,心知今天這樁喜事是成不了,哼了一聲,一甩手絹,擺臀扭腰,款款出了客棧,臨走時,還小聲嘀咕了一句:“不識好歹。”


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