盡管感覺自己被耍了,但那掌櫃最後還是收了五張銀票,客客氣氣地將楚秋和胥紫山請到裏麵入座。


    能在鬼市混成掌櫃,絕不可能是個蠢貨。


    眼力不說絕頂,起碼分得清楚哪些人可以招惹,哪些人又是惹不起的。


    所以,縱然不看這筆大買賣的麵子,掌櫃也拿出了招待貴客的架勢,請兩人入內,又讓店裏夥計趕緊奉茶。


    這前後的態度差距,令談堯心裏頗為不是滋味兒,望著台上那一堆碎銀銅錢,一時不知是走是留。


    知道那兩人來打探正神道的消息。


    走,他自然不甘心。


    可厚著臉皮留下來,他又覺得太給自己這身官皮丟臉。


    傳出去,郡衙的臉還要不要了?


    正當談堯猶豫之時。


    那鬼市掌櫃折返回來,笑吟吟道:“談捕頭,那位請您進去呢。”


    談堯一怔。


    隨後佯裝為難,“這……不太好吧?”


    他搖頭道:“銀子是他花的,白白得了好處,這不太合適。”


    “談捕頭。”


    掌櫃歎息道:“既然兜裏沒銀子,就別強裝麵子了,破案要緊。”


    談堯老臉一熱,目不斜視道:“既然如此,那我就厚顏聽兩句。”


    掌櫃也沒再刺激這位捕頭,笑著道:“請。”


    ……


    “這位公子怎麽稱呼?”


    “不必客氣,姓蕭。”


    “原來是蕭公子。”


    掌櫃伸手笑道:“您請用茶。”


    楚秋端起茶杯,輕輕吹了一口氣,慢悠悠道:“鬼市能發展到今日這種規模,你們的情報買賣居功至偉,就不知這份能力,有沒有傳言那般厲害。”


    掌櫃笑容滿麵道:“承蒙江湖上的諸位同道抬愛,鬼市也算是站住了腳跟,若沒點真東西,招牌早就被人給砸了,不可能到今天還順風順水。”


    楚秋不置可否地點了點頭,輕抿一口茶水,淡笑道:“那就見識見識?”


    “蕭公子放心,您花了銀子,自然不會叫您白來一趟。”


    掌櫃說完便拍了拍手。


    很快。


    一名夥計走進隔間,雙手捧著根竹筒遞給他。


    “五百兩銀子,最多就隻能買到這些消息。”掌櫃取來竹筒,緩緩推向楚秋麵前。


    但他還是用手掌壓著那根竹筒,顯然有話沒說完。


    楚秋瞥了一眼,“掌櫃這是何意?”


    “蕭公子,鬼市開門做生意,那就得先小人後君子。有些話,是要說在前頭,免得起了什麽誤會,衝撞了您這位貴客。”


    掌櫃抬起手掌,看了眼一言不發的談堯,“前些年,鬼市曾與客人起過幾次衝突,鬧得大家臉上都不太好看。這件事,談捕頭應該很清楚。”


    見他又把舊事重提,談堯的表情有些尷尬,但見那兩位突然冒出來的‘豪客’全朝自己看了過來,談堯隻能繃著臉點頭道:“確有此事,不過,那隻是總捕與鬼市的誤會。”


    “是不是誤會,三位被荀總捕打傷的大掌櫃才更有發言權。”


    掌櫃點到為止,接著道:“為了避免這種讓大家都不愉快的事再發生,蕭公子,您花五百兩銀子買的情報若是不遂心意,事後也是不能反悔的。”


    “掌櫃的快人快語,蕭某也不是那種反複之人。”楚秋頷首一笑,“錢貨兩訖,自然不會再找鬼市的麻煩。”


    “痛快。”掌櫃點了點頭,翻手指著竹筒,示意楚秋自便。


    見兩人達成交易,談堯有些意動,卻不好意思搶在這位蕭公子之前打開竹筒。


    好在,一旁的胥紫山性子比他更急。


    不見任何動作,竹筒旋轉飛起,便已落到了他的手裏。


    談堯隻感到眼前一花,表情頓時凝重起來,深深看了胥紫山一眼。


    這是個高手。


    他心中剛閃過這個念頭,胥紫山就拆開竹筒,抽出裏麵那張字條匆匆看完,緊皺眉頭道:“五百兩銀子隻換來這一句話?”


    楚秋傾身過去,好奇道:“什麽話?”


    胥紫山滿臉荒謬,隨手把紙條遞給他。


    “正神道的信眾已有十萬人?”


    讀出紙條上那一句話,楚秋不禁笑了起來,“這消息可不止五百兩。”


    談堯臉色微變:“此話當真?”


    他是在問那名鬼市掌櫃。


    “鬼市賣出的消息,不保證一定有用,但能保證一定是真實的。”


    掌櫃微笑道:“這一點,幾位盡管放心。”


    “鬼市的名聲,還算值得信賴。”楚秋用手指撚碎紙條,緊接著道:“正神道有十萬信眾,其中多少是普通人,多少是武夫?江湖有名的高手,又有幾人?”


    他抬眼看向鬼市掌櫃:“朝堂上可有牽扯,我若要買這些消息,鬼市要什麽價格?”


    隨著他每提出一個條件,掌櫃的笑容就收起一分。


    直到沒有半點笑意,終於沉吟道:“十萬兩。”


    “怎麽又漲了?”


    談堯原本還在消化正神道擁有十萬信眾一事,但聽到十萬兩這個價格,他立刻怒道:“剛才不還是五萬兩?”


    掌櫃淡淡道:“談捕頭要的,是正神道的情報,但這位蕭公子要的情報,不光隻有正神道。”


    談堯的腦子轉得極快,很快就明白了掌櫃的意思,頗為震驚地看向楚秋。


    “十萬兩,確實太貴了。”楚秋思考了一會兒,無視胥紫山的眼神暗示,“我要天尊的下落。”


    “抱歉,這個情報我們鬼市賣不了。”


    “賣不了?”


    楚秋玩味道:“還有鬼市不敢賣的東西?”


    “不是不敢,而是我們拿不出貨,自然也就做不成買賣。”掌櫃說道:“鬼市沒有天尊的行蹤下落。”


    “原來如此。”


    楚秋笑了笑,“如果我要大離夜主的下落呢?”


    掌櫃眼神一閃。


    談堯則是滿臉古怪道:“這位朋友,勸你還是別自找麻煩,免得惹火燒身。”


    胥紫山已經徹底放棄了,坐在旁邊閉目養神,眼不見心不煩。


    “大離夜主的消息,鬼市也賣不了。”


    那名掌櫃沉思半晌,忽然道:“不過,您若是肯出二十萬兩,我們倒是有另一位大人物的情報。”


    楚秋打量著他,笑問道:“哪位大人物?”


    掌櫃也笑了,一字一頓道:“護國司主,易太初。”

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