如今餘州城的外城鬼市,早就不再以那種鬼鬼祟祟的方式來保持神秘。


    當初的鬼市,隻是應運而生,拿來販賣見不得光的贓物。


    但隨著多年發展,也吸引到一些真正有本事的人。


    現在,鬼市就是餘州境內最大的‘交易所’,隻要在合理範圍之內,不論想要買賣什麽物品,鬼市都能夠起到保護的作用。


    其中最搶手的,自然就是消息情報。


    這些年來,鬼市能夠屹立不倒,除了背後的勢力錯綜複雜之外,最重要的就是守規矩。


    髒了手的買賣一般不會做。


    但提供些情報,那也不犯忌諱。


    至於從鬼市買了情報的人要做什麽,離開鬼市以後,自然就跟鬼市沒有半點關係。


    憑著這手本事,倒是讓鬼市這些年越做越大,偶爾就連郡衙都得看他們的臉色。


    此時此刻。


    談堯看著那名滿麵堆笑的掌櫃,皺眉道:“什麽叫不與官差做生意?難道你怕我出不起銀子?”


    “談捕頭,您就別為難我這種小角色了。”那掌櫃賠著笑臉:“不與郡衙做生意,這是頭頂那幾位大掌櫃的意思。”


    “那就叫你們的大掌櫃來見我。”談堯沉聲道:“六起人命案子,死的還是尋常百姓,你們鬼市不會不清楚這代表著什麽。”


    掌櫃眼神微動,歎息道:“最近大離不怎麽太平,大掌櫃們也不敢惹麻煩,您還是請回吧。”


    麵對如此油鹽不進的態度。


    談堯幾次忍不住想要拔刀威脅。


    可一想到這裏是鬼市,以自己七品的本事,在這裏耍橫,身上的官皮或許能保得他不死,但往後再想找鬼市打聽什麽事可就更難了。


    而那掌櫃似乎也看出了談堯的糾結,趕緊勸道:“您可千萬別學那位荀總捕,來問了三次情報,就打了三位大掌櫃。


    鬼市不願與官差打交道,十成裏有四五成都是因為那位不講道理的總捕頭。”


    他這一句勸告,更是讓談堯打消了想法。


    隻能耐著性子問道:“我要正神道的情報,你們開個價,我花錢買還不成?”


    “按理來說,隻要是上門的客人,咱們這兒就沒有拒絕的道理。”那名掌櫃滿麵為難道:“可就您那點俸祿,恐怕真的付不起銀子。”


    一句話,道破了談堯囊中羞澀的真相。


    事實上談堯自己也清楚為何鬼市不願與官差打交道。


    一是官差要找的人往往都是邪道武夫,背後的麻煩不小。


    二是郡衙辦事,向來都付不起買下情報的價格。


    別說是他一個捕快。


    即便是總捕的年俸,恐怕也隻夠在鬼市買上一次情報的。


    當初總捕打了三位大掌櫃,就是為了把賬賴掉。


    不光不給錢,還要打人。


    有這種不講道理的官差,誰願意與郡衙合作?


    談堯越是思考,心裏就越是沒有底氣。


    但頂頭上司造的孽,他也隻能擔著。


    於是輕歎道:“說個價吧。”


    那名掌櫃打量談堯的表情,見他不像是在開玩笑, 略微思考一會兒,伸出五根指頭在談堯麵前晃了晃:“正神道最近風頭不小,您要他們的情報,起碼得這個數。”


    “五百兩?”談堯的臉色稍霽。


    他的月俸有二十兩,算上些其他的收入,想掏出這筆銀子雖然肉疼,卻也不是真的拿不出來。


    但看到麵前的掌櫃滿臉古怪,談堯就知道自己會錯了意,皺眉道:“難道是五千兩?”


    “是五萬兩。”


    “多少?”


    談堯瞪大了眼睛。


    差點就要抽刀砍人了!


    難怪總捕當初寧願不要臉,都要賴掉這些銀子。


    五萬兩,怎麽不去搶?


    不,搶都沒有鬼市賺錢更快!


    這哪裏是鬼市,根本就是銷金市啊!


    談堯的牙齒咬得咯咯作響,“五萬兩,你們鬼市做得起這麽大的買賣?不過是一個消息,就敢漫天要價了?”


    “談捕頭,您是官差,應該知道打探消息的代價。”


    掌櫃搖了搖頭,淡淡道:“如果消息真有那麽好打聽,您又何必求到鬼市的頭上?”


    不等談堯反駁。


    掌櫃就笑著道:“更何況,正神道背後的勢力不小,賣他們的情報,鬼市也要承擔不小的風險。一旦您這邊走漏了風聲,正神道必定會來找鬼市的麻煩呐。”


    “既然怕麻煩,你們還開門做什麽生意?”談堯一臉‘窮酸相’道:“那我隻買五百兩的消息。”


    “這……”


    掌櫃沉吟了一聲,最後搖頭道:“有關正神道,五百兩的消息,對您恐怕沒什麽價值。”


    “你先說來聽聽,有沒有價值,自然有我來判斷。”談堯盯著那掌櫃道:“你最好不要糊弄我,否則……”


    “抱歉了,談捕頭。”


    掌櫃歉意一笑:“沒有先聽消息再給錢的規矩,您得先把銀子拿出來。”


    談堯臉色難看。


    隨後立馬就伸手入懷。


    摸索半晌,隻掏出幾顆碎銀,還有一把銅錢。


    他轉頭看向其他官差。


    幾人趕緊翻找起來。


    最後卻隻湊出來不到五十兩銀子。


    掌櫃看著這些碎銀與銅錢,心底暗罵一聲窮鬼,臉上卻是不動聲色,輕歎道:“這連十分之一都不到。”


    談堯終於像是認命了,冷著臉伸手摸向腰刀。


    啪!


    他將佩刀解下,一把拍在了掌櫃麵前:“這把刀值不值五百兩?”


    掌櫃瞥了一眼,搖頭道:“您這東西,鬼市不敢收。”


    官差的佩刀,雖然不比玉鱗刀,卻也是有烙印的玩意兒。


    雖然做工用料全都不差,可就算拿出去賣,也沒有幾個人敢將這刀收下。


    若是將其熔了。


    就更沒有價值了。


    談堯使出渾身解數,眼見這掌櫃半點不肯鬆口,隻能咬了咬牙,默默將那些銀子劃拉到一處,打算再想想別的辦法。


    “鬼市真能拿出正神道的消息,這銀子我替他出了。”


    忽然間。


    一名身穿白衣的公子,與一名風塵仆仆的藍袍中年人邁入此間。


    那白衣公子笑著掏出銀票,拍在掌櫃麵前。


    掌櫃本以為遇到‘大魚’,眼神都亮了幾分,結果低頭一看,隻是五張百兩麵值的銀票,笑容頓時僵在臉上。


    楚秋將銀票推向對方,笑著道:“先來五百兩的聽聽。”

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