趙蕊帶著司馬玉來到一處所在,這裏百花爭豔,姹紫嫣紅,蝶飛蜂遊,春意曖靆。mianhuatang.info[棉花糖小說網]時值夏初,城內已是“殘花褪盡青杏小”,此處位於山間,卻是“山寺桃花始盛開”,滿園春光正好。


    這個園子叫做“勝春園”,是長公主府的一所別墅莊園。當初因為園中氣候適宜,花開常盛,便設了一處養蜂之所。原為應景取樂,也許得地利之便,四時佳氣入園,這裏產的蜂蜜格外味道甜香。有一年,長公主府作為中秋節的“節供”,送了一些上好蜂蜜入供皇宮,結果宮裏無人不喜,個個稱讚。因此皇上下令,長公主府每年按季節選上好的蜂蜜進貢皇宮。


    “勝春園”蜂蜜成為皇室貢品,長公主府就不像以前自家玩樂一樣隨便,而是作為一項專門事項精心打理。所以趙蕊說“無論蜂蜜還是蜜蜂,這裏應有盡有。”並非誇大其詞。試想有什麽蜂蜜是在皇家貢品蜜園裏找不到的呢?


    司馬玉來到這裏,心中大喜,知道有關蜂蜜的疑團定能解開。先向趙蕊謝道:“趙蕊小姐,多謝你。”趙蕊道:“這麽快就謝我了,要是待會兒對你一點幫助都沒有,那該怎麽辦?”司馬玉道:“無論有沒有幫助,這片心我總歸是要謝的。”趙蕊嫣然一笑。


    說話間,“勝春園”養蜂管事得知趙蕊小姐到來,前來聽命。趙蕊便命他引路,前往蜂房。一路上,隻見滿園花團錦簇,蜜蜂在花叢中飛來穿去,一朵采罷,又飛往另一朵,勤勞無怨,采蜜不輟。


    養蜂管事將他們帶到園內山坡,坡度向陽,高樹林立。陽光下幾十排長木箱,依次排開,占地足有一畝。走近時,毛茸茸的蜜蜂將木箱圍的密不透風,你踩我擠,嗡嗡雜雜響聲不歇,聲震耳膜,氣勢恢宏。


    司馬玉問養蜂管事道:“釀好的蜂蜜放在哪裏?”管事指著樹林間的一所大木屋,道:“那裏便是儲存蜂蜜倉庫。”


    走到木屋之前,看見養蜂工手捧六角形蜂巢,正在收割蜂蜜。司馬玉想起蜜蜂辛苦忙碌,勞動果實卻被人類不勞獲。不知何故,感觸良多,輕聲念道:“不論平地與山尖,無限風光盡被占。采得百花成蜜後,為誰辛苦為誰忙。”


    走進儲藏蜂蜜的木屋,頓覺裏麵溫度比外麵低了許多。養蜂管事道:“蜂蜜宜在陰涼處儲藏,這屋子裏比外麵冷,請小姐見諒。”趙蕊點了點頭,沒說話。


    卻聽蓮兒大驚小怪,道:“小姐你快瞧!真有意思,這幾罐蜂蜜像人冬天穿著棉襖,裹的連一絲縫也沒有。”養蜂管事道:“這是去年夏天采的蓮花蜜,這種蜜和蓮花花性一樣,喜熱畏冷,溫度一低便會凝結成塊。用棉絮包裹,目的是保溫。”


    司馬玉聽了養蜂管事的話,目光移向裹著厚棉絮的蓮花蜜罐。出神半晌,突然“哦”的一聲喜呼,臉上露出原來如此的笑容。趙蕊雖不知他想到了什麽,但見他成竹在胸,笑道:“我終於不是無功受祿,可以當得起一個謝字了。”司馬玉道:“何止當得起一個謝字,十個都可以當得起。”


    兩人邊說邊笑,走出木屋。司馬玉又向養蜂管事道了謝。


    “勝春園”雖然花海一片,春光堪賞,但這件“真假草書圖案”,還有很多疑點需要澄清,他無心久留。趙蕊看出他去意匆匆,雖然覺得辜負春光,不免遺憾,卻也不提出多留片刻。


    回到城中,司馬玉要去刑部大牢,趙蕊則是回長公主府。這兩個地方都位於城東,卻是先到了刑部大牢,再往北行三條街到長公主府。趙蕊和蓮兒坐轎子,司馬玉和曾兒騎馬,雖則一慢一快,但司馬玉主仆緩轡徐行,與兩頂轎子並肩同行。


    司馬玉望見刑部大牢,俯身下探,道:“趙蕊小姐,我到了。不能再陪你往前麵走了。”趙蕊在轎中跺了跺腳,轎夫立即放下轎子,她走了出來。


    司馬玉跳下馬,道:“今日不期而遇,卻幫我解開了一件案子的關鍵。隻是累得趙蕊小姐你往返辛苦,我甚過意不去。”趙蕊道:“你這人還真是羅嗦,早知道便不該好心帶你去勝春園,也省得聽你的廢話。”


    司馬玉見她刁蠻小姐脾氣又犯了,止不住笑了出來。趙蕊道:“你做什麽笑得這麽開心。”看著他又道:“哦,你一定在想,勝春園你已帶我去過了,現在才說不該做好人,那就更加是廢話了。”司馬玉聽她說的一本正經,越發笑出了聲。


    突然之間,他的笑聲卡在了喉嚨裏,兩眼發直,表情木訥。趙蕊見他這幅模樣,心想:“怎麽你笑我便使的,我取笑你兩句,馬上就生氣了。”若按她往日對司馬玉的態度,定要狠狠給他難堪,揚長而去。但現在卻不出言相刺,隻道:“你看什麽呢,看的出神。”


    司馬玉心不在焉道:“我,”說了這個字,突然道:“趙蕊小姐,改日我一定好好謝謝你。今天,我”。趙蕊見他雖和自己說話,但眼睛卻望向她身後,好奇的轉過臉去。


    卻見一男一女,兩個年青人從刑部大牢走出,向這邊而來。那年青男子倒也沒什麽,目光轉到年青女子臉上,突然心中一動:“我在哪裏見過她?”


    這兩名青年男女,一個是吳瑋,另一個是蘇憶蔭。他們奉師叔之命,進城探監,看望邱素香。不期與剛從“勝春園”回來的司馬玉和趙蕊相遇。


    趙蕊始終想不起,她是在赤焰戰場上,見過打扮成士兵的蘇憶蔭。打量了她幾眼,轉過來問道:“司馬公子,你認識他們嗎?”


    司馬玉一見到蘇憶蔭,馬上想起,他們在柳家莊池塘傍的說話。心中生起無數猜測念頭:“蔭兒走過來後,會不會和我打招呼?還是惱怒我又和趙蕊小姐說笑,生氣再也不理我。但願她過來打我,罵我,不要什麽話也不說的走開。”這些矛盾古怪的念頭,使得他癡癡發呆,不知所以然。他既想趕向蘇憶蔭解釋,又不願輕視了趙蕊。


    吳瑋一邊走,一邊跟蘇憶蔭說話。不知他說了些什麽,蘇憶蔭望了司馬玉一眼,點點頭。兩人走進旁邊的一家酒樓。


    趙蕊等了許久,司馬玉一直沒有問答她的問話。她看到,司馬玉的目光始終追隨在她身後,似乎明白了什麽,卻又不願意明白。


    趙蕊一言不發,回入轎內,命轎夫起轎。

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