“周大人的意思是, 陸某向裴大人行賄了？”一道音色極淡的聲音在殿外響起，眾人回頭, 俱是一驚——
大殿外站的不是旁人, 卻是之前臥病在床的當朝首輔陸明熙。
許是久病的緣故，較之從前的風度翩翩, 陸明熙明顯有些瘦骨嶙峋, 一雙眼睛卻是越發淩厲，讓人不敢直視。
“周大人或者忘了, 不久前，周家老夫人風濕病發作, 痛苦不堪時, 便來陸家求了九葉瑾做的風濕藥膏回去, 這會兒才明白，原來這就是行賄啊。隻一點，裴大人得了陸家的老參, 當時便寫了借條留下，你周大人則是分文未付, 直接拿走，原來是等著今日以這樣的方式重謝陸家啊。”
周奎元一張臉恨不能滴出血來——
要論出身，周奎元也是陸明熙的學生之一, 陸明熙忽然昏倒，周奎元也曾不止一次上門拜望，再確定陸明熙病入膏肓之後，禁不住旁人勸誘, 漸漸站到了胡太後那邊。
後來陸明熙病情見輕，周奎元雖然後悔至極，可也抽身不得。
畢竟官場中最容不得的就是首鼠兩端之人，既是做出了選擇，就容不得再反悔……
這會兒瞧見陸明熙，周奎元本來就覺得矮了半截，再聽了陸明熙的話，簡直恨不得找個地縫鑽進去，更是明白，今日之後，自己身上怕是要被打上“忘恩負義的小人”這樣一個標簽了，讀書人最重氣節，有了這樣的名頭，這一世都別想再抬起頭來。
龍椅上的皇上瞧見陸明熙眼睛頓了頓，吩咐免了陸明熙的跪拜之禮：
“陸愛卿身體可是好些了？”
“陸瑄是你兒子，這件事，你如何看？”
“臣正是為此事而來。”陸明熙直起身形，根本不再看麵如土色低頭不語的周奎元，“所謂國有國法，家有家規，會試大事，無憑無據，豈能僅憑猜測，就妄斷舞弊與否？這般行事，當置國家律法於何地？”
“照臣看來，分明是有人無事生非，居心險惡，想要攪亂大正朝局才是。”
“不錯。”睿王世子周瑾上前一步，“臣以為陸閣老所言極是，十年寒窗，三更燈火五更雞，一眾舉子耗盡心智，苦讀詩書，方有今日成就，卻要因些被人挑唆的無稽之談，就要被質疑曾經付出的努力、灑下的汗水和今日取得的成績，臣委實替今科進士不平！”
一番話說得眾人頻頻看過去。實在是往日裏，一眾世子裏無疑是慶王世子周瑉最愛顯示存在感，至於這周瑾，卻是大多靜默無言，鮮少出頭露麵，再不想第一次開口，就直接攪到了這麽一樁大事裏。
更甚者這時機還真是巧妙，一旦證明會元成績無誤，那周瑾交好的可不止是陸明熙，更有今科錄取的除被推出來和陸瑄打擂台的王梓雲之外所有舉子。
皇上神情不顯，卻是看向其他幾位世子：
“你們幾個的看法呢？”
“陸閣老，睿王世子所言皆有道理，臣附議。”同樣總是沉默的安王世子周琮也出乎意料的開口。
大臣們的疑惑更甚，安王世子的態度，難不成暗示，安王看好的人，竟是睿王世子，周瑾不成？
更是想不通，周瑾不顯山不露水的，什麽時候勢力這般大了？
至於其他世子，則是一個個鋸口葫蘆般盡皆默不作聲。
周瑉心頭的火一拱一拱的，有些陰鷙的瞪了周瑾一眼——
自打動了周琮的兒子周晗，周瑉就料到周琮怕是會對自己不滿。隻安王那人一向是個膽子小的，也隻能默默接受。卻是如何沒想到，周琮竟然敢第一個公然站出來和自己作對。
“臣倒是以為，兩位的話有些不妥。”看到並沒有一個周琮那樣的兄弟肯站出來給自己打頭陣，周瑉又是無奈，又是暗恨，隻得自己開口道，“所謂名不正則言不順，又所謂無風不起浪，今科進士備受質疑之下，朝廷如何敢用？倒不如徹查一番，還一眾舉子一個朗朗乾坤，也好服眾不是？”
“臣以為慶王世子所言極是。”胡慶豐也跟著出列附和，“讀書人乃國之根本，既是有這麽多人請命，若然置之不理，怕會傷及天下讀書人的心。”
心裏卻是盤算，陸明熙竟是這麽反對比試一場，分明是做賊心虛才對，那豈不是說，陸瑄才華怕是真比不得王梓雲，這裏麵還真有貓膩！
“哦？”皇上似笑非笑的看了胡慶豐一眼，“聽你的意思，可是有了解決之法？”
“不錯。”胡慶豐點頭，“眼下舉子們憤怒的焦點，就在認定會元成績不實，既如此，何不選一位大家認定的才子和他比試一番？結果如何，自然就明明白白。”
說著又看向陸明熙：
“想來陸閣老也不願意瞧見兒子被人誣陷吧？”
陸明熙盯著胡慶豐，片刻後爽快點頭：
“想要陸某答應比試自是不難，可若是事後證明犬子名副其實，胡大人又該如何？”
胡慶豐登時一噎。
“怎麽，胡大人不敢應了？”陸明熙神情越發冰冷，半晌轉向皇上，“臣以為，不獨所謂的春闈舞弊案要徹查，鼓搗出春闈舞弊案的背後人也要徹查……”
“若然結果是令郎確然才華不及旁人、有舞弊之實呢？”看陸明熙要把戰火燒到自己身上，胡慶豐搶先道。
“陸某願引咎辭職和犬子同罪。”
胡慶豐神情一喜，還未說話，陸明熙又道：
“若然胡大人錯了，也不必和陸某一般，卻須向陸家和今科所有進士賠罪！”
胡慶豐被堵的啞口無言，半晌猛一拂袖子：
“好！胡某人一片忠心，若然賠個罪就能替天下讀書人換取一個公道，有何不可。”
卻是越發認定陸明熙這麽逼迫自己，根本就是擔心陸瑄所致。
倒是陸明廉心卻微微沉了下——胡慶豐可是胡太後在朝廷的代言人，周瑉則是大家力推的嗣子人選，真是事後證明兩人有錯，胡太後顏麵大損之外，周瑉身上更是背了個不可抹去的汙點，之前為他上位做的那麽多鋪墊可就全白費了。
不覺瞧了皇上一眼，特意推出周瑾周瑉出來打擂台，怎麽看都覺得像是有意要把這件事鬧大……
隻事情已經到了這個地步，也不好再提醒什麽。
既是已然有了定論，皇上自是不再說什麽，直接點頭，讓周瑾並周瑉代為主持，三品以上官員盡皆前往如意樓，見證這場亙古未有的另類大比。
如意茶樓裏這會兒早已是人滿為患。除了茶樓裏給一眾官員準備了座位之外，更在場外圈出一大片空地，留給那些讀書人。
大臣們到達時，正瞧見場上舉子分為南北兩邊，陣壘分明——
左邊主要是以陸瑄崔浩為首的榜上有名的今科士子和他們交好的朋友，右邊則是王梓雲為首的落榜者。
雙方雖是均未說話，彼此之間依舊有些劍拔弩張。
王梓雲冷冷的瞧著對麵的陸瑄。從當初第一次登陸家門，卻被趕出去，王梓雲就盼著有一天能出了這口惡氣。這會兒眾目睽睽之下，竟是難得的生出幾分豪情來。
倒是陸瑄雲淡風輕，身上那股睥睨世間之意，卻是讓王梓雲越發不爽。
一片靜默中，有整齊的腳步聲傳來，卻是兩列差人，正捧了幾個托盤過來，托盤上還放著幾本密封的試卷。
眾人正自起疑，裴雲杉已經上前一步，淡然道：
“之前坊間傳聞，會元公的試卷乃裴某代做，這第一步，自然要先辨明真偽。兩位可各寫一幅字，和試卷一起讓諸位大人辨認。”
隨著裴雲杉話落，當下便有人抬出兩張桌子來，上麵早已備好文房四寶。
王梓雲接過來，有兵丁上前展開紙張，王梓雲懸腕執筆，片刻就龍飛鳳舞，寫出一行極為秀麗的大字來。
周圍人登時齊齊發出一聲喝彩——
這樣的字體，即便比不得當時書法大家，可已經能完敗身後諸人，當稱得上上乘。
隻這邊呼喝聲停止，才覺出對麵情形有異，實在是那陸瑄瞧著明明也寫完了，怎麽他身邊的人都是一聲不吭？
還有哪些人的表情，怎麽就有些一言難盡呢？
正自琢磨不透，陸瑄已經扔了筆，示意差人拿走宣紙，兩個差人小心的各執一頭，轉過身來。和王梓雲的字放在一起，向周圍展示一圈。
外麵本來喧鬧的人群登時一靜，王梓雲本是信心滿滿。畢竟從小練字，王梓雲一直受的是名家指點，若論文章，或者要低崔浩一頭，可是字的話，卻至少能和崔浩比肩。
卻在瞧見陸瑄的字時，心頭猛地一沉——
鐵鉤銀畫，字字剛勁有力，直透紙背，不獨瀟灑之極，更兼獨具意蘊，一個個仿佛活了一般，讓人看一眼不自主就沉入進去。
如果說王梓雲的字隻能說好看，卻沒有精氣神的話，那陸瑄的字根本就是讓人止不住心神俱醉。
直到差人拿著字進了如意樓，外麵的讀書人才如夢初醒：
“啊呀，這是，陸公子的字？”
“簡直是，出神入化！”
更有那等迷戀書法的，竟是抓耳撓腮，恨不得這會兒就能描摹一番才好。
至於陸瑄身後的舉子們，也跟著長出一口氣。畢竟陸瑄一身所係，不獨他自己的功名聲譽，便是他們這些人可也和陸瑄一榮俱榮一損俱損。
之前雖聽楊修雲極為推崇，可大家依舊有些半信半疑，這會兒親眼見著，提著的心終於放下來些。
兩人大字很快呈了上去，一眼瞧清楚陸瑄的字，饒是胡慶豐這等學問不精的，也不覺倒吸了口冷氣。
那邊兩人試卷也被展開，瀏覽完後更是俱皆沉默——
陸瑄的字和試卷上分明就是一人，他這樣的字，根本不可能是裴雲杉的手筆……
胡慶豐臉上神情就有些冷——王梓雲這個廢物！
卻又緩緩長舒一口氣，虧得還做了其他準備……
“兩位公子，這是幾位大人擬好的試題，以半個時辰為限……”
差人很快去而複返，手裏還拿著準備好的試題。
陸瑄接過，拆開來，卻是“止戈為武”四個大字。
攤開麵前紙張，揮筆寫下“止戈為武”這個題目，剛要再寫，忽覺不對，忙抬頭去看，卻是沒發現什麽異常，再低頭，卻是臉上神情一下變得極為難看——
“戈”字上正放著一朵小小的珠花，更是陸瑄最熟悉不過，分明是蘊寧耳環上的。
連帶的一個尖細如絲的聲音同時刺入耳膜：
“輸給王梓雲，不然，就等著給袁蘊寧收屍吧。”
大殿外站的不是旁人, 卻是之前臥病在床的當朝首輔陸明熙。
許是久病的緣故，較之從前的風度翩翩, 陸明熙明顯有些瘦骨嶙峋, 一雙眼睛卻是越發淩厲，讓人不敢直視。
“周大人或者忘了, 不久前，周家老夫人風濕病發作, 痛苦不堪時, 便來陸家求了九葉瑾做的風濕藥膏回去, 這會兒才明白，原來這就是行賄啊。隻一點，裴大人得了陸家的老參, 當時便寫了借條留下，你周大人則是分文未付, 直接拿走，原來是等著今日以這樣的方式重謝陸家啊。”
周奎元一張臉恨不能滴出血來——
要論出身，周奎元也是陸明熙的學生之一, 陸明熙忽然昏倒，周奎元也曾不止一次上門拜望，再確定陸明熙病入膏肓之後，禁不住旁人勸誘, 漸漸站到了胡太後那邊。
後來陸明熙病情見輕，周奎元雖然後悔至極，可也抽身不得。
畢竟官場中最容不得的就是首鼠兩端之人，既是做出了選擇，就容不得再反悔……
這會兒瞧見陸明熙，周奎元本來就覺得矮了半截，再聽了陸明熙的話，簡直恨不得找個地縫鑽進去，更是明白，今日之後，自己身上怕是要被打上“忘恩負義的小人”這樣一個標簽了，讀書人最重氣節，有了這樣的名頭，這一世都別想再抬起頭來。
龍椅上的皇上瞧見陸明熙眼睛頓了頓，吩咐免了陸明熙的跪拜之禮：
“陸愛卿身體可是好些了？”
“陸瑄是你兒子，這件事，你如何看？”
“臣正是為此事而來。”陸明熙直起身形，根本不再看麵如土色低頭不語的周奎元，“所謂國有國法，家有家規，會試大事，無憑無據，豈能僅憑猜測，就妄斷舞弊與否？這般行事，當置國家律法於何地？”
“照臣看來，分明是有人無事生非，居心險惡，想要攪亂大正朝局才是。”
“不錯。”睿王世子周瑾上前一步，“臣以為陸閣老所言極是，十年寒窗，三更燈火五更雞，一眾舉子耗盡心智，苦讀詩書，方有今日成就，卻要因些被人挑唆的無稽之談，就要被質疑曾經付出的努力、灑下的汗水和今日取得的成績，臣委實替今科進士不平！”
一番話說得眾人頻頻看過去。實在是往日裏，一眾世子裏無疑是慶王世子周瑉最愛顯示存在感，至於這周瑾，卻是大多靜默無言，鮮少出頭露麵，再不想第一次開口，就直接攪到了這麽一樁大事裏。
更甚者這時機還真是巧妙，一旦證明會元成績無誤，那周瑾交好的可不止是陸明熙，更有今科錄取的除被推出來和陸瑄打擂台的王梓雲之外所有舉子。
皇上神情不顯，卻是看向其他幾位世子：
“你們幾個的看法呢？”
“陸閣老，睿王世子所言皆有道理，臣附議。”同樣總是沉默的安王世子周琮也出乎意料的開口。
大臣們的疑惑更甚，安王世子的態度，難不成暗示，安王看好的人，竟是睿王世子，周瑾不成？
更是想不通，周瑾不顯山不露水的，什麽時候勢力這般大了？
至於其他世子，則是一個個鋸口葫蘆般盡皆默不作聲。
周瑉心頭的火一拱一拱的，有些陰鷙的瞪了周瑾一眼——
自打動了周琮的兒子周晗，周瑉就料到周琮怕是會對自己不滿。隻安王那人一向是個膽子小的，也隻能默默接受。卻是如何沒想到，周琮竟然敢第一個公然站出來和自己作對。
“臣倒是以為，兩位的話有些不妥。”看到並沒有一個周琮那樣的兄弟肯站出來給自己打頭陣，周瑉又是無奈，又是暗恨，隻得自己開口道，“所謂名不正則言不順，又所謂無風不起浪，今科進士備受質疑之下，朝廷如何敢用？倒不如徹查一番，還一眾舉子一個朗朗乾坤，也好服眾不是？”
“臣以為慶王世子所言極是。”胡慶豐也跟著出列附和，“讀書人乃國之根本，既是有這麽多人請命，若然置之不理，怕會傷及天下讀書人的心。”
心裏卻是盤算，陸明熙竟是這麽反對比試一場，分明是做賊心虛才對，那豈不是說，陸瑄才華怕是真比不得王梓雲，這裏麵還真有貓膩！
“哦？”皇上似笑非笑的看了胡慶豐一眼，“聽你的意思，可是有了解決之法？”
“不錯。”胡慶豐點頭，“眼下舉子們憤怒的焦點，就在認定會元成績不實，既如此，何不選一位大家認定的才子和他比試一番？結果如何，自然就明明白白。”
說著又看向陸明熙：
“想來陸閣老也不願意瞧見兒子被人誣陷吧？”
陸明熙盯著胡慶豐，片刻後爽快點頭：
“想要陸某答應比試自是不難，可若是事後證明犬子名副其實，胡大人又該如何？”
胡慶豐登時一噎。
“怎麽，胡大人不敢應了？”陸明熙神情越發冰冷，半晌轉向皇上，“臣以為，不獨所謂的春闈舞弊案要徹查，鼓搗出春闈舞弊案的背後人也要徹查……”
“若然結果是令郎確然才華不及旁人、有舞弊之實呢？”看陸明熙要把戰火燒到自己身上，胡慶豐搶先道。
“陸某願引咎辭職和犬子同罪。”
胡慶豐神情一喜，還未說話，陸明熙又道：
“若然胡大人錯了，也不必和陸某一般，卻須向陸家和今科所有進士賠罪！”
胡慶豐被堵的啞口無言，半晌猛一拂袖子：
“好！胡某人一片忠心，若然賠個罪就能替天下讀書人換取一個公道，有何不可。”
卻是越發認定陸明熙這麽逼迫自己，根本就是擔心陸瑄所致。
倒是陸明廉心卻微微沉了下——胡慶豐可是胡太後在朝廷的代言人，周瑉則是大家力推的嗣子人選，真是事後證明兩人有錯，胡太後顏麵大損之外，周瑉身上更是背了個不可抹去的汙點，之前為他上位做的那麽多鋪墊可就全白費了。
不覺瞧了皇上一眼，特意推出周瑾周瑉出來打擂台，怎麽看都覺得像是有意要把這件事鬧大……
隻事情已經到了這個地步，也不好再提醒什麽。
既是已然有了定論，皇上自是不再說什麽，直接點頭，讓周瑾並周瑉代為主持，三品以上官員盡皆前往如意樓，見證這場亙古未有的另類大比。
如意茶樓裏這會兒早已是人滿為患。除了茶樓裏給一眾官員準備了座位之外，更在場外圈出一大片空地，留給那些讀書人。
大臣們到達時，正瞧見場上舉子分為南北兩邊，陣壘分明——
左邊主要是以陸瑄崔浩為首的榜上有名的今科士子和他們交好的朋友，右邊則是王梓雲為首的落榜者。
雙方雖是均未說話，彼此之間依舊有些劍拔弩張。
王梓雲冷冷的瞧著對麵的陸瑄。從當初第一次登陸家門，卻被趕出去，王梓雲就盼著有一天能出了這口惡氣。這會兒眾目睽睽之下，竟是難得的生出幾分豪情來。
倒是陸瑄雲淡風輕，身上那股睥睨世間之意，卻是讓王梓雲越發不爽。
一片靜默中，有整齊的腳步聲傳來，卻是兩列差人，正捧了幾個托盤過來，托盤上還放著幾本密封的試卷。
眾人正自起疑，裴雲杉已經上前一步，淡然道：
“之前坊間傳聞，會元公的試卷乃裴某代做，這第一步，自然要先辨明真偽。兩位可各寫一幅字，和試卷一起讓諸位大人辨認。”
隨著裴雲杉話落，當下便有人抬出兩張桌子來，上麵早已備好文房四寶。
王梓雲接過來，有兵丁上前展開紙張，王梓雲懸腕執筆，片刻就龍飛鳳舞，寫出一行極為秀麗的大字來。
周圍人登時齊齊發出一聲喝彩——
這樣的字體，即便比不得當時書法大家，可已經能完敗身後諸人，當稱得上上乘。
隻這邊呼喝聲停止，才覺出對麵情形有異，實在是那陸瑄瞧著明明也寫完了，怎麽他身邊的人都是一聲不吭？
還有哪些人的表情，怎麽就有些一言難盡呢？
正自琢磨不透，陸瑄已經扔了筆，示意差人拿走宣紙，兩個差人小心的各執一頭，轉過身來。和王梓雲的字放在一起，向周圍展示一圈。
外麵本來喧鬧的人群登時一靜，王梓雲本是信心滿滿。畢竟從小練字，王梓雲一直受的是名家指點，若論文章，或者要低崔浩一頭，可是字的話，卻至少能和崔浩比肩。
卻在瞧見陸瑄的字時，心頭猛地一沉——
鐵鉤銀畫，字字剛勁有力，直透紙背，不獨瀟灑之極，更兼獨具意蘊，一個個仿佛活了一般，讓人看一眼不自主就沉入進去。
如果說王梓雲的字隻能說好看，卻沒有精氣神的話，那陸瑄的字根本就是讓人止不住心神俱醉。
直到差人拿著字進了如意樓，外麵的讀書人才如夢初醒：
“啊呀，這是，陸公子的字？”
“簡直是，出神入化！”
更有那等迷戀書法的，竟是抓耳撓腮，恨不得這會兒就能描摹一番才好。
至於陸瑄身後的舉子們，也跟著長出一口氣。畢竟陸瑄一身所係，不獨他自己的功名聲譽，便是他們這些人可也和陸瑄一榮俱榮一損俱損。
之前雖聽楊修雲極為推崇，可大家依舊有些半信半疑，這會兒親眼見著，提著的心終於放下來些。
兩人大字很快呈了上去，一眼瞧清楚陸瑄的字，饒是胡慶豐這等學問不精的，也不覺倒吸了口冷氣。
那邊兩人試卷也被展開，瀏覽完後更是俱皆沉默——
陸瑄的字和試卷上分明就是一人，他這樣的字，根本不可能是裴雲杉的手筆……
胡慶豐臉上神情就有些冷——王梓雲這個廢物！
卻又緩緩長舒一口氣，虧得還做了其他準備……
“兩位公子，這是幾位大人擬好的試題，以半個時辰為限……”
差人很快去而複返，手裏還拿著準備好的試題。
陸瑄接過，拆開來，卻是“止戈為武”四個大字。
攤開麵前紙張，揮筆寫下“止戈為武”這個題目，剛要再寫，忽覺不對，忙抬頭去看，卻是沒發現什麽異常，再低頭，卻是臉上神情一下變得極為難看——
“戈”字上正放著一朵小小的珠花，更是陸瑄最熟悉不過，分明是蘊寧耳環上的。
連帶的一個尖細如絲的聲音同時刺入耳膜：
“輸給王梓雲，不然，就等著給袁蘊寧收屍吧。”