時序進入了臘月。依照往年, 這時候可不該是昌邑最熱鬧繁華的時候？
街頭摩肩接踵，大人購買年貨, 置辦新衣, 小孩則在人群裏擠來擠去，不時丟出個炮仗, 伴著炸響聲“咯咯咯”笑個不停。
曾經極平常的場景, 眼下卻是成了奢望。
滴水成冰的空曠街頭，各家房棱上依舊殘留著深淺不一、顏色發黃的積雪, 屋簷下則掛著長短不一的冰錐。曾經熙攘繁華的大街上很少見到行人，即便有人路過也是行色匆匆, 臉上再沒有對新年將至的美好憧憬, 取而代之的是滿麵愁容——
就這麽短短一個月的時間, 糧食價格竟然足足上漲了十幾倍有餘！
可即便如此，依舊有越來越多的的人發現，就是拿著銀兩想要買到足夠的糧食也是千難萬難……
朝廷上這會兒可不是也一片擾攘？上朝官員, 將近一半都在議論紛紛：
“即便是災年，眼下這糧食價格也太過了。”
“可不, 畢竟是京城，昌邑乃是首善之地，似這般每日都有餓殍拉出去, 怕是會引來洶洶物議……”
“也對，即便京城居大不易，也不能餓死人不是？不瞞諸位，糧食再這樣漲下去, 我家也要揭不開鍋了……”
和集市一般的嘈雜聲響，令得皇上也是頭疼不已，沉著臉道：
“眼下可不是吃不飽肚子這麽簡單。都說‘民以食為天’，都要餓死了，百姓們有什麽做不出來的？你們吵吵到現在，可是拿出了什麽具體章程……”
說著轉頭瞧向幾位閣老：
“這件事你們幾個昨兒個怎麽議的？”
朝堂上的吵鬧，三位閣老自然也早已知曉，糧價飛漲的原因，更是心知肚明——
大雪成災之下，通往京城的路根本不通，即便強行要求調糧入京，花費巨額銀兩是小事，能不能運回來還要兩說。
畢竟，便是疏通道路，怕也至少得月餘時間。
隻這麽長時間，朝廷能等，百姓卻是等不得。
看幾位閣老的意思，明顯已是有了定論。
作為內閣首輔，嚴子清無疑最有發言權，隻他年紀大了，眼瞧著已是到了致仕的年紀，自然少了些爭名奪利的心思，反是看了陸明熙一眼清了清嗓子道：
“這件事，陸公更有發言權，畢竟，近些日子在帝都名號極響的那位高風亮節的三公子正是陸家人。”
聽嚴子清如此說，便有那聰明的心中一動——
須知嚴閣老本是極為自負的一個人，何嚐這麽甘居人後過？
瞧他今日這般做派，莫非嚴閣老告老後，陸閣老會接任首輔之位？
之所以會這般認定，實在是嚴子清口中的那位陸珦陸三公子，近一個月來在帝都名氣簡直太大了——
也不知走了什麽狗屎運，這位陸三爺，竟是在雪災前囤積了堪稱海量的糧食。
說到這裏，不得不讚一聲陸家的家風——
和其他糧店惜售、價格飛漲不同，陸家糧莊售賣糧食的價格雖也漲了，卻始終不曾超過朝廷規定的大災之時糧食的最高價格，比其他糧店低了數倍不止。
更在售賣時，嚴格把控，盡力保證，糧食確然賣給了有需要的百姓手裏，而不是被假扮成百姓的其他商家買走再高價拋售。更甚者，還在帝都中設了十多個粥棚。
不得不說，陸家這連番義舉，很大程度上緩解了朝廷的危機，不然，別說撐到現在，怕是半個月前，京城就會鬧出亂子。
陸珦也因此被一眾百姓讚譽為救苦救難的菩薩一般的存在，連帶的陸家在朝堂中的地位也跟著水漲船高，一時民望極佳。
嚴子清現在把這件事直接拿到明麵上，無疑就是和陸家示好的意思。
“我那侄子卻是個文不成、武不就的，也就做生意上還有些天分，至於說高風亮節卻是嚴老過譽了。”陸明熙搖了搖頭，卻是麵向皇上，“要說真的高風亮節，微臣以為，還要首推武安侯府。”
陸明熙什麽人，浸淫朝堂多年，深諳為官之道，要說陸珦這件事兒子確然做的漂亮——
早在知道家裏糧鋪購買了大量存糧後，陸明熙就把陸珦叫過去仔細詢問過，卻被告知，多買些糧食這個建議根本就是兒子陸瑄之前給陸珦定下的。
更甚者糧價上，本來被巨額利潤衝昏了頭腦的陸珦是非常想要隨行就市的，也是被陸瑄給攔了下來，嚴令陸珦，不管其他人家的糧價如何飛漲，陸家糧店的糧食價格都必須在朝廷接受的範圍之內。
當然，即便如此，陸家賺的銀錢也是海了去了。
既得了利，也有了名，還是不要太招搖的好。
畢竟，古人有雲，斷人財路如殺人父母，因為有陸家壓著，其他商家這會兒或者還不敢做什麽過分的事，可難保不會懷恨在心。所謂螞蟻還能咬死大象，陸明熙即便沒有把那些螻蟻一般的商人放在眼裏，也不願陸家成為眾矢之的——被放在火上烤的滋味兒可不好受，這般想著，頓了頓：
“不知大家有沒有察覺一點，和各州縣上報的，大量災民湧往京城不同，昌邑城裏難民雖也不少，可和下麵人上報的數字卻是差距過大……”
“不錯。”當下便有負責此事的官員點頭，這件事他們也清楚，隻事務繁忙之下，卻是沒有深想，猶豫了下道，“或者，半路上另謀他途也是有的……”
換句話說，凍餓倒斃在半路上更合適。
畢竟這樣的天氣，除非是身子骨特別強健的，不然還不一定能走到京城來。
雖然真相有些殘忍，可大家不好受之餘，還有些輕鬆，畢竟到帝都的流民越少，朝廷壓力越小，出事的可能性也隨之降低許多……
“此言差矣。”陸明熙卻是搖了搖頭，“諸位怕是不知吧？最大的原因則是因為，武安侯袁烈的驚天善舉——”
既施粥又舍藥，更甚者粥藥還不是糊弄人的，到今日為止，京畿大營附近的災民就沒有出現一例餓斃的，藥湯更是活人無數。也就朝堂官員，因距離袁烈大營太遠，而無所覺，下層百姓尤其是災民中，袁家的善名早已傳遍。甚至因為藥湯的緣故，每日還有災民出城往京畿大營而去。
“……聽說那些糧食草藥，全是武安侯府的公子小姐們籌劃得來……除了救人，袁侯爺更把京郊的災民組織起來，讓他們幫著清理積雪，甚至維護治安……便是帝都的壓力也為之大大減小……”
要論捐出的糧食，自然陸家更多，可真論起起到的作用，比之袁家，卻還是差之甚遠。
自然，陸閣老之所以推出袁家，除了袁家所為於朝廷而言確然是解決難題的一個上佳辦法外，也有不想陸家太過為人矚目的原因，更甚者，還有一點私心——
兒子可是早就明白無誤的表達過，他這輩子就是認定了袁家小姐。
偏是半路被認回袁家，那袁家小姐便有些受人詬病。早已決定，會把陸家交到陸瑄手裏，那他的夫人自然就是宗婦身份，要能壓的住全族才好。
本想著袁烈應該會為唯一的嫡女謀劃些，不想都這麽久了，袁家那裏還是沒有一點兒動靜，眼下倒是個好機會……
陸明熙一番話出口，朝堂上又是一寂，袁家設了粥棚藥棚的事，也有人聽說過，可大家也就聽聽罷了，如何也料不到，竟會有這般聲勢。
照搬袁家所為，果然不失為解決問題的一個好辦法……
“武安侯果然一片仁心，更兼智勇雙全……”
“不然朝廷再在其他幾個城門外，也同樣設些粥棚藥棚，如此，帝都安全可保無虞……”
更會讓朝廷落下美名，不用擔心百姓怨聲載道……
“不錯。”陸明熙點頭，“在此基礎上，再平抑物價，打擊奸商不許囤積居奇，以待高價……”
“好。”皇上點頭，眼眸中浮現一絲滿意之色，“陸卿所言甚是，另外，陸袁兩家後輩，小小年紀，便能忠君體國，當受重賞，眾卿可有異議？”
皇上分明已有了決斷，陸家也好，袁家也罷，都是朝中勳貴，哪個不長眼的會出言反對？
很快便有聖旨頒下。陸珦身上並沒有功名，又無意於仕途，皇上直接賜了個七品的虛職；袁釗睿則入朝廷為三等侍衛，至於袁家唯一嫡女則得了個清河縣君的封號……
沒想到皇上出手這般闊綽，便是有心推動此事的，陸明熙也愕然至極，總覺得這裏麵頗有些古怪——
皇上直接越過鄉君給了袁家小姐一個縣君的封號不說，更甚者還給了清河縣這樣一個封邑，雖然清河縣偏遠了些，卻是實打實的食邑啊。
這般殊榮，當初也就崔家的那位老祖夫人有過……
又想到或者是袁烈功大，這才澤被唯一的女兒？
其他人也是想破頭都不明白皇上此舉的原因，倒是刺激了不少家有兒女的，畢竟，這可是摸得著的實打實的好處啊。
竟是一夜之間，京城內外又多了無數座粥棚，令得朝廷的壓力再次大為減輕……
同一時間，又有膠州捷報傳回帝都，說是方文禮和鎮守膠州半島的慶王攜手大破倭寇，斬殺了無數顆頭顱不說，更是繳獲了大量糧食，不日就將有此次大戰中立了首功的安西伯後人一位姓郭的大將軍押解回京……
消息傳來，頓時群情激奮，尤其是那位郭大將軍，一夕之間，美名傳遍帝都，聲望直逼袁烈。
沒有了外患，便是內憂也有望解決，朝廷內外終於有了些喜色。
而喜氣最為濃烈的則是陸家和袁家——
陸珦那邊說是喜極而泣都不為過。
陸家的家世，注定了家族裏最有出息最被人看重的始終是那些會讀書的後輩，陸珦因為讀書不成，從小到大，吃了多少白眼和苦頭？
這些年即便因為能賺錢，終於有了自己的位置，可相比起其他堂兄弟來，即便是依舊在書堂中讀書的，都比他受重視。
陸珦即便有些氣難平，也隻能受著。本想著這輩子就這樣了，仕途官職定然和自己無緣了，哪想到就因為聽小九的話，轉眼就被砸了個大大的餡餅到頭上，即便是虛職，可那也是七品不是？
陸珦直接就給高興傻了。
袁家哪裏倒是沒有這般誇張，畢竟，包括袁家幾個當家人都知道皇上這般重賞袁家背後的原因，很大程度上是因為蘊寧救了皇後。皇上不過是找個由頭罷了。
可怎麽說兒孫受封賞，也是一件大喜事。即便災時不好大擺筵席，自家親人也得慶祝一番不是？
即便沒有往外廣撒帖子，各家姻親也都派了人來，更甚者有不少原來相中了袁明珠，待得蘊寧回來，又打了退堂鼓的人家，也想著法子送來賀禮——
再沒有世家貴女的氣度，袁蘊寧身上的清河縣君卻是實打實的。
這樣看得見吃的著的好處自然引得這些人又開始對蘊寧趨之若鶩。
畢竟，翻過年，蘊寧就該及笄了，也到了說親的年紀。
嫡房那邊喜氣洋洋，袁明儀卻是氣的咬碎了銀牙，不過草草露了個麵，在蘊寧麵前走了個過場，就紅著眼跑去找郭姨娘了。
甚至打擊太過，袁明儀門都忘了敲，直接推門進去。
郭姨娘倏地回頭，卻在瞧見女兒臉上的淚痕時笑了出來，拍了拍身旁的椅子：
“哭什麽？過來坐。”
“娘就不生氣嗎？”私下裏袁明儀一直都是管郭姨娘叫“娘”的，聽郭氏詢問，氣咻咻道，“憑什麽他們就那般風光……”
“生什麽氣。”郭姨娘臉上笑容卻是更盛，“你舅舅就要回來了。”丁氏的風光也很快就會終結了……
街頭摩肩接踵，大人購買年貨, 置辦新衣, 小孩則在人群裏擠來擠去，不時丟出個炮仗, 伴著炸響聲“咯咯咯”笑個不停。
曾經極平常的場景, 眼下卻是成了奢望。
滴水成冰的空曠街頭，各家房棱上依舊殘留著深淺不一、顏色發黃的積雪, 屋簷下則掛著長短不一的冰錐。曾經熙攘繁華的大街上很少見到行人，即便有人路過也是行色匆匆, 臉上再沒有對新年將至的美好憧憬, 取而代之的是滿麵愁容——
就這麽短短一個月的時間, 糧食價格竟然足足上漲了十幾倍有餘！
可即便如此，依舊有越來越多的的人發現，就是拿著銀兩想要買到足夠的糧食也是千難萬難……
朝廷上這會兒可不是也一片擾攘？上朝官員, 將近一半都在議論紛紛：
“即便是災年，眼下這糧食價格也太過了。”
“可不, 畢竟是京城，昌邑乃是首善之地，似這般每日都有餓殍拉出去, 怕是會引來洶洶物議……”
“也對，即便京城居大不易，也不能餓死人不是？不瞞諸位，糧食再這樣漲下去, 我家也要揭不開鍋了……”
和集市一般的嘈雜聲響，令得皇上也是頭疼不已，沉著臉道：
“眼下可不是吃不飽肚子這麽簡單。都說‘民以食為天’，都要餓死了，百姓們有什麽做不出來的？你們吵吵到現在，可是拿出了什麽具體章程……”
說著轉頭瞧向幾位閣老：
“這件事你們幾個昨兒個怎麽議的？”
朝堂上的吵鬧，三位閣老自然也早已知曉，糧價飛漲的原因，更是心知肚明——
大雪成災之下，通往京城的路根本不通，即便強行要求調糧入京，花費巨額銀兩是小事，能不能運回來還要兩說。
畢竟，便是疏通道路，怕也至少得月餘時間。
隻這麽長時間，朝廷能等，百姓卻是等不得。
看幾位閣老的意思，明顯已是有了定論。
作為內閣首輔，嚴子清無疑最有發言權，隻他年紀大了，眼瞧著已是到了致仕的年紀，自然少了些爭名奪利的心思，反是看了陸明熙一眼清了清嗓子道：
“這件事，陸公更有發言權，畢竟，近些日子在帝都名號極響的那位高風亮節的三公子正是陸家人。”
聽嚴子清如此說，便有那聰明的心中一動——
須知嚴閣老本是極為自負的一個人，何嚐這麽甘居人後過？
瞧他今日這般做派，莫非嚴閣老告老後，陸閣老會接任首輔之位？
之所以會這般認定，實在是嚴子清口中的那位陸珦陸三公子，近一個月來在帝都名氣簡直太大了——
也不知走了什麽狗屎運，這位陸三爺，竟是在雪災前囤積了堪稱海量的糧食。
說到這裏，不得不讚一聲陸家的家風——
和其他糧店惜售、價格飛漲不同，陸家糧莊售賣糧食的價格雖也漲了，卻始終不曾超過朝廷規定的大災之時糧食的最高價格，比其他糧店低了數倍不止。
更在售賣時，嚴格把控，盡力保證，糧食確然賣給了有需要的百姓手裏，而不是被假扮成百姓的其他商家買走再高價拋售。更甚者，還在帝都中設了十多個粥棚。
不得不說，陸家這連番義舉，很大程度上緩解了朝廷的危機，不然，別說撐到現在，怕是半個月前，京城就會鬧出亂子。
陸珦也因此被一眾百姓讚譽為救苦救難的菩薩一般的存在，連帶的陸家在朝堂中的地位也跟著水漲船高，一時民望極佳。
嚴子清現在把這件事直接拿到明麵上，無疑就是和陸家示好的意思。
“我那侄子卻是個文不成、武不就的，也就做生意上還有些天分，至於說高風亮節卻是嚴老過譽了。”陸明熙搖了搖頭，卻是麵向皇上，“要說真的高風亮節，微臣以為，還要首推武安侯府。”
陸明熙什麽人，浸淫朝堂多年，深諳為官之道，要說陸珦這件事兒子確然做的漂亮——
早在知道家裏糧鋪購買了大量存糧後，陸明熙就把陸珦叫過去仔細詢問過，卻被告知，多買些糧食這個建議根本就是兒子陸瑄之前給陸珦定下的。
更甚者糧價上，本來被巨額利潤衝昏了頭腦的陸珦是非常想要隨行就市的，也是被陸瑄給攔了下來，嚴令陸珦，不管其他人家的糧價如何飛漲，陸家糧店的糧食價格都必須在朝廷接受的範圍之內。
當然，即便如此，陸家賺的銀錢也是海了去了。
既得了利，也有了名，還是不要太招搖的好。
畢竟，古人有雲，斷人財路如殺人父母，因為有陸家壓著，其他商家這會兒或者還不敢做什麽過分的事，可難保不會懷恨在心。所謂螞蟻還能咬死大象，陸明熙即便沒有把那些螻蟻一般的商人放在眼裏，也不願陸家成為眾矢之的——被放在火上烤的滋味兒可不好受，這般想著，頓了頓：
“不知大家有沒有察覺一點，和各州縣上報的，大量災民湧往京城不同，昌邑城裏難民雖也不少，可和下麵人上報的數字卻是差距過大……”
“不錯。”當下便有負責此事的官員點頭，這件事他們也清楚，隻事務繁忙之下，卻是沒有深想，猶豫了下道，“或者，半路上另謀他途也是有的……”
換句話說，凍餓倒斃在半路上更合適。
畢竟這樣的天氣，除非是身子骨特別強健的，不然還不一定能走到京城來。
雖然真相有些殘忍，可大家不好受之餘，還有些輕鬆，畢竟到帝都的流民越少，朝廷壓力越小，出事的可能性也隨之降低許多……
“此言差矣。”陸明熙卻是搖了搖頭，“諸位怕是不知吧？最大的原因則是因為，武安侯袁烈的驚天善舉——”
既施粥又舍藥，更甚者粥藥還不是糊弄人的，到今日為止，京畿大營附近的災民就沒有出現一例餓斃的，藥湯更是活人無數。也就朝堂官員，因距離袁烈大營太遠，而無所覺，下層百姓尤其是災民中，袁家的善名早已傳遍。甚至因為藥湯的緣故，每日還有災民出城往京畿大營而去。
“……聽說那些糧食草藥，全是武安侯府的公子小姐們籌劃得來……除了救人，袁侯爺更把京郊的災民組織起來，讓他們幫著清理積雪，甚至維護治安……便是帝都的壓力也為之大大減小……”
要論捐出的糧食，自然陸家更多，可真論起起到的作用，比之袁家，卻還是差之甚遠。
自然，陸閣老之所以推出袁家，除了袁家所為於朝廷而言確然是解決難題的一個上佳辦法外，也有不想陸家太過為人矚目的原因，更甚者，還有一點私心——
兒子可是早就明白無誤的表達過，他這輩子就是認定了袁家小姐。
偏是半路被認回袁家，那袁家小姐便有些受人詬病。早已決定，會把陸家交到陸瑄手裏，那他的夫人自然就是宗婦身份，要能壓的住全族才好。
本想著袁烈應該會為唯一的嫡女謀劃些，不想都這麽久了，袁家那裏還是沒有一點兒動靜，眼下倒是個好機會……
陸明熙一番話出口，朝堂上又是一寂，袁家設了粥棚藥棚的事，也有人聽說過，可大家也就聽聽罷了，如何也料不到，竟會有這般聲勢。
照搬袁家所為，果然不失為解決問題的一個好辦法……
“武安侯果然一片仁心，更兼智勇雙全……”
“不然朝廷再在其他幾個城門外，也同樣設些粥棚藥棚，如此，帝都安全可保無虞……”
更會讓朝廷落下美名，不用擔心百姓怨聲載道……
“不錯。”陸明熙點頭，“在此基礎上，再平抑物價，打擊奸商不許囤積居奇，以待高價……”
“好。”皇上點頭，眼眸中浮現一絲滿意之色，“陸卿所言甚是，另外，陸袁兩家後輩，小小年紀，便能忠君體國，當受重賞，眾卿可有異議？”
皇上分明已有了決斷，陸家也好，袁家也罷，都是朝中勳貴，哪個不長眼的會出言反對？
很快便有聖旨頒下。陸珦身上並沒有功名，又無意於仕途，皇上直接賜了個七品的虛職；袁釗睿則入朝廷為三等侍衛，至於袁家唯一嫡女則得了個清河縣君的封號……
沒想到皇上出手這般闊綽，便是有心推動此事的，陸明熙也愕然至極，總覺得這裏麵頗有些古怪——
皇上直接越過鄉君給了袁家小姐一個縣君的封號不說，更甚者還給了清河縣這樣一個封邑，雖然清河縣偏遠了些，卻是實打實的食邑啊。
這般殊榮，當初也就崔家的那位老祖夫人有過……
又想到或者是袁烈功大，這才澤被唯一的女兒？
其他人也是想破頭都不明白皇上此舉的原因，倒是刺激了不少家有兒女的，畢竟，這可是摸得著的實打實的好處啊。
竟是一夜之間，京城內外又多了無數座粥棚，令得朝廷的壓力再次大為減輕……
同一時間，又有膠州捷報傳回帝都，說是方文禮和鎮守膠州半島的慶王攜手大破倭寇，斬殺了無數顆頭顱不說，更是繳獲了大量糧食，不日就將有此次大戰中立了首功的安西伯後人一位姓郭的大將軍押解回京……
消息傳來，頓時群情激奮，尤其是那位郭大將軍，一夕之間，美名傳遍帝都，聲望直逼袁烈。
沒有了外患，便是內憂也有望解決，朝廷內外終於有了些喜色。
而喜氣最為濃烈的則是陸家和袁家——
陸珦那邊說是喜極而泣都不為過。
陸家的家世，注定了家族裏最有出息最被人看重的始終是那些會讀書的後輩，陸珦因為讀書不成，從小到大，吃了多少白眼和苦頭？
這些年即便因為能賺錢，終於有了自己的位置，可相比起其他堂兄弟來，即便是依舊在書堂中讀書的，都比他受重視。
陸珦即便有些氣難平，也隻能受著。本想著這輩子就這樣了，仕途官職定然和自己無緣了，哪想到就因為聽小九的話，轉眼就被砸了個大大的餡餅到頭上，即便是虛職，可那也是七品不是？
陸珦直接就給高興傻了。
袁家哪裏倒是沒有這般誇張，畢竟，包括袁家幾個當家人都知道皇上這般重賞袁家背後的原因，很大程度上是因為蘊寧救了皇後。皇上不過是找個由頭罷了。
可怎麽說兒孫受封賞，也是一件大喜事。即便災時不好大擺筵席，自家親人也得慶祝一番不是？
即便沒有往外廣撒帖子，各家姻親也都派了人來，更甚者有不少原來相中了袁明珠，待得蘊寧回來，又打了退堂鼓的人家，也想著法子送來賀禮——
再沒有世家貴女的氣度，袁蘊寧身上的清河縣君卻是實打實的。
這樣看得見吃的著的好處自然引得這些人又開始對蘊寧趨之若鶩。
畢竟，翻過年，蘊寧就該及笄了，也到了說親的年紀。
嫡房那邊喜氣洋洋，袁明儀卻是氣的咬碎了銀牙，不過草草露了個麵，在蘊寧麵前走了個過場，就紅著眼跑去找郭姨娘了。
甚至打擊太過，袁明儀門都忘了敲，直接推門進去。
郭姨娘倏地回頭，卻在瞧見女兒臉上的淚痕時笑了出來，拍了拍身旁的椅子：
“哭什麽？過來坐。”
“娘就不生氣嗎？”私下裏袁明儀一直都是管郭姨娘叫“娘”的，聽郭氏詢問，氣咻咻道，“憑什麽他們就那般風光……”
“生什麽氣。”郭姨娘臉上笑容卻是更盛，“你舅舅就要回來了。”丁氏的風光也很快就會終結了……