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第三十集第章 太陽落下,星月升起。
炎炎的熱氣,漸漸散去。
使團的駝隊啟程出。
十名武官,三人為前導,縱馬先;死人負責兩側,隨時防禦;三人綴後,守衛後方。我、胖墩、五名書,位居央。
我們裝作不知道已被馬賊的探子跟蹤,好像毫無察覺的上路行進。
柔和的月光,照耀著一個又一個的圓圓沙丘,給所有的一切罩上一層銀紗。
我手持金杖,悠然沉思。胖墩等人,談笑自若。
“停——!”
募然,接近一座圓丘時,胖墩猛然叫停!
“喔——!”
護衛武官們早有準備,指揮駱駝們迅速跪地,形成一個圓形的防禦陣形!
“嗖——!”
“啊——!”
圓丘處,一個搞不清怎麽回事的馬賊剛剛探頭,尖頭輥射出的利箭已經穿透了他的咽喉!
見到埋伏偷襲的行動已經被識破,馬賊們也就不再顧忌什麽,皆現身。
銀色的圓丘上,出現了一排騎手的身影。
“一零三人!”
胖墩眯縫眼睛一掃,便準確地計算出人數。猛虎帝國從軍,經曆幾十年的大小戰爭,胖墩對於打仗,已經是如家常便飯般熟悉。
也難怪馬賊們暴露後敢於正麵迎擊,他們的人數是我們的倍之多!
另外,我們使團人少,但駱駝和馬匹很多,三駱駝和幾十匹駿馬,外加這麽多的物資,確實令馬賊眼紅。
剛才尖頭棍的這一箭,準頭和力道。令馬賊們有些謹慎起來,不敢輕易動進攻。
可是,我們才不理睬他們什麽時候進攻呢!
“嗖嗖嗖!”
“嗖嗖嗖!”
尖頭輥和幾個神射手不斷放箭,圓丘上不斷有馬賊倒下!
馬賊們沒有想到,這麽遠的距離,我們居然能夠射箭,且一箭一個,絕不虛!
“剁了他們!”
馬賊們還是無法拒絕這支龐大駝隊的誘惑,隨著領手裏的彎刀一指,全都嚎叫著揮動閃亮地馬刀,朝我們狂撲過來!
幾隻馬蹄踏過,激起團團沙霧!
“嘿嘿,偷襲不成便硬打。”胖墩冷笑。舉起鋼矛,“弟兄們,讓他們見識一下帝國的軍威!”
其實,無須指揮,因為他們全都是軍官,且是優秀的軍官。
所有武官和參謀,早都已經各就各位。
尖頭棍等四名射手,繼續射箭。
肥陀等個步兵,組成圓形防禦圈,手持長矛,靜靜等候。
鐵坫等五個騎兵,做好反擊準備。
胖墩居策應。
我呢?
手持金杖,懷揣國書,任務就是袖手旁觀。
馬賊短短幾米,時間不到一分鍾的衝鋒,居然被幹掉了二十個。尖頭棍及幾個神射手的射程、射速和準確。令任何人都心裏毛!
不過。已經有近八十個馬賊靠近了駝隊。他們呼嘯著扯動韁繩,試圖以高超的馬術越過駝隊形成的防禦圈。衝進內部,進行砍殺。
尖頭棍等射手已扔掉了弓箭,拔出腰刀,成為近戰輕步兵。
“咳!”
肥陀猛然狂叫!
一排長矛突然伸出,將正做著躍馬過障礙動作的馬賊們連人帶馬捅倒地!
“衝!”
鐵坫一聲呼嘯,內圈幾個騎手對著馬賊進行反衝鋒!
馬賊們沒有想到,我們這支看似人數極少的商隊,其實個個都是廝殺好手。沒有想到,我們與普通的商隊護衛不同,不僅個人武技很高,且因為是長年戎馬的軍人,英勇頑強,紀律嚴明,配合默契!
甫一交手,馬賊們就吃了大虧。第一輪衝擊,我方僅受傷四人,馬賊卻被撂倒了二十幾個!
尤其是鐵坫帶隊的反衝鋒,今馬賊猝不及防,沒想到我們人數這麽少,居然還敢反衝鋒,他們一下就被打亂了部署!
嘿嘿!這就是猛虎騎兵的傳統戰法!這也體現了稟承自丹西陛下的一以貫之的軍事思想精髓——防禦,絕不放過任何反擊機會!
鐵坫見好就收,殺了一陣後就立刻回撤;胖墩組織大家繼續防禦;我圈,給四名傷員包紮。
馬賊們知道碰上了紮手貨色,一照麵,餘馬賊損失近半!不過,那個貪婪的領,似乎沒有退卻的跡象。他們不敢再輕易過來強攻,可撤退了一段,卻又停住,開始繞著我們打轉轉。
“嗬嗬,人為財死,鳥為食亡啊!”胖墩冷笑,“這幾匹駝馬加財貨,就是你們死無葬身之地的誘惑!”
鐵坫等人,也都大笑,豪邁的笑聲,充滿了自信。
我們正等著馬賊們再衝上來送死,募然,馬賊的後方傳來慘叫之聲!
隨即,馬賊們的騎隊大亂,紛紛亂哄哄地調轉馬頭,作鳥獸散,朝著大漠深處各自逃生!
我們正驚訝,圓丘上出現了一個高大的身影。一匹神駿的大馬,載一個手持開山巨斧的人,威風凜凜地站那裏。
他遙望我們一陣,隨即緩緩策馬朝我們走近。
這是一個巨人,仿佛巨靈神一般的巨人,身高近兩米,手持血淋淋的斧頭,飽經風霜的臉上,神色剛毅。但年歲看得出來,並不大,約莫二十三四歲。
“猛虎帝國的人?!”看到我們駱駝上插著的旗幟,他皺起了眉頭,“看你們剛才的表現,你們不是商人,而是帝國的軍人?為什麽猛虎軍團,會來到這裏?!”
作為使團的正使,也作為一個資深的外交官,場麵話該由我來主持。
我正想開口說些感謝話,但一眼瞥見此人胸前的徽章,我驀然一驚。
“左猛虎,右凶熊,熊虎猛將!”我看著他的徽章圖案,管努力按照外交官的法則克製著自己的情感,卻依舊難以抑止內心噴湧而出的激動,“壯士,您是凱魯公爵的後人嗎?!”
“凱魯正是先祖,我是他不爭氣的孫子凱南。”
“原來是凱南公爵大人……”
“我不是猛虎帝國的什麽公爵!”凱南迅速的打斷我的話,“自從爺爺遷居大漠之後,已經徹底與猛虎帝國皇室擺脫了幹係!”
凱南的話,令我心葉一顫,我冷靜下來,“可是,凱南勇士,也許帝國做過對不起你們家族的事情,但那已經成了遙遠的往事了。如今,丹西陛下已死,丹鳳女皇繼位,過去的恩怨,也應該了結了。”
“我不願再提什麽過去的恩怨,爺爺要我們誓,家族的所有後代。永遠不得為難猛虎帝國的人。”凱南揮手道:“你們走!”
“可是,我們哪兒也去不了,凱南勇士。”我微微一笑,“我們沙漠迷路了,如果沒有您的帶路,我們將死這迷宮似的荒漠之。”
“那就跟我是!”
凱南沒有廢話,調轉馬頭就走。
使團起駝,跟隨他前進。
望著前麵高大的背影,我不由得又回憶起那令人心酸的往事。
卡琳爾之死,令凱魯公爵傷痛欲絕,但是,他還是忍住悲傷,繼續為帝國東征西戰。
然而,沒有不透風的牆,厄爾布大師臨終之前,找來了牧師,然後硬是派人叫來了凱魯,握著凱魯的手,做了懺悔。
管懺悔的內容,我並不知道,但能夠猜出一個大概。
之後,凱魯公爵不辭而別,帶著兒子離開了猛虎帝國,沒有再出現。
有傳言說,公爵去了黑大陸探險;也有傳言說,他回到大草原為卡琳爾夫人守靈;有傳言說,曾西教會的某個港口看見過他。
誰知道,那些都是些憑空亂說的胡亂猜測,事實上,凱魯舉家遷移到了戈壁大沙漠裏頭!
作為一個老牌外交官,我有必要探究開國英雄後裔的情況。雖然凱南話兒不多,且有些情緒,但我拿出自己的套磁本領,循循善誘,終於打聽到了凱魯家族遷移之後的事情。
凱魯荒漠安身後,一麵安身立業,一麵開始巡視沙漠,保護商隊,劫殺盜匪,令馬賊團夥聞風喪膽,見到這個武功高強地可怕巨人就紛紛逃竄。
之後,凱魯的兒子、孫子、都繼承了凱魯的這一祖業。平素,養些羊群和駱駝,養家餬口。空閑時,就四處巡視,幫助過往商旅,消滅響馬盜賊。
他們做好事,行善舉,卻從不留名。以至於商隊們都不知道他們的來曆,隻曉得沙漠裏有一個天神,總是遇到困難的時候出現,去幫助他們。馬賊團夥則視之為可怕的鬼神,是從地獄跑出來的大惡魔,見到他的身影,就魂飛魄散,豕突狼奔!
凱魯家族,一代一代的荒漠值守,但大家都把他們視作一個神,一個幾十上年依舊不老的天神。
誰能想到,這位天神也好,這位大惡魔也好,居然就是猛虎帝國的開國元勳的後裔?!
世事淪桑變幻,人間愛恨情仇。
造化弄人。
而今,我卻與當年神力王的後裔相遇,且受其恩澤,得以大戈壁生存!
我內心不由得慨歎不己。
幾天下來,逐漸有些熟識起來,我試探著問,“凱南,你家裏父母還麽?”
“沒了,母親前年過世,父親幾個月後也跟隨而去,家族就隻剩我一個了。”
“娶媳婦了嗎?”
“唔,這個。還沒有。”凱南飽經風沙的紫膛臉上,也泛起一絲,不好意思的紅暈。
“嗬嗬,年輕人,不要不好意思,”我笑道:“我倒是認識不少優秀的女娃子,什麽時候給你介紹介紹呀!”
“嘿嘿。”凱南傻笑著低下了頭。
看得出,他年歲也到了。心裏頭也想女人。
當然,他這麽孤身待沙漠裏頭,也很難遇到合適的女人。假如沒有遇到我,未來,凱南也許會因某次英雄救美,然後成家……我心裏猜著。
“喂。到了!”凱南突然抬起頭,手指前方,“過了這個圓丘,就是柳葉綠洲。綠洲裏頭有商路驛道,沿著走就行了。”
“哦,是麽?”我知道凱南準備跟我們分手了,但我卻耍了個詭計,抓住他的手,“不過,我有些害怕,這個沙漠裏頭,強人出沒,柳葉綠洲也許會碰到仇家。”
“猛虎帝國的軍人,難道也會害怕麽?”凱南嘴帶嘲笑。
“你爺爺說過,隻有會害怕的,才是好軍人。”我毫不意。隻想跟凱南多待一會兒,“怎麽樣,再護送我們一程!你這樣武功高強的年輕勇士,該不會拒絕一個貪生怕死的老人的請求?”
“唉,好!我再陪你走一段路。”
就這樣,我們越過沙丘,看到了一片生機盎然的翠綠。
龐大的駝隊,十八個人的驅使下,緩緩進入柳葉綠洲。
幾個月來,看慣了無邊的黃色和灰色,如今,深切體會到綠色地美麗。
使團從上到下,每個人的臉上都綻開了笑顏。
這裏,距離呼蘭帝國很遙遠了。風土人情,與過去見到的一切都迥然相異。
遠東的遊牧野蠻民族,綠洲裏隨處可見,辮,髡,羊皮襖,讓我感到似乎回到了漢諾大草原,回憶起那幾次作為帝國使者出使草原,跟草原的興霸主速帝敘舊時的情形……
那時候,速帝還沒有一統草原,但已經是一支強大部落是領,兵強馬壯,勢力不斷擴張。而米爾頓,正整合國內政治力量,集結兵力,準備攻占西部著名要塞——赫斯堡。
“哈哈哈哈,米爾頓娶了女皇當老婆!”年輕的速帝舉起一囊羊奶酒,“我也不能輸給他,至少得娶個公主為妻!”
“看到你們今日的成就,回想過去的歲月,我真的感到自己老了。”我飲口酸酸的羊奶酒,心裏也有些酸。
“哎,林斯頓叔叔,你可不老哇!要不,我送給你幾個美姬,讓你再複當年之勇?!”
“不行不行!這會要了我的老命哦!”我連連擺手。
“嗬嗬,林斯頓叔叔,是敢想不敢為呀!”速帝打趣道:“牛妞嬸子要是知道了,定會真的要了你的老命呢!”
“小鬼頭,知道什麽?!”
……
我嘴角含笑,正沉浸美好地回憶,那頭,胖墩叫住了一支從西邊來的呼蘭商隊,向他們打探這段日子的情況。
大家出門外,卻心係祖國,都想知道我們沙漠裏轉悠地這段時間,幾場重要的對外戰爭進行得怎麽樣了。
隨著呼蘭商人的介紹,胖墩越聽越麵露喜色。
“米爾頓公爵打了勝仗,人妖宰相布朗尼戰死,再加上公爵大人地政治恫嚇,迫使庫巴簽下城下之盟,割讓了龍源河的三個省份,然後兩國息兵,維持了國家的和平與商路的通暢。目前,公爵的大軍除了一部分駐紮領土之外,其餘部隊已經回國,準備增援女皇陛下,與速帝的遊牧聯軍決戰!”
“哦霍!”
聽了胖墩回來的介紹,武官和參謀們都手握拳頭,出歡呼。但他們的歡呼,也引起其他人的注意,好多眼晴朝我們這裏瞧過來。
我連忙製止他們的衝動。
畢竟,我們是偽裝成一支商隊行動,而且,身負重大外交任務,行事也必須低調。
我們繼續前進,去尋找歇腳的旅店,準備好好休息幾天。再踏上征程。
但是,剛才的肆無忌憚的歡呼,顯然給我們惹來了禍端!
當我剛剛找到一家旅店,正指揮使團成員們卸下駱駝的時候,街道的兩側,開始出現遊牧蠻族的騎兵。
他們的騎兵人數,越聚越多。封鎖了街道,耐心的布下騎陣。
街上的小販,全都察覺了危險,開始收攤,有的躲進兩旁的屋子,有的扔下東西逃跑。
我和胖墩對視一眼,心道不妙!
顯然,這夥騎兵很有可能是對著我們來的!
使團成員們全都暫停卸駝,開始抓起武器,大家都是老行伍出身的,大家心照不宣,依托身後的旅館,迅速形成一個半圓形的防禦陣形。
幸好剛才把凱南這個武功高強的家夥連哄帶騙地帶到了這裏,如今,這個巨靈神,將成為我們使團的得力助手!
胖墩負責指揮防禦,我則冷眼打量街道兩頭的遊牧騎隊。作為外交官,研究和記錄我們的敵人,這是我的職責。
他們一色的髡,身穿黑乎乎的幾乎從未洗過的破爛羊皮襖,背著騎弓,右腰是一個攜帶數十箭矢的大箭壺。左腰挎一把弧形彎刀。也有的拿斧頭或者長槍。
“莽古人!”凱南低聲說道:“東方草原上近興起的一個強大遊牧政權,但沒想到。他們的勢力延伸到柳葉綠洲來了。”
“柳葉綠洲,原來是誰的地盤?”我低聲問道。
“原來是哈喇赤部落控製的,現看,哈喇赤部落已經被消滅殆了。”
“哦?為什麽?”
“如果哈喇赤部落投降了莽古人,那麽他們的兵士會出現,因為莽古人的戰爭法則,從來是把奴隸部隊放第一線充當肉盾的。”
“哈喇赤部落被殺絕了麽?”
“是的,這是莽古人的一貫作風。如果不投降,遇到抵抗,那就把身高超過車輪的男子全部殺絕。”
“嗯哼,”我點點頭,眯起眼晴,“這種殘忍的戰爭,漢諾大草原上,我倒也見識過。沒想到,東方草原上,也重興此風。”
說話間,兩頭的遊牧騎隊開始了行動。
不用再考慮了,他們朝我們開過來!
將近千人的莽古騎隊,將旅館團團包圍。
我們靜靜站立,等待下。
不多時,一個身穿華貴麂皮服裝的莽古貴族,排開人眾,出現我們麵前,他身旁還有一個滿口齙牙的家夥。
“少主,就是他們,”滿口齙牙的家夥手指我們,“就是這些家夥,昨晚消滅了我們部落幾十名勇士!”
“才這麽點兒人?!”莽古貴族掃望我們一眼,“兀爾蔑,你不是說,昨晚的敵人有好幾嗎?”
“呃,這個,這個,可能是我夜晚看不清……”
“滾!瞎了眼的混蛋!”
齙牙連忙鼠竄離開。
我們一動不動,冷眼看戲。
“幾位,你們不是尋常商旅?”莽古貴族又轉向了我們,嘴裏嘖嘖稱歎,“看你們這架勢,看你們這氣魄,比之任何強悍的軍隊,都毫不遜色呢!”
“尊貴的大汗,您沒有猜錯,我們不是尋常商旅。”我微笑著站了出來,“我是來自猛虎帝國的商人,運送一批貨物到遠東帝國出售,為了保護安全,特聘請了有名的傭兵護送。”
我拍拍胖墩等人的肩膀,謊話說得滴水不漏,“別小看這些傭兵,他們可都是從猛虎軍團裏退役的老戰士,身經戰,打過無數惡戰。”
“猛虎帝國?”那個莽古貴族有些疑感,似子第一次聽到這個名字,“猛虎軍團?”
身後,一個穿著打扮與莽古人不同,似乎是柳葉綠洲本地人的家夥,附莽古貴族耳邊嘀咕了好久。
“唔,呼蘭人西邊,原來還有一個強大帝國。”莽古貴族點頭,“這個帝國的退役老兵,果然名不虛傳!難怪,連兀爾蔑部落的上人,都被你們殺得大敗而歸!”
“大汗謬讚!”
“我是英武汗哲克蘇,莽古大汗的小兒子!幾位如果不嫌棄,可否到敝舍喝幾袋馬奶酒,好好地聊聊天?!”
“大汗厚愛,敢不遵從?!”
第三十集第章 太陽落下,星月升起。
炎炎的熱氣,漸漸散去。
使團的駝隊啟程出。
十名武官,三人為前導,縱馬先;死人負責兩側,隨時防禦;三人綴後,守衛後方。我、胖墩、五名書,位居央。
我們裝作不知道已被馬賊的探子跟蹤,好像毫無察覺的上路行進。
柔和的月光,照耀著一個又一個的圓圓沙丘,給所有的一切罩上一層銀紗。
我手持金杖,悠然沉思。胖墩等人,談笑自若。
“停——!”
募然,接近一座圓丘時,胖墩猛然叫停!
“喔——!”
護衛武官們早有準備,指揮駱駝們迅速跪地,形成一個圓形的防禦陣形!
“嗖——!”
“啊——!”
圓丘處,一個搞不清怎麽回事的馬賊剛剛探頭,尖頭輥射出的利箭已經穿透了他的咽喉!
見到埋伏偷襲的行動已經被識破,馬賊們也就不再顧忌什麽,皆現身。
銀色的圓丘上,出現了一排騎手的身影。
“一零三人!”
胖墩眯縫眼睛一掃,便準確地計算出人數。猛虎帝國從軍,經曆幾十年的大小戰爭,胖墩對於打仗,已經是如家常便飯般熟悉。
也難怪馬賊們暴露後敢於正麵迎擊,他們的人數是我們的倍之多!
另外,我們使團人少,但駱駝和馬匹很多,三駱駝和幾十匹駿馬,外加這麽多的物資,確實令馬賊眼紅。
剛才尖頭棍的這一箭,準頭和力道。令馬賊們有些謹慎起來,不敢輕易動進攻。
可是,我們才不理睬他們什麽時候進攻呢!
“嗖嗖嗖!”
“嗖嗖嗖!”
尖頭輥和幾個神射手不斷放箭,圓丘上不斷有馬賊倒下!
馬賊們沒有想到,這麽遠的距離,我們居然能夠射箭,且一箭一個,絕不虛!
“剁了他們!”
馬賊們還是無法拒絕這支龐大駝隊的誘惑,隨著領手裏的彎刀一指,全都嚎叫著揮動閃亮地馬刀,朝我們狂撲過來!
幾隻馬蹄踏過,激起團團沙霧!
“嘿嘿,偷襲不成便硬打。”胖墩冷笑。舉起鋼矛,“弟兄們,讓他們見識一下帝國的軍威!”
其實,無須指揮,因為他們全都是軍官,且是優秀的軍官。
所有武官和參謀,早都已經各就各位。
尖頭棍等四名射手,繼續射箭。
肥陀等個步兵,組成圓形防禦圈,手持長矛,靜靜等候。
鐵坫等五個騎兵,做好反擊準備。
胖墩居策應。
我呢?
手持金杖,懷揣國書,任務就是袖手旁觀。
馬賊短短幾米,時間不到一分鍾的衝鋒,居然被幹掉了二十個。尖頭棍及幾個神射手的射程、射速和準確。令任何人都心裏毛!
不過。已經有近八十個馬賊靠近了駝隊。他們呼嘯著扯動韁繩,試圖以高超的馬術越過駝隊形成的防禦圈。衝進內部,進行砍殺。
尖頭棍等射手已扔掉了弓箭,拔出腰刀,成為近戰輕步兵。
“咳!”
肥陀猛然狂叫!
一排長矛突然伸出,將正做著躍馬過障礙動作的馬賊們連人帶馬捅倒地!
“衝!”
鐵坫一聲呼嘯,內圈幾個騎手對著馬賊進行反衝鋒!
馬賊們沒有想到,我們這支看似人數極少的商隊,其實個個都是廝殺好手。沒有想到,我們與普通的商隊護衛不同,不僅個人武技很高,且因為是長年戎馬的軍人,英勇頑強,紀律嚴明,配合默契!
甫一交手,馬賊們就吃了大虧。第一輪衝擊,我方僅受傷四人,馬賊卻被撂倒了二十幾個!
尤其是鐵坫帶隊的反衝鋒,今馬賊猝不及防,沒想到我們人數這麽少,居然還敢反衝鋒,他們一下就被打亂了部署!
嘿嘿!這就是猛虎騎兵的傳統戰法!這也體現了稟承自丹西陛下的一以貫之的軍事思想精髓——防禦,絕不放過任何反擊機會!
鐵坫見好就收,殺了一陣後就立刻回撤;胖墩組織大家繼續防禦;我圈,給四名傷員包紮。
馬賊們知道碰上了紮手貨色,一照麵,餘馬賊損失近半!不過,那個貪婪的領,似乎沒有退卻的跡象。他們不敢再輕易過來強攻,可撤退了一段,卻又停住,開始繞著我們打轉轉。
“嗬嗬,人為財死,鳥為食亡啊!”胖墩冷笑,“這幾匹駝馬加財貨,就是你們死無葬身之地的誘惑!”
鐵坫等人,也都大笑,豪邁的笑聲,充滿了自信。
我們正等著馬賊們再衝上來送死,募然,馬賊的後方傳來慘叫之聲!
隨即,馬賊們的騎隊大亂,紛紛亂哄哄地調轉馬頭,作鳥獸散,朝著大漠深處各自逃生!
我們正驚訝,圓丘上出現了一個高大的身影。一匹神駿的大馬,載一個手持開山巨斧的人,威風凜凜地站那裏。
他遙望我們一陣,隨即緩緩策馬朝我們走近。
這是一個巨人,仿佛巨靈神一般的巨人,身高近兩米,手持血淋淋的斧頭,飽經風霜的臉上,神色剛毅。但年歲看得出來,並不大,約莫二十三四歲。
“猛虎帝國的人?!”看到我們駱駝上插著的旗幟,他皺起了眉頭,“看你們剛才的表現,你們不是商人,而是帝國的軍人?為什麽猛虎軍團,會來到這裏?!”
作為使團的正使,也作為一個資深的外交官,場麵話該由我來主持。
我正想開口說些感謝話,但一眼瞥見此人胸前的徽章,我驀然一驚。
“左猛虎,右凶熊,熊虎猛將!”我看著他的徽章圖案,管努力按照外交官的法則克製著自己的情感,卻依舊難以抑止內心噴湧而出的激動,“壯士,您是凱魯公爵的後人嗎?!”
“凱魯正是先祖,我是他不爭氣的孫子凱南。”
“原來是凱南公爵大人……”
“我不是猛虎帝國的什麽公爵!”凱南迅速的打斷我的話,“自從爺爺遷居大漠之後,已經徹底與猛虎帝國皇室擺脫了幹係!”
凱南的話,令我心葉一顫,我冷靜下來,“可是,凱南勇士,也許帝國做過對不起你們家族的事情,但那已經成了遙遠的往事了。如今,丹西陛下已死,丹鳳女皇繼位,過去的恩怨,也應該了結了。”
“我不願再提什麽過去的恩怨,爺爺要我們誓,家族的所有後代。永遠不得為難猛虎帝國的人。”凱南揮手道:“你們走!”
“可是,我們哪兒也去不了,凱南勇士。”我微微一笑,“我們沙漠迷路了,如果沒有您的帶路,我們將死這迷宮似的荒漠之。”
“那就跟我是!”
凱南沒有廢話,調轉馬頭就走。
使團起駝,跟隨他前進。
望著前麵高大的背影,我不由得又回憶起那令人心酸的往事。
卡琳爾之死,令凱魯公爵傷痛欲絕,但是,他還是忍住悲傷,繼續為帝國東征西戰。
然而,沒有不透風的牆,厄爾布大師臨終之前,找來了牧師,然後硬是派人叫來了凱魯,握著凱魯的手,做了懺悔。
管懺悔的內容,我並不知道,但能夠猜出一個大概。
之後,凱魯公爵不辭而別,帶著兒子離開了猛虎帝國,沒有再出現。
有傳言說,公爵去了黑大陸探險;也有傳言說,他回到大草原為卡琳爾夫人守靈;有傳言說,曾西教會的某個港口看見過他。
誰知道,那些都是些憑空亂說的胡亂猜測,事實上,凱魯舉家遷移到了戈壁大沙漠裏頭!
作為一個老牌外交官,我有必要探究開國英雄後裔的情況。雖然凱南話兒不多,且有些情緒,但我拿出自己的套磁本領,循循善誘,終於打聽到了凱魯家族遷移之後的事情。
凱魯荒漠安身後,一麵安身立業,一麵開始巡視沙漠,保護商隊,劫殺盜匪,令馬賊團夥聞風喪膽,見到這個武功高強地可怕巨人就紛紛逃竄。
之後,凱魯的兒子、孫子、都繼承了凱魯的這一祖業。平素,養些羊群和駱駝,養家餬口。空閑時,就四處巡視,幫助過往商旅,消滅響馬盜賊。
他們做好事,行善舉,卻從不留名。以至於商隊們都不知道他們的來曆,隻曉得沙漠裏有一個天神,總是遇到困難的時候出現,去幫助他們。馬賊團夥則視之為可怕的鬼神,是從地獄跑出來的大惡魔,見到他的身影,就魂飛魄散,豕突狼奔!
凱魯家族,一代一代的荒漠值守,但大家都把他們視作一個神,一個幾十上年依舊不老的天神。
誰能想到,這位天神也好,這位大惡魔也好,居然就是猛虎帝國的開國元勳的後裔?!
世事淪桑變幻,人間愛恨情仇。
造化弄人。
而今,我卻與當年神力王的後裔相遇,且受其恩澤,得以大戈壁生存!
我內心不由得慨歎不己。
幾天下來,逐漸有些熟識起來,我試探著問,“凱南,你家裏父母還麽?”
“沒了,母親前年過世,父親幾個月後也跟隨而去,家族就隻剩我一個了。”
“娶媳婦了嗎?”
“唔,這個。還沒有。”凱南飽經風沙的紫膛臉上,也泛起一絲,不好意思的紅暈。
“嗬嗬,年輕人,不要不好意思,”我笑道:“我倒是認識不少優秀的女娃子,什麽時候給你介紹介紹呀!”
“嘿嘿。”凱南傻笑著低下了頭。
看得出,他年歲也到了。心裏頭也想女人。
當然,他這麽孤身待沙漠裏頭,也很難遇到合適的女人。假如沒有遇到我,未來,凱南也許會因某次英雄救美,然後成家……我心裏猜著。
“喂。到了!”凱南突然抬起頭,手指前方,“過了這個圓丘,就是柳葉綠洲。綠洲裏頭有商路驛道,沿著走就行了。”
“哦,是麽?”我知道凱南準備跟我們分手了,但我卻耍了個詭計,抓住他的手,“不過,我有些害怕,這個沙漠裏頭,強人出沒,柳葉綠洲也許會碰到仇家。”
“猛虎帝國的軍人,難道也會害怕麽?”凱南嘴帶嘲笑。
“你爺爺說過,隻有會害怕的,才是好軍人。”我毫不意。隻想跟凱南多待一會兒,“怎麽樣,再護送我們一程!你這樣武功高強的年輕勇士,該不會拒絕一個貪生怕死的老人的請求?”
“唉,好!我再陪你走一段路。”
就這樣,我們越過沙丘,看到了一片生機盎然的翠綠。
龐大的駝隊,十八個人的驅使下,緩緩進入柳葉綠洲。
幾個月來,看慣了無邊的黃色和灰色,如今,深切體會到綠色地美麗。
使團從上到下,每個人的臉上都綻開了笑顏。
這裏,距離呼蘭帝國很遙遠了。風土人情,與過去見到的一切都迥然相異。
遠東的遊牧野蠻民族,綠洲裏隨處可見,辮,髡,羊皮襖,讓我感到似乎回到了漢諾大草原,回憶起那幾次作為帝國使者出使草原,跟草原的興霸主速帝敘舊時的情形……
那時候,速帝還沒有一統草原,但已經是一支強大部落是領,兵強馬壯,勢力不斷擴張。而米爾頓,正整合國內政治力量,集結兵力,準備攻占西部著名要塞——赫斯堡。
“哈哈哈哈,米爾頓娶了女皇當老婆!”年輕的速帝舉起一囊羊奶酒,“我也不能輸給他,至少得娶個公主為妻!”
“看到你們今日的成就,回想過去的歲月,我真的感到自己老了。”我飲口酸酸的羊奶酒,心裏也有些酸。
“哎,林斯頓叔叔,你可不老哇!要不,我送給你幾個美姬,讓你再複當年之勇?!”
“不行不行!這會要了我的老命哦!”我連連擺手。
“嗬嗬,林斯頓叔叔,是敢想不敢為呀!”速帝打趣道:“牛妞嬸子要是知道了,定會真的要了你的老命呢!”
“小鬼頭,知道什麽?!”
……
我嘴角含笑,正沉浸美好地回憶,那頭,胖墩叫住了一支從西邊來的呼蘭商隊,向他們打探這段日子的情況。
大家出門外,卻心係祖國,都想知道我們沙漠裏轉悠地這段時間,幾場重要的對外戰爭進行得怎麽樣了。
隨著呼蘭商人的介紹,胖墩越聽越麵露喜色。
“米爾頓公爵打了勝仗,人妖宰相布朗尼戰死,再加上公爵大人地政治恫嚇,迫使庫巴簽下城下之盟,割讓了龍源河的三個省份,然後兩國息兵,維持了國家的和平與商路的通暢。目前,公爵的大軍除了一部分駐紮領土之外,其餘部隊已經回國,準備增援女皇陛下,與速帝的遊牧聯軍決戰!”
“哦霍!”
聽了胖墩回來的介紹,武官和參謀們都手握拳頭,出歡呼。但他們的歡呼,也引起其他人的注意,好多眼晴朝我們這裏瞧過來。
我連忙製止他們的衝動。
畢竟,我們是偽裝成一支商隊行動,而且,身負重大外交任務,行事也必須低調。
我們繼續前進,去尋找歇腳的旅店,準備好好休息幾天。再踏上征程。
但是,剛才的肆無忌憚的歡呼,顯然給我們惹來了禍端!
當我剛剛找到一家旅店,正指揮使團成員們卸下駱駝的時候,街道的兩側,開始出現遊牧蠻族的騎兵。
他們的騎兵人數,越聚越多。封鎖了街道,耐心的布下騎陣。
街上的小販,全都察覺了危險,開始收攤,有的躲進兩旁的屋子,有的扔下東西逃跑。
我和胖墩對視一眼,心道不妙!
顯然,這夥騎兵很有可能是對著我們來的!
使團成員們全都暫停卸駝,開始抓起武器,大家都是老行伍出身的,大家心照不宣,依托身後的旅館,迅速形成一個半圓形的防禦陣形。
幸好剛才把凱南這個武功高強的家夥連哄帶騙地帶到了這裏,如今,這個巨靈神,將成為我們使團的得力助手!
胖墩負責指揮防禦,我則冷眼打量街道兩頭的遊牧騎隊。作為外交官,研究和記錄我們的敵人,這是我的職責。
他們一色的髡,身穿黑乎乎的幾乎從未洗過的破爛羊皮襖,背著騎弓,右腰是一個攜帶數十箭矢的大箭壺。左腰挎一把弧形彎刀。也有的拿斧頭或者長槍。
“莽古人!”凱南低聲說道:“東方草原上近興起的一個強大遊牧政權,但沒想到。他們的勢力延伸到柳葉綠洲來了。”
“柳葉綠洲,原來是誰的地盤?”我低聲問道。
“原來是哈喇赤部落控製的,現看,哈喇赤部落已經被消滅殆了。”
“哦?為什麽?”
“如果哈喇赤部落投降了莽古人,那麽他們的兵士會出現,因為莽古人的戰爭法則,從來是把奴隸部隊放第一線充當肉盾的。”
“哈喇赤部落被殺絕了麽?”
“是的,這是莽古人的一貫作風。如果不投降,遇到抵抗,那就把身高超過車輪的男子全部殺絕。”
“嗯哼,”我點點頭,眯起眼晴,“這種殘忍的戰爭,漢諾大草原上,我倒也見識過。沒想到,東方草原上,也重興此風。”
說話間,兩頭的遊牧騎隊開始了行動。
不用再考慮了,他們朝我們開過來!
將近千人的莽古騎隊,將旅館團團包圍。
我們靜靜站立,等待下。
不多時,一個身穿華貴麂皮服裝的莽古貴族,排開人眾,出現我們麵前,他身旁還有一個滿口齙牙的家夥。
“少主,就是他們,”滿口齙牙的家夥手指我們,“就是這些家夥,昨晚消滅了我們部落幾十名勇士!”
“才這麽點兒人?!”莽古貴族掃望我們一眼,“兀爾蔑,你不是說,昨晚的敵人有好幾嗎?”
“呃,這個,這個,可能是我夜晚看不清……”
“滾!瞎了眼的混蛋!”
齙牙連忙鼠竄離開。
我們一動不動,冷眼看戲。
“幾位,你們不是尋常商旅?”莽古貴族又轉向了我們,嘴裏嘖嘖稱歎,“看你們這架勢,看你們這氣魄,比之任何強悍的軍隊,都毫不遜色呢!”
“尊貴的大汗,您沒有猜錯,我們不是尋常商旅。”我微笑著站了出來,“我是來自猛虎帝國的商人,運送一批貨物到遠東帝國出售,為了保護安全,特聘請了有名的傭兵護送。”
我拍拍胖墩等人的肩膀,謊話說得滴水不漏,“別小看這些傭兵,他們可都是從猛虎軍團裏退役的老戰士,身經戰,打過無數惡戰。”
“猛虎帝國?”那個莽古貴族有些疑感,似子第一次聽到這個名字,“猛虎軍團?”
身後,一個穿著打扮與莽古人不同,似乎是柳葉綠洲本地人的家夥,附莽古貴族耳邊嘀咕了好久。
“唔,呼蘭人西邊,原來還有一個強大帝國。”莽古貴族點頭,“這個帝國的退役老兵,果然名不虛傳!難怪,連兀爾蔑部落的上人,都被你們殺得大敗而歸!”
“大汗謬讚!”
“我是英武汗哲克蘇,莽古大汗的小兒子!幾位如果不嫌棄,可否到敝舍喝幾袋馬奶酒,好好地聊聊天?!”
“大汗厚愛,敢不遵從?!”