回到秦府已是傍晚，金寶顧不得休息懷揣銀兩正要閃人，卻被笑容滿麵的菜花擋住去路，邀她共進晚餐。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）沒來得及通風報信的荷花看到神色匆忙的金寶，心裏的不安逐漸擴散，秦九小姐正在密謀與縣衙有關的大事，與那兩位京城來的公子也有往來，這樣下去定會闖出禍事。
“九妹，娘讓廚房準備了你最愛吃的糖醋排骨，京城的堂兄派人捎來了風鵝，咱們快去嚐嚐！”菜花熟絡地挽著金寶的胳膊，察覺到她焦躁不安的神情，不禁好奇地問了聲，“怎麽？哪兒不舒服嗎？”
不待金寶應聲，荷花搶先答道：“九小姐這兩天受了點風寒，身子虛弱食欲不振，奴婢正想做些清粥小菜送來，不知老夫人早有安排。還請二少奶奶叮囑廚房備些清淡的飯菜。”
荷花滿懷關切之情地望著金寶，伸手探向她的額頭，憐惜不已地皺眉道：“熱傷風難受著哪，怪不得下午見你的時候氣喘籲籲的，可能是發燒了吧！哎呀，果然有點燙呢，九妹，看過大夫了嗎？”
“呃？看過了，今天已經好多了……”金寶故作嬌柔地倚在菜花身上，有氣無力地說，“既然娘叫我去，那咱們就快走吧！”
“你不舒服還是回房休息吧！”菜花招了招手，示意荷花幫忙扶著金寶，“其實也沒什麽大事，娘今兒個高興，想征詢你的意見，盡快挑個日子去秋府商議婚事。這樣好了，待會兒我陪娘過來看你的時候再說吧！”
“不，不用了……”金寶連忙回絕，秦老夫人要是知道她和秋瑜鬧翻一定會很生氣，況且眼下還有要事在身，無論如何也得離開，於是佯作眩暈狀，“二嫂，我現在隻想睡覺，有什麽事明天再說，好嗎？”
菜花見她隨時都有暈倒的可能，連連點頭稱是：“好的，我和娘今晚就不來找你了，等你好了再商量這件事。”
金寶朝荷花擠眉弄眼，整個人攀在她身上輕聲呻吟著走回房間，直到荷花告訴她菜花已經走遠了，才忙不迭地直奔後門，一心隻想著贖回金釵夜探順風海運。
“九小姐……”荷花不放心地追了上來，扯著她的衣袖狼狽地喘著粗氣，“您，您這是要去哪兒啊？老夫人和二少奶奶說不定會來看您的……”
“不會的，萬一她們來了你就說我已經睡著了。”金寶心急如焚推開她就要走，“要不你先在我房裏躺著吧，這樣比較保險。”
“您每天晚上往外跑。都是我做掩護。府裏人多嘴雜。恐怕隻能瞞過一時啊！”菜花地擔心不無道理。堂堂秦家九小姐。哪有夜不歸宿拋頭露麵地道理。“九小姐。有些事情您是管不了地。鬧到不可收拾地地步。老夫人也幫不了您！”
金寶回頭看向眼眶泛紅地荷花。不由歎了口氣。語氣緩和了許多：“放心。我既沒有做傷天害理地事。也不會不知輕重肆意妄為。我不會給秦家添麻煩地。你就裝作什麽事都沒發生。千萬別跟他們提起。”
“九小姐。荷花自會向著您地。可是……”荷花想起那天清晨金寶落魄地樣子。就忍不住心酸。“那些人您招惹不起。您一個女孩子家……”
“好了。好了。我自有分寸。”夜色漸深。金寶沒有時間跟她消磨。“快回去吧。免得引人注意。我會事事小心地。”
荷花無可奈何地目送金寶消失在人群中。扯著衣袖拭去眼角地淚水。乖乖回到秦九小姐地閨房。躺在床上掩人耳目。
梅秀縣臨近邊境。交通便利。過往商客不計其數。每逢夜幕降臨。客棧便成了最熱鬧地地方。金寶好不容易找到下午來過地客棧。隻見門裏門外擠滿了人。係在柵欄上地四五匹馬兒身上扛著貨物。低頭嚼著幹草。不時地挪動腳步轉移重力。夥計打扮地壯漢忙著搬卸車上地物品。運到客棧後院地臨時貨倉。屋裏那些悠哉喝酒地人想必都是老板級別地。正討論著吃飽喝足去哪兒尋歡作樂。
金寶踮起腳尖看了半天也沒發現掌櫃的和店小二的身影，正要上樓去找風影，忽見躡手躡腳的店小二端著托盤歪著腦袋上菜，菜名也懶得報，生怕被人聽見似的。金寶悄無聲息地靠近他，猛地掀開蓋在頭上的毛巾，一字一句地質問：“掌櫃的在哪兒？”
“啊……”店小二猶如驚弓之鳥慘叫了聲，遊移不定的眼神不敢正視金寶，結結巴巴地說，“小，小的不知道……這，這會兒客人太多……沒有留意……”
“那我的金釵呢？”金寶意識到大事不妙，揪著店小二的衣領不鬆手，恨恨地逼問，“不要告訴我那支金釵也會不翼而飛！”
“這，這小的怎麽知道！”店小二急欲脫身，苦著臉向金寶討饒，“姐姐呦，你把金釵給了誰就找誰要去啊，跟小的我較勁有啥用哪……”
金寶冷哼了聲，拽著店小二衝向後院：“帶我去找他，不然有你好看！”
飯桌上的客人指著他們竊竊私語詭笑兮兮，心情不爽的金寶瞪著雙眼怒吼了聲看什麽看，其中一位好事之人不服氣地跳了起來，指著金寶的鼻子叫囂：“哪兒來的丫頭片子，敢跟你爺唧唧歪歪的，活膩歪了是不！”
金寶白了那絡腮胡一眼，沒有工夫跟他吵架，擰著店小二的胳膊穿過人群。忽覺左肩被人扣住，扭頭一看，正是多管閑事的絡腮胡。
“放手！”金寶不耐煩地斜眼昵他，沉聲嗬斥，“再敢動本姑娘一下，你就別想見到明天的太陽。”
絡腮胡愣了一下，繼而放聲大笑，笑得眼淚都快流下來了：“這小丫頭膽敢威脅老子，啊哈哈……”
金寶咬牙切齒地怒視著他，那句威力十足的恐嚇居然不起作用，簡直太瞧不起人了。隨手丟開店小二，猛地揮記手刀，絡腮胡始料未及，隻覺脖頸一陣酸麻，踉踉蹌蹌地後退數步，掀翻了身後的飯桌。頃刻間，碗碟摔碎的噪音，客人哄鬧的吵聲混作一團，店小二趁亂逃走，絡腮胡惱羞成怒地甩了甩頭，怒吼一聲欺身而至，揮起拳頭砸向金寶。
金寶貓腰一閃，躲過劈裏啪啦雷點般的拳頭，這絡腮胡沒有半點憐香惜玉之心，卯足了勁捶打比他矮一個頭的嬌小女子，也不怕被人恥笑。金寶抓起散落一地的竹筷，盡數拋了出去，絡腮胡匆忙躲避，掄起盤子就砸，他們兩人毫無章法的打鬥引來客人陣陣哄笑。眼看桌椅碗碟快被砸個稀爛，躲在後院的掌櫃忍無可忍終於現身。
“別打了，別打了……”掌櫃的舉起雙手投降，心疼地望著滿地碎片，嘶聲道，“你們都給我住手……”
金寶甩開絡腮胡，撥開人群走向掌櫃的，丟給他故囊囊的荷包：“銀子給你，金釵還我！”
掌櫃的接過荷包，指著一片狼藉的客棧，恨聲道：“你砸了我的店，這樣就算了？”
“喂，他也有份，幹嘛隻針對我！”金寶連忙撇清幹係，“荷包裏的銀子足夠賠償你的損失，金釵拿來！”
掌櫃的打開荷包掂量了下，瞪著杵在原地的絡腮胡，也不急著讓他賠償，而是背過身子裝瘋賣傻：“金釵？什麽金釵？你這丫頭休要信口開河，再敢胡鬧我就報官抓人！”
“報官？我也正有此意！”金寶向來吃軟不吃硬，對付這種無量奸商更是不能心慈手軟，“霸占他人財產反而倒打一耙，本姑娘大不了賠上一根金釵，也不能讓你這家黑店在梅秀縣立足！”
“你，你胡說……”掌櫃的臉色鐵青暴跳如雷，“誰拿你的金釵了，你這丫頭無憑無據惡意胡鬧，我這客棧開了幾十年了，誰敢說是黑店，你當這些客人都是傻子麽！”
金寶冷笑了聲步步逼近：“如果他們聽信於你，那才是真正的傻子。我警告你，再不把金釵交出來，咱們縣衙相見！”
掌櫃的攥緊荷包退至牆角，心虛氣短地擦了把額頭上的冷汗，朝絡腮胡使了個眼色，轉而笑道：“這位小姐，稍安勿躁，不過就是一支金釵，何必傷了和氣，也許是在下忘記了，一時沒想起來……”
金寶見他笑得詭異，下意識地轉過身去，隻見絡腮胡揮舞著洗衣棒狂奔而至。好嘛，無計可施索性殺人滅口，這幫家夥未免太狠了吧！金寶倉促躲閃仍是免不了挨一棒子，右臂麻木地失去了知覺，她也跌倒在地痛呼出聲。絡腮胡得意洋洋地舉起洗衣棒，乘勝追擊用力揮去，忽覺手腕一鬆，整條膀子像是斷了似的火辣辣地疼。
伴隨著眾人的驚呼，一位身姿挺拔玉樹臨風的英俊男子從天而降，僅用兩根手指就製伏了逞凶的絡腮胡。美男扶起瞠目結舌的金寶，冷眼掃向渾身顫抖的掌櫃，緩緩揚起手來。
見狀，掌櫃的忙不迭地交出金釵雙手奉上：“好漢莫怪，在下剛想起來，確實收過這位小姐的首飾，既然銀子已經還清，這支金釵物歸原主。”
金寶木然地接過金釵，好奇地打量著身邊這位出手不凡的美男，絞盡腦汁也想不出和他有過什麽交情。美男背起金寶，一腳踹飛掌櫃的和絡腮胡，頭也不回地離開了客棧。
空氣中彌漫著淡淡的皂角香味，金寶的下巴枕著美男的頸窩，心裏漸漸樂開了花，真沒想到她也能成為英雄救美的女主角。不過，現在還不是陶醉的時候，剛才她把客棧鬧翻了天，也沒見風影露麵，不知他是出了意外還是攜款潛逃。金寶思量再三，覺得風影不像是出爾反爾的無信之人，決定去附近打探他的行蹤。
“胳膊抬得起來麽？”金寶正想說些道謝之類的話，聽他這麽一問，不由愣住了，還沒剛嗯了聲，隻聽美男繼而又道，“不好意思，剛才我在路口等你，沒有留意客棧裏的情形，我這保鏢做的太不稱職……”
“保鏢？”金寶尖叫了聲從他背上跳了下來，難以置信地捧著那張宛如雕塑的俊臉看了又看，艱難地咽著口水，“你，你是風影？”
風影展顏一笑，恭敬地拱了拱手：“小姐，現在我們要去哪兒？”
“嗯？哦！呃……”金寶接連發出幾個無意義的語氣助詞，腦袋空空如也，難辨東南西北。
“九妹，娘讓廚房準備了你最愛吃的糖醋排骨，京城的堂兄派人捎來了風鵝，咱們快去嚐嚐！”菜花熟絡地挽著金寶的胳膊，察覺到她焦躁不安的神情，不禁好奇地問了聲，“怎麽？哪兒不舒服嗎？”
不待金寶應聲，荷花搶先答道：“九小姐這兩天受了點風寒，身子虛弱食欲不振，奴婢正想做些清粥小菜送來，不知老夫人早有安排。還請二少奶奶叮囑廚房備些清淡的飯菜。”
荷花滿懷關切之情地望著金寶，伸手探向她的額頭，憐惜不已地皺眉道：“熱傷風難受著哪，怪不得下午見你的時候氣喘籲籲的，可能是發燒了吧！哎呀，果然有點燙呢，九妹，看過大夫了嗎？”
“呃？看過了，今天已經好多了……”金寶故作嬌柔地倚在菜花身上，有氣無力地說，“既然娘叫我去，那咱們就快走吧！”
“你不舒服還是回房休息吧！”菜花招了招手，示意荷花幫忙扶著金寶，“其實也沒什麽大事，娘今兒個高興，想征詢你的意見，盡快挑個日子去秋府商議婚事。這樣好了，待會兒我陪娘過來看你的時候再說吧！”
“不，不用了……”金寶連忙回絕，秦老夫人要是知道她和秋瑜鬧翻一定會很生氣，況且眼下還有要事在身，無論如何也得離開，於是佯作眩暈狀，“二嫂，我現在隻想睡覺，有什麽事明天再說，好嗎？”
菜花見她隨時都有暈倒的可能，連連點頭稱是：“好的，我和娘今晚就不來找你了，等你好了再商量這件事。”
金寶朝荷花擠眉弄眼，整個人攀在她身上輕聲呻吟著走回房間，直到荷花告訴她菜花已經走遠了，才忙不迭地直奔後門，一心隻想著贖回金釵夜探順風海運。
“九小姐……”荷花不放心地追了上來，扯著她的衣袖狼狽地喘著粗氣，“您，您這是要去哪兒啊？老夫人和二少奶奶說不定會來看您的……”
“不會的，萬一她們來了你就說我已經睡著了。”金寶心急如焚推開她就要走，“要不你先在我房裏躺著吧，這樣比較保險。”
“您每天晚上往外跑。都是我做掩護。府裏人多嘴雜。恐怕隻能瞞過一時啊！”菜花地擔心不無道理。堂堂秦家九小姐。哪有夜不歸宿拋頭露麵地道理。“九小姐。有些事情您是管不了地。鬧到不可收拾地地步。老夫人也幫不了您！”
金寶回頭看向眼眶泛紅地荷花。不由歎了口氣。語氣緩和了許多：“放心。我既沒有做傷天害理地事。也不會不知輕重肆意妄為。我不會給秦家添麻煩地。你就裝作什麽事都沒發生。千萬別跟他們提起。”
“九小姐。荷花自會向著您地。可是……”荷花想起那天清晨金寶落魄地樣子。就忍不住心酸。“那些人您招惹不起。您一個女孩子家……”
“好了。好了。我自有分寸。”夜色漸深。金寶沒有時間跟她消磨。“快回去吧。免得引人注意。我會事事小心地。”
荷花無可奈何地目送金寶消失在人群中。扯著衣袖拭去眼角地淚水。乖乖回到秦九小姐地閨房。躺在床上掩人耳目。
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“啊……”店小二猶如驚弓之鳥慘叫了聲，遊移不定的眼神不敢正視金寶，結結巴巴地說，“小，小的不知道……這，這會兒客人太多……沒有留意……”
“那我的金釵呢？”金寶意識到大事不妙，揪著店小二的衣領不鬆手，恨恨地逼問，“不要告訴我那支金釵也會不翼而飛！”
“這，這小的怎麽知道！”店小二急欲脫身，苦著臉向金寶討饒，“姐姐呦，你把金釵給了誰就找誰要去啊，跟小的我較勁有啥用哪……”
金寶冷哼了聲，拽著店小二衝向後院：“帶我去找他，不然有你好看！”
飯桌上的客人指著他們竊竊私語詭笑兮兮，心情不爽的金寶瞪著雙眼怒吼了聲看什麽看，其中一位好事之人不服氣地跳了起來，指著金寶的鼻子叫囂：“哪兒來的丫頭片子，敢跟你爺唧唧歪歪的，活膩歪了是不！”
金寶白了那絡腮胡一眼，沒有工夫跟他吵架，擰著店小二的胳膊穿過人群。忽覺左肩被人扣住，扭頭一看，正是多管閑事的絡腮胡。
“放手！”金寶不耐煩地斜眼昵他，沉聲嗬斥，“再敢動本姑娘一下，你就別想見到明天的太陽。”
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金寶貓腰一閃，躲過劈裏啪啦雷點般的拳頭，這絡腮胡沒有半點憐香惜玉之心，卯足了勁捶打比他矮一個頭的嬌小女子，也不怕被人恥笑。金寶抓起散落一地的竹筷，盡數拋了出去，絡腮胡匆忙躲避，掄起盤子就砸，他們兩人毫無章法的打鬥引來客人陣陣哄笑。眼看桌椅碗碟快被砸個稀爛，躲在後院的掌櫃忍無可忍終於現身。
“別打了，別打了……”掌櫃的舉起雙手投降，心疼地望著滿地碎片，嘶聲道，“你們都給我住手……”
金寶甩開絡腮胡，撥開人群走向掌櫃的，丟給他故囊囊的荷包：“銀子給你，金釵還我！”
掌櫃的接過荷包，指著一片狼藉的客棧，恨聲道：“你砸了我的店，這樣就算了？”
“喂，他也有份，幹嘛隻針對我！”金寶連忙撇清幹係，“荷包裏的銀子足夠賠償你的損失，金釵拿來！”
掌櫃的打開荷包掂量了下，瞪著杵在原地的絡腮胡，也不急著讓他賠償，而是背過身子裝瘋賣傻：“金釵？什麽金釵？你這丫頭休要信口開河，再敢胡鬧我就報官抓人！”
“報官？我也正有此意！”金寶向來吃軟不吃硬，對付這種無量奸商更是不能心慈手軟，“霸占他人財產反而倒打一耙，本姑娘大不了賠上一根金釵，也不能讓你這家黑店在梅秀縣立足！”
“你，你胡說……”掌櫃的臉色鐵青暴跳如雷，“誰拿你的金釵了，你這丫頭無憑無據惡意胡鬧，我這客棧開了幾十年了，誰敢說是黑店，你當這些客人都是傻子麽！”
金寶冷笑了聲步步逼近：“如果他們聽信於你，那才是真正的傻子。我警告你，再不把金釵交出來，咱們縣衙相見！”
掌櫃的攥緊荷包退至牆角，心虛氣短地擦了把額頭上的冷汗，朝絡腮胡使了個眼色，轉而笑道：“這位小姐，稍安勿躁，不過就是一支金釵，何必傷了和氣，也許是在下忘記了，一時沒想起來……”
金寶見他笑得詭異，下意識地轉過身去，隻見絡腮胡揮舞著洗衣棒狂奔而至。好嘛，無計可施索性殺人滅口，這幫家夥未免太狠了吧！金寶倉促躲閃仍是免不了挨一棒子，右臂麻木地失去了知覺，她也跌倒在地痛呼出聲。絡腮胡得意洋洋地舉起洗衣棒，乘勝追擊用力揮去，忽覺手腕一鬆，整條膀子像是斷了似的火辣辣地疼。
伴隨著眾人的驚呼，一位身姿挺拔玉樹臨風的英俊男子從天而降，僅用兩根手指就製伏了逞凶的絡腮胡。美男扶起瞠目結舌的金寶，冷眼掃向渾身顫抖的掌櫃，緩緩揚起手來。
見狀，掌櫃的忙不迭地交出金釵雙手奉上：“好漢莫怪，在下剛想起來，確實收過這位小姐的首飾，既然銀子已經還清，這支金釵物歸原主。”
金寶木然地接過金釵，好奇地打量著身邊這位出手不凡的美男，絞盡腦汁也想不出和他有過什麽交情。美男背起金寶，一腳踹飛掌櫃的和絡腮胡，頭也不回地離開了客棧。
空氣中彌漫著淡淡的皂角香味，金寶的下巴枕著美男的頸窩，心裏漸漸樂開了花，真沒想到她也能成為英雄救美的女主角。不過，現在還不是陶醉的時候，剛才她把客棧鬧翻了天，也沒見風影露麵，不知他是出了意外還是攜款潛逃。金寶思量再三，覺得風影不像是出爾反爾的無信之人，決定去附近打探他的行蹤。
“胳膊抬得起來麽？”金寶正想說些道謝之類的話，聽他這麽一問，不由愣住了，還沒剛嗯了聲，隻聽美男繼而又道，“不好意思，剛才我在路口等你，沒有留意客棧裏的情形，我這保鏢做的太不稱職……”
“保鏢？”金寶尖叫了聲從他背上跳了下來，難以置信地捧著那張宛如雕塑的俊臉看了又看，艱難地咽著口水，“你，你是風影？”
風影展顏一笑，恭敬地拱了拱手：“小姐，現在我們要去哪兒？”
“嗯？哦！呃……”金寶接連發出幾個無意義的語氣助詞，腦袋空空如也，難辨東南西北。