忽地，召奴一扇打上秀瀧手腕，秀瀧配刀脫手，可她卻是不驚反笑。召奴正感詫異，隻見秀瀧原本持刀的手按上他的肩，一個使力，召奴竟毫無抗衡之力，順秀瀧的手勁被壓製在地。持扇的手欲還擊，卻被秀瀧輕鬆隔開。
「你沒有認真。」
「都被妳打趴了，還叫沒有認真?」
「你知道我的意思。」
「我都不曉得，妳的力氣┅┅居然變得這麽大。」
「我也是最近才發現的。大概是因為學劍的關係。」兩人的衣服因激烈的比武，領口都有點鬆動，可從秀瀧居高臨下的角度望去，連不該看的地方，不知是幸還不幸，都給她瞧見了那麽一點。櫻花紛落如雨，幾點雨滴落在召奴身上，將那賞心悅目的畫麵做出分外動人的點綴。一瞬間的怦然心動，讓她決定來給這個比自己還漂亮的「未婚夫」，開一點不大不小的玩笑。
「抱歉，得罪了。」她開始伸手去扯召奴衣領。
「秀瀧?」召奴顯然嚇一大跳，作勢就要起身。可秀瀧眼明手快，一把抓住他的手，往頭頂上按去。召奴使力想掙脫，但他很快就意識到秀瀧的力氣早在不知不覺中，比他大得多了的這個悲哀的事實，「秀瀧妳──」
召奴的喊聲，令正發著愣臣服於召奴誘人的姿態中的秀瀧登時回神，「唉呀～良辰美景如斯，這種時候，召奴你不覺得不做點快樂的事，就太對不起自己了嗎?」
「妳不覺得┅┅有什麽地方不太對?」召奴倏地雙腿一蹬，往秀瀧腹部踢，秀瀧側身閃過，空著的手朝召奴的腰摸了一把。召奴像乍然被抽幹了氣力，口中溢出呻吟，軟綿綿攤在地上，「妳┅┅」
「嗬嗬，不好意思，你小時候的弱點，我可是還記得清清楚楚。」秀瀧得意的奸笑。處於劣勢的召奴看來楚楚可憐，這令她再度想起四年前，傻愣愣盯著被自己強迫穿上訂婚禮服的召奴時，自然而然吐出的話語──「果然還是該你嫁給我才對嘛。」她真是萬分佩服自己的聰明才智;當年做出的結論，至今仍適用。
秀瀧燦爛的笑很美，可召奴卻是從這發亮的嬌俏笑容裏，初次體會到絕望的多種麵向，而這種類型的絕望，是他第一次，也是此生不會想再嚐第二口的滋味。他認命地側首，閉上眼。
「──我從來不知道，原來妳對這檔事如此性急啊，小妹。」
召奴這輩子欠良峰貞義的人情債是多到對方也不望他還，然毫無疑問，就一個男人的立場，這是他最感謝好友的時刻。
3.
花季甫過，小園裏繽紛的山櫻悉數化作吹雪，剎那風起，便捲去了一季璀燦，徒留光禿枝椏供人憑弔。初夏的陽光為萬物鑲上金邊，刺目地睜不開眼，卻無預期中的炎熱，有些悶可還不致出汗的好天氣，連天空都是明媚的顏色，惑人的澄藍。
今天是每月一次，秀瀧回夜叉洞驗收劍法的日子。原本是僕役來接，可三天前到阪良參加城主繼任大典，順道留下作客的花座召奴，接替了這個工作，使原先擔此重任的僕役如獲大赦，得意忘形樂地像什麽似的。倒不是阪良的公主多難伺候，而是公主的師父心思難測，衣服劃破事小，最常見的便是遭無形氣勁抓起來，不由分說往外丟，像扔一袋惹人生厭的垃圾，偶爾還會有差點挨刀的風險，令人忍不住想一掬同情之淚，卻從不見有人想代理其職。
召奴在距夜叉洞約百尺處下馬，掩去氣息，潛至洞口。他背倚石壁，不由得喟然長嘆。說是來接未婚妻，反倒像進敵營作反間。召奴苦笑著，不發一絲聲響，靜等秀瀧自己步出洞口──全按新上任的良峰城主臨行前的碎碎念叮嚀。
洞內，秀瀧揮刀方歇，聽完劍聖簡單幾句指導，便收刀入鞘。
「妳心仍有雜念。」
「全神貫注、專心致誌，此乃武者之根本，師尊的教誨，也是我的原則。」
「知道我為什麽留妳在夜叉洞習劍四年，突然又放妳回去，隻需定期來此驗收便可?持刀的妳確實心誌專一，可在練劍以外的時間，妳的心就不在劍道上了。既然如此，於何處練劍，又有何分別?」
「我倒覺得我已經夠單純了。阪良城、大哥和召奴、以及劍道，就是我生活的全部。他們對我來說都一樣重要，沒辦法比較，我也不能為其中之一捨棄其餘所有。但，不論麵對何者，我皆是一片真心。」
「妳的心，不該存有劍道以外的東西。那將成為妳劍客之途的阻礙。」
「若是為了我珍惜的事物，我不介意繞些遠路。」
談話聲響隱約飄散至洞外，像一縷晨光之中懸浮的小灰塵，似乎真切存在，偏又細小地令人懷疑是不是自己眼花。劍聖一語不發，一道宏大劍氣射出，勢若驚雷，迅捷無聲，秀瀧措手不及拔刀欲擋，可劍氣卻直竄入她身後幽暗，她依直覺飛奔追趕，然洞口金芒映出令她意想不到的人影，她怎也想不到師尊的目標竟是召奴。而召奴是何時來的?她竟一點也沒感覺。召奴亦察覺到朝他霸道襲來的劍氣，雖然他雙扇立時出手，起招迎擊，可召奴心知以他現下功體，斷無全身而退的把握。秀瀧腦袋一片空白，什麽都沒想，什麽也來不及細想。她本能地搶步攻上，運用配刀的長度，以刃擋招，再一個揮擊打碎劍氣。
召奴訝異地瞧著眼前的秀瀧。秀瀧幾乎不敢置信，驚訝地檢視一番自己毫無損傷的配刀，恍惚迷離的眼對上召奴怔愣無語的麵容，而後她轉身麵對幽黑的洞口。
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「你沒有認真。」
「都被妳打趴了，還叫沒有認真?」
「你知道我的意思。」
「我都不曉得，妳的力氣┅┅居然變得這麽大。」
「我也是最近才發現的。大概是因為學劍的關係。」兩人的衣服因激烈的比武，領口都有點鬆動，可從秀瀧居高臨下的角度望去，連不該看的地方，不知是幸還不幸，都給她瞧見了那麽一點。櫻花紛落如雨，幾點雨滴落在召奴身上，將那賞心悅目的畫麵做出分外動人的點綴。一瞬間的怦然心動，讓她決定來給這個比自己還漂亮的「未婚夫」，開一點不大不小的玩笑。
「抱歉，得罪了。」她開始伸手去扯召奴衣領。
「秀瀧?」召奴顯然嚇一大跳，作勢就要起身。可秀瀧眼明手快，一把抓住他的手，往頭頂上按去。召奴使力想掙脫，但他很快就意識到秀瀧的力氣早在不知不覺中，比他大得多了的這個悲哀的事實，「秀瀧妳──」
召奴的喊聲，令正發著愣臣服於召奴誘人的姿態中的秀瀧登時回神，「唉呀～良辰美景如斯，這種時候，召奴你不覺得不做點快樂的事，就太對不起自己了嗎?」
「妳不覺得┅┅有什麽地方不太對?」召奴倏地雙腿一蹬，往秀瀧腹部踢，秀瀧側身閃過，空著的手朝召奴的腰摸了一把。召奴像乍然被抽幹了氣力，口中溢出呻吟，軟綿綿攤在地上，「妳┅┅」
「嗬嗬，不好意思，你小時候的弱點，我可是還記得清清楚楚。」秀瀧得意的奸笑。處於劣勢的召奴看來楚楚可憐，這令她再度想起四年前，傻愣愣盯著被自己強迫穿上訂婚禮服的召奴時，自然而然吐出的話語──「果然還是該你嫁給我才對嘛。」她真是萬分佩服自己的聰明才智;當年做出的結論，至今仍適用。
秀瀧燦爛的笑很美，可召奴卻是從這發亮的嬌俏笑容裏，初次體會到絕望的多種麵向，而這種類型的絕望，是他第一次，也是此生不會想再嚐第二口的滋味。他認命地側首，閉上眼。
「──我從來不知道，原來妳對這檔事如此性急啊，小妹。」
召奴這輩子欠良峰貞義的人情債是多到對方也不望他還，然毫無疑問，就一個男人的立場，這是他最感謝好友的時刻。
3.
花季甫過，小園裏繽紛的山櫻悉數化作吹雪，剎那風起，便捲去了一季璀燦，徒留光禿枝椏供人憑弔。初夏的陽光為萬物鑲上金邊，刺目地睜不開眼，卻無預期中的炎熱，有些悶可還不致出汗的好天氣，連天空都是明媚的顏色，惑人的澄藍。
今天是每月一次，秀瀧回夜叉洞驗收劍法的日子。原本是僕役來接，可三天前到阪良參加城主繼任大典，順道留下作客的花座召奴，接替了這個工作，使原先擔此重任的僕役如獲大赦，得意忘形樂地像什麽似的。倒不是阪良的公主多難伺候，而是公主的師父心思難測，衣服劃破事小，最常見的便是遭無形氣勁抓起來，不由分說往外丟，像扔一袋惹人生厭的垃圾，偶爾還會有差點挨刀的風險，令人忍不住想一掬同情之淚，卻從不見有人想代理其職。
召奴在距夜叉洞約百尺處下馬，掩去氣息，潛至洞口。他背倚石壁，不由得喟然長嘆。說是來接未婚妻，反倒像進敵營作反間。召奴苦笑著，不發一絲聲響，靜等秀瀧自己步出洞口──全按新上任的良峰城主臨行前的碎碎念叮嚀。
洞內，秀瀧揮刀方歇，聽完劍聖簡單幾句指導，便收刀入鞘。
「妳心仍有雜念。」
「全神貫注、專心致誌，此乃武者之根本，師尊的教誨，也是我的原則。」
「知道我為什麽留妳在夜叉洞習劍四年，突然又放妳回去，隻需定期來此驗收便可?持刀的妳確實心誌專一，可在練劍以外的時間，妳的心就不在劍道上了。既然如此，於何處練劍，又有何分別?」
「我倒覺得我已經夠單純了。阪良城、大哥和召奴、以及劍道，就是我生活的全部。他們對我來說都一樣重要，沒辦法比較，我也不能為其中之一捨棄其餘所有。但，不論麵對何者，我皆是一片真心。」
「妳的心，不該存有劍道以外的東西。那將成為妳劍客之途的阻礙。」
「若是為了我珍惜的事物，我不介意繞些遠路。」
談話聲響隱約飄散至洞外，像一縷晨光之中懸浮的小灰塵，似乎真切存在，偏又細小地令人懷疑是不是自己眼花。劍聖一語不發，一道宏大劍氣射出，勢若驚雷，迅捷無聲，秀瀧措手不及拔刀欲擋，可劍氣卻直竄入她身後幽暗，她依直覺飛奔追趕，然洞口金芒映出令她意想不到的人影，她怎也想不到師尊的目標竟是召奴。而召奴是何時來的?她竟一點也沒感覺。召奴亦察覺到朝他霸道襲來的劍氣，雖然他雙扇立時出手，起招迎擊，可召奴心知以他現下功體，斷無全身而退的把握。秀瀧腦袋一片空白，什麽都沒想，什麽也來不及細想。她本能地搶步攻上，運用配刀的長度，以刃擋招，再一個揮擊打碎劍氣。
召奴訝異地瞧著眼前的秀瀧。秀瀧幾乎不敢置信，驚訝地檢視一番自己毫無損傷的配刀，恍惚迷離的眼對上召奴怔愣無語的麵容，而後她轉身麵對幽黑的洞口。
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