「這個人情，莫召奴怕是還不起了。」
「沒關係，這人情就算要還，也該是落日故鄉來還。」
親見不懂事的小鬼成熟蛻變，羽化為成熟有擔當的領主，也是為人長者的驕傲。良峰貞義看著眼前與年少時期的莫召奴一樣，男女莫辨，令人目不轉睛的高貴絕美，雖然稚氣未脫，可有朝一日，在他的調教之下，丸太郎定能成為既擁有處於這俗世框架之外的絕代姿容，兼且連天皇都不敢拂其誌、雄霸一方的偉大領主。
到那個時候，當幕府對鬼祭遺臣的政策從剿滅轉為招安，丸太郎就再也不必為村民的安危憂心了。
「城主，多謝你的照顧。」丸太郎鞠躬。
「你這句話別有深意啊，丸太郎。」良峰貞義拂開丸太郎因大幅度的動作而掉落，遮住臉龐的發。莫召奴羽睫微動，對好友的舉動終是沒有多言。
聽著丸太郎如預料中，想離開落日故鄉的打算，良峰貞義沒多刁難，便送上了早已準備好的海圖。十五歲在這對甥舅來說，就像是道關卡似的年紀，跨越了這道關卡，便得獨自在這風雨飄搖的世間搖擺浮沉。一個在十五歲偷盜文詔，在他的照應下遠走異鄉，一去就是十幾年;而丸太郎──他十九歲就任領主，長輩都說太早，何況是才十五歲的丸太郎呢?
人常說英雄出少年，但又有誰明白，要成為英雄的少年，需歷經多少苦難的折磨與淬鍊?
「可是，我還不能走。」緊握手中的海圖，像懷抱千金難得的珍寶似的，丸太郎道∶「我是大師與軍神的賭注，為了不讓這場賭局再生變數，我不能一走了之。再說，要領導村民，我需要學習的東西還很多。我想留在莫召奴身邊，多加學習。」
「要學習治理一個地方，跟著我就找錯人了。我說過，我從來就不是一個領導者，單獨行動多於統領他人的時候，我不認為我能教你什麽。」
「這┅┅」丸太郎在錯愕之外，更顯困惑。
「說到學習治理一個地方，還有誰比城主更值得你學習?」莫召奴笑臉吟吟。至於那暗藏玄機，在場唯城主可解。
這下措手不及的人，換成了良峰貞義。他訝異地看著依莫召奴之言，馬上朝他黏過來的丸太郎，「你願意跟隨你嗎?」滿懷期待，純潔璀璨的目光，真是──令人連一丁點拒絕的餘地都沒有啊。好友什麽時候變這麽絕了?
「留一個重犯在身邊，對我很困擾。」與其說是徒勞的掙紮，不如說是為大勢已去而發的牢騷。
「你一向很有處理這種事情的手腕。」巧笑倩兮。
「哈!」良峰貞義除了大笑三聲，為好友古靈精怪的妙計，也為自己甘心入局的傻勁。
誠如丸太郎所言，為了聖僧與軍神的曠世大賭局，這孩子走不得，然落日故鄉已不足以提供保護丸太郎的屏障。目前，放眼全東瀛，對丸太郎最安全的地方，就是他身邊。他絕不可能虧待丸太郎，而且，以學習政事的名義，又能在不讓丸太郎發現其中關鍵的狀況下，安心接受他的保護，可謂一舉兩得。
可是，良峰貞義相信，讓莫召奴不惜放棄享受天倫之樂的機會，把丸太郎推到他身邊的理由，絕不僅如此。方才那帶笑的眉眼，早昭告了他事情的不單純。
「丸太郎，你先回落日故鄉，我還有事跟莫召奴要談。」丸太郎依言離去，乖巧的模樣令良峰貞義不禁像個傻爸爸似的亂感動一把。他將視線轉向莫召奴，「你很久沒去看小妹了。」
「嗯。」良峰貞義沒漏看那乍現的落寞，「之前是想回也回不來，現在是回來了卻有忙不完的事，一直無暇前往。我也很掛念她。」
「走吧。」見莫召奴頷首跟上他腳步的情態，良峰貞義隻有一個感想──
外甥像舅，此言非虛也。
這塊處於幽僻之地的靜美莊園，說是莫召奴人生的初始之地也不為過。在那遙遠而無以追回的時刻，懷著幾分少年人故作的傷感，三人以牢不可破的情誼下酒，共度了好幾番春花秋月。那傷感可說是所有年少者難以倖免的通病，自以為如此便可超拔於俗世，可說穿了，這隻是無法超脫於紅塵的另一種變向的證明，那傷感與他日後驚濤駭浪的前半生相比，不過是微不足道的小憂小慮。
莫召奴生命最初的愛戀正在此蘊釀，發酵，而後幻滅。然良峰貞義之妹、莫召奴未婚妻──良峰秀瀧的死，留下的非是尷尬難解的人情債，而是兄長與其友更加牢不可破的友誼。至於這塊當年為躲避塵囂，被良峰貞義買下權充聚會之用的小莊園，在埋入秀瀧的遺體後，成了兩人命定的歸屬;終有一天，當兩人都咽下最後一口氣，他們也必將葬於此地，三人在黃泉重聚，一如當年。
「這麽久才來看妳，妳會怪我嗎?」莫召奴抬手，溫柔地來回撫摸墓碑，若一江春水，滿是傾流不盡的柔情。
「小妹什麽都會，就是不會責怪別人，尤其是對你。」良峰貞義嘆息。
「嗬。不會生氣，算是她的優點，還是缺點呢?」不置可否地淺淺笑了開，莫召奴柔軟地彷佛能掐出水來的目光，又回到了刻有秀瀧姓名的墓碑，「對不起。我真的不知道事情會變成這樣，秀瀧。」
「聖僧一行人剛到落日故鄉，草一色馬上就找了個空檔，跟我報告神無月的事。」插手、皺眉，良峰貞義刻意佯裝的不快，若是平時的召奴一眼就能看出，然此時的莫召奴滿心歉疚、心煩意亂，見良峰貞義如此說話，愣了半晌，便無言以對地垂下了頭，「我本想神無月是南武魁，他的加入無疑為落日故鄉添了一大助力，也未嚐不可。誰知他竟然就是軍神，害你受苦了。」
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「沒關係，這人情就算要還，也該是落日故鄉來還。」
親見不懂事的小鬼成熟蛻變，羽化為成熟有擔當的領主，也是為人長者的驕傲。良峰貞義看著眼前與年少時期的莫召奴一樣，男女莫辨，令人目不轉睛的高貴絕美，雖然稚氣未脫，可有朝一日，在他的調教之下，丸太郎定能成為既擁有處於這俗世框架之外的絕代姿容，兼且連天皇都不敢拂其誌、雄霸一方的偉大領主。
到那個時候，當幕府對鬼祭遺臣的政策從剿滅轉為招安，丸太郎就再也不必為村民的安危憂心了。
「城主，多謝你的照顧。」丸太郎鞠躬。
「你這句話別有深意啊，丸太郎。」良峰貞義拂開丸太郎因大幅度的動作而掉落，遮住臉龐的發。莫召奴羽睫微動，對好友的舉動終是沒有多言。
聽著丸太郎如預料中，想離開落日故鄉的打算，良峰貞義沒多刁難，便送上了早已準備好的海圖。十五歲在這對甥舅來說，就像是道關卡似的年紀，跨越了這道關卡，便得獨自在這風雨飄搖的世間搖擺浮沉。一個在十五歲偷盜文詔，在他的照應下遠走異鄉，一去就是十幾年;而丸太郎──他十九歲就任領主，長輩都說太早，何況是才十五歲的丸太郎呢?
人常說英雄出少年，但又有誰明白，要成為英雄的少年，需歷經多少苦難的折磨與淬鍊?
「可是，我還不能走。」緊握手中的海圖，像懷抱千金難得的珍寶似的，丸太郎道∶「我是大師與軍神的賭注，為了不讓這場賭局再生變數，我不能一走了之。再說，要領導村民，我需要學習的東西還很多。我想留在莫召奴身邊，多加學習。」
「要學習治理一個地方，跟著我就找錯人了。我說過，我從來就不是一個領導者，單獨行動多於統領他人的時候，我不認為我能教你什麽。」
「這┅┅」丸太郎在錯愕之外，更顯困惑。
「說到學習治理一個地方，還有誰比城主更值得你學習?」莫召奴笑臉吟吟。至於那暗藏玄機，在場唯城主可解。
這下措手不及的人，換成了良峰貞義。他訝異地看著依莫召奴之言，馬上朝他黏過來的丸太郎，「你願意跟隨你嗎?」滿懷期待，純潔璀璨的目光，真是──令人連一丁點拒絕的餘地都沒有啊。好友什麽時候變這麽絕了?
「留一個重犯在身邊，對我很困擾。」與其說是徒勞的掙紮，不如說是為大勢已去而發的牢騷。
「你一向很有處理這種事情的手腕。」巧笑倩兮。
「哈!」良峰貞義除了大笑三聲，為好友古靈精怪的妙計，也為自己甘心入局的傻勁。
誠如丸太郎所言，為了聖僧與軍神的曠世大賭局，這孩子走不得，然落日故鄉已不足以提供保護丸太郎的屏障。目前，放眼全東瀛，對丸太郎最安全的地方，就是他身邊。他絕不可能虧待丸太郎，而且，以學習政事的名義，又能在不讓丸太郎發現其中關鍵的狀況下，安心接受他的保護，可謂一舉兩得。
可是，良峰貞義相信，讓莫召奴不惜放棄享受天倫之樂的機會，把丸太郎推到他身邊的理由，絕不僅如此。方才那帶笑的眉眼，早昭告了他事情的不單純。
「丸太郎，你先回落日故鄉，我還有事跟莫召奴要談。」丸太郎依言離去，乖巧的模樣令良峰貞義不禁像個傻爸爸似的亂感動一把。他將視線轉向莫召奴，「你很久沒去看小妹了。」
「嗯。」良峰貞義沒漏看那乍現的落寞，「之前是想回也回不來，現在是回來了卻有忙不完的事，一直無暇前往。我也很掛念她。」
「走吧。」見莫召奴頷首跟上他腳步的情態，良峰貞義隻有一個感想──
外甥像舅，此言非虛也。
這塊處於幽僻之地的靜美莊園，說是莫召奴人生的初始之地也不為過。在那遙遠而無以追回的時刻，懷著幾分少年人故作的傷感，三人以牢不可破的情誼下酒，共度了好幾番春花秋月。那傷感可說是所有年少者難以倖免的通病，自以為如此便可超拔於俗世，可說穿了，這隻是無法超脫於紅塵的另一種變向的證明，那傷感與他日後驚濤駭浪的前半生相比，不過是微不足道的小憂小慮。
莫召奴生命最初的愛戀正在此蘊釀，發酵，而後幻滅。然良峰貞義之妹、莫召奴未婚妻──良峰秀瀧的死，留下的非是尷尬難解的人情債，而是兄長與其友更加牢不可破的友誼。至於這塊當年為躲避塵囂，被良峰貞義買下權充聚會之用的小莊園，在埋入秀瀧的遺體後，成了兩人命定的歸屬;終有一天，當兩人都咽下最後一口氣，他們也必將葬於此地，三人在黃泉重聚，一如當年。
「這麽久才來看妳，妳會怪我嗎?」莫召奴抬手，溫柔地來回撫摸墓碑，若一江春水，滿是傾流不盡的柔情。
「小妹什麽都會，就是不會責怪別人，尤其是對你。」良峰貞義嘆息。
「嗬。不會生氣，算是她的優點，還是缺點呢?」不置可否地淺淺笑了開，莫召奴柔軟地彷佛能掐出水來的目光，又回到了刻有秀瀧姓名的墓碑，「對不起。我真的不知道事情會變成這樣，秀瀧。」
「聖僧一行人剛到落日故鄉，草一色馬上就找了個空檔，跟我報告神無月的事。」插手、皺眉，良峰貞義刻意佯裝的不快，若是平時的召奴一眼就能看出，然此時的莫召奴滿心歉疚、心煩意亂，見良峰貞義如此說話，愣了半晌，便無言以對地垂下了頭，「我本想神無月是南武魁，他的加入無疑為落日故鄉添了一大助力，也未嚐不可。誰知他竟然就是軍神，害你受苦了。」
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