西施輕輕搖了搖頭。


    她隻停了一下,忽然又問道:“那幽靈一樣的家夥好像很強,我們對付得了它麽?”


    可這個問題同樣沒有答案。


    曜自己也無法回答。


    他隻抬頭看著遠處,一天已經過去,監察院的人肯定已經進入了長夜山之中。但他們可能已經指望不上那些人了,對方沒有掌握那麽多線索,可能至今還在長夜山外圍徘徊。


    倘若,倘若他們預先定下的計劃無法奏效,或是另遇上什麽變故,那麽他們唯一指望得上的,恐怕也隻有另一邊。


    當然前提是,魯班大師真能及時趕到先哲閣的話。


    他這才回答道:


    “老實說,我很難回答你。”


    西施回過頭來,有些意外地看了他一眼:“倒是少有聽到你說出這麽謙虛的話。”


    曜並不謙虛:“誰說的,我可是一貫如此。”


    仿佛那一刻,那玩世不恭的心態仿佛又回到了少年的身上,隻是於無聲之中,他此刻的心境,卻早已與平日截然不同了。


    他不由想起了莊周大人告訴自己的話。


    也想起了魯班大師所告訴自己的話。


    究竟有什麽人覬覦那力量?


    自己在舊觀星台究竟經曆了什麽?


    這一切之間肯定有一條線串連著什麽,可他找不出答案。但那些人就在那裏,在那片山坳之下,小安也在那裏,他不可能駐足不往,等到答案之後再行動。


    或許有什麽正在等待自己,但比起那個來,救人更加重要。


    他現在希望的是,賢者大人最好不是在和自己開玩笑。


    而箭在弦上,不得不發。


    無邊的沉寂已經籠罩了森林,正如這安寧的夜色一般,浸潤無聲,悄然沒過廣袤的山川,平鋪直敘的河穀,與天邊的雲,閃爍的星辰。


    按著久遠地、來自於雲夢一帶蠻荒之野的說法,當一束星火墜入南方的天際,某個屬於上古時代的星座升起之際,樹梢的陰影指向一個刻度,那個預定好的時間悄然無聲地到來了。


    曜看好了沙漏上的時間,將手一揮,眾人便離開自己藏身之處,向著山坡之下滑了下去。


    潛入進行得十分順利,他們一直抵近到那個預定的地點,也絲毫沒有驚動任何人。那些人似乎陷入了一個迷夢之中,沒有哨兵,對方顯得有些過於膽大妄為。


    或許也大約是的確沒有想到,竟然會有人追得這麽快,這麽急。


    一頂頂帳篷已經近在眼前,它們同樣消融於這夜色之下,而篝火早已熄滅了,四周看不到一個人影。隻有一些細微的聲音,輕柔縹緲,似有人正沉浸於酣夢。


    這細微的響聲打消了一行人心中最後的疑慮,他們的計劃似乎是成功了。


    西施用一種蒲公英的種子散播入空氣之中。


    蠻人們認為飛散的羽毛可以引人入夢境。但有一種植物,的確是具備這樣的功效,隻要借助於魔道的力量。


    少女當時花費了不少的口舌,才從藏先生那裏借來關於這種植物的使用方法,那是一門古老的術法,這類蒲公英也是來自於魔道院內的珍藏。


    不過為了眼下的行動,她也顧不得這麽多了。


    因為大不了等事了之後,她自己再去向藺且老師道歉便是了——


    潛入夜色的夢境令一切都顯得格外安靜。


    曜帶著眾人走入營地之中,四周幾乎隻有他們一行人沙沙的腳步聲,偶爾踏斷了枯枝,才發出一兩聲脆響。


    但進入營地之內,眾人才意識到一絲異常,或許之前的術法過於強力,可對方也不至於完全不在外麵留一個放哨的人。他們本來以為會在篝火旁看到一派東倒西歪的景象,然而眼下情況是篝火邊空無一人。


    曜的麵色一下子嚴肅了起來。


    他平日裏是大大咧咧,但一樣也認真得起來。他反應了過來,轉身低聲對其他人道:“分散去找人。”


    他心中已有不安的預感,隻是還存著一絲僥幸,用手將一側的帳篷布帷一撩,然而心情立刻跌落穀底。不出他預料,帳篷之內空無一人。


    隻鋪了一層幹草的床鋪之上,正懸浮著一枚幽藍色的符文,那種符文之上大約是附著有某種魔道的力量,模擬出細微的、輕輕的呼吸聲。


    孫臏緊跟在他後麵,隻一眼看到那枚符文,霎時之間麵色大變。


    他下意識一把抓住曜的胳膊,好像害怕得連聲音都顫抖起開:“曜大哥,快,快帶大家離開這個地方!”


    曜聽出他的話外之音,不禁回過頭來問道:“怎麽了?”


    但孫臏一臉不安,隻不迭地搖頭。


    現狀已由不得他作過多的思考,而其他人正從各處返回,臉上各自皆帶著肅然之色。曜已從他們臉上一一讀出了那個不妙的消息:“都沒有人?”


    蒙犽隻是搖頭。


    “小安也不在?”


    “小安也不在。”西施看著他。


    “馬上離開這個地方,”曜當機立斷,他心中已警鈴大作,他們果然上當了。


    林間的風之中似乎正夾雜著一些別樣的聲音。低沉的嗚咽,正從四麵八方傳來,逐漸吸引了三人的注意力,西施的目光越過那個方向,注視著山林之間黑洞洞的地方。


    點點閃爍著綠芒的幽光,猶如從深淵之中浮上來,那凶狠而帶著垂涎之色的目光,正一雙接著一雙,從伸手不見五指的漆黑之中亮了起來。


    一道道幽影無聲浮現——


    是狼群。


    “這裏怎麽會有這些長毛的畜生?”曜一時間比受到那些亡命徒襲擊更加驚愕不定,“我們來時根本沒見著它們,它們又從哪裏冒出來的?!”


    他的聲音穿過寒冷的林間,隻在黑暗之中空隧地回響。


    但林地沉默著,並沒有回答他們。


    灰色的獸群圍成了一圈,發出低沉的吼叫,從林地之間一點點逼近了眾人。


    曜放低了手中的劍,用寒光四射的劍刃,暫時逼退了這些野獸。而在他身後,蒙犽也輕輕用手握住了自己機關火炮的握把。


    西施立於一旁,隨時準備好用術法支援,她手上浮現出一條或明或暗的能量輕紗,令周遭的空氣似乎凝固了,化作白色的霜降於草木之上,一直垂到地麵。


    猶如一道長長的白綾——


    隻是三人之間,這時忽然傳來一個細微的聲音:


    “曜大哥,西施姐姐,準備跑——!”


    那個聲音似乎帶著某種覺悟,並潛藏著一絲堅韌與決心,令曜不由自主看了過去。


    下一刻,他看到孫臏舉起的雙手,那手上帶著的機關護具之上,金屬的指尖正泛起一層熒熒的藍光。


    那光芒映在少年眸子裏,湛湛然閃爍著新星的光彩,猶如亙古宇宙之中的第一縷光芒。在它之後,是無數的歲月,時間也碎裂成沙塵一般。


    湛藍的光暈化作海濤一樣的波紋,它所過之處的世界仿佛化作無光的灰色一般,在寒風之中戰栗的灌木,掠食者聳立的鬃毛,嚎叫與尖牙,與其凶惡的神情一齊定格在了某一個刻度之上。


    然後鍾表的指針便不再轉動,悄然停逝了。


    波紋橫穿整個林間,讓一切都寂靜下來,形成一副靜止的畫卷,連穿過林間的風,也化作了一道堅冰。


    而在這個法術的中央,毫不受影響的曜、西施與蒙犽震撼地看著這一幕。


    這世上少有人可以戲弄時間,可那天賦卓絕之人,總能從無盡的知識之中找到那扇真理的門扉——


    隻是渾身的力氣,好像也隨著那新星一樣的光芒一起迅速被地從他身體之中抽離了,少年的臉瞬間變的蒼白起來,身形搖晃了一下,然後向一側軟了下去。


    不過蒙犽已經先一步手疾眼快地接住了他。


    孫臏的突然發力,給所有人創造了一個寶貴的機會。


    “我們往上走,”曜看著月牙形一樣圍住他們的狼群,馬上作了決斷。


    他下意識看了一眼身後。


    在那兒,一座高聳入雲的孤峰正靜靜矗立於群山之間。


    險峻的山影孤寂地、無聲聳立著,如筆直的刀刃,刺向冬夜,將天空一切為二,令絳紫色的雲牆也隻能在它身後徐徐分開來。


    那便是長夜山——


    整個稷下的頂點。


    投入水中的石子很快平息了波紋,林地的時間又一次恢複了流動,那些星星點點的綠火,很快從後麵追了上來。悠長的狼嗥,在群山之中此起彼伏。


    它們從四麵八方圍了上來,逼迫眾人隻能進一步向上攀登,向著長夜山的方向深入。


    西施仔細觀察了一陣,忽然小聲道:“它們好像在驅趕我們一樣。”


    “我也看出來了。”


    曜點點頭,皺起了眉頭。


    “那麽我們接下來怎麽辦?”蒙犽沉聲問道。


    綠色的火光靠近了一些,他拎起火炮,向著狼群傾瀉了一輪火力,並將幾頭靠近的野獸打落了懸崖。


    在之前爆發出驚人的勇氣之後,清瘦少年便好像用盡了自己所有的力量,此刻臉色蒼白得沒有一絲血色,但卻湧現出一絲病態的潮紅來。


    隻是在聽到幾人的話之後,他忽然掙紮著開口道:“曜大哥,這裏不安全,我們必須離開這個地方……”


    話還沒說完,對方便忍不住又劇烈地咳嗽起來。


    曜能聽出孫臏話語之間縈繞的深深不安。


    仿佛黑暗之中潛藏著某種無形之物,讓對方深深恐懼著,甚至他們在進入長夜山之前,孫臏其實便已經表現出了異乎尋常的憂慮。


    在先前營地之中的一幕又刹那之間從他腦海之中閃現——曜不由看向那黑色山峰的剪影,究竟是什麽讓孫臏如此害怕與抗拒這座孤峰?


    他有心想要詢問對方什麽,隻是這時一頭灰色的野獸已撲麵而至,令他幾乎可以聞到對方血盆大口之中的腥臭。


    曜由下向上一劍,將那頭野獸一分為二,化作屍體,滾落入黑暗之中。


    而就在那電光火石的一刹那之間,他似乎忽然之間在狼群後麵看到了什麽,幾道鬼魅一樣的影子,正從林間一閃而過。


    曜微微一怔。


    他下意識問道:“你們有沒有看到什麽?”


    “你也注意到了?”


    西施聞言目光一閃,她正將手中的白綾舞成了一道長鞭,將數頭野獸打落了回去,又回過頭來。


    曜低聲道:“……似乎有些東西,在狼群後麵。”


    “我也注意到了,”少女走了回來,“你能看得清麽,是不是那幫人?”


    曜搖了搖頭,在雲夢澤的某些蠻人氏族之中,的確故老相傳流傳著一些操控野獸之法,可他也從沒聽說過,有遺跡獵人掌握了這門本事。


    那些都是從不外傳的秘法,連三位賢者,也僅僅是將這些作為逸聞敘事,記載在藏書樓之中的文獻之上而已。


    他這時才回過頭去,看向孫臏,“……你是不是知道些什麽?”


    但這個問題形同一個魔咒——


    令少年低下頭去,一時竟陷入了沉默之中。


    但沉默似乎已經代表著某個答案。


    曜與西施互視了一眼,皆看到對方眼底深深的憂慮之色。


    眾人正向著長夜山的方向撤退。


    山林之中似乎竟是綠色的鬼火,星星點點的光芒代表著無處不在的狼群,如影隨形一般,始終尾隨在他們之後。


    而期間,曜、西施與蒙犽又有好幾次看清了狼群之後若有若無的影子,如同瘦長的鬼影一般,從林地之間一閃即逝。


    那些影子的目光,似乎總在某個地方悄然無聲地注視著他們,令一行人毛骨悚然——


    “的確是有人跟在我們後麵,”在數次目擊之後,西施終於得出了答案,“他們驅趕著狼群,一直在逼迫我們向著某個既定的方向前進。”


    “可這是為什麽?”


    遠處黑暗中閃現出一道火光,響亮的槍炮之音穿透了這片巨木參天的古老森林,蒙犽在那個方向斷後,才將緊緊逼迫他們的獸群逼退了一些。


    曜再一次回頭,將目光落在了孫臏身上。


    “……你是不是知道那些人究竟是誰?”


    孫臏張了張口。


    他默默看著西施與曜二人,過了好一陣子,才緩緩說出了那個名字:“曜大哥,他們是魔道院的人……”


    “魔道學院的人?”曜好像在聽一個荒誕的故事,“他們怎麽會……?”


    這句話讓林地歸寂於黑暗,落針可聞。


    曜心中好像是翻江倒海一般。


    他沉默了好一陣子,可語氣反而平靜下來:


    “這究竟是怎麽一回事?”

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