有了目標，一行人便立刻行動起來，展示出了驚人的行動力。
西施先從‘藏先生’那裏借來了一大堆資料，以及與長夜山相關的地形地圖。
而蒙犽則從自己的師兄之處找來了之前所提過的飛天鼯鼠，而且還不知通過什麽手段，拿到了幾張通行證。
這讓曜有些大喜過望，畢竟要是沒這些通行證的話，他們要連夜離開學院，進入長夜山之中，還要頗費一番工夫。
同時還要冒著極大的風險，潛過從長夜山到學院之間的邊境線嗎，一個不小心，就會為巡查的人的所發現。
可有了這些通行證，事情便簡單了許多，他隻需要準備好進山的用具，並估算一行人可能要在山中停留的時間，攜帶食物口糧與食水就行了。
而這個時節的長夜山並不是什麽易與之地，畢竟從許多年之前開始，武道院便將長夜山之中幾處特定的所在，作為考驗學子的曆練之所。
他們管那個曆練叫做‘長夜祭’。
在某個冬日的夜晚，武道學子們便從觀星台出發，登上長夜山之中最高的一座山峰，並在那寒冷徹骨的山頂之上，燃起一處篝火，並坐而論道。
長夜山乃是整個稷下的頂點。
那座孤峰山高於雲，四周斷崖懸壁，直垂萬仞，絕跡於飛鳥。
而在孤峰之下，同樣也是崇山峻嶺，綿延千裏，刀刃一樣的山峰又與稷下另一處絕景——先哲閣遙遙相望。
或者說，先哲閣本就在長夜山之側，兩者之間的區域，構成了稷下學院北方最大的一片人煙罕至的絕境。而同時，這裏也是學院內高年級學子最佳的曆練之所。
不過對於曜、西施與蒙犽這樣的低年級學生來說，這裏絕對算得上是學院內的禁區之一，早些年因為誤入這片禁區而喪身於其中的新生，也不在少數。
那些險惡的故事，早已成為了學院之內的傳說，而傳說又漸漸化為了口口相傳的告誡。
若非必要，低年級學生絕不可輕易踏足於這片崇山之中。
不過此時此刻，這些告誡早已為曜等人拋諸腦後，幾人心中此刻一心隻有那個名叫小安的男孩，那小家夥正是因為他們才卷入這危險之中。
他們無論如何，也得將對方完完整整地從那些亡命之徒手上解救出來。
不過一進入山中，還沒遇上別的什麽危險，山林之間彌漫的寒意，已足以讓常人止步。四個人雖早作準備，身上穿著厚厚的禦寒衣物，可一片雪白的霧氣從林間降下，好像吐氣之間也要撲簌簌落下一層霜來，令幾人生生打了一個寒顫。
西施凍得臉有些發白，看著四周影影憧憧的林間怪影，皺著眉頭道：“怎麽這麽冷，我是聽說過一些關於長夜山的傳聞，可這裏也不是山口，怎麽會比學院之中氣溫低這麽多？”
“大概是因為海拔的關係，”孫臏答道：“長夜山山高如雲，我們這一路上都在向上走，而且午夜的山林之中，氣溫本來就要比外麵低上許多。”
少女點了點頭。
她一邊又以手搭簷，看著不遠處。
隻見那裏的草叢簌簌一陣響動，然後一隻似鼠非鼠的小家夥從草叢之中一躍而出，對方倒也沒感受到四周的寒意的樣子，隻徑自順著一旁蒙犽的褲腿一下子竄了上來。
蒙犽從口袋裏拿出一粒幹果，在手上喂那小家夥，然後才抬起頭來，向著眾人搖了搖頭：“鼯鼠沒感受到什麽特別的氣味，他們應該沒走過這裏。”
曜看著對方手上的小家夥，心中焦慮，問道：“這小東西真靠得住嗎？”
“飛天鼯鼠對氣味很敏感，而且這隻鼯鼠是我師兄親自訓練過的，”蒙犽答道：“他教給我了訓練之法，如果僅僅隻是搜索氣味的話，應該八九不離十。”
曜這才閉上嘴巴，隻皺著眉頭看向遠處。
寒夜並無月光，隻有微弱的星芒映著遠處起伏的山影，如同怪影一般矗立於天邊。
四周寂靜無聲，隻遠遠地偶有寒鴉長鳴，一聲緊接著一聲，那孤寂的怪叫，一時間竟讓人有些寒毛直立的感覺。
曜跺了跺腳，驅散了寒意，又看了看手中的地圖，長夜山的地形圖曆來複雜無比，不過西施已經事先貼心地在上麵標注出了幾條顯眼的路線。
他揚起頭，指向一個方向道：“從這個方向進入長夜山也隻有幾條路線，幾條路線在進山之後少有交匯，不過如果我們能翻過前麵那座山，至少會經過其中兩條路線。”
少年回過頭，在黑暗之中用明亮的目光看著其他人：“對方進山也沒多久，還沒落下我們多少，隻要我們沿著這幾路線走下去，總有找到對方的時候。”
其他人皆不說話，但沉默本身已表達了意見。
夜色之下的山路絕不好走，隻能借著依稀的星光辨認道路，山林之間根蔓叢生，蒙犽與曜一左一右揮舞著獵刀在前麵開道。
不多時，兩人手上，臉上便已經為叢生的灌木枝丫，荊棘刮得滿是血淋淋的口子。但兩人一言不發，隻仿佛未感覺到痛覺一般，隻默默一路向前。
蒙犽偶爾會停下來，並放下手中的鼯鼠，讓對方去辨認一下氣味，不過大多一無所獲。
他們也並不是林間唯一的過客，泥濘的地麵上偶爾會留下來自於其他生物的足跡，西施正一一辨認出那些大小小的爪印，而有時候同樣會露出肅然的神情。
那些細小的爪印大概來自於一些林間的小型齧齒動物，還有鹿或者是野山羊的蹄印，但還有一些較大型的爪印，則來自於某些不善的不速之客。
他們在前進的道路上辨認出一頭長尾岩熊留下的足跡，以及其排泄物，那是長夜山之中罕見的巨型掠食者，是異獸的一類。
就算是老練的獵手，遇上這類異獸也多半凶多吉少。而他們這些不過才入學兩年的新生，要是不幸撞上對方，下場不會太好過。
寒冷的山林之中固然潛藏著各式各樣的危險。
而異獸也不過隻是其中的一類——
遠遠地傳來的狼嗥之聲，也提醒著一行人這片山林之間的另一位‘主人’。長夜山在長夜祭之後封山，多半也是因為這些饑餓的獸群的緣故。
在冬夜遇上狼群，幾乎無人可以幸免。
何況在古老的傳說之中，還流傳著那些可怕的冬之精靈的傳言——它們是冬狼，嚴寒的主人。在幾十年之前，還有人信誓旦旦在長夜山之中目睹過那些危險的生靈。
不過在那之後，傳聞逐漸化為了一個個虛無縹緲的傳說。
因為從此之後再無人見過它們，隻有那些失蹤於寒冷的山林之中的人，才為這些傳說留下了一個個注腳而已。
作為學院的一員，曜與其他人自然也聽說過那些荒誕的故事。學院的怪談經過口耳相傳，而今關於長夜山之中的種種，早已成為了一種傳統。
並代代流傳。
四人在徹骨的寒意之中走了好幾裏山路，伸手不見五指的黑夜之中看不到月亮升上山坳，隻感覺前麵蔓枝叢生的道路仿佛無窮無盡的漫長。
有時走得精疲力盡了，曜才會停下來休息片刻。
而四周一但寂靜下來，那些荒誕不經的流言，便從人心底升起，勾勒出一幅幅似真似幻的可怖想象。
他嗬著氣，注視著四周的黑暗。
林間宛若死一般的寂靜，隻有側耳傾聽之時，才在寂寥的冬夜留下稀疏的蟲鳴之音。它們細細地，低沉地，宛若幽靈的步伐一般，久經而不散。
他不由想起獵人之間的一句老話：
你若注視森林，便能也感到這片幽深之地也正寂然地注視著你——
那宛若無處不在的目光，緩慢地掠過你的後背，細細咀嚼著你的神經；那從久遠的年月之中流傳下來的黑暗故事，在這片古老的山林之中從來也未斷絕過。
曜看了看一旁的其他人，尤其是孫臏，仿佛也受到這片山林感染一般，顯得有些不安。
他決定講一個笑話，活躍一下大家的氣氛。
可並沒有太多人響應，蒙犽與西施皆心不在焉，他隻得一個人幹笑兩聲。
休息片刻，又得上路，他們要在約定的時間翻過前麵的山埡，所幸後麵的路還算好走，當他們踏上那道山脊之時，竟有一刹月光從厚厚的雲層背後露出一牙，將一片銀白色灑在岩石之上。
驚鴻一現的月華映亮了遠遠近近的山林，曜站在山埡之上四下遠眺，濃密的森林沿著起伏的山穀一直延伸至的視野的盡頭。四下寂靜如初，隻有山風拂過一片片林冠之時，驅散了山澗之下的薄霧，森林法出低沉的沙沙聲。
遠處的林地之中似有某種鳥類，發出咕咕的聲音。西施說那是鶇鳥，但蒙犽卻認為那是山林之間灰鹿的聲音，灰鹿會引來狼群，這讓前路似乎又蒙上了一層陰影。
曜將地圖鋪在岩石上，分辨出了穿過山林之中的另一條路來。他們沿著山脊滑下，大約走了一個多鍾頭，才穿過那條小徑。
一夜相安無事。
接近淩晨之時，蒙犽手中的鼯鼠總算有了反應，它停在一塊布滿青苔的灰岩之上，立起尾巴，四下看了看，然後向著一個方向‘吱吱’叫了起來。
蒙犽趕忙招手將這小東西召了回來，而西施、曜與孫臏已經聞聲湊了過來，曜問道：“怎麽了，它發現什麽了麽？”
蒙犽點了點頭，向幾人指了一下那個方向。
森林之中明顯有人踏過的樣子，在灌木之間留下一條枝丫折斷的小徑。
曜一看到這一幕，心中明鏡一樣的。長夜祭之後，長夜山已封山有一個多月，這個時節幾乎不會有人進入這裏。他幾乎可以肯定，這著一定是那些人留下的痕跡。
幾人對視一眼，皆看到各自眼底的激動。
一夜的不安與彷徨之後，這個突如其來的發現給每個人都打了一劑強心針，他們所作的一切並不是無用功。方向是對的，目標已經近在眼前了。
“太好了。”曜忍不住握了握拳，他自從出事以來心一直懸在半空之中，那是一種他少有體會的感受，仿佛仿徨不定，抓不住既定的目標。
他一貫不缺乏自信，可那一刻到來之時心中卻少有地出現了害怕的情緒。他也怕自己無能為力，在既定的現實麵前顯得無助而又脆弱。
但他克製住了這樣的情感，並未將之宣之於表麵。
正如同他此刻握住的拳頭一樣，曜仿佛在某一個時刻意識到自己仍舊是星之隊的隊長，必須要給其他人帶來信心。
就像是他無法察覺到那細微的改變一樣——
這一刻乃是少年向著男孩子轉變的必由之路。那些他從未從阿姐的話語之中領會到的東西，以及仿佛繼承與父母身上的責任感，正在一點點滋生著。
所有人皆重拾了信心，他們仿佛感受到了一種別樣的氣息，他們一路來到這個地方，而他們是對的。
“分散開來，找找還有沒有什麽有用的東西。”曜發號施令道。
其他人少有地沒有反駁，紛紛四下散開。
不多時，他們便發現了更多的線索，包括有人露營過的痕跡。
還有幾縷布片，以及一處隱藏於灌木之下令人興奮的發現。西施從那裏找到了一些熒熒發光的血塵，她用手一塗，便認出那正是他們所追蹤的目標所留下的痕跡。
所有的線索皆指向一個方向，那些人應當是向著長夜山的深處去了。
而負責追尋氣味的鼯鼠，也幾乎給出了一樣的判斷。
眾人打起精神，沿著這條線索繼續追尋了下去，接下來一整個白天，他們幾乎都沒與對手縮短距離。
但對此曜一點也不在意，他這會兒已經完全鎮定了下來，仿佛是一個真正的隊長一般，在內心之中默默權衡著選擇。
而他心知肚明，隻要對方還會停下來休整，那麽他們總有一刻會追上對方。
他已經打定主意，就算是不眠不休，也一定要抓住那些家夥。
冬日的白晝短暫地逝去了。
太陽如同流焰一般沉入山埡之下，天空再一次暗了下去。
一整個白天，曜一行人隻在正午之後休息了片刻。他們采取輪流小憩的方式，停下來休整了半個鍾頭，並很快再一次上路。
而高強度的追蹤，終於在日暮時分令眾人有了收獲，鼯鼠沿著一路留下的氣味逐漸將他們引上了正確的方向，而前方那些人留下的痕跡也越來越新。
在最新的一處痕跡處，草木的折口還相當新鮮，而根據曜自己的判斷，那行人離開這裏不會超過半個小時。
於是一行人逐漸放慢了速度。
畢竟眼下並不是向對方發起突擊的最佳時刻，在茂密的山林之中他們有的是機會，最好是等到入夜之後，再尋求一擊製敵的機會。
何況他們還有優勢，對方應該猜不到在這麽短的時間內便會有人追上來，因此會放鬆警惕。他們花了一天一夜的工夫爭分奪秒地追回時間，而這一刻終於有了回報。
眾人在一處山埡口停了下來。
在天色完全暗下去之前，蒙犽進行了一次偵查，大致確定了對方可能落腳的位置。
那些獵人選擇在一處背風的山坳之內宿營，那地方易守難攻，是一個紮營的好地方。令曜也不得不佩服這些人的老練，不愧於長期行走於荒野之間的老手。
但這也符合對方的人設，否則他倒要懷疑一下那是不是一個陷阱。
等待夜幕降臨的時間，漫長得近乎無聊。
曜少有地沉靜下來，隻叉著一雙手，默默注視著前方，並蹙著眉頭，那雙眉毛之下沉穩的目光顯得有些飄忽不定，心中思考著這一行以來的前因與後果。
他並不是看不到這之間的疑點，從活板走廊以來，那道影子便如影隨形。從暗市，一直到這個地方，對方留下那張紙條，將他們引來此地，究竟是為了什麽？
“我也感到有些奇怪，”西施也在一旁小聲開口道：“總覺得這一切有些太過巧合，或許現實不那麽講求邏輯，可是我們這麽跟著對方留下的線索一路追尋過來，是不是太過被動了一些？”
曜問道：“那麽你能猜出其中的緣由麽？”
西施先從‘藏先生’那裏借來了一大堆資料，以及與長夜山相關的地形地圖。
而蒙犽則從自己的師兄之處找來了之前所提過的飛天鼯鼠，而且還不知通過什麽手段，拿到了幾張通行證。
這讓曜有些大喜過望，畢竟要是沒這些通行證的話，他們要連夜離開學院，進入長夜山之中，還要頗費一番工夫。
同時還要冒著極大的風險，潛過從長夜山到學院之間的邊境線嗎，一個不小心，就會為巡查的人的所發現。
可有了這些通行證，事情便簡單了許多，他隻需要準備好進山的用具，並估算一行人可能要在山中停留的時間，攜帶食物口糧與食水就行了。
而這個時節的長夜山並不是什麽易與之地，畢竟從許多年之前開始，武道院便將長夜山之中幾處特定的所在，作為考驗學子的曆練之所。
他們管那個曆練叫做‘長夜祭’。
在某個冬日的夜晚，武道學子們便從觀星台出發，登上長夜山之中最高的一座山峰，並在那寒冷徹骨的山頂之上，燃起一處篝火，並坐而論道。
長夜山乃是整個稷下的頂點。
那座孤峰山高於雲，四周斷崖懸壁，直垂萬仞，絕跡於飛鳥。
而在孤峰之下，同樣也是崇山峻嶺，綿延千裏，刀刃一樣的山峰又與稷下另一處絕景——先哲閣遙遙相望。
或者說，先哲閣本就在長夜山之側，兩者之間的區域，構成了稷下學院北方最大的一片人煙罕至的絕境。而同時，這裏也是學院內高年級學子最佳的曆練之所。
不過對於曜、西施與蒙犽這樣的低年級學生來說，這裏絕對算得上是學院內的禁區之一，早些年因為誤入這片禁區而喪身於其中的新生，也不在少數。
那些險惡的故事，早已成為了學院之內的傳說，而傳說又漸漸化為了口口相傳的告誡。
若非必要，低年級學生絕不可輕易踏足於這片崇山之中。
不過此時此刻，這些告誡早已為曜等人拋諸腦後，幾人心中此刻一心隻有那個名叫小安的男孩，那小家夥正是因為他們才卷入這危險之中。
他們無論如何，也得將對方完完整整地從那些亡命之徒手上解救出來。
不過一進入山中，還沒遇上別的什麽危險，山林之間彌漫的寒意，已足以讓常人止步。四個人雖早作準備，身上穿著厚厚的禦寒衣物，可一片雪白的霧氣從林間降下，好像吐氣之間也要撲簌簌落下一層霜來，令幾人生生打了一個寒顫。
西施凍得臉有些發白，看著四周影影憧憧的林間怪影，皺著眉頭道：“怎麽這麽冷，我是聽說過一些關於長夜山的傳聞，可這裏也不是山口，怎麽會比學院之中氣溫低這麽多？”
“大概是因為海拔的關係，”孫臏答道：“長夜山山高如雲，我們這一路上都在向上走，而且午夜的山林之中，氣溫本來就要比外麵低上許多。”
少女點了點頭。
她一邊又以手搭簷，看著不遠處。
隻見那裏的草叢簌簌一陣響動，然後一隻似鼠非鼠的小家夥從草叢之中一躍而出，對方倒也沒感受到四周的寒意的樣子，隻徑自順著一旁蒙犽的褲腿一下子竄了上來。
蒙犽從口袋裏拿出一粒幹果，在手上喂那小家夥，然後才抬起頭來，向著眾人搖了搖頭：“鼯鼠沒感受到什麽特別的氣味，他們應該沒走過這裏。”
曜看著對方手上的小家夥，心中焦慮，問道：“這小東西真靠得住嗎？”
“飛天鼯鼠對氣味很敏感，而且這隻鼯鼠是我師兄親自訓練過的，”蒙犽答道：“他教給我了訓練之法，如果僅僅隻是搜索氣味的話，應該八九不離十。”
曜這才閉上嘴巴，隻皺著眉頭看向遠處。
寒夜並無月光，隻有微弱的星芒映著遠處起伏的山影，如同怪影一般矗立於天邊。
四周寂靜無聲，隻遠遠地偶有寒鴉長鳴，一聲緊接著一聲，那孤寂的怪叫，一時間竟讓人有些寒毛直立的感覺。
曜跺了跺腳，驅散了寒意，又看了看手中的地圖，長夜山的地形圖曆來複雜無比，不過西施已經事先貼心地在上麵標注出了幾條顯眼的路線。
他揚起頭，指向一個方向道：“從這個方向進入長夜山也隻有幾條路線，幾條路線在進山之後少有交匯，不過如果我們能翻過前麵那座山，至少會經過其中兩條路線。”
少年回過頭，在黑暗之中用明亮的目光看著其他人：“對方進山也沒多久，還沒落下我們多少，隻要我們沿著這幾路線走下去，總有找到對方的時候。”
其他人皆不說話，但沉默本身已表達了意見。
夜色之下的山路絕不好走，隻能借著依稀的星光辨認道路，山林之間根蔓叢生，蒙犽與曜一左一右揮舞著獵刀在前麵開道。
不多時，兩人手上，臉上便已經為叢生的灌木枝丫，荊棘刮得滿是血淋淋的口子。但兩人一言不發，隻仿佛未感覺到痛覺一般，隻默默一路向前。
蒙犽偶爾會停下來，並放下手中的鼯鼠，讓對方去辨認一下氣味，不過大多一無所獲。
他們也並不是林間唯一的過客，泥濘的地麵上偶爾會留下來自於其他生物的足跡，西施正一一辨認出那些大小小的爪印，而有時候同樣會露出肅然的神情。
那些細小的爪印大概來自於一些林間的小型齧齒動物，還有鹿或者是野山羊的蹄印，但還有一些較大型的爪印，則來自於某些不善的不速之客。
他們在前進的道路上辨認出一頭長尾岩熊留下的足跡，以及其排泄物，那是長夜山之中罕見的巨型掠食者，是異獸的一類。
就算是老練的獵手，遇上這類異獸也多半凶多吉少。而他們這些不過才入學兩年的新生，要是不幸撞上對方，下場不會太好過。
寒冷的山林之中固然潛藏著各式各樣的危險。
而異獸也不過隻是其中的一類——
遠遠地傳來的狼嗥之聲，也提醒著一行人這片山林之間的另一位‘主人’。長夜山在長夜祭之後封山，多半也是因為這些饑餓的獸群的緣故。
在冬夜遇上狼群，幾乎無人可以幸免。
何況在古老的傳說之中，還流傳著那些可怕的冬之精靈的傳言——它們是冬狼，嚴寒的主人。在幾十年之前，還有人信誓旦旦在長夜山之中目睹過那些危險的生靈。
不過在那之後，傳聞逐漸化為了一個個虛無縹緲的傳說。
因為從此之後再無人見過它們，隻有那些失蹤於寒冷的山林之中的人，才為這些傳說留下了一個個注腳而已。
作為學院的一員，曜與其他人自然也聽說過那些荒誕的故事。學院的怪談經過口耳相傳，而今關於長夜山之中的種種，早已成為了一種傳統。
並代代流傳。
四人在徹骨的寒意之中走了好幾裏山路，伸手不見五指的黑夜之中看不到月亮升上山坳，隻感覺前麵蔓枝叢生的道路仿佛無窮無盡的漫長。
有時走得精疲力盡了，曜才會停下來休息片刻。
而四周一但寂靜下來，那些荒誕不經的流言，便從人心底升起，勾勒出一幅幅似真似幻的可怖想象。
他嗬著氣，注視著四周的黑暗。
林間宛若死一般的寂靜，隻有側耳傾聽之時，才在寂寥的冬夜留下稀疏的蟲鳴之音。它們細細地，低沉地，宛若幽靈的步伐一般，久經而不散。
他不由想起獵人之間的一句老話：
你若注視森林，便能也感到這片幽深之地也正寂然地注視著你——
那宛若無處不在的目光，緩慢地掠過你的後背，細細咀嚼著你的神經；那從久遠的年月之中流傳下來的黑暗故事，在這片古老的山林之中從來也未斷絕過。
曜看了看一旁的其他人，尤其是孫臏，仿佛也受到這片山林感染一般，顯得有些不安。
他決定講一個笑話，活躍一下大家的氣氛。
可並沒有太多人響應，蒙犽與西施皆心不在焉，他隻得一個人幹笑兩聲。
休息片刻，又得上路，他們要在約定的時間翻過前麵的山埡，所幸後麵的路還算好走，當他們踏上那道山脊之時，竟有一刹月光從厚厚的雲層背後露出一牙，將一片銀白色灑在岩石之上。
驚鴻一現的月華映亮了遠遠近近的山林，曜站在山埡之上四下遠眺，濃密的森林沿著起伏的山穀一直延伸至的視野的盡頭。四下寂靜如初，隻有山風拂過一片片林冠之時，驅散了山澗之下的薄霧，森林法出低沉的沙沙聲。
遠處的林地之中似有某種鳥類，發出咕咕的聲音。西施說那是鶇鳥，但蒙犽卻認為那是山林之間灰鹿的聲音，灰鹿會引來狼群，這讓前路似乎又蒙上了一層陰影。
曜將地圖鋪在岩石上，分辨出了穿過山林之中的另一條路來。他們沿著山脊滑下，大約走了一個多鍾頭，才穿過那條小徑。
一夜相安無事。
接近淩晨之時，蒙犽手中的鼯鼠總算有了反應，它停在一塊布滿青苔的灰岩之上，立起尾巴，四下看了看，然後向著一個方向‘吱吱’叫了起來。
蒙犽趕忙招手將這小東西召了回來，而西施、曜與孫臏已經聞聲湊了過來，曜問道：“怎麽了，它發現什麽了麽？”
蒙犽點了點頭，向幾人指了一下那個方向。
森林之中明顯有人踏過的樣子，在灌木之間留下一條枝丫折斷的小徑。
曜一看到這一幕，心中明鏡一樣的。長夜祭之後，長夜山已封山有一個多月，這個時節幾乎不會有人進入這裏。他幾乎可以肯定，這著一定是那些人留下的痕跡。
幾人對視一眼，皆看到各自眼底的激動。
一夜的不安與彷徨之後，這個突如其來的發現給每個人都打了一劑強心針，他們所作的一切並不是無用功。方向是對的，目標已經近在眼前了。
“太好了。”曜忍不住握了握拳，他自從出事以來心一直懸在半空之中，那是一種他少有體會的感受，仿佛仿徨不定，抓不住既定的目標。
他一貫不缺乏自信，可那一刻到來之時心中卻少有地出現了害怕的情緒。他也怕自己無能為力，在既定的現實麵前顯得無助而又脆弱。
但他克製住了這樣的情感，並未將之宣之於表麵。
正如同他此刻握住的拳頭一樣，曜仿佛在某一個時刻意識到自己仍舊是星之隊的隊長，必須要給其他人帶來信心。
就像是他無法察覺到那細微的改變一樣——
這一刻乃是少年向著男孩子轉變的必由之路。那些他從未從阿姐的話語之中領會到的東西，以及仿佛繼承與父母身上的責任感，正在一點點滋生著。
所有人皆重拾了信心，他們仿佛感受到了一種別樣的氣息，他們一路來到這個地方，而他們是對的。
“分散開來，找找還有沒有什麽有用的東西。”曜發號施令道。
其他人少有地沒有反駁，紛紛四下散開。
不多時，他們便發現了更多的線索，包括有人露營過的痕跡。
還有幾縷布片，以及一處隱藏於灌木之下令人興奮的發現。西施從那裏找到了一些熒熒發光的血塵，她用手一塗，便認出那正是他們所追蹤的目標所留下的痕跡。
所有的線索皆指向一個方向，那些人應當是向著長夜山的深處去了。
而負責追尋氣味的鼯鼠，也幾乎給出了一樣的判斷。
眾人打起精神，沿著這條線索繼續追尋了下去，接下來一整個白天，他們幾乎都沒與對手縮短距離。
但對此曜一點也不在意，他這會兒已經完全鎮定了下來，仿佛是一個真正的隊長一般，在內心之中默默權衡著選擇。
而他心知肚明，隻要對方還會停下來休整，那麽他們總有一刻會追上對方。
他已經打定主意，就算是不眠不休，也一定要抓住那些家夥。
冬日的白晝短暫地逝去了。
太陽如同流焰一般沉入山埡之下，天空再一次暗了下去。
一整個白天，曜一行人隻在正午之後休息了片刻。他們采取輪流小憩的方式，停下來休整了半個鍾頭，並很快再一次上路。
而高強度的追蹤，終於在日暮時分令眾人有了收獲，鼯鼠沿著一路留下的氣味逐漸將他們引上了正確的方向，而前方那些人留下的痕跡也越來越新。
在最新的一處痕跡處，草木的折口還相當新鮮，而根據曜自己的判斷，那行人離開這裏不會超過半個小時。
於是一行人逐漸放慢了速度。
畢竟眼下並不是向對方發起突擊的最佳時刻，在茂密的山林之中他們有的是機會，最好是等到入夜之後，再尋求一擊製敵的機會。
何況他們還有優勢，對方應該猜不到在這麽短的時間內便會有人追上來，因此會放鬆警惕。他們花了一天一夜的工夫爭分奪秒地追回時間，而這一刻終於有了回報。
眾人在一處山埡口停了下來。
在天色完全暗下去之前，蒙犽進行了一次偵查，大致確定了對方可能落腳的位置。
那些獵人選擇在一處背風的山坳之內宿營，那地方易守難攻，是一個紮營的好地方。令曜也不得不佩服這些人的老練，不愧於長期行走於荒野之間的老手。
但這也符合對方的人設，否則他倒要懷疑一下那是不是一個陷阱。
等待夜幕降臨的時間，漫長得近乎無聊。
曜少有地沉靜下來，隻叉著一雙手，默默注視著前方，並蹙著眉頭，那雙眉毛之下沉穩的目光顯得有些飄忽不定，心中思考著這一行以來的前因與後果。
他並不是看不到這之間的疑點，從活板走廊以來，那道影子便如影隨形。從暗市，一直到這個地方，對方留下那張紙條，將他們引來此地，究竟是為了什麽？
“我也感到有些奇怪，”西施也在一旁小聲開口道：“總覺得這一切有些太過巧合，或許現實不那麽講求邏輯，可是我們這麽跟著對方留下的線索一路追尋過來，是不是太過被動了一些？”
曜問道：“那麽你能猜出其中的緣由麽？”