初夏的涼風輕輕吹過,草原上的野花隨之搖曳生姿,間或有幾隻彩蝶在花叢中飛舞,忽地一陣快馬馳過,驚得彩蝶迅速遠走。


    文安得意地操縱著身下的馬匹來回跑著,每次一經過柳東寧等人身邊,就放聲大笑,或是隨口吆喝,或是諷刺柳東寧騎術不佳卻要硬充內行。文靜等人都煩了,隻是顧慮到他是族長之子,不好公然罵他。柳東寧勉強維持著臉上的溫文爾雅,對再一次來到麵前的文安笑笑:“七表弟不累麽?你姐姐們備下了茶水點心,你過去歇一歇吧?”


    文安收了笑容,盯了他幾眼,又掃視一圈其他少女。文靜等人不由得稍稍後退一步,可柔更是將自己的身體完全縮進別人的影子裏。文安冷笑一聲,抬頭看看遠處草亭下的文慧,再鄙夷地望了柳東寧一眼,便反手一鞭,策馬朝草亭方向去了,馬蹄揚起一陣沙土,引得柳東寧與一眾少女都咳嗽起來,有人忍不住小聲埋怨。


    待柳東寧喘過氣來,抬眼望見文安進了草亭,文慧便立時迎上去,噓寒問暖,又倒茶又遞點心,還笑嘻嘻地打趣他,眼角眉梢處,溫柔神色動人之極。他心裏忽然有些不是滋味,再看一眼周圍嬌滴滴的女孩子們,也感到索然無味了。他何嚐不知道這些庸脂俗粉一心圍著自己轉,是打了什麽主意呢?哪怕六表妹待自己略和氣些,他也不會與她們親近……


    眾女見他忽地沉默下來,問什麽話都愛理不理的,一時拿不準他到底在想什麽。可柔小聲提議:“騎馬騎了好一會兒了,要是柳表哥煩了,不如改玩別的?”文靜立時便下了馬,帶著一種如釋重負的神色,將韁繩交給婆子。高高興興地對眾人道:“早上出來時,我看到他們抬了好幾個大風箏,有美人的,也有蝴蝶的,不如咱們放風箏吧?”眾人都說好,問柳東寧的意見。他有些興趣缺缺,無可無不可地:“隨你們的意思吧。”文靜立時叫丫頭去取風箏。不一會兒,便抬了兩個來,一個是宮裝美人,一個是大蝙蝠的,眾女便興致勃勃地議論著要先放美人的那個。


    柳東寧悶悶地跟在她們身邊,也不說話,可柔問了他好幾回意見,他不是回答“嗯”便是回答“好”,眾女隻當他是不習慣玩這種閨閣遊戲。也沒放在心上,隻嘻嘻哈哈地玩鬧著,唯有可柔擔心地看著他,又瞧了眾人一眼,便悄悄靠過去,小聲問:“柳表哥。你身上不舒服麽?還是心裏不高興?”


    柳東寧沒回答,她又咬咬牙,怯怯地看著他道:“若是為了六表姐……你別跟她生氣,她一向是那樣的性子,其實並不是故意要落你的臉麵,隻是……眼裏容不下沙子,又見你待別人和氣……”


    柳東寧悶悶地道:“難不成要我完全不理會別人。她才高興了?!”


    可柔有些害怕:“我不是這個意思……”柳東寧見她臉都白了,反襯得那張小臉越發柔弱,便不由自主地放緩了語氣:“你別怕,我沒生你的氣,隻是……”他欲言又止,“六表妹不明白麽?咱們這樣的人,人前人後是兩回事,自己也做不得主……”


    可柔低下了頭:“想必她是明白的,隻是仍舊希望你隻跟她一個親近,說來不過是一點小小的私心……”她還還未說完,就被一陣急馳而來的馬蹄聲打斷了,兩人齊齊抬頭望去,卻是一身紅衣的文慧騎馬而來,在柳東寧麵前停下了。


    可柔暗暗握拳,柳東寧卻緊緊盯著文慧,隻覺得她在馬上居高臨下看著自己的模樣比平時更美麗了幾分。


    文慧臉上有一抹淡淡的紅暈,她盯了柳東寧好一會兒,方才斜了可柔一眼。可柔不由得後退一步,臉上浮現出怯色。文慧冷笑一聲,徑自對柳東寧道:“我要去跑馬,你來不來?!”


    柳東寧笑了:“來,怎麽不來?!”他隨手拽過婆子手中的馬韁,翻身上馬,隨著文慧一聲輕叱,兩人兩騎雙雙遠去。眾女這才反應過來,忙追著嬌聲叫喚,卻沒能換得柳東寧一個回頭。文靜轉身厲聲責問可柔,剛才跟柳東寧說了些什麽,可柔低頭不語,袖下雙拳緊握,下垂的眼簾中滿是不甘心。


    文怡沒看到這段小插曲,她正閑閑地側耳欣賞文嫻在草亭裏彈奏的琴聲,迎著微風,輕輕閉上雙眼,享受著這難得的輕鬆時刻。


    冬葵與紫蘇很快就拿著茶點回來了。前者視線在草亭裏轉了一圈,便垂下眼簾,對文怡微笑道:“小姐,咱們家準備的點心,隻有十小姐要了一碟鬆瓤鵝油卷、一碟桃脯,別的都沒拿,仍叫我們帶過來了,倒是六少爺討了果酒去,五小姐也要了桃花酒。”


    文怡點點頭,家裏舊年曾送過果酒去九房,因此六堂兄文順知道它的好處,而五堂姐文嫻,應該是先前自己曾提過那桃花酒的緣故。


    紫蘇將點心碟子擺開來,嘴裏還道:“小姐,你不知道,先前奴婢隻當咱們家花了大心思備下的點心,已經十分精致了,方才去了,才知道原來長房備的點心更了不得!方才奴婢瞧見,有一個盒子裏裝的是杏仁搗碎了做成兩指寬的小碗,酥酥脆脆的,上頭還沾滿了瓜仁兒,裏麵裝的是啥?您知道麽?居然是雪蛤膏!還有一個食盒裏裝的兩碟子點心,一碟隻有四個,外頭看不過是尋常酥皮兒,聽那些丫頭們說,裏頭的餡兒是東海運來的上等元貝搗碎了,混合鹹蛋黃做成的!她們說那都是六小姐親自吩咐下來,又有柳家的廚子親自指點,宣樂堂內外三個廚房,昨兒晚上足足做了一宿呢!”


    文怡皺了皺眉頭,不想繼續聽下去,便道:“把東西放下就行了,你們也隨意吃一點,然後去玩吧。我若要人使喚,自會叫你們。”


    紫蘇立時將長房的精致小點拋在腦後,興高采烈地應了。她早就盼著文怡這句話呢!冬葵倒是沉穩些,小聲道:“奴婢就在前頭看人鬥花草好了,小姐有事盡管叫我。”


    文怡點了點頭,兩個丫頭便離開了,她喝了杯熱茶,又吃了幾塊點心。見一直沒見人來,便忍不住起身。走出草亭,張望四周一眼,然後往文嫻文娟那邊走去。


    文嫻一直在亭中彈琴,一時風大了,吹熄了琴案上的香,她便讓丫環們豎起雅致的屏風,又重新點燃了香爐。抬頭見文怡來了,便笑道:“九妹妹,你來聽聽。我這首《陽春》彈得可比先前好些?”


    文怡笑道:“我聽著覺得比先前好多了,隻是如今已經四月初夏,五姐姐這會兒彈《陽春》,似乎有些不合適呢。”


    文嫻笑了:“不過是應時應景罷了。今日有風,倒有些一派春光的意思呢。”說罷又下手去勾琴弦。


    文怡知道她愛彈琴,也不去打攪。轉身走向文娟。文娟正叫丫頭們采了幾大籃子的野花回來,然後一朵一朵地挑出來編著小花環,還跟丫頭們商量要將花環給哪一個小丫頭戴。文怡看她編了一會兒,又瞧瞧遠處騎馬的文安,以及在另一個草亭裏對弈的文良和文順,忽然又覺得沒意思了。


    她到底在這裏做什麽呢?!


    她有些無精打采地走著,幾個大丫頭打鬧著經過。文怡認得是文慧的丫頭,其中一人說笑著要將手裏的點心往另一人臉上抹,後者不甘示弱,隨手抓起一把瓜子便摔回去,結果打到其他人身上,惹得她們也來抹她。旁邊有兩個婆子在小聲嘀咕:“真真作孽!一兩銀子一個的點心,有錢都沒處買去!小姐們還沒吃呢,倒叫這些大姐們糟蹋了!”另一個婆子便攔住她:“她們不糟蹋,也輪不到咱們吃,你管那麽多閑事做甚?!”


    文怡皺皺眉,厭惡地看了那幾個丫頭一眼,便徑直回草亭去了。一進亭子,她便看到裏頭有許多人,認出被眾人圍在當中的是誰,便不由得腳下一頓,慢慢走回原本的位置坐下。


    一個柳家的婆子衝她行了禮,賠笑道:“顧九小姐,真對不住,我們大少爺一時不慎從馬上摔下來了,拐了腳,這裏是離得最近的亭子,小的們又以為這裏沒人……”


    “行了……”文怡淡淡地道,“雖是我先占的地兒,畢竟我隻有一個人,總不能叫東道主受了傷也沒地方歇息吧?你放他在這裏吧,隻豎個屏風擋一擋就是,還有人跟著侍候呢!”


    那婆子笑著謝過,又叫人搬了屏風來,立在柳東行躺著的長榻與文怡所坐的桌椅之間,又命丫頭們把柳東行安頓好了。文怡輕嗅,聞到一股淡淡的草藥味,不由得臉色一變,心中略生了幾分擔憂——難道他真的受了傷?!


    不一會兒,柳家的下人散了去,隻留下那婆子和兩個小丫頭侍候。柳東行看那兩個小丫頭眼巴巴地盯著外頭的人瞧,便對她們道:“難得出來一回,我這裏也沒什麽事,你們去玩吧,可別走遠了。”兩個小丫頭喜出望外,不等那婆子喝斥,便齊齊謝過柳東行去了。那婆子恨恨地看著她們的背影,皮笑肉不笑地對柳東行道:“大少爺真個體恤下情!”柳東行傻笑兩聲,忽然麵帶憂色地眺望遠處:“那邊是怎麽了?!寧弟不會是摔著了吧?!”


    那婆子嚇了一跳,忙抬頭望去,果然看到遠處柳東寧站在馬下,看著自己的腳,旁邊顧文慧騎在馬上,正皺著眉大聲說話。柳東行又歎了口氣:“唉!顧六表妹怎麽總是對著寧弟發脾氣呢?寧弟不知受多少委屈呢!還有七表弟也是,方才就一直處處給寧弟臉子瞧。”然後對那婆子說:“嬤嬤,我這裏沒事兒,您年高望重,又是嬸娘跟前得意的人,不如過去勸和勸和吧?有您在場,想必六表妹和七表弟待寧弟也會客氣些。”


    那婆子一臉憂心,聞言更是拋開所有顧慮,立時便趕過去了。


    文怡低頭喝了口茶,掩住嘴角向上彎的角度,瞥了屏風一眼:“柳大公子好手段!”


    屏風那頭傳來長榻吱吱呀呀的聲音,似乎是柳東行坐起身來了:“我也是迫不得已呀!”


    文怡咬咬唇:“你的傷不重?”


    屏風另一頭傳來柳東行的輕笑:“你以為我會受傷?別擔心,不過是哄他們罷了。”


    說得也是,憑他的身手,怎可能這麽輕易受傷?文怡想起自己方才的擔心,便有些懊惱,賭氣道:“你倒有閑心,平白無故便裝受傷來哄人!”說罷扭開頭去,盯著遠處放風箏的姐妹們瞧。


    折疊的屏風輕輕移動,收起半尺,露出了後頭柳東行的半張臉:“生氣了?別氣,我是真沒法子!”他低下頭,“如今我行動就有人跟著,想必你也是一樣的,想找機會與你說話……卻總是有人來……”


    文怡隻覺得臉上發燒,沒回頭,聲音壓低了些:“你不是說有話要跟我解釋麽?我正聽著呢!再說些有的沒的,回頭又有人來了!”


    柳東行微微一喜,複又警惕地掃視周圍一眼,方才盡可能維持臉上的平靜表情,開口道:“說來話長……我家的情形有些複雜,我本是柳氏長房嫡長孫,可是父母都沒了,如今族長是我二叔,族裏有人不服他,二嬸便擔心我成了別人的幌子,因此處處提防,又怕我有了功名會生異心,因此想盡法子壓著我不許我出頭。我無法參加科考,隻好另找出路,就這樣找到蕭師那裏,隻是生怕家裏聽到風聲會找過來……”


    “所以你就改了個假名,免得叫家裏人找到?”文怡忍不住回頭看了他一眼,“你若是早早說出來,我也不會隨便告訴人去!你……”頓了頓,“你是想著我姓顧,覺得我會泄露你的消息,才一直瞞了三年多麽?!”說完這句話,她眼圈就紅了。


    柳東行忙道:“我不騙你,起初我是這麽想的,可後來……”他有些為難,“後來……我想跟你說實話,卻又怕你生氣……就這樣耽擱下來了……”


    文怡心頭的委屈減輕了些,卻又忍不住“呸”了一聲,抬袖掩住嘴邊的偷笑:“我有什麽可生氣的?!你當我是什麽人?!”


    柳東行麵上一喜,又飛快地掩住。這時外頭忽然傳來冬葵的叫聲:“八小姐,您來了?!”兩人雙雙神色一肅,一個扭過頭去喝茶,一個轉過身去抱腿呻吟。待那八小姐走近,發現是柳東行在亭中,臉色立時一變,轉身就逃了。文怡才抿著唇忍住笑,吐了句嘈:“呆子,你抱錯腿了!”


    柳東行一愣,低頭一看,果然抱的是沒包紮的那條腿,忙輕咳一聲,兩眼朝亭子頂部瞧去。


    又是一陣輕風吹過,揚起亭子四周的彩紗,傳來一陣清新的花香。

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