春風得意馬蹄疾，一日看遍長安花，三年一度春闈放榜的日子，是京中頂熱鬧的時候。
陸家下人一大早就去了放榜處候著，吉時一到皇榜貼出來，他們擠在人堆裏放了板凳爬起來看，先看榜首，果然往下不遠便看到了禛哥兒的名字，立刻在人堆裏便叫嚷開來：「二爺中了！二爺中了！」便有小廝急急忙忙往回趕，報了消息回家。
三夫人在家中坐著不住念佛，聽到前院放了鞭炮，便知道兒子中了，忍不住提著裙裾奔出了堂屋，迎麵陸明禮走路帶風過來扶住了三夫人，「恭喜嬸娘，阿禛中了！」
三夫人大喜：「中了就好中了就好！是第幾名？」
這個倒是還不知道，小廝看到了禛哥兒中了就先回來報喜了，那裏還有人在看，不過是在榜首不遠處看到的名字，應該名次比較靠前。
不多時留在放榜處掃尾的小廝們也回來了，三夫人先給了賞，又讓他們吃了一碗紅糖水喘勻了氣才道：「二爺中了會試第四十三名，是頂好的名次了！會元是李家公子。」
這李家公子不是旁人，正是前任李首輔的曾孫，亦是當今榮王妃的嫡親弟弟，榮王的小舅子。李家世代書香，家中子弟皆是科舉入仕，李家公子中了會元倒也是意料之中的事。
三夫人不關心別人如何，隻要禛哥兒中了就好，又交代人去發紅雞蛋，又問小廝有沒有拿喜錢給放榜官差，又要讓人去本家報喜，如熱鍋上的螞蟻般轉來轉去，幾欲分身兩人。
郭氏攜了她的手道：「二弟去哪裏了？這樣的時候正主怎麽倒不露麵？」
三夫人笑意微斂：「去尋衛家公子了，他料到了自己能中，趕去和衛公子分享喜悅呢。」
郭氏道了句「他們感情真好」的話。
說到衛霖，三夫人忽而想起一人，「那齊家小子中了沒有？」
小廝聲音瞬微，氣息都不穩了，「也中了，不過沒有少爺名次好，在一百八十七名，撐死也就是二甲！」
他這話，禛哥兒的名次不也是二甲麽？哼，一百八十七名啊，稍稍運作一番，三甲也不是不可能啊！
會試之後不久就是殿試，這樣的節骨眼上，三夫人進了宮一趟，同梓桃說了這個好消息。
梓桃也是與有榮焉，她弟弟十八歲就中了貢士，實在稱得上少年有為了，不枉母親這些年付出的心血。
「桃兒，你同陛下說說好話，殿試上給禛哥兒一個好些的名次，便是不能三甲，傳臚也是不錯的。」
這卻不是三夫人放大話了，都說三十老明經五十少進士，禛哥兒雖然名次不算特別靠前，但他年紀小生的好，又是文官之後，不比那些四五十歲才中進士的人吃香麽？又是陛下的小舅子，怎麽也得給個後門吧。
梓桃嘆氣不語，本來皇帝答應了她隻要禛哥兒考中了貢士，他定然會多加照拂，畢竟梓桃娘家也就這一個弟弟能扶起來，皇帝可是從禛哥兒兩歲過繼來時就盼著他長大給姐姐撐腰呢，盼了十來年了，如今禛哥兒不負厚望，考的又這般好，不誇張的說，給個探花郎都使得。畢竟這狀元公探花郎，狀元公一般是年近而立不惑之年的老進士，探花郎就是少年英才，放眼榜上的貢士們，同時具備年少成才英俊瀟灑又家學淵源的，也就禛哥兒和李家公子了。
但也就是這李家公子杵在這兒，禛哥兒就變得不起眼了，論家學淵源，禛哥兒怎麽比得上家中出過首輔的李家公子，論相貌兩人不相伯仲，但是論才學李家公子也比禛哥兒高一等，如果狀元公給了個老進士，那李家公子便是探花郎了，禛哥兒還能如何？像三夫人說的，不是三甲也要給個傳臚，卻是想當然了，幾位皇子裏榮王坐大，探花郎是他的小舅子，梓桃本來就在榮王的船上，皇帝為了平衡前朝，不可能再讓禛哥兒起來了，說不定還會刻意打壓，讓他的名次靠後一些。
總之禛哥兒和李公子不可能同時出現在前幾名，皇帝如果要抬舉禛哥兒，勢必要打壓李公子，那李家可得有想法了，朝臣也不會同意，禦史又要說他色令智昏了。
這些話梓桃卻不能和三夫人說，一個不好就要被扣上個後宮幹政的名頭了，隻得先含糊應下，皇帝的想法不是她能左右的，要是最後禛哥兒的名次不好，她又要準備麵對母親的鼻涕眼淚。
說完了禛哥兒，三夫人又提起了齊煥，「那齊家小子這回也中了，在一百八十七名，中等靠後的名次，那小子慣會鑽營的，萬一讓他爬到了二甲，豈不是和禛哥兒一般機遇了？那不成，桃兒你想個法子，讓他落到三甲，得個同進士，那才好看呢。」
梓桃不由看向窗外，見紅菱她們在守著，她才放心些，母親是越來越肆意了，堂而皇之的在宮裏談論科舉之事，禛哥兒的事情還能說是為自家人操勞，這齊煥的事情分明就是私怨了，她怎麽敢應。
「娘！後宮不得幹政，那齊煥什麽名次如何是我能決定的，您莫要再說這些大逆不道的話，免叫人捉了把柄。」
三夫人看著梓桃嚴肅的臉色悻悻閉了嘴，心說梓桃知道了就行，她的女兒她還不曉得，和她一樣護短，那齊煥當初敢設計禛哥兒，梓桃難道不記仇麽？
三夫人進宮就是為著這事，說完了就走了，家裏還有一堆事情呢，禛哥兒已經中了貢士，隻等殿試過後陛下任職，若是能留在翰林院就再好不過。她也要著手準備禛哥兒的親事，以及搬家事宜，禛哥兒馬上要成家立業，哪裏還能再住在堂哥家裏。
梓桃也沒有多留母親，親自送母親到了儀月門處，母女兩人也沒有坐軟轎，大好春光裏散散步說說話也是好的。
一行人剛出灼華宮便碰到了尋聲而來的九皇子，聽說三夫人進了宮，他以為筠筠也來了，巴巴的趕過來，結果隻看到梓桃要送三夫人出宮。
梓桃朝他招手，讓他到身邊來，「來尋筠筠麽？她今兒沒來，她今年也開始上學了，要在家裏讀書，以後入宮的時候會少些。」
九皇子癟起嘴巴，麵上掩不住的委屈，他都許久沒見筠筠了，原以為三夫人進宮會帶著她來，怎麽沒來呢？筠筠又和那些貴女不一樣，逢年過節不能進宮來，隻能等三夫人進宮探望貴妃娘娘的時候她才能跟著來，一年也就幾次。
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陸家下人一大早就去了放榜處候著，吉時一到皇榜貼出來，他們擠在人堆裏放了板凳爬起來看，先看榜首，果然往下不遠便看到了禛哥兒的名字，立刻在人堆裏便叫嚷開來：「二爺中了！二爺中了！」便有小廝急急忙忙往回趕，報了消息回家。
三夫人在家中坐著不住念佛，聽到前院放了鞭炮，便知道兒子中了，忍不住提著裙裾奔出了堂屋，迎麵陸明禮走路帶風過來扶住了三夫人，「恭喜嬸娘，阿禛中了！」
三夫人大喜：「中了就好中了就好！是第幾名？」
這個倒是還不知道，小廝看到了禛哥兒中了就先回來報喜了，那裏還有人在看，不過是在榜首不遠處看到的名字，應該名次比較靠前。
不多時留在放榜處掃尾的小廝們也回來了，三夫人先給了賞，又讓他們吃了一碗紅糖水喘勻了氣才道：「二爺中了會試第四十三名，是頂好的名次了！會元是李家公子。」
這李家公子不是旁人，正是前任李首輔的曾孫，亦是當今榮王妃的嫡親弟弟，榮王的小舅子。李家世代書香，家中子弟皆是科舉入仕，李家公子中了會元倒也是意料之中的事。
三夫人不關心別人如何，隻要禛哥兒中了就好，又交代人去發紅雞蛋，又問小廝有沒有拿喜錢給放榜官差，又要讓人去本家報喜，如熱鍋上的螞蟻般轉來轉去，幾欲分身兩人。
郭氏攜了她的手道：「二弟去哪裏了？這樣的時候正主怎麽倒不露麵？」
三夫人笑意微斂：「去尋衛家公子了，他料到了自己能中，趕去和衛公子分享喜悅呢。」
郭氏道了句「他們感情真好」的話。
說到衛霖，三夫人忽而想起一人，「那齊家小子中了沒有？」
小廝聲音瞬微，氣息都不穩了，「也中了，不過沒有少爺名次好，在一百八十七名，撐死也就是二甲！」
他這話，禛哥兒的名次不也是二甲麽？哼，一百八十七名啊，稍稍運作一番，三甲也不是不可能啊！
會試之後不久就是殿試，這樣的節骨眼上，三夫人進了宮一趟，同梓桃說了這個好消息。
梓桃也是與有榮焉，她弟弟十八歲就中了貢士，實在稱得上少年有為了，不枉母親這些年付出的心血。
「桃兒，你同陛下說說好話，殿試上給禛哥兒一個好些的名次，便是不能三甲，傳臚也是不錯的。」
這卻不是三夫人放大話了，都說三十老明經五十少進士，禛哥兒雖然名次不算特別靠前，但他年紀小生的好，又是文官之後，不比那些四五十歲才中進士的人吃香麽？又是陛下的小舅子，怎麽也得給個後門吧。
梓桃嘆氣不語，本來皇帝答應了她隻要禛哥兒考中了貢士，他定然會多加照拂，畢竟梓桃娘家也就這一個弟弟能扶起來，皇帝可是從禛哥兒兩歲過繼來時就盼著他長大給姐姐撐腰呢，盼了十來年了，如今禛哥兒不負厚望，考的又這般好，不誇張的說，給個探花郎都使得。畢竟這狀元公探花郎，狀元公一般是年近而立不惑之年的老進士，探花郎就是少年英才，放眼榜上的貢士們，同時具備年少成才英俊瀟灑又家學淵源的，也就禛哥兒和李家公子了。
但也就是這李家公子杵在這兒，禛哥兒就變得不起眼了，論家學淵源，禛哥兒怎麽比得上家中出過首輔的李家公子，論相貌兩人不相伯仲，但是論才學李家公子也比禛哥兒高一等，如果狀元公給了個老進士，那李家公子便是探花郎了，禛哥兒還能如何？像三夫人說的，不是三甲也要給個傳臚，卻是想當然了，幾位皇子裏榮王坐大，探花郎是他的小舅子，梓桃本來就在榮王的船上，皇帝為了平衡前朝，不可能再讓禛哥兒起來了，說不定還會刻意打壓，讓他的名次靠後一些。
總之禛哥兒和李公子不可能同時出現在前幾名，皇帝如果要抬舉禛哥兒，勢必要打壓李公子，那李家可得有想法了，朝臣也不會同意，禦史又要說他色令智昏了。
這些話梓桃卻不能和三夫人說，一個不好就要被扣上個後宮幹政的名頭了，隻得先含糊應下，皇帝的想法不是她能左右的，要是最後禛哥兒的名次不好，她又要準備麵對母親的鼻涕眼淚。
說完了禛哥兒，三夫人又提起了齊煥，「那齊家小子這回也中了，在一百八十七名，中等靠後的名次，那小子慣會鑽營的，萬一讓他爬到了二甲，豈不是和禛哥兒一般機遇了？那不成，桃兒你想個法子，讓他落到三甲，得個同進士，那才好看呢。」
梓桃不由看向窗外，見紅菱她們在守著，她才放心些，母親是越來越肆意了，堂而皇之的在宮裏談論科舉之事，禛哥兒的事情還能說是為自家人操勞，這齊煥的事情分明就是私怨了，她怎麽敢應。
「娘！後宮不得幹政，那齊煥什麽名次如何是我能決定的，您莫要再說這些大逆不道的話，免叫人捉了把柄。」
三夫人看著梓桃嚴肅的臉色悻悻閉了嘴，心說梓桃知道了就行，她的女兒她還不曉得，和她一樣護短，那齊煥當初敢設計禛哥兒，梓桃難道不記仇麽？
三夫人進宮就是為著這事，說完了就走了，家裏還有一堆事情呢，禛哥兒已經中了貢士，隻等殿試過後陛下任職，若是能留在翰林院就再好不過。她也要著手準備禛哥兒的親事，以及搬家事宜，禛哥兒馬上要成家立業，哪裏還能再住在堂哥家裏。
梓桃也沒有多留母親，親自送母親到了儀月門處，母女兩人也沒有坐軟轎，大好春光裏散散步說說話也是好的。
一行人剛出灼華宮便碰到了尋聲而來的九皇子，聽說三夫人進了宮，他以為筠筠也來了，巴巴的趕過來，結果隻看到梓桃要送三夫人出宮。
梓桃朝他招手，讓他到身邊來，「來尋筠筠麽？她今兒沒來，她今年也開始上學了，要在家裏讀書，以後入宮的時候會少些。」
九皇子癟起嘴巴，麵上掩不住的委屈，他都許久沒見筠筠了，原以為三夫人進宮會帶著她來，怎麽沒來呢？筠筠又和那些貴女不一樣，逢年過節不能進宮來，隻能等三夫人進宮探望貴妃娘娘的時候她才能跟著來，一年也就幾次。
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