金川江源出巴山和五嶺上遊的高山峽穀，流經金川嶺之後，就可以通航，上遊有多少裏，還沒人探查清楚。
從金川嶺往東，五嶺走勢基本上都是東西走向，一路延伸到大海；金川江沿著五嶺南麓，基本上也呈東西走向，流經五嶺和莽山之間，承接從五嶺山脈南流，莽山北流的無數條河流，直奔大海。
莽山從金川城往東，則基本成西北到東南走向，相比五嶺呈現長蛇走向，莽山則更加奇峻，上段峽穀縱橫，山峰筆削一般，到了中斷，山嶺交錯，如同亂麻，形成一個大葫蘆形狀，深入南荒中部，形成一個十分廣袤的高山密林地區。
所以沿著金川江越往東走，地勢越開闊，是一個喇叭結構。到苦河之前，這個喇叭狀結構還很明顯。過了苦河，高峻的莽山主脈伸向南荒，往東隻有一些零散的餘脈，以及一些獨立的小型丘陵，於是往北流入金川江的河流逐漸減少，甚至出現一些走向十分模糊的河流，有跟金川江平行的，有跟金川江之間相互交錯的。這一片河道複雜的地區，人煙罕至，形成了上千裏的濕地沼澤地貌，稱之為莽東大澤。
過莽東大澤，哪怕經驗最豐富的的商隊，也隻敢走北部邊緣，貼著金川江幹流北岸前行，一旦進入無數分支中，及其容易迷路。
金川郡主雖然任性，也隻敢聽商隊的安排。
此時一行四人，喬裝打扮，混入一個商隊，前往嶺南東郡。
商隊從苦河口的南大集出發，劉知易扮做一個遊學的士子，金川郡主扮做他姐姐，要去東郡省親，看望在東郡做生意的丈夫；憐月扮做劉知易的娘子；楚兒則是大姐家的使喚丫頭。
實際上，四人中，楚兒作用極大。她用畫道幫眾人易容改扮，一路平安無事。憐月則是一個拖累，可她一定要去東郡，因為有傳言說，她父親就在東郡。
他們花費重金，租下了商船上兩個艙房。這艘商船，滿載的是來自楚郡的陶瓷製品。嶺東郡跟嶺西郡一樣，各種手工製品依賴中原供給，不過嶺東有便捷的通達江南的海路，所以更多從江南進口。楚郡陶瓷，是少有的江南無法生產的大宗商品。
每天，劉知易都會等上甲板，旁邊有楚兒跟隨。看著像一個喜歡湖光山色的少年書生，以及一個愛慕才子的癡情丫頭。公子五官端正，身材中等，丫頭姿色平平，十分溫婉。實際上，看風景的主要是楚兒，劉知易就是個陪襯，陪著楚兒瀏覽地形地貌，晚上楚兒就會將這些畫下來；金川郡主和憐月則基本在船艙中讀書，看著就是溫柔賢惠的長姐和知書達理的弟妹，實際上兩人都是在打發時間。
到了晚上，劉知易大多會先去金川郡主的艙房，跟她交流一下白天的情形，有時候也說點閑話。
劉知易始終認為，金川郡主從太平溝跟王爺分開，絕對不是秘密護送寶物這麽簡單，連最基本的邏輯都說不通，要說安全，什麽地方比跟在嶺南王這個超級高手身邊更安全？但郡主不說，他又能怎麽樣！所以借機會總想套話。
“嶺南真是好地方啊！”
結束了一天的觀察，回到郡主艙中，不由感歎。
天氣溫暖，日照充足，處處青山長青，四季鮮花不斷。可惜就是沒有人煙。
“今日如何？可有可疑人物？”
郡主隻關心這個。
劉知易搖搖頭：“喬裝成這樣，最可疑的人物就是我們。”
說著坐下，自己給自己倒杯茶，一點都沒拿自己當外人。
“你不覺得奇怪？”
郡主問道。
“你指的是什麽？”
劉知易道。
“你沒發現，嶺東和太平溝之間，人煙稀少的有些不正常？”
“往東千裏，是莽東大澤，自然沒有人煙。”
“南岸是莽東大澤，北岸風調雨順，而且還向陽。如果是中原，恐怕山坡上都長滿了莊稼。”
劉知易以為郡主又要舊事重提，歎道：“人就這麽點，當然是王最好的地方去了，東郡最好的地方，肯定是入海口的大平原。水道縱橫，交通便利，還通達大海，溝通江南，傻子才會往大澤這裏跑呢。”
金川郡主搖搖頭：“如果我告訴你，十年前從太平溝往東千裏的大澤北岸，還處處是良田，你以為如何？”
雖然還是舊事重提，可有新的秘聞，劉知易反問道：“難道是嶺南東郡節度使所為？”
金川郡主點頭：“太平溝修通之後，很長一段時間，都是嶺南溝通中原的要道。十年前，嶺東前節度使司馬亮病故，其子司馬忠立刻奏請朝廷，聲言大澤縣有水匪出沒，禍害良民。請奏遷大澤縣百姓於海田縣。”
大夏的縣是很大的建製，一個郡往往隻有兩三個縣，夏郡都隻有三個縣，江北是北陵縣，江南是南山縣，京城和周邊十裏之地為夏邑縣。嶺南這種荒涼的邊郡，都按照禮製劃分，一郡兩縣。東郡分為大澤縣和海田縣，太平溝往東，莽東澤以北的金川江北岸三千裏土地，叫做大澤縣，莽東大澤往東，直達大海的四千裏土地，稱作海田縣。
劉知易點頭：“看來嶺東節度使十年前就生了異心。”
所謂生異心，自然是站在金川郡主和嶺南郡王的角度，站在嶺東節度使的角度，他隻是希望遠離嶺南王控製的太平溝，更靠近朝廷控製的江南罷了，站在朝廷的角度，這顯然是忠心。
所以司馬忠的奏請，得到了批準，將大澤縣本就不多的幾十萬人口一次性遷移到了海田縣南部，開墾廣袤的沿海平原。
金川郡主歎道：“何止十年前才有異心，異心早就有了。可惜十年前，王兄才看到司馬家族的狼子野心。”
劉知易疑惑：“司馬亮做節度使之時，不是事事遵從王爺，忠心耿耿嘛。”
劉知易在嶺南王府經常出入，嶺南王跟這些舊部的關係，略有耳聞。
金川郡主冷笑道：“忠心耿耿？為何養那麽多門客，他一死，兒子馬上把這些門客安插進了節度使衙門。拉攏地方豪族，籠絡地方官員，幾乎一手遮天。”
郡縣製由於一郡兩縣，過於扁平，所以朝廷真正能派到地方的朝廷命官並不多，嶺南東郡就兩個縣，朝廷頂多能派來兩個縣令，郡治歸節度使，所以邊郡節度使要拉攏的地方官並不多，除了節度使衙門裏一些官員外，隻要擺平下屬縣令，基本上就不用看朝廷臉色了。至於地方上，皇權不下縣，縣以下的鄉官大多數都是地方大小豪強。江南郡那種望郡，還有謝家、王家、沈家這樣的名門望族甚至門閥，嶺南則主要是一些中小豪族。
這些中小豪族不容小覷，他們世世代代把持鄉長、亭長乃至裏正這樣的鄉官，在嶺南影響力巨大。根據朝廷製度，十裏一亭，十亭一鄉，一個鄉管轄著一百個村子左右，大的鄉，人口甚至能達到十萬人。
嶺東節度使司馬忠籠絡了地方縣令，拉攏了地方豪族，確實就能把嶺南王的影響力架空，徹底掌控嶺南東郡的實權。
劉知易對這種權力之爭不感興趣，雖然聽出了金川郡主的不滿，卻也不完全附和她的話。
郡主大概聽出劉知易對嶺南東郡興趣缺缺，開始轉移話題。
“此次王兄南征，讓南荒蠻族臣服，你以為朝廷該如何封賞？”
這個問題，嶺南王大軍中的將領公開私下討論了不知道多少回了，劉知易聽了不知道多少回了。
張口就道：“無非是加官進爵，加封封地兩種。”
郡主問道：“加官進爵如何加法，如何進法？加封封地，如何封法？”
劉知易道：“王爺是郡王，加官進爵，頂多加封親王。加封封地嗎，新打下來的土地，荒涼無人，朝廷不會在意，封給王爺也有可能。”
金川郡主哼道：“你以為朝廷會那麽好心？加封親王，可就位極人臣了，大夏朝第一個異姓親王，這風頭會要人命的，與徐謙加九錫何異？就算朝廷敢封，王兄也不敢受。至於封地，絕無可能！”
加官進爵還是加封封地，相關的爭論一直存在，可誰也沒有像金川郡主這麽篤定，篤定朝廷不會加封封地。
劉知易反問：“何以見得？南荒地廣人稀，朝廷留之無用，王爺功高難封，不將這種地方封給王爺，朝廷又該如何封賞？”
劉知易實在想不通，除了加封封地外，朝廷該怎麽封賞嶺南王了。給個虛頭親王名號，當然是最好的，可這有捧殺的嫌疑，嶺南王不敢接受。那就隻剩一個加封封地了，總不能立下這麽大一個功勞，最後不加封賞。
郡主道：“你也知道南荒荒無人煙，荒無人煙是因為離中原太遠。不加封的原因也是如此。”
劉知易頓時明白了，確實不能封。嶺南就已經遠離中原，朝廷無法控製，更何況南荒了。如果把南荒封給嶺南王，恐怕嶺南王在南荒幹什麽，朝廷都難以控製。
劉知易歎道：“那就隻剩下封妻蔭子了。”
金川郡主悶哼一聲：“算你說對了。”
郡主臉色不好，封妻蔭子可輪不到她，嶺南王這場功勞，白白便宜了世子。
從金川嶺往東，五嶺走勢基本上都是東西走向，一路延伸到大海；金川江沿著五嶺南麓，基本上也呈東西走向，流經五嶺和莽山之間，承接從五嶺山脈南流，莽山北流的無數條河流，直奔大海。
莽山從金川城往東，則基本成西北到東南走向，相比五嶺呈現長蛇走向，莽山則更加奇峻，上段峽穀縱橫，山峰筆削一般，到了中斷，山嶺交錯，如同亂麻，形成一個大葫蘆形狀，深入南荒中部，形成一個十分廣袤的高山密林地區。
所以沿著金川江越往東走，地勢越開闊，是一個喇叭結構。到苦河之前，這個喇叭狀結構還很明顯。過了苦河，高峻的莽山主脈伸向南荒，往東隻有一些零散的餘脈，以及一些獨立的小型丘陵，於是往北流入金川江的河流逐漸減少，甚至出現一些走向十分模糊的河流，有跟金川江平行的，有跟金川江之間相互交錯的。這一片河道複雜的地區，人煙罕至，形成了上千裏的濕地沼澤地貌，稱之為莽東大澤。
過莽東大澤，哪怕經驗最豐富的的商隊，也隻敢走北部邊緣，貼著金川江幹流北岸前行，一旦進入無數分支中，及其容易迷路。
金川郡主雖然任性，也隻敢聽商隊的安排。
此時一行四人，喬裝打扮，混入一個商隊，前往嶺南東郡。
商隊從苦河口的南大集出發，劉知易扮做一個遊學的士子，金川郡主扮做他姐姐，要去東郡省親，看望在東郡做生意的丈夫；憐月扮做劉知易的娘子；楚兒則是大姐家的使喚丫頭。
實際上，四人中，楚兒作用極大。她用畫道幫眾人易容改扮，一路平安無事。憐月則是一個拖累，可她一定要去東郡，因為有傳言說，她父親就在東郡。
他們花費重金，租下了商船上兩個艙房。這艘商船，滿載的是來自楚郡的陶瓷製品。嶺東郡跟嶺西郡一樣，各種手工製品依賴中原供給，不過嶺東有便捷的通達江南的海路，所以更多從江南進口。楚郡陶瓷，是少有的江南無法生產的大宗商品。
每天，劉知易都會等上甲板，旁邊有楚兒跟隨。看著像一個喜歡湖光山色的少年書生，以及一個愛慕才子的癡情丫頭。公子五官端正，身材中等，丫頭姿色平平，十分溫婉。實際上，看風景的主要是楚兒，劉知易就是個陪襯，陪著楚兒瀏覽地形地貌，晚上楚兒就會將這些畫下來；金川郡主和憐月則基本在船艙中讀書，看著就是溫柔賢惠的長姐和知書達理的弟妹，實際上兩人都是在打發時間。
到了晚上，劉知易大多會先去金川郡主的艙房，跟她交流一下白天的情形，有時候也說點閑話。
劉知易始終認為，金川郡主從太平溝跟王爺分開，絕對不是秘密護送寶物這麽簡單，連最基本的邏輯都說不通，要說安全，什麽地方比跟在嶺南王這個超級高手身邊更安全？但郡主不說，他又能怎麽樣！所以借機會總想套話。
“嶺南真是好地方啊！”
結束了一天的觀察，回到郡主艙中，不由感歎。
天氣溫暖，日照充足，處處青山長青，四季鮮花不斷。可惜就是沒有人煙。
“今日如何？可有可疑人物？”
郡主隻關心這個。
劉知易搖搖頭：“喬裝成這樣，最可疑的人物就是我們。”
說著坐下，自己給自己倒杯茶，一點都沒拿自己當外人。
“你不覺得奇怪？”
郡主問道。
“你指的是什麽？”
劉知易道。
“你沒發現，嶺東和太平溝之間，人煙稀少的有些不正常？”
“往東千裏，是莽東大澤，自然沒有人煙。”
“南岸是莽東大澤，北岸風調雨順，而且還向陽。如果是中原，恐怕山坡上都長滿了莊稼。”
劉知易以為郡主又要舊事重提，歎道：“人就這麽點，當然是王最好的地方去了，東郡最好的地方，肯定是入海口的大平原。水道縱橫，交通便利，還通達大海，溝通江南，傻子才會往大澤這裏跑呢。”
金川郡主搖搖頭：“如果我告訴你，十年前從太平溝往東千裏的大澤北岸，還處處是良田，你以為如何？”
雖然還是舊事重提，可有新的秘聞，劉知易反問道：“難道是嶺南東郡節度使所為？”
金川郡主點頭：“太平溝修通之後，很長一段時間，都是嶺南溝通中原的要道。十年前，嶺東前節度使司馬亮病故，其子司馬忠立刻奏請朝廷，聲言大澤縣有水匪出沒，禍害良民。請奏遷大澤縣百姓於海田縣。”
大夏的縣是很大的建製，一個郡往往隻有兩三個縣，夏郡都隻有三個縣，江北是北陵縣，江南是南山縣，京城和周邊十裏之地為夏邑縣。嶺南這種荒涼的邊郡，都按照禮製劃分，一郡兩縣。東郡分為大澤縣和海田縣，太平溝往東，莽東澤以北的金川江北岸三千裏土地，叫做大澤縣，莽東大澤往東，直達大海的四千裏土地，稱作海田縣。
劉知易點頭：“看來嶺東節度使十年前就生了異心。”
所謂生異心，自然是站在金川郡主和嶺南郡王的角度，站在嶺東節度使的角度，他隻是希望遠離嶺南王控製的太平溝，更靠近朝廷控製的江南罷了，站在朝廷的角度，這顯然是忠心。
所以司馬忠的奏請，得到了批準，將大澤縣本就不多的幾十萬人口一次性遷移到了海田縣南部，開墾廣袤的沿海平原。
金川郡主歎道：“何止十年前才有異心，異心早就有了。可惜十年前，王兄才看到司馬家族的狼子野心。”
劉知易疑惑：“司馬亮做節度使之時，不是事事遵從王爺，忠心耿耿嘛。”
劉知易在嶺南王府經常出入，嶺南王跟這些舊部的關係，略有耳聞。
金川郡主冷笑道：“忠心耿耿？為何養那麽多門客，他一死，兒子馬上把這些門客安插進了節度使衙門。拉攏地方豪族，籠絡地方官員，幾乎一手遮天。”
郡縣製由於一郡兩縣，過於扁平，所以朝廷真正能派到地方的朝廷命官並不多，嶺南東郡就兩個縣，朝廷頂多能派來兩個縣令，郡治歸節度使，所以邊郡節度使要拉攏的地方官並不多，除了節度使衙門裏一些官員外，隻要擺平下屬縣令，基本上就不用看朝廷臉色了。至於地方上，皇權不下縣，縣以下的鄉官大多數都是地方大小豪強。江南郡那種望郡，還有謝家、王家、沈家這樣的名門望族甚至門閥，嶺南則主要是一些中小豪族。
這些中小豪族不容小覷，他們世世代代把持鄉長、亭長乃至裏正這樣的鄉官，在嶺南影響力巨大。根據朝廷製度，十裏一亭，十亭一鄉，一個鄉管轄著一百個村子左右，大的鄉，人口甚至能達到十萬人。
嶺東節度使司馬忠籠絡了地方縣令，拉攏了地方豪族，確實就能把嶺南王的影響力架空，徹底掌控嶺南東郡的實權。
劉知易對這種權力之爭不感興趣，雖然聽出了金川郡主的不滿，卻也不完全附和她的話。
郡主大概聽出劉知易對嶺南東郡興趣缺缺，開始轉移話題。
“此次王兄南征，讓南荒蠻族臣服，你以為朝廷該如何封賞？”
這個問題，嶺南王大軍中的將領公開私下討論了不知道多少回了，劉知易聽了不知道多少回了。
張口就道：“無非是加官進爵，加封封地兩種。”
郡主問道：“加官進爵如何加法，如何進法？加封封地，如何封法？”
劉知易道：“王爺是郡王，加官進爵，頂多加封親王。加封封地嗎，新打下來的土地，荒涼無人，朝廷不會在意，封給王爺也有可能。”
金川郡主哼道：“你以為朝廷會那麽好心？加封親王，可就位極人臣了，大夏朝第一個異姓親王，這風頭會要人命的，與徐謙加九錫何異？就算朝廷敢封，王兄也不敢受。至於封地，絕無可能！”
加官進爵還是加封封地，相關的爭論一直存在，可誰也沒有像金川郡主這麽篤定，篤定朝廷不會加封封地。
劉知易反問：“何以見得？南荒地廣人稀，朝廷留之無用，王爺功高難封，不將這種地方封給王爺，朝廷又該如何封賞？”
劉知易實在想不通，除了加封封地外，朝廷該怎麽封賞嶺南王了。給個虛頭親王名號，當然是最好的，可這有捧殺的嫌疑，嶺南王不敢接受。那就隻剩一個加封封地了，總不能立下這麽大一個功勞，最後不加封賞。
郡主道：“你也知道南荒荒無人煙，荒無人煙是因為離中原太遠。不加封的原因也是如此。”
劉知易頓時明白了，確實不能封。嶺南就已經遠離中原，朝廷無法控製，更何況南荒了。如果把南荒封給嶺南王，恐怕嶺南王在南荒幹什麽，朝廷都難以控製。
劉知易歎道：“那就隻剩下封妻蔭子了。”
金川郡主悶哼一聲：“算你說對了。”
郡主臉色不好，封妻蔭子可輪不到她，嶺南王這場功勞，白白便宜了世子。