帳外的燭光隱隱透了進來, 照在蘭芝的臉上。


    十七歲的蘭芝,雖然做了母親, 卻分明還是少女模樣, 嬌嫩明媚。


    趙鬱忽然沒法開口了。


    他怔怔看著蘭芝, 片刻後道:“我接到消息, 太子薨逝了。”


    蘭芝一下子坐了起來——在前世, 太子可是死於兩年後!


    前世正因為太子薨逝,慶和帝這才急召趙鬱進京!


    她的身子一點點冷了下來, 心口仿佛破了個大洞,空落落的, 似有冷風吹過, 一片冰冷。


    蘭芝的眼尾漸漸泛起紅來, 眼睛濕潤了:“趙鬱,陛下若是召你進京的話, 我和阿犬絕對不會跟著你去的。”


    趙鬱也坐了起來。


    他看著蘭芝, 發現蘭芝在流淚, 忙伸出雙臂,緊緊抱住蘭芝, 低聲道:“蘭芝,你是不是......是不是......前世......前世......”


    蘭芝沒有聽清他的話, 堅持道:“我和阿犬不會去京城。如果不行, 我們和離吧!”


    為母則強,她一定要保護好自己的孩子。


    韓側妃不是正常人,她會出手傷害阿犬的。


    即使沒有韓側妃, 慶和帝也會為趙鬱另擇高門之女,到時候作為庶長子,阿犬身份尷尬不說,京城的高門,哪個又是吃素的?阿犬怕是要陷入危險......


    趙鬱緊緊抱著蘭芝:“陛下親自下旨,把母妃押往京城幽禁。”


    蘭芝聞言,心裏一陣快意,身子慢慢沒那麽緊繃了,可是轉念一想——前世韓側妃也曾被圈禁,後來不是還出來了麽?


    像韓側妃這樣的人,除非親眼看到她死去,否則她永遠會折騰下去的。


    深思熟慮後,蘭芝依舊堅持:“趙鬱,我和阿犬不去京城。我們娘倆要麽留在這薤穀,要麽回宛州梧桐巷的宅子。”


    對於皇族的冷酷和現實,她總算是明白了。


    沒有愛情,沒有親情,隻有權勢和算計。


    這樣的京城,這樣的皇族,她寧願帶著阿犬在這山穀終老,或者帶著阿犬和爹娘回宛州生活。


    她看向趙鬱,聲音倔強:“我自己能掙錢養活阿犬。我隻有阿犬,你還年輕,將來重新娶妻生子,再納幾個妾室,兒子要多少有多少,何必和我爭阿犬?”


    聽了蘭芝的話,趙鬱一顆心蹙縮成一團,幾乎無法呼吸。


    他竭力壓抑著自己,在蘭芝臉頰上吻了好幾下,柔聲道:“蘭芝,我都聽你的,你放心吧,以後別再說和離這樣的話了,你明明知道我離不開你和阿犬......”


    蘭芝這才徹底放鬆了下來。


    趙鬱別的不說,一向說話算話,做不到他寧願不吭聲也不會答應。


    有了他這句保證,蘭芝一下子鬆活了許多,被趙鬱抱著又躺了下去。


    趙鬱知道蘭芝剛生了孩子一個月,也不能做什麽,可他就是想親親蘭芝,抱抱蘭芝,便俯身吻蘭芝,安撫著她。


    蘭芝在他的親吻安撫下,整個人綿軟如水,縮在趙鬱懷裏。


    正在旖旎時候,睡在床裏側小錦褥上的阿犬忽然哼唧了起來。


    蘭芝是最聽不得阿犬哭的,還沒等阿犬哭出聲,就推開趙鬱,撲到了阿犬那邊,聲音溫柔極了:“阿犬,我的寶貝兒小心肝兒,娘來了,別哭啊......”


    趙鬱:“......”


    聽著阿犬吧嗒吧嗒吃奶的聲音,他不禁笑了起來,湊過去看了一會兒,悄悄在阿犬的胖屁股上輕輕擰了一下。


    蘭芝實在是太累了,阿犬睡著,她也睡著了。


    趙鬱小心翼翼把阿犬送回床裏側的小錦褥上,為他蓋好小被子,然後自己舒舒服服抱著蘭芝睡了。


    反正在和阿犬爭奪蘭芝的戰役中,最終的勝利一定屬於善於韜光養晦謀定後動的他,阿犬這小崽子,還嫩著呢!


    蘭芝醒來,已經是上午時分。


    趙鬱不在床上,連阿犬這崽子也不在。


    蘭芝心裏一慌,忙坐了起來。


    在外麵候著的翡翠聽到動靜,忙過來道:“姑娘,你醒了!”


    蘭芝看見翡翠,這才沒那麽慌了,忙問道:“阿犬呢?”


    翡翠笑了:“太太抱著阿犬在園子裏玩呢!”


    蘭芝這才放下心來,一邊起身,一邊問道:“郡王呢?”


    翡翠端了盞溫開水遞給蘭芝:“白三公子和胡五公子來了,玉校尉也在,郡王陪著他們去馬場看馬配種了!”


    蘭芝:“......”


    看馬配種?這些人都是什麽愛好啊!


    想必趙鬱又在忽悠他們投銀子入股了!


    她知道白佳寧和胡靈是趙鬱的好友,他們千裏迢迢來看趙鬱,趙鬱一定很歡喜,便吩咐翡翠:“你去交代蜀芳,中午多準備幾樣下酒菜。”


    翡翠答應了一聲,又問道:“姑娘,還是準備昨晚的南酒麽?”


    蘭芝笑了,道:“南酒太溫軟了,準備烈性的柳林酒吧!”


    柳林酒是鳳翔名酒,酒味醇厚卻又不上頭,是烈酒中的翹楚。


    趙鬱和好友重聚,怕是這樣的烈酒才能盡興。


    翡翠自去傳話,蘭芝洗漱罷,想著今日有可能見外客,便不再像昨日那樣素淨妝扮,著意妝扮了一番。


    蘭芝妝扮的時候,翡翠又把雇短工采摘槐樹葉的事情說了:“......是玉校尉麾下的小校跑去軍屯尋的人,一上午就采摘夠了,我就讓他們幫著清洗了槐樹葉,如今用紗罩兜著在廊下晾著,工錢我已經發下去了。”


    聽了翡翠的敘述,蘭芝不由笑了:“翡翠,你可是越來越能幹了!”


    翡翠小心翼翼為蘭芝戴上赤金鑲紅寶石耳墜,口中道:“那是!還不是姑娘你教的好,我可都聽你的!”


    蘭芝笑了起來。


    隻要不想京城和福王府那些糟心事,她在薤穀過得真是開心啊!


    白佳寧這次是跟著商隊一起來的。


    他和趙鬱的南北販貨生意越來越興旺,今年初春運河一解凍,就又走了一趟杭州。


    白佳寧押著船隊到了宛州,卸貨裝貨之後,又換了車隊走官道來到西北,在蘭州卸了貨,他讓掌櫃和大夥計招呼著,自己帶著胡靈來張掖這邊看趙鬱來了。


    馬場白佳寧也入了股,算是大股東了,他看得很仔細,有不懂的就問趙鬱和玉兆雁,整整逛了一上午時間,一直到了中午,四人這才騎著馬往莊子上趕。


    玉兆雁和胡靈在後麵並轡而行,聽到趙鬱和白佳寧在前麵說到種馬數量還是不夠,便道:“是要赫孫種馬麽?我能弄到一些!”


    趙鬱聞言,笑盈盈扭頭:“兆雁,你能弄到多少匹?”


    本來他都是連名帶姓直呼“玉兆雁”,如今得知對方能弄到赫孫種馬,馬上改成了親熱之極的“兆雁”。


    玉兆雁想了想,道:“二百匹夠不夠?”


    他生父是赫孫馬商,有一個規模頗大的馬場,赫孫的馬雖然不賣給大周,可是若是他出麵的話,應該可以弄到。


    趙鬱笑容燦爛之極,趁機獅子大開口:“若是五百匹,那就更好了!”


    玉兆雁點了點頭:“好啊!”


    趙鬱眼睛亮晶晶,看玉兆雁仿佛是看一顆罕世寶珠。


    他給白佳寧使了個眼色。


    白佳寧和趙鬱自小交好,簡直是心靈相通,當即一夾馬腹,往前行了一些,讓趙鬱和玉兆雁並轡細說。


    胡靈也識趣得很,縱馬往前,與白佳寧並轡而行。


    玉兆雁見趙鬱眼睛發亮看他,嚇了一跳,忙用右手去搓牽著馬韁繩的左手:“郡王,你別用這麽充滿愛意的眼神看我——怪肉麻的,我都起了一身雞皮疙瘩!”


    趙鬱不由笑了起來,小虎牙在正午陽光下閃閃發光。


    玉兆雁知道趙鬱想知道什麽——趙鬱性格謹慎,定是要了解這批種馬的來曆——便低聲道:“我生父是赫孫的馬商,有一個挺大的馬場。”


    趙鬱前世就調查過玉兆雁的底細,知道他爹娘在他幼時就和離了,卻沒想到玉兆雁生父居然是馬商。


    他笑道:“兆雁,這五百匹種馬,你打算賣給我,還是打算入股?”


    玉兆雁義正辭嚴道:“自然是賣給你了——朝廷不讓武將經商的!”


    趙鬱見他如此認真,不由笑了:“在價格上我不會讓你吃虧的。”


    玉兆雁卻看向趙鬱:“我不要銀子......等你們的戰馬培養成了,我要戰馬!”


    趙鬱思索片刻,道:“咱們回去後詳談吧!”


    回到莊子外書房,趙鬱四人剛換了衣洗罷手臉,丫鬟和小廝就送來酒席擺上了。


    四人落座,白佳寧和胡靈居上,趙鬱關席,玉兆雁打橫。


    玉兆雁見菜肴豐盛,酒是上好的烈酒,便笑了:“二哥,嫂子可真體貼!”


    他原本稱呼趙鬱都是“郡王”,如今聽白佳寧和胡靈都是叫趙鬱“二哥”,便自然而然地跟著叫起了“二哥”。


    趙鬱聞言,瞅了他一眼。


    玉兆雁眨了眨眼睛,無辜得很。


    白佳寧和胡靈早從趙鬱的信中知道了他扶正秦氏及秦氏生子之事,當下忙道:“二哥,我們還都沒見小侄子呢!”


    趙鬱一聽,忙吩咐孫秋去後園,然後得意洋洋炫耀道:“犬子生得甚是像我,俊秀得很!”


    玉兆雁聞言,忍不住道:“我還是覺得像嫂子多一些......”


    趙鬱懶得搭理這個杠精,瞥了他一眼,繼續向白佳寧和胡靈顯擺:“真的,眼睛像我一樣,特別有神;才剛滿月,鼻子就高高的——我問過嶽母了,內人小時候鼻子不高,應該是像我!”


    白佳寧和胡靈早習慣了趙鬱的自戀,都笑了起來。


    過了一會兒阿犬被翡翠抱了過來,白佳寧和胡靈細細打量,發現阿犬生得又白又嫩,穿著大紅衫子,精靈一般,玉雪可愛,的確很像趙鬱,便都笑了起來。


    胡靈一邊笑,一邊道:“阿犬真的像二哥啊!”


    白佳寧也是笑,認真地和猶自不服氣的玉兆雁解釋:“兆雁,阿犬真的像二哥,我見過二哥嬰兒時候的畫像,就是這個樣子!”


    趙鬱聽了,心裏一動,看向白佳寧:“你在哪兒看過我小時候的畫像?”


    他怎麽不知道自己嬰兒時候還有畫像?


    白佳寧想了想,緩緩道:“那是在我十二歲那年......我隨著母親進宮覲見陛下,我那時候不懂事,母親和陛下說話的時候,我趁機四處看了看,見到禦案上放著一張畫像,畫的是一個笑嗬嗬的胖嬰兒,極為傳神,上麵題寫著‘阿鬱百日小像’六個字......”


    不知為何,那時候他就斷定,這一定是阿鬱的畫像。


    屋子裏一下子靜了下來。


    趙鬱心裏一驚,麵上卻是燦然一笑:“哈哈!皇伯父一向疼愛我!”


    白佳寧這會兒也覺得怪怪的,便也笑了起來。


    一時滿座笑聲。


    白佳寧和胡靈趁機拿出提前備好的給阿犬的禮物。


    趙鬱替阿犬道了謝,吩咐翡翠帶阿犬回去,很快轉移了話題,開始談在薤穀這邊種植藥材的事:“我嶽母看了薤穀的土質,說可以種植這些藥材,咱們一起參詳一下。”


    玉兆雁和胡靈喝得大醉,趙鬱吩咐小廝扶他們去客房歇下,自己卻與白佳寧去馬場散步去了。


    兩個人走在細絨絨的草場上,隨從遠遠跟著,倒是說話的好地方。


    趙鬱默然良久,這才開口問白佳寧:“佳寧,關於我的身世,你知道多少?”


    他其實也一直覺得奇怪,為何皇伯父待他格外親切,為何前世太子薨逝後,皇伯父會急召他進京,扶他做了太子......


    蘭芝用罷午飯,見翡翠抱了阿犬回來,就喂阿犬吃了奶,哄阿犬睡下,把阿犬交給了母親。


    阿犬如今可是秦二嫂的小心肝,她自有一套養育嬰兒的法子,說小嬰兒要健康長大,得經曆陽光和風,讓人製作了一個小小的木床,鋪設得舒舒服服放在廊下,讓阿犬睡在小床上,她則坐在一邊守著阿犬做針線。


    蘭芝見阿犬睡得安穩,便叫了儲秀和知禮過來,讓知禮陪著儲秀去張掖購買所需的藥材。


    儲秀懂得藥理,知禮帶著人跟從保護就是了。

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