昨晚才派人去開封府通知, 韓琦再快也不至於今早就能趕來。這說明韓琦在沒得到消息之前，他就連夜動身過來了。
肯定有事。
崔桃趕緊爬起身穿衣服，匆匆洗把臉。
王四娘和萍兒並排站在一起, 倆人的表情一致地看向崔桃。
崔桃用清鹽水漱口了之後, 緩緩轉眸, 瞟向倆人。
“你倆在搞什麽鬼？”
“我們聽說韓推官是帶著大雁來的！”萍兒激動道。
王四娘則開始嘿嘿笑, 一副我當年的預言果然成真了的樣子。
《白虎通義·嫁娶》有言：“贄用雁者，取其隨時南北, 不失時節, 明不奪女子之時也；又取飛成行，止成列也；明嫁娶之禮，長幼有序，不相逾越也。”
大雁為忠貞之鳥，另一半去了，餘下的那隻也不會再覓配偶；又因為大雁順陰陽往來, 遵從長幼有序, 寓意著家庭和睦。在婚嫁習俗上，男方求親都會以雁為贄。
所以, 這大雁可不是隨便送的, 年輕男子拿著上門，那就寓意著來提親了。
崔家人之中，韓琦認識的女子隻有崔桃, 如果他真拿大雁了，大家自然會以為韓琦的意思是要求娶崔桃。
“崔娘子可以啊, 跟韓推官都到了這一步居然不告訴我們。”王四娘忽然想起來了，追問崔桃，“那把桃花扇是不是就是韓推官送你的？”
崔桃輕笑了兩聲, 一點都被王四娘的話給‘詐’到。
她不信，不信韓琦會在不經她同意的情況下，擅自帶著大雁來求親，也不信韓琦會挑在崔家最‘內亂’的時候。這不是聰明人會做的事，更何況韓琦是聰明人中的聰明人。
崔桃眯眼打量兩眼王四娘和萍兒，質問她們：“哪來的謠傳？”
“一早我去廚房，聽府裏人都這麽傳。他們說韓推官突然來拜訪，帶了一對大雁，府裏要有喜事了。”王四娘連忙解釋道。
先見人再說。
崔桃囑咐王四娘和萍兒準備早飯，別忘了把她昨晚醃好的羊排剁成小塊備好。倆人應承後去了，崔桃就趕緊翻出她的桃花玉扇，飛快地跑去見韓琦。
聽說韓琦此刻在前院正堂，大伯崔勞正在接待他。
崔桃往前院奔的時候，路遇了兩名家仆，倆人都特意跟崔桃道恭喜。
崔桃直接把倆人叫住，問是誰傳了這話。隨後她就順藤摸瓜，找到了謠傳的源頭，原來是在前院負責奉茶的大丫鬟錦秋。
粗略估算，韓琦抵達崔府尚不足兩炷香的時間，消息就傳得這麽快，顯然不正常。
有人大概想靠傳謠汙損她的名聲，盡管這謠言總會澄清，汙損的程度有限，這還是使出了這種不痛不癢的小手段，顯然在故意針對她。
在前院伺候的丫鬟可都是府中精挑出的最優人選，她們代表著崔家的臉麵，要隨著男主人一起去接觸官貴。主人家不管做什麽說什麽，這些丫鬟們第一該謹記的事情便是守口如瓶。
聽說此刻錦秋正在前堂內伺候，崔桃便正好來見韓琦。
崔勞與韓琦相聊甚歡，雖然二人淺聊不過幾句，但崔勞心裏頭已經非常喜歡和欣賞韓琦了，真恨不得把韓琦當神君一般供起來。他不禁更恨自己女兒少，還都嫁人了，不然還可以搶上一搶。不過話說回來，這樣有貌、有才、穩重又性純一的人物，誰會不喜歡？想來在汴京高門之中，韓推官也一定是最炙手可熱的擇婿人選。
若有崔家女兒能得幸嫁給他，他這個做族長的臉上也頗有榮光，趕緊扒拉扒拉家中僅剩的幾名閨女……
崔勞思量之際，就聽到通傳說七娘來了。一見身著碧色素裙，麵容皎皎如明月的崔桃，崔勞的心思頓時就活泛了，他隨即就看向韓琦，這不正是郎才女貌？
崔勞美滋滋地想著可能性，隨即又覺得因為崔桃坐牢又驗屍的經曆實在是硬傷，可能性似乎不大，暗暗覺得失落中……
“聽說韓推官帶大雁來了？”崔桃略行見禮後，便直接問了。
崔勞往穀底正跌的心頓時激情升起，倆眼冒光地打量這倆孩子。瞧這倆孩子好像非常相熟啊，那就是說有戲？而且最最最重點的是他聽到了什麽？大雁！原來他沒多想，韓推官真要來做他們崔家女婿了！？
崔勞瞬間春風滿麵，笑容燦爛，正欲開口張羅一下這事兒，也要象征性地‘訓’一下崔桃這樣直接不大好。好歹人家是來提親的，咱們得裝裝相呀……
“什麽大雁？”
韓琦隨後一句反問，倏地將正美滋滋地騰雲駕霧在天上飄的崔勞，給狠狠拍到地上了。
崔勞笑容漸漸消失，迷茫望著二人。
“外傳韓推官帶了大雁來，便想問是不是？”
崔桃回話完畢，就對上了韓琦的眼睛，便在他墨黑的眼眸中看到了自己的影子。
韓琦今天穿著藏青色錦袍，腰束玉帶，樣子比往日更顯沉穩，也不知是不是因為要見家長他才有如此扮相。不管怎麽樣，深色衣物的確更襯他麵如美玉，姿儀無雙，很好看。
隨著崔桃的問題，崔勞暗暗祈禱：如果是，他一定每天在佛祖麵前虔誠焚香三年，絕不虛言！
“不是。”
崔勞：“……”唉，省了！燒不了香了！
崔勞受刺激地緩和了下自己的情緒，才開口問：“這、這到底是怎麽回事？”
崔桃問：“誰是錦秋？”
屋內四名伺候的丫鬟之中，有一名身穿綠衣年十七八的女子上前行禮，應承她就是錦秋。
崔桃打量這丫鬟的姿容，倒真不愧是府裏的一等丫鬟，有樣有貌，乍瞧著也像很規矩。
“可是你傳了此話？”崔桃質問。
錦秋愣了下，焦急跪地解釋道：“婢子沒有，婢子偶然見韓推官的隨從拿著的籠子，裏頭裝著長羽的活物，便在煮茶的時候與廚房的人閑聊，說那活物也不知是什麽，誰知那些人就亂傳了呢。”
錦秋急得哭起來，連連磕頭賠罪，請崔桃和韓琦寬恕她。
崔勞尷尬地起身，也對韓琦作揖賠罪道：“怪崔某馭下不嚴，讓韓推官笑話了。”
韓琦知道崔桃不是因小事就鬧的人。
“我不過剛來，貴府一名婢女之言便得滿府皆知，這可不止為馭下不嚴。”
這是崔桃打算說的話。
韓琦在官階品級上高過崔勞，此話由他來說倒是更合適，便先行替崔桃把話說了。
“是是是，崔某一定好生處置此事。”崔勞狠狠瞪一眼錦秋。
錦秋低著頭，身子簌簌發抖，輕輕啜泣落淚，竟彰顯出幾分楚楚可憐的美。
人哭是哭了，但哭得很有別味兒，也不像是因為真的害怕才哭。
“複述一遍你的原話。”
崔桃警告錦秋不許錯一個字，回頭她也會找聽她造謠的那些人複述。
“錯一字便受十杖。”
崔桃說完還不忘提醒今秋，讓她在這前院受杖刑，可是要扒了褲子打的。
崔勞聞言便想說崔桃，韓琦剛好朝他看過來。崔勞立刻閉嘴了，總不能給外人瞧笑話。
錦秋兩度用她含淚的杏目望向崔勞，見崔勞根根本不看自己，也沒有為她說話，隻得按照崔桃的要求實話實說。
“婢子說：‘韓推官隨從提著一竹籠，裏頭瞧著裝倆活物，挺大的，還有一根灰羽落在地上，也不知什麽活物。不過瞧著那隨從一臉喜悅的模樣，想來是有什麽喜事了呢。’”
錦秋不敢不說實話，挨木杖倒不算什麽，但若真被當眾扒了褲子打，那她以後在崔家就沒臉了，頭都抬不起來。
崔勞本聽錦秋的解釋真以為她無意。可如今一聽這原話，什麽‘挺大’、‘倆活物’、‘灰羽’、‘一臉喜悅’、‘有喜事’……哪裏像無意？對，她確實沒提大雁，但這些話聽起來她就是擺明了在說大雁！誰聽了都會誤會！再者說，這涉及求親的喜事，在人來人往的廚房一念叨，那肯定傳得飛快，她作為前院一等丫鬟豈會不明白這道理？
崔勞這才恍然反應過來，為何崔桃突然不顧及場麵地問責錦秋。他再看向錦秋的眼神兒立刻變了，這婢女的確是上了他的床，卻也是正大光明的安排，跟他妻子報過的，她也係自願，沒委屈過她。如今她竟耍起了心計，便不能怪他不念舊情了。
錦秋似乎感覺到了崔勞的態度變化，再三辯白表示自己隻是無心之言，她隨即不停地磕頭，倒把頭給磕腫了，說了諸多賠錯的話。
崔勞不禁有點心軟，嘴唇微動——
“張昌，把那東西拿來。”韓琦突然出言。
隨後就見張昌提著一個罩著布的竹籠進來，竹籠落地，蒙布便被掀開，兩隻羽色華麗的雉鳥便露了出來。
通身有白、棕黃、桂紅、青藍以及帶白點的黑，唯獨不見灰，羽色十分光澤發亮。若硬說把黑色或棕黃看錯了為灰，卻也不大可能，種鳥隻是羽緣為這種毛色，若有整根毛掉下來的情況，也無法僅用‘灰’一種顏色來形容。而且這種鳥的鳥羽不論其大小、顏色和寬窄長度都與大雁的羽相差甚遠，若真落羽一根，也斷然不該錯認為大雁，除非裝糊塗強認。
顯然是有意造謠了，所謂的‘無意’，都是在裝無辜狡辯。
錦秋在看到這兩隻鳥之後，也傻眼了，曉得自己那本以為萬無一失的話，卻是漏了個大洞，被錘死了。
昨夜崔柳及其房中人都被秘密圈禁，看管起來，如今整個崔家，知情的人依舊不多，包括崔勞都不知道。
崔桃本就擔心崔府裏還留有嬌姑一類的人，混跡在其它幾個房中，正琢磨著該怎麽肅清這幫人，如今這就主動冒出來一個來了。
崔桃先檢查了錦秋身上和口中是否幹淨無毒後，才審問她為何要如此做。
錦秋開始還不認，這一次真哭了，鼻涕眼淚橫流，哭相極醜，卻死咬著唇不肯坦白。
崔桃將圓餅香送到錦秋跟前，錦秋頓時嚇得渾身哆嗦。
“你若怕這個，我倒是可以告訴你，我有解蠱之法。你若不怕這個，我就點燃試試看。”
“怕，我怕！求七娘救我！”
錦秋立刻坦白認了自己是地臧閣的人，受訓於嬌姑，領命在府中做事，負責協助和保護崔十娘。崔十娘早就下過命令，讓她們但凡有機會汙蔑崔桃，不論大小，隻管趁機行事，不必上報詢問。
崔勞聽得一臉懵，不懂這是什麽情況。十娘那麽本分老實的孩子，為何要這樣針對七娘？
“其中緣故稍後跟伯父細說。”崔桃令錦秋老實交代府中還有多少同她一樣的人。
今秋說出了三個名字來，至於還有沒有更多的，她就不清楚了。她還交代了出了嬌姑在深州訓教女子的地點。
韓琦立刻命張昌拿他的信和官印去府衙調人去查抄。
“何必這麽麻煩，讓三哥去就是了。”崔勞推薦崔茂，因為崔茂是深州知州。
“他不太方便，其中緣故稍後跟伯父細說。”崔桃又對崔勞道同樣一句話。
崔勞更一頭霧水了，而且這霧水的量都夠給他洗澡用了。
崔勞一把年紀了，很少做撓頭的動作，但這會兒他已經撓了七八次頭了，再這樣下去他都怕給自己撓成禿瓢了。這家裏好像悄悄發生了什麽大事，他都不知道？他可是長房長子啊！啥都不知道這未免也太慘了！
隨後，崔桃就帶著韓琦去見崔老太太。崔勞趕緊跟上，他得解惑。
“韓推官為何這麽早來了？”在去的路上，崔桃小聲問韓琦。
“天機閣和地臧閣的案子，已全歸開封府管轄，不分地域。”這會兒崔勞在後頭撓頭，完全沉浸在自己的疑惑中。所以此刻韓琦看向崔桃的時候，眼神裏有明顯流露出的溫柔，完全不像剛剛那般公事公辦的冷淡樣。
“那六郎帶那麽漂亮的兩隻大鳥是作甚？”
“給你吃的。”韓琦回答的語氣理所當然。
崔桃禁不住抿起嘴，愉悅了。一聽吃的她就高興。她自從回家後，就是勾心鬥角，警惕防備，又要查來查去，她已經好幾頓沒好好吃飯了。果然還是韓琦了解她，便是他連夜急著趕來查案，都不忘給她帶吃的。
“那麽漂亮的鳥一定好吃。”
……
到了崔老太太那裏，崔勞才借光聽了崔桃跟韓琦講述整個調查經過。
崔勞傻眼了，整個人都處在震驚中，感覺非常不好。
家裏居然發生了這麽大的事？三弟居然敢帶著崔柳李代桃‘活’。而且萬萬沒想到，那個看起來挺老實無害的崔十娘，竟跟江湖上惡名昭著的地臧閣有關。居然在年十三歲的時候，就算計起自己的親姊妹，令她背負冤名至今，受盡三年苦難。好生歹毒的孩子，她到底有沒有心？
突然聽這些事兒，崔勞可能還覺得恍惚，有幾分覺得那麽不真實。可就在剛剛，他親眼見識了錦秋的算計，這才意識到他們崔氏大族，如今已被惡蟲叮了，並且數量還不少。
“茲事體大，必須肅清！嚴懲！”崔勞鄭重跟崔老太太道。
他真真後怕至極！
崔老太太滿意地點點頭，慶幸自己好歹還有個正常兒子。得知錦秋竟然也是地臧閣一員的時候，崔老太太還真擔心崔勞跟崔茂一樣在女色上犯糊塗。
“人醒了。”王四娘趕來告訴崔桃。
為了避免再出現像嬌姑那種情況，崔柳及其丫鬟的身體也都仔細檢查過，將她們身上暗藏的用於自盡毒藥都給處理幹淨了。
韓琦便借崔老太太的花廳一用，審問起崔柳。
崔柳至今還不知道怎麽回事，她隻記得昨晚喝了崔老太太給的什麽清火茶，便覺得困倦睡過去了。醒來之後，她發現自己換了身衣裳，渾身都被綁上了，還躺在了地上，她的丫鬟們也都是如此。
崔柳起初還以為崔家遭了賊，或是她遇到了什麽采花大盜之類，正琢磨著該如何應對賊人，就見門突然開了，王四娘和萍兒帶著幾個婆子進來，將她們往老太太房中押。
丫鬟們也都跟崔柳一樣疑惑，紛紛吵鬧著質問緣故，結果都被堵住了嘴。
過來這一路，崔柳發現平日裏常有家仆來往的地方，突然都沒人了。她越發預感不妙，卻暗暗在心中祈禱事情最好不要太壞。
等她被押入了花廳，見崔老太太和崔勞隻坐在旁側，發現上首位端坐一位俊美無雙的男子，這人竟然比呂二郎還要英俊。崔柳疑惑環顧屋子一圈，隨即在角落裏的桌案後看到了正埋首，研墨鋪紙的崔桃。
“婆婆，大伯，這是怎麽回事？我為何會被綁起來？”崔柳聲音乖巧地詢問。
這時候，忽有一人影衝進門。
崔枝闖進花廳後，看見跪地的崔柳，二話不說就高揚起手臂狠狠地打了她一巴掌，還覺得不解氣，上去就揪她的頭發。崔柳尖叫起來，因為渾身都被綁縛著，她沒法還手，隻能扭動身軀躲避，但頭發卻被崔枝揪生疼，她疼地哭起來。
“你捫心自問，我從小到大對你怎麽樣？我有什麽好吃的好玩的都想你，我還央求我母親憐惜你。因你無父無母，讓她把你當親女一般對待。你可倒好，竟對我下蠱！好歹毒賤人！我從沒罵過人，但我今天要罵死你，所有惡毒詛咒都給你！”崔枝使勁兒薅崔柳的頭發，當即就薅下一縷下來，崔柳被揪得嗷嗷大哭。
崔枝隨後被崔老太太的人拉遠了。
崔枝委屈地掉眼淚，把因為剛剛廝打又開始出血的雙手亮給崔老太太看。
“婆婆，她好狠毒的心，給我下了好多小蟲子在身體裏，幸而有七姐救了我！”
崔勞見了崔枝那雙手後，不禁瞪大眼，越發確實地感受到事情的嚴重性，以及崔柳的歹毒。
“有什麽委屈回頭說，祖母自會替你做主。如今還有外人在，成何體統！”崔老太太嘴上這樣說，手卻心疼地拉住崔枝，用帕子將她手上的傷口包裹起來。
複而再看向崔柳的時候，崔老太太眼裏含著淚也帶著恨，恨極了這麽多年竟然養了個白眼狼，說她是白眼狼都是誇她，她是比狼還禽獸不如的東西！
崔柳發髻被扯得淩亂，她狼狽地跪在地上，披頭散發，額頭上還有血順著鬢角流下，剛剛被崔枝用指甲抓傷了。
因聽到崔枝說蠱毒，崔柳便意料到事情敗露了。因為事發太突然，她很恍惚，很吃驚，甚至懷疑自己在做夢。她完全反應不過來到底是怎麽敗露了，弄不明白是哪裏出了破綻。
“嬌姑死了。”崔桃這時突然告訴崔柳道。
崔柳又是一驚，抬頭看向崔桃。
崔桃扯起嘴角，“看來你知道嬌姑是誰。”
崔柳這才反應過來，嬌姑在崔府是被稱作王媽媽的，她下意識的反應已經暴露了身份。
崔桃再看向跟著崔柳身後跪著的幾名丫鬟，“你們可想招供？”
丫鬟們都不吭聲。
崔勞突然想起崔桃之前審問錦秋的話，忙告訴她們痛快招供，崔桃可以為她們解蠱毒，但這些丫鬟都沒反應。
“她們身上應該沒有蠱。”崔桃記得她在崔柳那裏的時候，那名叫細草的丫鬟還要試圖焚香，引發她身上的蠱毒。如果細草自己身上帶蠱，又怎會敢焚香。
崔桃為那名叫細草的丫鬟把脈，果然沒查出異樣。
“所以你們幾個都是真正的死士？”崔桃問。
細草等四名二等丫鬟都垂頭不言不語。其餘六名三等和粗使丫鬟卻都戰戰兢兢害怕，告饒表示她們冤枉，她們真的什麽都不知情。
崔桃就讓王四娘和萍兒先去審這六人，謹慎過濾一下，看看是否有可疑的。
“側重詢問崔柳日常習慣，十娘與嬌姑、錦秋等人往來時間，若回答得老實，則嫌疑較小。”崔桃囑咐道。
二人應承，隨即就帶下去了六人。
餘下的五人仍舊跪在地中央，乍然有種更緊張的氛圍逼仄起來。
韓琦一直沒說話，甚至有點小慵懶的靠坐在椅子一邊，擺弄起手裏的玉扇來。崔桃瞧他此狀，不禁感慨這人學壞了，以前可沒見他做正事的時候還會偷懶。莫不是她這個屬下太能幹，讓他閑得慌了？罷了，該幹的活兒她還是得幹，畢竟這可是她的家事。
“父親已經坦白了你的身份，你是他和蘇玉婉的奸生子。”崔桃特意把‘奸生子’三個字放慢了說，刺激崔柳。
崔柳果然禁不住刺激，立刻被激怒了，瞪向崔桃：“昨天我就該殺了你！”
“你倒是比嬌姑有膽識，認得快。”崔桃假意誇讚崔柳，繼續問道，“既如此，就說說你當年為何要算計我在清福寺被劫持，為何要造謠呂公弼有怪癖？”
崔柳聽崔桃這樣問，自然清楚了她什麽都知道了，更是懊惱後悔當年沒有堅持讓嬌姑直接把人殺了，反而是聽了嬌姑的勸，什麽要利用崔桃的姿色為地臧閣賣命，讓她生不如死，讓她成為一顆被物盡其用的棋子，等最後沒有任何利用價值的時候，再受盡折辱而死。
可誰會料到她竟然還是那麽好命，有機會遇見了韓大哥。嬌姑的計劃被攪亂了不說，這枚‘棋子’竟還反殺了回來，不僅令嬌姑受反噬而死，如今她也被牽連了！
“三年前就該殺了你！”崔柳後悔至極，恨恨地咬著牙，隨即還委屈地哭了。
“你哭什麽啊，被你害慘了的人是我。”如果不是有機會重回來一次，她根本看到如今這一幕。
“你現在不是好好的麽，你怎麽就那麽好命！你理該被嬌姑訓教之後送給老男人，被玩死的！”崔柳哭喊道。
崔茂和小馬氏這時候進門，忽聽到崔柳的話，倆人俱是震驚。小馬氏直接用手捂住嘴，忍不住哭起來。
崔茂腦子一片空白之後，抖著手指著崔柳，痛罵她孽障不是東西。他當年費盡心機帶她回崔家，對她特別照顧甚至超過了嫡女，怎麽都想不到竟養出了個這般歹毒的禽獸！
崔茂氣急了，還去踹了崔柳一腳，再要踹，就被張昌拉走了。這第一腳是韓琦有意讓崔柳受辱，刺激她喪失理智，以便於道出更多證供。再踹的話，瞧崔茂那沒深沒淺的架勢，若是沒分寸把人弄死了，就不好辦了。
隨後，小馬氏和崔茂都極力忍耐住個人情緒，坐在另一側旁聽。二人悲憤憎恨之餘，都忍不住看向崔桃，卻見崔桃正冷靜專注地質問崔柳證供，倆人都不禁心疼心痛不已。到底經曆了什麽，才會讓他們的女兒有了如今這性兒，必然是無比巨大的煎熬和折磨。
崔茂最後悔不過，滿心痛恨自己，恨不得找把刀自盡了，他太愧對自己的妻子女兒了。他看向小馬氏，欲跟她道歉，可小馬氏瞅都懶得瞅他一眼，隻恨不得他去死。崔茂垂首，握緊拳頭，更是嫌惡自己至極，他有罪！
“我是比你好命，不止得了呂二郎的心，還得了韓二郎的心，你說你慘不慘？”崔桃用隻能讓崔柳聽到的音量，附耳跟她說。
崔柳激動地更加發飆，哭叫得雙眼通紅。什麽溫和，什麽端莊，什麽老實，什麽本分……這會兒都不見了。
崔柳就跟瘋了一樣，好像偽裝被撕開之後，她壓抑多年的情緒終於找到了宣泄口，得以爆發了。
“明明是我先對他好的，他卻喜歡上了你，他誤以為你是我，才會要娶你的！我不過是想把本屬於我的人討回來！我本來不想對你下狠手的，才編了怪癖故事嚇唬你。誰知根本不聽勸，卻還是要打算嫁給他。”
崔柳隨即告訴崔桃，四年前乞巧節的夜裏，她見呂二郎在花園東隅醉酒倒地，被樹枝刮傷了手，便去扶住了他，給他用帕子包紮傷口。不想她卻被他突然抱住了，聽呂公弼在她耳邊呢喃了一句‘你真好，我娶你可好’，崔柳頓時紅著臉點頭應了。
可轉頭過了一日，崔柳卻聽嬌姑從崔老太太那裏得來的消息，呂家有意撮合呂二郎和崔七娘的親事，因倆孩子年歲還小，才暫且互相通氣，等到了歲數就決定正式過禮訂親。此舉也是未免過早訂親之後，雙方中有一方出了意外，令另一方背負克妻或克夫的名聲，如今大戶人家訂親都這般謹慎的。
崔柳當時便覺得是呂公弼背叛了對她的承諾，便決定要忘了呂公弼。可巧她那天偏又一次遇見他，正見呂公弼一人拿著她昨日給他綁傷口的帕子發呆。崔柳這才反應過來，昨日她給呂公弼用的帕子是崔桃送給她的，上麵繡著桃花，是誤會了，是他把崔桃認成了自己。
‘故事’說到這裏，屋子裏一片安靜。
崔桃眨了眨眼睛，輕笑一聲，問崔柳：“你難道就沒向他求證麽？”
“我自然是要告訴她，帕子是我給他綁的。他驚訝不已，然後跟我道歉，說婚事已由長輩議定，無法更改。那晚冒犯了我，是他不對，他欠我一個人情，問我想要什麽東西，他都可以給我。”
崔柳回憶的時候，眼睛直勾勾地盯著地麵，有幾分失神，然後憎恨地瞪向崔桃，晃動著肩膀，似乎是還想伸手指著崔桃。
“我什麽都不想要，我隻想要他！隻要他！是你，若不是你送我那帕子，他就不會誤會，也就不會跟父母說求娶的人是你，也就不會第二日議定好親事！”
屋子裏更加寂靜，大多數人都在琢磨著這個‘誤會’……
崔桃這時候發出的嗤笑聲，就顯得尤為清晰。大家不禁都看向崔桃，崔柳則狠狠地瞪著她，似乎等著看當崔桃意識到呂公弼對她的喜歡隻是誤會後，她有多尷尬可笑。
但並沒有！
崔桃嗤笑之後，用非常肯定的語氣告訴崔柳：“是你誤會了哦，他一直心悅的人就是我。祖母跟我講過，我在十歲時壽宴一首琴曲便引得他中意了。那晚是有誤會，卻是他誤以為你是我，後來聽你坦白了，他若真中意你，當時親事未定，為何不能更改？不過是因為無意間冒犯了你，他感到抱歉，又不好意思當麵陳清緣故令你難看，才會那般委婉地告訴你婚事已定，無法更改。”
一個帕子就決定了一個男人對哪個女人用情至深，未免太可笑了。
崔桃隨即向崔老太太和小馬氏求證，好讓崔柳心死得徹底。
“是個明白人都看得出來，他對你一直格外關注。至於崔家的其他人，他是連多看一眼都不願呢。”小馬氏道，“我還記得四年前他為何喝醉呢，是你在那之前跟他拌嘴了。他關心你，說你年少不該多喝酒，你偏要喝，還偏不和他喝了，他才賭氣自己喝了悶酒。”
這對小冤家小馬氏和大馬氏當時都有關注，都當趣事看的，所以小馬氏對當年的光景印象深刻。
“不是，不是，不是，不是不是是不是……崔柳晃著頭表示不信，接著尖叫起來。
“你如此惡毒，不配得到別人的喜歡，可太正常不過了。”崔桃幸災樂禍的口氣特別欠揍。
坐在上首位韓琦，本來聽小馬氏講述時臉色冷淡了，忽聽崔桃此話，又忍不住勾起嘴角。他隨即拿起桌上的茶，飲了一口，繼續旁聽，任憑崔桃發揮。好像如今主審人不是他一般，他隻是聽挺熱鬧的。
“你們都在胡說八道！”
“韓二郎是跟你有血緣關係的長兄，”崔桃小聲問一嘴，“你說讓他在你和我之間做個選擇，他會選誰？”
“你住嘴！”崔柳又被崔桃的話給刺激到了，“若不是因他，你早死了，哪會這會兒在我麵前蹦躂，我哪會落得今天這步田地！你們說我惡毒，你也不是什麽好東西。你不是心悅上他了麽？你如今為何還背叛他？枉他費盡心思，裝成一個普通幹粗活的窮小子跟你相處，轉頭還要四處暗中喝令其他人不許欺辱你。為了保你，他都跟我撒火了，還說我若再敢算計你，就對我不客氣呢。嗬，哈哈，你這種狐媚女人可真可怕，勾引一個又一個男人，想來那也是一個吧？”
崔柳瞪圓眼睛看向韓琦。
韓琦聽到自己被點名了，收起手中的玉扇，回看向崔柳。諱莫如深的眼眸裏，有著讓人不敢靠近的疏離冷漠。
崔柳和韓琦對視一眼，就退縮了，但在她收回目光前，她乍然看見韓琦眼裏有一絲笑意閃過。崔柳頓時嚇得渾身汗毛豎起，隨即她看向崔桃，卻見崔桃正跟韓琦對視了一眼。
她剛剛不過是隨口一說，想羞辱崔桃是狐媚罷了，卻沒想到真的……
“你，你們——”崔柳憤怒又有幾分恐懼地瞪向崔桃，猛地咳嗽兩聲，吐了一口血出來，隨即暈了過去。
其餘四名丫鬟見狀，忙齊聲呼喊崔柳。
隨後，崔桃就用了巧法拷問除了這四名丫鬟的口供。雖然說是死士，終究是需要精神支撐她們去效忠，隻要能把這個精神支撐點破壞掉，忠誠就變成相對的。
萬幸這四名丫鬟忠誠的原因在於，她們覺得嬌姑救了她們的命，是將她們解救於苦海之中的大恩人。崔桃便邏輯謹慎地給她們分析一番，她們遭遇的那些苦海很可能是嬌姑的算計，是嬌姑在盤算著想精神控製她們。一番有理有據的推敲引導之後，四命丫鬟都招供了。
四人對於地臧閣的具體情況倒是知情不多，她們的上級是嬌姑，效忠之人是崔柳，一切任務都是由嬌姑和崔柳分派。
每隔一月的十五，崔柳都會借去清福寺上香的時候見一個人，這個人是誰她們不清楚。崔柳的金銀財物和消息都是嬌姑從外帶來，再轉交給她們傳送。清福寺見人也是，她們隻負責在外圍看守，至於崔柳在屋內見了誰，四五年了，她們都不清楚。
四名丫鬟還透露，他們通過平常聽崔柳和嬌姑閑聊得知，地臧閣閣主在謀劃一件大事，足以掀天震地的那種，但具體是什麽大事她們也同樣不清楚。
再有，地臧閣閣主其實是在三年前，才得機會認親韓綜，一直有意拉韓綜入夥，但韓綜自小就認定自己是韓諫議家的嫡次子身份，並不想跟地臧閣扯上關係，甚至很抗拒。近兩年之所以不太抗拒了，全因韓綜瞧上了崔桃，因要照顧她，才不得不跟地臧閣有所接觸。
嬌姑因為要用崔桃拉攏韓綜，就不得不暫停對崔桃的訓教，也沒讓她去執行任務。但是崔柳對崔桃並不喜歡，一直逼催嬌姑盡快物盡其用，折磨死崔桃。嬌姑則每次都勸慰崔柳，她會盡快找一個合適折中的辦法。至於後來她怎麽做的，四名丫鬟依舊是不知細節。
半個時辰後，崔柳仍舊處在昏迷中。
崔桃不大樂意地給崔柳把脈之後，發現她急火攻心，竟然傷了身，想再審問她，至少要等一日。
居然自己能把自己氣成這樣，可見她性子有多極端。
“她每隔一月在清福寺見的人很可能是蘇玉婉，母女之間的感情總要維係。”崔桃對韓琦道。
韓琦應承，有種不妙的預感，“明日正是十五，恰好是這月崔柳該去清福寺見人的日子，若蘇玉婉如今已在深州，憑她的能耐，這裏發生的事怕是未必能瞞得過她。”
這個推敲說出來了沒過多久，便有一封飛刀信紮在崔府後門。
崔桃和韓琦一起看信上的內容：“明日清福寺，人換人。”
人換人，換誰？
肯定有事。
崔桃趕緊爬起身穿衣服，匆匆洗把臉。
王四娘和萍兒並排站在一起, 倆人的表情一致地看向崔桃。
崔桃用清鹽水漱口了之後, 緩緩轉眸, 瞟向倆人。
“你倆在搞什麽鬼？”
“我們聽說韓推官是帶著大雁來的！”萍兒激動道。
王四娘則開始嘿嘿笑, 一副我當年的預言果然成真了的樣子。
《白虎通義·嫁娶》有言：“贄用雁者，取其隨時南北, 不失時節, 明不奪女子之時也；又取飛成行，止成列也；明嫁娶之禮，長幼有序，不相逾越也。”
大雁為忠貞之鳥，另一半去了，餘下的那隻也不會再覓配偶；又因為大雁順陰陽往來, 遵從長幼有序, 寓意著家庭和睦。在婚嫁習俗上，男方求親都會以雁為贄。
所以, 這大雁可不是隨便送的, 年輕男子拿著上門，那就寓意著來提親了。
崔家人之中，韓琦認識的女子隻有崔桃, 如果他真拿大雁了，大家自然會以為韓琦的意思是要求娶崔桃。
“崔娘子可以啊, 跟韓推官都到了這一步居然不告訴我們。”王四娘忽然想起來了，追問崔桃，“那把桃花扇是不是就是韓推官送你的？”
崔桃輕笑了兩聲, 一點都被王四娘的話給‘詐’到。
她不信，不信韓琦會在不經她同意的情況下，擅自帶著大雁來求親，也不信韓琦會挑在崔家最‘內亂’的時候。這不是聰明人會做的事，更何況韓琦是聰明人中的聰明人。
崔桃眯眼打量兩眼王四娘和萍兒，質問她們：“哪來的謠傳？”
“一早我去廚房，聽府裏人都這麽傳。他們說韓推官突然來拜訪，帶了一對大雁，府裏要有喜事了。”王四娘連忙解釋道。
先見人再說。
崔桃囑咐王四娘和萍兒準備早飯，別忘了把她昨晚醃好的羊排剁成小塊備好。倆人應承後去了，崔桃就趕緊翻出她的桃花玉扇，飛快地跑去見韓琦。
聽說韓琦此刻在前院正堂，大伯崔勞正在接待他。
崔桃往前院奔的時候，路遇了兩名家仆，倆人都特意跟崔桃道恭喜。
崔桃直接把倆人叫住，問是誰傳了這話。隨後她就順藤摸瓜，找到了謠傳的源頭，原來是在前院負責奉茶的大丫鬟錦秋。
粗略估算，韓琦抵達崔府尚不足兩炷香的時間，消息就傳得這麽快，顯然不正常。
有人大概想靠傳謠汙損她的名聲，盡管這謠言總會澄清，汙損的程度有限，這還是使出了這種不痛不癢的小手段，顯然在故意針對她。
在前院伺候的丫鬟可都是府中精挑出的最優人選，她們代表著崔家的臉麵，要隨著男主人一起去接觸官貴。主人家不管做什麽說什麽，這些丫鬟們第一該謹記的事情便是守口如瓶。
聽說此刻錦秋正在前堂內伺候，崔桃便正好來見韓琦。
崔勞與韓琦相聊甚歡，雖然二人淺聊不過幾句，但崔勞心裏頭已經非常喜歡和欣賞韓琦了，真恨不得把韓琦當神君一般供起來。他不禁更恨自己女兒少，還都嫁人了，不然還可以搶上一搶。不過話說回來，這樣有貌、有才、穩重又性純一的人物，誰會不喜歡？想來在汴京高門之中，韓推官也一定是最炙手可熱的擇婿人選。
若有崔家女兒能得幸嫁給他，他這個做族長的臉上也頗有榮光，趕緊扒拉扒拉家中僅剩的幾名閨女……
崔勞思量之際，就聽到通傳說七娘來了。一見身著碧色素裙，麵容皎皎如明月的崔桃，崔勞的心思頓時就活泛了，他隨即就看向韓琦，這不正是郎才女貌？
崔勞美滋滋地想著可能性，隨即又覺得因為崔桃坐牢又驗屍的經曆實在是硬傷，可能性似乎不大，暗暗覺得失落中……
“聽說韓推官帶大雁來了？”崔桃略行見禮後，便直接問了。
崔勞往穀底正跌的心頓時激情升起，倆眼冒光地打量這倆孩子。瞧這倆孩子好像非常相熟啊，那就是說有戲？而且最最最重點的是他聽到了什麽？大雁！原來他沒多想，韓推官真要來做他們崔家女婿了！？
崔勞瞬間春風滿麵，笑容燦爛，正欲開口張羅一下這事兒，也要象征性地‘訓’一下崔桃這樣直接不大好。好歹人家是來提親的，咱們得裝裝相呀……
“什麽大雁？”
韓琦隨後一句反問，倏地將正美滋滋地騰雲駕霧在天上飄的崔勞，給狠狠拍到地上了。
崔勞笑容漸漸消失，迷茫望著二人。
“外傳韓推官帶了大雁來，便想問是不是？”
崔桃回話完畢，就對上了韓琦的眼睛，便在他墨黑的眼眸中看到了自己的影子。
韓琦今天穿著藏青色錦袍，腰束玉帶，樣子比往日更顯沉穩，也不知是不是因為要見家長他才有如此扮相。不管怎麽樣，深色衣物的確更襯他麵如美玉，姿儀無雙，很好看。
隨著崔桃的問題，崔勞暗暗祈禱：如果是，他一定每天在佛祖麵前虔誠焚香三年，絕不虛言！
“不是。”
崔勞：“……”唉，省了！燒不了香了！
崔勞受刺激地緩和了下自己的情緒，才開口問：“這、這到底是怎麽回事？”
崔桃問：“誰是錦秋？”
屋內四名伺候的丫鬟之中，有一名身穿綠衣年十七八的女子上前行禮，應承她就是錦秋。
崔桃打量這丫鬟的姿容，倒真不愧是府裏的一等丫鬟，有樣有貌，乍瞧著也像很規矩。
“可是你傳了此話？”崔桃質問。
錦秋愣了下，焦急跪地解釋道：“婢子沒有，婢子偶然見韓推官的隨從拿著的籠子，裏頭裝著長羽的活物，便在煮茶的時候與廚房的人閑聊，說那活物也不知是什麽，誰知那些人就亂傳了呢。”
錦秋急得哭起來，連連磕頭賠罪，請崔桃和韓琦寬恕她。
崔勞尷尬地起身，也對韓琦作揖賠罪道：“怪崔某馭下不嚴，讓韓推官笑話了。”
韓琦知道崔桃不是因小事就鬧的人。
“我不過剛來，貴府一名婢女之言便得滿府皆知，這可不止為馭下不嚴。”
這是崔桃打算說的話。
韓琦在官階品級上高過崔勞，此話由他來說倒是更合適，便先行替崔桃把話說了。
“是是是，崔某一定好生處置此事。”崔勞狠狠瞪一眼錦秋。
錦秋低著頭，身子簌簌發抖，輕輕啜泣落淚，竟彰顯出幾分楚楚可憐的美。
人哭是哭了，但哭得很有別味兒，也不像是因為真的害怕才哭。
“複述一遍你的原話。”
崔桃警告錦秋不許錯一個字，回頭她也會找聽她造謠的那些人複述。
“錯一字便受十杖。”
崔桃說完還不忘提醒今秋，讓她在這前院受杖刑，可是要扒了褲子打的。
崔勞聞言便想說崔桃，韓琦剛好朝他看過來。崔勞立刻閉嘴了，總不能給外人瞧笑話。
錦秋兩度用她含淚的杏目望向崔勞，見崔勞根根本不看自己，也沒有為她說話，隻得按照崔桃的要求實話實說。
“婢子說：‘韓推官隨從提著一竹籠，裏頭瞧著裝倆活物，挺大的，還有一根灰羽落在地上，也不知什麽活物。不過瞧著那隨從一臉喜悅的模樣，想來是有什麽喜事了呢。’”
錦秋不敢不說實話，挨木杖倒不算什麽，但若真被當眾扒了褲子打，那她以後在崔家就沒臉了，頭都抬不起來。
崔勞本聽錦秋的解釋真以為她無意。可如今一聽這原話，什麽‘挺大’、‘倆活物’、‘灰羽’、‘一臉喜悅’、‘有喜事’……哪裏像無意？對，她確實沒提大雁，但這些話聽起來她就是擺明了在說大雁！誰聽了都會誤會！再者說，這涉及求親的喜事，在人來人往的廚房一念叨，那肯定傳得飛快，她作為前院一等丫鬟豈會不明白這道理？
崔勞這才恍然反應過來，為何崔桃突然不顧及場麵地問責錦秋。他再看向錦秋的眼神兒立刻變了，這婢女的確是上了他的床，卻也是正大光明的安排，跟他妻子報過的，她也係自願，沒委屈過她。如今她竟耍起了心計，便不能怪他不念舊情了。
錦秋似乎感覺到了崔勞的態度變化，再三辯白表示自己隻是無心之言，她隨即不停地磕頭，倒把頭給磕腫了，說了諸多賠錯的話。
崔勞不禁有點心軟，嘴唇微動——
“張昌，把那東西拿來。”韓琦突然出言。
隨後就見張昌提著一個罩著布的竹籠進來，竹籠落地，蒙布便被掀開，兩隻羽色華麗的雉鳥便露了出來。
通身有白、棕黃、桂紅、青藍以及帶白點的黑，唯獨不見灰，羽色十分光澤發亮。若硬說把黑色或棕黃看錯了為灰，卻也不大可能，種鳥隻是羽緣為這種毛色，若有整根毛掉下來的情況，也無法僅用‘灰’一種顏色來形容。而且這種鳥的鳥羽不論其大小、顏色和寬窄長度都與大雁的羽相差甚遠，若真落羽一根，也斷然不該錯認為大雁，除非裝糊塗強認。
顯然是有意造謠了，所謂的‘無意’，都是在裝無辜狡辯。
錦秋在看到這兩隻鳥之後，也傻眼了，曉得自己那本以為萬無一失的話，卻是漏了個大洞，被錘死了。
昨夜崔柳及其房中人都被秘密圈禁，看管起來，如今整個崔家，知情的人依舊不多，包括崔勞都不知道。
崔桃本就擔心崔府裏還留有嬌姑一類的人，混跡在其它幾個房中，正琢磨著該怎麽肅清這幫人，如今這就主動冒出來一個來了。
崔桃先檢查了錦秋身上和口中是否幹淨無毒後，才審問她為何要如此做。
錦秋開始還不認，這一次真哭了，鼻涕眼淚橫流，哭相極醜，卻死咬著唇不肯坦白。
崔桃將圓餅香送到錦秋跟前，錦秋頓時嚇得渾身哆嗦。
“你若怕這個，我倒是可以告訴你，我有解蠱之法。你若不怕這個，我就點燃試試看。”
“怕，我怕！求七娘救我！”
錦秋立刻坦白認了自己是地臧閣的人，受訓於嬌姑，領命在府中做事，負責協助和保護崔十娘。崔十娘早就下過命令，讓她們但凡有機會汙蔑崔桃，不論大小，隻管趁機行事，不必上報詢問。
崔勞聽得一臉懵，不懂這是什麽情況。十娘那麽本分老實的孩子，為何要這樣針對七娘？
“其中緣故稍後跟伯父細說。”崔桃令錦秋老實交代府中還有多少同她一樣的人。
今秋說出了三個名字來，至於還有沒有更多的，她就不清楚了。她還交代了出了嬌姑在深州訓教女子的地點。
韓琦立刻命張昌拿他的信和官印去府衙調人去查抄。
“何必這麽麻煩，讓三哥去就是了。”崔勞推薦崔茂，因為崔茂是深州知州。
“他不太方便，其中緣故稍後跟伯父細說。”崔桃又對崔勞道同樣一句話。
崔勞更一頭霧水了，而且這霧水的量都夠給他洗澡用了。
崔勞一把年紀了，很少做撓頭的動作，但這會兒他已經撓了七八次頭了，再這樣下去他都怕給自己撓成禿瓢了。這家裏好像悄悄發生了什麽大事，他都不知道？他可是長房長子啊！啥都不知道這未免也太慘了！
隨後，崔桃就帶著韓琦去見崔老太太。崔勞趕緊跟上，他得解惑。
“韓推官為何這麽早來了？”在去的路上，崔桃小聲問韓琦。
“天機閣和地臧閣的案子，已全歸開封府管轄，不分地域。”這會兒崔勞在後頭撓頭，完全沉浸在自己的疑惑中。所以此刻韓琦看向崔桃的時候，眼神裏有明顯流露出的溫柔，完全不像剛剛那般公事公辦的冷淡樣。
“那六郎帶那麽漂亮的兩隻大鳥是作甚？”
“給你吃的。”韓琦回答的語氣理所當然。
崔桃禁不住抿起嘴，愉悅了。一聽吃的她就高興。她自從回家後，就是勾心鬥角，警惕防備，又要查來查去，她已經好幾頓沒好好吃飯了。果然還是韓琦了解她，便是他連夜急著趕來查案，都不忘給她帶吃的。
“那麽漂亮的鳥一定好吃。”
……
到了崔老太太那裏，崔勞才借光聽了崔桃跟韓琦講述整個調查經過。
崔勞傻眼了，整個人都處在震驚中，感覺非常不好。
家裏居然發生了這麽大的事？三弟居然敢帶著崔柳李代桃‘活’。而且萬萬沒想到，那個看起來挺老實無害的崔十娘，竟跟江湖上惡名昭著的地臧閣有關。居然在年十三歲的時候，就算計起自己的親姊妹，令她背負冤名至今，受盡三年苦難。好生歹毒的孩子，她到底有沒有心？
突然聽這些事兒，崔勞可能還覺得恍惚，有幾分覺得那麽不真實。可就在剛剛，他親眼見識了錦秋的算計，這才意識到他們崔氏大族，如今已被惡蟲叮了，並且數量還不少。
“茲事體大，必須肅清！嚴懲！”崔勞鄭重跟崔老太太道。
他真真後怕至極！
崔老太太滿意地點點頭，慶幸自己好歹還有個正常兒子。得知錦秋竟然也是地臧閣一員的時候，崔老太太還真擔心崔勞跟崔茂一樣在女色上犯糊塗。
“人醒了。”王四娘趕來告訴崔桃。
為了避免再出現像嬌姑那種情況，崔柳及其丫鬟的身體也都仔細檢查過，將她們身上暗藏的用於自盡毒藥都給處理幹淨了。
韓琦便借崔老太太的花廳一用，審問起崔柳。
崔柳至今還不知道怎麽回事，她隻記得昨晚喝了崔老太太給的什麽清火茶，便覺得困倦睡過去了。醒來之後，她發現自己換了身衣裳，渾身都被綁上了，還躺在了地上，她的丫鬟們也都是如此。
崔柳起初還以為崔家遭了賊，或是她遇到了什麽采花大盜之類，正琢磨著該如何應對賊人，就見門突然開了，王四娘和萍兒帶著幾個婆子進來，將她們往老太太房中押。
丫鬟們也都跟崔柳一樣疑惑，紛紛吵鬧著質問緣故，結果都被堵住了嘴。
過來這一路，崔柳發現平日裏常有家仆來往的地方，突然都沒人了。她越發預感不妙，卻暗暗在心中祈禱事情最好不要太壞。
等她被押入了花廳，見崔老太太和崔勞隻坐在旁側，發現上首位端坐一位俊美無雙的男子，這人竟然比呂二郎還要英俊。崔柳疑惑環顧屋子一圈，隨即在角落裏的桌案後看到了正埋首，研墨鋪紙的崔桃。
“婆婆，大伯，這是怎麽回事？我為何會被綁起來？”崔柳聲音乖巧地詢問。
這時候，忽有一人影衝進門。
崔枝闖進花廳後，看見跪地的崔柳，二話不說就高揚起手臂狠狠地打了她一巴掌，還覺得不解氣，上去就揪她的頭發。崔柳尖叫起來，因為渾身都被綁縛著，她沒法還手，隻能扭動身軀躲避，但頭發卻被崔枝揪生疼，她疼地哭起來。
“你捫心自問，我從小到大對你怎麽樣？我有什麽好吃的好玩的都想你，我還央求我母親憐惜你。因你無父無母，讓她把你當親女一般對待。你可倒好，竟對我下蠱！好歹毒賤人！我從沒罵過人，但我今天要罵死你，所有惡毒詛咒都給你！”崔枝使勁兒薅崔柳的頭發，當即就薅下一縷下來，崔柳被揪得嗷嗷大哭。
崔枝隨後被崔老太太的人拉遠了。
崔枝委屈地掉眼淚，把因為剛剛廝打又開始出血的雙手亮給崔老太太看。
“婆婆，她好狠毒的心，給我下了好多小蟲子在身體裏，幸而有七姐救了我！”
崔勞見了崔枝那雙手後，不禁瞪大眼，越發確實地感受到事情的嚴重性，以及崔柳的歹毒。
“有什麽委屈回頭說，祖母自會替你做主。如今還有外人在，成何體統！”崔老太太嘴上這樣說，手卻心疼地拉住崔枝，用帕子將她手上的傷口包裹起來。
複而再看向崔柳的時候，崔老太太眼裏含著淚也帶著恨，恨極了這麽多年竟然養了個白眼狼，說她是白眼狼都是誇她，她是比狼還禽獸不如的東西！
崔柳發髻被扯得淩亂，她狼狽地跪在地上，披頭散發，額頭上還有血順著鬢角流下，剛剛被崔枝用指甲抓傷了。
因聽到崔枝說蠱毒，崔柳便意料到事情敗露了。因為事發太突然，她很恍惚，很吃驚，甚至懷疑自己在做夢。她完全反應不過來到底是怎麽敗露了，弄不明白是哪裏出了破綻。
“嬌姑死了。”崔桃這時突然告訴崔柳道。
崔柳又是一驚，抬頭看向崔桃。
崔桃扯起嘴角，“看來你知道嬌姑是誰。”
崔柳這才反應過來，嬌姑在崔府是被稱作王媽媽的，她下意識的反應已經暴露了身份。
崔桃再看向跟著崔柳身後跪著的幾名丫鬟，“你們可想招供？”
丫鬟們都不吭聲。
崔勞突然想起崔桃之前審問錦秋的話，忙告訴她們痛快招供，崔桃可以為她們解蠱毒，但這些丫鬟都沒反應。
“她們身上應該沒有蠱。”崔桃記得她在崔柳那裏的時候，那名叫細草的丫鬟還要試圖焚香，引發她身上的蠱毒。如果細草自己身上帶蠱，又怎會敢焚香。
崔桃為那名叫細草的丫鬟把脈，果然沒查出異樣。
“所以你們幾個都是真正的死士？”崔桃問。
細草等四名二等丫鬟都垂頭不言不語。其餘六名三等和粗使丫鬟卻都戰戰兢兢害怕，告饒表示她們冤枉，她們真的什麽都不知情。
崔桃就讓王四娘和萍兒先去審這六人，謹慎過濾一下，看看是否有可疑的。
“側重詢問崔柳日常習慣，十娘與嬌姑、錦秋等人往來時間，若回答得老實，則嫌疑較小。”崔桃囑咐道。
二人應承，隨即就帶下去了六人。
餘下的五人仍舊跪在地中央，乍然有種更緊張的氛圍逼仄起來。
韓琦一直沒說話，甚至有點小慵懶的靠坐在椅子一邊，擺弄起手裏的玉扇來。崔桃瞧他此狀，不禁感慨這人學壞了，以前可沒見他做正事的時候還會偷懶。莫不是她這個屬下太能幹，讓他閑得慌了？罷了，該幹的活兒她還是得幹，畢竟這可是她的家事。
“父親已經坦白了你的身份，你是他和蘇玉婉的奸生子。”崔桃特意把‘奸生子’三個字放慢了說，刺激崔柳。
崔柳果然禁不住刺激，立刻被激怒了，瞪向崔桃：“昨天我就該殺了你！”
“你倒是比嬌姑有膽識，認得快。”崔桃假意誇讚崔柳，繼續問道，“既如此，就說說你當年為何要算計我在清福寺被劫持，為何要造謠呂公弼有怪癖？”
崔柳聽崔桃這樣問，自然清楚了她什麽都知道了，更是懊惱後悔當年沒有堅持讓嬌姑直接把人殺了，反而是聽了嬌姑的勸，什麽要利用崔桃的姿色為地臧閣賣命，讓她生不如死，讓她成為一顆被物盡其用的棋子，等最後沒有任何利用價值的時候，再受盡折辱而死。
可誰會料到她竟然還是那麽好命，有機會遇見了韓大哥。嬌姑的計劃被攪亂了不說，這枚‘棋子’竟還反殺了回來，不僅令嬌姑受反噬而死，如今她也被牽連了！
“三年前就該殺了你！”崔柳後悔至極，恨恨地咬著牙，隨即還委屈地哭了。
“你哭什麽啊，被你害慘了的人是我。”如果不是有機會重回來一次，她根本看到如今這一幕。
“你現在不是好好的麽，你怎麽就那麽好命！你理該被嬌姑訓教之後送給老男人，被玩死的！”崔柳哭喊道。
崔茂和小馬氏這時候進門，忽聽到崔柳的話，倆人俱是震驚。小馬氏直接用手捂住嘴，忍不住哭起來。
崔茂腦子一片空白之後，抖著手指著崔柳，痛罵她孽障不是東西。他當年費盡心機帶她回崔家，對她特別照顧甚至超過了嫡女，怎麽都想不到竟養出了個這般歹毒的禽獸！
崔茂氣急了，還去踹了崔柳一腳，再要踹，就被張昌拉走了。這第一腳是韓琦有意讓崔柳受辱，刺激她喪失理智，以便於道出更多證供。再踹的話，瞧崔茂那沒深沒淺的架勢，若是沒分寸把人弄死了，就不好辦了。
隨後，小馬氏和崔茂都極力忍耐住個人情緒，坐在另一側旁聽。二人悲憤憎恨之餘，都忍不住看向崔桃，卻見崔桃正冷靜專注地質問崔柳證供，倆人都不禁心疼心痛不已。到底經曆了什麽，才會讓他們的女兒有了如今這性兒，必然是無比巨大的煎熬和折磨。
崔茂最後悔不過，滿心痛恨自己，恨不得找把刀自盡了，他太愧對自己的妻子女兒了。他看向小馬氏，欲跟她道歉，可小馬氏瞅都懶得瞅他一眼，隻恨不得他去死。崔茂垂首，握緊拳頭，更是嫌惡自己至極，他有罪！
“我是比你好命，不止得了呂二郎的心，還得了韓二郎的心，你說你慘不慘？”崔桃用隻能讓崔柳聽到的音量，附耳跟她說。
崔柳激動地更加發飆，哭叫得雙眼通紅。什麽溫和，什麽端莊，什麽老實，什麽本分……這會兒都不見了。
崔柳就跟瘋了一樣，好像偽裝被撕開之後，她壓抑多年的情緒終於找到了宣泄口，得以爆發了。
“明明是我先對他好的，他卻喜歡上了你，他誤以為你是我，才會要娶你的！我不過是想把本屬於我的人討回來！我本來不想對你下狠手的，才編了怪癖故事嚇唬你。誰知根本不聽勸，卻還是要打算嫁給他。”
崔柳隨即告訴崔桃，四年前乞巧節的夜裏，她見呂二郎在花園東隅醉酒倒地，被樹枝刮傷了手，便去扶住了他，給他用帕子包紮傷口。不想她卻被他突然抱住了，聽呂公弼在她耳邊呢喃了一句‘你真好，我娶你可好’，崔柳頓時紅著臉點頭應了。
可轉頭過了一日，崔柳卻聽嬌姑從崔老太太那裏得來的消息，呂家有意撮合呂二郎和崔七娘的親事，因倆孩子年歲還小，才暫且互相通氣，等到了歲數就決定正式過禮訂親。此舉也是未免過早訂親之後，雙方中有一方出了意外，令另一方背負克妻或克夫的名聲，如今大戶人家訂親都這般謹慎的。
崔柳當時便覺得是呂公弼背叛了對她的承諾，便決定要忘了呂公弼。可巧她那天偏又一次遇見他，正見呂公弼一人拿著她昨日給他綁傷口的帕子發呆。崔柳這才反應過來，昨日她給呂公弼用的帕子是崔桃送給她的，上麵繡著桃花，是誤會了，是他把崔桃認成了自己。
‘故事’說到這裏，屋子裏一片安靜。
崔桃眨了眨眼睛，輕笑一聲，問崔柳：“你難道就沒向他求證麽？”
“我自然是要告訴她，帕子是我給他綁的。他驚訝不已，然後跟我道歉，說婚事已由長輩議定，無法更改。那晚冒犯了我，是他不對，他欠我一個人情，問我想要什麽東西，他都可以給我。”
崔柳回憶的時候，眼睛直勾勾地盯著地麵，有幾分失神，然後憎恨地瞪向崔桃，晃動著肩膀，似乎是還想伸手指著崔桃。
“我什麽都不想要，我隻想要他！隻要他！是你，若不是你送我那帕子，他就不會誤會，也就不會跟父母說求娶的人是你，也就不會第二日議定好親事！”
屋子裏更加寂靜，大多數人都在琢磨著這個‘誤會’……
崔桃這時候發出的嗤笑聲，就顯得尤為清晰。大家不禁都看向崔桃，崔柳則狠狠地瞪著她，似乎等著看當崔桃意識到呂公弼對她的喜歡隻是誤會後，她有多尷尬可笑。
但並沒有！
崔桃嗤笑之後，用非常肯定的語氣告訴崔柳：“是你誤會了哦，他一直心悅的人就是我。祖母跟我講過，我在十歲時壽宴一首琴曲便引得他中意了。那晚是有誤會，卻是他誤以為你是我，後來聽你坦白了，他若真中意你，當時親事未定，為何不能更改？不過是因為無意間冒犯了你，他感到抱歉，又不好意思當麵陳清緣故令你難看，才會那般委婉地告訴你婚事已定，無法更改。”
一個帕子就決定了一個男人對哪個女人用情至深，未免太可笑了。
崔桃隨即向崔老太太和小馬氏求證，好讓崔柳心死得徹底。
“是個明白人都看得出來，他對你一直格外關注。至於崔家的其他人，他是連多看一眼都不願呢。”小馬氏道，“我還記得四年前他為何喝醉呢，是你在那之前跟他拌嘴了。他關心你，說你年少不該多喝酒，你偏要喝，還偏不和他喝了，他才賭氣自己喝了悶酒。”
這對小冤家小馬氏和大馬氏當時都有關注，都當趣事看的，所以小馬氏對當年的光景印象深刻。
“不是，不是，不是，不是不是是不是……崔柳晃著頭表示不信，接著尖叫起來。
“你如此惡毒，不配得到別人的喜歡，可太正常不過了。”崔桃幸災樂禍的口氣特別欠揍。
坐在上首位韓琦，本來聽小馬氏講述時臉色冷淡了，忽聽崔桃此話，又忍不住勾起嘴角。他隨即拿起桌上的茶，飲了一口，繼續旁聽，任憑崔桃發揮。好像如今主審人不是他一般，他隻是聽挺熱鬧的。
“你們都在胡說八道！”
“韓二郎是跟你有血緣關係的長兄，”崔桃小聲問一嘴，“你說讓他在你和我之間做個選擇，他會選誰？”
“你住嘴！”崔柳又被崔桃的話給刺激到了，“若不是因他，你早死了，哪會這會兒在我麵前蹦躂，我哪會落得今天這步田地！你們說我惡毒，你也不是什麽好東西。你不是心悅上他了麽？你如今為何還背叛他？枉他費盡心思，裝成一個普通幹粗活的窮小子跟你相處，轉頭還要四處暗中喝令其他人不許欺辱你。為了保你，他都跟我撒火了，還說我若再敢算計你，就對我不客氣呢。嗬，哈哈，你這種狐媚女人可真可怕，勾引一個又一個男人，想來那也是一個吧？”
崔柳瞪圓眼睛看向韓琦。
韓琦聽到自己被點名了，收起手中的玉扇，回看向崔柳。諱莫如深的眼眸裏，有著讓人不敢靠近的疏離冷漠。
崔柳和韓琦對視一眼，就退縮了，但在她收回目光前，她乍然看見韓琦眼裏有一絲笑意閃過。崔柳頓時嚇得渾身汗毛豎起，隨即她看向崔桃，卻見崔桃正跟韓琦對視了一眼。
她剛剛不過是隨口一說，想羞辱崔桃是狐媚罷了，卻沒想到真的……
“你，你們——”崔柳憤怒又有幾分恐懼地瞪向崔桃，猛地咳嗽兩聲，吐了一口血出來，隨即暈了過去。
其餘四名丫鬟見狀，忙齊聲呼喊崔柳。
隨後，崔桃就用了巧法拷問除了這四名丫鬟的口供。雖然說是死士，終究是需要精神支撐她們去效忠，隻要能把這個精神支撐點破壞掉，忠誠就變成相對的。
萬幸這四名丫鬟忠誠的原因在於，她們覺得嬌姑救了她們的命，是將她們解救於苦海之中的大恩人。崔桃便邏輯謹慎地給她們分析一番，她們遭遇的那些苦海很可能是嬌姑的算計，是嬌姑在盤算著想精神控製她們。一番有理有據的推敲引導之後，四命丫鬟都招供了。
四人對於地臧閣的具體情況倒是知情不多，她們的上級是嬌姑，效忠之人是崔柳，一切任務都是由嬌姑和崔柳分派。
每隔一月的十五，崔柳都會借去清福寺上香的時候見一個人，這個人是誰她們不清楚。崔柳的金銀財物和消息都是嬌姑從外帶來，再轉交給她們傳送。清福寺見人也是，她們隻負責在外圍看守，至於崔柳在屋內見了誰，四五年了，她們都不清楚。
四名丫鬟還透露，他們通過平常聽崔柳和嬌姑閑聊得知，地臧閣閣主在謀劃一件大事，足以掀天震地的那種，但具體是什麽大事她們也同樣不清楚。
再有，地臧閣閣主其實是在三年前，才得機會認親韓綜，一直有意拉韓綜入夥，但韓綜自小就認定自己是韓諫議家的嫡次子身份，並不想跟地臧閣扯上關係，甚至很抗拒。近兩年之所以不太抗拒了，全因韓綜瞧上了崔桃，因要照顧她，才不得不跟地臧閣有所接觸。
嬌姑因為要用崔桃拉攏韓綜，就不得不暫停對崔桃的訓教，也沒讓她去執行任務。但是崔柳對崔桃並不喜歡，一直逼催嬌姑盡快物盡其用，折磨死崔桃。嬌姑則每次都勸慰崔柳，她會盡快找一個合適折中的辦法。至於後來她怎麽做的，四名丫鬟依舊是不知細節。
半個時辰後，崔柳仍舊處在昏迷中。
崔桃不大樂意地給崔柳把脈之後，發現她急火攻心，竟然傷了身，想再審問她，至少要等一日。
居然自己能把自己氣成這樣，可見她性子有多極端。
“她每隔一月在清福寺見的人很可能是蘇玉婉，母女之間的感情總要維係。”崔桃對韓琦道。
韓琦應承，有種不妙的預感，“明日正是十五，恰好是這月崔柳該去清福寺見人的日子，若蘇玉婉如今已在深州，憑她的能耐，這裏發生的事怕是未必能瞞得過她。”
這個推敲說出來了沒過多久，便有一封飛刀信紮在崔府後門。
崔桃和韓琦一起看信上的內容：“明日清福寺，人換人。”
人換人，換誰？