經曆會改變人，這種改變對個人來說，不一定全是積極的，也不一定全是消極的。但是，對於徐瑩來說，以前的苦悶經曆讓她成熟，現在的束手束腳讓她變得像隻困獸。這樣的反差都是因為最近發生的兩件事：一、徐瑩生了個女兒，二、牛牛夭折了。
最終的結果是徐少君的兒子成了實際上的“諸皇子之長”，而徐瑩除非親自生下一個男孩兒，抱著誰的兒子都比不過徐少君的兒子。這對徐瑩來說是致命的打擊，徐瑩一天比一天焦躁，她想生個兒子。處在這個狀態裏的她，越來越傾向於向自己的娘家人救助。
先帝給她指定的三個女侍中，蔣進賢之妻楚氏最早敗下陣來，近來更因為蔣進賢過世而足不出戶，已經有些時候沒出現在社交場合了。永安郡主也上了年紀，徐瑩對她也不算很親近，早就遠遠躲來了。先前說話還能被采納的鄭琰，近來也與徐瑩漸行漸遠。原因是雙方的。
鄭琰再次懷孕，消息一經證實，就被丈夫和娘家人團團看住，勒令養胎，仿佛這樣做就能養出一個兒子來似的。這樣的好意鄭琰不能不領情，能夠出門的時間也越來越少了，就算徐瑩有時候有急事，也要看鄭琰這裏方便不方便。
同時，徐瑩一方麵是更依賴娘家人，另一方麵也是對鄭琰再次有孕生出了些羨慕嫉妒恨的情懷來――召見得也少了些。
對此，鄭琰隻能深表遺憾，對徐瑩的狀況無法提出能有立竿見影效果的建議。她現在最常做的，就是窩在家裏，等著娘家人上門來慰問她，順便聊一聊天，連出門的情況都很少。
今天，鄭琬夫婦又來看望妹妹了。鄭琬夫婦跟鄭琰夫婦平日裏走動得分外勤快。鄭琬是個愛玩的人，是鄭靖業子女裏最紈絝的一個家夥，時不時地帶著郭氏一起出來到妹妹家蹭頓飯什麽的。等吃飯和吃完飯的這段時間，就是八個卦，順帶兄妹相殘互暴黑曆史。
要吃晚飯了，鄭琰不由對阿慶說：“我想吃辣的了，五郎舌頭嫩得很，吃不得辣，隨便給他煮碗白粥吧，嘖。”阿慶笑嘻嘻地應了一聲又說：“五娘愛吃咱們家的冬筍臘肉，我讓他們做上去。”
被妹妹鄙視了的鄭琬飛快地吐槽：“再別說一個辣字了，你當年到東市扛了兩袋辣椒回來，接著就火燒廚房！”
郭氏忍不住笑了出來，鄭琰翻她哥一個白眼：“那一回你偷嘴偷錯了，嘴巴辣成了兩條肉腸，可見也是喜歡辣椒的。”
郭氏斜眼看著丈夫，看得鄭琬大澹鍁叭ゼ分g牧常彀投急患煩閃爍穌掠闋臁9舷帕艘惶先ズ埃骸澳閼飧霾恢狼嶂氐模】旆攀鄭 本認鋁酥g侄宰胖g牧艘惶狀菪惱啤
互相吐槽過了，郭氏換了一個比較安全的話題：“近來宮裏情形不太好呢，怪磣人的，踏進去都覺得皮緊。你懷著身子別多過去了，還是自己要緊。”說著，眯眼看著鄭琰的肚子。鄭琬也嚴肅地道：“正是，快給我生個外甥，讓我做舅舅。”
鄭琰回他一回：“阿姐給你生了好幾外外甥呢，你早做舅舅了，”又正色道，“我省得，阿爹和長安都這麽說的。我也不是不知道輕重的人。”
――池之再三表示：“什麽都沒有你重要，沒有咱們的孩子重要，錢少了能再賺，人受了虧可難補回來。”鄭琰也不矯情，安安穩穩呆在家裏，除非特別情況，也不四處奔波，丟西瓜揀芝麻的蠢事兒，她是不會去做的。
當然也有一些活動，比如出席一些推脫不掉的宴會，但是都很自律地不律酒，不勞累。而且，鄭琰發現，無論是她爹還是池之，兩個人都不再對她說太多的朝廷上的信息，意圖十分明顯：你乖一點，把孩子生下來再說。
當然，也不是完全不讓她接觸，但是她聽到的都是好消息。什麽朱震被任命為縣令了、李敬農也被派去獨掌一縣了、李幼嘉拜相之後李莞娘被封為縣君了……壞消息呢隻有一個：梁橫的好兄弟原先叫肖大郎現在叫袁大郎的那一位愣頭青，被塞進蕭正乾的北上隊伍裏了。
鄭靖業和池之之所以肯給鄭琰以上情報，乃是因為熟知她的性格，固然分得清輕重，但是讓她不關心這些事情，真是比登天還難，她會在不知不覺中就詢問這些事情（新聞聯播後遺症？）。與其讓個孕婦去額外想辦法探聽消息，還不如一開始就告訴她，至少把情況控製在他們的手裏――他們會在報告完消息之後告訴鄭琰，我們已經把對策想好了。
這個計策比較成功，鄭琰表現得也很乖。臨近年末，本來事情就比較多，她比平常更忙些是真的，卻也沒有多花心思去準備什麽新花樣，一應的禮節都是照著慣例走的，池家祖上的家規作風，添上鄭琰與池之商議過後適時的根據情況變化所做的調整。整個池家就像一台機器，依舊有條不紊地運轉著。
所以，鄭琰就閑了下來，閑得跟她五哥、五嫂在那裏八卦。
郭氏這回也透露了一些八卦：“宮裏陳婕妤雖然晉了品級，卻不是如徐婕妤得聖心，如今這宮中是二徐當道，熱鬧得很呢。”
鄭琬說一句：“你說這個做什麽？”
被郭氏白了一眼：“七娘雖然在安胎，這過年前後，少不得要入宮一趟的，知道點兒這個沒壞處，”接著對鄭琰道，“這娘子也是，本來挺有靈性的一個人，怎麽現在越看越尋常了呢？”
鄭琰道：“急的吧？忙則生亂。”
郭氏對徐少君好感也不大，對徐瑩倒是有親近之意：“這可不太好辦，本來她這樣也不算什麽大毛病，可十七郎身邊偏偏有那個徐婕妤，這枕頭風啊，最難纏了！偏偏她的肚子又爭氣，這可怎麽辦好喲～”
鄭琰心說，辦法不是沒有，直接物理銷毀就行了。當年她在慶林大長公主那裏得到啟發，自己也養了幾十個粗壯的婢女充當打手，還提醒了徐瑩，徐瑩也培訓了這麽一批女打手。這步棋部得很早、埋得也算深，本來宮裏執刑的是一批宦官，他們專司其職，反不如徐瑩帶在身邊的婢女用起來方便。
可是，事到臨頭，鄭琰又猶豫了，拋除一切利益考量，讓她跟徐瑩說：“計劃我都給你安排好了，甭管哪一天，隻要徐少君來了，兜頭一頓亂棍，打死算完。人死如燈滅，蕭十七也不能耐你何。”她還真說不出來，徐少君好歹是條人命，而且，還真沒怎麽得罪鄭琰。是以鄭琰把這份心思壓到了最底層，絕口不提。
冷不丁鄭琬又說：“她算個什麽？難纏的是二郎吧？如今成了長子，嘖，徐烈聽人說他成了國舅，臉都青了。”
鄭琰笑容一滯，牛牛夭折，不但是宮內形勢發生了變化，朝廷上也是一樣啊。現在徐梁還由副轉正，做了尚書，蕭令先又曾有意令其為相。如今他的外孫是實際上的皇長子了，他還會不動心嗎？
鄭琰察覺出了事態的嚴重，準備跟池之商量一下。
晚間池之下班回來，進門聽說大舅子兩口子過來了，趕來相見。正遇到鄭琬把小外甥女兒扛肩上，給她當馬騎：“飛嘍飛嘍～”
池之的小心肝兒提到了嗓子眼兒：小心啊，我閨女嬌貴！看到他來了，鄭琬臉上一紅，很不好意思地蹲下了身，郭氏親自把小蘿莉給抱了下來。小姑娘剛才玩瘋了，小臉上一片粉紅，直拍著手要鄭琬：“舅舅，飛飛。”
池之絕對不承認自己吃醋了，也不肯承認自己會皮笑肉不笑這樣猥瑣的技能！鄭琬就覺得他那個妹夫帶著詭異的笑，跟他寒暄的聲調都變了，不由打了個寒顫：“長安回來了？太府依舊很忙？”
“比平常忙些，用過晚飯就在這裏住下罷，明天一塊兒去早朝。”閨女在郭氏那裏，他不好接觸啊！
鄭琰抿嘴看著他們互動，也是開心：“吃過飯甭急著趕宵禁了，就留一宿又何妨？我派人去送信去。”
鄭琬痛快地答應了，池小朋友終於發現了親爹的存在，笑得一派天真：“阿爹～”
池之眉眼間都是暖意：“我的寶貝兒～”飛快地忘掉了剛才對女兒不理他的怨念。郭氏把外甥女兒給了鄭琰，看著池之從鄭琰手裏抱過女兒，抱著她打轉兒，小丫頭咯咯地笑著。
池之的蠢樣真是慘不忍睹！
一頓飯吃得很盡興，飯後，四人又玩了投壺的小遊戲，鄭琬還吧唧了一下嘴：“要是有鬥雞就好了！”
郭氏剜了他一眼：就知道玩兒！
鄭琰從來對這種鬥雞鬥牛的不感興趣，池之在這一點上跟她觀點一致：亂七八糟，有什麽好看的？所以池家沒有這些，場麵上的話還是要說的，池之也略問了幾句鬥雞的事兒。
吃也吃過了，玩了玩過了，池小朋友已經哈欠連天小腦袋一點一點了，鄭琰轉了轉脖子：“你們明天還要早朝呢，歇了罷。”鄭琬今天是脫崗來找妹妹玩的，可以下午翹班，早晨還是要打個卡證明到此一遊的。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
親眼看到池小朋友睡得香甜，鄭琰心中一片柔軟。直起身來，對池之比了個手勢，池之悄悄點頭，兩人放輕了步子離開了搖籃，阿成帶著兩個婢女接手了接下來的守夜工作。
回到自己的臥房，鄭琰就很認真地問池之：“牛牛去了，宮中徐四風頭正盛，徐九又失於急躁，徐梁有什麽動靜沒有？”
鄭琰今天就見了鄭琬夫婦，消息來源不言自明，池之有點兒埋怨鄭琬多嘴：“你能想到的，嶽父自然也能想到――隻可惜，這剛舉徐梁為尚書，大郎就夭折了，難道真有什麽運數不成？”
政客這個職業，鄭靖業、池之都比鄭琰合格，哪怕徐梁表了無數的忠心，兩位男士還是持謹慎的態度。就像鄭琰先前說的，徐梁現在更重視嫡長子徐烈的態度了，徐烈對徐少君有意見，徐梁對徐少君的看法也受此影響。徐烈對鄭氏實在稱不上友好。然而眼下想壓製徐梁已是困難，蕭令先對他比較重視，徐少君如果還有點腦子的話，也不會疏遠娘家。
鄭靖業的腦筋已經動到了後宮的頭上了，隻恨因為廢太子的關係，鄭靖業與陳氏的關係不太好，否則扶陳婕妤的兒子也是一個很好的選擇。鄭氏與世家關係已經緩和了嘛！鄭靖業摸摸下巴，有一個共同敵人神馬的，實在是結盟的一大利器啊，他都有點兒舍不得蕭令先馬上下課了。
鄭琰最愁的還是下任皇帝的人選，不得不說，牛牛的夭折，救了他的父親一命。
池之見鄭琰愁眉不展，伸出兩指撐開她眉間的“川”字：“無妨，等就是了，咱們總比別人安全。”他一定也不介意暗示世家，隻要世家肯爭，鄭黨一定幫世家。
退一萬步，哪怕徐少君得勢了，最先要被清洗的是徐瑩係，接下來是世家係，清洗完了這些人，他們會發現，朝廷轉不起來。不用鄭黨也得用了。而徐梁的勢力，哪怕為徐少君所用，池之也有辦法提醒徐少君：你爹不可靠，當初你被他疏遠過，他隻是利用你。
唔，池之的想法，印證了一句話“理想很豐滿，現實很骨感”。
話說，自從牛牛夭折，徐少君在掖庭一枝獨秀，哪怕來了一個與她品級比肩的陳婕妤，也不能撼動她的地位――她有品級有兒子有聖寵。自然，徐少君的信心，又再次滿漲了起來。鄭琰在養胎，出現的次數少了，徐少君鬆了一大口氣，不知道為什麽，她在心裏對鄭琰總有一種天然的怯意。雖然惱怒，但是這種感覺是實實在在地存在的。鄭琰不出現，徐瑩也比以前焦躁，多重原因之下，徐少君覺得自己的腳步輕快得要飄了起來。
這一次的徐少君，比以前成熟了許多，知道娘家不能輕易得罪。又快到新年了，外命婦入宮的次數也多了起來。這一回，她做足了功課，身段放得足夠低，對塗氏和徐欣也足夠客氣。還把上一次塗氏被訓斥歸結為“誤會”，深刻地檢討了自己：“以前阿姐就說我，不要太畏縮，我總覺得對人要更客氣些才好，不想他們居然把我們母女之間相處看錯了。我不管到了哪裏，總是徐家女兒，豈有不敬阿娘的道理？晚輩見長客，守禮是應該的，哪料到讓阿娘受了這樣的委屈？又隔著宮牆，想解釋都不得見麵。”說著傷心得落下了眼淚。
塗氏見她態度也很直接，哪怕是哭，也不像以前那樣小聲嚶嚶嚶，人也像舒展開了，更因徐少君之子已是庶長子，對徐少君也親近了一些：“誰說不是呢，你像這樣痛痛快快地說出來多好？”倒把先前在宮外說徐少君不孝的話給忘了，權當跟自己被訓斥的事給扯平了。
塗氏對她的態度好轉之後就提醒：“少去昭仁殿吧，磕了碰了的，當心吃虧”
徐少君不怕徐瑩給她的肚子使壞：“徐九巴不得我好好的呢，我要出事，聖人頭一個疑的就是她。”
塗氏見她有成算，便不再多言，暗暗咋舌：這進宮幾年，倒是生出一股叫人發冷的勁兒來了。
與娘家的關係得到緩和，徐少君的心情更好。遇有集會，她總要到昭仁殿裏晃兩圈。冬衣本來就厚實，她已經又開始顯懷了，凸起的肚子像是耀眼的勳章，人人都能看得見。徐少君深知，她就這副樣子出現，什麽都不用做，徐瑩都能氣個半死，也就樂得有機會就去刺激她。
徐瑩說，安胎要緊，你不用來了。徐少君就說，沒事兒，第二胎了，有經驗，而且我總不到這裏來也不是個事兒啊，知道的說您大度，不知道的該說我輕狂了。
雙方氣勢一變，徐瑩以前用來隔離徐少君的理由現在居然不能壓製她了。徐瑩暗地裏氣得手都發抖，還是拿她沒有辦法。宮中的風向漸漸變了，連陳婕妤都慢慢有了自己的勢力，顧美人又有了身孕，徐瑩漸覺對後宮力不從心，這一切都是因為徐少君開了個惡例。
【為什麽死的是牛牛不是你？！】徐瑩想，【如果這一對亂神被老天收了，才是蒼天有眼。】
徐瑩不知道，有句話叫做“天作孽，猶可為，自作孽，不可活”。
本來，鄭黨都打算袖手了，徐少君因為一時得意太過，又把李幼嘉往死裏得罪了一回。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
話說，李莞娘是個嬌養的姑娘，脾氣也爽直，從一開始就看徐少君不順眼。兩人是有宿怨的，不似鄭琰與徐少君，沒有直接結上大仇，就是感到淡淡的不舒服。算起來還是李莞娘先直接欺負的徐少君，李莞娘當初年幼，又是嬌養的彪悍妹子，瞧徐少君不順眼，口上臉上，隨時就能帶出來，給了徐少君不少委屈受。
以前李莞娘的丈夫鄭德良品級不高，李莞娘自己的品級也不夠往大正宮來回跑的。更兼徐瑩與她也不熟，也不召他進來。李莞娘以前的品級吧，就是宮中正旦賜宴，也就是個掛車尾――跟徐少君就沒打過照麵。
今年不一樣了，鄭德良升級了，李莞娘的父親李幼嘉也做了丞相。蕭令先看到鄭靖業與李幼嘉兩位丞相的麵子上，封李莞娘做了縣君，雖無封地食邑，卻有一品級。李莞娘的位次大大提升，在徐瑩麵前出現的次數增多，她素來爽直，與出嫁前的徐瑩頗有幾分相似，很得徐瑩喜歡。
一來二去，兩個冤家就在昭仁殿遇上了！
一個是父為宰相夫升官，一個是與父和解兒為長子，兩個都在春風得意間。李莞娘本身脾氣火爆，徐少君表麵再柔弱也居三品婕妤隱隱與皇後分庭抗理脾氣見漲，火星撞地球！
大正宮裏，李莞娘還是克製的，她品級不如徐少君，於是勉強頷首為禮：“婕妤也過來了？”
必須說，李莞娘的態度裏帶著她自己都沒察覺到的輕視。
徐少君本就是個心細如塵的人，新仇舊恨攢到一塊兒了，豈有不氣之理？一揚頭：“縣君來得，我如何來不得？”說著，扶著宮婢的手，慢慢挪著步子，“縣君性急，也不必非要跟在我後頭走了，我有身子，走得慢。呀！縣君不知道孕婦動作慢，等能懷上了，就知道了。”說著，又看了李莞娘的肚子一回，慢條斯理地關心了李莞娘的肚子一回，最後很關切地道：“實在不行，別硬扛著啦，為你郎君納個婢妾，生下的孩子也姓鄭不是？”
打人不打短，說話不揭短，李莞娘最痛人提她結婚數年無子的事兒，本來都要氣哭了，然她一向在徐少君麵前不輸陣的：“那也是小婦養的，婢妾生子，鄭家丟不起這個臉！”臉上的表情稱得上惡毒了，“龍生龍鳳生鳳，卑賤下人，養得出什麽好孩子來？！”
徐少君像是被人一巴掌抽在了臉上，漲紅了臉，嘴唇哆嗦了半天沒吐出一個字來，氣得連昏倒都忘了。
昭仁殿前不是一般的地方，人來人往的，裏麵徐瑩很快知道兩人扛上了，派人把兩人都叫了進來。關心關心徐少君的肚子，又說她氣色不太好：“早說你不用這樣過來了，你偏又來，別累壞了肚子裏的孩子。”
徐少君惹了一肚子氣，回來就跟蕭令先告了一狀，由自己的兒子一路影射到蕭令先也是後宮所出，把蕭令先氣得不行，從此深銜李莞娘。
鄭琰在宮中養了不少耳報神，不但是宦官，她在鄢郡之時，連著三年選良家女子服役，有些就是經過她的手選的，對這些人的家裏也頗為照顧，自有人為她提供情報。李莞娘做的傻事她當天就知道了，鄭琰直想罵李莞娘蠢：“你在昭仁殿前跟她吵什麽？想陰人怎麽樣陰不了啊？你會不會抓重點啊？”
李莞娘自己還覺得受了委屈呢，從大正宮裏出來就落淚了，回到婆家被於薇等看出了端倪，她也不說。次日借故回娘家，衝親媽一頓哭訴。
李幼嘉的夫人不敢一意偏袒女兒，李莞娘是嫁入鄭家的，這麽多年沒孩子，也是不妥，她還真動了當年池舅媽的念頭。當天就帶著女兒回了
杜氏對李幼嘉夫人自然不會數落李莞娘不育的事，李莞娘的正經婆婆關氏又不在跟前。郭氏、蕭氏兩個是不在乎這個的，於薇等也為李莞娘撐腰：“罵了就罵了，你說得痛快了，怎麽自己還哭了？”蕭氏說得尤其狠：“她就是我蕭家婢子，現在的宮女出宮還能做正室呢，她一個庶妾，值得你這樣慪氣？”
李幼嘉夫人頗覺不好意思，杜氏卻正色道：“他們還年輕，當年阿琰好幾年沒消息，我的心都快碎了，由己推人，別逼著孩子。”
李幼嘉夫人感念非常，跑回去跟丈夫一通哭訴，女兒受了委屈：“徐家女如此輕狂，今天區區一婕妤就敢如此，翌日我們還有活路嗎？”
李幼嘉是鄭靖業扶起來的，徐梁是蕭令先點名想讓他做丞相的，本來同黨的兩個人隱隱又成了競爭對手，兩人還各有一個坑爹的閨女，特麽想不對上都難！
鄭府也非常惱怒，用杜氏的話說就是：“我鄭家的事，什麽時候輪到個毛丫頭來管了？”她用詞已經非常克製了，徐梁以前是她家仆役，如果不是鄭靖業開恩，徐少君現在還是鄭家家奴，現在就敢指手劃腳，這是要造反啊？！
至於李莞娘無子，杜氏還是關心且擔心的，鄭德良是她親孫子，她心裏怎麽會不嘀咕呢？但是這個事是鄭家私事，徐少君她管不著！說難聽一點，這也算是醜聞了，被徐少君大庭廣眾之下的抖落，杜氏臉上也掛不住。
徐少君一時得意，把自己給坑了，她的得意也沒有持續太久時間，次年，在生下次子不到一個月的時候，宮中好像中了什麽邪一樣。皇次子、皇三子齊齊染病，發的還是急症，同日夭折。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
皇次子、皇三子發的是急症，禦醫把完脈，開了藥方，藥還沒熬好，小小的孩子就都咽了氣。這時候蕭令先正在翠微宮裏仰天大笑，他還沒接到皇子生病的消息。
蕭令先在辦正事，他接到了前線的最新戰報――蕭正乾又打了個勝仗。
蕭正乾一開始並不如意，定遠軍算是讓宗室給坑苦了，主將死活不敢讓宗室出擊，縱使蕭正乾看起來人模人樣，也有平叛的功勞，他還是被放到了後方。蕭正乾也沉得住氣，每天帶兵操練，熟悉地形、了解情況，袁大郎沉不住氣，他也不聽掇攛，做好自己手上的事情。如是數月，憑借紮實肯幹，讓主將對他的印象大為改觀，又一次的狄人進犯，終於派他出陣了。
得承認，蕭正乾還真是有打仗的天份。居然打贏了，損失還少。
蕭令先自然開心，開心得大笑，笑聲剛歇，就見一宦官一小跑過來了：“聖人，聖人，二郎病了。”接著，又一宦官跑來：“聖人，三郎病了。”
蕭令先急道：“傳禦醫了嗎？”遣人去看兒子。派出去的宦官剛出門，又有兩個宦官一前一後跌跌撞撞地奔了進來，入門還被門檻絆了個五體投地，兩人疊到了一起：“聖人，二郎/三郎，去了……”
最終的結果是徐少君的兒子成了實際上的“諸皇子之長”，而徐瑩除非親自生下一個男孩兒，抱著誰的兒子都比不過徐少君的兒子。這對徐瑩來說是致命的打擊，徐瑩一天比一天焦躁，她想生個兒子。處在這個狀態裏的她，越來越傾向於向自己的娘家人救助。
先帝給她指定的三個女侍中，蔣進賢之妻楚氏最早敗下陣來，近來更因為蔣進賢過世而足不出戶，已經有些時候沒出現在社交場合了。永安郡主也上了年紀，徐瑩對她也不算很親近，早就遠遠躲來了。先前說話還能被采納的鄭琰，近來也與徐瑩漸行漸遠。原因是雙方的。
鄭琰再次懷孕，消息一經證實，就被丈夫和娘家人團團看住，勒令養胎，仿佛這樣做就能養出一個兒子來似的。這樣的好意鄭琰不能不領情，能夠出門的時間也越來越少了，就算徐瑩有時候有急事，也要看鄭琰這裏方便不方便。
同時，徐瑩一方麵是更依賴娘家人，另一方麵也是對鄭琰再次有孕生出了些羨慕嫉妒恨的情懷來――召見得也少了些。
對此，鄭琰隻能深表遺憾，對徐瑩的狀況無法提出能有立竿見影效果的建議。她現在最常做的，就是窩在家裏，等著娘家人上門來慰問她，順便聊一聊天，連出門的情況都很少。
今天，鄭琬夫婦又來看望妹妹了。鄭琬夫婦跟鄭琰夫婦平日裏走動得分外勤快。鄭琬是個愛玩的人，是鄭靖業子女裏最紈絝的一個家夥，時不時地帶著郭氏一起出來到妹妹家蹭頓飯什麽的。等吃飯和吃完飯的這段時間，就是八個卦，順帶兄妹相殘互暴黑曆史。
要吃晚飯了，鄭琰不由對阿慶說：“我想吃辣的了，五郎舌頭嫩得很，吃不得辣，隨便給他煮碗白粥吧，嘖。”阿慶笑嘻嘻地應了一聲又說：“五娘愛吃咱們家的冬筍臘肉，我讓他們做上去。”
被妹妹鄙視了的鄭琬飛快地吐槽：“再別說一個辣字了，你當年到東市扛了兩袋辣椒回來，接著就火燒廚房！”
郭氏忍不住笑了出來，鄭琰翻她哥一個白眼：“那一回你偷嘴偷錯了，嘴巴辣成了兩條肉腸，可見也是喜歡辣椒的。”
郭氏斜眼看著丈夫，看得鄭琬大澹鍁叭ゼ分g牧常彀投急患煩閃爍穌掠闋臁9舷帕艘惶先ズ埃骸澳閼飧霾恢狼嶂氐模】旆攀鄭 本認鋁酥g侄宰胖g牧艘惶狀菪惱啤
互相吐槽過了，郭氏換了一個比較安全的話題：“近來宮裏情形不太好呢，怪磣人的，踏進去都覺得皮緊。你懷著身子別多過去了，還是自己要緊。”說著，眯眼看著鄭琰的肚子。鄭琬也嚴肅地道：“正是，快給我生個外甥，讓我做舅舅。”
鄭琰回他一回：“阿姐給你生了好幾外外甥呢，你早做舅舅了，”又正色道，“我省得，阿爹和長安都這麽說的。我也不是不知道輕重的人。”
――池之再三表示：“什麽都沒有你重要，沒有咱們的孩子重要，錢少了能再賺，人受了虧可難補回來。”鄭琰也不矯情，安安穩穩呆在家裏，除非特別情況，也不四處奔波，丟西瓜揀芝麻的蠢事兒，她是不會去做的。
當然也有一些活動，比如出席一些推脫不掉的宴會，但是都很自律地不律酒，不勞累。而且，鄭琰發現，無論是她爹還是池之，兩個人都不再對她說太多的朝廷上的信息，意圖十分明顯：你乖一點，把孩子生下來再說。
當然，也不是完全不讓她接觸，但是她聽到的都是好消息。什麽朱震被任命為縣令了、李敬農也被派去獨掌一縣了、李幼嘉拜相之後李莞娘被封為縣君了……壞消息呢隻有一個：梁橫的好兄弟原先叫肖大郎現在叫袁大郎的那一位愣頭青，被塞進蕭正乾的北上隊伍裏了。
鄭靖業和池之之所以肯給鄭琰以上情報，乃是因為熟知她的性格，固然分得清輕重，但是讓她不關心這些事情，真是比登天還難，她會在不知不覺中就詢問這些事情（新聞聯播後遺症？）。與其讓個孕婦去額外想辦法探聽消息，還不如一開始就告訴她，至少把情況控製在他們的手裏――他們會在報告完消息之後告訴鄭琰，我們已經把對策想好了。
這個計策比較成功，鄭琰表現得也很乖。臨近年末，本來事情就比較多，她比平常更忙些是真的，卻也沒有多花心思去準備什麽新花樣，一應的禮節都是照著慣例走的，池家祖上的家規作風，添上鄭琰與池之商議過後適時的根據情況變化所做的調整。整個池家就像一台機器，依舊有條不紊地運轉著。
所以，鄭琰就閑了下來，閑得跟她五哥、五嫂在那裏八卦。
郭氏這回也透露了一些八卦：“宮裏陳婕妤雖然晉了品級，卻不是如徐婕妤得聖心，如今這宮中是二徐當道，熱鬧得很呢。”
鄭琬說一句：“你說這個做什麽？”
被郭氏白了一眼：“七娘雖然在安胎，這過年前後，少不得要入宮一趟的，知道點兒這個沒壞處，”接著對鄭琰道，“這娘子也是，本來挺有靈性的一個人，怎麽現在越看越尋常了呢？”
鄭琰道：“急的吧？忙則生亂。”
郭氏對徐少君好感也不大，對徐瑩倒是有親近之意：“這可不太好辦，本來她這樣也不算什麽大毛病，可十七郎身邊偏偏有那個徐婕妤，這枕頭風啊，最難纏了！偏偏她的肚子又爭氣，這可怎麽辦好喲～”
鄭琰心說，辦法不是沒有，直接物理銷毀就行了。當年她在慶林大長公主那裏得到啟發，自己也養了幾十個粗壯的婢女充當打手，還提醒了徐瑩，徐瑩也培訓了這麽一批女打手。這步棋部得很早、埋得也算深，本來宮裏執刑的是一批宦官，他們專司其職，反不如徐瑩帶在身邊的婢女用起來方便。
可是，事到臨頭，鄭琰又猶豫了，拋除一切利益考量，讓她跟徐瑩說：“計劃我都給你安排好了，甭管哪一天，隻要徐少君來了，兜頭一頓亂棍，打死算完。人死如燈滅，蕭十七也不能耐你何。”她還真說不出來，徐少君好歹是條人命，而且，還真沒怎麽得罪鄭琰。是以鄭琰把這份心思壓到了最底層，絕口不提。
冷不丁鄭琬又說：“她算個什麽？難纏的是二郎吧？如今成了長子，嘖，徐烈聽人說他成了國舅，臉都青了。”
鄭琰笑容一滯，牛牛夭折，不但是宮內形勢發生了變化，朝廷上也是一樣啊。現在徐梁還由副轉正，做了尚書，蕭令先又曾有意令其為相。如今他的外孫是實際上的皇長子了，他還會不動心嗎？
鄭琰察覺出了事態的嚴重，準備跟池之商量一下。
晚間池之下班回來，進門聽說大舅子兩口子過來了，趕來相見。正遇到鄭琬把小外甥女兒扛肩上，給她當馬騎：“飛嘍飛嘍～”
池之的小心肝兒提到了嗓子眼兒：小心啊，我閨女嬌貴！看到他來了，鄭琬臉上一紅，很不好意思地蹲下了身，郭氏親自把小蘿莉給抱了下來。小姑娘剛才玩瘋了，小臉上一片粉紅，直拍著手要鄭琬：“舅舅，飛飛。”
池之絕對不承認自己吃醋了，也不肯承認自己會皮笑肉不笑這樣猥瑣的技能！鄭琬就覺得他那個妹夫帶著詭異的笑，跟他寒暄的聲調都變了，不由打了個寒顫：“長安回來了？太府依舊很忙？”
“比平常忙些，用過晚飯就在這裏住下罷，明天一塊兒去早朝。”閨女在郭氏那裏，他不好接觸啊！
鄭琰抿嘴看著他們互動，也是開心：“吃過飯甭急著趕宵禁了，就留一宿又何妨？我派人去送信去。”
鄭琬痛快地答應了，池小朋友終於發現了親爹的存在，笑得一派天真：“阿爹～”
池之眉眼間都是暖意：“我的寶貝兒～”飛快地忘掉了剛才對女兒不理他的怨念。郭氏把外甥女兒給了鄭琰，看著池之從鄭琰手裏抱過女兒，抱著她打轉兒，小丫頭咯咯地笑著。
池之的蠢樣真是慘不忍睹！
一頓飯吃得很盡興，飯後，四人又玩了投壺的小遊戲，鄭琬還吧唧了一下嘴：“要是有鬥雞就好了！”
郭氏剜了他一眼：就知道玩兒！
鄭琰從來對這種鬥雞鬥牛的不感興趣，池之在這一點上跟她觀點一致：亂七八糟，有什麽好看的？所以池家沒有這些，場麵上的話還是要說的，池之也略問了幾句鬥雞的事兒。
吃也吃過了，玩了玩過了，池小朋友已經哈欠連天小腦袋一點一點了，鄭琰轉了轉脖子：“你們明天還要早朝呢，歇了罷。”鄭琬今天是脫崗來找妹妹玩的，可以下午翹班，早晨還是要打個卡證明到此一遊的。
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親眼看到池小朋友睡得香甜，鄭琰心中一片柔軟。直起身來，對池之比了個手勢，池之悄悄點頭，兩人放輕了步子離開了搖籃，阿成帶著兩個婢女接手了接下來的守夜工作。
回到自己的臥房，鄭琰就很認真地問池之：“牛牛去了，宮中徐四風頭正盛，徐九又失於急躁，徐梁有什麽動靜沒有？”
鄭琰今天就見了鄭琬夫婦，消息來源不言自明，池之有點兒埋怨鄭琬多嘴：“你能想到的，嶽父自然也能想到――隻可惜，這剛舉徐梁為尚書，大郎就夭折了，難道真有什麽運數不成？”
政客這個職業，鄭靖業、池之都比鄭琰合格，哪怕徐梁表了無數的忠心，兩位男士還是持謹慎的態度。就像鄭琰先前說的，徐梁現在更重視嫡長子徐烈的態度了，徐烈對徐少君有意見，徐梁對徐少君的看法也受此影響。徐烈對鄭氏實在稱不上友好。然而眼下想壓製徐梁已是困難，蕭令先對他比較重視，徐少君如果還有點腦子的話，也不會疏遠娘家。
鄭靖業的腦筋已經動到了後宮的頭上了，隻恨因為廢太子的關係，鄭靖業與陳氏的關係不太好，否則扶陳婕妤的兒子也是一個很好的選擇。鄭氏與世家關係已經緩和了嘛！鄭靖業摸摸下巴，有一個共同敵人神馬的，實在是結盟的一大利器啊，他都有點兒舍不得蕭令先馬上下課了。
鄭琰最愁的還是下任皇帝的人選，不得不說，牛牛的夭折，救了他的父親一命。
池之見鄭琰愁眉不展，伸出兩指撐開她眉間的“川”字：“無妨，等就是了，咱們總比別人安全。”他一定也不介意暗示世家，隻要世家肯爭，鄭黨一定幫世家。
退一萬步，哪怕徐少君得勢了，最先要被清洗的是徐瑩係，接下來是世家係，清洗完了這些人，他們會發現，朝廷轉不起來。不用鄭黨也得用了。而徐梁的勢力，哪怕為徐少君所用，池之也有辦法提醒徐少君：你爹不可靠，當初你被他疏遠過，他隻是利用你。
唔，池之的想法，印證了一句話“理想很豐滿，現實很骨感”。
話說，自從牛牛夭折，徐少君在掖庭一枝獨秀，哪怕來了一個與她品級比肩的陳婕妤，也不能撼動她的地位――她有品級有兒子有聖寵。自然，徐少君的信心，又再次滿漲了起來。鄭琰在養胎，出現的次數少了，徐少君鬆了一大口氣，不知道為什麽，她在心裏對鄭琰總有一種天然的怯意。雖然惱怒，但是這種感覺是實實在在地存在的。鄭琰不出現，徐瑩也比以前焦躁，多重原因之下，徐少君覺得自己的腳步輕快得要飄了起來。
這一次的徐少君，比以前成熟了許多，知道娘家不能輕易得罪。又快到新年了，外命婦入宮的次數也多了起來。這一回，她做足了功課，身段放得足夠低，對塗氏和徐欣也足夠客氣。還把上一次塗氏被訓斥歸結為“誤會”，深刻地檢討了自己：“以前阿姐就說我，不要太畏縮，我總覺得對人要更客氣些才好，不想他們居然把我們母女之間相處看錯了。我不管到了哪裏，總是徐家女兒，豈有不敬阿娘的道理？晚輩見長客，守禮是應該的，哪料到讓阿娘受了這樣的委屈？又隔著宮牆，想解釋都不得見麵。”說著傷心得落下了眼淚。
塗氏見她態度也很直接，哪怕是哭，也不像以前那樣小聲嚶嚶嚶，人也像舒展開了，更因徐少君之子已是庶長子，對徐少君也親近了一些：“誰說不是呢，你像這樣痛痛快快地說出來多好？”倒把先前在宮外說徐少君不孝的話給忘了，權當跟自己被訓斥的事給扯平了。
塗氏對她的態度好轉之後就提醒：“少去昭仁殿吧，磕了碰了的，當心吃虧”
徐少君不怕徐瑩給她的肚子使壞：“徐九巴不得我好好的呢，我要出事，聖人頭一個疑的就是她。”
塗氏見她有成算，便不再多言，暗暗咋舌：這進宮幾年，倒是生出一股叫人發冷的勁兒來了。
與娘家的關係得到緩和，徐少君的心情更好。遇有集會，她總要到昭仁殿裏晃兩圈。冬衣本來就厚實，她已經又開始顯懷了，凸起的肚子像是耀眼的勳章，人人都能看得見。徐少君深知，她就這副樣子出現，什麽都不用做，徐瑩都能氣個半死，也就樂得有機會就去刺激她。
徐瑩說，安胎要緊，你不用來了。徐少君就說，沒事兒，第二胎了，有經驗，而且我總不到這裏來也不是個事兒啊，知道的說您大度，不知道的該說我輕狂了。
雙方氣勢一變，徐瑩以前用來隔離徐少君的理由現在居然不能壓製她了。徐瑩暗地裏氣得手都發抖，還是拿她沒有辦法。宮中的風向漸漸變了，連陳婕妤都慢慢有了自己的勢力，顧美人又有了身孕，徐瑩漸覺對後宮力不從心，這一切都是因為徐少君開了個惡例。
【為什麽死的是牛牛不是你？！】徐瑩想，【如果這一對亂神被老天收了，才是蒼天有眼。】
徐瑩不知道，有句話叫做“天作孽，猶可為，自作孽，不可活”。
本來，鄭黨都打算袖手了，徐少君因為一時得意太過，又把李幼嘉往死裏得罪了一回。
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話說，李莞娘是個嬌養的姑娘，脾氣也爽直，從一開始就看徐少君不順眼。兩人是有宿怨的，不似鄭琰與徐少君，沒有直接結上大仇，就是感到淡淡的不舒服。算起來還是李莞娘先直接欺負的徐少君，李莞娘當初年幼，又是嬌養的彪悍妹子，瞧徐少君不順眼，口上臉上，隨時就能帶出來，給了徐少君不少委屈受。
以前李莞娘的丈夫鄭德良品級不高，李莞娘自己的品級也不夠往大正宮來回跑的。更兼徐瑩與她也不熟，也不召他進來。李莞娘以前的品級吧，就是宮中正旦賜宴，也就是個掛車尾――跟徐少君就沒打過照麵。
今年不一樣了，鄭德良升級了，李莞娘的父親李幼嘉也做了丞相。蕭令先看到鄭靖業與李幼嘉兩位丞相的麵子上，封李莞娘做了縣君，雖無封地食邑，卻有一品級。李莞娘的位次大大提升，在徐瑩麵前出現的次數增多，她素來爽直，與出嫁前的徐瑩頗有幾分相似，很得徐瑩喜歡。
一來二去，兩個冤家就在昭仁殿遇上了！
一個是父為宰相夫升官，一個是與父和解兒為長子，兩個都在春風得意間。李莞娘本身脾氣火爆，徐少君表麵再柔弱也居三品婕妤隱隱與皇後分庭抗理脾氣見漲，火星撞地球！
大正宮裏，李莞娘還是克製的，她品級不如徐少君，於是勉強頷首為禮：“婕妤也過來了？”
必須說，李莞娘的態度裏帶著她自己都沒察覺到的輕視。
徐少君本就是個心細如塵的人，新仇舊恨攢到一塊兒了，豈有不氣之理？一揚頭：“縣君來得，我如何來不得？”說著，扶著宮婢的手，慢慢挪著步子，“縣君性急，也不必非要跟在我後頭走了，我有身子，走得慢。呀！縣君不知道孕婦動作慢，等能懷上了，就知道了。”說著，又看了李莞娘的肚子一回，慢條斯理地關心了李莞娘的肚子一回，最後很關切地道：“實在不行，別硬扛著啦，為你郎君納個婢妾，生下的孩子也姓鄭不是？”
打人不打短，說話不揭短，李莞娘最痛人提她結婚數年無子的事兒，本來都要氣哭了，然她一向在徐少君麵前不輸陣的：“那也是小婦養的，婢妾生子，鄭家丟不起這個臉！”臉上的表情稱得上惡毒了，“龍生龍鳳生鳳，卑賤下人，養得出什麽好孩子來？！”
徐少君像是被人一巴掌抽在了臉上，漲紅了臉，嘴唇哆嗦了半天沒吐出一個字來，氣得連昏倒都忘了。
昭仁殿前不是一般的地方，人來人往的，裏麵徐瑩很快知道兩人扛上了，派人把兩人都叫了進來。關心關心徐少君的肚子，又說她氣色不太好：“早說你不用這樣過來了，你偏又來，別累壞了肚子裏的孩子。”
徐少君惹了一肚子氣，回來就跟蕭令先告了一狀，由自己的兒子一路影射到蕭令先也是後宮所出，把蕭令先氣得不行，從此深銜李莞娘。
鄭琰在宮中養了不少耳報神，不但是宦官，她在鄢郡之時，連著三年選良家女子服役，有些就是經過她的手選的，對這些人的家裏也頗為照顧，自有人為她提供情報。李莞娘做的傻事她當天就知道了，鄭琰直想罵李莞娘蠢：“你在昭仁殿前跟她吵什麽？想陰人怎麽樣陰不了啊？你會不會抓重點啊？”
李莞娘自己還覺得受了委屈呢，從大正宮裏出來就落淚了，回到婆家被於薇等看出了端倪，她也不說。次日借故回娘家，衝親媽一頓哭訴。
李幼嘉的夫人不敢一意偏袒女兒，李莞娘是嫁入鄭家的，這麽多年沒孩子，也是不妥，她還真動了當年池舅媽的念頭。當天就帶著女兒回了
杜氏對李幼嘉夫人自然不會數落李莞娘不育的事，李莞娘的正經婆婆關氏又不在跟前。郭氏、蕭氏兩個是不在乎這個的，於薇等也為李莞娘撐腰：“罵了就罵了，你說得痛快了，怎麽自己還哭了？”蕭氏說得尤其狠：“她就是我蕭家婢子，現在的宮女出宮還能做正室呢，她一個庶妾，值得你這樣慪氣？”
李幼嘉夫人頗覺不好意思，杜氏卻正色道：“他們還年輕，當年阿琰好幾年沒消息，我的心都快碎了，由己推人，別逼著孩子。”
李幼嘉夫人感念非常，跑回去跟丈夫一通哭訴，女兒受了委屈：“徐家女如此輕狂，今天區區一婕妤就敢如此，翌日我們還有活路嗎？”
李幼嘉是鄭靖業扶起來的，徐梁是蕭令先點名想讓他做丞相的，本來同黨的兩個人隱隱又成了競爭對手，兩人還各有一個坑爹的閨女，特麽想不對上都難！
鄭府也非常惱怒，用杜氏的話說就是：“我鄭家的事，什麽時候輪到個毛丫頭來管了？”她用詞已經非常克製了，徐梁以前是她家仆役，如果不是鄭靖業開恩，徐少君現在還是鄭家家奴，現在就敢指手劃腳，這是要造反啊？！
至於李莞娘無子，杜氏還是關心且擔心的，鄭德良是她親孫子，她心裏怎麽會不嘀咕呢？但是這個事是鄭家私事，徐少君她管不著！說難聽一點，這也算是醜聞了，被徐少君大庭廣眾之下的抖落，杜氏臉上也掛不住。
徐少君一時得意，把自己給坑了，她的得意也沒有持續太久時間，次年，在生下次子不到一個月的時候，宮中好像中了什麽邪一樣。皇次子、皇三子齊齊染病，發的還是急症，同日夭折。
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皇次子、皇三子發的是急症，禦醫把完脈，開了藥方，藥還沒熬好，小小的孩子就都咽了氣。這時候蕭令先正在翠微宮裏仰天大笑，他還沒接到皇子生病的消息。
蕭令先在辦正事，他接到了前線的最新戰報――蕭正乾又打了個勝仗。
蕭正乾一開始並不如意，定遠軍算是讓宗室給坑苦了，主將死活不敢讓宗室出擊，縱使蕭正乾看起來人模人樣，也有平叛的功勞，他還是被放到了後方。蕭正乾也沉得住氣，每天帶兵操練，熟悉地形、了解情況，袁大郎沉不住氣，他也不聽掇攛，做好自己手上的事情。如是數月，憑借紮實肯幹，讓主將對他的印象大為改觀，又一次的狄人進犯，終於派他出陣了。
得承認，蕭正乾還真是有打仗的天份。居然打贏了，損失還少。
蕭令先自然開心，開心得大笑，笑聲剛歇，就見一宦官一小跑過來了：“聖人，聖人，二郎病了。”接著，又一宦官跑來：“聖人，三郎病了。”
蕭令先急道：“傳禦醫了嗎？”遣人去看兒子。派出去的宦官剛出門，又有兩個宦官一前一後跌跌撞撞地奔了進來，入門還被門檻絆了個五體投地，兩人疊到了一起：“聖人，二郎/三郎，去了……”