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安若素向著全副武裝的巡禮者走去，表情坦然，但是思維卻正在飛快的轉動。對方穿著一件鍍銀鎖子甲，前胸還鑲嵌了鋼片予以強化，鍛鋼頭盔和護喉將他的頭部要害保護的非常嚴密，長筒皮靴一直遮蔽到膝蓋之下，外麵還裹著幾根鐵鎖鏈。對於一把未開鋒的鈍劍來說，能夠造成戰果的地方隻有膝蓋，手腕和下巴而已。
這顯然是一件非常困難的事情。安若素緊了緊束腰皮帶，然後脫下學徒短袍扔在身後。“我必須全力以赴，抓住對方在最初過於驕傲的機會。”他暗自告訴自己說，隨後豎起鈍劍，右手撫胸，按照學徒的身份鞠躬行禮。
“你準備好麵對恐懼了嗎，學徒托馬德？”彌爾頓有些不耐煩的開口，同時用銀劍敲了敲自己的靴子。
“是的，彌爾頓大人。”
話音未落，彌爾頓霍然踏前一步，銀白色的劍刃飛掠過清晨的空氣，發出颼颼作響的聲音。這一劍呼嘯著劈向安若素的右肩，快的幾乎讓人難以看清楚，但是卻被年輕學徒以一個輕盈的滑步挪開。隨後鈍劍從下到上揮出一道凶猛的圓弧，幾乎擦著彌爾頓的下顎掠過。
大吃一驚的不隻是彌爾頓，就連周圍觀看這場較量的巡禮者們也都發出了詫異的聲音，隻有羅蘭德和伐修的表情沒有絲毫變化，而且後者的眸子裏麵多了一絲欣慰的光芒。
彌爾頓完全沒有預料到自己會陷入一場苦戰，他向後退卻，想要借助拉開距離的方式奪回主動。然而安若素的攻勢連綿不絕，腳下的步伐緊追不舍，鈍劍幾次擦過彌爾頓的身體，甚至在他的右肋和護胸的鎧甲表麵分別留下了一道閃亮凹痕。
希爾瓦和其他學徒都目瞪口呆的注視著這場激烈的交鋒。銀白色的長劍和鈍劍閃電一般進行著攻防，劍刃的揮舞令人目眩神迷，交織成一曲金屬的歡歌。更加讓他們感到不可思議的是，雖然較量的勝負並未最終落定，但是可以明顯看出安若素已經占據了相當程度的上風，而身為巡禮者的彌爾頓卻在不斷躲閃、後退、抵擋，尋找著扭轉局麵的機會。
“這……這簡直太不可思議了！”希爾瓦低聲驚呼著，而她的同伴們甚至連話都說不出來。很多學徒都聽過年輕的劍術天才托馬德的名字，或者在劍術較量的時候吞下敗果，但是沒有一個人想到過他居然能夠擁有如此高超的劍術，甚至有可能在公平較量的條件下戰勝一位資深巡禮者。
“這個該死的……小子！”彌爾頓咬牙切齒的低聲咒罵起來，同時再次擋開安若素的一記突刺，鈍劍的劍鋒距離自己的喉嚨僅僅幾寸而已，“別以為會耍一手好劍就敢小看我！”他突然發出獰厲的吼叫，“巡禮者的強大遠遠不是一介學徒所能了解！”
隨著彌爾頓的吼叫，他的雙眼驟然亮起紫紅色的光芒。安若素剛剛注意到這雙眼睛，心裏就突然傳來一陣惡心的感覺，讓他滿口苦澀，似乎連膽汁都翻湧上喉嚨。
彌爾頓的雙眼簡直已經化為蛆蟲的巢穴，裏麵盈滿了對死亡的絕對承諾，冰冷刺骨，無可轉圜。安若素極力想要控製住自己的情緒，但是他發現自己恐怕已經輸掉了這場毫無勝算的較量，因為僅僅是站在原地不動，就已經消耗掉年輕學徒近乎全部的意誌力了。
“發生了什麽事情？”看到戰局突然發生逆轉，希爾瓦驚訝的脫口而出，“托馬德為什麽突然停下來了呢？明明他就快獲得勝利了啊！”
“彌爾頓大人使用了身為巡禮者的能力，托馬德輸定了。”一個看上去年齡較大的學徒解釋說，“彌爾頓大人的異能是恐懼之眼，隻要與他那雙眼睛對視，就是擁有鋼鐵一般堅強意誌的騎士，也會因為恐懼而失去鬥誌。”
“這不公平！”希爾瓦叫喊起來，幾乎與此同時，伐修也忍不住開口抗議，“這不公平，羅蘭德首席，托馬德已經展露出自己的能力，我認為他完全能夠通過考核，請您下令讓他們停手吧。”
“托馬德的確已經獲得了資格，但是我不能下達停手的命令。”羅蘭德平靜的回答說，“伐修弟兄，你看到了他的眼睛了嗎？那可不是準備放棄勝利的眼神啊。”
伐修微微一怔，他很清楚彌爾頓的能力有多麽不好對付，尤其是對於那些沒有經曆過生死考驗的學徒來說，恐懼之眼簡直就是無法逾越的天塹。“羅蘭德首席，你不是在開玩笑吧？”他用懷疑的語氣反駁，“你我都清楚彌爾頓的恐懼之眼的威力，托馬德不可能……”
伐修還沒有來得及把自己的判斷說完，羅蘭德突然眼神一凝，“諸神在上！”首席巡禮者的右肩微微一動，長劍無聲無息的滑出鞘外，隨後整個人向前撲出，宛如一道耀眼的雷電劃空而過，帶起一陣空氣的狂瀾。
全力施展的恐懼之眼並沒有徹底壓垮年輕學徒的心靈防線，這讓彌爾頓心裏燃燒的嫉妒火焰更行熾烈，這位巡禮者從來不是心胸寬厚的人，麵對安若素這樣的年輕天才，他幾乎難以控製住自己的殺意。
“隻是見點血的話，應該不會有人說什麽吧？”彌爾頓這樣想著，隨後向前逼近一步，嘴角伴隨著揚起的銀劍微微上挑，露出了險惡的笑意。
然而這位巡禮者並不清楚的是，安若素的情況要比他想象之中好得多。恐懼之眼的確讓年輕的學徒一開始陷入困境，不過那些幻象對於一個看慣了3d恐怖電影的靈魂來說，隻是需要一點點時間來適應的問題。
安若素深深吸了一口氣，他現在完全可以向後退開，與彌爾頓進行一番周旋。不過他很清楚自己剛才之所以能夠占到上風，並不是自己的劍術已經超過了對方，而是彌爾頓在最初交鋒的時候太過傲慢，以至於在進攻的時候露出了不該有的破綻。
“我要的不是僵持，而是……勝利！”安若素保持著臉上僵硬的表情，仿佛正在竭力對抗恐懼之眼的侵襲，心神朝著右腕上的刺青凝聚，隨後施展出一個從暗黑精靈族城堡裏學到的攻擊魔法。
幾股淡黑色的氣流從虛空之中生成，隨後在安若素的麵前迅速纏繞，凝聚成一顆足球大小的黑火焰球。安若素嘴裏輕輕念誦起來，“厲火爆炎！”接著將左手向前平推，黑火焰球立刻旋轉著飛向前方的目標――剛剛踏出第二步的彌爾頓。
彌爾頓的臉色驟然變得無比蒼白，因為就在黑火焰球出現的同時，他的恐懼之眼就被一種無形的力量所破壞，失敗反噬讓他的腦海之中幻境叢生，一時間居然難以移動腳步，隻能眼睜睜的看著黑火焰球迎麵飛來。
下一瞬間，首席巡禮者的身影閃電一般從旁邊掠來，手中的長劍平行揮出一道淩厲的劍光。那顆黑火焰球被羅蘭德揮出的劍刃從中間切開，當即爆發成一團寬達數米的火雲，令人窒息的高溫迎麵撲來，宛如深淵地獄裂開了一道豁口。
羅蘭德的眸子之中閃爍出一道銳利的光芒，手腕一抖，劍刃在麵前織成了一張耀眼的光網，火雲撞擊在這張光網上，發出一陣低沉的爆裂聲，隨後就化成一股股熾熱的氣流散逸開來。
“這是黑暗的力量！”彌爾頓的聲音幾乎是在咆哮，他不能想象自己被那團黑色火焰擊中的後果，因為即使是羅蘭德的劍光將黑火焰球擊散，散逸開來的高溫氣流依然逼得他連連後退，雙眼好像被沸水潑到一樣刺痛不已。
“這個小子使用的是……黑暗的力量！”憤怒和恐懼讓他再次高聲叫嚷，“不可饒恕，羅蘭德首席，我們必須弄清楚他的黑暗力量是從哪裏得到的！”
“不會比你的恐懼之眼更加黑暗，彌爾頓弟兄！”伐修大踏步從後麵走了過來，擋在安若素的身前，聲音之中充滿忿怒，“對一個還沒有成年的孩子使用你的能力，你的做法讓所有巡禮者的名譽都為之受損！”
“恐懼之眼是精神冥想衍生出來的一種應用技巧，這在修道院的典籍上麵寫得清清楚楚。”彌爾頓的聲音稍微降低了一些，由於他的雙眼變得紅腫起來，原本凶惡的表情現在顯得有些滑稽。“伐修弟兄，那小子使用的黑色火焰可不是隨隨便便就能施展的能力，難道你私自將隻有巡禮者才能修習的進階冥想教給你的學徒了嗎？”
伐修正要反唇相譏，首席巡禮者做了一個“請安靜”的手勢，讓他不得不閉上了嘴巴。
羅蘭德從剛才開始就一言不發，將目光投注在自己的長劍劍鋒上，仔細觀察著黑色火焰留下的痕跡。直到過了足足一分鍾，他才緩緩收回長劍，然後抬起雙眼，冷冽的目光從兩名對峙的巡禮者身上掃過。
“聖?巴布魯帕修道院從來沒有拒絕過具有黑暗魔法天賦的學徒，因為黑暗並非邪惡。彌爾頓弟兄，伐修弟兄，你們歸隊，考核已經結束了。”
彌爾頓的臉上飛快的掠過一絲不滿的神情，但是他並不敢違拗首席巡禮者的命令，隻好閉上嘴巴，怏怏不樂的退回隊伍之中。伐修同樣快步返回隊伍，不過在此之前，他帶些擔憂的看了安若素一眼。
安若素朝著自己的導師點了點頭，他已經重新調整好呼吸，雖然釋放黑火焰球之後那種虛弱的感覺依然殘留了一部分，但是他竭力站直身體，不想讓任何人小看自己。
“祝賀你，托馬德，你已經通過了考驗，等到巡遊任務結束之後，我會親手為你在胸前佩戴上青銅短劍徽章。”羅蘭德，“現在你感覺怎麽樣？有沒有受傷，或者需要返回房間休息？”
“我沒有受傷，更不需要休息，首席巡禮者閣下。”安若素一字一頓的回答說。
“很好，那麽歸隊。”羅蘭德用眼神示意，讓剛剛獲得見習巡禮者身份的年輕人站在獲準參加考核的學徒隊列的最前方，然後轉身麵對眾人。
“在明天清晨以前，你們要做好執行巡遊任務的一切準備，而你們的資格考核也在同時開始。”他用格外莊重的語氣開口說：“在此之前，請你們仔細考慮，因為一旦你們踏上巡遊任務的路途，就必須以一名見習巡禮者的身份行事，任何怯懦和逃避的行為都將被視為失去資格，而背離職守不可饒恕……”他的語氣和表情同樣冷酷無情，目光更是宛如寒冰鍛造的利刃，“……唯一的懲罰就是死刑。”
“現在有沒有人想要退出的？”一名看上去上了些年紀的巡禮者向前一步，用比羅蘭德溫和許多的語氣說，“並非隻有成為巡禮者才是唯一正確的人生道路，天上的諸神可以作證，聖?巴布魯帕修道院每年都有數百名學徒離開，而其中有不少人已經憑借著自己學來的知識獲得了優渥的生活。你們可以成為優秀的戰士、醫生、學者或者神職人員，繼承家業去耕種土地也是一個不錯的選擇。如果現在有人想要退出的話，就請站到我這邊，我發誓沒有任何人會因此看輕你的選擇。”
沒有任何人移動腳步。
靜默持續了一分鍾，隨後羅蘭德和那位上了些年紀的巡禮者對視一眼，輕輕點了點頭。
“很好，你們已經做出了自己的選擇，現在解散，各自去準備吧。”
安若素向著全副武裝的巡禮者走去，表情坦然，但是思維卻正在飛快的轉動。對方穿著一件鍍銀鎖子甲，前胸還鑲嵌了鋼片予以強化，鍛鋼頭盔和護喉將他的頭部要害保護的非常嚴密，長筒皮靴一直遮蔽到膝蓋之下，外麵還裹著幾根鐵鎖鏈。對於一把未開鋒的鈍劍來說，能夠造成戰果的地方隻有膝蓋，手腕和下巴而已。
這顯然是一件非常困難的事情。安若素緊了緊束腰皮帶，然後脫下學徒短袍扔在身後。“我必須全力以赴，抓住對方在最初過於驕傲的機會。”他暗自告訴自己說，隨後豎起鈍劍，右手撫胸，按照學徒的身份鞠躬行禮。
“你準備好麵對恐懼了嗎，學徒托馬德？”彌爾頓有些不耐煩的開口，同時用銀劍敲了敲自己的靴子。
“是的，彌爾頓大人。”
話音未落，彌爾頓霍然踏前一步，銀白色的劍刃飛掠過清晨的空氣，發出颼颼作響的聲音。這一劍呼嘯著劈向安若素的右肩，快的幾乎讓人難以看清楚，但是卻被年輕學徒以一個輕盈的滑步挪開。隨後鈍劍從下到上揮出一道凶猛的圓弧，幾乎擦著彌爾頓的下顎掠過。
大吃一驚的不隻是彌爾頓，就連周圍觀看這場較量的巡禮者們也都發出了詫異的聲音，隻有羅蘭德和伐修的表情沒有絲毫變化，而且後者的眸子裏麵多了一絲欣慰的光芒。
彌爾頓完全沒有預料到自己會陷入一場苦戰，他向後退卻，想要借助拉開距離的方式奪回主動。然而安若素的攻勢連綿不絕，腳下的步伐緊追不舍，鈍劍幾次擦過彌爾頓的身體，甚至在他的右肋和護胸的鎧甲表麵分別留下了一道閃亮凹痕。
希爾瓦和其他學徒都目瞪口呆的注視著這場激烈的交鋒。銀白色的長劍和鈍劍閃電一般進行著攻防，劍刃的揮舞令人目眩神迷，交織成一曲金屬的歡歌。更加讓他們感到不可思議的是，雖然較量的勝負並未最終落定，但是可以明顯看出安若素已經占據了相當程度的上風，而身為巡禮者的彌爾頓卻在不斷躲閃、後退、抵擋，尋找著扭轉局麵的機會。
“這……這簡直太不可思議了！”希爾瓦低聲驚呼著，而她的同伴們甚至連話都說不出來。很多學徒都聽過年輕的劍術天才托馬德的名字，或者在劍術較量的時候吞下敗果，但是沒有一個人想到過他居然能夠擁有如此高超的劍術，甚至有可能在公平較量的條件下戰勝一位資深巡禮者。
“這個該死的……小子！”彌爾頓咬牙切齒的低聲咒罵起來，同時再次擋開安若素的一記突刺，鈍劍的劍鋒距離自己的喉嚨僅僅幾寸而已，“別以為會耍一手好劍就敢小看我！”他突然發出獰厲的吼叫，“巡禮者的強大遠遠不是一介學徒所能了解！”
隨著彌爾頓的吼叫，他的雙眼驟然亮起紫紅色的光芒。安若素剛剛注意到這雙眼睛，心裏就突然傳來一陣惡心的感覺，讓他滿口苦澀，似乎連膽汁都翻湧上喉嚨。
彌爾頓的雙眼簡直已經化為蛆蟲的巢穴，裏麵盈滿了對死亡的絕對承諾，冰冷刺骨，無可轉圜。安若素極力想要控製住自己的情緒，但是他發現自己恐怕已經輸掉了這場毫無勝算的較量，因為僅僅是站在原地不動，就已經消耗掉年輕學徒近乎全部的意誌力了。
“發生了什麽事情？”看到戰局突然發生逆轉，希爾瓦驚訝的脫口而出，“托馬德為什麽突然停下來了呢？明明他就快獲得勝利了啊！”
“彌爾頓大人使用了身為巡禮者的能力，托馬德輸定了。”一個看上去年齡較大的學徒解釋說，“彌爾頓大人的異能是恐懼之眼，隻要與他那雙眼睛對視，就是擁有鋼鐵一般堅強意誌的騎士，也會因為恐懼而失去鬥誌。”
“這不公平！”希爾瓦叫喊起來，幾乎與此同時，伐修也忍不住開口抗議，“這不公平，羅蘭德首席，托馬德已經展露出自己的能力，我認為他完全能夠通過考核，請您下令讓他們停手吧。”
“托馬德的確已經獲得了資格，但是我不能下達停手的命令。”羅蘭德平靜的回答說，“伐修弟兄，你看到了他的眼睛了嗎？那可不是準備放棄勝利的眼神啊。”
伐修微微一怔，他很清楚彌爾頓的能力有多麽不好對付，尤其是對於那些沒有經曆過生死考驗的學徒來說，恐懼之眼簡直就是無法逾越的天塹。“羅蘭德首席，你不是在開玩笑吧？”他用懷疑的語氣反駁，“你我都清楚彌爾頓的恐懼之眼的威力，托馬德不可能……”
伐修還沒有來得及把自己的判斷說完，羅蘭德突然眼神一凝，“諸神在上！”首席巡禮者的右肩微微一動，長劍無聲無息的滑出鞘外，隨後整個人向前撲出，宛如一道耀眼的雷電劃空而過，帶起一陣空氣的狂瀾。
全力施展的恐懼之眼並沒有徹底壓垮年輕學徒的心靈防線，這讓彌爾頓心裏燃燒的嫉妒火焰更行熾烈，這位巡禮者從來不是心胸寬厚的人，麵對安若素這樣的年輕天才，他幾乎難以控製住自己的殺意。
“隻是見點血的話，應該不會有人說什麽吧？”彌爾頓這樣想著，隨後向前逼近一步，嘴角伴隨著揚起的銀劍微微上挑，露出了險惡的笑意。
然而這位巡禮者並不清楚的是，安若素的情況要比他想象之中好得多。恐懼之眼的確讓年輕的學徒一開始陷入困境，不過那些幻象對於一個看慣了3d恐怖電影的靈魂來說，隻是需要一點點時間來適應的問題。
安若素深深吸了一口氣，他現在完全可以向後退開，與彌爾頓進行一番周旋。不過他很清楚自己剛才之所以能夠占到上風，並不是自己的劍術已經超過了對方，而是彌爾頓在最初交鋒的時候太過傲慢，以至於在進攻的時候露出了不該有的破綻。
“我要的不是僵持，而是……勝利！”安若素保持著臉上僵硬的表情，仿佛正在竭力對抗恐懼之眼的侵襲，心神朝著右腕上的刺青凝聚，隨後施展出一個從暗黑精靈族城堡裏學到的攻擊魔法。
幾股淡黑色的氣流從虛空之中生成，隨後在安若素的麵前迅速纏繞，凝聚成一顆足球大小的黑火焰球。安若素嘴裏輕輕念誦起來，“厲火爆炎！”接著將左手向前平推，黑火焰球立刻旋轉著飛向前方的目標――剛剛踏出第二步的彌爾頓。
彌爾頓的臉色驟然變得無比蒼白，因為就在黑火焰球出現的同時，他的恐懼之眼就被一種無形的力量所破壞，失敗反噬讓他的腦海之中幻境叢生，一時間居然難以移動腳步，隻能眼睜睜的看著黑火焰球迎麵飛來。
下一瞬間，首席巡禮者的身影閃電一般從旁邊掠來，手中的長劍平行揮出一道淩厲的劍光。那顆黑火焰球被羅蘭德揮出的劍刃從中間切開，當即爆發成一團寬達數米的火雲，令人窒息的高溫迎麵撲來，宛如深淵地獄裂開了一道豁口。
羅蘭德的眸子之中閃爍出一道銳利的光芒，手腕一抖，劍刃在麵前織成了一張耀眼的光網，火雲撞擊在這張光網上，發出一陣低沉的爆裂聲，隨後就化成一股股熾熱的氣流散逸開來。
“這是黑暗的力量！”彌爾頓的聲音幾乎是在咆哮，他不能想象自己被那團黑色火焰擊中的後果，因為即使是羅蘭德的劍光將黑火焰球擊散，散逸開來的高溫氣流依然逼得他連連後退，雙眼好像被沸水潑到一樣刺痛不已。
“這個小子使用的是……黑暗的力量！”憤怒和恐懼讓他再次高聲叫嚷，“不可饒恕，羅蘭德首席，我們必須弄清楚他的黑暗力量是從哪裏得到的！”
“不會比你的恐懼之眼更加黑暗，彌爾頓弟兄！”伐修大踏步從後麵走了過來，擋在安若素的身前，聲音之中充滿忿怒，“對一個還沒有成年的孩子使用你的能力，你的做法讓所有巡禮者的名譽都為之受損！”
“恐懼之眼是精神冥想衍生出來的一種應用技巧，這在修道院的典籍上麵寫得清清楚楚。”彌爾頓的聲音稍微降低了一些，由於他的雙眼變得紅腫起來，原本凶惡的表情現在顯得有些滑稽。“伐修弟兄，那小子使用的黑色火焰可不是隨隨便便就能施展的能力，難道你私自將隻有巡禮者才能修習的進階冥想教給你的學徒了嗎？”
伐修正要反唇相譏，首席巡禮者做了一個“請安靜”的手勢，讓他不得不閉上了嘴巴。
羅蘭德從剛才開始就一言不發，將目光投注在自己的長劍劍鋒上，仔細觀察著黑色火焰留下的痕跡。直到過了足足一分鍾，他才緩緩收回長劍，然後抬起雙眼，冷冽的目光從兩名對峙的巡禮者身上掃過。
“聖?巴布魯帕修道院從來沒有拒絕過具有黑暗魔法天賦的學徒，因為黑暗並非邪惡。彌爾頓弟兄，伐修弟兄，你們歸隊，考核已經結束了。”
彌爾頓的臉上飛快的掠過一絲不滿的神情，但是他並不敢違拗首席巡禮者的命令，隻好閉上嘴巴，怏怏不樂的退回隊伍之中。伐修同樣快步返回隊伍，不過在此之前，他帶些擔憂的看了安若素一眼。
安若素朝著自己的導師點了點頭，他已經重新調整好呼吸，雖然釋放黑火焰球之後那種虛弱的感覺依然殘留了一部分，但是他竭力站直身體，不想讓任何人小看自己。
“祝賀你，托馬德，你已經通過了考驗，等到巡遊任務結束之後，我會親手為你在胸前佩戴上青銅短劍徽章。”羅蘭德，“現在你感覺怎麽樣？有沒有受傷，或者需要返回房間休息？”
“我沒有受傷，更不需要休息，首席巡禮者閣下。”安若素一字一頓的回答說。
“很好，那麽歸隊。”羅蘭德用眼神示意，讓剛剛獲得見習巡禮者身份的年輕人站在獲準參加考核的學徒隊列的最前方，然後轉身麵對眾人。
“在明天清晨以前，你們要做好執行巡遊任務的一切準備，而你們的資格考核也在同時開始。”他用格外莊重的語氣開口說：“在此之前，請你們仔細考慮，因為一旦你們踏上巡遊任務的路途，就必須以一名見習巡禮者的身份行事，任何怯懦和逃避的行為都將被視為失去資格，而背離職守不可饒恕……”他的語氣和表情同樣冷酷無情，目光更是宛如寒冰鍛造的利刃，“……唯一的懲罰就是死刑。”
“現在有沒有人想要退出的？”一名看上去上了些年紀的巡禮者向前一步，用比羅蘭德溫和許多的語氣說，“並非隻有成為巡禮者才是唯一正確的人生道路，天上的諸神可以作證，聖?巴布魯帕修道院每年都有數百名學徒離開，而其中有不少人已經憑借著自己學來的知識獲得了優渥的生活。你們可以成為優秀的戰士、醫生、學者或者神職人員，繼承家業去耕種土地也是一個不錯的選擇。如果現在有人想要退出的話，就請站到我這邊，我發誓沒有任何人會因此看輕你的選擇。”
沒有任何人移動腳步。
靜默持續了一分鍾，隨後羅蘭德和那位上了些年紀的巡禮者對視一眼，輕輕點了點頭。
“很好，你們已經做出了自己的選擇，現在解散，各自去準備吧。”