“七日之前告老還鄉？”我心中微微有了一些印象，似乎是有這麽一回事兒。當時我還記得那個張侍郎，也實在是年齡大了，老眼昏花，耳朵又聾了，頭發花白，做不了什麽事兒，就讓秦蘭亭幫我賞賜他一些銀兩，讓他回鄉養老去了。
李萬山像是想了什麽，說道：“啟稟娘娘，臣的第一封奏章就是在八日之前送出，大約在七日之前到達張侍郎手中的。”
“哦？”我想：要是李萬山說的是真的的話，那麽張侍郎忽然告老還鄉，多半與這件事有牽連了。畢竟時間不早不晚，恰巧在李萬山奏章送到的時候，張侍郎就告老還鄉，若說兩者之間沒有聯係，那實在是不可能的。
李萬山又說道：“太後娘娘，為了證明臣所言都屬實，臣這次來京，特意把幫臣送信的那個衙差也帶來了。娘娘要是有任何疑問，可以問他。”
我緩緩點點頭，說道：“宣”於是，錢三尖刻著嗓子嚷道：“傳李萬山李大人帶來的衙差上殿!”緊接著，就有一個三十五六歲的精壯漢子上朝來。那個漢子走進來，立刻磕頭道：“小臣山西巡撫府總捕頭謝四海，叩見太後娘娘，太後娘娘千歲千歲千千歲！叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
我頷首說道：“罷了，謝四海，你起來回話吧。”
“謝謝太後！”謝四海誠惶誠恐站了起來。低眉斂目，等著我問話。
我問道：“謝四海，李萬山說是你幫他把奏章送往京城地，那麽你告訴哀家，你分別把那三封奏章，送到什麽地方去了？”
“是。”謝四海說道：“啟稟娘娘。小臣分別把那三封奏章送給了戶部侍郎張大人。戶部尚書岑大人，還有丞相崔大人。”謝四海說這些話的時候，表情很自然，一點也不似作偽。
我想了想，問道：“你把書信交給幾位大人的時候，還有誰可以作證？”
謝四海說道：“啟稟娘娘。小臣把第一封奏章交給張侍郎的時候，是親自交到他手上的。張侍郎的樣貌。小臣還記得。他是一個六十多歲地老人，頭發花白一片，說話有些緩慢。我當時還向他陳述了災情地嚴重，張侍郎說一定會把這封奏折在明日早朝時候，上奏給朝廷。小臣這才離開侍郎府走了的。當時侍郎府邸的很多人，都曾經看到了小臣。”
我點點頭。問道：“那麽其餘兩位大人呢？你也去過其他兩位大人的府中，親自把奏章交給了兩位大人麽？”
“這倒是沒有。”謝四海說道：“回稟娘娘，我把信送給岑大人的時候。是送到尚書府門前，就有管家出來。問我要做什麽。小臣就告訴管家，我是來送奏章給岑大人的，事關重大。管家說岑大人不在府中，就由他代收下奏章，說是一定會轉交給岑大人。”
“我家管家？”岑尚書愕然道：“你看到地我家管家是什麽樣子的？”
謝四海說道：“岑大人家地管家四十左右年齡，看上去文質彬彬，身材微胖，有三縷胡須，穿著綢布衣衫，一看就是有學問的人。”
岑尚書說道：“謝捕頭，我想你是弄錯了吧。我家管家根本就不是男人，她今年三十七歲，是我妻子的弟媳婦。我妻弟死的早，我夫人可憐他媳婦兒可憐，就把她從鄉下接到這京城，讓她打理我府中的大小事務。她向來不管我的公事，又怎麽會去我府邸前麵接了謝捕頭地奏章呢？”
謝四海很是驚訝，不知道說什麽好。岑尚書又說道：“要是娘娘、皇上有懷疑，謝捕頭不相信，可以派人去我家查探。謝捕頭說的那個人，我根本就從來沒有見到過。這個人當然更不是我岑家的人了。所以說謝捕頭地那封奏章，根本就沒有到我手裏，我根本就不知道有這麽一回事兒啊。”
“好了，先別糾纏這件事。謝捕頭，你說給岑大人你的奏章，是給了他地管家，那麽給崔大人的，可是送到他手中了麽？”通過謝四海和岑尚書描述的差異，我覺得這件事情有問題。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）
“是，太後娘娘，”謝四海說道：“啟稟娘娘，小臣給崔大人的書信，卻是送到崔大人手中的。隻是當時小臣並沒有趕到丞相府，在路上的時候，遇到崔大人的轎子，小臣就上前去，把奏章交給了崔大人。當時，周圍所有的人都說，這是崔大人的轎子，小臣覺得應該是錯不了的，心中又怕我家大人惦記著，就把奏章交給後，把山西的災情略微說了一下，小臣就告退了。”
崔文傑聽謝四海說完，剛剛要說什麽，我對著他擺擺手，說道：“謝四海，你說當時你是在半路之上，把奏章交給崔大人的，那麽哀家問你，你當時可有看到崔大人的樣貌麽？”
謝四海搖搖頭，說道：“不曾。不過我倒是聽到過崔大人說話，小臣從小就耳聰目明，一旦見過的人，聽過的聲音，就再也忘記不了了。所以，隻要崔大人再說一句話，小臣一定能記得清清楚楚。”
我對著崔文傑點點頭，崔文傑問謝四海說道：“你說你聽過的聲音，一定能記得清清楚楚麽？”
“是。”謝四海回答道。
“好，那麽老夫問你，老夫是誰？”崔文傑問道，他的聲音沒有那麽友善。謝四海卻愕然道：“這位大人，你的聲音下官以前從來沒有聽過，所以並不認識大人，還請大人恕罪。”
崔文傑定定說道：“你不是說你在路上截住轎子。把奏章給了崔文傑崔大人麽？老夫就是崔文傑。可是，老夫並不曾在路上遇到你攔轎遞送奏章，也並不曾經見過你。你何苦來冤枉老夫，說是把奏章給了老夫呢？”
謝四海忙拱手行禮道：“崔大人，下官並沒有也不敢冤枉崔大人。我當時把奏章遞送地時候，當時周圍所有的人都說是崔大人的轎子。我也的確把奏章交給了那個崔大人。可是。我可以作證。那個崔大人的聲音，和今個兒朝堂之上崔大人的聲音，是完全不同地。那個人地聲音要尖刻一些，而崔大人的聲音更蒼老一些。”
“太後娘娘、皇上做主，老臣並沒有收到那麽一封奏章。要是收到那封奏章，這救民於水火的事情。老臣怎麽敢不上報朝廷？”崔文傑說道。
我點點頭，把我的另外一個疑惑問了出來：“李萬山。你既然是秦蘭亭的學生，為什麽遞送奏章不給秦大人，而給另外幾位大人？”
李萬山說道：“啟稟娘娘，第一秦大人並不管理戶部的這些事兒，這些向來是由崔大人和戶部掌管，下官不敢越俎代庖。第二。前些日子秦大人地老父病逝，秦大人並不在京城。秦大人是前幾天才回來的，我見上奏了三封奏折都沒有回複。而又聽說秦大人已經回來了，這才匆匆上京求見大人。請他帶我麵聖。”
崔文傑說道：“啟稟太後娘娘，是有這麽一回事兒。前幾天秦大人回鄉奔喪，他原本還想為父守孝三年。他父親臨終留下遺言，讓秦大人好生在朝中做官，為百姓謀福祉，這三年地孝期就不必守了。秦大人料理完老父後事，就匆匆趕了回來。因為娘娘前些日子身子有恙，所以並不知道這回事兒。”
我聽到他們這麽說，總覺得這件事不像是表麵上那麽簡單。謝四海說他屢次三番上當受騙，把奏章送錯了地方，顯然是有人在背後，不想讓這奏章到達我這裏，可是這個人到底是出於什麽目的，為什麽要這麽做呢？難道說，是和李萬山有仇的人做的？縱然是和李萬山有仇，也不該拿著山西百姓的生死來報複，這個人這麽做，到底是有些喪心病狂了。
我正色問道：“李萬山，你告訴哀家，是不是你曾經得罪過什麽人，以至於有人報複打擊，故意截住了奏章，不讓送進皇上這裏？”
李萬山想了想，說道：“娘娘，微臣在官場之上，得罪人那也是在所難免的。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）可是，微臣卻沒有什麽仇人，非要置下官於死地不可，更沒有誰會這麽狠心，要拿山西百姓地死來報複。更何況，那個人似乎對四海的行蹤完全掌握，又能在京城用這樣的法子截住奏章，可見一定是在京城有一定勢力地人所為。下官外放多年，很少與京城的大人們打交道，又怎麽會得罪京城地大人們呢？”
李萬山說的，也不是沒有道理。可是那個截住奏章的人，既然不是衝著他去的，那麽隻有一種可能，就是衝著皇上、衝著我，衝著朝廷來的。像是李萬山說的，這個人在朝廷中應該是有勢力的，可是是誰呢？
我想起謝四海說，他的第一封書信是送到張侍郎手中的，而張侍郎在收到奏章的第二天，就告老還鄉，張侍郎雖然年齡大，我一直勸他不妨還鄉告老，回去向兒孫福，但是張侍郎始終不肯，為什麽現在忽然之間，在收到奏章的第二天就要辭官呢？難道是說，他受到了什麽威脅？有人威脅他不許他把那奏章呈上來，還威脅他要他必須告老還鄉？這到底是怎麽一回事兒？
岑尚書忽然說道：“娘娘，李大人這麽說，微臣倒是想起一件事來，是關於張侍郎的。微臣當時也沒有太把這件事放在心上，所以也沒有跟任何人提起。剛剛李大人和謝捕頭的話，倒是提醒了下官。這件事，恐怕和張侍郎的辭官有關係。”
我示意岑尚書繼續說下去，岑尚書繼續說道：“當時的情形是這樣的。那天晚上，微臣記得張侍郎特意來微臣府中探望微臣。微臣特意囑咐廚房做了酒菜。與張侍郎一起飲酒。當時，張侍郎就有些怪異。他曾經問過微臣，問微臣子孫與百姓之間，哪個要重要。微臣還記得當時回答地是隻要能視百姓為子孫，那麽百姓就會有好日子過了。張侍郎說了很多莫名其妙的話。他告訴微臣，有些事兒他也不想做的。他原本以為能在朝廷中呆到老。但是事實卻不允許他這麽做，他隻好離開。到最後他喝得酩酊大醉，還是微臣派人送他回去的，沒有想到第二日，張侍郎就辭官了。”
我聽岑尚書的話，算是明白了一些。這個張侍郎不肯把奏章上報朝廷，恐怕是子孫輩人威脅。要不然。他又怎麽會說出子孫重要還是百姓重要的話呢？隻是，這到底是怎麽一回事
我忽然想起，一直以來，袁震東沒有說過一句話，因而隨口問道：“袁大將軍，你說這件事兒是怎麽回事兒？”
袁震東似乎沒有想到我會突然問起他。他驚異了一下，然後說道：“太後娘娘，並非是微臣不肯回答娘娘。隻是這些事兒，微臣實在是不怎麽明白。要論起行軍打仗。微臣自然是懂得。可是朝廷上地這些爾虞我詐地鬥爭，微臣哪裏那麽分明？”
袁震東這麽回答，卻是出乎我的意料。我想：難道是說，他對我當初與北陳議和，仍舊心有怨懟，若不然，怎麽會這麽敷衍回答？
我詢問了半日，卻始終沒有頭緒，因而說道：“罷了，這件事就先這麽著吧。等哀家回去，再單獨召見諸位大臣，調查這件事。一時之間，朝堂之上，卻也說不清楚。誰還有事就奏來，沒有事就退朝吧。李大人，你速去找到秦大人，把糧食清點好，趕緊運糧去救濟百姓。哀家想，這一路上，饑民遍野，恐怕會有饑民打劫糧食，若是當真遇到這種情況，你們要酌情處理。饑民要是隻想要夠自個兒吃的糧食，那麽送給他們一些也無妨。要是有人惡意打劫糧食，意圖屯糧謀取暴利，格殺勿論。袁大將軍，你手下兵強馬壯，不如這護送糧食的重任，就交給大將軍，如何？”
袁震東麵露為難之色，說道：“娘娘，並不是末將有意推諉。隻是末將手下的將士們，最近不知道因為什麽緣故，都得了一種怪病，渾身起滿紅疹，痛癢無比。想必是他們在邊關待得太久了，乍回到京城，反而有些水土不服。下官是心有餘而力不足，不如請娘娘委派海統領的人馬前去送糧吧。”
“哦？袁大將軍地人得了怪病？”我半信半疑說道：“既然如此，海統領，你就帶人去慰問一下袁大將軍的將士。至於送糧地事兒，等你慰問完了袁大將軍的將士，回來見哀家，我們再商議吧。”我這些話，是故意說給袁震東聽的。要是袁震東說的是假話，隻是為了推脫責任，那麽袁震東帶人去看，立刻就可以知道了。要是袁震東說的是真的，我自然不會為難他。要是他故意說謊話騙人地話，倒是有些居心叵測。
海東青忙領命答應著，於是個人退朝。
回到長慶宮，冰凝卻在這裏等著我。她一見到我來，就迎上來，說道：“姐姐，我正要找你有急事呢，你終於回來了。”
“什麽事兒？”我淡淡問道。這山西災情把我弄得有些疲憊，有人蓄意扣押奏章，更讓我心中不快之極。
冰凝說道：“姐姐，今天一大早，那林來見我。他跟我說起一件事兒，我恐怕姐姐不知道，就想快些來告訴姐姐。姐姐，如今山西境內先是遭遇洪澇災害，又遇到蝗災，百姓們幾乎顆粒無收。而朝臣們卻遲遲不見有奏章遞上來，請求賑災。我覺得這些事兒有點不尋常，所以特意來說給姐姐知道。”
我沒有想到冰凝說的是這件事，因而說道：“原來是這件事兒！我今個兒就是在為這件事煩心呢。冰凝妹妹，你先給我說說，那林和你說，山西境內的災情到底是怎麽樣地？是不是很嚴重？”
冰凝鄭重的點點頭說道：“是。姐姐，我聽那林說，整個山西境內地百姓幾乎是顆粒無收，而山西各大米行和官府糧倉地存糧。都被饑民們搶置一空。如今，整個山西境內餓殍遍野，哀鴻處處，已經不知道餓死多少人了，而現在每天都有上千上萬的人餓死。那些災民們四處逃竄，很多人逃到我東魏去了。姐姐。求你快些想想法子。救救災民吧。要是再這麽下去，還不知道會死掉多少人呢。”
我重重點點頭，說道：“妹妹所言極是。”於是，就把今天在朝堂之上發生的事情，和冰凝說了一遍。我說道：“冰凝妹妹，以你之見。這件事到底是怎麽回事兒？為什麽會有人截住奏章呢？我想不明白這一點。開始我以為是有人故意想要打擊報複李萬山，可是據李萬山所說。他並沒有得罪過誰，也並沒有與誰有過深仇大恨，那麽顯然不是因為這個，才有人這麽做的。那到底是為了什麽呢？做這件事的人簡直就是喪心病狂，居然拿千千萬萬老百姓的生命來做賭注。”
冰凝恨恨說道：“姐姐，朝廷之中。怎麽會有這樣地人？這個人你一定要把他抓出來，然後繩之於法，這樣地人不殺。怎麽對得起那因為挨餓而死的千千萬萬的老百姓呢。我聽那林派去的使者說，有好多老百姓。餓慌了就去吃土。很多人由於吃了土，肚子漲得很大很大的，然後就這麽死去了。還有的嬰兒，因為母親沒有奶水而餓死了。山西地情狀，已經是目不忍睹。災民四處流竄，也會讓整個國內變得動蕩不安。”
冰凝分析的很有道理。而且，她說地情形，實在是讓人覺得可悲可憫。我握著她的手，說道：“冰凝妹妹，你放心吧，我一定會放糧賑災，讓活著的百姓都能好好活下去的。現在秦大人與李大人已經去點數糧食，他們很快就會有消息來。最遲運糧的車隊，後天就可以到達山西，到時候山西災民就有救了。”
冰凝淚眼朦朧，點了點頭。我這才問道：“明月欣兒與晗晗呢，今個兒怎麽沒有見到？”
冰凝說道：“姐姐，明月欣兒在宮裏憋壞了，偷偷偷了你的金牌出宮去了。晗晗也跟著她去了。”我笑道：“明月欣兒這丫頭，總是在宮裏呆不了幾天，就想著外頭地花花世界。”我雖然是笑，可是心裏卻還是掛記著糧食的事情。我等秦蘭亭點數完了糧食來給我消息，但是等了好久卻不見來，心裏不禁有些著急起來。
午膳很豐盛，但是一想起那些掙紮在饑餓線上的饑民們，我就覺得食不知味，難以下咽。冰凝在一旁陪著我吃飯，也是半口也吃不下去。冰凝勸說我道：“姐姐，你不要著急，點數糧食這是一項大工程，想必要做很久地呢。”我點點頭答應著。
忽然，門簾被掀開，明月欣兒和晗晗闖了進來，後麵還跟著明月香和葉翩翩。我不禁微微一皺眉頭：明月欣兒進宮都這麽久了，還是一點規矩也沒有，前些日子好了一些，到如今怎麽又忘記了呢？
而且，最離譜的是，明月欣兒和晗晗還扶著一個男人走了進來。那個男人衣衫襤褸，看不清楚樣貌。我不禁嗔怒道：”明月欣兒，你怎麽一點規矩也沒有？後宮之中，豈是男子可以隨便進入地？尤其是我這長慶宮，你難道忘記上一袁大將軍的事兒了麽？”
“姐姐，我”明月欣兒急的都快跳起來了，她說道：“姐姐，我知道，隻是這個人不是別人，他是”明月欣兒的話還沒有說完，我就打斷她說道：“不管是誰，都不應該帶進著後宮來。晗晗，你向來是最懂規矩的，如今怎麽也跟著明月欣兒胡鬧？還有你們兩個小娃娃，也跟著起什麽哄？”
晗晗低下頭去，一句話也不說。明月欣兒嚷道：“哎呀，我的好姐姐，我的好娘娘，這個人不是旁人，他是蕭笑！他都快死了，我實在沒有法子了，隻好把他帶回來宮中了。姐姐，你今天火氣好大呀，和平時不同。”
冰凝說道：“姐姐正為山西災民的事情擔心呢，這個人是蕭笑？”
“不是蕭笑是誰？他都快要餓死了。姐姐，快救救他，他就是從山西逃難過來的。”明月欣兒嚷道。
我本來很嗔怪明月欣兒，可是聽明月欣兒說來人居然是蕭笑，當然也就不怪罪他了。又聽說蕭笑快要死了，忙問道：“蕭笑怎麽啦？是病了還是餓了？”
明月欣兒回答說：“是餓的。從山西過來的，自然是餓的。姐姐，我從你這裏取一些東西給他吃，你可不要怪罪我。”說完，明月欣兒把蕭笑往晗晗身上一推，就要來我和冰凝用膳的這裏取吃的。
“慢著！”明月欣兒的手，還沒有觸及到東西，已經被我嗬斥。她被我的語氣嚇了一跳。我接著說道：“明月欣兒，你快些去廚房吩咐，煮幾碗清淡的粥喂蕭笑喝下。人餓壞的時候，吃一些山珍海味是不行的。必須要先喝清淡的粥，慢慢才能吃東西。”
明月欣兒這才反應過來，忙應道：“是！”轉身跑開了。我把小六子和小三子喚來，讓他們幫忙晗晗把蕭笑送到小六子的房中暫住著。他們都應著去了。
冰凝感慨道：“姐姐，當真是世事無常，當初蕭笑決絕而去，沒有想到今天他又出現在京城，而且是明月欣兒救了他。也許，這就是人與人之間的緣分吧。”
聽了冰凝的話，我心中也很是感慨。我還記得當年在酒尾公比試上，蕭笑與薛小郎易容而試，之後被梅繞非看破，薛小郎白衣凜然，與冰凝、明月欣兒、蕭笑共同進退。如今，那些人中，又還剩下幾個？薛王爺固然已經死去，梅嬈非也已經化為孤魂。而我與冰凝那時候還年輕，做夢到沒有想到有一日，會來到這皇宮，執掌著天下，為民生國計廢寢忘食，更沒有想到，有朝一日，身邊的人會一個個離我而去，陪伴著我的人，越來越少。
李萬山像是想了什麽，說道：“啟稟娘娘，臣的第一封奏章就是在八日之前送出，大約在七日之前到達張侍郎手中的。”
“哦？”我想：要是李萬山說的是真的的話，那麽張侍郎忽然告老還鄉，多半與這件事有牽連了。畢竟時間不早不晚，恰巧在李萬山奏章送到的時候，張侍郎就告老還鄉，若說兩者之間沒有聯係，那實在是不可能的。
李萬山又說道：“太後娘娘，為了證明臣所言都屬實，臣這次來京，特意把幫臣送信的那個衙差也帶來了。娘娘要是有任何疑問，可以問他。”
我緩緩點點頭，說道：“宣”於是，錢三尖刻著嗓子嚷道：“傳李萬山李大人帶來的衙差上殿!”緊接著，就有一個三十五六歲的精壯漢子上朝來。那個漢子走進來，立刻磕頭道：“小臣山西巡撫府總捕頭謝四海，叩見太後娘娘，太後娘娘千歲千歲千千歲！叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
我頷首說道：“罷了，謝四海，你起來回話吧。”
“謝謝太後！”謝四海誠惶誠恐站了起來。低眉斂目，等著我問話。
我問道：“謝四海，李萬山說是你幫他把奏章送往京城地，那麽你告訴哀家，你分別把那三封奏章，送到什麽地方去了？”
“是。”謝四海說道：“啟稟娘娘。小臣分別把那三封奏章送給了戶部侍郎張大人。戶部尚書岑大人，還有丞相崔大人。”謝四海說這些話的時候，表情很自然，一點也不似作偽。
我想了想，問道：“你把書信交給幾位大人的時候，還有誰可以作證？”
謝四海說道：“啟稟娘娘。小臣把第一封奏章交給張侍郎的時候，是親自交到他手上的。張侍郎的樣貌。小臣還記得。他是一個六十多歲地老人，頭發花白一片，說話有些緩慢。我當時還向他陳述了災情地嚴重，張侍郎說一定會把這封奏折在明日早朝時候，上奏給朝廷。小臣這才離開侍郎府走了的。當時侍郎府邸的很多人，都曾經看到了小臣。”
我點點頭。問道：“那麽其餘兩位大人呢？你也去過其他兩位大人的府中，親自把奏章交給了兩位大人麽？”
“這倒是沒有。”謝四海說道：“回稟娘娘，我把信送給岑大人的時候。是送到尚書府門前，就有管家出來。問我要做什麽。小臣就告訴管家，我是來送奏章給岑大人的，事關重大。管家說岑大人不在府中，就由他代收下奏章，說是一定會轉交給岑大人。”
“我家管家？”岑尚書愕然道：“你看到地我家管家是什麽樣子的？”
謝四海說道：“岑大人家地管家四十左右年齡，看上去文質彬彬，身材微胖，有三縷胡須，穿著綢布衣衫，一看就是有學問的人。”
岑尚書說道：“謝捕頭，我想你是弄錯了吧。我家管家根本就不是男人，她今年三十七歲，是我妻子的弟媳婦。我妻弟死的早，我夫人可憐他媳婦兒可憐，就把她從鄉下接到這京城，讓她打理我府中的大小事務。她向來不管我的公事，又怎麽會去我府邸前麵接了謝捕頭地奏章呢？”
謝四海很是驚訝，不知道說什麽好。岑尚書又說道：“要是娘娘、皇上有懷疑，謝捕頭不相信，可以派人去我家查探。謝捕頭說的那個人，我根本就從來沒有見到過。這個人當然更不是我岑家的人了。所以說謝捕頭地那封奏章，根本就沒有到我手裏，我根本就不知道有這麽一回事兒啊。”
“好了，先別糾纏這件事。謝捕頭，你說給岑大人你的奏章，是給了他地管家，那麽給崔大人的，可是送到他手中了麽？”通過謝四海和岑尚書描述的差異，我覺得這件事情有問題。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）
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崔文傑聽謝四海說完，剛剛要說什麽，我對著他擺擺手，說道：“謝四海，你說當時你是在半路之上，把奏章交給崔大人的，那麽哀家問你，你當時可有看到崔大人的樣貌麽？”
謝四海搖搖頭，說道：“不曾。不過我倒是聽到過崔大人說話，小臣從小就耳聰目明，一旦見過的人，聽過的聲音，就再也忘記不了了。所以，隻要崔大人再說一句話，小臣一定能記得清清楚楚。”
我對著崔文傑點點頭，崔文傑問謝四海說道：“你說你聽過的聲音，一定能記得清清楚楚麽？”
“是。”謝四海回答道。
“好，那麽老夫問你，老夫是誰？”崔文傑問道，他的聲音沒有那麽友善。謝四海卻愕然道：“這位大人，你的聲音下官以前從來沒有聽過，所以並不認識大人，還請大人恕罪。”
崔文傑定定說道：“你不是說你在路上截住轎子。把奏章給了崔文傑崔大人麽？老夫就是崔文傑。可是，老夫並不曾在路上遇到你攔轎遞送奏章，也並不曾經見過你。你何苦來冤枉老夫，說是把奏章給了老夫呢？”
謝四海忙拱手行禮道：“崔大人，下官並沒有也不敢冤枉崔大人。我當時把奏章遞送地時候，當時周圍所有的人都說是崔大人的轎子。我也的確把奏章交給了那個崔大人。可是。我可以作證。那個崔大人的聲音，和今個兒朝堂之上崔大人的聲音，是完全不同地。那個人地聲音要尖刻一些，而崔大人的聲音更蒼老一些。”
“太後娘娘、皇上做主，老臣並沒有收到那麽一封奏章。要是收到那封奏章，這救民於水火的事情。老臣怎麽敢不上報朝廷？”崔文傑說道。
我點點頭，把我的另外一個疑惑問了出來：“李萬山。你既然是秦蘭亭的學生，為什麽遞送奏章不給秦大人，而給另外幾位大人？”
李萬山說道：“啟稟娘娘，第一秦大人並不管理戶部的這些事兒，這些向來是由崔大人和戶部掌管，下官不敢越俎代庖。第二。前些日子秦大人地老父病逝，秦大人並不在京城。秦大人是前幾天才回來的，我見上奏了三封奏折都沒有回複。而又聽說秦大人已經回來了，這才匆匆上京求見大人。請他帶我麵聖。”
崔文傑說道：“啟稟太後娘娘，是有這麽一回事兒。前幾天秦大人回鄉奔喪，他原本還想為父守孝三年。他父親臨終留下遺言，讓秦大人好生在朝中做官，為百姓謀福祉，這三年地孝期就不必守了。秦大人料理完老父後事，就匆匆趕了回來。因為娘娘前些日子身子有恙，所以並不知道這回事兒。”
我聽到他們這麽說，總覺得這件事不像是表麵上那麽簡單。謝四海說他屢次三番上當受騙，把奏章送錯了地方，顯然是有人在背後，不想讓這奏章到達我這裏，可是這個人到底是出於什麽目的，為什麽要這麽做呢？難道說，是和李萬山有仇的人做的？縱然是和李萬山有仇，也不該拿著山西百姓的生死來報複，這個人這麽做，到底是有些喪心病狂了。
我正色問道：“李萬山，你告訴哀家，是不是你曾經得罪過什麽人，以至於有人報複打擊，故意截住了奏章，不讓送進皇上這裏？”
李萬山想了想，說道：“娘娘，微臣在官場之上，得罪人那也是在所難免的。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）可是，微臣卻沒有什麽仇人，非要置下官於死地不可，更沒有誰會這麽狠心，要拿山西百姓地死來報複。更何況，那個人似乎對四海的行蹤完全掌握，又能在京城用這樣的法子截住奏章，可見一定是在京城有一定勢力地人所為。下官外放多年，很少與京城的大人們打交道，又怎麽會得罪京城地大人們呢？”
李萬山說的，也不是沒有道理。可是那個截住奏章的人，既然不是衝著他去的，那麽隻有一種可能，就是衝著皇上、衝著我，衝著朝廷來的。像是李萬山說的，這個人在朝廷中應該是有勢力的，可是是誰呢？
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岑尚書忽然說道：“娘娘，李大人這麽說，微臣倒是想起一件事來，是關於張侍郎的。微臣當時也沒有太把這件事放在心上，所以也沒有跟任何人提起。剛剛李大人和謝捕頭的話，倒是提醒了下官。這件事，恐怕和張侍郎的辭官有關係。”
我示意岑尚書繼續說下去，岑尚書繼續說道：“當時的情形是這樣的。那天晚上，微臣記得張侍郎特意來微臣府中探望微臣。微臣特意囑咐廚房做了酒菜。與張侍郎一起飲酒。當時，張侍郎就有些怪異。他曾經問過微臣，問微臣子孫與百姓之間，哪個要重要。微臣還記得當時回答地是隻要能視百姓為子孫，那麽百姓就會有好日子過了。張侍郎說了很多莫名其妙的話。他告訴微臣，有些事兒他也不想做的。他原本以為能在朝廷中呆到老。但是事實卻不允許他這麽做，他隻好離開。到最後他喝得酩酊大醉，還是微臣派人送他回去的，沒有想到第二日，張侍郎就辭官了。”
我聽岑尚書的話，算是明白了一些。這個張侍郎不肯把奏章上報朝廷，恐怕是子孫輩人威脅。要不然。他又怎麽會說出子孫重要還是百姓重要的話呢？隻是，這到底是怎麽一回事
我忽然想起，一直以來，袁震東沒有說過一句話，因而隨口問道：“袁大將軍，你說這件事兒是怎麽回事兒？”
袁震東似乎沒有想到我會突然問起他。他驚異了一下，然後說道：“太後娘娘，並非是微臣不肯回答娘娘。隻是這些事兒，微臣實在是不怎麽明白。要論起行軍打仗。微臣自然是懂得。可是朝廷上地這些爾虞我詐地鬥爭，微臣哪裏那麽分明？”
袁震東這麽回答，卻是出乎我的意料。我想：難道是說，他對我當初與北陳議和，仍舊心有怨懟，若不然，怎麽會這麽敷衍回答？
我詢問了半日，卻始終沒有頭緒，因而說道：“罷了，這件事就先這麽著吧。等哀家回去，再單獨召見諸位大臣，調查這件事。一時之間，朝堂之上，卻也說不清楚。誰還有事就奏來，沒有事就退朝吧。李大人，你速去找到秦大人，把糧食清點好，趕緊運糧去救濟百姓。哀家想，這一路上，饑民遍野，恐怕會有饑民打劫糧食，若是當真遇到這種情況，你們要酌情處理。饑民要是隻想要夠自個兒吃的糧食，那麽送給他們一些也無妨。要是有人惡意打劫糧食，意圖屯糧謀取暴利，格殺勿論。袁大將軍，你手下兵強馬壯，不如這護送糧食的重任，就交給大將軍，如何？”
袁震東麵露為難之色，說道：“娘娘，並不是末將有意推諉。隻是末將手下的將士們，最近不知道因為什麽緣故，都得了一種怪病，渾身起滿紅疹，痛癢無比。想必是他們在邊關待得太久了，乍回到京城，反而有些水土不服。下官是心有餘而力不足，不如請娘娘委派海統領的人馬前去送糧吧。”
“哦？袁大將軍地人得了怪病？”我半信半疑說道：“既然如此，海統領，你就帶人去慰問一下袁大將軍的將士。至於送糧地事兒，等你慰問完了袁大將軍的將士，回來見哀家，我們再商議吧。”我這些話，是故意說給袁震東聽的。要是袁震東說的是假話，隻是為了推脫責任，那麽袁震東帶人去看，立刻就可以知道了。要是袁震東說的是真的，我自然不會為難他。要是他故意說謊話騙人地話，倒是有些居心叵測。
海東青忙領命答應著，於是個人退朝。
回到長慶宮，冰凝卻在這裏等著我。她一見到我來，就迎上來，說道：“姐姐，我正要找你有急事呢，你終於回來了。”
“什麽事兒？”我淡淡問道。這山西災情把我弄得有些疲憊，有人蓄意扣押奏章，更讓我心中不快之極。
冰凝說道：“姐姐，今天一大早，那林來見我。他跟我說起一件事兒，我恐怕姐姐不知道，就想快些來告訴姐姐。姐姐，如今山西境內先是遭遇洪澇災害，又遇到蝗災，百姓們幾乎顆粒無收。而朝臣們卻遲遲不見有奏章遞上來，請求賑災。我覺得這些事兒有點不尋常，所以特意來說給姐姐知道。”
我沒有想到冰凝說的是這件事，因而說道：“原來是這件事兒！我今個兒就是在為這件事煩心呢。冰凝妹妹，你先給我說說，那林和你說，山西境內的災情到底是怎麽樣地？是不是很嚴重？”
冰凝鄭重的點點頭說道：“是。姐姐，我聽那林說，整個山西境內地百姓幾乎是顆粒無收，而山西各大米行和官府糧倉地存糧。都被饑民們搶置一空。如今，整個山西境內餓殍遍野，哀鴻處處，已經不知道餓死多少人了，而現在每天都有上千上萬的人餓死。那些災民們四處逃竄，很多人逃到我東魏去了。姐姐。求你快些想想法子。救救災民吧。要是再這麽下去，還不知道會死掉多少人呢。”
我重重點點頭，說道：“妹妹所言極是。”於是，就把今天在朝堂之上發生的事情，和冰凝說了一遍。我說道：“冰凝妹妹，以你之見。這件事到底是怎麽回事兒？為什麽會有人截住奏章呢？我想不明白這一點。開始我以為是有人故意想要打擊報複李萬山，可是據李萬山所說。他並沒有得罪過誰，也並沒有與誰有過深仇大恨，那麽顯然不是因為這個，才有人這麽做的。那到底是為了什麽呢？做這件事的人簡直就是喪心病狂，居然拿千千萬萬老百姓的生命來做賭注。”
冰凝恨恨說道：“姐姐，朝廷之中。怎麽會有這樣地人？這個人你一定要把他抓出來，然後繩之於法，這樣地人不殺。怎麽對得起那因為挨餓而死的千千萬萬的老百姓呢。我聽那林派去的使者說，有好多老百姓。餓慌了就去吃土。很多人由於吃了土，肚子漲得很大很大的，然後就這麽死去了。還有的嬰兒，因為母親沒有奶水而餓死了。山西地情狀，已經是目不忍睹。災民四處流竄，也會讓整個國內變得動蕩不安。”
冰凝分析的很有道理。而且，她說地情形，實在是讓人覺得可悲可憫。我握著她的手，說道：“冰凝妹妹，你放心吧，我一定會放糧賑災，讓活著的百姓都能好好活下去的。現在秦大人與李大人已經去點數糧食，他們很快就會有消息來。最遲運糧的車隊，後天就可以到達山西，到時候山西災民就有救了。”
冰凝淚眼朦朧，點了點頭。我這才問道：“明月欣兒與晗晗呢，今個兒怎麽沒有見到？”
冰凝說道：“姐姐，明月欣兒在宮裏憋壞了，偷偷偷了你的金牌出宮去了。晗晗也跟著她去了。”我笑道：“明月欣兒這丫頭，總是在宮裏呆不了幾天，就想著外頭地花花世界。”我雖然是笑，可是心裏卻還是掛記著糧食的事情。我等秦蘭亭點數完了糧食來給我消息，但是等了好久卻不見來，心裏不禁有些著急起來。
午膳很豐盛，但是一想起那些掙紮在饑餓線上的饑民們，我就覺得食不知味，難以下咽。冰凝在一旁陪著我吃飯，也是半口也吃不下去。冰凝勸說我道：“姐姐，你不要著急，點數糧食這是一項大工程，想必要做很久地呢。”我點點頭答應著。
忽然，門簾被掀開，明月欣兒和晗晗闖了進來，後麵還跟著明月香和葉翩翩。我不禁微微一皺眉頭：明月欣兒進宮都這麽久了，還是一點規矩也沒有，前些日子好了一些，到如今怎麽又忘記了呢？
而且，最離譜的是，明月欣兒和晗晗還扶著一個男人走了進來。那個男人衣衫襤褸，看不清楚樣貌。我不禁嗔怒道：”明月欣兒，你怎麽一點規矩也沒有？後宮之中，豈是男子可以隨便進入地？尤其是我這長慶宮，你難道忘記上一袁大將軍的事兒了麽？”
“姐姐，我”明月欣兒急的都快跳起來了，她說道：“姐姐，我知道，隻是這個人不是別人，他是”明月欣兒的話還沒有說完，我就打斷她說道：“不管是誰，都不應該帶進著後宮來。晗晗，你向來是最懂規矩的，如今怎麽也跟著明月欣兒胡鬧？還有你們兩個小娃娃，也跟著起什麽哄？”
晗晗低下頭去，一句話也不說。明月欣兒嚷道：“哎呀，我的好姐姐，我的好娘娘，這個人不是旁人，他是蕭笑！他都快死了，我實在沒有法子了，隻好把他帶回來宮中了。姐姐，你今天火氣好大呀，和平時不同。”
冰凝說道：“姐姐正為山西災民的事情擔心呢，這個人是蕭笑？”
“不是蕭笑是誰？他都快要餓死了。姐姐，快救救他，他就是從山西逃難過來的。”明月欣兒嚷道。
我本來很嗔怪明月欣兒，可是聽明月欣兒說來人居然是蕭笑，當然也就不怪罪他了。又聽說蕭笑快要死了，忙問道：“蕭笑怎麽啦？是病了還是餓了？”
明月欣兒回答說：“是餓的。從山西過來的，自然是餓的。姐姐，我從你這裏取一些東西給他吃，你可不要怪罪我。”說完，明月欣兒把蕭笑往晗晗身上一推，就要來我和冰凝用膳的這裏取吃的。
“慢著！”明月欣兒的手，還沒有觸及到東西，已經被我嗬斥。她被我的語氣嚇了一跳。我接著說道：“明月欣兒，你快些去廚房吩咐，煮幾碗清淡的粥喂蕭笑喝下。人餓壞的時候，吃一些山珍海味是不行的。必須要先喝清淡的粥，慢慢才能吃東西。”
明月欣兒這才反應過來，忙應道：“是！”轉身跑開了。我把小六子和小三子喚來，讓他們幫忙晗晗把蕭笑送到小六子的房中暫住著。他們都應著去了。
冰凝感慨道：“姐姐，當真是世事無常，當初蕭笑決絕而去，沒有想到今天他又出現在京城，而且是明月欣兒救了他。也許，這就是人與人之間的緣分吧。”
聽了冰凝的話，我心中也很是感慨。我還記得當年在酒尾公比試上，蕭笑與薛小郎易容而試，之後被梅繞非看破，薛小郎白衣凜然，與冰凝、明月欣兒、蕭笑共同進退。如今，那些人中，又還剩下幾個？薛王爺固然已經死去，梅嬈非也已經化為孤魂。而我與冰凝那時候還年輕，做夢到沒有想到有一日，會來到這皇宮，執掌著天下，為民生國計廢寢忘食，更沒有想到，有朝一日，身邊的人會一個個離我而去，陪伴著我的人，越來越少。