沈榮華的思緒在前世今生穿梭了數趟，終於定了位，她清醒了。她知道自己被算計了，就閉著眼睛裝昏，她要好好想想錯漏的細節，排除潛在危險之後再睜開眼。千防萬防還吃了虧，這說明對手很高明，需要她打起全部心神應對。
“啪——”感覺到有人靠近自己，沈榮華抬起手，正好打在那人臉上。
“她、她、她打我，她昏迷還能打人，她……”
“哈哈哈哈……”
“喪木神，你早知道她醒了？你太不仗義了，我救了你媳婦，你還調理我。”
沈榮華聽到熟悉的笑聲，趕緊睜開眼，看到連成駿正笑意吟吟看她。蕭衝在一旁捂著臉，正呲牙咧嘴，手裏還端著一杯茶，準備往沈榮華臉上潑。
“醒了？”連成駿挑了挑眼角，關切隱於嘻笑之中，令沈榮華釋然輕鬆。
“我被人算計了。”沈榮華撲到連成駿懷裏，臉上寫滿委屈與憤恨。
“哎呀呀！非禮勿視，非視勿視。”蕭衝舉著茶杯衝連成駿比劃。
“現在沒事了。”連成駿扶沈榮華坐到椅子上，問：“還記得是怎麽回事嗎？”
“我記得我是在慈寧宮被人算計的。”沈榮華跟連成駿講述她到慈寧宮之後發生的事，又問：“我是不是中毒了？要不就是邪術或蠱術，這是哪裏？”
在慈寧宮，她險些和靳蓮撞到一起，說了幾句話。許嬤嬤來了，說端寧公主正在玉蘭苑等她，讓她過去賞花。靳蓮也想去玉蘭苑賞花，就一同去了。之後她眼瞅許嬤嬤倒下，下人也昏倒了，她進了一個禁閉的空間，就昏倒了。
當時跟她接觸過的人就是許嬤嬤和靳蓮，許嬤嬤伺候端寧公主多年，嫌疑極小。靳蓮和她今日初見，萍水相逢，給她留下的印象不錯，仔細一想，卻有許多怪異之處。難道是靳蓮謀害她？她被算計時，山竹、山芋和山藥在哪裏？
“這是北宮，也就是冷宮，離慈寧宮遠著呢。”沒等連成駿說話，蕭衝就嚷嚷開了，“我正追一隻翠鳥，就看你踉踉蹌蹌朝禦湖走，身邊連下人都沒有。到了禦湖邊上，你就摔倒了，然後就有兩名女子跑上前，要把你扔到湖裏，被人驚跑了。我就帶了兩隨從，怕有人算計你，我應付不了，就把你帶到北宮了。”
把一個神誌不清的人引到禦湖邊，再扔進禦湖裏，這不是要她的命嗎？還好她命大，碰到了蕭衝，蕭衝救了她，害她的人察覺了。不管是誰是主謀，現在不是全力善後，掩蓋痕跡，就是想再次出手，跟她拚一個你死我活。
不管怎麽說，反正現在她活著，她就有鬥下去的資本。久經磨練，沈榮華已被打造成一個鬥誌昂揚的人，有人出招，不管是接招還是反擊，她都精神抖擻。
想害死她不成，那就等著受死吧！沈榮華離開連成駿的懷抱，恨恨咬牙。
連成駿尋思了一會兒，說：“不是毒，也不蠱術，照你說的情況，這應該是奇幻陣法，邪術的一種。據說奇幻陣法在前朝就失傳了，沒想到還有傳人，真是江湖有高人。山竹、雁鳴、山芋和山藥都同你一起進了慈寧宮，你在打聽端寧公主時，她們就在你身旁，可眨眼功夫，就不見你的蹤影了。這說明你們主仆都入了奇幻陣，人家要算計的是你一個人，隻是給丫頭們使了障眼法。”
“這麽說靳蓮不隻人美，心也美，要是碰上狠毒的，早把你們都拘到湖裏淹死了。”蕭衝死性不改，聽說靳蓮是個美人，已把黑白拋到一邊，兩眼都放光了。
“小舅，恐怕你是吃不上天鵝肉了，人家靳蓮的目標是皇上。”沈榮華回想從進宮伊始發生的事，確信是靳蓮害她。因為她其他的對手沒那麽高的道行，估計吳太後都不知道靳蓮的手段，否則也不會把潛在的威脅放在皇上身邊。
“你被喪木神傳染了，哼！沒你們這麽對待救命恩人的。”蕭衝對沈榮華非常不滿，起身要走，又對連成駿說：“這是後宮，你趕緊滾出去，別自找麻煩。”
沈榮華趕緊換了一張笑臉，“多謝小舅提醒，多謝小舅救命之恩，小舅走好。”
蕭衝聽到沈榮華叫他叫得那麽響亮，撒腿就跑。他要有一點辦法，決不當沈榮華的舅舅，他要是有一點點辦法，決不要連成駿這個便宜的外甥女婿。
蛇影和蛇心進來，衝沈榮華抱了抱拳，又跟連成駿低語了幾句。連成駿沉思了一會兒，給他們引薦了宮裏的暗線，又吩咐了幾句，讓他們分頭行事。
“查到了什麽？”沈榮華扯平衣服，又整理發髻妝容。
連成駿搖搖頭，“慈寧宮的眼線說靳蓮自進了慈寧宮就沒離開過，他們看到你和她打了照麵，沒聽到你們說話。他們沒特意盯著你，不知道你什麽時候不見的，還以為你有事出去了。直到你的丫頭們到處找你，他們意識到事態嚴重，才給我發了消息。對手狡詐強大，我們又不能暴露，目前還沒查到有價值的消息。”
“不急。”沈榮華輕哼冷笑，沒因為又有了新的對手而倍感沉重，反而因對手過早出招而興奮，“不管我們防備得多麽仔細，有心之人若想鑽空子總能找到機會。這些日子事事做得順手，難免大意，這一次的悶棍又何嚐不是警鍾呢？”
“我的娘子不隻是娘子，還是我的賢內助，多才善謀的女中諸葛。”連成駿輕歎一聲，雙手攬住沈榮華的肩膀，“榮華，我沒能護你周全，總是於心不安。”
沈榮華搖頭一笑，說：“娘子不隻是娘子，這名話繞了彎子，說得真奇怪。”
“那我不繞彎子了，我直說。”連成駿眨了眨眼，臉上流露出促狹，“我的娘子床上是娘子，床下是賢內助，不管床上床下，都是女中諸葛。”
“你……”沈榮華要抱著連成駿捶打，山竹卻很不是時候地撞進來了。
“我什麽都沒看到。”山竹轉身要往外走，被連成駿叫住了。
“什麽事？”
“太後娘娘傳姑娘到慈寧宮說話，端寧公主說你到禦花園賞花了，正替你頂著詢問呢。她怕自己頂不住，會衝撞了吳太後，讓奴婢來看看。你要是沒事，就去慈寧宮，先編好應對之辭。山藥姐姐讓奴婢傳話，說白雨和佟嬤嬤都按姑娘的意思布置好了，就等蠢魚上鉤呢。白雨說和妃娘娘的意思是兩條蠢魚一起捉，別留下後患。奴婢想著要是兩條一起抓，還要另做布置，怕是時間就來不得了。”
沈榮華思慮片刻，搖頭說：“先抓一條，另一條還有用。”
“我認為也該兩條一起抓，不該留後患。”連成駿讚同馮白玥的想法。
“奇幻陣法是邪術，與蠱術是一宗兩支，既相似又相克。我剛才險些被奇幻陣法所害，靳蓮等人以為我不同，我應該給她們一個教訓，找補回來。沈榮瑾肯定得了劉姨娘真傳，我要留著她，就是不能回擊靳蓮，也要給她們造成一個假象。”
連成駿微微點頭，“我又讚同娘子的想法了，跟沈榮瑾打交道一定要小心。”
“你放心，至少是現在，她很聽我的話。具家陰毒的蠱術蠱毒不少，可現在朝廷清剿得厲害，她沒有可用之人，也折騰不開。她要想成事，還要倚仗我，就不敢在我麵前造次。我想著等用完了她，就把她當一顆有毒的釘子埋起來，有朝一日還會為我所用。”沈榮華頓了頓，對連成駿努了努嘴，說：“這裏是內宮，今天又人多眼雜，你還是盡快出宮去，千萬別被人發現，以免惹上不必要的麻煩。”
“不要緊，我自有良招，不會讓人發現。”連成駿取出一張薄薄的皮膜，貼到臉上，他那張臉輪廓深刻的臉，變得柔和俊美，“我現在是你的丫頭山……”
“山藥蛋，哈哈哈哈……”
山竹從門外探頭近來，說：“姑娘，山藥姐姐肯定不同意，這個蛋……”
“滾——”
“是。”山竹見連成駿板起臉，立馬一溜煙跑了。
沈榮華笑得渾身發軟肚子疼，若不是連成駿抱住她，她都要倒地了。有連成駿在身邊，她心裏有了底，因誤中奇幻陣法的擔憂和疲累也煙消雲散了。她讓山竹找來貼身伺候的丫頭，簡單梳洗，又換了衣服，才去慈寧宮見吳太後。
她們今天進宮得早，折騰了一場，耽誤了半個多時辰，又回到慈寧宮，來參加賞春宴的人才差不多到齊了。慈寧宮內外站滿了人，認識的、不認識的，主子下人都擠到了一處。一路走來，沈榮華臉上應付式的微笑都定格了。
“哎喲，芳華縣主，你可來了。”許嬤嬤迎上來，要扶沈榮華。
沈榮華嚇了一跳，手臂趕緊躲開，倒令許嬤嬤尷尬起來。山竹趕緊扶過許嬤嬤，低語了幾句，又問起端寧公主。聽說端寧公主在正殿陪太後等人說話，一切如常，沈榮華就去了正殿門口，無須通報，就有太監直接引著她進去了。
吳太後端坐在正殿正中，顧皇後帶幾名妃嬪在後麵伺候。謹親王妃、北寧王妃和南平王妃等品級較高的王妃和公主在吳太後兩側就坐，旁邊還有許多年紀較大的貴婦坐到腳凳上，一群貴婦貴女站立伺候，取代的下人的位置。大殿內珠環翠繞，香風氤氳，說笑聲、恭維聲、討喜聲充溢殿堂，好一副繁華盛景。
“太後娘娘有所不知，臣婦同津州內閣大學士府的姑娘們還有兩位公主都如同親姐妹一般，相處最是融洽。剛到京城，聽說端悅公主的事，臣婦一直寢食不安，恨不得……”孟興華正跪在吳太後腳下說話，說到動情處，都快哭出聲了。
沈榮華進到正殿，給吳太後及顧皇後等人一一請安，又別有意味地掃了孟興華和南平王妃一眼。眾人見到沈榮華，聯想到最近發生的事，又聽了孟興華剛才一番話，就都安靜下來了，多數人都流露出一副看好戲的神色。
“怎麽都不說話了？太後娘娘悶了這些日子，就等著聽熱鬧呢，你們可千萬別冷了場。”謹親王妃有意給沈榮華解圍，又問：“華丫頭，你怎麽這才來？”
“她可是早來了，就是因為眼裏沒有太後娘娘，才不來見駕。”孟興華衝沈榮華撇了撇嘴，一副興災樂禍的神情，巴不得把在場的人都動員起來打擊沈榮華。
孟興華不愧是沈老太太的嫡親外孫女，頗得真傳，說陰話、算計人就是有些小手段也粗淺直接。蠢人就是蠢人，把愛惡喜怒都寫在臉上，隻怕別人不知道她心裏所想。不過，這類人很容易討吳太後的歡心，大概就是惺惺相惜吧！
吳太後臉上流露出一悅，“哀家想跟你說說話，你早來了，怎麽不來看哀家？”
“回太後娘娘，妾身剛進宮就來過了，看到有許多人伺候太後，妾身就想躲懶，到禦花園賞花了。剛到玉蘭苑門口，就見妾身的小舅捉到了一隻翠鳥。那隻翠鳥羽毛鮮豔華麗，又乖巧可愛，叫聲也清越悠揚。妾身很喜歡，就逗弄翠鳥玩耍了一陣子，沒想到耽誤了時間，匆匆忙忙趕來給太後娘娘請安，也就遲了。”
沈榮華這番話出口，立刻引來諸多不滿的目光，當然，也有興奮的目光。吳太後的臉色就不好看了，沈榮華為逗弄一隻翠鳥，忘記了給她請安，這是在諷刺她連鳥都不如嗎？掃視到眾人各色的目光，吳太後更加生氣，臉也沉下來了。
“哼！你這是躲懶嗎？我看是你心裏沒有太後娘娘吧？難不成在你心中太後娘娘連隻鳥都不如？”孟興華也是快言快語之人，說出的話也很給力。
經沈賢妃和五皇子運作，孟興華現在是唐璥的側妃了，南平王府也上了請封的折子。今天南平王妃進宮請安，竟然帶她來了，想必她正奮鬥在榮升正妃的大路上。自認有後台，又有側妃的名分和肖想正妃的野心，她就壓不住陣腳了。剛才還說和沈家的姑娘們情同姐妹，現在又明刀明槍挑撥，這不是打自己的臉嗎？
南平王妃狠狠瞪了孟興華一眼，不便多說，又朝沈榮華投去歉意的目光。她看好沈榮華，不隻因為沈榮華的背景，也因為沈榮華精明。聽說沈榮華被沈賢妃等人設計，孟興華替嫁到南平王府做側妃，她差點沒昏過去，對孟興華自是百般不喜。沈賢妃拋出了一個巨大的誘餌，衡量利弊得失，她才勉強接受了孟興華。
沈榮華笑意吟吟不說話，看到靳蓮躲在人群後麵，她臉上笑容更燦爛。她仔細觀察吳太後的表情，確信吳太後不知靳蓮害她的事，她心裏安定了一些。吳太沒參與，光憑靳蓮一個人，就是再精通邪術，布置再周全，也會被她所製。
“敢問芳華縣主的小舅是誰？”北寧王妃打破僵局，隨口問了一句。
“謹親王世子。”沈榮華回答得也很直接。
眾人聽到沈榮華叫蕭衝小舅，想想也合適，江陽縣主給沈愷做了繼室，她的兄弟都是沈榮華的舅舅。可沈榮華當著這麽多人說蕭衝在玩鳥，而孟興華又說吳太後不如鳥。要是把這些話連在一起，再讓人一想，可就好說不好聽了。
“王嬸，你該管管衝兒才是。”說話的人是茂王妃，一個很聰明的人，仁和帝也該稱她為嫂嫂，“他都成家的人了，不想著讀書習武，還到禦花園玩耍……”
茂王妃的話說到一半，略帶譏笑的目光環視了一圈，就抿住嘴，不說了。別說皇族權貴之家，這京城上下哪個不知蕭衝不務正業，是有名的紈絝。事實歸事實，要是讓別有用心的人說出來，就如同扯掉了唯一的遮羞布，情況就不一樣了。
聽說茂王妃和沈賢妃走得很近，自是裙子褲子都穿一條。別看蕭衝是沈愷的小舅子，沈愷都不喜歡沈賢妃這個姐姐，謹親王府就更不買帳了，何況謹親王府跟沈賢妃一派怨結頗深。茂王妃這時候說蕭衝玩物喪誌，就是想讓謹親王妃難堪。
“有勞你提醒，我回去再管教他。”謹親王妃麵露尷尬，說話也沒了底氣。
沈榮華裝出一臉無辜的模樣，輕笑道：“外祖母為什麽要管教小舅？他整天快活自在有什麽不好？何必非拘著他讀書習武？一個人文不成、武不就，別人都不看好，但架不住老天對他好，給他一個好命。小舅就是這好命的人，老天爺照顧，由不得那些精於算計的人不羨慕，外祖母又何必多操這些心呢？”
吳太後聽沈榮華說蕭衝各老天爺眷顧，天生命好，就來了精神，臉色也緩和了許多。蕭衝文武都不通，但謹親王府的爵位非他莫屬，誰算計也沒用。吳太後才情樣貌更是一般，連她都沒想過皇位會落到她兒子身上，她會當上太後，這不也是命好嗎？先皇末年，那些皇子後妃都算破天了，誰也沒算到她傻人有傻福。
孟興華撇了撇嘴，見南平王妃臉色不好，不敢再多語，隻以輕蔑的眼神投向沈榮華。不認同沈榮華這番話或對她不滿的人都沒再說什麽，但她們的臉色都很精彩。這些在內宅浸淫許久的婦人有幾個象孟興華那麽口無遮攔、不管不顧呢？
謹親王妃歎了口氣，“我怎麽能不操心呢？你也看到了，那不爭氣的東西。”
“各人有各命，外祖母天天替他著急，恨得咬牙切齒有什麽用？人爭不爭氣先放一邊，命爭氣就好，小舅能做一個富貴閑人有什麽不好？”沈榮華冷漠的目光掃過眾人，把吳太後捧得心裏舒服了，她還要借題發揮，做一篇大文章。
蕭衝是謹親王的繼室嫡子，元配嫡子有了郡王爵，就不會再跟他爭爵位。其他庶子倒是有爭爵之心，這些年，也被謹親王妃打壓下去了。謹親王是盛月皇朝唯一的親王，若是蕭衝精明能幹、文武皆通，能不能保住這王爵都是未知數。他越是不爭氣，謹親王這一門的富貴就越長久，明眼人都看得很清楚。
沈榮華見在場的人沒有馬上反駁她的意思，又微笑道：“昨天見了南安國的使臣，聽他們說我舅舅命戶部調撥了兩百萬擔稻穀，近日裝船，運往津州港。另外，他又在各處的店鋪和商路籌集了一百萬兩銀子，準備直接運到京城。這樣一來，不管是北疆的戰事，亦或是春季汛情，有銀有糧，都能得到緩解。
我舅舅還說他和他的子孫決不會主動與盛月皇朝交惡，這些錢糧不管是借不送，都不會在朝廷困難的時候要求歸還。畢竟是國與國的界限，我林家的舅舅不會直接給我蕭家的舅舅多少好處。但我林家的舅舅說南安國會與盛月皇朝世代交好，在朝廷有困難的情況下提供財物錢糧，助盛月皇朝長治久安。盛月皇朝能綿延萬世，皇族自會富貴安康，我小舅這富貴閑人也能做得長久。從大義上講，這是仁道，從小處講，這是親戚的本分，說來說去，還是我小舅命好。”
誰乍一聽這些話，都不認為沈榮華是在拍馬屁，有比人家這番話更實在、更有分量的嗎？以很隨意的口氣說家國大事，拿蕭衝做幌子，讓在場的人心裏都很舒服。這若是恭維奉承之語，無疑是最最高端、大氣、上檔次的。
“你說的可是真的？”吳太後這回樂了。
她兒子當皇帝，有人送錢送糧，一送還送這麽多，保她兒子、她孫子、她重孫的江山綿延萬世，吳太後能不高興嗎？當然，她不知道林楠送這麽我錢糧是為了買下南安國與多羅國之間的島嶼，這樣的國家大事，後宮無知女人怎能知曉？
在座的都是盛月皇朝的金枝玉葉、貴婦貴女，不管她們藏了多少心眼，有人給朝廷送錢糧，就有她們享樂的基礎，她們也由衷地高興。就算是有人看不慣沈榮華拿家國大事做文章，隻要還有一點心機，就不敢說出來，隻怕一不小心就被扣上罪名，連累家人。誰讓沈榮華有這炫耀的資本呢？任誰看不慣也要忍著看。
謹親王妃見沈榮華給她爭回了臉麵，很高興，忙說：“有好親戚是我們一家的福氣，是衝兒命好，皇族能綿延萬世，就是我們子孫後代的造化了。”
吳太後更加高興，看向沈榮華的眼神都閃金光了，“是啊是啊！我朝跟北狄打仗，南安國就主動來幫忙，這就是朝廷的威嚴，也是我朝百姓的福氣。”
“一聽說人家送錢送糧，看把母後給樂的。這天下最尊貴的人就是母後，母後高興了，這天下就是一團喜慶，能不福澤綿長嗎？”說話的是淑靜公主，這些天，為了能去南安國和親，她都拿出看家本領，把吳太後捧上天了。
淑怡公主不甘落後，趕緊陪笑說：“要說這天下命最好的人哪！我看非母後莫屬，爭來爭去，不如母後與世無爭，老天給了母後好命，就要開眼眷顧。”
“你們這兩個丫頭，都長了一張巧嘴，把哀家都捧上天了。”吳太後不喜歡這兩位公主，但巴掌不打笑臉人，何況她現在真的高興，“去問問皇上，和南安國和親的事說定了沒有，要是說定了，哀家就讓皇後備嫁，保證盛大隆重。”
吳太後隻說和親的事，卻沒推薦讓誰和親，給她們充分競爭的空間。淑靜和淑怡兩位公主都想到南安國和親，這件事已經傳開了，人們也知道她們在競爭。
說起和親的事，在場的人又有了新的話題，吳太後又被新一輪的恭維逗得放聲大笑。眾人見吳太後高興，都不甘落後，捧場湊趣的話都鋪天蓋地了。
沈榮華麵帶微笑，很安靜地聽眾人說笑奉承，清亮的目光掃視在場的每一個人。與孟興華四目相遇，她的眼角眉梢都挑起了輕蔑，催促孟興華快點發作，她還能大文章呢。今天，她要算計、要還擊的人不少，孟興華隻是個小角色。
從小角色開始，由小到大，慢慢達到自己的目的。
果然，孟興華沒讓沈榮華失望，她咬牙切齒，跪到吳太後腳下，尋找開口的機會。孟興華和沈榮瑤的性格很相似，能拿下孟興華，沈榮瑤今天也會乖乖跳坑。
總之，今天沈榮華要給沈賢妃一個響亮的耳光，祝自己旗開得勝不費力。
“稟太後娘娘，臣妾有句話不知該不該說。”孟興華學精了，語氣更加恭敬。
吳太後愣了一下，忙說：“你是個乖巧懂事的，哀家很喜歡，你有話就說。”
孟興華掃了沈榮華一眼，清了清嗓子，說：“大家都知道南安國建國時間還不長，他們建國之後，才給我朝送錢送糧，這不過是怕我朝出兵滅掉他們，才來示好。林楠的錢財不是一朝一夕攢下的，織錦閣和染楓閣這些年賺足了我們的銀子，林楠早就發了大財。他沒建國時為什麽不來表忠心、不把他的錢糧全部交付朝廷使用呢？他要自己建國，不就是想與朝廷平起平坐嗎？這就是他的野心。當時朝廷沒消滅，給了他做大的機會，他自己稱了帝，送些錢糧說白了就是示威。”
人嘴就是兩張皮，一張一合，人做小伏低、巧語歡言的情話，也有一句就家破人亡、天翻地覆的千鈞之言，有口不對心之語，也有由心而發之言。
孟興華這番話該算什麽，沈榮華無法歸類，不能否認這番話頗有分量。她剛才很低調地炫耀了一番，就知道孟興華很不憤，會發作，卻沒想到孟興華發作得如此有水平。孟興華的個性象沈老太太的地方偏多，但這番話卻象沈閣老的說辭。
充滿歡聲笑語的慈寧宮正殿霎時安靜，各色目光投向沈榮華，連淑怡和淑靜這兩位想到南安國和親的公主聽到孟興華的話，都尷尬起來，且麵露憂色。
“你還有什麽話說？”吳太後被孟興華說動了，沉下臉怒視沈榮華。
要說吳太後真是命好，就憑她這麽直白淺顯又愚蠢的人居然能成為後宮鬥爭的最終勝利者。若不是她上輩子積德太過深厚，就是老天被烏雲蒙住了眼。
與吳太後同樣的命好的還有沈老太太，活得年紀不小，也享夠了福。這兩人性格還很相似，隻不過吳太後比沈老太太多幾分教養，不那麽粗野。
沈榮華笑了笑，說：“妾身無話可說，有些話妾身也不敢隨便說。”
謹親王妃猜到沈榮華有大戲要唱，趕緊助她，“你這孩子真是不知事，太後娘娘是最最和氣的人，你還有什麽話不敢說？依我看你不說太後娘娘才要罰你。”
“要不本宮替你說？”端寧公主衝沈榮華眨了眨眼，目光往來，就與沈榮華完成了交流。她今天一身素雅簡單的裝扮，被衣飾鮮豔的淑怡和淑靜兩位公主打擊了，一直坐在吳太後身後，不出聲，關鍵時刻，才站起來聲援沈榮華。
“就不勞駕端寧公主了，有些話不是臣妾不會說，而是不敢隨便說。”沈榮華停頓片刻，又說：“南平王府富貴潑天，富可敵國，朝野上下誰人不知？誰人不曉？南平王世子的孟側妃是聰明人，更是知曉家事、國事、天下事，話更是說得擲地有聲，令人不得不佩服，這大概也跟南平王府關注天下大有相幹吧？”
“南平王府就是富可敵國，你很嫉妒我吧？我告訴你，這就是命，你沒有那好命就不要怨別人。你有縣主的封號又怎麽樣？連成駿是罪臣之後，殺父屠兄被殺夫所指，皇上言明永不啟用，你休想夫榮妻貴，除非他死了，你改嫁。”孟興華不反駁、不憤怒，以為沈榮華無話回擊，說得更加起勁，話也越發陰損。
謹親王妃冷哼一聲，說：“年紀輕輕要多積口德，別把話說得太絕，誰命好命壞、命長命短，隻有天知道，牙尖嘴利心腸毒，損了陰德可不是好事。南平王府確實是富貴之家，但也不能因為富貴至極而忘了禮數，南平王妃也該管管。”
“是我管教不利，她才敢胡言亂語，請謹親王妃恕罪。”南平王妃站起來衝謹親王妃福了福，狠狠瞪了孟興華一眼，又打量了沈榮華一番，才坐下，“我那兒媳常年臥病在床，哪有心氣管教這些側室侍妾？都縱得她們都無法無天了。”
南平王妃是聰明人，知道沈榮華不是吃虧的性子，肯定留有後手。沈榮華現在不言不語不反駁，不是被罵怕了，而是在醞釀等待。一旦時機成熟，沈榮華必會彪悍發作，還不知要掀起什麽樣的風浪，象孟興華這等小菜隻是白給的貨色。
吳太後很不悅地掃了謹親王妃一眼，又嗔怪南平王妃道：“哀家覺得你這兒媳很懂事，又乖巧，又重禮數，說話也頭頭是道，你管教她做什麽？”
“孟氏隻是犬子的側室，還沒有正式封為側妃，請太後娘娘明鑒。”
“哀家覺得她很好，你那兒媳不是有病嗎？直接讓她下堂養病，讓孟氏當你的兒媳有什麽不好？”吳太後被奉承得太高興了，連妻妾之禮都忽略了。
南平王妃沉默不語，各種各樣的目光也都聚到她身上，都不出聲，都等待她的回答。孟興華見吳太後給她撐腰，她要當南平王世子的正妃了，就更加得意了。
沈榮華嗤笑幾聲，高聲道：“孟側妃是性情爽朗、心直口快之人，當南平王世子正妃、將來的南平王妃恐怕不合適。禍從口出，有時候一句話能關係到一個家族的禍福安危，側妃妾室說什麽都無所謂，當家主母可不能隨便亂說。就象剛才孟側妃所說的那些話，我要是一一反駁，恐怕會給南平王府惹來麻煩。”
“那你也不能悄無聲息地忍了呀！你不知道你的忍耐就是對別人的縱容嗎？”端寧公主站起來，繃起臉注視沈榮華，“芳華縣主，本宮知道你是進退有度之人，可有些事情你不能含糊，明知別人有錯，你不提出來，這不厚道。”
謹親王妃暗暗一笑，也板著臉對沈榮華說：“端寧公主說得很對，你明知有人說錯了話，不提醒、不校正，她下次就會再犯，說不定有朝一日犯下的結果就難以收拾了。南平王妃是明辨是非、寬容大度之人，你有話就直說，她不會怪你。”
“嗬嗬，要不，就請芳華縣主直言吧！”南平王妃的語氣笑聲都很勉強。
南平王妃知道時機一到，沈榮華就會發威，暗暗捏了一把汗，她怕沈榮華揪住南平王府大做文章。看到孟興華渾然不覺，還一臉挑釁，她氣得狠狠咬牙。
吳太後見端寧公主和謹親王妃都催促沈榮華說話，一時沒轉過彎來，有些納悶。但她作為這裏地位最高的人，不甘心被當成傻子，趕緊也催著沈榮華說話。
“好，那我就說吧！”沈榮華擺出一副不負眾望的姿態，微笑道：“剛才孟側妃說南安國建國之後才給朝廷送錢送糧，是怕朝廷出兵滅了南安國，妾身以為此言有差。妾身記得聖賢皇太後說過我朝覺不主動出兵攻打它國，哪國要是挑釁我朝，也決不姑息退讓。孟側妃張口就把我朝說成了主攻的強盜之國，有違聖賢皇太後的治國理念。別看孟側妃有背景和靠山，這些話要傳出去，誰也保不住她。”
“你、你胡說，你說不過我，就亂扯聖賢皇太後，你……”孟興華急了。
沈榮華不理會孟興華，又高聲道：“織錦閣和染楓閣都是我外祖母萬夫人一手創辦的產業，這麽多年的積累，確實賺了不少銀子。可我外祖母畢竟是一介女流，憑她一人之力，遠不如現在的南平王府財大氣粗。先皇是仁厚之君，孟側妃卻說當時沒趁我舅舅未做大時把他滅掉，豈不指責先皇？孟側妃說我舅舅那時候不來表忠心、不把賺到的銀子都交付朝廷支配，豈不是埋怨皇上縱容我舅舅？
照孟側妃所說，我舅舅不及時把銀糧上交朝廷是他的野心，是他想建國與朝廷平起平坐。那麽，現在的南平王府富可敵國，是不是該把賺到的銀錢全部上交朝廷了？據我所知，朝廷這幾年因與北狄開戰，國庫空虛，南平王府除了正常稅賦，沒多向朝廷交過一文銀子，照孟側妃所言，南平王府是不是有什麽野心呢？”
南平王妃趕緊跪下，給吳太後磕頭，“芳華縣主慎言，南平王府……”
“南平王妃急什麽？芳華縣主隻是在反駁孟側妃的話。”端寧公主衝吳太後笑了笑，又說：“她反駁孟側妃是太後娘娘允許的，誰也沒有惡意，她們都怕孟側妃總口不擇言，會惹下大禍，太後娘娘這是變著法調教孟側妃，是一片苦心。”
吳太後很會見好就收，忙說：“這確實是哀家的苦心，芳華縣主接著說。”
此時，誰也說不清吳太後是真憨還是假傻，總之，她把眾人都繞糊塗了。
沈榮華點頭應聲，衝孟興華輕蔑一笑，說：“我舅舅不是我朝的子民，他不上交錢糧、建立自己的國家也說得過去。南平王府可是盛月皇朝開國分封的四王之一，世襲罔替的爵位，若都照孟側妃的想法評議一些事情，有些話就好說不好聽了。盛月皇朝與北狄開戰，缺銀缺糧，我舅舅為朝廷提供了援助，孟側妃卻說他在向朝廷示威。山芋，回頭把這些話跟南安國的使臣說明白，有些事情……”
“你……”孟興華跳起來，衝沈榮華撲來，被兩個太監攔住了。
“蠢貨，你想幹什麽？”南平王妃狠狠抽了孟興華兩個耳光，當下就把她的嘴和鼻子打出了血，“你這蠢貨還不滾出去，當眾無禮，就不怕驚了太後嗎？”
“沒事沒事，哀家不會這麽容易受驚。”吳太後副看熱鬧的神情。
端寧公主在吳太後耳邊低語了幾句，冷笑道：“正如芳華縣主所說，朝廷連年抵禦外侮，已致國庫空虛，缺錢缺糧，皇上急得寢食難安。南安國是外國，卻以巨額錢糧資助我朝，卻被某些人說成是向我朝示威，這不是誅心之言嗎？有些人、有些家族享受朝廷賜予的尊榮顯貴，在國家困頓時，怎麽不表表忠心呢？”
“是呀！平日朝廷給你們榮華富貴，現在國家困頓，你們確實也該表表忠心了。”吳太後見端寧公主給她使眼色，微微點頭，“南平王妃，你說說吧！”
“臣妾……”南平王妃五體投地，哽咽飲泣，說不出話了。
“聽了這麽半天，本宮是聽明白了。”顧皇後站在吳太後身邊，搖頭說：“南平王府的孟側妃是沈賢妃的嫡親外甥女，兩人的性子可大不一樣。孟側妃快人快語，有什麽說什麽，沈賢妃總是話到嘴邊留半句，一句聽不明白，就讓人吃虧。”
端寧公主嬌嗔一笑，“時候不早，母後聽明白了，就快點說說，也教導教導沒聽明白的人，母後是敞快人，別學沈賢妃總是話到嘴邊留半句。”
顧皇後抓住這收尾搶功的機會，高聲道：“朝廷缺錢缺糧，國庫空虛，做為皇朝的子民，還用太後娘娘費心思跟你張口伸手要嗎？南平王府富可敵國、富貴潑天，就做個表率，是向朝廷示威，還是表忠心，就聽南平王妃一句話。”
“臣妾當然要表忠心了。”南平王妃一肚子眼淚，卻擠出了一張笑臉，“南平王府早有向朝廷獻銀糧的心意，我家王爺三月進京，是想等他來了再跟皇上說。”
“南平王妃，你可別嫌本宮說話難聽，人家等米下鍋呢，你還要限定日子給米糧，這不是要把人餓死嗎？”顧皇後看了看吳太後，又大笑了幾聲。
“你派人給南平王送信回去，讓他提前備下，等他進京時一並帶過來。”吳太後終於上道了，她當太後二十年，跟人索要銀錢禮物可是很內行的。她現在還沒弄明白怎麽就把話題引到向南平王府要錢要糧了，但她索要絕不含糊。
“好，臣妾回去就給我家王爺寫信說明此事，讓他盡快籌備錢糧。”南平王妃答應了，又謝了吳太後和顧皇後的提點，一番話說得嚴絲合縫。
“皇祖母、母後，你們該問問南平王府能籌備多少，也好告訴父皇。”端寧公主不能容忍孟興華侮辱林楠，調理孟興華，也就牽連的南平王府。
吳太後很興奮，“是啊是啊！你說說，南平王府出多少。”
沈榮華促狹一笑，說：“南安國剛剛建國，財力有限，我舅舅籌集了兩百萬擔稻穀，一百萬兩銀子，也盡了力，沒想到卻被孟側妃說成是示威。”
南平王妃心裏一顫，怕吳太後讓南平王府和南安國看齊，趕緊說：“那蠢貨純粹是口不擇言，象極了她的外祖母，可憐我兒是被人算計的命。南安國建國時間不長，畢竟也是一個國家，南平王府就是有些錢糧，也不與南安國看齊。”
“你就直接說南平王府出什麽，別磨蹭了。”吳太後著急了。
顧皇後跟人索要東西頗得吳太後真傳，而且青出於藍勝於藍，她見南平王妃忖度思慮，就說：“依本宮看南平王府就比南安國減半吧！南平王妃也別想了。”
“一百萬擔糧食，五十萬兩銀子，不多呀！”吳太後嫌少，但見南平王妃渾身輕顫，也就適可而止了，“皇後說出來，南平王府就按這數目籌備吧！”
“臣妾謹尊太後娘娘懿旨。”南平王答應了，卻跪在地上，半天沒抬頭。
孟興華倒大黴了，能不能保住命都是未知數了。
別看南平王府富貴潑天，可是一等一的吝嗇，合家上下都精於算計。不該花的銀子一文不花，也不會在用不到的人身上浪費一文錢，從不募捐做善事。今天因孟興華幾句話，被沈榮華揪住了把柄，就要給朝廷貢獻一百萬擔稻穀，五十萬兩銀子，這可不是個小數目，不把南平王夫婦及唐璥心疼出一場大病來才怪。
唐璥說過要另娶側妃，孟興華隻是侍妾，時間不長，他的說法就變了，南平王府上旨為孟興華請封南平王世子側妃之位。這說明南平王府和五皇子一派達成了某種交易，南平王府不會在明麵上歸入五皇子一派，但也會成為五皇子一派的助力。孟興華這陰謀替嫁的側妃就成了聯係他們的紐帶，功勞不小。
南平王妃帶孟興華進宮了，可見孟興華在沈賢妃幫助下，在南平王府有了一定的地位，南平王妃也是在做給沈賢妃等人看，也向外界傳達了一種意思。
沈榮華可是眼裏不揉沙子的人，尤其對於沈賢妃等人，絕不含糊姑息。她深知孟興華的性情，突發奇想，以退為進，以話題做文章，打了南平王府一個措手不及。南平王府要跟五皇子一派交易，就別怪她把他們視為對手，一並收拾。
有林楠做後台，南平王府不敢報複她，何況今天的事已涉及到家國大事。
到現在，這件事已在宮中傳開了，沈賢妃和五皇子一派也接到密報了。沈榮華突然出手，卻力道不小，給了南平王府一拳，又變相給了沈賢妃一個耳光，
讓他們都難受去吧！當然，最難受的還是孟興華。
端寧公主站起來，說：“時候不早，祖母也該帶要去禦花園了，我就不陪皇祖母了。我要去一趟禦書房，向皇上報喜，順便替皇祖母為南平王府邀功。”
“端寧公主先別走。”北寧王妃站起來給吳太後行禮，“妾身也有話要說。”
“你要說什麽？”取得一個重大勝利，吳太後心裏痛快，問話也很和氣了。
北寧王妃忙笑了笑，說：“大家都知道北寧王府地位塞北貧寒之地，合族子侄半數在軍營，經商者不多，家族財力有限。朝廷因與北狄開戰而缺銀缺糧，北寧王府也想盡綿薄之力，北寧王府不如南平王府富貴，捐獻不多，還請太後恕罪。”
吳太後趕緊站起來，拉住北寧王妃的手，說：“哀家就看你是個懂事的，哀家也知道北寧王府不如南平王府富有，捐多捐少是你們的一片心。”
“那北寧王府就捐十萬兩銀子、十萬擔糧食吧！”
“好好好。”吳太後拉著北寧王妃的手，著實誇讚了一通。
南平王妃還跪在地上，聽說北寧王府隻捐十萬兩銀子、十萬擔糧食，就得到吳太後大力稱讚，她心裏要多難受有多難受。北寧王府是主動捐的，而南平王府因孟興華賣弄而上鉤，被詐去了那麽多銀糧，連句好話都沒得到。
婊子不一定人人想當，牌坊卻人人想要，但立牌坊可是個技術活兒。
“太好了，有南平王府帶頭，北寧王府追隨，東安王府和西和王府肯定也不會落空了。”端寧公主很興奮，“母後，不如你同我一起去向父皇報喜。”
吳太後拉住端寧公主，說：“讓你母後一個人去吧！你這麽多姐妹和朋友還需要你招待呢。園子那邊有李德妃和沈賢妃安排布置，你也去幫幫她們。”
“孫女聽皇祖母的。”端寧公主知道吳太後想把向皇上邀功的機會給了顧皇後，反正她目的達到，也不在乎了，“皇祖母，那人是準呀？怎麽躲在牆角？”
沈榮華感覺疲憊了，一見端寧公主指向靳蓮，她頓時來了精神。剛才她一心對付孟興華和南平王府，倒把靳蓮給忽略了，還有這條不讓人省心的大魚呢。
吳太後愣了一下，衝靳蓮招了招手，說：“她是哀家一個庶妹的女兒，哀家的庶妹嫁到了遠處，第三年就去了，隻留下了她一個孩子。她父親不務正業，在她八歲的時候也去世了，她被人收養，吃盡了苦頭，去年，哀家才找到了她。”
“哦！原來如此，確實可憐。”端寧公主知道沈榮華被靳蓮算計了，對靳蓮警惕性極高，聽吳太後這麽一說，她就開始懷疑靳蓮的身份了。
“蓮兒，快過來見人。”吳太後笑得很親切，看樣子很喜歡靳蓮。
沈榮華對靳蓮更是充滿懷疑，聽吳太後說了靳蓮的身世，對她的懷疑也變味升級了。靳蓮兩歲喪母，八歲喪父，成了孤兒，為什麽那時候她不與承恩公府和吳太後聯係？她長大成人了，才來找吳太後，吳太後就不懷疑，就信她的話？
或者說吳太後早知道靳蓮的身世遠非這麽簡單，她有顧慮、有苦衷，不便直說，就給靳蓮編了這重身份。如果真是這樣，她們又有什麽目的呢？
一時想不通，沈榮華也不想多費心思，她隻需防備自己不受傷害就行。
靳蓮過來給眾人見禮，她話不多，禮數卻很周全，不象是剛從民間找到的孤女。她給沈榮華見禮時神情自然，而沈榮華卻對她敬而遠之了。眾人聽說靳蓮跟吳太後沾親，又很得吳太後喜歡，都很賣力地誇讚她，而靳蓮卻是一臉淡然。
端寧公主笑了笑，說：“靳姑娘模樣周正動人，禮數規矩也精通，不愧是皇祖母的外甥女。聽說皇祖母這幾天正悶著呢，不如留靳姑娘在宮裏住幾天。”
“嗯，哀家正想讓蓮兒在宮裏住上一段日子呢。”
“太好了，有靳姑娘在，也省得孫女天天惦記皇祖母了。皇祖母先休息一會兒，孫女去園子裏看看，若他們準備好，孫女就來接皇祖母。”端寧公主沒等吳太後答應，拉起沈榮華就往外走，一邊走一邊給她使眼色。
兩人走出慈寧宮，朝禦花園走去，來到一個偏僻的涼亭，兩人坐下來，說起被靳蓮設計的事。沈榮華又問了伺候她的丫頭，越想越覺得靳蓮深不可測。
“靳蓮的身世是假的，吳太後知道她的真實身世，有意替她遮掩，她們又想達到什麽目的呢？”沈榮華給山竹使眼色，讓她通知暗線，並給連成駿報信。
端寧公主點點頭，說：“我感覺她們的目的與你我幹係不大，我們先不動聲色，看她們接下來要做什麽，摸準了她們的脈，再是時候收網正好。”
“吳太後不是心機深沉的人，有意替靳蓮隱瞞身世很辛苦，她不會平白無故枉費心神。盯著吳太後不是大事，但靳蓮頗有手段，我們不得不防。”
沈榮華沉思了一會兒，剛要再開口，就見蛇青匆匆走來。沈榮華迎上去，聽蛇青跟她稟明了情況，她輕哼冷笑，吩咐了蛇青一番，才回來把消息有選擇地告訴端寧公主。她和端寧公主私交不錯，但有些事還是不讓端寧公主知道為好。
“我去禦花園，有事讓白水知會我，你該去看看和妃，十三皇弟很可愛呢。”
“好，我去。”沈榮華知道端寧公主有意避開她行事，感覺輕鬆了許多。
馮白玥居住的宮殿叫月和宮，離慈寧宮不遠，她升了嬪位之後就一個人獨住了。現在，她的一雙兒女都養在她身邊，月和宮的供給份例都與一等妃看齊了。
沈榮華去了月和宮，聽說馮白玥正親自哄十三皇子睡覺，也沒打擾，在外麵和白雨、佟嬤嬤說話。向她們了解到詳細情況，又問了些問題，吩咐了她們幾件事。聽說吳太後帶人擺駕禦花園了，她就離開了月和宮，到禦花園參加賞春宴了。
走上通往禦花園的甬道，碰到沈賢妃的轎輦經過，沈榮華主仆趕緊退讓到一邊行禮。轎子停下，沈賢妃掀開轎簾，眯起眼睛冷冷打量沈榮華，一言不發。沈榮華低著頭，保持行禮的姿勢，對峙了有一柱香的功夫，沈賢妃才嗬令起轎。
沈賢妃一定知道了那會兒發生在慈寧宮的事，也知道從今以後，孟興華在南平王府的日子不好過了。她費心思設計陰謀替嫁，又使手段籠絡南平王府，企圖捧起孟興華，讓南平王府成為五皇子的助力。沒想到沈榮華隻是動了動嘴，就如一記重拳打碎了孟興華的美夢，也截斷了她和南平王府聯係的紐帶。
她恨沈榮華已經恨上到了骨子裏，沈榮華恨她也一樣，甚至更勝一籌。
“姑娘。”山竹匆匆走來，遞給了沈榮華一張紙，“主子已做好了安排，今天保證一箭多雕，他讓姑娘按紙上畫的環節行事，有變化隨時跟他聯係。”
“知道了。”沈榮華拿過紙看了幾遍，才明白連成駿跟她打的啞謎。連成駿十幾年就有小惡人的稱號，真是不負名呀！這一箭多雕足夠陰損，也會害人不淺。
“姑娘，我們去禦花園吧！主子說一會兒他不知道會變成誰密會姑娘呢。”
沈榮華輕哼一聲，“讓他變成狗，叫給我聽聽。”
“他說烏龜好變，隻需姑娘那啥，變狗有難度。”山竹的嗓音變得嘶啞了。
“你是誰？”沈榮華一把揪住山竹，看到山竹手上的印記，才鬆開了。
山竹無奈苦笑，“姑娘，你也警惕性太高了，主子就是變也不會變奴婢呀！”
“華麗深宮，危機四伏，當然要時刻警惕了。走吧！去禦花園，還有大戲呢。”
禦花園西側門有一條一丈寬的小溪，溪上架起一座白石拱橋，拱橋兩端各有一座涼亭，臨溪而建。溪邊垂柳萌綠，亭前花樹吐蕊，正是一片嫵媚的春色。
端淑公主和沈家的三姑娘、六姑娘、七姑娘登在涼亭的欄杆上，喂小溪中的錦鯉。另有兩位姑娘坐上欄杆上，伸手采摘亭處含苞吐豔的花枝，把花瓣拋入水中。四姑娘沈榮瑤同另外兩名入選的秀女走過來，同她們一起說笑玩耍。
沈榮華主仆從距離涼亭兩丈遠的小道上經過，立刻招來諸多怨毒、憤怒及不解的目光。沈榮華燦爛一笑，儀態萬方地走過，對不堪的怒罵聲充耳不聞。
沒必要爭言辭上的長短，隻要耳光打得響亮，把某些人打成內傷才是本事。
“賤人。”端淑公主恨恨跺腳，“別攔我，我要把這賤人剁碎了喂魚。”
七姑娘沈榮瑜拉住端淑公主，輕聲道：“娘娘怎麽囑咐的？公主忘了嗎？現在時機未到。將來有收拾她的時候，別說剁碎了喂魚，就是挫骨揚灰都由你。”
“那是誰呀？”一位入選的秀女不認識沈榮華，低聲向沈榮瑤詢問。
“我們沈家一個下賤至極、陰狠狡詐的敗類。”沈榮瑤咬牙冷哼，就跟那兩名秀女講述沈榮華的惡行，不認識沈榮華的那些人都聽得身體輕顫、汗毛倒立了。
沈榮華故意放慢腳步，邊走邊跟丫頭們輕聲說笑，向恨她的每一個人展露她旗開得勝的暢快歡顏。讓她們盡情嫉妒，盡情中傷，決戰馬上就要到來。
五皇子從西側門出來，穿過拱橋，衝沈榮華微微一笑，“二表妹留步。”
“給成王殿下請安。”沈榮華很端莊地給五皇子行了禮，轉身要走，被山竹拉住了。她見這位五皇子對她笑得古怪，不由皺起眉頭多看了幾眼。
“請二表妹到亭中一敘。”五皇子指了指拱橋另一側的涼亭，很坦然地走去。
山竹衝沈榮華眨眼，眨得眼皮都疼了，沈榮華才看端淑公主等人一眼，很勉強地跟上五皇子。沈榮瑤和端淑公主等人拋出冰刀火鉗一般的目光，她一一接受。
“皇兄這是幹什麽？怎麽跟那賤人走到一起了？我去喊他過來，再怒罵那賤人一頓，你們跟我一同去。”端淑公主從沈榮華手裏吃過虧，罵架也要拉上幫凶。
“公主息怒，成王殿下找那賤人定有大事，要不也不會理會她，我們別去打擾了。”沈榮瑤攔住端淑公主，通情達理勸慰，心裏早恨得五髒六腑欲摧了。
此次選秀，沈賢妃共給五皇子內定了兩位側妃，除了她，還有一位是茂王妃的侄女。茂王妃的侄女姓周，是家中的嫡次女，父親是塞北大營正三品參領。將來的這位周側妃，無論是出身，還是父親的官職以及背景，都比沈榮瑤強。
沈愷現在是正四品西南省學政，比周側妃的父親低兩級。沈榮瑤是庶出，她的生母還是被譴散的妾，比周氏又低了許多。而且周氏的父親以及茂王府都歸到了五皇子一派，可沈愷是沈賢妃的親弟弟，卻成了二皇子的得意屬下。
若不是沈賢妃想要拉沈家一把，又欠萬姨娘一個莫大的人情，五皇子這側妃之位肯定輪不到沈榮瑤。沈榮瑤不傻，她很清楚這一點，她現在光有沈賢妃這個後台還不夠，她還要把五皇子粘在身邊，隻要她比周氏得寵，就諸事不憂了。
所以，她想快周氏一步，利用表兄妹的情意，早早接近五皇子。
“快看，成王殿下對芳華縣主動手動腳，兩人拉拉扯扯，象什麽樣子？”一個秀女喊出這句話，自知失言，怕惹禍上身，趕緊躲到沈榮瑤身後求庇護。
端淑公主等人的目光齊刷刷看向另一側的涼亭，見五皇子和沈榮華保持了兩步的距離，正在說話，沒有逾矩之舉，都鬆了一口氣。別人倒還好，端淑公主殺人般的目光看向那名秀女，嚇得那名秀女趕緊哀求告饒，承認自己看花了眼。
“兩座涼亭離得不近，看差了也正常，還請公主饒恕失語之罪。”沈榮瑤充好人給那名秀女求情，“肯定是那賤人心存不軌，沒的帶累了無辜之人。”
“芳華縣主要走了。”
端淑公主冷哼說：“回頭我告訴母妃，一定要警戒皇兄，別被賤人沾汙了。”
沈榮瑤笑得大方得體，恭維了端淑公主幾句，又給沈榮瑜使了眼色。沈榮瑜捏了捏荷包，微微點了點頭，趁別人圍著端淑公主說話，就偷偷溜走了。
五皇子目送沈榮華離開，就站立在涼亭中，賞柳觀魚。他以眼角的餘光看到沈榮瑜悄悄走過來，眼底流露出狡黠的笑容，給一旁的內侍使了眼色。內侍把沈榮瑜迎進涼亭，又背對涼亭，垂手而立，目光警惕，象是在放風。
“成王殿下。”沈榮瑜捂著怦怦直跳的心髒，塞給了五皇子一塊絲帕。
“此處人多眼雜，七表妹無事就回去吧！免得落人口舌，以損閨譽。”五皇子接過絲帕，沒打開看一眼，就塞進了袖子裏，轉向一邊，不看沈榮瑜。
沈榮瑜點點頭，顧不上多說，趕緊快步繞到橋下，才鬆了一口氣，又折了兩條柳絛，才朝另一座涼亭走去。她輕手輕腳進到涼亭，衝沈榮瑤點了點頭，示意事情辦成了。別人沒注意她們的小動作，三姑娘沈榮瑾可是看得點滴不漏。
“時候不早，我們也該回去了。”沈榮瑤同另外兩名秀女向端淑公主施禮告退，絲帕送出去了，五皇子隻要看了絲帕，就一定會上鉤，她也該回去準備了。
“我們去禦花園吧！宴會也該開始了。”端淑公主帶幾位姑娘去了禦花園。
沈榮華主仆離開涼亭，圍著禦花園的三道門繞了一圈，又回到了西側門，一路走來，她臉上的笑容一直滿滿的。想起連成駿假扮五皇子那形似神不似，又裝模作樣的神態，她就忍俊不住。假裝成另一個人，還想不露餡，哪那以容易？
即使這樣，那個假五皇子還收到了沈榮瑤一封情信，約他到榴園一會，一訴相思之情。連成駿不敢替五皇子赴約，就把絲帕轉交給了沈榮華，並劃了妙計。
原本沈榮華就給沈榮瑤挖好了坑，設計得一箭至少三雕，這是她要賞給沈賢妃的第二個耳光。沈榮瑤約會五皇子給她的計劃增添了新元素，她正好加以利用。
“二姐姐。”沈榮瑾追上來，笑臉甜美，給沈榮華施禮。
“你沒跟端淑公主在一起？”
“我找借口躲開了，象她那麽蠻橫粗野的公主，我真的懶於應付了。”沈榮瑾揉紅了眼圈，很委屈地哽咽了幾聲，“二姐姐答過幫我，我是來求二姐姐的。”
沈榮華笑了笑，說：“你想達到什麽目的，跟我直說。”
沈榮瑾咬著嘴唇，輕聲說：“是皇子就行，我姨娘看好二皇子，可二皇子……”
劉姨娘看好二皇子，倒是有些見識，不愧是隱藏最深的具家聖女。沈榮瑾居然說是皇子就行，她野心真不小，太高估自己了。具家現在是苗疆餘孽，人人喊打，憑具家陰毒的蠱毒和蠱術，隻能有一時勝算，卻不能長期左右朝廷。
“五皇子行嗎？”沈榮華問出這句話，早已經過深思熟慮。
沈榮瑾搖頭道：“我知道二姐姐與賢妃娘娘和成王殿下之間有嫌隙，我若跟他們坐上一條船，豈不是要跟二姐姐為敵？二姐姐真心幫我，我還要……”
“三姑娘。”沈榮華擺手製止沈榮瑾，“三妹妹，你有沒有想過你要是跟別人同乘一船，就會與大老爺、與沈氏一族為敵？這樣一來，你需要付出的代價就太了。其實你沒必要顧忌我，我家相公不入朝堂，離開盛月皇朝，我們會活得更好。”
“那……”
“既然決心已定，就不要瞻前顧後，我也不是你該顧忌的人。”沈榮華把沈榮瑤送給假五皇子的絲帕給了沈榮瑾，“凡事看緣分和造化，盡人事、聽天命。”
“多謝二姐姐。”沈榮瑾緊緊捏著絲帕，心裏開始新一輪謀劃。
沈榮華長舒一口氣，說：“你記住，至少是今天，我們是一條繩上的螞蚱。”
“二姐姐放心，我知道該怎麽做。”沈榮瑾給沈榮華深施一禮，轉身離開。
山竹看沈榮瑾走遠，低聲問：“姑娘，讓他成了五皇子側妃，豈不是給五皇子一派增加了助力？到時候，她向沈賢妃出賣姑娘怎麽辦？”
“好辦。”沈榮華高深一笑，沒跟山竹多說，心裏卻有另一番籌謀。她捏住了沈榮瑾的軟肋，沈榮瑾就是助五皇子一臂之力，也傷不到她的筋骨。
沈榮華主仆剛到往禦花園裏麵走，就見沈榮瑾的大丫頭白杏匆匆跑過來。
“什麽事？”
“我們姑娘讓奴婢來回二姑娘，說端淑公主準備在春闈放榜之後擇婿。端淑公主說她看好杜昶、葉磊、方逸，新科狀元肯定會從這三人之中選。杜昶跟大姑娘要成親了，肯定不能做駙馬了，端淑公主的駙馬就要從葉磊和方逸之間挑選。”
“知道了，你快回去吧！”沈榮華眼底閃過凜厲之色。
她的前世，這一屆科考，杜昶中了狀元，方逸被點了探花，榜眼是不是葉磊她記不清了。就是因為杜昶高中，娶了沈臻靜，才給她帶來了悲慘的境遇。
今生，又走到了這個關口，她也今非昔比，也該又一次翻天覆地了。
沈榮華想了想，說：“山竹，把這消息告訴你家主子，是時候攪渾一池水了。”
山竹點點頭，又很不放心地問：“若端淑公主選中方逸做駙馬，初霜怎麽辦？”
“你無須擔心，方逸這麽好的人，一定會與初霜白頭到老。”沈榮華冷哼一聲，又說：“葉家喜歡攀附權貴，配端淑公主不錯，最合適的人選是杜昶。”
“杜昶不是五月就要跟大姑娘成親了嗎？”
沈榮華詭詐一笑，說：“春闈還未放榜，大姑娘也未成親，一切都會變。”
山竹傳遞消息回來，沈榮華心裏也有了新的計策，正同山芋山藥商議。山竹給沈榮華回了話，她又吩咐了山竹幾句，主仆一行才去了禦花園。她們剛走上禦花園的長廊，就見靳蓮和端寧公主有說有笑走過來，令沈榮華擔心且吃驚。看到沈榮華，靳蓮就朝另一邊走了，端寧公主笑意吟吟來找沈榮華。
“她的目標是皇上，從小受了太多苦，想過幾天富貴日子了。”端寧公主走到沈榮華身邊，開門見山說了靳蓮的打算，“她知道我跟你好，提到你時總是回避，我估計她之所以對你下手，是怕你壞了她的好事。”
“我不信，不是不信你，是不信她，當然，也不能一概否定她的話，半信半疑。”沈榮華不想跟端寧公主細說，她拋出自己的觀點，就阻止了端寧公主多問。
沈榮華知道靳蓮的目標是皇上，可她沒想過要壞靳蓮的好事，後宮爭寵的事與她也無關。靳蓮要對她下毒手，絕不是怕她破壞好事，而是有更深的目的。
既然靳蓮通過端寧公主把話說開了，她也會擺出不再計較的高姿態，這隻是表麵。靳蓮想要她的命，事敗後想稀裏糊塗把事情壓下去，那不是做夢嗎？起初她確實沒打算壞靳蓮的好事，但現在她有了新的想法，要對靳蓮小小報複一下。
端寧公主攤了攤手，說：“隨便你，裏麵的宴席都開始了，你再不去就晚了。”
沈榮華挽住端寧公主的手臂，“我們主仆還要等公主殿下招待呢。”
兩人很親昵地走近敞廈，找了一張人少的桌子坐下來，先吃喝了一會兒，又去給吳太後敬了酒，回來接著享用美味佳肴。沈榮華吃飽喝足，惦記連成駿餓肚子，就讓山竹和蛇青做起了小家子敗事的毛賊，沒想到這兩丫頭幹得頗為稔熟。
吳太後吃喝完畢，醉意微薰，架不住一幫人起哄，要亂點鴛鴦譜。端寧公主去湊熱鬧了，沈榮華還有大事要做，就靠在軟椅上閉目養神，腦海裏不停謀劃。
一個內侍輕手輕腳走過來，給沈榮華行禮，沈榮華一看是蟲六，不禁笑出聲。
“說吧！”
蟲六邊喝邊說：“我家主子安排好了，五皇子會赴沈四姑娘的約，選誰去捉奸還請東家多想想。吳太後要大張旗鼓做媒，卻非讓皇上到給她布置的溫泉浴室休息，主子說這是個機會。另外，英王喝多了，恐怕那件事做不成了，東家還是另想辦法吧！那個靳蓮一直鬼鬼祟祟，主子說她在宮裏有勢力，讓東家小心。”
“知道了，你回去吧！讓你家主子等著看好戲。”
吳太後讓仁和帝去她的溫泉浴室休息，一定是想促成靳蓮和仁和帝，這麽給自己兒子塞女兒也太小家子氣了。別看顧皇後是她的嫡親外甥女，若知道，肯定會第一個跳出來反對，並表示強烈不滿。靳蓮想勾引仁和帝，就成了後宮女人的公敵。而顧皇後就是這敵首，是可以拉出來狠狠利用一把的。
沈榮華思慮片刻，讓丫頭偷偷準備好紙筆，她給四皇子寫了一封信。四皇子現在養在顧皇後名下，不享受嫡出皇子的待遇，卻是顧皇後忠實的臂膀。吳太後支持靳蓮打皇上的主意，他能坐視不理嗎？這件事他是最好的傳信人。另外，五皇子在宮中與人私會是很丟臉的事，他也不會放過埋汰五皇子的機會。
萬事具備，隻待東風起，好戲馬上就要開鑼了。
“啪——”感覺到有人靠近自己，沈榮華抬起手，正好打在那人臉上。
“她、她、她打我，她昏迷還能打人，她……”
“哈哈哈哈……”
“喪木神，你早知道她醒了？你太不仗義了，我救了你媳婦，你還調理我。”
沈榮華聽到熟悉的笑聲，趕緊睜開眼，看到連成駿正笑意吟吟看她。蕭衝在一旁捂著臉，正呲牙咧嘴，手裏還端著一杯茶，準備往沈榮華臉上潑。
“醒了？”連成駿挑了挑眼角，關切隱於嘻笑之中，令沈榮華釋然輕鬆。
“我被人算計了。”沈榮華撲到連成駿懷裏，臉上寫滿委屈與憤恨。
“哎呀呀！非禮勿視，非視勿視。”蕭衝舉著茶杯衝連成駿比劃。
“現在沒事了。”連成駿扶沈榮華坐到椅子上，問：“還記得是怎麽回事嗎？”
“我記得我是在慈寧宮被人算計的。”沈榮華跟連成駿講述她到慈寧宮之後發生的事，又問：“我是不是中毒了？要不就是邪術或蠱術，這是哪裏？”
在慈寧宮，她險些和靳蓮撞到一起，說了幾句話。許嬤嬤來了，說端寧公主正在玉蘭苑等她，讓她過去賞花。靳蓮也想去玉蘭苑賞花，就一同去了。之後她眼瞅許嬤嬤倒下，下人也昏倒了，她進了一個禁閉的空間，就昏倒了。
當時跟她接觸過的人就是許嬤嬤和靳蓮，許嬤嬤伺候端寧公主多年，嫌疑極小。靳蓮和她今日初見，萍水相逢，給她留下的印象不錯，仔細一想，卻有許多怪異之處。難道是靳蓮謀害她？她被算計時，山竹、山芋和山藥在哪裏？
“這是北宮，也就是冷宮，離慈寧宮遠著呢。”沒等連成駿說話，蕭衝就嚷嚷開了，“我正追一隻翠鳥，就看你踉踉蹌蹌朝禦湖走，身邊連下人都沒有。到了禦湖邊上，你就摔倒了，然後就有兩名女子跑上前，要把你扔到湖裏，被人驚跑了。我就帶了兩隨從，怕有人算計你，我應付不了，就把你帶到北宮了。”
把一個神誌不清的人引到禦湖邊，再扔進禦湖裏，這不是要她的命嗎？還好她命大，碰到了蕭衝，蕭衝救了她，害她的人察覺了。不管是誰是主謀，現在不是全力善後，掩蓋痕跡，就是想再次出手，跟她拚一個你死我活。
不管怎麽說，反正現在她活著，她就有鬥下去的資本。久經磨練，沈榮華已被打造成一個鬥誌昂揚的人，有人出招，不管是接招還是反擊，她都精神抖擻。
想害死她不成，那就等著受死吧！沈榮華離開連成駿的懷抱，恨恨咬牙。
連成駿尋思了一會兒，說：“不是毒，也不蠱術，照你說的情況，這應該是奇幻陣法，邪術的一種。據說奇幻陣法在前朝就失傳了，沒想到還有傳人，真是江湖有高人。山竹、雁鳴、山芋和山藥都同你一起進了慈寧宮，你在打聽端寧公主時，她們就在你身旁，可眨眼功夫，就不見你的蹤影了。這說明你們主仆都入了奇幻陣，人家要算計的是你一個人，隻是給丫頭們使了障眼法。”
“這麽說靳蓮不隻人美，心也美，要是碰上狠毒的，早把你們都拘到湖裏淹死了。”蕭衝死性不改，聽說靳蓮是個美人，已把黑白拋到一邊，兩眼都放光了。
“小舅，恐怕你是吃不上天鵝肉了，人家靳蓮的目標是皇上。”沈榮華回想從進宮伊始發生的事，確信是靳蓮害她。因為她其他的對手沒那麽高的道行，估計吳太後都不知道靳蓮的手段，否則也不會把潛在的威脅放在皇上身邊。
“你被喪木神傳染了，哼！沒你們這麽對待救命恩人的。”蕭衝對沈榮華非常不滿，起身要走，又對連成駿說：“這是後宮，你趕緊滾出去，別自找麻煩。”
沈榮華趕緊換了一張笑臉，“多謝小舅提醒，多謝小舅救命之恩，小舅走好。”
蕭衝聽到沈榮華叫他叫得那麽響亮，撒腿就跑。他要有一點辦法，決不當沈榮華的舅舅，他要是有一點點辦法，決不要連成駿這個便宜的外甥女婿。
蛇影和蛇心進來，衝沈榮華抱了抱拳，又跟連成駿低語了幾句。連成駿沉思了一會兒，給他們引薦了宮裏的暗線，又吩咐了幾句，讓他們分頭行事。
“查到了什麽？”沈榮華扯平衣服，又整理發髻妝容。
連成駿搖搖頭，“慈寧宮的眼線說靳蓮自進了慈寧宮就沒離開過，他們看到你和她打了照麵，沒聽到你們說話。他們沒特意盯著你，不知道你什麽時候不見的，還以為你有事出去了。直到你的丫頭們到處找你，他們意識到事態嚴重，才給我發了消息。對手狡詐強大，我們又不能暴露，目前還沒查到有價值的消息。”
“不急。”沈榮華輕哼冷笑，沒因為又有了新的對手而倍感沉重，反而因對手過早出招而興奮，“不管我們防備得多麽仔細，有心之人若想鑽空子總能找到機會。這些日子事事做得順手，難免大意，這一次的悶棍又何嚐不是警鍾呢？”
“我的娘子不隻是娘子，還是我的賢內助，多才善謀的女中諸葛。”連成駿輕歎一聲，雙手攬住沈榮華的肩膀，“榮華，我沒能護你周全，總是於心不安。”
沈榮華搖頭一笑，說：“娘子不隻是娘子，這名話繞了彎子，說得真奇怪。”
“那我不繞彎子了，我直說。”連成駿眨了眨眼，臉上流露出促狹，“我的娘子床上是娘子，床下是賢內助，不管床上床下，都是女中諸葛。”
“你……”沈榮華要抱著連成駿捶打，山竹卻很不是時候地撞進來了。
“我什麽都沒看到。”山竹轉身要往外走，被連成駿叫住了。
“什麽事？”
“太後娘娘傳姑娘到慈寧宮說話，端寧公主說你到禦花園賞花了，正替你頂著詢問呢。她怕自己頂不住，會衝撞了吳太後，讓奴婢來看看。你要是沒事，就去慈寧宮，先編好應對之辭。山藥姐姐讓奴婢傳話，說白雨和佟嬤嬤都按姑娘的意思布置好了，就等蠢魚上鉤呢。白雨說和妃娘娘的意思是兩條蠢魚一起捉，別留下後患。奴婢想著要是兩條一起抓，還要另做布置，怕是時間就來不得了。”
沈榮華思慮片刻，搖頭說：“先抓一條，另一條還有用。”
“我認為也該兩條一起抓，不該留後患。”連成駿讚同馮白玥的想法。
“奇幻陣法是邪術，與蠱術是一宗兩支，既相似又相克。我剛才險些被奇幻陣法所害，靳蓮等人以為我不同，我應該給她們一個教訓，找補回來。沈榮瑾肯定得了劉姨娘真傳，我要留著她，就是不能回擊靳蓮，也要給她們造成一個假象。”
連成駿微微點頭，“我又讚同娘子的想法了，跟沈榮瑾打交道一定要小心。”
“你放心，至少是現在，她很聽我的話。具家陰毒的蠱術蠱毒不少，可現在朝廷清剿得厲害，她沒有可用之人，也折騰不開。她要想成事，還要倚仗我，就不敢在我麵前造次。我想著等用完了她，就把她當一顆有毒的釘子埋起來，有朝一日還會為我所用。”沈榮華頓了頓，對連成駿努了努嘴，說：“這裏是內宮，今天又人多眼雜，你還是盡快出宮去，千萬別被人發現，以免惹上不必要的麻煩。”
“不要緊，我自有良招，不會讓人發現。”連成駿取出一張薄薄的皮膜，貼到臉上，他那張臉輪廓深刻的臉，變得柔和俊美，“我現在是你的丫頭山……”
“山藥蛋，哈哈哈哈……”
山竹從門外探頭近來，說：“姑娘，山藥姐姐肯定不同意，這個蛋……”
“滾——”
“是。”山竹見連成駿板起臉，立馬一溜煙跑了。
沈榮華笑得渾身發軟肚子疼，若不是連成駿抱住她，她都要倒地了。有連成駿在身邊，她心裏有了底，因誤中奇幻陣法的擔憂和疲累也煙消雲散了。她讓山竹找來貼身伺候的丫頭，簡單梳洗，又換了衣服，才去慈寧宮見吳太後。
她們今天進宮得早，折騰了一場，耽誤了半個多時辰，又回到慈寧宮，來參加賞春宴的人才差不多到齊了。慈寧宮內外站滿了人，認識的、不認識的，主子下人都擠到了一處。一路走來，沈榮華臉上應付式的微笑都定格了。
“哎喲，芳華縣主，你可來了。”許嬤嬤迎上來，要扶沈榮華。
沈榮華嚇了一跳，手臂趕緊躲開，倒令許嬤嬤尷尬起來。山竹趕緊扶過許嬤嬤，低語了幾句，又問起端寧公主。聽說端寧公主在正殿陪太後等人說話，一切如常，沈榮華就去了正殿門口，無須通報，就有太監直接引著她進去了。
吳太後端坐在正殿正中，顧皇後帶幾名妃嬪在後麵伺候。謹親王妃、北寧王妃和南平王妃等品級較高的王妃和公主在吳太後兩側就坐，旁邊還有許多年紀較大的貴婦坐到腳凳上，一群貴婦貴女站立伺候，取代的下人的位置。大殿內珠環翠繞，香風氤氳，說笑聲、恭維聲、討喜聲充溢殿堂，好一副繁華盛景。
“太後娘娘有所不知，臣婦同津州內閣大學士府的姑娘們還有兩位公主都如同親姐妹一般，相處最是融洽。剛到京城，聽說端悅公主的事，臣婦一直寢食不安，恨不得……”孟興華正跪在吳太後腳下說話，說到動情處，都快哭出聲了。
沈榮華進到正殿，給吳太後及顧皇後等人一一請安，又別有意味地掃了孟興華和南平王妃一眼。眾人見到沈榮華，聯想到最近發生的事，又聽了孟興華剛才一番話，就都安靜下來了，多數人都流露出一副看好戲的神色。
“怎麽都不說話了？太後娘娘悶了這些日子，就等著聽熱鬧呢，你們可千萬別冷了場。”謹親王妃有意給沈榮華解圍，又問：“華丫頭，你怎麽這才來？”
“她可是早來了，就是因為眼裏沒有太後娘娘，才不來見駕。”孟興華衝沈榮華撇了撇嘴，一副興災樂禍的神情，巴不得把在場的人都動員起來打擊沈榮華。
孟興華不愧是沈老太太的嫡親外孫女，頗得真傳，說陰話、算計人就是有些小手段也粗淺直接。蠢人就是蠢人，把愛惡喜怒都寫在臉上，隻怕別人不知道她心裏所想。不過，這類人很容易討吳太後的歡心，大概就是惺惺相惜吧！
吳太後臉上流露出一悅，“哀家想跟你說說話，你早來了，怎麽不來看哀家？”
“回太後娘娘，妾身剛進宮就來過了，看到有許多人伺候太後，妾身就想躲懶，到禦花園賞花了。剛到玉蘭苑門口，就見妾身的小舅捉到了一隻翠鳥。那隻翠鳥羽毛鮮豔華麗，又乖巧可愛，叫聲也清越悠揚。妾身很喜歡，就逗弄翠鳥玩耍了一陣子，沒想到耽誤了時間，匆匆忙忙趕來給太後娘娘請安，也就遲了。”
沈榮華這番話出口，立刻引來諸多不滿的目光，當然，也有興奮的目光。吳太後的臉色就不好看了，沈榮華為逗弄一隻翠鳥，忘記了給她請安，這是在諷刺她連鳥都不如嗎？掃視到眾人各色的目光，吳太後更加生氣，臉也沉下來了。
“哼！你這是躲懶嗎？我看是你心裏沒有太後娘娘吧？難不成在你心中太後娘娘連隻鳥都不如？”孟興華也是快言快語之人，說出的話也很給力。
經沈賢妃和五皇子運作，孟興華現在是唐璥的側妃了，南平王府也上了請封的折子。今天南平王妃進宮請安，竟然帶她來了，想必她正奮鬥在榮升正妃的大路上。自認有後台，又有側妃的名分和肖想正妃的野心，她就壓不住陣腳了。剛才還說和沈家的姑娘們情同姐妹，現在又明刀明槍挑撥，這不是打自己的臉嗎？
南平王妃狠狠瞪了孟興華一眼，不便多說，又朝沈榮華投去歉意的目光。她看好沈榮華，不隻因為沈榮華的背景，也因為沈榮華精明。聽說沈榮華被沈賢妃等人設計，孟興華替嫁到南平王府做側妃，她差點沒昏過去，對孟興華自是百般不喜。沈賢妃拋出了一個巨大的誘餌，衡量利弊得失，她才勉強接受了孟興華。
沈榮華笑意吟吟不說話，看到靳蓮躲在人群後麵，她臉上笑容更燦爛。她仔細觀察吳太後的表情，確信吳太後不知靳蓮害她的事，她心裏安定了一些。吳太沒參與，光憑靳蓮一個人，就是再精通邪術，布置再周全，也會被她所製。
“敢問芳華縣主的小舅是誰？”北寧王妃打破僵局，隨口問了一句。
“謹親王世子。”沈榮華回答得也很直接。
眾人聽到沈榮華叫蕭衝小舅，想想也合適，江陽縣主給沈愷做了繼室，她的兄弟都是沈榮華的舅舅。可沈榮華當著這麽多人說蕭衝在玩鳥，而孟興華又說吳太後不如鳥。要是把這些話連在一起，再讓人一想，可就好說不好聽了。
“王嬸，你該管管衝兒才是。”說話的人是茂王妃，一個很聰明的人，仁和帝也該稱她為嫂嫂，“他都成家的人了，不想著讀書習武，還到禦花園玩耍……”
茂王妃的話說到一半，略帶譏笑的目光環視了一圈，就抿住嘴，不說了。別說皇族權貴之家，這京城上下哪個不知蕭衝不務正業，是有名的紈絝。事實歸事實，要是讓別有用心的人說出來，就如同扯掉了唯一的遮羞布，情況就不一樣了。
聽說茂王妃和沈賢妃走得很近，自是裙子褲子都穿一條。別看蕭衝是沈愷的小舅子，沈愷都不喜歡沈賢妃這個姐姐，謹親王府就更不買帳了，何況謹親王府跟沈賢妃一派怨結頗深。茂王妃這時候說蕭衝玩物喪誌，就是想讓謹親王妃難堪。
“有勞你提醒，我回去再管教他。”謹親王妃麵露尷尬，說話也沒了底氣。
沈榮華裝出一臉無辜的模樣，輕笑道：“外祖母為什麽要管教小舅？他整天快活自在有什麽不好？何必非拘著他讀書習武？一個人文不成、武不就，別人都不看好，但架不住老天對他好，給他一個好命。小舅就是這好命的人，老天爺照顧，由不得那些精於算計的人不羨慕，外祖母又何必多操這些心呢？”
吳太後聽沈榮華說蕭衝各老天爺眷顧，天生命好，就來了精神，臉色也緩和了許多。蕭衝文武都不通，但謹親王府的爵位非他莫屬，誰算計也沒用。吳太後才情樣貌更是一般，連她都沒想過皇位會落到她兒子身上，她會當上太後，這不也是命好嗎？先皇末年，那些皇子後妃都算破天了，誰也沒算到她傻人有傻福。
孟興華撇了撇嘴，見南平王妃臉色不好，不敢再多語，隻以輕蔑的眼神投向沈榮華。不認同沈榮華這番話或對她不滿的人都沒再說什麽，但她們的臉色都很精彩。這些在內宅浸淫許久的婦人有幾個象孟興華那麽口無遮攔、不管不顧呢？
謹親王妃歎了口氣，“我怎麽能不操心呢？你也看到了，那不爭氣的東西。”
“各人有各命，外祖母天天替他著急，恨得咬牙切齒有什麽用？人爭不爭氣先放一邊，命爭氣就好，小舅能做一個富貴閑人有什麽不好？”沈榮華冷漠的目光掃過眾人，把吳太後捧得心裏舒服了，她還要借題發揮，做一篇大文章。
蕭衝是謹親王的繼室嫡子，元配嫡子有了郡王爵，就不會再跟他爭爵位。其他庶子倒是有爭爵之心，這些年，也被謹親王妃打壓下去了。謹親王是盛月皇朝唯一的親王，若是蕭衝精明能幹、文武皆通，能不能保住這王爵都是未知數。他越是不爭氣，謹親王這一門的富貴就越長久，明眼人都看得很清楚。
沈榮華見在場的人沒有馬上反駁她的意思，又微笑道：“昨天見了南安國的使臣，聽他們說我舅舅命戶部調撥了兩百萬擔稻穀，近日裝船，運往津州港。另外，他又在各處的店鋪和商路籌集了一百萬兩銀子，準備直接運到京城。這樣一來，不管是北疆的戰事，亦或是春季汛情，有銀有糧，都能得到緩解。
我舅舅還說他和他的子孫決不會主動與盛月皇朝交惡，這些錢糧不管是借不送，都不會在朝廷困難的時候要求歸還。畢竟是國與國的界限，我林家的舅舅不會直接給我蕭家的舅舅多少好處。但我林家的舅舅說南安國會與盛月皇朝世代交好，在朝廷有困難的情況下提供財物錢糧，助盛月皇朝長治久安。盛月皇朝能綿延萬世，皇族自會富貴安康，我小舅這富貴閑人也能做得長久。從大義上講，這是仁道，從小處講，這是親戚的本分，說來說去，還是我小舅命好。”
誰乍一聽這些話，都不認為沈榮華是在拍馬屁，有比人家這番話更實在、更有分量的嗎？以很隨意的口氣說家國大事，拿蕭衝做幌子，讓在場的人心裏都很舒服。這若是恭維奉承之語，無疑是最最高端、大氣、上檔次的。
“你說的可是真的？”吳太後這回樂了。
她兒子當皇帝，有人送錢送糧，一送還送這麽多，保她兒子、她孫子、她重孫的江山綿延萬世，吳太後能不高興嗎？當然，她不知道林楠送這麽我錢糧是為了買下南安國與多羅國之間的島嶼，這樣的國家大事，後宮無知女人怎能知曉？
在座的都是盛月皇朝的金枝玉葉、貴婦貴女，不管她們藏了多少心眼，有人給朝廷送錢糧，就有她們享樂的基礎，她們也由衷地高興。就算是有人看不慣沈榮華拿家國大事做文章，隻要還有一點心機，就不敢說出來，隻怕一不小心就被扣上罪名，連累家人。誰讓沈榮華有這炫耀的資本呢？任誰看不慣也要忍著看。
謹親王妃見沈榮華給她爭回了臉麵，很高興，忙說：“有好親戚是我們一家的福氣，是衝兒命好，皇族能綿延萬世，就是我們子孫後代的造化了。”
吳太後更加高興，看向沈榮華的眼神都閃金光了，“是啊是啊！我朝跟北狄打仗，南安國就主動來幫忙，這就是朝廷的威嚴，也是我朝百姓的福氣。”
“一聽說人家送錢送糧，看把母後給樂的。這天下最尊貴的人就是母後，母後高興了，這天下就是一團喜慶，能不福澤綿長嗎？”說話的是淑靜公主，這些天，為了能去南安國和親，她都拿出看家本領，把吳太後捧上天了。
淑怡公主不甘落後，趕緊陪笑說：“要說這天下命最好的人哪！我看非母後莫屬，爭來爭去，不如母後與世無爭，老天給了母後好命，就要開眼眷顧。”
“你們這兩個丫頭，都長了一張巧嘴，把哀家都捧上天了。”吳太後不喜歡這兩位公主，但巴掌不打笑臉人，何況她現在真的高興，“去問問皇上，和南安國和親的事說定了沒有，要是說定了，哀家就讓皇後備嫁，保證盛大隆重。”
吳太後隻說和親的事，卻沒推薦讓誰和親，給她們充分競爭的空間。淑靜和淑怡兩位公主都想到南安國和親，這件事已經傳開了，人們也知道她們在競爭。
說起和親的事，在場的人又有了新的話題，吳太後又被新一輪的恭維逗得放聲大笑。眾人見吳太後高興，都不甘落後，捧場湊趣的話都鋪天蓋地了。
沈榮華麵帶微笑，很安靜地聽眾人說笑奉承，清亮的目光掃視在場的每一個人。與孟興華四目相遇，她的眼角眉梢都挑起了輕蔑，催促孟興華快點發作，她還能大文章呢。今天，她要算計、要還擊的人不少，孟興華隻是個小角色。
從小角色開始，由小到大，慢慢達到自己的目的。
果然，孟興華沒讓沈榮華失望，她咬牙切齒，跪到吳太後腳下，尋找開口的機會。孟興華和沈榮瑤的性格很相似，能拿下孟興華，沈榮瑤今天也會乖乖跳坑。
總之，今天沈榮華要給沈賢妃一個響亮的耳光，祝自己旗開得勝不費力。
“稟太後娘娘，臣妾有句話不知該不該說。”孟興華學精了，語氣更加恭敬。
吳太後愣了一下，忙說：“你是個乖巧懂事的，哀家很喜歡，你有話就說。”
孟興華掃了沈榮華一眼，清了清嗓子，說：“大家都知道南安國建國時間還不長，他們建國之後，才給我朝送錢送糧，這不過是怕我朝出兵滅掉他們，才來示好。林楠的錢財不是一朝一夕攢下的，織錦閣和染楓閣這些年賺足了我們的銀子，林楠早就發了大財。他沒建國時為什麽不來表忠心、不把他的錢糧全部交付朝廷使用呢？他要自己建國，不就是想與朝廷平起平坐嗎？這就是他的野心。當時朝廷沒消滅，給了他做大的機會，他自己稱了帝，送些錢糧說白了就是示威。”
人嘴就是兩張皮，一張一合，人做小伏低、巧語歡言的情話，也有一句就家破人亡、天翻地覆的千鈞之言，有口不對心之語，也有由心而發之言。
孟興華這番話該算什麽，沈榮華無法歸類，不能否認這番話頗有分量。她剛才很低調地炫耀了一番，就知道孟興華很不憤，會發作，卻沒想到孟興華發作得如此有水平。孟興華的個性象沈老太太的地方偏多，但這番話卻象沈閣老的說辭。
充滿歡聲笑語的慈寧宮正殿霎時安靜，各色目光投向沈榮華，連淑怡和淑靜這兩位想到南安國和親的公主聽到孟興華的話，都尷尬起來，且麵露憂色。
“你還有什麽話說？”吳太後被孟興華說動了，沉下臉怒視沈榮華。
要說吳太後真是命好，就憑她這麽直白淺顯又愚蠢的人居然能成為後宮鬥爭的最終勝利者。若不是她上輩子積德太過深厚，就是老天被烏雲蒙住了眼。
與吳太後同樣的命好的還有沈老太太，活得年紀不小，也享夠了福。這兩人性格還很相似，隻不過吳太後比沈老太太多幾分教養，不那麽粗野。
沈榮華笑了笑，說：“妾身無話可說，有些話妾身也不敢隨便說。”
謹親王妃猜到沈榮華有大戲要唱，趕緊助她，“你這孩子真是不知事，太後娘娘是最最和氣的人，你還有什麽話不敢說？依我看你不說太後娘娘才要罰你。”
“要不本宮替你說？”端寧公主衝沈榮華眨了眨眼，目光往來，就與沈榮華完成了交流。她今天一身素雅簡單的裝扮，被衣飾鮮豔的淑怡和淑靜兩位公主打擊了，一直坐在吳太後身後，不出聲，關鍵時刻，才站起來聲援沈榮華。
“就不勞駕端寧公主了，有些話不是臣妾不會說，而是不敢隨便說。”沈榮華停頓片刻，又說：“南平王府富貴潑天，富可敵國，朝野上下誰人不知？誰人不曉？南平王世子的孟側妃是聰明人，更是知曉家事、國事、天下事，話更是說得擲地有聲，令人不得不佩服，這大概也跟南平王府關注天下大有相幹吧？”
“南平王府就是富可敵國，你很嫉妒我吧？我告訴你，這就是命，你沒有那好命就不要怨別人。你有縣主的封號又怎麽樣？連成駿是罪臣之後，殺父屠兄被殺夫所指，皇上言明永不啟用，你休想夫榮妻貴，除非他死了，你改嫁。”孟興華不反駁、不憤怒，以為沈榮華無話回擊，說得更加起勁，話也越發陰損。
謹親王妃冷哼一聲，說：“年紀輕輕要多積口德，別把話說得太絕，誰命好命壞、命長命短，隻有天知道，牙尖嘴利心腸毒，損了陰德可不是好事。南平王府確實是富貴之家，但也不能因為富貴至極而忘了禮數，南平王妃也該管管。”
“是我管教不利，她才敢胡言亂語，請謹親王妃恕罪。”南平王妃站起來衝謹親王妃福了福，狠狠瞪了孟興華一眼，又打量了沈榮華一番，才坐下，“我那兒媳常年臥病在床，哪有心氣管教這些側室侍妾？都縱得她們都無法無天了。”
南平王妃是聰明人，知道沈榮華不是吃虧的性子，肯定留有後手。沈榮華現在不言不語不反駁，不是被罵怕了，而是在醞釀等待。一旦時機成熟，沈榮華必會彪悍發作，還不知要掀起什麽樣的風浪，象孟興華這等小菜隻是白給的貨色。
吳太後很不悅地掃了謹親王妃一眼，又嗔怪南平王妃道：“哀家覺得你這兒媳很懂事，又乖巧，又重禮數，說話也頭頭是道，你管教她做什麽？”
“孟氏隻是犬子的側室，還沒有正式封為側妃，請太後娘娘明鑒。”
“哀家覺得她很好，你那兒媳不是有病嗎？直接讓她下堂養病，讓孟氏當你的兒媳有什麽不好？”吳太後被奉承得太高興了，連妻妾之禮都忽略了。
南平王妃沉默不語，各種各樣的目光也都聚到她身上，都不出聲，都等待她的回答。孟興華見吳太後給她撐腰，她要當南平王世子的正妃了，就更加得意了。
沈榮華嗤笑幾聲，高聲道：“孟側妃是性情爽朗、心直口快之人，當南平王世子正妃、將來的南平王妃恐怕不合適。禍從口出，有時候一句話能關係到一個家族的禍福安危，側妃妾室說什麽都無所謂，當家主母可不能隨便亂說。就象剛才孟側妃所說的那些話，我要是一一反駁，恐怕會給南平王府惹來麻煩。”
“那你也不能悄無聲息地忍了呀！你不知道你的忍耐就是對別人的縱容嗎？”端寧公主站起來，繃起臉注視沈榮華，“芳華縣主，本宮知道你是進退有度之人，可有些事情你不能含糊，明知別人有錯，你不提出來，這不厚道。”
謹親王妃暗暗一笑，也板著臉對沈榮華說：“端寧公主說得很對，你明知有人說錯了話，不提醒、不校正，她下次就會再犯，說不定有朝一日犯下的結果就難以收拾了。南平王妃是明辨是非、寬容大度之人，你有話就直說，她不會怪你。”
“嗬嗬，要不，就請芳華縣主直言吧！”南平王妃的語氣笑聲都很勉強。
南平王妃知道時機一到，沈榮華就會發威，暗暗捏了一把汗，她怕沈榮華揪住南平王府大做文章。看到孟興華渾然不覺，還一臉挑釁，她氣得狠狠咬牙。
吳太後見端寧公主和謹親王妃都催促沈榮華說話，一時沒轉過彎來，有些納悶。但她作為這裏地位最高的人，不甘心被當成傻子，趕緊也催著沈榮華說話。
“好，那我就說吧！”沈榮華擺出一副不負眾望的姿態，微笑道：“剛才孟側妃說南安國建國之後才給朝廷送錢送糧，是怕朝廷出兵滅了南安國，妾身以為此言有差。妾身記得聖賢皇太後說過我朝覺不主動出兵攻打它國，哪國要是挑釁我朝，也決不姑息退讓。孟側妃張口就把我朝說成了主攻的強盜之國，有違聖賢皇太後的治國理念。別看孟側妃有背景和靠山，這些話要傳出去，誰也保不住她。”
“你、你胡說，你說不過我，就亂扯聖賢皇太後，你……”孟興華急了。
沈榮華不理會孟興華，又高聲道：“織錦閣和染楓閣都是我外祖母萬夫人一手創辦的產業，這麽多年的積累，確實賺了不少銀子。可我外祖母畢竟是一介女流，憑她一人之力，遠不如現在的南平王府財大氣粗。先皇是仁厚之君，孟側妃卻說當時沒趁我舅舅未做大時把他滅掉，豈不指責先皇？孟側妃說我舅舅那時候不來表忠心、不把賺到的銀子都交付朝廷支配，豈不是埋怨皇上縱容我舅舅？
照孟側妃所說，我舅舅不及時把銀糧上交朝廷是他的野心，是他想建國與朝廷平起平坐。那麽，現在的南平王府富可敵國，是不是該把賺到的銀錢全部上交朝廷了？據我所知，朝廷這幾年因與北狄開戰，國庫空虛，南平王府除了正常稅賦，沒多向朝廷交過一文銀子，照孟側妃所言，南平王府是不是有什麽野心呢？”
南平王妃趕緊跪下，給吳太後磕頭，“芳華縣主慎言，南平王府……”
“南平王妃急什麽？芳華縣主隻是在反駁孟側妃的話。”端寧公主衝吳太後笑了笑，又說：“她反駁孟側妃是太後娘娘允許的，誰也沒有惡意，她們都怕孟側妃總口不擇言，會惹下大禍，太後娘娘這是變著法調教孟側妃，是一片苦心。”
吳太後很會見好就收，忙說：“這確實是哀家的苦心，芳華縣主接著說。”
此時，誰也說不清吳太後是真憨還是假傻，總之，她把眾人都繞糊塗了。
沈榮華點頭應聲，衝孟興華輕蔑一笑，說：“我舅舅不是我朝的子民，他不上交錢糧、建立自己的國家也說得過去。南平王府可是盛月皇朝開國分封的四王之一，世襲罔替的爵位，若都照孟側妃的想法評議一些事情，有些話就好說不好聽了。盛月皇朝與北狄開戰，缺銀缺糧，我舅舅為朝廷提供了援助，孟側妃卻說他在向朝廷示威。山芋，回頭把這些話跟南安國的使臣說明白，有些事情……”
“你……”孟興華跳起來，衝沈榮華撲來，被兩個太監攔住了。
“蠢貨，你想幹什麽？”南平王妃狠狠抽了孟興華兩個耳光，當下就把她的嘴和鼻子打出了血，“你這蠢貨還不滾出去，當眾無禮，就不怕驚了太後嗎？”
“沒事沒事，哀家不會這麽容易受驚。”吳太後副看熱鬧的神情。
端寧公主在吳太後耳邊低語了幾句，冷笑道：“正如芳華縣主所說，朝廷連年抵禦外侮，已致國庫空虛，缺錢缺糧，皇上急得寢食難安。南安國是外國，卻以巨額錢糧資助我朝，卻被某些人說成是向我朝示威，這不是誅心之言嗎？有些人、有些家族享受朝廷賜予的尊榮顯貴，在國家困頓時，怎麽不表表忠心呢？”
“是呀！平日朝廷給你們榮華富貴，現在國家困頓，你們確實也該表表忠心了。”吳太後見端寧公主給她使眼色，微微點頭，“南平王妃，你說說吧！”
“臣妾……”南平王妃五體投地，哽咽飲泣，說不出話了。
“聽了這麽半天，本宮是聽明白了。”顧皇後站在吳太後身邊，搖頭說：“南平王府的孟側妃是沈賢妃的嫡親外甥女，兩人的性子可大不一樣。孟側妃快人快語，有什麽說什麽，沈賢妃總是話到嘴邊留半句，一句聽不明白，就讓人吃虧。”
端寧公主嬌嗔一笑，“時候不早，母後聽明白了，就快點說說，也教導教導沒聽明白的人，母後是敞快人，別學沈賢妃總是話到嘴邊留半句。”
顧皇後抓住這收尾搶功的機會，高聲道：“朝廷缺錢缺糧，國庫空虛，做為皇朝的子民，還用太後娘娘費心思跟你張口伸手要嗎？南平王府富可敵國、富貴潑天，就做個表率，是向朝廷示威，還是表忠心，就聽南平王妃一句話。”
“臣妾當然要表忠心了。”南平王妃一肚子眼淚，卻擠出了一張笑臉，“南平王府早有向朝廷獻銀糧的心意，我家王爺三月進京，是想等他來了再跟皇上說。”
“南平王妃，你可別嫌本宮說話難聽，人家等米下鍋呢，你還要限定日子給米糧，這不是要把人餓死嗎？”顧皇後看了看吳太後，又大笑了幾聲。
“你派人給南平王送信回去，讓他提前備下，等他進京時一並帶過來。”吳太後終於上道了，她當太後二十年，跟人索要銀錢禮物可是很內行的。她現在還沒弄明白怎麽就把話題引到向南平王府要錢要糧了，但她索要絕不含糊。
“好，臣妾回去就給我家王爺寫信說明此事，讓他盡快籌備錢糧。”南平王妃答應了，又謝了吳太後和顧皇後的提點，一番話說得嚴絲合縫。
“皇祖母、母後，你們該問問南平王府能籌備多少，也好告訴父皇。”端寧公主不能容忍孟興華侮辱林楠，調理孟興華，也就牽連的南平王府。
吳太後很興奮，“是啊是啊！你說說，南平王府出多少。”
沈榮華促狹一笑，說：“南安國剛剛建國，財力有限，我舅舅籌集了兩百萬擔稻穀，一百萬兩銀子，也盡了力，沒想到卻被孟側妃說成是示威。”
南平王妃心裏一顫，怕吳太後讓南平王府和南安國看齊，趕緊說：“那蠢貨純粹是口不擇言，象極了她的外祖母，可憐我兒是被人算計的命。南安國建國時間不長，畢竟也是一個國家，南平王府就是有些錢糧，也不與南安國看齊。”
“你就直接說南平王府出什麽，別磨蹭了。”吳太後著急了。
顧皇後跟人索要東西頗得吳太後真傳，而且青出於藍勝於藍，她見南平王妃忖度思慮，就說：“依本宮看南平王府就比南安國減半吧！南平王妃也別想了。”
“一百萬擔糧食，五十萬兩銀子，不多呀！”吳太後嫌少，但見南平王妃渾身輕顫，也就適可而止了，“皇後說出來，南平王府就按這數目籌備吧！”
“臣妾謹尊太後娘娘懿旨。”南平王答應了，卻跪在地上，半天沒抬頭。
孟興華倒大黴了，能不能保住命都是未知數了。
別看南平王府富貴潑天，可是一等一的吝嗇，合家上下都精於算計。不該花的銀子一文不花，也不會在用不到的人身上浪費一文錢，從不募捐做善事。今天因孟興華幾句話，被沈榮華揪住了把柄，就要給朝廷貢獻一百萬擔稻穀，五十萬兩銀子，這可不是個小數目，不把南平王夫婦及唐璥心疼出一場大病來才怪。
唐璥說過要另娶側妃，孟興華隻是侍妾，時間不長，他的說法就變了，南平王府上旨為孟興華請封南平王世子側妃之位。這說明南平王府和五皇子一派達成了某種交易，南平王府不會在明麵上歸入五皇子一派，但也會成為五皇子一派的助力。孟興華這陰謀替嫁的側妃就成了聯係他們的紐帶，功勞不小。
南平王妃帶孟興華進宮了，可見孟興華在沈賢妃幫助下，在南平王府有了一定的地位，南平王妃也是在做給沈賢妃等人看，也向外界傳達了一種意思。
沈榮華可是眼裏不揉沙子的人，尤其對於沈賢妃等人，絕不含糊姑息。她深知孟興華的性情，突發奇想，以退為進，以話題做文章，打了南平王府一個措手不及。南平王府要跟五皇子一派交易，就別怪她把他們視為對手，一並收拾。
有林楠做後台，南平王府不敢報複她，何況今天的事已涉及到家國大事。
到現在，這件事已在宮中傳開了，沈賢妃和五皇子一派也接到密報了。沈榮華突然出手，卻力道不小，給了南平王府一拳，又變相給了沈賢妃一個耳光，
讓他們都難受去吧！當然，最難受的還是孟興華。
端寧公主站起來，說：“時候不早，祖母也該帶要去禦花園了，我就不陪皇祖母了。我要去一趟禦書房，向皇上報喜，順便替皇祖母為南平王府邀功。”
“端寧公主先別走。”北寧王妃站起來給吳太後行禮，“妾身也有話要說。”
“你要說什麽？”取得一個重大勝利，吳太後心裏痛快，問話也很和氣了。
北寧王妃忙笑了笑，說：“大家都知道北寧王府地位塞北貧寒之地，合族子侄半數在軍營，經商者不多，家族財力有限。朝廷因與北狄開戰而缺銀缺糧，北寧王府也想盡綿薄之力，北寧王府不如南平王府富貴，捐獻不多，還請太後恕罪。”
吳太後趕緊站起來，拉住北寧王妃的手，說：“哀家就看你是個懂事的，哀家也知道北寧王府不如南平王府富有，捐多捐少是你們的一片心。”
“那北寧王府就捐十萬兩銀子、十萬擔糧食吧！”
“好好好。”吳太後拉著北寧王妃的手，著實誇讚了一通。
南平王妃還跪在地上，聽說北寧王府隻捐十萬兩銀子、十萬擔糧食，就得到吳太後大力稱讚，她心裏要多難受有多難受。北寧王府是主動捐的，而南平王府因孟興華賣弄而上鉤，被詐去了那麽多銀糧，連句好話都沒得到。
婊子不一定人人想當，牌坊卻人人想要，但立牌坊可是個技術活兒。
“太好了，有南平王府帶頭，北寧王府追隨，東安王府和西和王府肯定也不會落空了。”端寧公主很興奮，“母後，不如你同我一起去向父皇報喜。”
吳太後拉住端寧公主，說：“讓你母後一個人去吧！你這麽多姐妹和朋友還需要你招待呢。園子那邊有李德妃和沈賢妃安排布置，你也去幫幫她們。”
“孫女聽皇祖母的。”端寧公主知道吳太後想把向皇上邀功的機會給了顧皇後，反正她目的達到，也不在乎了，“皇祖母，那人是準呀？怎麽躲在牆角？”
沈榮華感覺疲憊了，一見端寧公主指向靳蓮，她頓時來了精神。剛才她一心對付孟興華和南平王府，倒把靳蓮給忽略了，還有這條不讓人省心的大魚呢。
吳太後愣了一下，衝靳蓮招了招手，說：“她是哀家一個庶妹的女兒，哀家的庶妹嫁到了遠處，第三年就去了，隻留下了她一個孩子。她父親不務正業，在她八歲的時候也去世了，她被人收養，吃盡了苦頭，去年，哀家才找到了她。”
“哦！原來如此，確實可憐。”端寧公主知道沈榮華被靳蓮算計了，對靳蓮警惕性極高，聽吳太後這麽一說，她就開始懷疑靳蓮的身份了。
“蓮兒，快過來見人。”吳太後笑得很親切，看樣子很喜歡靳蓮。
沈榮華對靳蓮更是充滿懷疑，聽吳太後說了靳蓮的身世，對她的懷疑也變味升級了。靳蓮兩歲喪母，八歲喪父，成了孤兒，為什麽那時候她不與承恩公府和吳太後聯係？她長大成人了，才來找吳太後，吳太後就不懷疑，就信她的話？
或者說吳太後早知道靳蓮的身世遠非這麽簡單，她有顧慮、有苦衷，不便直說，就給靳蓮編了這重身份。如果真是這樣，她們又有什麽目的呢？
一時想不通，沈榮華也不想多費心思，她隻需防備自己不受傷害就行。
靳蓮過來給眾人見禮，她話不多，禮數卻很周全，不象是剛從民間找到的孤女。她給沈榮華見禮時神情自然，而沈榮華卻對她敬而遠之了。眾人聽說靳蓮跟吳太後沾親，又很得吳太後喜歡，都很賣力地誇讚她，而靳蓮卻是一臉淡然。
端寧公主笑了笑，說：“靳姑娘模樣周正動人，禮數規矩也精通，不愧是皇祖母的外甥女。聽說皇祖母這幾天正悶著呢，不如留靳姑娘在宮裏住幾天。”
“嗯，哀家正想讓蓮兒在宮裏住上一段日子呢。”
“太好了，有靳姑娘在，也省得孫女天天惦記皇祖母了。皇祖母先休息一會兒，孫女去園子裏看看，若他們準備好，孫女就來接皇祖母。”端寧公主沒等吳太後答應，拉起沈榮華就往外走，一邊走一邊給她使眼色。
兩人走出慈寧宮，朝禦花園走去，來到一個偏僻的涼亭，兩人坐下來，說起被靳蓮設計的事。沈榮華又問了伺候她的丫頭，越想越覺得靳蓮深不可測。
“靳蓮的身世是假的，吳太後知道她的真實身世，有意替她遮掩，她們又想達到什麽目的呢？”沈榮華給山竹使眼色，讓她通知暗線，並給連成駿報信。
端寧公主點點頭，說：“我感覺她們的目的與你我幹係不大，我們先不動聲色，看她們接下來要做什麽，摸準了她們的脈，再是時候收網正好。”
“吳太後不是心機深沉的人，有意替靳蓮隱瞞身世很辛苦，她不會平白無故枉費心神。盯著吳太後不是大事，但靳蓮頗有手段，我們不得不防。”
沈榮華沉思了一會兒，剛要再開口，就見蛇青匆匆走來。沈榮華迎上去，聽蛇青跟她稟明了情況，她輕哼冷笑，吩咐了蛇青一番，才回來把消息有選擇地告訴端寧公主。她和端寧公主私交不錯，但有些事還是不讓端寧公主知道為好。
“我去禦花園，有事讓白水知會我，你該去看看和妃，十三皇弟很可愛呢。”
“好，我去。”沈榮華知道端寧公主有意避開她行事，感覺輕鬆了許多。
馮白玥居住的宮殿叫月和宮，離慈寧宮不遠，她升了嬪位之後就一個人獨住了。現在，她的一雙兒女都養在她身邊，月和宮的供給份例都與一等妃看齊了。
沈榮華去了月和宮，聽說馮白玥正親自哄十三皇子睡覺，也沒打擾，在外麵和白雨、佟嬤嬤說話。向她們了解到詳細情況，又問了些問題，吩咐了她們幾件事。聽說吳太後帶人擺駕禦花園了，她就離開了月和宮，到禦花園參加賞春宴了。
走上通往禦花園的甬道，碰到沈賢妃的轎輦經過，沈榮華主仆趕緊退讓到一邊行禮。轎子停下，沈賢妃掀開轎簾，眯起眼睛冷冷打量沈榮華，一言不發。沈榮華低著頭，保持行禮的姿勢，對峙了有一柱香的功夫，沈賢妃才嗬令起轎。
沈賢妃一定知道了那會兒發生在慈寧宮的事，也知道從今以後，孟興華在南平王府的日子不好過了。她費心思設計陰謀替嫁，又使手段籠絡南平王府，企圖捧起孟興華，讓南平王府成為五皇子的助力。沒想到沈榮華隻是動了動嘴，就如一記重拳打碎了孟興華的美夢，也截斷了她和南平王府聯係的紐帶。
她恨沈榮華已經恨上到了骨子裏，沈榮華恨她也一樣，甚至更勝一籌。
“姑娘。”山竹匆匆走來，遞給了沈榮華一張紙，“主子已做好了安排，今天保證一箭多雕，他讓姑娘按紙上畫的環節行事，有變化隨時跟他聯係。”
“知道了。”沈榮華拿過紙看了幾遍，才明白連成駿跟她打的啞謎。連成駿十幾年就有小惡人的稱號，真是不負名呀！這一箭多雕足夠陰損，也會害人不淺。
“姑娘，我們去禦花園吧！主子說一會兒他不知道會變成誰密會姑娘呢。”
沈榮華輕哼一聲，“讓他變成狗，叫給我聽聽。”
“他說烏龜好變，隻需姑娘那啥，變狗有難度。”山竹的嗓音變得嘶啞了。
“你是誰？”沈榮華一把揪住山竹，看到山竹手上的印記，才鬆開了。
山竹無奈苦笑，“姑娘，你也警惕性太高了，主子就是變也不會變奴婢呀！”
“華麗深宮，危機四伏，當然要時刻警惕了。走吧！去禦花園，還有大戲呢。”
禦花園西側門有一條一丈寬的小溪，溪上架起一座白石拱橋，拱橋兩端各有一座涼亭，臨溪而建。溪邊垂柳萌綠，亭前花樹吐蕊，正是一片嫵媚的春色。
端淑公主和沈家的三姑娘、六姑娘、七姑娘登在涼亭的欄杆上，喂小溪中的錦鯉。另有兩位姑娘坐上欄杆上，伸手采摘亭處含苞吐豔的花枝，把花瓣拋入水中。四姑娘沈榮瑤同另外兩名入選的秀女走過來，同她們一起說笑玩耍。
沈榮華主仆從距離涼亭兩丈遠的小道上經過，立刻招來諸多怨毒、憤怒及不解的目光。沈榮華燦爛一笑，儀態萬方地走過，對不堪的怒罵聲充耳不聞。
沒必要爭言辭上的長短，隻要耳光打得響亮，把某些人打成內傷才是本事。
“賤人。”端淑公主恨恨跺腳，“別攔我，我要把這賤人剁碎了喂魚。”
七姑娘沈榮瑜拉住端淑公主，輕聲道：“娘娘怎麽囑咐的？公主忘了嗎？現在時機未到。將來有收拾她的時候，別說剁碎了喂魚，就是挫骨揚灰都由你。”
“那是誰呀？”一位入選的秀女不認識沈榮華，低聲向沈榮瑤詢問。
“我們沈家一個下賤至極、陰狠狡詐的敗類。”沈榮瑤咬牙冷哼，就跟那兩名秀女講述沈榮華的惡行，不認識沈榮華的那些人都聽得身體輕顫、汗毛倒立了。
沈榮華故意放慢腳步，邊走邊跟丫頭們輕聲說笑，向恨她的每一個人展露她旗開得勝的暢快歡顏。讓她們盡情嫉妒，盡情中傷，決戰馬上就要到來。
五皇子從西側門出來，穿過拱橋，衝沈榮華微微一笑，“二表妹留步。”
“給成王殿下請安。”沈榮華很端莊地給五皇子行了禮，轉身要走，被山竹拉住了。她見這位五皇子對她笑得古怪，不由皺起眉頭多看了幾眼。
“請二表妹到亭中一敘。”五皇子指了指拱橋另一側的涼亭，很坦然地走去。
山竹衝沈榮華眨眼，眨得眼皮都疼了，沈榮華才看端淑公主等人一眼，很勉強地跟上五皇子。沈榮瑤和端淑公主等人拋出冰刀火鉗一般的目光，她一一接受。
“皇兄這是幹什麽？怎麽跟那賤人走到一起了？我去喊他過來，再怒罵那賤人一頓，你們跟我一同去。”端淑公主從沈榮華手裏吃過虧，罵架也要拉上幫凶。
“公主息怒，成王殿下找那賤人定有大事，要不也不會理會她，我們別去打擾了。”沈榮瑤攔住端淑公主，通情達理勸慰，心裏早恨得五髒六腑欲摧了。
此次選秀，沈賢妃共給五皇子內定了兩位側妃，除了她，還有一位是茂王妃的侄女。茂王妃的侄女姓周，是家中的嫡次女，父親是塞北大營正三品參領。將來的這位周側妃，無論是出身，還是父親的官職以及背景，都比沈榮瑤強。
沈愷現在是正四品西南省學政，比周側妃的父親低兩級。沈榮瑤是庶出，她的生母還是被譴散的妾，比周氏又低了許多。而且周氏的父親以及茂王府都歸到了五皇子一派，可沈愷是沈賢妃的親弟弟，卻成了二皇子的得意屬下。
若不是沈賢妃想要拉沈家一把，又欠萬姨娘一個莫大的人情，五皇子這側妃之位肯定輪不到沈榮瑤。沈榮瑤不傻，她很清楚這一點，她現在光有沈賢妃這個後台還不夠，她還要把五皇子粘在身邊，隻要她比周氏得寵，就諸事不憂了。
所以，她想快周氏一步，利用表兄妹的情意，早早接近五皇子。
“快看，成王殿下對芳華縣主動手動腳，兩人拉拉扯扯，象什麽樣子？”一個秀女喊出這句話，自知失言，怕惹禍上身，趕緊躲到沈榮瑤身後求庇護。
端淑公主等人的目光齊刷刷看向另一側的涼亭，見五皇子和沈榮華保持了兩步的距離，正在說話，沒有逾矩之舉，都鬆了一口氣。別人倒還好，端淑公主殺人般的目光看向那名秀女，嚇得那名秀女趕緊哀求告饒，承認自己看花了眼。
“兩座涼亭離得不近，看差了也正常，還請公主饒恕失語之罪。”沈榮瑤充好人給那名秀女求情，“肯定是那賤人心存不軌，沒的帶累了無辜之人。”
“芳華縣主要走了。”
端淑公主冷哼說：“回頭我告訴母妃，一定要警戒皇兄，別被賤人沾汙了。”
沈榮瑤笑得大方得體，恭維了端淑公主幾句，又給沈榮瑜使了眼色。沈榮瑜捏了捏荷包，微微點了點頭，趁別人圍著端淑公主說話，就偷偷溜走了。
五皇子目送沈榮華離開，就站立在涼亭中，賞柳觀魚。他以眼角的餘光看到沈榮瑜悄悄走過來，眼底流露出狡黠的笑容，給一旁的內侍使了眼色。內侍把沈榮瑜迎進涼亭，又背對涼亭，垂手而立，目光警惕，象是在放風。
“成王殿下。”沈榮瑜捂著怦怦直跳的心髒，塞給了五皇子一塊絲帕。
“此處人多眼雜，七表妹無事就回去吧！免得落人口舌，以損閨譽。”五皇子接過絲帕，沒打開看一眼，就塞進了袖子裏，轉向一邊，不看沈榮瑜。
沈榮瑜點點頭，顧不上多說，趕緊快步繞到橋下，才鬆了一口氣，又折了兩條柳絛，才朝另一座涼亭走去。她輕手輕腳進到涼亭，衝沈榮瑤點了點頭，示意事情辦成了。別人沒注意她們的小動作，三姑娘沈榮瑾可是看得點滴不漏。
“時候不早，我們也該回去了。”沈榮瑤同另外兩名秀女向端淑公主施禮告退，絲帕送出去了，五皇子隻要看了絲帕，就一定會上鉤，她也該回去準備了。
“我們去禦花園吧！宴會也該開始了。”端淑公主帶幾位姑娘去了禦花園。
沈榮華主仆離開涼亭，圍著禦花園的三道門繞了一圈，又回到了西側門，一路走來，她臉上的笑容一直滿滿的。想起連成駿假扮五皇子那形似神不似，又裝模作樣的神態，她就忍俊不住。假裝成另一個人，還想不露餡，哪那以容易？
即使這樣，那個假五皇子還收到了沈榮瑤一封情信，約他到榴園一會，一訴相思之情。連成駿不敢替五皇子赴約，就把絲帕轉交給了沈榮華，並劃了妙計。
原本沈榮華就給沈榮瑤挖好了坑，設計得一箭至少三雕，這是她要賞給沈賢妃的第二個耳光。沈榮瑤約會五皇子給她的計劃增添了新元素，她正好加以利用。
“二姐姐。”沈榮瑾追上來，笑臉甜美，給沈榮華施禮。
“你沒跟端淑公主在一起？”
“我找借口躲開了，象她那麽蠻橫粗野的公主，我真的懶於應付了。”沈榮瑾揉紅了眼圈，很委屈地哽咽了幾聲，“二姐姐答過幫我，我是來求二姐姐的。”
沈榮華笑了笑，說：“你想達到什麽目的，跟我直說。”
沈榮瑾咬著嘴唇，輕聲說：“是皇子就行，我姨娘看好二皇子，可二皇子……”
劉姨娘看好二皇子，倒是有些見識，不愧是隱藏最深的具家聖女。沈榮瑾居然說是皇子就行，她野心真不小，太高估自己了。具家現在是苗疆餘孽，人人喊打，憑具家陰毒的蠱毒和蠱術，隻能有一時勝算，卻不能長期左右朝廷。
“五皇子行嗎？”沈榮華問出這句話，早已經過深思熟慮。
沈榮瑾搖頭道：“我知道二姐姐與賢妃娘娘和成王殿下之間有嫌隙，我若跟他們坐上一條船，豈不是要跟二姐姐為敵？二姐姐真心幫我，我還要……”
“三姑娘。”沈榮華擺手製止沈榮瑾，“三妹妹，你有沒有想過你要是跟別人同乘一船，就會與大老爺、與沈氏一族為敵？這樣一來，你需要付出的代價就太了。其實你沒必要顧忌我，我家相公不入朝堂，離開盛月皇朝，我們會活得更好。”
“那……”
“既然決心已定，就不要瞻前顧後，我也不是你該顧忌的人。”沈榮華把沈榮瑤送給假五皇子的絲帕給了沈榮瑾，“凡事看緣分和造化，盡人事、聽天命。”
“多謝二姐姐。”沈榮瑾緊緊捏著絲帕，心裏開始新一輪謀劃。
沈榮華長舒一口氣，說：“你記住，至少是今天，我們是一條繩上的螞蚱。”
“二姐姐放心，我知道該怎麽做。”沈榮瑾給沈榮華深施一禮，轉身離開。
山竹看沈榮瑾走遠，低聲問：“姑娘，讓他成了五皇子側妃，豈不是給五皇子一派增加了助力？到時候，她向沈賢妃出賣姑娘怎麽辦？”
“好辦。”沈榮華高深一笑，沒跟山竹多說，心裏卻有另一番籌謀。她捏住了沈榮瑾的軟肋，沈榮瑾就是助五皇子一臂之力，也傷不到她的筋骨。
沈榮華主仆剛到往禦花園裏麵走，就見沈榮瑾的大丫頭白杏匆匆跑過來。
“什麽事？”
“我們姑娘讓奴婢來回二姑娘，說端淑公主準備在春闈放榜之後擇婿。端淑公主說她看好杜昶、葉磊、方逸，新科狀元肯定會從這三人之中選。杜昶跟大姑娘要成親了，肯定不能做駙馬了，端淑公主的駙馬就要從葉磊和方逸之間挑選。”
“知道了，你快回去吧！”沈榮華眼底閃過凜厲之色。
她的前世，這一屆科考，杜昶中了狀元，方逸被點了探花，榜眼是不是葉磊她記不清了。就是因為杜昶高中，娶了沈臻靜，才給她帶來了悲慘的境遇。
今生，又走到了這個關口，她也今非昔比，也該又一次翻天覆地了。
沈榮華想了想，說：“山竹，把這消息告訴你家主子，是時候攪渾一池水了。”
山竹點點頭，又很不放心地問：“若端淑公主選中方逸做駙馬，初霜怎麽辦？”
“你無須擔心，方逸這麽好的人，一定會與初霜白頭到老。”沈榮華冷哼一聲，又說：“葉家喜歡攀附權貴，配端淑公主不錯，最合適的人選是杜昶。”
“杜昶不是五月就要跟大姑娘成親了嗎？”
沈榮華詭詐一笑，說：“春闈還未放榜，大姑娘也未成親，一切都會變。”
山竹傳遞消息回來，沈榮華心裏也有了新的計策，正同山芋山藥商議。山竹給沈榮華回了話，她又吩咐了山竹幾句，主仆一行才去了禦花園。她們剛走上禦花園的長廊，就見靳蓮和端寧公主有說有笑走過來，令沈榮華擔心且吃驚。看到沈榮華，靳蓮就朝另一邊走了，端寧公主笑意吟吟來找沈榮華。
“她的目標是皇上，從小受了太多苦，想過幾天富貴日子了。”端寧公主走到沈榮華身邊，開門見山說了靳蓮的打算，“她知道我跟你好，提到你時總是回避，我估計她之所以對你下手，是怕你壞了她的好事。”
“我不信，不是不信你，是不信她，當然，也不能一概否定她的話，半信半疑。”沈榮華不想跟端寧公主細說，她拋出自己的觀點，就阻止了端寧公主多問。
沈榮華知道靳蓮的目標是皇上，可她沒想過要壞靳蓮的好事，後宮爭寵的事與她也無關。靳蓮要對她下毒手，絕不是怕她破壞好事，而是有更深的目的。
既然靳蓮通過端寧公主把話說開了，她也會擺出不再計較的高姿態，這隻是表麵。靳蓮想要她的命，事敗後想稀裏糊塗把事情壓下去，那不是做夢嗎？起初她確實沒打算壞靳蓮的好事，但現在她有了新的想法，要對靳蓮小小報複一下。
端寧公主攤了攤手，說：“隨便你，裏麵的宴席都開始了，你再不去就晚了。”
沈榮華挽住端寧公主的手臂，“我們主仆還要等公主殿下招待呢。”
兩人很親昵地走近敞廈，找了一張人少的桌子坐下來，先吃喝了一會兒，又去給吳太後敬了酒，回來接著享用美味佳肴。沈榮華吃飽喝足，惦記連成駿餓肚子，就讓山竹和蛇青做起了小家子敗事的毛賊，沒想到這兩丫頭幹得頗為稔熟。
吳太後吃喝完畢，醉意微薰，架不住一幫人起哄，要亂點鴛鴦譜。端寧公主去湊熱鬧了，沈榮華還有大事要做，就靠在軟椅上閉目養神，腦海裏不停謀劃。
一個內侍輕手輕腳走過來，給沈榮華行禮，沈榮華一看是蟲六，不禁笑出聲。
“說吧！”
蟲六邊喝邊說：“我家主子安排好了，五皇子會赴沈四姑娘的約，選誰去捉奸還請東家多想想。吳太後要大張旗鼓做媒，卻非讓皇上到給她布置的溫泉浴室休息，主子說這是個機會。另外，英王喝多了，恐怕那件事做不成了，東家還是另想辦法吧！那個靳蓮一直鬼鬼祟祟，主子說她在宮裏有勢力，讓東家小心。”
“知道了，你回去吧！讓你家主子等著看好戲。”
吳太後讓仁和帝去她的溫泉浴室休息，一定是想促成靳蓮和仁和帝，這麽給自己兒子塞女兒也太小家子氣了。別看顧皇後是她的嫡親外甥女，若知道，肯定會第一個跳出來反對，並表示強烈不滿。靳蓮想勾引仁和帝，就成了後宮女人的公敵。而顧皇後就是這敵首，是可以拉出來狠狠利用一把的。
沈榮華思慮片刻，讓丫頭偷偷準備好紙筆，她給四皇子寫了一封信。四皇子現在養在顧皇後名下，不享受嫡出皇子的待遇，卻是顧皇後忠實的臂膀。吳太後支持靳蓮打皇上的主意，他能坐視不理嗎？這件事他是最好的傳信人。另外，五皇子在宮中與人私會是很丟臉的事，他也不會放過埋汰五皇子的機會。
萬事具備，隻待東風起，好戲馬上就要開鑼了。